學戰都市Asterisk 17 六花團圓

疾馳的學園戰鬥演藝，終於完結。

《王龍星武祭》決賽舞台上，尤莉絲VS奧菲莉亞；《蝕武祭》舞台上，綾斗VS馬迪亞斯——表舞台、裏舞台，兩邊的戰鬥都來到了要分出勝負的時刻。因金枝篇同盟而將學戰都市全面捲入混亂的數個事件，在克勞蒂雅她們的活躍下也趨於平靜，終局將至。

在一切結束之後，總算到了綾斗不得不真摯面對以尤莉絲為首的重要同伴們的時候——

最高峰學園戰鬥演藝，六花的英雄們迎來至高無上的大團圓！

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第一章 最終決戰•一

遙將揮下的巨錘引誘到極限位置，在一紙之隔的精妙距離下躲開，最後用刀型煌式武裝放出一閃。

瓦里安特的機體被一刀兩斷，變成了一攤廢銅爛鐵。遙剛想要越過殘骸前進，之後又有新的瓦里安特湧出。

「哈……到底有多少台啊。」

在學園都市中央區商業街，距離主街道不遠的小型飛艇的發射場裡。眾多飛艇能夠往來機場或是湖畔都市，有時用作都市觀光，有時又會用作運輸物資，有著各種各樣豐富用途。不過現在大部分飛艇已經爆炸，機身燒得面目全非。

突然在街道出現，四處暴亂的大群自律式擬形體——瓦里安特。

當時正在處理其他事務，正巧處於附近的遙她們連忙趕往現場儘力對付，不過，人手實在是不足。和遙組成一組的其他警備人員，基本都去救助傷員，或者是幫助疏散現場的群眾，引導他們去避難。因此，在援軍趕來之前，只能由遙一個人來阻止這些瓦里安特。而且，這也單純是因為遙的戰鬥力要遠遠高於隊伍裡其他人的緣故。

（與破壞活動的規模相比，幸好受傷的人似乎不多……）

瓦里安特似乎以破壞城市的交通設施作為主要目的，沒有直接襲擊周圍的市民。於此相對，如果對瓦里安特的破壞行為進行妨礙的話，它們就會馬上將其視為排除對象。周圍的瓦里安特會一擁而上發起攻擊。

——正如現在這樣。

「真是的……『封印吧』。」

遙有些厭煩地小聲呢喃到，從虛空中出現的鎖鏈將從遙的背後逼近過來的瓦里安特的動作封鎖住。隨後，遙移動視線……在視線範圍內的十台瓦里安特，同樣被鎖鏈牢牢地束縛住。

遙迅速地沖向被定住的瓦里安特之間，下一瞬間，所有的瓦里安特就爆散開來。

天霧辰明流劍術奧傳——『修羅禽』。

雖然瓦里安特具有展開障壁的能力，不過被禁獄的縛鎖抓住之後，能力就被封印住。這樣一來，瓦里安特對遙來說就完全算不上威脅。

這時，空間窗口突然開啟。

從警備隊員配備的攜帶終端上，傳來本部的強制通信。

『天霧，報告現狀。』

空間窗口中出現的，是一臉緊迫的星獵警備隊隊長，赫爾加·林多瓦爾。遙根據她的表情，察覺到目前的情況非常危急。

「雖然市民的受害已經減少到了最低程度，不過飛艇已經全部被破壞了。如果只是一兩艘的話，說不定還能找到可以航行的……現在，包括擊退瓦里安特等各種情況在內，我們的人手相當不足。你們那邊呢？」

『瓦里安特在各處同時發動襲擊。各個港口的聯絡船大部分已經被破壞了。那幫傢伙，似乎無論如何也想奪走民眾逃離學戰都市的手段。』

「……他們的目的如果是封鎖學戰都市的話，之後應該瞄準的是別的目標吧。」

『我也是這麼想的。雖然可以和學戰都市周圍的各個湖畔都市取得聯絡，不過那邊也發生了同樣的恐怖襲擊。雖然規模比不上我們這邊，不過短時間內是盼不到援軍過來了。現在，我們應該以防萬一，儘可能多地保護住一些逃離的手段和道路才行。就算只剩下一兩艘飛艇也是相當寶貴的。天霧，拜託你堅守住那裡。』

「這是當然啊，我會盡全力去防守，但是……」

遙一邊說著，一邊揮動手中的光刃，將靠近的瓦里安特砍倒。

但是在爆炎的背後，還有無數瓦里安特的身影在蠢蠢欲動。

「這個數量，實在是有點……瓦里安特要是在其他地方也開展襲擊的話，應該超過千台了吧？」

遙一個人打倒的瓦里安特就已經有數十台。

如果這種規模的瓦里安特隊伍在別的地方也出現的話，遙不禁開始懷疑以前聽說過的一千台總數是否準確。

『啊啊，關於這件事——』

『對啦、對啦，還是由我來說明這件事情吧！』

將赫爾加的空間窗口擠走的畫面上映出一名女性的身影，同時傳來與現狀相當不符的明快活潑的聲音。

「……艾涅絲妲小姐。」

之前，在艾涅絲妲喊著要提供情報，而突然出現在警備隊本部時，遙與她有過一面之緣。這次是遙與她首次進行對話。遙聽說，為了進行保護以及監視她，隊長之前一直把她留在本部裡面……

『如你所知，我現在閑得不得了，為了打發時間順帶幫上點忙，我就偷偷看了看你們傳來的資料——依據資料來看，似乎有很多不是當時開發出的瓦里安特混在其中啊。』

「這是什麼意思？」

『嗯，說得好懂一點就是複製品。我當時開發製造瓦里安特時，當然都是用的委託人提供的設施，不過，我可沒有把設計數據交出去哦。就算有完成品存在，但這可不是那麼容易能複製的。他們該不會唆使了好幾位《雕刻派》的人過去了吧。喵哈哈哈。』

雖然罪魁禍首之一的艾涅絲妲笑得滿不在乎，不過若能藉助《瓦爾妲=瓦歐斯》的力量，這一切是有可能辦到的。

『雖說如此，複製品比我直接經手的完成品，性能要下降數個級別。最大的缺陷是耐久力低下。從這次的情況來看，它們應該都是用過即棄的存在吧。就算不管它們，我想想……大約只要數十小時，就會來到機體運轉的極限時間，隨後便會自毀。』

「但是，我們並不能等那麼久啊！」

遙用能力產生出的鎖鏈防禦住瓦里安特的攻擊，不禁高聲喊到。

『你說的一點沒錯。所以呢，我有個小禮品想請你收下喵。』

「小禮品……？」

就在這時。

「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

剛聽見不知從何處傳來的一陣豪爽笑聲。

「沃——尼——爾——鐵——錘——!」

下一刻，一個渾身發光的大塊頭衝刺過來，將快要朝遙發動攻擊的瓦里安特打得粉碎。

「盧恩夏雷夫•模式『暴嵐裂破』──最大功率。」

隨後又有無數光彈出現，將包圍住遙的瓦里安特盡數阻止。

「這是……」

在驚得啞口無言的遙面前，伴隨著轟鳴降落下來兩個擬形體。

一個是可以幾乎以假亂真的美麗女性擬形體，一個是跟瓦里安特看起來幾乎沒什麼區別的大型擬形體——不過，其裝甲與紅黑配色的瓦里安特不同，散發出白色與青色的光輝。

「哇哈哈哈哈哈！我的弟弟們！雖說你們沒有自我十分可憐，但像這樣破壞你們實在讓我於心不忍，不過這既然主人的命令，那我只能聽從！」

「你是這樣想的嗎。對我來說，這些只不過是和你長著一張臉的，荒唐又愚昧的破銅爛鐵罷了，就算它們變成碎屑，我也不會有一絲一毫的動搖，不如說，還讓人相當解壓呢？」

「……這個，你的良心難道不會痛嗎。」

「這在我的生理上是不可能的。」

遙認識這兩個正進行生動對話的擬形體。

「那個……你們是阿爾第先生和莉姆希小姐，對吧？」

他們是阿勒坎特學園的自律式擬形體，是和遙的弟弟綾斗，爭奪《鳳凰星武祭》冠軍的競爭對手。

「正是！」

「您說的沒錯。我奉主人之命，特來助您一臂之力。」

阿爾第和莉姆希一邊如此回答，一邊也沒有疏忽觀察周邊的情況。

此時，從空間窗口裡再次傳來艾涅絲妲的聲音。

『哎呀，實際上我剛剛和學生會長閣下簡單地聊了兩句，看來現在的情況相當危險啊。總之這次，我會給警備隊略盡一點綿薄之力，儘可能減少一點自己是幫凶的嫌疑啦。』

這是當然。

不管怎麼想，在現在這種情況下，阿勒坎特肯定會變成眾矢之的。艾涅絲妲本來就有責任，而阿勒坎特更會受到連帶追究。雖說有學生會長保著她，不過即使有再多手牌也不夠用。

『因此，你就盡情地使喚他們兩個吧。啊啊，為了不讓阿爾第跟瓦里安特搞混，我特意把他的外部裝甲換了個顏色。即使如此，從輪廓上面還是很難看出差別的吧，請你一定要注意這點。』

「……既然如此，那我就不客氣了。阿爾第君跟我一起去正門，封鎖住瓦里安特的攻勢！莉姆希小姐則是討伐掉區域內殘留的瓦里安特！」

「哇哈哈哈哈哈哈！唔姆，我同意！」

「了解。」

既然現在無法期待警備隊本部的援助，現在只能靠手頭上的戰力撐過難關了。

遙剛想帶著阿爾第朝正門前進，這時，赫爾加的低語透過縮小的空間窗口傳來。

『——對了，天霧。最後還有一件事。』

「是什麼？」

「跟他們的聯繫，連不上了。」

「……唔。」

不必多言，他們自然指的就是綾斗他們。

遙單手指示讓阿爾第先行一步，自己在原地停了下來。

『我之前和伊莎貝拉取得了聯絡。統合企業財團的上層人士正在往天狼星巨蛋的特別觀戰席附屬的安全屋移動。雖然那邊似乎沒有瓦里安特四處暴動，而且從警備力度來看，那幫人應該是目前最為安全的……但現在，伊莎貝拉也無法和那幫人取得聯絡了。』

「……這樣啊。」

遙不禁緊咬下唇。

比什麼都要更重要的弟弟，以及他的同伴們——雖然除了紗夜以外，跟其他人的交往還不是很深，不過遙覺得大家都是很善良的好孩子。遙內心的真實想法，是想現在就趕去確認綾斗他們的安危。

不過，遙有作為警備隊員的責任，而且不知道綾斗他們現在在哪做什麼——

這時，遙突然想起之前有一封電子信件傳到了自己的攜帶終端。因為這是私人攜帶終端，所以為了不影響到任務，遙一直沒有確認內容。

發送人，綾斗。發送時間正好位於這場騷動發生前少許。

遙慌忙地打開閱讀，裡面只有兩句簡短的話語。

——抜本塞源，不必擔心。

「……哈哈！」

『天霧，你怎麼了？』

遙原本緊張的表情一下子舒展開來，臉上露出笑容。赫爾加對此感到疑惑，皺起眉頭。

「啊啊，沒什麼，真的沒什麼。」

遙慌慌張張地遮掩剛剛的失態，將空間窗口關閉掉。

真是的，綾斗竟然會說這麼可靠的話呢。

以前小時候跟在自己身後亦步亦趨的弟弟，現在已經變得堅強又獨立。

難道不是正因如此，遙才將極傳傳授給綾斗的嗎。

而綾斗現在正想將導致這一切的災厄源頭祛除，讓姐姐不要為自己擔心。在這種時候，相信弟弟，並且在心中為他鼓勁才是姐姐的職責吧。

「綾斗，加油。」

遙小聲呢喃到。為了完成自己的使命，她朝著前方的阿爾第追去。

＊

『無論是你，我，瓦爾妲，天霧綾斗，統合企業財團，還是在這個狗屎一般的世界的所有人都一起輸吧。沒有一個人能夠成為最終的贏家，就讓整個世界變成一灘爛泥，大家一起互相阻擾，互扯後腿地直到世界的終焉吧。』

狄路克·艾貝爾范唾棄地詛咒完，將空間窗口關閉。

「哎呀哎呀，他還真是令人困擾啊。」

馬迪亞斯·梅薩相當於是在緊要關頭被自己的隊友背叛，不過他卻一如既往，彷彿在演戲劇般，浮誇地嘆了口氣。

在荒廢掉的《蝕武祭》的會場遺址，只有馬迪亞斯的聲音在空虛地回蕩。

「我還以為他是個更聰明的男人，結果還是無法違背自身的本性嗎。不過對我來說，好像也沒資格對別人說三道四吧。」

「……你想做什麼？」

「嗯？你想問我怎麼對付他嗎？」

聽完綾斗的提問，馬迪亞斯的臉上浮現出苦笑，搖了搖頭。

「我對他什麼也做不了。既然成了現在這個局面，就是他的完勝了。你們已經找到了我和瓦爾妲，就算我現在想殺掉他，也沒有什麼辦法。憑我一個人，確實沒辦法呢。」

說完，馬迪亞斯啟動了《赤霞魔劍》。

現場的氣氛變得越發緊張。

「不過，事情會變成這樣，都是你們的責任吧？」

「……為什麼會跟我們有關？」

紗夜不滿地瞪向馬迪亞斯，說到。

「就是你們讓警備隊揭露我過去的違法行為的吧？托你們的福，我必須早一步從表面舞台退場。所以，我才需要將總指揮的任務交給他，結果就是這樣啊。」

確實，揭發馬迪亞斯過去的契機，就是綾斗從美奈兔那裡得到的她父親的日記。這麼一來，雖然被狄路克利用非其本心，但綾斗他們的行動並不是徒勞。

「雖說如此，現在討論這事已經毫無意義。而且我等的計畫也尚未被擊潰。我在這裡將你們收拾掉，瓦爾妲再將那群小姑娘們擊退，計畫就能再次回歸原樣……老實說，瓦爾妲那邊讓我有些不安啊。那東西到了緊要關頭，處事還十分天真。根本原因，是因為他一直瞧不起這邊吧。」

馬迪亞斯隱藏在面具背後的臉，似乎皺起了眉頭。

「即使如此，也只怪瓦爾妲他自己運氣不好罷了。雖然很遺憾，不過僅憑他一個，無法影響到我的目的。」

「無論是你的說法，還是剛才《惡辣之王》的言論……你們的目的都各不相同嗎？你們利用《孤毒魔女》的力量毀滅學戰都市後，到底想要的是什麼？」

雖然綾斗他們一開始就沒覺得金枝篇同盟鐵板一塊，不過也沒想到他們會互扯後腿。畢竟他們花費漫長的年月秘密推行了一個如此龐大的計畫。雖說他們擁有《瓦爾妲=瓦歐斯》的力量，但要是沒有一定程度的團結合作，實現肯定也是很困難的。

「唔姆，你們還沒有查到那一步嗎。事情到了這一步，我也沒什麼好藏著的了。如你們所想，我們三人的最終目的各不相同。雖說如此，但每個都不是那麼了不起的東西。」

馬迪亞斯身上的星辰力開始高漲。

周圍展開的無數空間窗口，一個接一個地熄滅。

「讓奧菲莉亞小姐殺掉此處的所有人類之後，再讓被瓦爾妲的力量煽動過的《星脈世代》至上主義者在世界各處引發恐怖活動。也就是說，讓《星脈世代》與一般人之間徹底決裂——到此為止，是我們的共同目的。」

「唔！」

綾斗雖然知道奧菲莉亞的事情，不過還沒聽說過恐怖襲擊，一瞬間身體變得僵硬，身邊的紗夜也不禁吞了一口氣。

「在此之上，純星煌式武裝《瓦爾妲=瓦歐斯》希望造就一個由《星脈世代》進行支配的世界。他想讓《星脈世代》和常人發起戰爭，最終讓《星脈世代》獲勝。狄路克·艾貝爾范……那個《惡辣之王》所希望的，你們剛剛也聽到了吧，就是讓整個世界翻轉過來，讓原來的勝利者全部淪落到敗者的地位。他具體的目標應該是統合企業財團吧。他們應該都制定了在這之後的計畫，不過這些事情跟我都沒什麼關係。」

「……那麼，你的願望是什麼？」

逐漸消失的空間窗口，最後只剩下一個。

那裡映照出現在正和奧菲莉亞戰鬥著的尤莉絲的身姿。

「這個問題我以前沒有回答過嗎？——是加速！」

下一瞬間，馬迪亞斯的身影突然變得搖曳模糊。

「唔！」

神速的斬擊。

綾斗感知到了殺氣，反射性地舉起劍刃，在千鈞一髮之際用《黑爐魔劍》擋下了《赤霞魔劍》。

（這種速度……！而且力道好重！）

綾斗踏穩雙腳，咬緊牙關，撐住這記讓身體的核心彷彿都在震動的斬擊。

「哦，我還算是認真地發動攻擊了啊，看來不能小看年輕人的成長潛力。」

之前遭遇到的帕西娃也強到異樣的程度，不過馬迪亞斯的臂力、速度，更在其之上，令人恐懼。

雖說如此，不過綾斗已經預想到了這一點。

以前，馬迪亞斯是綾斗和遙兩人合力也無法戰勝的對手。自那之後，雖然綾斗也有自信自己實力得到了進一步提升，不過馬迪亞斯的戰鬥力還是在各方面凌駕綾斗。

（即使如此……他還是比不上那個時候的尤莉絲！）

使用月華美人的尤莉絲，確實擁有如她誇口所說『十二秒內世界最強』的異次元強度。在速度方面，綾斗雖然能夠捕捉到尤莉絲的動作，不過完全沒辦法進行對應。

現在的馬迪亞斯在速度方面說不定已經接近那種領域，但肯定還沒有達到那種程度。

如果綾斗沒有體驗過那種速度，肯定就被剛才的一擊分出勝負了。

「很遺憾，我已經與比你更快的對手戰鬥過了啊……！」

兩人的劍刃維持僵持狀態，綾斗用盡全力想要將《赤霞魔劍》壓回去，劍身卻紋風不動。

「原來如此，是那個準決賽啊……！不過！」

馬迪亞斯突然將劍身撤走，綾斗一下子失去平衡。

（糟了——！）

雖然之前戰鬥的時候也中過這一招，不過馬迪亞斯實在是太擅長錯開對手的節奏發動進攻。

不如說，他的一切動作都無跡可尋，想要事先判讀十分困難。

再加上，一般而言，無論任何人用劍都會產生獨特的節奏和規律，不過馬迪亞斯就連這個也沒有。

馬迪亞斯的臉上浮現出輕鬆的笑容，《赤霞魔劍》開始發出令人不適的光芒。

糟了。這個狀態下，無論如何也無法避開。

——但是。

「咚咚！」

「唔！」

《赤霞魔劍》的劍刃翩然一翻，將斜後方襲來的巨大光彈，代替綾斗腦袋一刀兩斷，

「……要是忘記我，可就困擾了。」

「紗夜！」

紗夜舉著赫涅克萊姆，挑釁馬迪亞斯。

趁這個間隙，綾斗與馬迪亞斯暫時拉開距離。本來的話，應對可以遠距離攻擊的《赤霞魔劍》，主動拉開距離是一種愚策，不過在還未能習慣馬迪亞斯動作的現在，與他進行近身作戰的風險太高。

再一會，再觀察一下馬迪亞斯的動作，用身體去感知的話，應該可以做到最低程度的對應。綾斗才想到這——

「我可沒有忘記，只是你入不了我的眼而已。」

馬迪亞斯側目瞥了一眼紗夜，漫不經心地將《赤霞魔劍》一揮而下。

「唔！」

深紅色的光輝穿過空中，朝紗夜迫近。

那些都是被高速擊出的《赤霞魔劍》的碎片。《赤霞魔劍》是擁有無法防禦能力的四色魔劍的其中之一，使用者可以將劍身自由分割，進行操縱。刀刃可以分割成如同埋藏在遙腹部的最小單位的碎片，一齊攻擊過來的話，就會如同劍雨一般。

紗夜雖然立刻開始迴避，不過劍刃就如同赤紅色的魚群一樣，朝著紗夜背後追去。

「休想！」

之前紗夜在危急之中幫助了綾斗，這回換綾斗來幫助紗夜。

綾斗瞬時往《黑爐魔劍》中注入星辰力，發動流星鬥技，用延展至十幾米的刀刃發出一記橫斬。

只要讓馬迪亞斯的注意力稍微轉向這裡，追趕紗夜的碎片動作應該也會變遲緩吧。

「哈哈哈哈！不用這麼焦急，我當然也會當你的對手啊！」

馬迪亞斯原地跳起，躲過綾斗的攻擊。他在空中用《赤霞魔劍》朝綾斗發出斬擊。因為分割而只有原來一半寬度的劍身，同樣分出無數的碎片朝綾斗襲去。

「什麼！？」

劍身形成的碎片群分成兩束，分別受到馬迪亞斯的操控。

綾斗一邊將《黑爐魔劍》恢複到原來的尺寸，一邊向後翻滾躲過從上空襲來的碎片。碎片如同豪雨一般穿過地面，將剛剛綾斗所處位置刨出一個大坑。

而且從綾斗的腳下，馬上又有大量的碎片噴涌而出，襲擊綾斗。綾斗反射性地後跳躲過這一擊。貫穿了會場的碎片，估計在地下挖出了一個坑道。

如果貫徹迴避的話，這並不是無法迴避的速度，不過這僅限與綾斗的情況下。

要是這樣下去的話——

「紗夜！」

綾斗的腦海裡閃過一陣不祥的預感，在他將視線轉向紗夜的那一剎那。

「咕……唔！」

正從柱子跳向空中，想從碎片附近逃脫的紗夜，被深紅色的劍刃碎片追上了。

紗夜毫不猶豫地將手中的赫涅克萊姆當做盾牌，勉強迴避掉直擊。

但是——雖然紗夜使用的煌式武裝每一個都具有高輸出功率，配備有防禦用結界，不過以純星煌式武裝為對手還是太過勉強。

隨後，赫涅克萊姆的核心發生爆炸，紗夜嬌小的身體被爆炸衝擊遠遠吹飛。

「紗夜——！」

第二章 最終決戰•二

『《王龍星武祭》決賽——比賽開始！』

與機械音宣告比賽開始的同時，尤莉絲一瞬間集中星辰力，開始凝聚四周的萬應素。

「盛開吧——鳳凰散炎彈！」

伴隨著吶喊，尤莉絲的頭頂上出現盛放的火焰花瓣，隨即迅速變成繭狀——下一瞬間，花瓣重新綻放開來。

石子大小的炎彈如同豪雨，朝著整座舞台無死角地傾注而下。

『首先發動攻勢的，是裡斯妃特選手！無數的火焰如同雨點般覆蓋整座舞台！』

『這個……恐怕是以鳳仙花為靈感的技能吧。如此一來，可以看作裡斯妃特選手的能力比之前又進化了一個階段。』

『噢！您可以詳細說說嗎？』

『裡斯妃特選手的能力是將火焰以花的樣子具象化出來。原則上，技能的靈感會受到花朵形象的限制。嘛，雖然多少會有一點例外，不過能力肯定會受到可見的花朵形象的束縛。但這是鳳仙花的蒴果——也就是從果實彈開，其中的種子飛濺出來的形象構築成的技能吧。從花到果實、種子，技能的靈感產生了變遷。應該可以認為，裡斯妃特選手的技能會變得更為多樣。』

解說員札哈露拉的看法沒錯。尤莉絲在經過那場四分之一決賽——與武曉彗的戰鬥後，她感覺到自身的能力有了飛躍性的提升。

超過十秒，炎之散彈不止息地朝全方位掃射。

雖然還不到紗夜的諾因菲亞迪魯夫，也就是那個誇張的超巨大煌式武裝的程度，不過這個技能的攻擊範圍相當廣闊。想要完全迴避幾乎是不可能的。

（但是，如果是她的話……）

四處升起的煙塵平息後，奧菲莉亞毫髮無損地站在原地。

『但是但是！蘭朵露芬選手，對這次攻擊不為所動！』

『這是當然吧。奧菲莉亞·蘭朵露芬的星辰力甚至遠遠凌駕於天霧綾斗。那種程度的攻擊，對她來說如同雨點一般吧。』

當然，尤莉絲對這點也十分清楚。

不如說，在現在這個世界上，沒有人比尤莉絲對奧菲莉亞的力量理解得還要透徹。正因如此，在比賽一開始的時候才必須使用剛才的技能。

「……」

奧菲莉亞保持無言，舉起《霸潰血鐮》，其上的萬應精晶開始發出詭異的光芒。

下一刻，尤莉絲就束手無策地被龐大的重力壓倒。

「咕、唔唔……！」

這是無法迴避的、將舞台上所有地方包裹其中的重力攻擊。

原來如此，廣範圍技能就要用廣範圍技能來回擊嗎。

『出現啦！《霸潰血鐮》毫無仁慈的壓倒性的廣範圍攻擊！當時沙沙宮選手無法迴避的這種攻擊，到底會不會讓比賽早早地拉下帷幕呢！？』

奧菲莉亞的四周開始顯現重力球，全部瞄準好了尤莉絲的方向。

尤莉絲依然趴倒在地，自然沒有任何防禦或迴避的手段。

但是，尤莉絲忍受住苦痛，臉上露出大膽的笑容。

「唔！」

下一瞬間，奧菲莉亞的腳底出現了新的火焰花瓣，伴隨著閃光一同爆炸。

當然，這無法對奧菲莉亞造成一點傷勢。

但這樣就好，尤莉絲的目標，並不是造成傷害。

「……唔！？」

被爆炸衝擊波吹開的奧菲莉亞，突然像被某種東西打倒在地一般，跪了下來。

沒錯。《霸潰血鐮》的弱點有兩個。一個是代價十分高昂，另一個則是使用者自己也會受到能力的影響。進入範圍也不會受到影響的，只有《霸潰血鐮》本身而已，使用者並不能抵抗這種攻擊。

也就是說，如果將攻擊範圍指定為整個舞台，就必須在自己身邊製造出安全地帶才行。這麼一來，只要將使用者從安全地帶趕出去就好。

那次爆炸，正是為了將奧菲莉亞從安全區域彈開。

就算是奧菲莉亞，受到純星煌式武裝高威力的重力侵襲也相當難熬。與預計的一樣，她馬上就解除了能力。

「盛開吧——極樂雛鳥的輝翼！」

尤莉絲瞄準這個時機，瞬間發動能力。

火炎的翅膀一口氣加速，尤莉絲瞄準現在依舊姿勢不穩的奧菲莉亞胸前閃耀的校章，用左手握持的光劍，在擦身而過之際用力一揮。

——但是，這次攻擊在差點就要打中之前，被彈開了。

『噢噢，好可惜！真是千鈞一髮啊，蘭朵露芬選手用空手就防禦住了裡斯妃特選手的斬擊！』

即使受到攻擊，緩緩站起的奧菲莉亞臉上一點也沒有焦急的樣子。

剛剛尤莉絲的攻擊，已經是使上渾身解數的瞄準勝利的一擊。

對尤莉絲來說，在這場比賽上最優先的事項是爭取時間。這點絕對不能忘記。

但是尤莉絲比誰都要明白，以奧菲莉亞為對手，想要爭取時間到底會有多麼困難。如果只是半吊子的逃跑戰術，馬上就會被奧菲莉亞追上，進而輸掉戰鬥。

只有全力去爭取勝利，拖延時間戰術才能真正成立。

『但是，剛剛的爆炸是設置型的能力吧？到底是什麼時候設置下來的呢？』

『恐怕是在一開始的炎彈掃射的時候吧。你可以把那次攻擊當成一種媒介。應該是以種子發芽為印象轉化成的能力吧。』

『如此說來，裡斯妃特選手已經事先預料到這種結果了嗎？』

『不好說，即使沒預料到那種程度，也可以作為對策的其中一環進行準備。』

至少，奧菲莉亞現在不能再像剛才那樣肆意地使用《霸潰血鐮》的能力了。尤莉絲四處散布的鳳凰散炎彈的『種子』已經埋入了舞台的各處。如果奧菲莉亞再次放置廣範圍的重力結界的話，就會像剛才那樣將自己捲入其中。

奧菲莉亞無論面對什麼對手，都不會手下留情大意輕敵。

同時，也絕對不會做出亂來的行為。

不過怎麼說，她的基礎性能太過具有壓倒性，就算有些收益，不過她並不會特意去選擇具有風險的戰鬥方法。用別的穩妥手段也能靠力量壓制——她應該是這麼想的。

（這麼一來，就讓我將這些全部撐過去給你看……！）

尤莉絲下定決心，再度凝聚起星辰力。

「盛開吧——紅霞星見華！」

尤莉絲的頭頂出現一朵巨大的百合花，如同上回一樣再次綻放。

但這次並沒有炎彈掃射，而是有細長閃耀的深紅粒子，如同晚霞，將整座舞台逐漸覆蓋。紅霞不到可以遮蔽視野的濃度，如同宇宙中璀璨耀眼的星雲一般。

「……」

奧菲莉亞的眉毛稍微動了一下，為了不吸入粒子，用制服的袖口捂住口鼻——即使不做這種事情，這些粒子對人體也沒有害處，不過我可沒有義務告訴你——尤莉絲小聲地自言自語。

「——化為塵土。」

奧菲莉亞的腳下湧出大量瘴氣，構築出巨大的王者手臂。

這時，周圍飄散的大量粒子如同被手臂吸引過去，不斷附著在手臂上。

『喔喔？赤紅色閃閃發光的東西黏著在蘭朵露芬選手製造出的瘴氣上……札哈露拉小姐，這究竟是怎麼一回事……？』

『唔……靈感應該來源於花粉吧？』

不過，奧菲莉亞對此毫不在意，將僅僅碰觸到別的物體就能將其腐蝕的瘴氣手臂，瞄準尤莉絲揮下。

「盛開吧——六輪爆焰花！」

尤莉絲也放出對應的技能，以原本六輪爆焰花的威力，肯定無法對抗奧菲莉亞的能力。一般情況下，技能會因為注入力量不足，而被瘴氣手臂打散。

但是——

瘴氣手臂擊中六輪爆焰花的剎那，四周吹起如同發生大爆炸一般的狂風，耳邊傳來劇烈的爆炸轟鳴。

如同巨木一般的瘴氣手臂，在尤莉絲的眼前崩解掉落，燃燒殆盡。

『這、這個火力也太強啦！哎、哎呀，但是裡斯妃特選手為何突然擁有此等火力的技能？難道說，是放出了準決賽時的那個大招……？』

『……你說的不對。這個大概是……助燃物吧。』

正是如此。

紅霞星見華所放出的紅色粒子，能夠對尤莉絲之外的萬應素變化產生反應，附著其上，隨後與尤莉絲的萬應素變換模式相呼應，將火力大幅提升，也就是所謂的助燃劑。這一招雖然還比不上月華美人，不過也具有將原來的技能威力提升數倍的效果。

「百合的花粉十分難以取下。我以前在溫室，也因為衣服被紅色的花粉附著上而感到十分困擾。奧菲莉亞，你還記得嗎？」

「……誰知道呢。我已經遺忘掉那些事了。」

雖然奧菲莉亞回答時表現得毫不關心，不過尤莉絲還是察覺到了違和感。

尤莉絲一看就明白了，剛剛奧菲莉亞說的都是謊話。

如果是以前的奧菲莉亞，肯定不會故意裝作不知，而是用那種如同放棄一切的態度拒絕這件事吧。

可是，她卻寧願撒謊。

尤莉絲不知道她為何會有這種變化。

雖然不知道，不過至少這不是什麼不好的變化。

『哎呀！比賽開始沒過一會兒，最高等級的『魔女』就已經展開了驚人的攻防！這可謂是配得上決賽名號的精彩戰鬥啊！』

『老實說，我之前有點小瞧裡斯妃特選手了。奧菲莉亞·蘭朵露芬雖然實力超乎規格，不過現在的裡斯妃特，說不定在『魔女』的層面上已經與席爾薇雅·琉奈海姆並肩。而且，她的能力原本就與奧菲莉亞·蘭朵露芬的能力相性很好。』

『相性？這是什麼意思？』

『毒物……尤其是化學兵器之類的東西，主要的處理方法有兩個。其一是中和，另一個則是燃燒——也就是說，將毒物全部焚燒殆盡即可。能夠操縱火焰的裡斯妃特，與操縱瘴氣的奧菲莉亞·蘭朵露芬，從能力的本質上來看，從一開始就具有優勢。雖然至今為止，奧菲莉亞面對其餘火焰系的選手表現都很不錯，不過這是因為基礎的力量差距太大，導致奧菲莉亞能夠將戰鬥時的戰略戰法全部無視掉……這次搞不好，真的會有勝機啊。』

札哈露拉的聲音裡也染上興奮。

雖然尤莉絲感謝她送來的誇張評價，不過現在的尤莉絲完全沒有什麼餘力。

無論準備了多少周到的戰術，最後都難以發揮效果。將能力組合起來聽起來十分美好，不過必須要爭取到組合的時間才行。為了應對奧菲莉亞的一招，尤莉絲必須用兩到三招，才能來到勢均力敵的程度。無論如何都會陷入被動。

但若是放棄進攻，貫徹防守與逃避，則只是自尋死路。時機到來時，就算多少有些風險，也必須要進攻，需要讓奧菲莉亞對這邊的攻勢分出注意力才行。當然，無論哪種情況，都不允許一絲一毫的事物。

（真是的，危險到如同走鋼索一樣啊……）

尤莉絲並不認為自己會輕易敗北。

到了萬一的時候，自己還有王牌——月華美人。

因為這一招有時間限制，所以不到最後的最後的不能打出這張王牌。不過，只要用上這一招，尤莉絲就可以壓倒那個綾斗，甚至抵達范星露的領域。應該足以對付奧菲莉亞。不過，也只有12秒而已。

（綾斗希望我爭取時間，但卻沒說具體要爭取到什麼時候。也就是說，綾斗他們也不知道完成事情需要花費多少時間吧。不過，也有可能是怕制定太長的時間，可能會給我造成額外的負擔。）

尤莉絲目前的任務，就是儘可能長地爭取時間。

《星武祭》的比賽時間各不相同，有一瞬間就結束比賽的，也有拖到很長的。總體上來說，團體戰的《獅鷲星武祭》是比較難拖延時間的，不過，很有趣的是，比起搭檔戰的《鳳凰星武祭》，反而是《王龍星武祭》的平均戰鬥時間要更長。在搭檔戰中，只要有一名隊員無法戰鬥，整體的平衡就會馬上傾覆，容易一下子分出勝負。而以個人力量互角的《王龍星武祭》中，有的時候雙方都難以有致勝的手段。尤其是兩邊都擅長防禦與迴避的情況下，比賽時間甚至可以超過一個小時。

不過，以奧菲莉亞為對手，想爭取到一個小時以上可就不怎麼現實了。

一半——也就是三十分鐘，都是極難達成的目標。不過，如果不將目標設定的高一點，就沒有意義了。

（好吧。區區三十分鐘，就讓我爭取給你看……！）

「盛開吧——焦炎熱害華·多重開！」

尤莉絲同時顯現出五朵八重盛放的火焰之花，將奧菲莉亞包圍起來。但是，尤莉絲並沒有馬上開展攻擊。

「……」

另一邊，奧菲莉亞瞥了一眼四周，也沒有馬上進行下一步行動。

『這真是太稀奇啦！蘭朵露芬選手正在觀察周圍的狀況！』

果然如此。

『我能理解。雖說她是《孤毒魔女》奧菲莉亞·蘭朵露芬，不過也必須對不由自己製造出的毒素保持警戒。』

『啊啊，裡斯妃特選手的技能，好像就是當時將武曉彗選手逼入絕境的毒花啊！』

從單純的火力來看，想要突破奧菲莉亞的防禦力是很困難的。半吊子的技能對她來說甚至算不上威脅。

但是，如果給能力附上各種效果的話，情況就不同了。

焦炎熱害華以具有強烈毒性的夾竹桃花為原型，在爆發的同時，會向四周散布有毒的火焰。

奧菲莉亞可以操縱瘴氣之毒，而且對此也有耐性。不過，既然尤莉絲創造出來的毒來歷不明，就不能輕忽大意。

「奧菲莉亞，用毒可不是你的特權啊。」

「是啊。不過我一次也沒有為此感到自豪過……這種牽制方法，讓人有點不爽呢。」

奧菲莉亞小聲低語到，隨後創造出與焦炎熱害華幾乎同等大小的五個重力球，朝包圍著自己的毒花撞去。

「我就知道你會這麼做！」

尤莉絲在那之前打響手指，五朵焦炎熱害華一齊爆炸。反正要和重力球相撞，不如在被吸收之前，先放出攻擊。

帶有毒性的火粉，如同飛雪一般傾注到奧菲莉亞身上。

（怎麼樣，這下你就躲不掉了吧……！）

可能因為火粉分散開，毒性有所下降，不過要是可以削減一些奧菲莉亞的體力，那就太棒了。

但是，奧菲莉亞只是將視線稍稍朝向上面，神色自若地低語。

「——暴風吹散吧。」

奧菲莉亞四周的瘴氣急速地捲起漩渦，形成一陣暴風，將火粉全部吹飛。

「嘁！事情沒有那麼簡單嗎……！」

尤莉絲一邊遺憾地低語，一邊集中星辰力，準備祭出下一手。

正在這時，奧菲莉亞的視線突然盯向尤莉絲，彷彿看穿了她的想法。

「……原來如此，小聰明積累多了，也可以成為一種力量嗎。你的命運，確實變得比以前更強了啊。」

「我之前就說過了吧，這不是命運，是實力！」

尤莉絲特意訂正這一點。

「我之前也說過吧？無論如何，對我來說不會有任何改變。所以，你就把那份力量，最後再在我的身上試一次吧。」

尤莉絲不禁背脊發涼。

奧菲莉亞手上握著的《霸潰血鐮》，上面的萬應精晶發出的災禍般的深紫色光輝不斷增強，同時可以聽見苦悶的喘息聲。

這就是在第五輪戰鬥中，奧菲莉亞使用的那個——

「——遍滿腐界。」

＊

「紗夜！回答我，紗夜！？」

朦朧意識的另一邊，傳來綾斗的聲音。

紗夜搖了搖小腦袋，讓意識恢複清醒，周圍擺放著大量類似破舊長椅的東西，空間並不大。她站起身來，可以看到《蝕武祭》的舞台就在下方，而綾斗正一臉擔心地看著這邊。

自己似乎處於《蝕武祭》的觀眾席上。赫涅克萊姆爆炸的時候，被爆炸的衝擊吹飛到了這裡。

「沒、沒事的……我沒問題。」

紗夜朝著綾斗豎起大拇指，不過身體還有點搖搖晃晃的。僅受到這種程度的傷害堪稱奇蹟。如果遭到了《赤霞魔劍》的直擊，就算身體被切的四分五裂也不奇怪。

看到旁邊地面上的赫涅克萊姆的殘骸後，紗夜咬緊牙根，心想，自己能夠平安無事，全靠這孩子犧牲擋下攻擊。

「唔！綾斗！危險！」

這時，《赤霞魔劍》的碎片群如同流星一般朝著綾斗偷襲過來。

綾斗迅速地跳起，躲過這一擊。不過，之前分成兩股的碎片已經合為一處，遠超之前的碎片數量緊跟著綾斗不放。綾斗在舞台上縱橫賓士，雖然總算是將碎片甩掉，不過如果被追上的話，肯定撐不住一會兒吧。

紗夜也想儘力幫忙，不過手上的武裝已經幾乎全部用盡。雖然小手槍之類的還留著，不過拿這個對付馬迪亞斯太過無謀。雖然紗夜很懊悔，不過以現在的實力，拿馬迪亞斯毫無辦法。如果在各種武裝都齊備的狀態下還好說，現在衝出去的話，只會成為綾斗的負擔。

就沒有什麼好辦法嗎——紗夜一邊思考，一邊環顧四周，這時，觀眾席的通道映入了紗夜的視野中。

「難道說……！？」

紗夜慌慌張張地趕過去一看，果然如此。

在那裡的是——

「綾斗！有炸藥！而且是軍用的萬應礦混合炸藥型號！」

「什麼！？」

綾斗發出驚愕的聲音。馬迪亞斯一直悠然地操縱《赤霞魔劍》，這時也將視線投向紗夜。

「哦呀，你注意到了嗎。早知道我就偽裝一下好了。」

那裡胡亂地放置著許多炸藥，上面的爆炸裝置也幾乎都露了出來。

紗夜環顧將舞台包圍起來的觀眾席，發現同樣的東西還有六處。

大小估計有紗夜身高的一半，不過這一個就具有相當大的威力。如果六個的作用相乘的話，應該會發揮出驚人的破壞力。

「你到底打算幹什麼！馬迪亞斯·梅薩！」

綾斗一邊迴避《赤霞魔劍》的碎片，一邊質問馬迪亞斯。綾斗的動作似乎逐漸有了一些餘力。看來，綾斗漸漸地能夠看清這種面狀的攻擊了。《赤霞魔劍》的碎片被分割得越細，就越難進行精密控制。所以攻擊無論如何幅度都會變得很大。雖說如此，想讓紗夜短時間內就看清攻擊路數還是太難了。能夠迅速看清，也是因為綾斗擁有出色的才能。

「唔姆……畢竟你們無法得知這個啊。這個《蝕武祭》的會場，有一個隱藏的建造目的哦。」

馬迪亞斯似乎也察覺到這一點，將碎片全部召回手邊，讓其重新聚合成一把大劍。

「建造目的……？」

「正如你們所知，這個學戰都市是個庭園造景，是為了管理《星脈世代》而打造出來的。既然要管理，當然也準備有萬一之時的處理手段。你們不這樣認為嗎？」

處理。

這個詞讓人毛骨悚然。

「沒什麼，這並不是那麼值得大驚小怪的事情。在一開始建造學戰都市的時候，就從構造上設計出了《蝕武祭》的舞台，而不是之後再建造出這麼一片空間的。在大翻新的時候，只有這裡沒有得到重建。那麼，你們覺得一開始的目的，會是建造一個類似《蝕武祭》的、專門用來進行非法戰鬥的鬥技場嗎？怎麼可能！《蝕武祭》並不是本來的用途，至多算是餘興啊。這裡正是緊急時刻的安全裝置……其啟動的開關。」

馬迪亞斯平淡地說到。

「學戰都市作為水上都市，其基盤構造十分牢固。一般的攻擊，甚至晃都不會晃。不過，要是實現就設計了其他裝置，情況就不同了。如果破壞這個空間，讓其灌滿湖水的話，支撐學戰都市基底的構造就會承受巨大的負擔，最後崩壞掉。也就是說，到時候整個都市都會沉入水底。」

「怎麼會……！」

雖然令人難以置信，不過要是學戰都市整體崩壞，那就算阻止奧菲莉亞也將變得毫無意義。

如果事情真的發展至此，不知道會有多少無辜的人犧牲。

「不過，想辦到這件事沒有那麼容易。這裡的牆壁是多重構造，在學戰都市中也是最為堅固的那一種，需要在多個精確的位置同時破壞才行。如果不是這樣的話，怎麼會輕易地在這種地方辦危險的《蝕武祭》呢？」

馬迪亞斯的語氣似乎帶有一點嘲笑。

不過，不知道他到底是在嘲笑誰。

「為什麼特意要做這種事情……！按照你們的計畫，只需要《孤毒魔女》發動襲擊就可以了吧，為什麼非得要破壞整座城市！」

「就算奧菲莉亞小姐將事情順利完成，但之後若是統合企業財團發現了真相，不就都成了徒勞嗎？探知系的能力者中，還有可以探知過去真相的人存在。以防萬一，需要將所有的證據一齊消滅才行。」

以防萬一。

僅因這一個理由，就需要做到這種地步。

紗夜對名為金枝篇同盟的這一存在，其中的成員到底有多麼地異於常人，有了更深刻的認識。

「——紗夜，能解除嗎？」

「欸……？」

面對綾斗突然的提問，紗夜愣住了，不過她馬上著手調查炸藥。這是使用萬應礦的混合炸藥，比舊式炸藥威力要高出數個級別，不過與其相對，需要和煌式武裝同樣的制御裝置。這麼一來，只要將記憶形狀的編碼替換掉，說不定有可能使炸藥停止工作。

「我不知道……不過我會儘力試試看！」

紗夜將攜帶終端取出，強制連接上制御裝置，馬上開始分析起來。

「喂喂，你覺得我會乖乖讓你們這麼做嗎？」

馬迪亞斯舉起《赤霞魔劍》，不過綾斗立刻從上段發出斬擊阻止他。

「唔……！」

綾斗的劍技比之前要更為銳利，將馬迪亞斯往後逼退一步。

綾斗緊接著使出一記橫斬，劍刃耀眼奪目。

「哦……你已經可以稍微應對我的動作了嗎……！不過，像這樣與你交手已經是第三次了！要是做不到這一點，可是讓人很困擾的啊！」

馬迪亞斯說完，暫時往後拉開距離，將手放在肩上，轉了一下腦袋。

「很好。要是這段空閑時間還沒打夠，地面就崩塌的話，可就不好玩了。收拾沙沙宮同學，就等到殺了你之後吧。」

這一瞬間，從馬迪亞斯的身體裡釋放出難以置信的兇惡殺氣。

就連離這裡比較遠的紗夜，也感覺到如同心臟快要被人捏爛的壓迫感。恐怖的氣場讓周圍的空氣溫度彷彿降到了冰點以下，如同鉛一般沉重，紗夜的手不知何時也開始發抖。

（這就是馬迪亞斯·梅薩的真實實力……！）

如果這樣的話，正面承受這股殺意的綾斗，到底會有多麼大的壓力。

紗夜想到這，輕輕地搖了搖頭，重新將意識集中於眼前的工作上。

紗夜也有紗夜必須完成的事情。

恐怕，紗夜跟到這裡來的意義正是為此。

既然如此，就必須完美地達成這項使命才行。

紗夜將以前讓英士郎偷偷弄來的破解工具啟動——順帶一提，當時在歡樂街尋找芙羅拉的時候，英士郎用的就是這個——開始替換制御裝置中的代碼。

＊

「天霧辰明流劍術奧傳——『罷牙蜂』！」

在擰轉身體的狀態下，用右手放出的全力一刺。綾斗故意沒有瞄準要害，要是瞄準馬迪亞斯握著《赤霞魔劍》的手，放出無比精密的一擊。不過，被馬迪亞斯悠然地用劍彈開。

「嘁……！」

綾斗並沒有就此結束，借著彈開的架勢，將劍換到左手逆向握持，緊接著使出一記迴旋斬。

這是天霧辰明流劍術中傳『十毘薊』。

馬迪亞斯略顯驚訝的抬起一邊的眉毛，大幅後仰身體躲過這一擊。《黑爐魔劍》的劍尖，正好通過他的眼前，不過馬迪亞斯完全看不出任何動搖的神色。他已經看透了這一擊。

在此之上，還以這種不穩定的體勢用《赤霞魔劍》向上回擊。

「唔！」

綾斗往踏出的右腳註入力氣，強行讓身體傾斜。《赤霞魔劍》巨大的劍身將綾斗的制服撕裂。

下一瞬間，馬迪亞斯又從劍身高高揮舞的不安定狀態，大幅度地擰轉身體，連接一記袈裟斬。

綾斗想要將這記攻擊向上彈開，千鈞一髮之際放出斬擊。

「天霧辰明流劍術中傳——『刳裡殻』！」

「喔……！」

但是，馬迪亞斯屈身躲過劍刃，隨即用左足朝綾斗的腹部放出踢擊，將綾斗踢飛。

「咕……！」

明明外表上看只是一記尋常踢擊，不過力道卻重得毫不尋常。

綾斗無法立穩身體，被遠遠踢飛，最後撞在倒塌了一半的巨大柱子上，

「咯哈！」

空氣從肺部被擠出，一瞬間視野變暗。

之後馬上又有《赤霞魔劍》的碎片飛來，綾斗只得馬上翻滾避開，原本的那根柱子則被切的面目全非，終於完全崩塌。

「呼……呼……呼……！」

綾斗調整呼吸站起身來，重新舉好《黑爐魔劍》。

看到綾斗站起，馬迪亞斯發出愉悅的嘲笑。

「哈哈哈！當時遙也是這樣，果然你也會如此啊。你喊的叫什麼？天霧辰明流？真是無趣的東西。」

「你說什麼……！」

聽到綾斗的聲音裡帶有怒氣，馬迪亞斯浮誇而故意地聳了聳肩。

「啊，沒什麼，你可不要誤解了。我認可你和遙的強大，而且也不是在愚弄你們的流派。我認為無趣的，是所有的劍術與劍技。無論是天霧辰明流、刀藤流，還是其他的流派啊。更進一步來說，是在戰鬥時想要依靠固定的招式，這種愚蠢的想法本身。」

馬迪亞斯嘆息一般說到。

「戰鬥，即為打倒、殺戮眼前的對手，僅此而已。如果對手有破綻就瞄準那裡攻擊，如果沒有破綻就用行動引出破綻。你不覺得非常自由而單純嗎。在我看來，招式只會限制自身行動的幅度。」

雖然這番話讓人目瞪口呆，不過，馬迪亞斯就是有可以踐行這點的實力。

不被型所束縛，使出沒有破綻沒有冗餘的攻擊——無形，和以不會被預測的靜謐動作攻擊——也就是所謂的無拍子劍法。這兩種境界某種意義上來說是武術的極意，而馬迪亞斯似乎已經窮究此境。

從克勞蒂雅那兒得來的數據來看，馬迪亞斯似乎出身於被稱作《無限鬥技場》的地下非法競技場。他自從幼時被送到那裡，之後的八年生活中就只有戰鬥。數百、數千場賭上性命的戰鬥，讓他的戰鬥天賦與才能得到磨練，最後才能達到這種隨心所欲的境界吧。

如果論劍的才能的話，綺凜是綾斗見過的、擁有最高級別天賦的人，不過如果要論根源性的鬥爭本能，在綾斗看來，馬迪亞斯則凌駕於任何人。

「當然，劍術道理也是很重要的。學習劍道是正確的。但是，我不覺得把道理束縛在招式中有任何的意義，就如同小孩子的把戲。不過，這種雜耍跟這座供人玩賞的都市還真是適合啊……」

馬迪亞斯說到這，突然逼近綾斗。

他採用一種獨特的步法，即使綾斗使用『識』的境界，依然會混淆綾斗對距離的把控。

在腦袋差點要被砍下來的危急關頭，綾斗用《黑爐魔劍》防禦了下來。

這次斬擊霸道又厚重，將《黑爐魔劍》壓得嘎吱作響。

「咕唔……！」

「所以我才對天霧辰明流的極傳給予很高評價。那個不是固定的招式，而是只包含劍法道理的技術吧？」

兩人保持僵持狀態，馬迪亞斯卻突然咧嘴一笑。

配合時機放鬆力氣，馬迪亞斯與綾斗擦身而過，隨即再次揮動《赤霞魔劍》。

第二次、第三次的斬擊被綾斗防禦住，兩人再次拉開距離。馬迪亞斯站在原地，傲然地張開雙手。

如同在說，讓綾斗放馬過來一般。

（他在誘導我使用極傳嗎……那麼！）

綾斗故意接受他的意圖。

雖然綾斗現在能夠以最小幅度的動作應對馬迪亞斯的攻擊，不過現在馬迪亞斯壓倒性有利的狀態依然沒有發生任何變化。畢竟他的基礎性能在各方面都要優於綾斗。現在已經沒有餘力再保留王牌——極傳。

如果要說有什麼懸念，那就是極傳中的兩個，已經在《王龍星武祭》的比賽上表現過。當然，極傳是天霧辰明流的最終奧義，只是見過一次、兩次是不可能輕易想出對策的。『晦』雖然被勞德弗·佐波防禦住，不過那與其說是破解掉極傳，不如說是攻略掉了《黑爐魔劍》。想要模仿當初的勞德弗，應該是不可能的才對。

雖說如此，馬迪亞斯既然會大大方方地誘導綾斗使用極傳，肯定不會什麼也沒想。

（沒辦法了，現在已經沒有猶豫的時間了……！）

在尤莉絲和奧菲莉亞的決戰結束之前，這邊必須要先分出勝負。

綾斗閉上雙目，將『識』的境界進一步深化，將知覺磨礪得更為澄明。

這種狀態並不能保持太長時間，不過如果對手現在發動攻擊，應該也能夠盡數進行對應。

『靜』之世界逐漸被構築出來，萬物之『動』逐漸浮現在腦海。

綾斗感覺到，馬迪亞斯行動的發端。

「天霧辰明流劍術極傳其一——『晦』」

綾斗的身體微微晃動。

隨後，行雲流水的一劍完美而準確地擊中馬迪亞斯的破綻——本該如此。

「什麼……！？」

但是，劍刃被馬迪亞斯無情地彈開，軌道發生改變，斬向了什麼都沒有的空中。

綾斗驚愕地睜大雙眼，馬迪亞斯自然不會放過這個機會，一道劍閃過後，《赤霞魔劍》將綾斗的右側腹斬裂。

「咕唔……啊！」

比起疼痛，更像是灼熱在全身遊走，溫暖的血液不停湧出。

綾斗勉強後跳拉開距離，隨後無力地單膝跪地。綾斗雖然反射性地避開了致命傷，但是傷勢依舊很重。

不對，比起這個。

「剛剛的那是……！」

綾斗的劍刃並不是被彈到什麼也沒有的空中。

凝目注視的話，可以看見在馬迪亞斯的周圍閃耀著赤紅色的《赤霞魔劍》的碎片。在綾斗發動攻擊的瞬間，碎片好像重新聚集了起來。

也就是說——

「哦呀，一擊就注意到了嗎。真不愧是你。」

馬迪亞斯用手撫著下巴，並不是在譏諷，似乎真的很佩服地說到。

「……自動防禦嗎。」

「說對了說對了，正是如此。在我的周圍有《赤霞魔劍》的碎片浮游著。這些碎片能夠與我的思考相呼應，瞬間凝聚成劍刃，自動地防禦住針對我的攻擊。」

『晦』完全是後發先至的技能，而且也是針對對手已有的舉動達成後發先至。無法對對手的思考做出反應，而且想要穿過在空間上自動形成的刀刃發動攻擊也十分困難。

「《赤霞魔劍》因為其能夠平面斬擊的殘酷特性，經常被拿來大書特書，不過，如果能到真正擅長者的手上，就會變成用途相當廣泛的劍。既能像剛才那樣進行防禦，還能在攻擊方法上構築出多種變化。比如說，就像這樣……」

馬迪亞斯剛一揮下《赤霞魔劍》，那巨大的劍身就變成無數碎片，在綾斗的周圍形成數重的圓頂，將綾斗包圍。碎片數量略多於一百個。

「……唔！」

碎片展開的優越速度與秩序性，讓綾斗無處可逃。不對，就算看清了碎片的動作，也幾乎沒有能夠對應的辦法。如果綾斗為了不被包圍想要逃跑，又或是繞圈，碎片就會從背後湧來，逐漸將包圍圈縮小。

「如你所知，《赤霞魔劍》的碎片越細小，控制就會變得越難。因此，雖然在進行平面斬擊時，碎片必須聚成某種程度的塊狀，一起發動攻擊。但是，只要將碎片的尺寸稍微變大一點，就算依然不能精密操控，不過每個碎片各自的移動方向還是能夠控制的。」

馬迪亞斯的這番話，讓綾斗冷汗直流。

包圍攻擊本身並不少見。

如果是熟練的《魔術師》或《魔女》，有不少可以驅使能力做到這種攻擊。

但是，如果攻擊是由純星煌式武裝發起的，那威脅度就完全不是一個級別。

綾斗能夠用豐富的星辰力將通常攻擊的威力減輕，不過無法減輕純星煌式武裝的攻擊力。如果是斬擊、突刺一類的攻擊屬性就更是如此。

「那麼，你要怎麼撐過去呢？」

下一瞬間，包圍住綾斗的碎片一齊向綾斗發動襲擊。

包含正上方在內的無死角高速同時攻擊。而且，每一發攻擊都蘊含有純星煌式武裝的破壞力。

綾斗瞬間調整『識』境界的範圍，將意識集中在身體周圍。

「天霧辰明流劍術極傳其二——『伶』」

綾斗縱橫無盡地揮動《黑爐魔劍》，將《赤霞魔劍》的碎片彈開。

當然，即使再怎麼迅疾地揮動劍身，也無法完全防禦住全方位的同時攻擊。

但是——

「喔……！」

馬迪亞斯再次——這回發出了更大的感嘆聲。

「這還真是了不起！竟然用彈開的碎片去防禦另外的碎片，同時後續的碎片又繼續撞開其它的碎片……堪稱神技啊！」

『識』的境界凝聚到極限，才能形成『伶』，也就是超精密的半自動迴避護身技。

但是，想要全部防禦住依然是不可能的。

在紅色的狂嵐吹過之後，綾斗雖然還能喘著粗氣站在原地，不過身體上已經刻上了無數的裂傷、切創還有刺痕。

綾斗十分勉強地防禦住了要害，不過其他地方就不能幸免於難了，傷口處源源不斷地流出鮮血。

「唔……！」

「原來如此原來如此，厲害。讓人佩服。」

馬迪亞斯露出笑容如此說到，同時，又將《赤霞魔劍》一揮而下。

下一刻，《赤霞魔劍》的碎片與之前相同，將綾斗再次包圍起來。

「雖然並不完全，不過這個攻擊看來還是有點效果的。那麼，就沒有必要特地改變攻擊方式了。只需要將無趣的勞動重複而已。你不這麼認為嗎？」

馬迪亞斯彷彿認為這種事情理所當然，再次露出微笑。

「那麼——你還能再撐幾次呢？」

第三章 最終決戰•三

「——遍滿腐界。」

奧菲莉亞如此低語，下一瞬間，從舞台各處湧出大量的瘴氣，如同巨木之森。

『噢噢！這個就是蘭朵露芬選手在第五輪戰鬥時葬送掉希爾妲選手的那一招嗎……！』

（奧菲莉亞的能力疊加上《霸潰血鐮》能力的大招……！）

尤莉絲雖然用極樂鳥的燈翼逃向空中，不過，這招可沒有簡單到如此輕鬆就能迴避掉。或是直向、或是斜向，無數的瘴氣巨木從腳下升起，想要將尤莉絲擊潰。

『舞台上彷彿遠古密林再現一般！一根一根的瘴氣巨木，輕鬆地超過了20米！而且不停地有新的巨木產生出來！』

就連那個力量能夠和奧菲莉亞互角的《大博士》希爾妲也沒能撐過這一招。不過，尤莉絲的優勢在於，她不是第一次見過這招。她當然準備了對策。

「綻放吧！」

尤莉絲一聲號令，舞台各處接連產生爆炸。

最初種下的鳳凰散炎彈的種子，現在一同被引爆。

當然，如果只是一般的爆炸，無法撼動瘴氣巨木，不過現在有紅霞星見華的花粉散布在各處，能夠將火焰威力提升數個級別。

瘴氣巨木並不像之前那樣被焚燒殆盡，不過這些巨木都是從地面上生長出來，只要將樹榦燒斷的話……

「很好……」

迫近尤莉絲的巨木從樹根部分這段，緩慢沉重地倒向地面。

但是，這招並不能對所有的巨木生效。雖然助燃劑增加了技能火力，不過奧菲莉亞的力量本就屬於異次元，尚有隻憑一次或兩次的爆炸無法摧折的巨木，如同撞球撞球一般，以猛烈的速度向尤莉絲襲來。

「唔……！」

其數量比尤莉絲預想的還要多。

火焰的羽翼高高揚起，尤莉絲在舞台的上空持續不斷地進行迴避，不過，仍有許多次巨木掠過尤莉絲的身體側腹旁邊。如果被巨木碰到，就等於立即敗北。所以想要躲避奧菲莉亞的攻擊，對精神和肉體造成的壓力都相當難熬。

尤莉絲總算勉強迴避成功，之前的準備與對策居功甚偉，不過這也只佔一半的原因。還因為之前倒塌的巨木，妨礙了後續生長出來的巨木——也就是說，運氣也佔了一半的原因。

「呼……呼……！」

即使如此，也是九死一生。

巨木停止生長，原本將舞台鋪滿的巨木，逐漸變回瘴氣，慢慢分解掉了。

「綻放吧——大輪爆耀華！」

尤莉絲從空中呼出煌式遠距誘導武裝，將其刺向地面，將設置型的能力即時發動——把空中漂浮著的瘴氣全部燒盡，之後降落到地面。

『撐、撐過去啦！裡斯妃特選手，成功從蘭朵露芬選手的大招下生還！』

『不過十分勉強就是了。恐怕，再經歷一次同樣的攻擊，就沒辦法撐過去了。』

實際上，撐不撐得住先不談，正如札哈露拉所說，現在的情況相當嚴峻。奧菲莉亞也很有可能選擇再次發動這一能力。

尤莉絲將用完的助燃劑，也就是紅霞星見華，再次發動，讓其散布到舞台各處。

不管怎麼說，準備必須得事先做好才行。

「……」

不過，奧菲莉亞跟預料的不同，僅僅無言地注視著尤莉絲，輕輕地嘆了口氣。

「呼……是嗎。是這樣啊。好吧，我就認同吧。」

「哦？你終於肯認同我的實力的嗎？」

「是啊。」

尤莉絲原本是想開個玩笑，沒想到奧菲莉亞真的給出了肯定的答覆，有些小驚訝。

「……那還真是榮幸。」

「正因如此，我也必須全力以赴才行了。」

「唔！」

聽到這句宣言，尤莉絲睜大雙眼。

「呼……沒想到你也會說這種胡話啊。你是想說至今為止一直都在放水嗎？」

這種事情絕不可能。

奧菲莉亞無論以任何人為對手，應該都不會輕忽大意，從一開始就使出全力擊潰對方才是。

「不是。我不會做出手下留情這種行為。不過——我即使想使出全力，過去也無法使出啊。」

奧菲莉亞說著，撫摸右手《霸潰血鐮》上的萬應精晶。她的動作寧靜沉穩，一眼看上去甚至還有點慈祥，不過實則不同。動作中包含的果然只有悲嘆與絕望。《霸潰血鐮》說不定也理解了這一點，開始小幅地顫抖。

隨後。

『嘎咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！』

突然一陣充滿苦痛的慘叫響徹舞台。

從奧菲莉亞的手中，湧現出龐大的瘴氣，全部注入了《霸潰血鐮》的核心之中。毒素的分量恐怕能讓人類瞬間死亡。

萬應精晶陷入半狂亂狀態，明滅閃爍的深紫色光芒照耀著舞台。如同臨終一般的慘叫持續了一段時間，不久，就和核心的光輝一起逐漸變弱……最終消失不見。《霸潰血鐮》的機能已經被完全停止。

奧菲莉亞將《霸潰血鐮》無情地扔到地上。鐮刀在地上滾動，留下乾巴巴的金屬迴響。

『欸……？啊？啊——！？到、到底發生了什麼事！蘭朵露芬選手，竟然親自將自己的武器，《霸潰血鐮》破壞掉了……！？』

「……奧菲莉亞，你想幹什麼。」

尤莉絲一邊瞪向奧菲莉亞，一邊質問到。奧菲莉亞回看向尤莉絲，隨後回答。

「你應該也知道吧？我的瘴氣太強，連自己的身體也會侵蝕。因此，為了稍微抑制這種侵蝕，狄路克·艾貝爾范會給我藥物抑制瘴氣。」

「啊啊，我當然知道。」

「但是，為了完全實現計畫，我必須用出全力才行。雖然在用藥物抑制的情況下也有可能達成，不過我的瘴氣就很難到達學戰都市的各種角落裡。那時應該會有一定數量的人類存活下來吧。為此，藥物從很早之前就已經停止了。」

奧菲莉亞如同事不關己地淡淡地說到。

「但是，要是在計畫實施之前，我就先到達極限的話，就本末倒置了。所以，你覺得會怎麼做——」

「唔！」

尤莉絲聽到這裡終於理解了。

「原來如此……《霸潰血鐮》原來是你的限制器嗎。」

為什麼擁有如此壓倒性力量的奧菲莉亞，會特地使用《霸潰血鐮》這種新的力量。不對，她並不是將純星煌式武裝作為武器，而是作為制御裝置。需要用到的，只是讓《霸潰血鐮》吸收奧菲莉亞的毒血，進而對自身的力量強弱進行調整而已。

「……」

奧菲莉亞點了點頭，回應道。

「希爾妲雖然評價我和《霸潰血鐮》的組合最為差勁……不過，她想反了。為了讓我能夠在任意的時機發揮出全力，沒有比那孩子更好的調整開關了。」

奧菲莉亞一邊說著，一邊用身體中龐大的星辰力變換萬應素，在周圍逐漸產生出瘴氣。

「這、這個是……！」

尤莉絲腦海當中告知危險的警報以最大音量響起。

尤莉絲本能地大幅後跳，拉開距離。

『哈……？這、這是什麼……？奧菲莉亞·蘭朵露芬的力量在以指數級增加……？不對，但是這股力量，這也太超格了……已經不是人類可以掌控的……』

札哈露拉的聲音聽起來十分困惑。

再加上。

『欸！？那、那個、好、好的……！非常抱歉非常抱歉！決戰途中插播一條緊急新聞！現在學戰都市全域發生大規模恐怖襲擊！六花行政廳以及星獵警備隊本部，發出居民及來訪者強制避難命令！』

「竟然是恐怖襲擊……！？」

尤莉絲自然不知道有這回事，驚訝地環顧四周。

剛才還沸反盈天的觀眾席，在短暫的空白後，染上混亂與騷動的色彩。

觀眾席各處都有空間窗口打開，如同連鎖反應越來越多。恐怕，上面映照出了會場外的一片慘狀吧。

雖然他們不可能知道目前的被害情況，不過六花行政廳和星獵警備隊聯合發布的命令是最高級別的。不難想像目前會是什麼慘狀。

『那、那個！現在待在建築物中是最安全的，請這座天狼星巨蛋的來賓們不要慌張——』

糟了。

這肯定會引發恐慌。

就算天狼星巨蛋裡面再怎麼安全，現場都聚集了太過大量的民眾，肯定會有相當數量的人擁有不同想法。如果他們開始騷動起來，混亂肯定會一瞬之間傳播到整個會場。要是產生大規模恐慌，說不定會因此出現犧牲者……

「——化為塵土。」

這一剎那，會場一下子重返安靜。

奧菲莉亞編織出的瘴氣手臂——比過去的要遠為巨大，同時放出災禍般的氣息。這一光景，奪去了全場人的目光，他們都被這壓倒性力量的團塊所吸引。

兇惡而絕對的暴力，不講道理地將全場人的視線以及心靈全部抓住。

而且，瘴氣手臂還不止一個。

手臂的數量不斷增加，僅僅過了數秒，就已經有5個、6個——

『哈……哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈！厲害！厲害、厲害啊！奧菲莉亞·蘭朵露芬！《孤毒魔女》！沒想到，沒想到竟然能到這個地步！』

這時，傳來札哈露拉充滿愉悅的笑聲。

『札、札哈露拉小姐……？』

『梁瀨咪子，剛才的通知，應該不會對這場決賽造成任何影響吧？』

『欸？額，是的，好像沒有什麼特別的影響……』

『那麼，比賽還是繼續進行吧。沒有影響的話，怎麼樣做都無所謂吧。我才不知道什麼恐怖襲擊，跟我一點關係也沒有。比起那個，我現在完全不想看漏眼前的精彩決賽任何一秒啊！』

札哈露拉斷言到。咪子驚得驚得啞口無言。

『觀眾們也一起聽好了。想要逃的傢伙就盡情地逃吧。但是，你們到底是為何而來？能夠決出最強的《王龍星武祭》，而且是《星武祭》史上最高規格，你們不正是為了看決賽才來的嗎？既然如此，就睜大你們的眼睛，好好注視這一切吧。眼前的奇蹟，是你們窮盡一生也無法再看到第二次的光景。無論天上是下刀子下雨，甚至這整座天狼星巨蛋全部被炸飛，我也不會從此地離開一步！』

老實說，這番連珠炮似的發言已經瘋掉了。

但是，她的這份激情確實毫無虛假。

正因如此，這份激情與熱情才如浪潮一般傳到觀眾那裡，將原本的不安與困惑全部改寫，捲起了比之前更上一層的狂熱漩渦。

小小的喧鬧變成了歡聲。

各處的歡聲匯聚在一起，形成震天的喝彩。

喝彩伴隨著怒號、慘叫、吼聲，將天狼星巨蛋淹沒了。

「真是的，連觀眾也瘋了嗎……」

事態變成這樣，尤莉絲只好苦笑。

「……去吧。」

不知道是不是被推了一把，奧菲莉亞將右手一揮。

讓人懷疑即使是地獄的惡魔，也不可能比這更具災禍氣息的瘴氣手臂，瞄準尤莉絲落下。

「盛放吧——吞龍咬焰花！」

尤莉絲放出火焰形成的花龍，同時使用煌式遠距誘導武裝使其增幅。

再加上花粉的助燃效果，威力應該接近平常的十倍。

但是，這一擊只能阻擋第一隻瘴氣手臂，而第二隻、第三隻依然瞄準尤莉絲不斷逼近。

「什麼！？」

其速度，也遠比之前要快。

（這、這是……這也太過……逃不掉了——！）

尤莉絲雖然想使用極樂雛鳥的輝翼在舞台上滑行閃避，不過即使用上輔助加速，依然被輕易追上。急加速，急減速，再加上極速迴旋改變方向，尤莉絲嘗試各種辦法想要逃離追擊，不過也只爭取到一點時間。

轉眼間，尤莉絲就被逼迫到舞台的邊緣，已經沒有可以逃跑的餘地了。

隨後，瘴氣手臂沒有華而不實地停住，也沒有任何猶豫，如同海嘯一般，數只同時朝尤莉絲襲去。

『啊、啊啊！裡斯妃特選手萬事休矣！比賽難道要結束了嗎！？』

『沒有，還沒結束！』

札哈露拉完全沒有隱藏自己期待的心情。

……沒有辦法了嗎。

尤莉絲放棄，閉上了眼睛。

看來，尤莉絲似乎只能到此為止了。再多一會……希望能夠再爭取五分鐘的時間，不過這樣下去，說不定之前的努力全部要化為徒勞。那樣就沒有意義了。

因此——雖然很抱歉，不過在這之後，就是屬於尤莉絲自己的戰鬥了。

「盛放吧——月華美人」

下一瞬間，尤莉絲睜開眼睛，同時連續放出極大的六輪爆焰花，將所有的瘴氣手臂全部推回，燃燒殆盡。

薔薇色的頭髮變成青白色，尤莉絲的身體如同燃燒起來，點燃了火焰。

『出、出現啦！壓倒天霧綾斗選手的，那個大招！』

從觀眾席傳來怒濤般的歡聲。

——真是幫無可救藥的蠢貨。

外面明明正在發生大規模的恐怖襲擊，自己說不定也會陷入危險之中，卻狂熱地想要觀看兩名學生之間的鬥爭。真是一幫低劣、醜惡，淺薄的觀眾。

但是，尤莉絲雖然在心中怒罵，不過臉上露出了小小的笑容。

啊啊，沒錯。將我們戰鬥的身姿烙印在眼中吧。

這是尤莉絲=愛雷克希亞•馮•裡斯妃特，與奧菲莉亞·蘭朵露芬的戰鬥。

是我們的……最後的戰鬥。

＊

「萊歐，到你那去了！」

「交給我！」

《黑盾》凱文·荷魯斯托用盾牌猛擊將擬形體擊退，隨後由《王槍》萊歐聶爾•卡修用長槍將擬形體一刀兩斷。

他們流暢的連攜動作，即使在退下一線後依然沒有任何衰退。

「你們兩個乾的不錯。」

亞涅斯特·費爾克勞看了一眼自已原本的隊員，下一刻也將自己眼前的兩台擬形體接連砍倒。

這裡是商業區域的一角，大型綜合商業設施的入口廣場前，空中浮著一個巨大的空間窗口。

不久之前，這裡還有大量的人在觀看決賽，不過現在都去建築物裡面避難了。剩下的只有偶爾位於此地的原銀翼騎士團的三人，以及不知從何處湧來的無數擬形體。

「不過，現在說這個可能有點晚……我們隨便出手真的沒問題嗎？」

「總不能放著這些東西不管吧？商場裡面還有好多市民在避難啊！」

凱文一邊用大盾承受擬形體的攻擊，一邊喃喃自語，不過馬上就受到萊歐聶爾的叱責。

「但是這幫傢伙，如果我們不主動攻擊的話，好像不會襲擊過來……這樣下去就沒完沒了了啊！」

確實如同凱文所說，這些擬形體並沒有優先對人展開襲擊。不如說，它們的眼中似乎沒有人的存在。不過，在亞涅斯特他們想阻止擬形體湧入設施中的時候，所有擬形體又一起襲擊過來。

考慮到剛才發布的強制避難命令，現在學戰都市各個地方說不定都是同樣的狀況。

（這麼一來，這些擬形體的目的並不是殺害民眾，而是破壞活動——港灣區域那邊煙塵很大，他們恐怕瞄準的是交通設施吧。）

在這個大型綜合商業設施的屋頂，有一個飛艇的停機場。如果擬形體的目標是破壞那個的話，現在放這些擬形體過去也不失為一種辦法。

但是，現在在商場裡有許多附近的居民前來避難，如果放擬形體進去，肯定會伴隨有相當大的危險。

「我知道凱文你想說的是什麼意思，不過我們還是需要堅守這裡才行。作為一名嘉萊多瓦思的騎士也本該如此！」

亞涅斯特放出的突刺中途改變軌道，刺穿了擬形體的頭部。

「雖然很不甘心，不過只靠我們還是會有極限的啊！」

萊歐聶爾猛然揮動長槍，將擬形體一齊打飛，不過這次攻擊受到展開的防禦障壁阻擾，沒能一擊破壞掉擬形體。

實際上，這些擬形體並不是雜魚。它們的形狀和在《鳳凰星武祭》上大放異彩的阿勒坎特的自律式擬形體阿爾第很像，雖然肯定沒有阿爾第強，不過如果沒有媲美各個學園《始頁十二人》的實力，對付它們就會陷入苦戰之中。至少得有進入序列的實力，才能達到對抗的最低層次。

這個設施的入口肯定不只這溢出。逐漸聚集過來的擬形體數量越來越多，就算亞涅斯特他們再怎麼奮戰，也是杯水車薪。

如果警備隊能夠派增援過來，那就好說了，不過這次恐怖襲擊的規模實在太大，警備隊應該也人手不足。

（那現在該怎麼辦……找艾略特派戰力過來增援也是一個辦法，不過那邊也在儘力應對目前的狀況吧，況且，現在再去聯繫的話……）

這時。

「破！」

強烈的衝擊伴隨充滿氣勢的吼聲被釋放出來，下一刻，亞涅斯特眼前的擬形體就被輕易粉碎。

「——喲，亞涅斯特。感覺上次跟你見面已經是好久之前的事情了啊。」

那裡站著一名穿著界龍制服，戴著狼頭面具的女性。

「這不是《醒天大聖》嘛。真是好久不見，不對，是好久沒聽過你的聲音了。」

「哈哈，星露妹妹下達了許可，我才出來的。」

這名女性摘下狼頭面具，面具底下是張滿是傷痕的面容。

她是阿芮瑪·青陽。在《萬有天羅》范星露之前，她是一直霸佔界龍序列第一寶座的猛者，現在則是界龍諜報工作機關睚眥的一員。

阿芮瑪舉起一隻手，同樣帶著狼頭面具的十幾人一同跪下現身。

「你們三人一組守住各個出入口。應該會出現打破牆壁或窗戶也想闖進去的傢伙存在，你們記住要適當進行誘導。」

帶著狼頭面具的人們依舊保持沉默，與出現時相同，同時隱去身姿離去。這套動作不僅快，還用上了隱形等技法，也就是所謂的隱秘啟動——他們正是在諜報機關工作的特工。

「沒想到有一天會被睚眥幫忙啊。」

萊歐聶爾嘆了口氣，表情複雜地小聲念叨。

他們這些學生會成員有個公式，睚眥是六學園特務機關中最為好戰、最為兇惡狂暴的。特務機關一般受到背後統合企業財團的深厚影響，不過，睚眥是其中唯一只受到學生會長驅使的、處在可以自由行動立場上的特務機關。

「所以說，你們是受到公主的差使嗎？」

「不是，星露妹妹只是跟我們說想幹嘛幹嘛。這是我們的獨斷。」

阿芮瑪說完，咧嘴笑了一下。

「對於這些敢在我們地盤上亂鬧的蠢貨們，必須施以懲處才行吧？能夠發現你們也是相當偶然。嘛，要是你們不想要幫忙，我倒是可以馬上走人哦？」

「沒有，真是得救了。」

亞涅斯特老實地低頭道謝。

正因為他們是睚眥，所以才能夠如此迅速地發起行動。雖然其他學園應該也做出了一些對策，不過目前應該還是以保護自己學園的學生，以及把握狀況為主吧。

「咔咔！我好久沒有使出全力了啊！你們可得讓我好好享受一番才行！」

阿芮瑪露出狂暴的笑容，右手在前，沉腰調息。

雖然她的動作十分柔緩，卻毫無破綻。

「喝！」

比之前更大的轟鳴聲響徹四周，阿芮瑪放出一記震腳，將大地擊穿，同時擊出的背掌貫穿了擬形體的防禦障壁，將擬形體的頭部打得灰飛煙滅。

她行雲流水地又接上一記托掌，將另一台擬形體的頭部打飛。

隨後襲來的鐵鎚，被她以左手撥開，一個抱掌，又將這台擬形體的頭部取下。

（一瞬間竟然打倒了三台……！而且竟然只用掌擊！）

「呀呼！厲害啊，大姐姐！」

凱文不禁發出感嘆。阿芮瑪的動作就是如此精彩。

「這種還算不上什麼呢！」

阿芮瑪話音剛落，就獨自沖向擬形體的大軍中。

（她比以前還要厲害啊……）

亞涅斯特在當學生會長的時候，從至聖公會議那裡得來情報，過去阿芮瑪被范星露打敗，失去序列第一寶座的時候，以『獲得隨時挑戰范星露的權利』為代價，成為了睚眥的一員。那個時候，星露要求她完成任務時不能發出聲音。這可能是特工隱秘行動的要求，不能發出大音量，也有可能是星露想藉此同時鍛煉阿芮瑪。

本來，武術的發聲是發力的重要一環。特別是一部分的中國武術中，流傳有被稱為雷聲的特殊發聲法。阿芮瑪正是修行的這一法門。星露特意封住她的聲音，目的是讓阿芮瑪的基礎能力得到提升。

事實上，阿芮瑪的力量確實比亞涅斯特過去認識她的時候要增強很多。

阿芮瑪比現在領導界龍木派的趙虎峰，應該在除了速度之外的所有方面都要遠遠勝出。如果只論武技的話，她和武曉彗不分上下。

（糟糕了……被她這樣展示實力，我現在也手癢難耐啊。）

亞涅斯特感覺內心的猙獰猛獸正在逐漸蘇醒。

「咔咔！怎麼怎麼，我才覺得背後傳來強烈的鬼氣……原來是你啊，亞涅斯特。很不錯哦，機會難得，你要不要也來試一試啊？」

每隻擬形體都是一擊斃命。阿芮瑪屠戮著擬形體，腦袋轉過來對亞涅斯特笑了笑。

她的視線和亞涅斯特的視線相撞，現場升起一股危險的緊張感。

剎那間。

「唔！」

阿涅斯特和阿芮瑪，同時覺得渾身的毛髮倒豎起來。

兩人同時看向那邊，不知何時，在大型的空間窗口下面站著一名少女。看來，她似乎正在觀看決賽。

「……喂喂，不是吧。為什麼你會在這裡啊，《原理魔女》？」

阿芮瑪冷汗直流，喊出那個名字。阿涅斯特聽到這個名字後，不禁也吞了口唾沫。

她是《原理魔女》——菲芙羅尼婭·伊格納托維奇。她幾乎沒有在表舞台現身過，是接近傳說的阿勒坎特學院序列第一。亞涅斯特也是第一次親眼看到她。

「……從剛剛開始，好像就有點吵？」

菲芙羅尼婭似乎對阿芮瑪的呼喊產生了反應，將睏倦的視線投向單手拿著的書本上。

下一瞬間，進入菲芙羅尼婭視線中的擬形體的軀幹全部被切得四分五裂，爆炸，隨後殘骸四散。

「……唔。」

這種壓倒性的力量，讓在場的全員啞口無言。

另一邊，菲芙羅尼婭彷彿什麼事也沒發生，繼續觀看空間窗口映出的決賽畫面。

「啊啊，終於追上了……！真是的，不要一個人跑這麼遠啊……哦呀？」

又跑來一個臉熟的男性，正呼呼地喘著大氣。

他就是阿勒坎特的學生會長，左近州馬。

「這還真是，奇怪的陣容到齊了這麼多啊……」

「左近會長，那你為何又會來此呢？」

州馬應該幾乎沒有戰鬥能力才對，這種狀況下，他可不是位於能夠獨自亂晃的立場，跟已經從學生會長位置上退下來的亞涅斯特不同。

「哎呀，要是說明起來可就長了……總之就是，我和那邊的菲芙羅尼婭一起出來，正好捲入到了恐怖襲擊。雖然我想回到學園，不過湖岸那邊到處都是擬形體，太危險了。我就想經由商業區域回去。正在路上走著，菲芙羅尼婭她突然就跑到這邊來了……」

州馬一臉困擾，看著菲芙羅尼婭，垂下肩膀。

「雖然這麼說很沒骨氣，不過如果不和她在一起，憑我一個人感覺是無法到達學園的。」

而菲芙羅尼婭，依然在津津有味地注視著空間窗口。

「看來她對決賽很感興趣啊。」

「唉……這還挺少見的。她對《星武祭》一般都沒什麼興趣的。」

受到菲芙羅尼婭的影響，亞涅斯特他們也看向空間窗口。

原本，亞涅斯特就是為了觀賽，才和凱文、萊歐他們一起來到這邊。雖然拜託艾略特就能搞到特別觀戰室，不過亞涅斯特已經離開學生會，不想自己受到特殊待遇。最重要的是，跟一大幫人一起在露天觀看，相當有意思。嘛，結果沒辦法達成原本的目的了。

「這樣說可能有點那啥，不過《華焰魔女》還真是能幹啊。老實說，我還以為勝負早就揭曉了。」

「不對，《華焰魔女》現在與當時跟我們戰鬥的時候，強度已經屬於另一個次元。這場勝負，搞不好猶未可知啊。」

凱文和萊歐聶爾小聲交流。順便稍作休息。

不知道新的擬形體什麼時候會跑過來，現在還不能放鬆警惕。

「《魔女》的頂上決戰嗎……那你是怎麼想的呢，《原理魔女》。」

這時，阿芮瑪以輕鬆地語氣向菲芙羅尼婭搭話到。

「要是你的話，能過勝過那兩個人嗎？」

「……打《華焰魔女》的話，不怎麼清楚？但是，打《孤毒魔女》稍微有點困難？」

「欸。」

阿芮瑪睜大雙眼，不知道是對她老實回答驚訝，還是對回答的內容驚訝。

「我沒有在進行戰鬥方面的訓練，跟《孤毒魔女》戰鬥的話，就會變成能力方面的勝負吧？這樣的話，會因為輸出力量的差距而贏不了？」

「等、等等啊，菲芙羅尼婭！有必要把自己的弱點告訴其他學園的人，而且還是其他學園的特務機關嗎！」

「唔嘎——」

州馬慌慌張張地捂住菲芙羅尼婭的小嘴。

確實，菲芙羅尼婭似乎並沒有武術、武技方面的心得。從至聖公會議的情報來看，她的能力似乎是改寫物理法則，作為觸媒，她必須將書本打開。這一點應該就是她的破綻之一。

「不過，還真讓人驚訝啊……菲芙羅尼婭承認自己無法戰勝的對手，至今只有兩個人啊。該說真不愧是《孤毒魔女》嗎。」

州馬想要改變話題，繼續說到。

「哦，另外一個是誰？」

亞涅斯特特意接過話頭，州馬鬆了一口氣。

「其中一個不用多說，就是界龍的那個人。另一個則讓人比較意外了。」

州馬說出的這個名字，也超出了亞涅斯特的預料。

「《星武祭》的運營委員長——啊啊，現在已經是前委員長了吧。就是那個馬迪亞斯·梅薩啊。」

＊

「……哎呀呀，你還真是不屈不撓，沒想到已經撐過五回了。」

「呼……呼……呼……！」

面對馬迪亞斯有些吃驚的話語，綾斗除了調整紊亂的氣息之外什麼也做不到。

五回自然是《赤霞魔劍》的包圍攻擊。

通過使用『伶』，綾斗勉強將頭部以及其他要害，還有讓身體能夠最低限度動作的手筋腳筋保護了下來。不過反過來說，除此之外的其他地方是一片瘡痍。

身體早已感受不到痛疼，只剩麻痹感，出血量已經來到很危險的地步。再過不久，綾斗就無法動彈了吧。

在那之前，必須——

「好了，第六回。」

再次，深紅閃耀的碎片整齊地包圍住綾斗。

最初先維持大範圍的包圍，隨後逐漸將包圍網縮窄，無論綾斗如何移動，整個包圍網都會隨著他一起移動，完全無法逃離。

「差不多，差不多該給我去死了吧，能省我不少麻煩啊。」

馬迪亞斯面無表情，話中也不帶任何情緒，只是指示碎片一齊向綾斗襲去。

對馬迪亞斯來說已經變成了重複工作，不過綾斗只能拚命地用《黑爐魔劍》抵抗。

綾斗時而用劍刃彈開，時而扭轉身體躲避，鮮血四濺，如同在跳一場凄美而慘烈的舞蹈。

在閃避的同時，綾斗依然在認真觀察馬迪亞斯。

這也因為『伶』是半自動地控制身體進行閃避，才能做到的神技。

「哎呀哎呀，真是白費力氣。明明只是讓痛苦的時間延長而已。」

馬迪亞斯嘆了口氣，不知道他有沒有注意到綾斗的眼神。

當然，馬迪亞斯並沒有大意。他並不是處於如此優勢的地位就會大意的對手，要真是如此，過去也不會打得那麼費勁了。

他一邊像這樣單方面地凌虐綾斗，一邊對四周保持警戒，防止不測事態的發生。同時，馬迪亞斯並沒有將《赤霞魔劍》的所有碎片都用來進行包圍攻擊。他的身體周圍依然有紅色碎片在閃耀，能夠自動防禦針對馬迪亞斯的所有攻擊。

正因如此，綾斗才必須仔細地計算時機才行。

等待在之前的五次包圍攻擊中，尚未出現的那個好機會。

如果不是以馬迪亞斯為對手——不以這麼一個將無形無拍子劍法修鍊到極限的人為對手，綾斗肯定更早地就會抓到那個機會。

綾斗雖然在某種程度上能夠應對無形無拍子劍法，不過，並不是已經能夠破解。不如說，這根本就不是能夠破解的東西。

為此，綾斗只能蟄伏，花費時間不停探尋。

探尋馬迪亞斯的呼吸、視線，一舉手一投足。

——隨後，那個時機終於到來了。

「哦？裡斯妃特同學使用那一招了嗎。這麼一來，那邊應該也快分出勝負——」

這一剎那，綾斗一個箭步逼近馬迪亞斯。

紫電一閃，放出一記銳利無匹的突刺。

「天霧辰明流劍術極傳其三——『蟒』」

霎時，馬迪亞斯的胸前噴出血液，左手前臂落到了地面。

「怎麼可能……！」

首次，馬迪亞斯的臉上首次露出了驚愕的神色。

同時，綾斗的身體也無力地垂了下去。

雖然綾斗總算使力用手支撐住身體，不過只要意識稍有放鬆，肯定會就此倒下，失去意識吧。綾斗咬緊牙關，與馬迪亞斯拉開距離，背靠柱子殘骸，將《黑爐魔劍》舉在身前。

畢竟綾斗剛剛是強行突破碎片的包圍，許多碎片貫穿了綾斗的身體，甚至掠過數處要害。

「……你還挺能幹的啊。」

馬迪亞斯一邊將碎片還原成大劍狀態，一邊瞪視著綾斗。馬迪亞斯讓碎片與碎片之間連結在一起，形成纖維狀包住左手臂進行止血。真是的，這劍也太便利了吧。

「沒想到你的極傳竟然還有剩下的。那麼，這又是什麼把戲？沒想到我竟然對這個攻擊完全做不出任何反應啊。」

「……誰知道、呢。」

綾斗露出微笑，敷衍馬迪亞斯。

天霧辰明流劍術極傳一共有三個。其中，『晦』是完全體的後發先至之技，『伶』是完全體的護身防禦之技，『蟒』則是完全體的料敵機先之技。

武術·武道中各種流派對先手制人、後發制人的看法有所不同，不過在天霧辰明流中的『先』，並不單純指先於對手發動攻擊，而是先於對手的意識發動攻擊。

也就是絕對不可能迴避的一擊。

雖說如此，偷襲還還說，不過等到戰鬥開始後，想完成這招無論如何都會變得十分困難。畢竟對手在戰鬥正當中，不可能將意識轉向其他地方。

但是，人並不是機械。無論對手擁有多少才能，也無法完全控制身體和意識。如同心臟在睡眠之時依舊不知疲勞地跳動一般，人體是不可能僅憑意識進行操控的。人類也無法處理感知到的所有情報。

無論多麼警戒，做好多麼充足的準備，仍然會存在動搖。比如眨眼的瞬間，或是被背後崩塌的柱子處瓦礫落下的氣息所分神，雖然這些都十分微小，不過已經超出了人類所能控制的範疇。

當然，僅憑這一點還不能夠取敵之先。不過，如果這種微小的事物重合在一起，就能生出敵人自己沒有意識到的——無法意識到的破綻。

不過這種時機，本來的話甚至不到千分之一秒，連本人都無法察覺的動搖，他者想要感知也是非常困難的。假如想要乘機發動攻擊，意識到的時候，破綻依然消失不見。想要瞄準這一點進行攻擊，是不可能的吧。

——如果沒有用上『識』的境界的話。

將天霧辰明流知覺擴充技術的精髓，『識』的境界擴充到最大限度，進一步深化，將對手一瞬之間浮現出的破綻讀取出來，同一刻，把握到周圍的所有情況，進行預測。

將這些組合起來形成的一擊，就是『蟒』。

因為這是敵人的意識無法感知的攻擊，所以自然無法迴避，《赤霞魔劍》的碎片也趕不上進行自動防禦。

本應如此。

（剛剛那一擊……手感有些淺了。恐怕，在劍尖觸碰到的瞬間，他反射性地擰轉身體躲開了吧……！）

這已經超越了人類的反應速度。

應該是星辰力使身體產生變質了吧。

「嘛，為了達成這個計畫，一條胳膊算是便宜的代價了。反正還能讓治癒能力者接上去。不過，也得等殺了你之後了。」

馬迪亞斯雖然依然皺著臉，不過之前的驚訝神色已經消失不見。

「沒到最後關頭之前，你都沒有使用剛剛的極傳，想必應該是無法連續使用的吧？」

「……」

被他說中了。

為了湊齊使用『蟒』的條件，需要花費相當程度的時間，而且並不只需要時間。考慮到綾斗的體力，想要再用一次是十分困難的。

「哈哈哈，看來我猜對了。而且，通過剛才那一擊，我發現了你新的弱點。」

「弱點……」

綾斗正在調整呼吸，聽到馬迪亞斯的話後皺起眉頭。

「——你到了這種時候，竟然還想著留我一命嗎？」

「唔！」

「不讓殺氣控制自己通過劍術的修鍊是可以做到的，不過，你如果帶著殺意使出剛剛那一劍，至少會讓我受更重的傷吧，不過依然不會到致命傷就是了。」

「那是……」

馬迪亞斯又說中了。

考慮到遙姐的事情，要說綾斗不恨馬迪亞斯是不可能的。不過，綾斗事到如今，依然沒有想著要奪去馬迪亞斯的性命。

「真是愚蠢。實在是太愚蠢了。雖然我沒這個義務，不過作為撐過這個都市殘忍鬥爭的前輩，我要給你一個忠告。你雖然將鬼氣駕馭得很好，不過只憑這一點還是比不上我的。去孕育自身的鬼氣吧。如果有必要的話，將內在的憤怒、憎惡還有殺意全部解放出來。如果你不抱著殺了我的決心，是無法戰勝我的。」

鬼氣即負面的感情。這種氣勢可以讓對手戰慄，是種晦暗的氣魄。

這無論在誰的內心中都有，能夠化作鬥爭的力量。

但是——

「……我拒絕。」

綾斗靜靜地放言到。

「哦？為什麼？」

「抱歉啊，我才不想變得和你一樣。」

「哼，你還真敢說……！」

馬迪亞斯揮下《赤霞魔劍》，細下的碎片細長地連接在一起。

與《蛇劍歐洛羅穆特》類似的形狀——如同鞭子一樣的蛇腹劍。而且一共有五把，如同孔雀開屏一樣伸展開來，如同具有各自的意識一樣襲擊過來。

頭頂上，地面上，刀刃不斷迫近綾斗身前。綾斗在場地裡或跳或跑，或用《黑爐魔劍》將劍刃彈開，撐過攻擊。

每當綾斗站穩身子，血液就從傷口中噴出，力量逐漸從身體裡流失。但綾斗不能就此停下，若停下，當場就會遊戲結束。

深紅色的蛇腹劍能輕易貫穿地面與柱子，緊追綾斗不放。雖然沒給綾斗絲毫的喘息機會，不過綾斗能撐到現在，全靠他已經看穿了馬迪亞斯的攻擊路數。

仔細一看，連接在一起的劍刃前部的碎片，比其他部分要大個兩圈。小型的碎片難以操控，所以可能是將前端的碎片變大，進而牽引控制其他的部分。

——這麼一來。

綾斗鑽過兩把蛇腹劍，朝著馬迪亞斯飛奔過去。

「唔？」

當然，馬迪亞斯也架好《赤霞魔劍》準備迎擊，另外的三把蛇腹劍也從背後追擊綾斗，正好形成兩面夾擊之勢。

但是，在綾斗與馬迪亞斯交鋒之前，突然停住，迴轉身體將蛇腹劍前端的碎片部分一齊斬飛。

無法進行細緻操控的蛇腹劍，朝著馬迪亞斯直直突進——但是，蛇腹劍不可能就這麼簡單地貫穿馬迪亞斯。在將要刺穿之前，蛇腹劍變得一動不動。

不過，如果將注意力放在《赤霞魔劍》的操控上的話，即使是馬迪亞斯，也會生出空隙。

「哈啊！」

「嘁……！」

可瞄準這千載一遇的好機會揮出的一劍，依然被無力地彈到空中。

馬迪亞斯仍然躲過了這一劍。

「好險好險……看來不能小瞧你臨機應變的能力啊。」

馬迪亞斯的聲音略微低沉了些。

「再這麼陪你玩小把戲的話，腳底下破了可就沒意思了。差不多是時候了，我就全力從正面收拾掉你吧。」

馬迪亞斯身體內部的鬼氣再次膨脹，從他的身體裡迸發而出的滿溢星辰力放出光輝。將眼前的所有東西蹂躪、壓潰、撕碎的兇惡意志展現了出來。

綾斗為了不被氣勢吞噬，將《黑爐魔劍》擺至正眼位置。

正面對決正如綾斗所願。不管怎麼說，綾斗已經沒剩多少時間了。

「……來吧！」

如同以此為信號，綾斗和馬迪亞斯同時行動。

伴隨讓人難以判斷間距的步法襲來的斬擊，被《黑爐魔劍》接下。

雖然馬迪亞斯的速度依然維持神速，不過因為失去左臂，導致力量比之前有幾分下降。

綾斗與馬迪亞斯擦身而過的同時，往馬迪亞斯的腿部斬去，不過被瞬間形成的刀刃彈開。

自動防禦似乎依然存在。

這時，乘著《黑爐魔劍》被彈開，突然有斬擊從綾斗的背後襲來。

「唔！？」

雖然因為有『識』的境界才能避開，不過再遲數個瞬間，身體就會被一刀兩斷吧。

一看，才發現有把紅色的戰斧浮在空中。

不對，不僅如此。

緊接著戰斧的攻擊，又有一把十字槍朝著綾斗的咽喉突刺過來，與這些攻擊相配合，馬迪亞斯本人握著《赤霞魔劍》，將綾斗的大腿斬裂。

「唔……！」

（煌式遠距誘導武裝……！？不對，這是……！）

不知何時，馬迪亞斯握著的《赤霞魔劍》變成跟綾斗的《黑爐魔劍》一般大小。原本巨大的大劍，現在變得只有太刀大小。

也就是說，剩下的碎片形成了戰斧和十字槍。

「因為手臂少了一條啊，所以得增加一點攻擊手段吧？嘛，相當於我還留了一手啊。」

馬迪亞斯若無其事地笑了笑，不過這個留一手，讓目前的短期決戰變得更加危險，對綾斗產生了巨大的威脅。

如果碎片大到這個地步，應該就能如臂使指地進行操控。而且還是攻擊距離、攻擊方式各不相同的三種武器，自在地同時包圍綾斗。再加上，作為戰鬥天才的馬迪亞斯，無論斧頭還是長槍，技術都是超一流的。

綾斗雖然修習天霧辰明流，也學會了百般武藝，不過還是遠遠不及體現了無形無拍子的馬迪亞斯。

不僅如此，馬迪亞斯還有個自動防禦。

無論在攻防哪個方面，馬迪亞斯都凌駕於綾斗。

「那麼，你稍微有改變主意的想法了嗎？難道你還想在不殺我的狀況下撐過去嗎？不用客氣，將你的鬼氣全部解放出來吧……！」

馬迪亞斯用猛攻將綾斗逼入單方面防禦的局面，再次發問。

「……我拒絕！」

戰斧的一擊沉重無比，讓綾斗不禁咋舌。

煌式遠距誘導武裝的輸出力量不同。勞德弗·佐波使用的大型煌式遠距誘導武裝雖然也有很大的力量，不過速度和準確性完全無法相比。

「天真！太天真了！你還真是不自由到了悲哀的地步！肉體被天霧辰明流的招式束縛，精神被無聊的人倫禁錮，這樣不就像被五花大綁一樣嗎！」

綾斗並不是從倫理觀上否定這一點。

而是為了戰勝馬迪亞斯·梅薩這一存在，決不能和他站在同一舞台上。這是綾斗的直覺。

當然，綾斗過去從沒有殺過人。唯一有一次，如果無論如何也有必要的話，綾斗下定決心會代替尤莉絲討伐奧菲莉亞。不過綾斗現在才知道那是多麼天真無知的思考。

綾斗認為，馬迪亞斯是否定這個都市——否定學戰都市的存在。這麼一來，與他對峙的自己，至少要從他的框架中跳出來才行。規定《星武祭》的星武憲章中，是不允許故意殺害的。

綾斗並沒有完全肯定這座學戰都市的全部。不如說，他的立場甚至站在批判的那一方。但是，確實也有這個都市才能做到的事情，正是學戰都市成就了現在的綾斗。

在學戰都市框架外的人，強硬地想要將這個框架擊潰，是錯誤的。

正因如此，綾斗才覺得以殺意麵對馬迪亞斯是不好的。

「那麼……！你自己！能夠說是自由的嗎！」

綾斗將攻擊時機略微錯開，勉強躲過劍、斧與槍的三連擊。

「至少比你要自由！」

實際上，馬迪亞斯的戰鬥方法就像不被任何事物所束縛一樣。無形無拍子就是這種意思。只要是習武之人，無論誰都定為目標過，憧憬過的天衣無縫之劍。

但是——

這時，綾斗的心中突然浮現出一個疑問。

「……你說過，你的目的是加速吧？」

馬迪亞斯被問到後，眉頭抖動了一下。

「正是如此！我要讓時間的流動加速！為了讓這個時代被浪潮沖走啊！」

《赤霞魔劍》瞄準身體中央的沉重斬擊，將綾斗的身體遠遠擊飛。

因為血液流失太多，身體搖搖晃晃，似乎隨時都會倒下，不過綾斗咬緊牙關撐了過去。

意識著彼此之間的間距，調息。

隨後，綾斗用閑話家常般的語氣，對馬迪亞斯開口說道。

「你看，懷才不遇的人或者是遭遇到悲劇的人總會這樣說吧？『都是時代的錯』、『是時代太落後了』之類的。每當聽到這種發言，我都會這麼想哦。」

馬迪亞斯俯視綾斗，唾棄般低吼。

「——你別開玩笑。」

這一簡短的發言，讓綾斗不禁戰慄。

畢竟無窮無盡的憎惡，與難以計量的憤怒都灌注在了言語裡。

「你說時代？別把這種模糊、陳腐又無聊至極的話跟我的願望混為一談！」

馬迪亞斯的怒號，彷彿讓整個地下空間的空氣都在顫抖。

「確實，要是朱莉能夠再早出生一點，她就不會如此苦惱了。就沒有讓她如此苦惱的條件了。《星脈世代》在誕生不久時，歧視的意識還沒有完全產生。《星脈世代》是少數群體，是該被完全管理的存在。哪怕她再稍微晚出生一點，她也能活得更自由一點吧。在不遠的未來，常人與《星脈世代》的接觸方法肯定會被迫有根本上的改變吧。」

馬迪亞斯這番話比起對綾斗說，更接近一段獨白。

「朱莉出生在了那個狹縫間，出生在非晝非夜的黃昏，就要遭受如此的苦難折磨。她的苦笑現在依然時常浮現在我的腦海。既不是笑容，也不是哭泣。那正是八薙草朱莉所遭受到的境遇的象徵。也是這座學戰都市本身。真是——讓人反胃。」

「……所以，你才要加速嗎。」

綾斗終於理解了。

馬迪亞斯憎恨的，正是這個時代本身。

「啊啊，啊啊，對啊。正是如此。我想強行將這個模糊不清的時代領進到下一階段。常人與《星脈世代》訣別，開始進行戰爭的話，這個時代絕對會發生改變。無論之後的地位對等還是和解，無論是哪一方成為另一邊的隸屬，對我來說都無所謂。不管怎樣，這都會是固定的未來。」

這番無所謂的發言，恐怕是事實。對馬迪亞斯來說，世界變成怎樣都好。

就連願望也不是，僅僅是一種蠻橫。

「你難道以為自己有做出那種事情的權利嗎！」

綾斗一瞬踏入馬迪亞斯懷中，揮出手中的《黑爐魔劍》。

「之所以會悲嘆時運不濟，那是因為他們沒有改變這一切的力量。而我，擁有改變這一切的力量以及立場。那我就沒有不將其完成的道理！」

並不是自動防禦，而是由《赤霞魔劍》本體接下了這一擊。

馬迪亞斯隨後將綾斗壓退，操縱戰斧與十字槍對綾斗的破綻發動突襲。

「結束了！」

馬迪亞斯發出確信勝利的呼喊。

但是——綾斗將瞄準自己頭部落下的戰斧僅用一隻右手握住的《黑爐魔劍》滑開，同時將從背後打算貫穿自己身體的十字槍，沒有回頭地用空著的左手彈開其槍尖。

「不可能！？」

「我明白了。你一點也不自由。你自己，才是被過去束縛得最深的人。」

綾斗說完，馬迪亞斯的臉上染上憤怒的神色。

不對，是馬迪亞斯心中猛烈燃燒的怒火，體現到了表層。

恐怕，馬迪亞斯在與綾斗、遙相遇之前……一直讓永不燃盡的忿恨之火燒灼己身。

「你什麼也不懂！」

如同雷電般迅捷的三段突刺——被綾斗用最低限度的動作躲過。

「不可能！你難道看穿了我的動作嗎！」

並不對。

看穿的是馬迪亞斯·梅薩這一人類本身，以及他的力量根源。

比什麼都要強烈、激烈、猛烈的鬼氣，其根本的源頭。

那就是憤怒。

不過，在天霧辰明流——不對，是眾多的武術、武道之中，有一個最為基礎、最為初步的道理。

那就是。

——不要被憤怒沖昏了頭腦。

「哈啊！」

綾斗用《黑爐魔劍》使出一記右袈裟斬。

與之前相同，《赤霞魔劍》的碎片瞬時形成刀刃，自動地抵擋住攻擊。

但是，這回和之前不同。

《黑爐魔劍》的萬應精晶的光輝不斷增強，將碎片刀刃斬燒殆盡。

「唔！？」

馬迪亞斯大幅後跳想要躲避斬擊，但此時，他的表情上不僅有憤怒，還出現了些許的動搖。

這件事理所當然。

《黑爐魔劍》和《赤霞魔劍》雖然同格，不過一個碎片豈能阻擋《黑爐魔劍》的攻擊。只不過之前是被從空無一物的空間中，突然出現的刀刃攻其不備而已。如果最初就知道會用碎片進行防禦，就不可能阻擋得了《黑爐魔劍》。

彷彿在說你怎麼現在才知道，綾斗手中的《黑爐魔劍》小小地震動了一下。

說不定，《黑爐魔劍》也有《黑爐魔劍》的自負，不想敗給《赤霞魔劍》。

「……哈哈！原來如此，你還真了不起。好啊！我就認同你吧。確實，我自己被過去……被朱莉所束縛住。你說的沒錯。但是，但是！我可不會遜色於你！」

馬迪亞斯以神速拉近距離，同時從三個方向發起攻擊。

即使是綾斗也無法同時擋開所有攻擊，《赤霞魔劍》貫穿了綾斗的側腹。

「咕、唔啊……！」

事實上，即使看穿了馬迪亞斯的本質，突破了自動防禦，也並不是說綾斗就處於優勢地位了。無形無拍子劍法依然貨真價實，而且身體性能依然是馬迪亞斯遠遠在上。

最重要的是，目前的消耗太嚴重了。馬迪亞斯雖然也受了一定程度的傷，不過綾斗已經快連站都站不起來了。這樣下去，恐怕不出數分鐘，綾斗就會失去意識。

但是——

「不對，有一點我要勝過你。」

綾斗吐出一口鮮血，微微地笑了一下。

「唔！？」

「你認為的束縛，對我來說是羈絆啊……！」

沒錯。

絕不會輸給一個只把人與人之間的羈絆、連結，當作負面事物的男人。

綾斗在這座學戰都市裡，與眾多的人們結下緣分。

和紗夜、克勞蒂雅、綺凜、席爾薇雅、英士郎、雷士達、依蕾奈、普莉希拉、芙羅拉、艾涅絲妲、卡蜜拉、阿爾第、莉姆希、亞涅斯特、艾略特、星露、虎峰、美奈兔、柚陽、赫爾加、匡子……如果一個一個數的話，不知要數到什麼時候。

因為這些人，這座都市才變成了無可取代的場所。

而比這些更為重要的是——

綾斗一瞬間，將視線轉向那個一直開著的空間窗口。

那裡映照出來的是，對綾斗來說最為重要的搭檔。綾斗看到她的身姿，想起了那一天所說的話。

「——正因如此，我才要完成我的使命！」

「愚不可及……！」

綾斗往前更踏一步。馬迪亞斯將刺穿綾斗的《赤霞魔劍》收回。

在綾斗揮劍之前，馬迪亞斯重新擺好架勢要更快一步。

但是——

「天霧辰明流劍術初傳——『貳蛟龍』！」

綾斗的劍刃，滑過馬迪亞斯嚴陣以待的劍刃，在他的身上刻出十字。

「怎、怎麼……可能？」

馬迪亞斯一臉驚愕，從他的手中，《赤霞魔劍》悄然掉落。

不是極傳，甚至連奧傳都不是，而是天霧辰明流劍術的初傳。

正是積累了數千、數萬回的修鍊才得以至此，這也是——綾斗與劍的羈絆。

第四章 最終決戰•四

《惡辣之王》狄路克·艾貝爾范，現在正待在飛艇的某間房間裡，注視著複數的空間窗口。

當然，與馬迪亞斯相同，狄路克也能通過瓦里安特機身上搭載的攝像機，實時監視學戰都市各處發生的情況，以關注計畫的進展。

目前，所有的計畫都在順利進行，同時，各處都有一些漏洞發生。而這，正是狄路克背叛所導致的。如果這樣進展下去的話，計畫就會以一半成功一半失敗的模樣，迎來終局。

狄路剋期盼的正是這種結果。

沒有勝者的世界。

雖然他不覺得能夠真的實現這種東西，不過極力接近還是做得到的。

狄路克故意把情報透露給英士郎，讓綾斗他們順利找到瓦爾妲和馬迪亞斯，也都是為此。

「……嘛，雖說如此，馬迪亞斯和瓦爾妲應該不會被他們打倒吧。」

既然綾斗他們必須以小規模隊伍行動，那麼勝算就十分微弱。

瓦爾妲還不好說，不過馬迪亞斯應該是不可能敗北的。他和《赤霞魔劍》的適應性那麼好，簡直前所未見。

綾斗他們該從舞台上退場了。

趕快去死還比較好。

「要說會有什麼問題，就是奧菲莉亞那邊……看來比想像中要棘手啊。」

狄路克說完，將放映《王龍星武祭》決賽的空間窗口擴大。

沒想到那個大小姐，以奧菲莉亞為對手，竟然能夠善戰到這種地步，只能說出乎了狄路克的預料。

不過，她們之間的基礎能力差距還是很明顯的。奧菲莉亞的勝利無可動搖，再過不久，分出勝負的時刻應該就會到來。

到了那個時候，就是這座學戰都市的終焉了。

狄路克眺望窗外聳立的學戰都市高層建築群，哼了一聲。

再過不久，這座都市裡的所有人都將死絕，都市也將永遠地沉入水底。

——啊啊，真是令人舒暢。

狄路克想到自己能夠從始至終見證這件事，心中灼燒己身的厭惡感也多少減輕了一點。

在狄路克想著這種無聊事情，咋舌眺望的時候，飛艇突然產生劇烈的搖晃。

「……不像氣流紊亂啊，真是討厭的搖晃方式。」

狄路克打響手指，呼喚護衛過來。

不過，無論等了多久，也沒人出現。

在這個飛艇裡，除了狄路克，還有兩名護衛乘了上來。兩個人都是狄路克的忠犬，十分優秀，而且跟黑貓機關沒有一點關係。其中一個負責操控飛船，另一個則擔當警衛。

沒辦法了，狄路克又咋舌，從房間中出去。

雖然他知道綾斗他們正在追蹤自己，不過肯定不可能追到這種地方。如果真的追上了——

狄路克一邊思考各種可能性，一邊朝著駕駛室走去。結果，那裡倒著自己渾身是血的護衛。這麼一來，另一個護衛應該也被幹掉了。

狄路克即使知道只剩自己一個普通人，依然沒有顯露出任何狼狽和動搖。

無論如何掙扎，該死的時候還是會死，沒必要將自己的醜態展現給敵人。

「嘁！真是一幫派不上用場的廢物……！」

狄路克唾棄地說到，將護衛的身體推開，自己坐到了駕駛席上。操縱飛艇這種事情，對狄路克來說輕而易舉。

不管怎麼說，首先得讓飛船平安無事地著陸才行。

但是——

「啊……？」

這時，從椅子的陰影裡浮現出刀刃，將狄路克肥胖的腹部捅了個對穿。

「這個能力……是金眼的七號吧。」

狄路克因為疼痛皺起臉，往周圍看去。從門後的陰影裡緩緩出現一個男人的輪廓。他以前隸屬於黑貓機關，被分配給狄路克當部下，是金眼七號，名叫威爾納。

過去在舉行《鳳凰星武祭》時，狄路克就是安排他去阻擾綾斗。結果作戰失敗，狄路克還以為威爾納命喪他人之手……

「既然你還活著，當時為什麼沒有到我這裡來露面？」

即使狄路克質問，威爾納也沒有任何回應。

作為一名特務機關的特工，這種舉動相當正常，不過狄路克馬上察覺到有別的理由。

威爾納的眼睛如同玻璃珠一樣，沒有任何焦點，也感覺不出任何情感與自我意識。

（這個感覺，他被瓦爾妲完全洗腦了……這麼一來，針對我的就是馬迪亞斯那個混蛋嗎。）

比起針對，更像是為了在他做出背叛或不安穩的舉動時，把他收拾掉。瓦爾妲絕對不可能有這種想法，那這必然就是馬迪亞斯的傑作。

「哼！回收這傢伙的也是馬迪亞斯嗎……難怪他沒有回來。」

威爾納將手腕上裝著的長刃對準狄路克的咽喉刺去。

狄路克只是傲慢不拘地靠在駕駛座上，完全沒有閃避的想法——不過，就算狄路克想要閃避，事實上也閃不掉——刀刃在將要刺到狄路克咽喉的瞬間停了下來，威爾納突然抱頭，似乎十分痛苦。

「這是……難不成，瓦爾妲已經輸了嗎。」

如果瓦爾妲被破壞，洗腦效果就會消失。

真是具有諷刺意味的時機，不過，這並不意味著狄路克就得救了。

腹部湧出了大量血液，已經讓他的視野開始模糊。

在這種狀態下不可能操縱飛艇，在那之前，意識就會先行消失吧。

「可惡……！我竟然要在見證這座狗屎都市崩壞前，先去見佛祖啊……！」

失去駕駛員的飛艇，朝著湖面緩緩下落。

＊

所謂月華美人，直白點說，就是『將萬應素轉變為星辰力的技能』。

本來，星辰力和萬應素的親和性就很高。《魔術師》或《魔女》正是以星辰力為媒介對萬應素進行干涉，所以兩者之間的共通性不言而喻。這並不是尤莉絲個人的見解，在學界主流的看法中，星辰力就是萬應素在人體內部為了更好發揮效果而適應之後的東西。

這麼一來，只要利用這種共通性，應該有可能將萬應素作為星辰力來使用——尤莉絲就是這麼思考的。但是，在這種情況下，必須使用裝置來將萬應素變化為星辰力。需要能夠對星辰力進行細微操控，而且具有瞬間變換特性的優秀變換裝置——這麼恰好的機器只有一種。

那就是人體。

沒錯，月華美人就是讓尤莉絲自身的肉體成為變換裝置，甚至讓星露說出她是數百年一遇的傻瓜這種話。尤莉絲自然知道這是多麼危險的事情。將人體當成變換裝置，就如同將自己的部分肉體短時間進行轉換。如果再次構成失敗的話，最糟的情況下，肉體會直接分解，霧散掉。就算成功，尤莉絲的能力印象是火焰，再構成的時候身體極有可能背負上嚴重的燒傷。實際上，在尤莉絲熟練掌握這項技術前，有好幾次都差點失去性命。如果不在魎山伯這個地方，沒有范星露在旁邊照看，尤莉絲肯定在完成月華美人之前，就踏上黃泉之路了。

即使背負了如此沉重的代價，月華美人也只能持續十二秒。尤莉絲也很想將其再延長几秒，進行了各種試錯，不過還是不行。正如曇花，到了早晨就會凋謝。

但是——在這十二秒內的效果是絕大的。

就比如，現在這樣。

「盛開吧——銳槍白炎花·多重開！」

發動了月華美人的尤莉絲，通過即時展開的極樂鳥的燈翼在空中飛舞，同時顯現出無數青白色火焰形成的長槍。每一把長槍都大於尤莉絲的身體大小，數量則超過了五十把。

能夠焚燒貫穿一切的、形如鐵炮百合的長槍，如同導彈一般被釋放出去。

奧菲莉亞雖然用充滿災禍氣息的瘴氣手臂進行防禦，不過被銳利的青炎長槍輕易貫穿。

「唔！」

奧菲莉亞沒有像以前那樣用空手防禦，而是選擇後跳進行迴避。她恐怕一眼就看出了這些長槍的威力。實際上，現在尤莉絲的火力確實可以突破奧菲莉亞的防禦。

如同在追趕逃走的奧菲莉亞，銳利的蒼炎長槍不斷傾注而下，在舞台上立起一根根的蒼炎火柱。不過奧菲莉亞的身體能力不容小覷，沒有一把長槍成功擊中她。

這樣的話。

「盛放吧——灼炎太陽華·多重開！」

能夠讓人誤以為是太陽的十多個巨大火輪，在空中顯現出來。

對現在的尤莉絲來說，可以複數連續地使用這種大招。這是因為周圍的萬應素已經轉化為尤莉絲的星辰力。實際上，在使用月華美人時的尤莉絲，和奧菲莉亞一樣，都擁有無窮無盡的星辰力。

而且每一招的星辰力的量——在能夠維持形態的範圍內——可以盡情注入。破壞力與之前完全無法相比。

直徑超過十米的灼炎太陽華，如同要進行包圍一般，同時向奧菲莉亞襲去。恐怕只憑這股熱度，就能讓一般的《星脈世代》失去意識吧。

在十二秒的限制時間內，無論尤莉絲灌注多少星辰力進去，最多也只能放出三招。現在，尤莉絲背後光輝閃耀的月下美人的花朵，已經將要枯萎一半了。

可以的話，希望這一招就能結束戰鬥——

「——隨流水沉沒」

「唔！？」

下一瞬間，如同間歇泉一般，從奧菲莉亞的四周湧出大量的黑色液體。

能夠燒盡一切的業火球，使湧出的大量液體不停蒸發，逐漸被推回。

（是液化氣體……！）

奧菲莉亞應該是使瘴氣壓縮之後，讓其液化了吧，氣體和液體之間的密度不同。憑尤莉絲現在的火力，似乎還不能壓制住奧菲莉亞。

如果是之前的奧菲莉亞的話，憑這一招應該就分出勝負了。不過完全發揮實力的奧菲莉亞，似乎成為了超出尤莉絲預料的怪物。

雖說如此，現在的尤莉絲也跟奧菲莉亞是同類。

（剩下的時間只有三秒——最後一招！）

尤莉絲的火球與奧菲莉亞的液化瘴氣互相抵消，周圍籠罩在一片水霧中，尤莉絲一瞬間飛入奧菲莉亞的懷中。

現在的尤莉絲，肉體強度也十分誇張。畢竟有無窮無盡的星辰力能夠用來強化身體。之前曾經骨折的右臂，現在也能靈活地移動。

尤莉絲迅疾的速度超乎奧菲莉亞的預料，讓她瞠目。

「盛開吧——絕壞白焰華！」

尤莉絲朝著奧菲莉亞的胸口，伸出重合的雙手。與呼喊聲同時放出的純白閃光，彷彿將世界塗成了白色。經過壓縮的蒼白火焰引起劇烈爆炸。

超至近距離的，超火力攻擊。

尤莉絲將能夠把整座舞台捲入其中的爆炸用複數的花瓣進行抑制壓縮，這是只有在使用月華美人期間才能使用的蘊藏有絕對破壞力的大招。

在剛剛釋放完後，尤莉絲背後盛開的月下美人的花朵就枯萎殆盡。尤莉絲的身體也極速失去力量。變成青白色的頭髮也還原成薔薇色，身上各處的灼傷刺痛不已。

使用月華美人之後，星辰力幾乎已經用盡。雖然每次使用，招式本身似乎有所改善，不過尤莉絲也不知道原因如何。這次用完月華美人後，比之前留下的星辰力也要略多一點。不過，也只剩下不到平常的十分之一。

『……哎、哎呀，真是抱歉！比賽進展的太過迅速、太過絢麗，讓我不禁看得入迷了！作為實況解說員真是失職，之後多少的指責我都接受，現在的情況……到底是怎麼回事，札哈露拉小姐，現在已經分出勝負了嗎？』

『如果正面接下了剛才的攻擊，就算是奧菲莉亞·蘭朵露芬也會受到相當大的傷害吧。既然沒有宣布比賽結束，那麼至少雙方還沒有失去意識或是校徽破損……不過就算倒在地上也沒什麼不可思議的。』

尤莉絲一邊聽著解說和實況轉播員的聲音，一邊強忍想就此倒在地上的衝動，凝視煙塵背後的情況。

最終，煙塵背後露出奧菲莉亞屈膝跪倒在地的身影。

『噢噢！奧菲莉亞選手雖然還撐得住，不過果然受到了相當大的傷害啊！現在已經跪了下去！』

奧菲莉亞身上雷渥夫學園的校服也破破爛爛，到處露出紅腫的肌膚。

即使如此，奧菲莉亞臉上的表情也沒有憤怒、痛苦、後悔之類的情感。靜謐地由放棄與悲嘆支配的臉龐上，只有——硬要說的話，反而有一縷微弱的希求之意，一瞬間閃耀了一下。

「……尤莉絲，你真了不起。」

奧菲莉亞淡淡地，聲音略帶一點嘶啞地說到。

「我很佩服。你強大的命運……在此時、此地，阻擋在我的命運之前，肯定是具有意義的吧。所以……可以請你不要把這當成終結嗎？」

「……唔！？」

奧菲莉亞的話語，讓尤莉絲啞口無言。

「正是你，以及你的命運，讓事情發展至此。那麼，你就應該負責到最後啊。如何，讓我們繼續吧？」

奧菲莉亞搖搖晃晃地站起身子，深紅的雙眸直直地注視著尤莉絲。

「呼，哈哈……！就你那個樣子還真敢說這種話。不過，以我的狀態也不好多說你什麼。你的身體也已經到了極限，不能繼續逞強了吧……？」

「極限……？你說的話還真奇怪。尤莉絲，我……奧菲莉亞·蘭朵露芬的命運，是沒有極限的呢。」

話音剛落，從奧菲莉亞的腳底就爬起一根細細的瘴氣手臂，輕輕觸碰奧菲莉亞的頸部。

「——比起屍體更排斥夢寐」

奧菲莉亞的身體顫抖了一下，能夠看出她渾身變得僵直。

「啊……嗚啊……啊啊……！」

奧菲莉亞睜開眼睛看向天花板，伴隨著嗚咽有許多血泡從她的嘴角溢出。

「怎麼回事……？你打算做什麼，奧菲莉亞！」

奧菲莉亞沒有回答，身體失去力量不久後，她又重新用布滿血絲的眼睛朝向尤莉絲。她的全身浮現出淡淡的血管，能夠看出其中的血液正在劇烈地鼓動。

「奧菲莉亞！你在幹什麼！」

尤莉絲再次呼喊，奧菲莉亞微微地搖了搖頭，開口說道。

「……從以前開始，就有諺語說毒素也可以作為藥物吧？就如同毒草可以用來滋補人體一樣啊。因此，我的瘴氣也可以改變使用方法……就算我突然斃命，也可以強行讓身體行動起來。」

說完，奧菲莉亞的身體已經不再搖晃，如同剛才的傷勢已經消失了一樣——不對，她的力量甚至比之前還要強。

「開……開什麼玩笑！奧菲莉亞！你開什麼玩笑！你為什麼要做到這種地步……！」

尤莉絲將從心底湧出的憤怒宣洩而出，放聲怒吼，不過看到奧菲莉亞的表情後，突然又停了下來。尤莉絲死死地咬住下唇，將後續的話吞了回去。

奧菲莉亞的表情，恐怕任誰來看都是同樣的感受。悲傷，絕望，哀嘆，臉上只有這些神色。

但是，只有一人，只有尤莉絲從中看出了不同。

「如果你想阻止我的命運——」

「……啊啊，我明白的。我當然明白。」

不知是第幾次聽到這句話。

而尤莉絲現在終於理解。

奧菲莉亞，始終希望有一個人能夠來阻止自己。

尤莉絲低下頭，用手背拭去因為自己的不爭氣而流下的淚水，下定決心之後，重新抬起頭。

「我會阻止你的，奧菲莉亞。你的那份無聊的命運，就由我來粉碎。」

「要是能辦到的話就來試試吧，尤莉絲。」

奧菲莉亞靜靜地回答。

尤莉絲已經滿身瘡痍。

雖然沒有受到足以讓身體無法動彈的損傷，不過關鍵的星辰力已經幾乎用盡。

那麼，要怎麼辦。

無需多想，手段只剩下一個。

（再用一次月華美人……！）

但是，星露曾經明令禁止尤莉絲這麼做。

『聽好了，汝只要用過一次月華美人之後，至少要間隔一天左右。如果不這樣的話，汝的身體肯定撐不住。如果汝不能遵守這一點，只能盛放一夜的花朵會在花苞階段就散落掉吧。』

也就是說，月華美人如果連續使用的話就肯定會失敗。

而月華美人釋放失敗，則意味著尤莉絲的死亡。

（即使如此，我也不能在這裡退縮……！）

尤莉絲深吸一口氣，下定決心，開始凝練自己的星辰力。

如果不能幫助自己的友人，就算苟延殘喘，未來又能有什麼意義。

對尤莉絲來說最為重要的夥伴——某一天曾對自己說，守護自己，成為自己的力量就是他的應為之事。

尤莉絲也想對奧菲莉亞這麼說。

「盛放吧——」

但是，在星辰力逡巡全身，準備發動變換的那一剎那，尤莉絲的身體被赤紅的業火包裹。

「咕啊啊啊啊啊！」

並不是月華美人發動了，而是在變換過程中出現了差錯。

『這、這究竟是怎麼回事！裡斯妃特選手的身體突然燒起來了！』

『星辰力的流動變得十分混亂。這下恐怕不妙……』

灼熱的火焰一直在焚燒身體，不過尤莉絲還是儘力制御星辰力，不過進展並不樂觀。制御裝置幾乎沒有起作用，為了不吸入火焰，尤莉絲暫時停止呼吸。

（這、這樣下去的話……）

「雖然很抱歉，不過我是不會手下留情的……尤莉絲。」

奧菲莉亞一邊注視著痛苦的尤莉絲，一邊肅然地編織瘴氣手臂，朝尤莉絲揮下。如果尤莉絲被打中的話，這一卷就到此為止了。

「咕唔……嗚嗚嗚……！」

即使如此，尤莉絲依然將全部的意識集中在星辰力的制御上。她不想放棄，想掙扎到最後一刻。

——就在這時。

（什、么……？）

突然，尤莉絲的意識，飛往了虛空之中。

眼下，是巨大的藍色行星。

周圍，是無數的星群。

尤莉絲終於發覺，自己似乎正在宇宙中漂浮。

（難道——這裡——這裡就是——）

尤莉絲恍然大悟。

這裡就是被稱為那一側的世界。

滿溢著萬應素的太陽系。

神實際存在的宇宙。

（——唔！）

有某個巨大的、龐大無比的存在似乎認識到尤莉絲這一矮小的存在。

但是——在這個存在觸碰到尤莉絲的意識之前，尤莉絲就被拉回到現實之中。

而現在，正有一個巨大的瘴氣手臂，朝著尤莉絲揮下。尤莉絲注視著瘴氣手臂，彷彿時間靜止了一般。

她的思考依然很混亂。

但是，她莫名地理解到，自己的身體在須臾之間，打開了通往那一側世界的『孔洞』。她理解到，自己的身體和那邊的世界產生了連結。雖然『孔洞』馬上就被封住，不過也正是因此，尤莉絲的意識才能平安無事。

隨後——尤莉絲因這剎那的邂逅，從本能上理解到萬應素，以及星辰力的本質。那即是神之呼吸，萬象之源。

現在的話，可以做到。

雖然應該會支付代價，不過這無所謂。

如果能贏下這場戰鬥的話，無論多少代價我都會支付。

「盛放吧——月華美人·多重開！」

尤莉絲輕聲低語，時間同時開始流動。

從尤莉絲的背後，月下美人的花朵一共綻放了十二輪，如同曼陀羅一般絢麗地盛放。

十二秒加上十二輪，現在一共有一百四十四秒，這就是留給尤莉絲最後的時間。尤莉絲不知道在此之後自己會變成怎樣，也不想知道。

巨大的瘴氣手臂逼近與蒼白火焰同化的尤莉絲。尤莉絲瞬時展開火炎巨劍，將其一刀兩斷。

「盛開吧——白炎斷刃花！」

如同收刀拭血般的一揮之後，尤莉絲低聲說出這招的名字。

「……這樣啊，你也看到那邊的世界了嗎，尤莉絲……！」

奧菲莉亞一開始有些驚訝，不過馬上察覺到了真相。

她的臉上，浮現出淡淡的笑容。

尤莉絲沒有回答，飛上天空呼喊道。

「盛開吧——吞龍咬焰花·多重開！」

因月華美人而注入龐大星辰力的火焰之龍，共有七條，朝著奧菲莉亞襲去。

「——啃噬一切」

奧菲莉亞也放出由瘴氣形成的漆黑之龍，與尤莉絲的正面迎擊。

純白火焰與純黑瘴氣相撞，形成拮抗態勢。

『這、這是多麼！這是多麼驚人的戰鬥！簡直驚世駭俗！只能用驚天動地來形容啊！』

『啊哈哈哈哈！對啊！我一直想看的、想看的就是這種戰鬥！』

咪子和札哈露拉的聲音已經傳不到尤莉絲的耳中。

在此時，除了奧菲莉亞以外的存在已經從尤莉絲的腦海中抹去。

龍與龍的力量對比以相消結束，如同花火一般四散，只留下火焰與瘴氣的殘渣。

「盛開吧——純白焰尾華·群生！」

尤莉絲手臂一揮，純白火焰形成的半夏覆蓋整座舞台，綻放出無數的花朵，下一刻一齊爆發。

這一極大範圍的攻擊，將整座舞台炸得不留原型。

瞄準飛向空中躲避的奧菲莉亞，尤莉絲繼續放出下一招。

「盛放吧——亂咲赤炎刀！」

數百的炎刀從空中同時顯現，包圍住空中的奧菲莉亞。

依據尤莉絲的推測，奧菲莉亞應該沒有飛行能力。如果她真的有，之前應該不會吝惜，直接披露出來才對。

這麼一來，奧菲莉亞在空中應該就無法閃避了。

「——撕碎真理的枝葉吧」

但是，瞄準奧菲莉亞的炎刃，被從虛空中出現的無數類似觸手的東西一個不留地捕獲住。蠢動的觸手，恐怕跟之前的液化瘴氣是同一種東西。

而尤莉絲四周的空間也突然開始歪曲，出現觸手襲向尤莉絲。

「嘁！」

雖然觸手的攻擊速度依然在尤莉絲足以對應的範圍內，不過這個技能幾乎沒有什麼氣息，十分難以處理。尤莉絲驅使火焰之翼在空中翱翔，剛以為總算甩掉觸手時——

「糟了……！？」

注意到的時候，奧菲莉亞已經在地面生出觸手作為立足點，將右手高高地朝天空舉起。

（大招要來了……！）

「——如同猛牛踐踏！」

從舞台的頂點位置產生出大量的瘴氣形成暗雲一般的團塊，瞄準尤莉絲飛速落下。如同多座巨大瀑布的水流凝結成一束一般，令人恐懼的壓力朝尤莉絲湧來。

「盛放吧——隔絕赤傘花·花瓣擴大！」

千鈞一髮之際即時強化放出的五角形的花瓣守護住尤莉絲，將瘴氣抵擋住。

世界失去了色彩，只有轟鳴聲不斷響起。

在戰鬥如此激烈的時候，尤莉絲依然在將星辰力凝練得更加深厚、更加廣大。

不過對手也在做著同樣的事情。

與瘴氣落下開始止息的同時，尤莉絲和奧菲莉亞的聲音重合在了一起，響徹舞台。

「盛放吧——英傑炎薔薇·花園！」

「——冥府之神降臨吧！」

尤莉絲的技能，正是之前與武曉彗分出勝負時所用的那一招，那時會召喚出無數小小的火焰薔薇。雖然只有拳頭大小，不過在使用月華美人的現在，威力足以擊穿奧菲莉亞的防禦。

這是過去，尤莉絲和奧菲莉亞共同在孤兒院的溫室裡培養的，飽含兩人回憶的花朵。

是成為所有起點的那個手絹上面綉有的、珍重的花。

而那個薔薇——現在正有數千朵不停放出耀眼的光芒，掩埋住整座舞台。

另一邊，瘴氣如同爆發般湧出，連奧菲莉亞也吞入其中，創造出一體災禍不祥的瘴氣巨神。其大小，輕易超過了三十米。頭部由骸骨構成，看上去就像一個冥府來的使者。

「燒盡一切！」

尤莉絲一聲號令，數千的薔薇殺向冥府巨神，產生數不盡的爆炸。巨神不為所動，伸出龐然巨手，打算將尤莉絲捏潰。

尤莉絲即刻加速，想從巨神手下閃過，不過巨神擁有巨體難以想像的速度，追了過來。期間，從四面八方炸裂的炎之薔薇，將巨神的瘴氣身體不斷削減，不過，讓人有種杯水車薪的無力感。

「那就用這招……！」

尤莉絲將之前從四面八方引爆的薔薇合在一起，往巨神的腹部集中。

這時，瘴氣身體才終於出現明顯的削減。

巨神似乎痛苦地扭動身姿，他睜開的眼睛——不如說是一片漆黑陰暗，筆直地朝向尤莉絲。

尤莉絲感覺到一股惡寒，趕緊準備逃脫。下一刻，從巨神的眼睛中噴出高度壓縮的瘴氣，如同鐳射一般，將舞台一分為二。

雖然尤莉絲勉強迴避掉，不過火焰之翼被切斷，尤莉絲難以控制平衡，朝著如同荒野一般被打得千瘡百孔的舞台墜落。

另一邊，冥府的巨神則是從腹部開始溶解崩壞，奧菲莉亞從其中爬了出來。

月華美人剩下的時間還有整整三十秒。

差不多到了決勝的時候。

尤莉絲和奧菲莉亞都勉強地站起身子，調整紊亂的氣息，視線相交。

雙方都理解到。

只用能力正面碰撞，是分不出勝負的。

她們默默地走近彼此，拉近距離。

霎時——兩人一踢地面，灌注全身的力量彼此揮拳。

尤莉絲的拳頭擊中了奧菲莉亞的心窩。

奧菲莉亞的拳頭擊中了尤莉絲的臉部。

這是由擁有無窮無盡星辰力的兩人進行的全力互搏。

兩人連發出呻吟聲的機會也沒有，彼此都被遠遠打飛，在地面上不斷翻滾。

但是，兩人又馬上站起。尤莉絲擦了擦溢出的鼻血，奧菲莉亞吐出一口湧上的血液，彼此又再度瞪視。

當然，剛才的互搏並不是沒有效果。

兩人的防禦力都因為星辰力提升到最大程度，但是，集中在拳頭上的星辰力所提升的攻擊力還是要遠高於此。

因此，恐怕兩人都無法撐住下一擊了。

兩人也都明白這一點。

這是一場吵架。

還是孩子與孩子之間的吵架。

「尤莉絲——————！」

「奧菲莉亞—————！」

兩人一邊呼喊彼此的名字，再一次以拳相交。

這次，兩人的拳頭都深深擊中了對方的側腹。

空氣代替呻吟從口中吐出，尤莉絲和奧菲莉亞緩緩跪倒下去，正好支撐住彼此的身體。

「……吶，奧菲莉亞。」

「……怎麼了？尤莉絲。」

尤莉絲以如同隨時都要消失一般的聲音低聲說到，而奧菲莉亞以沙啞到幾不可聞的聲音回答。

「你不認為這是一場……多麼、多麼愚蠢的戰鬥嗎？」

「……我有同感。」

「但是——正因如此，非得分出個勝負才行。」

尤莉絲說完，擠出最後的力氣站起身來。

「……」

奧菲莉亞依然跪倒在地，朝上仰望著尤莉絲，也將右手舉起。

「有借必有還哦——奧菲莉亞。」

隨後，尤莉絲打了奧菲莉亞一記巴掌。

啪的一聲。

輕輕的聲音迴響在舞台上。

奧菲莉亞驚訝地睜大雙眼，隨後泫然欲泣，就這麼後仰倒在了地上。她淚流不止，笑著說道：

「是我輸了，尤莉絲。」

「奧菲莉亞·蘭朵露芬，投降。」

「——比賽結束！勝者，尤莉絲＝愛雷克希亞•馮•裡斯妃特！」

第五章 夢的終點

「哈哈……真是服了你……這真是……」

馬迪亞斯彎下身子想要撿起掉落的《赤霞魔劍》，卻就此跪倒在地。從十字形的傷口處，咕咚咕咚地冒著鮮血，地上的血泊越來越大。

他似乎已經連站起來的力氣都沒有了。

「呼、呼……！」

而綾斗那邊則是側腹被撕裂，隨時都有可能失去意識。可能因為失血過多，手腳的感覺都變得遲鈍，視線也變得模糊。

即使如此，綾斗也一直注視著空間窗口。

見證到尤莉絲製霸《王龍星武祭》的那個瞬間。

「沒想到，奧菲莉亞小姐竟然輸了啊……」

馬迪亞斯雖然語氣中帶有不甘，不過也如同放下了重擔般，低聲說到。

綾斗擠盡渾身最後的一點點力氣，將《黑爐魔劍》的劍尖對準馬迪亞斯。

「如果你還想繼續的話——」

綾鬥話還沒說完，馬迪亞斯就閉上眼睛，緩緩地搖了搖頭。

「我雖然也想這麼做……不過很遺憾，現在的奧菲莉亞小姐不可能聽從我的指示了。」

綾斗也有同感。

空間窗口映照出來的奧菲莉亞的表情，已經不再有過去的那種絕望與放棄。她與比賽前已經判若兩人。

尤莉絲辦到了。

綾斗感到無比的驕傲。

「綾斗，這邊也弄完了。」

這時，紗夜也從觀眾席那邊探出腦袋，對著綾斗做了個V字手勢。

看來炸彈也趕在爆炸之前解除了。

「唔！綾斗！？」

綾斗可能放下心來，又或是已經來到了極限——伴隨著天地迴轉的感覺，躺倒在了地上。

紗夜慌慌張張地從觀眾席飛奔過來。

「這些傷……！」

紗夜把綾斗抱起，檢查完傷勢狀態後不禁吞氣。

「我沒事……比起這個，趕快向其他同伴告知……」

「笨蛋！這樣怎麼會沒事呢！」

紗夜的眼睛裡含滿淚滴，啪啪地敲了敲綾斗的額頭。

「說的沒錯。他的臟腑應該也受了損傷，早點送去治療院，讓治癒能力者進行治療吧。不然會來不及的。」

「你以為這都是誰的錯……！」

馬迪亞斯若無其事的發言，讓紗夜氣不打一處來，拔出手槍對準了他。

但是依然在紗夜懷裡的綾斗，輕輕放下了紗夜舉起手槍的右手。

「……你也一樣吧，馬迪亞斯·梅薩。雖然比我要好一點，不過你受的傷，不儘快接受治療的話也很糟吧。跟我一起去治療院吧。」

「哦呀哦呀，你是想要救我嗎？你到底想要天真到什麼地步。」

馬迪亞斯說完，露出一個傻眼的苦笑。

「當然，之後還要把你交給星獵警備隊。」

「哈哈哈，那可就困擾了。如果要接受那個恐怖的警備隊隊長閣下的說教，我還不如跑了。抱歉啊，這一點恕我不能聽從。」

馬迪亞斯用右手操縱攜帶終端，小小的空間窗口展開。

「——唔！」

紗夜看到這個後，表情突然凝固住。

「紗夜？」

「……綾斗，那個恐怕是——起爆開關。」

「什麼……！？但是炸彈不是已經全部解除掉了嗎……咕唔！」

綾斗雖然想支撐起身體，不過並沒有成功。

「你們估計不知道，這個舞台的地下有專職鬥士的休息室。我當時經常使用那個地方。嘛，讓你們知道也不是不可以，實際上那裡還設置了一處炸彈。」

恐怕不是虛張聲勢。

馬迪亞斯·梅薩可不是在這種時候會嚇唬人的男人。

「啊啊，你們可以放心。就算爆炸，也只是這座舞台崩壞而已。這裡的牆壁並不會被破壞。不過要是不小心引爆了觀眾席的炸藥就是另一回事了——但那裡用的是混合炸藥，基本沒有這種可能性。」

綾斗為了確認看向紗夜，紗夜微微點頭。

「那這是，為什麼……」

「我的後事我要自己處理。僅此而已。」

「……你沒想過要讓我們帶你出去嗎？」

紗夜似乎理所當然的提問，讓馬迪亞斯驚訝地回答。

「你以為我是個什麼人？」

「壞蛋。」

紗夜立即回答。

「我無法否定這一點……但我依然討厭這種沒有意義的事情。事到如今就算再把你們卷進去也沒有意義。」

「……」

馬迪亞斯裝模作樣地說到，和綾斗的視線相交。

這種或短似長的不可思議的時間持續了一會，綾斗雖然想問馬迪亞斯的真實想法，不過還是作罷。

先將視線移開的，是馬迪亞斯那邊。

他朝著斜下方垂下視線，深深地嘆了口氣。

「好了，你們快走吧。考慮到上面發生的騷亂，治療院應該也很混亂吧。要是不快點的話，可會小命不保哦。還是說，你們想和我共赴黃泉嗎？」

「……綾斗，走吧。」

紗夜攙扶起綾斗，把他拖到電梯那裡。

在乘上去之前，綾斗又轉過頭，不過馬迪亞斯已經沒有再看向這邊。

他應該正注視著過去吧。

直到最後的最後，馬迪亞斯·梅薩依然是個活在過去的男人。

——不需要未來。

從失去朱莉的那一天開始，馬迪亞斯就如此決定。

沒有朱莉的未來，已經看不出有任何的價值。

這份思念，到了今天依然沒有任何改變。

「嘛，對一個只能留戀過往的男人來說，這個結局是最合適的吧……」

《蝕武祭》的舞台上只剩下馬迪亞斯一個人，他對著自己低語到。

對時代的復仇聽起來很宏偉，不過實際上只是自私罷了。而就算這個計畫成功個，馬迪亞斯的思念也不會放晴。馬迪亞斯很久之前就明白了這個道理。

誰也不能理解他，他也不希望被他人理解。

不對，說不定遙過去曾想要了解馬迪亞斯願望的一部分，不過到最後，這也只是馬迪亞斯的一廂情願而已，畢竟她並不是朱莉。

「……好了。」

馬迪亞斯將面具取下丟掉，隨意地將手指按向空間窗口。

這時，馬迪亞斯的腦海裡唐突地浮現出那日的光景。

『我的願望是——』

啊，學姐……我無論如何，也想要聽到你之後的話語啊。

＊

「咳咳！咳咳！唔……唔！」

狄路克痛苦地咳嗽，睜開眼睛，那裡是張看慣的沒骨氣的面容。

「太、太好了……！會長，你沒事嗎？不、不對，我知道會長這樣子肯定傷得很重，總之就是……！」

狄路克想跟往常一樣，朝這個慌慌張張地擺動雙手，兩眼中留下大顆淚滴的少女咋舌臭罵一番，不過還是停下了。因為腹部襲來的劇痛，讓他不得不咬牙堅持。可能由於腹部積蓄的脂肪，讓威爾納的那一擊略微偏離要害，現在出血已經止住了，至少現在是保住了一條命。不過，要是在這種狀況下再受一擊，狄路克的小命肯定不保。

狄路克一邊忍受疼痛，一邊觀察四周，這裡好像位於湖畔旁。他看向湖面的方向，遠處就是學戰都市，近處則有半毀的飛艇正往湖中沉去。

狄路克被威爾納襲擊之後，失去人操控的飛艇墜落到了湖面。狄路克心想，真虧自己還能活下來。說不定自己的厄運還剩下一點。

「……那麼，可羅奈。你這傢伙為什麼在這裡？」

狄路克的秘書可羅奈，前天就被狄路克命令去聖母之索的總部出差。通常，學生想要出去學戰都市需要麻煩的手續，可羅奈名義上是學生會的成員，如果有工作的話還是能夠出去的。不過，應該昨天就必須得從學戰都市出發才對。

「啊，那個的話……實際上……因為您的命令太過突然，所以準備行李花了太多時間……不、不對！但是，但是我確實按時準備好了！雖然準備好了……但是因此熬夜了，所以早上就睡迷糊了……起來的時候，飛艇已經……」

可羅奈找借口的聲音變得越來越小，狄路克已經連朝她發火的力氣都沒有了。學戰都市的水上機場與世界各地的主要都市由空路連結在一起，不過規模並不是很大。包括轉機和直飛航班在內，去往某個城市的航班一般一天只有一兩趟。只要錯過了一趟，基本就得等第二天。也就是說，可羅奈不得不待在學園都市這邊。

但是，她今天還在這裡就說明……

「還、還有，我今天確實想著一定要出發，不過突然……那、那個……發生了恐怖襲擊事件？就沒辦法從學戰都市出去了……」

「我知道了知道了。你不用說了。比起這個——到底是誰帶你到這裡來的？」

狄路克聲音變得尖銳質問到。這時，從旁邊稍微深處的樹蔭裡出來兩個人。

「噢噢，不愧是《惡辣之王》，一點破綻也沒有啊。」

「嘛，不是這樣的話就沒意思了呢。」

一個是戴著深深斗篷的少年，看不見表情，語帶嘲弄，有種目中無人的自負臭味。

另一個則是大個子，淺黑色肌膚的黑髮青年。胡亂的絡腮鬍配上柔和的表情，一眼看上去讓人很有好感，不過內部卻潛藏著陰暗的感情。狄路克並沒有蠢到看不出這一點。

「你這傢伙好像是……哥斯•凱布特，在這次《王龍星武祭》開幕戰和天霧綾斗戰鬥的、使用滅星煌式武裝的人吧。」

而他也是滅亡的兩個統合企業財團薩曼達爾與瑟威庫拉勒的餘黨聚集的組織——亞修達荷的特工。

本來，即使可羅奈碰巧留在學戰都市裡，也不可能憑一己之力從中脫逃。更不可能一個人幫助狄路克從墜毀的飛艇中逃出。肯定有某人在協助她。

而且，亞修達荷的特工不可能平白無故地救人一命。他們肯定有某些想法。

「啊，沒錯沒錯！就是這樣！這兩個人說要幫忙救會長哦！學戰都市裡面因為恐怖襲擊變得亂七八糟，我也不知道該怎麼辦，到處亂跑的時候，偶然碰到了這兩個人，哎呀，他們兩個真是在各種方面幫了大忙……」

可羅奈完全不知道背後的情況，天真無邪地頻頻低頭，朝兩人道謝。這當然不是偶然。這兩個人知道可羅奈是狄路克的秘書才和她接觸的。

「……哼，你們竟然還能找到我在哪。我還以為你們就是一幫喪家之犬組成的集團，看來亞修達荷還挺能幹的啊。」

明明就連拚命追蹤狄路克的英士郎以及《無貌》梅爾基奧，最後都沒有找到狄路克。

話音剛落，兩人互相交換了一下視線，同時聳了聳肩。

「那就不對了，很遺憾，你的評價太過了。」

「對對，我們也沒有找到你的位置啊。所以才去接觸她的。」

「啊……？什麼意思？」

狄路克不禁皺起眉頭。

「這傢伙也不可能知道我的位置吧。」

可羅奈雖然是狄路克的秘書，不過也只是個連雜務也辦不好的小跑腿。政策立案以及事務方面的事情有副會長們幫忙處理，而且，狄路克不會把真正重要的事物交給他們。他不信任除了自己之外的所有人。唯一有一個例外，就是有可能通過《魔女》可羅奈的能力找到狄路克的位置。但是成立的條件相當嚴苛，就算拿到想要的情報，也很難找出具體的位置。

但是。

「欸？那個，雖然我不知道你們在聊什麼……不過，找出會長在哪裡的就是我哦？」

「……你說什麼？」

狄路克瞪向可羅奈，她嚇得發出悲鳴縮成一團。

這次狄路克使用的小型飛艇，跟平常與金枝篇同盟會合時使用的不同。名義上也是屬於跟狄路克無關的人，跟聖母之索也沒有任何關係。就算探查狄路克周圍，也應該絕對不會追尋到這裡。

「但是但是，我就算再怎麼聯絡會長，會長也不接……所以，我覺得會長要是出了什麼事就不好了……以防萬一，我就占卜了一下。」

「占卜？」

「是、是的！我占卜了會長的狀況、現在的位置等各種各樣的東西……占卜到最壞的情況下，會長會在天上……那個時候，我就看向天空，結果正好看到有一艘飛艇直直地朝著湖面墜落！所以我就覺得會長肯定在那個上面……啊咧？會長？」

可羅奈看向保持沉默的狄路克，感到有些奇怪，歪起腦袋。

可羅奈的能力連她本人都沒有察覺，不過卻是貨真價實的占卜。那就是絕對不會猜中的預知——但是，一天僅限一會，而且必須要在傍晚的時候才會發動。如果相信剛剛可羅奈所說的話，那麼剛剛的那個就不是通過能力發動的占卜，而是亂猜猜中了。

也就是說，她能夠發現狄路克，完全出於偶然。

這時，那個戴著斗篷的少年悄悄靠近狄路克，對他耳語道。

「哎呀，我們雖然也查出來你讓一個能力很厲害的孩子做秘書，不過沒能掌握到能力的具體內容是什麼。這個孩子還挺了不起的嘛。」

狄路克一瞬間以為自己是在被諷刺，不過不對。

這傢伙好像真的相信可羅奈的興趣占卜是某種能力，對她成功找到狄路克的事實深信不疑。

「咯……哈哈！咯咯！喀喀喀……！哈哈哈哈哈哈哈！」

狄路克實在是憋不住噴涌而出的笑意。

「欸？會、會長？」

「怎麼了怎麼了？」

可羅奈和戴著斗篷的少年，對突然爆笑起來的狄路克一臉不解。

沒想到。

沒想到竟然有這種事。

僅僅是多個偶然重合在了一起，就將狄路克至今為止緻密而複雜的作戰與謀略，英士郎或梅爾基奧拚死的努力，還有瓦爾妲與馬迪亞斯的想法，越過所有的前提條件，一口氣抵達了最後的真相——這隻能說是不合邏輯、無厘頭到了極致。

面對這種不講理的現狀，狄路克只得發笑。

實在是太無趣、太愚蠢了。

狄路克放聲大笑一會兒後，朝著可羅奈舉起攜帶終端。

「喂，可羅奈。我有一段時間不能回去。因此，就由你這傢伙來當臨時代理學生會長。這是有委任狀，以及必要數據的攜帶終端，送給你了。你快確認。」

「哈……？」

可羅奈還沒聽懂狄路克說了什麼，只是茫然地眨眼，不久——

「欸，欸欸——————————————！？」

她終於理解了狄路克的意思，馬上發出無比混亂的慘叫。

「不、不不不不可能的，不可能的！我這種人，怎麼可能當得了學生會長……」

「——小屁孩，太吵了，你讓這傢伙先去睡會。」

狄路克發出命令，那個少年一邊抱怨「你憑什麼命令我啊。」一邊輕輕地碰了一下可羅奈的腦袋。

「唔！？嗚喵……」

可羅奈一下子睡意襲來，躺倒在地。

「哼……我這邊倒是無所謂，你這樣決定真的好嗎？」

哥斯驚訝地看向狄路克，狄路克只是以一聲咋舌回應。

「跟你們有什麼關係。比起這個，趕緊進入正題。亞修達荷的忠犬，你們是來挖牆腳的吧。」

話還沒說完，周圍的溫度彷彿下降了幾度。

哥斯和少年都露出了原本的姿態。

「欸……看來話題可以早點結束了。」

陰暗、慘淡、冰冷的世界——就是狄路克所身處的世界。

無論去往何方都無法逃脫，現在的狄路克也沒打算逃。

「可以啊。我們都是打從心底看不慣這個世界的喪家之犬同胞啊。跟你們聯手又何妨。」

——狄路克·艾貝爾范笑了。在他時日尚短的人生裡，這在以前從未有過，以後也不再會有，僅此一天、僅此一刻。

＊

《王龍星武祭》的決戰過後——也就是席捲學戰都市全境的恐怖襲擊過後的一周內，可謂風起雲湧。

先從結果來說吧，金枝篇同盟的計畫順利被阻止。

之後，這次事件與《翡翠黃昏》並列，被稱為《金枝午時》。與驚人的破壞規模相比，奇蹟般的竟然連一個死者都沒出現，事件就平穩落幕。眾人事後總結，這與星獵警備隊迅速行動，以及各個學園的學生積極進行事態對應有很大的關係。決戰當天的黃昏時分，在學戰都市各處暴動的擬形體就同時停止活動。不過出現了一萬多名傷者，也有數名人士下落不明，這肯定仍是一出悲慘的事件。而且，下落不明的人中還有馬迪亞斯·梅薩和狄路克·艾貝爾范。

而且，與《金枝午時》事件同時，世界各地還有多起恐怖襲擊事件發生，帶來的衝擊深深地刻進了人們的記憶中。大規模的有數件，中小規模合起來有數十件，這邊很遺憾，出現了一部分的犧牲者。

當然，雖然沒有公開出去，不過這些恐怖事件受《瓦爾妲=瓦歐斯》煽動的可能性非常高。從在《瓦爾妲=瓦歐斯》被破壞之後恐怖事件也有發生來看，可能如《瓦爾妲=瓦歐斯》本人所說，一旦啟動的列車是無法中止的，也有可能是在《瓦爾妲=瓦歐斯》的能力解除之後，仍有某些理由讓他們不得不這樣做……但是，如果沒有破壞掉《瓦爾妲=瓦歐斯》的話，會發生數倍——最壞的情況下，會發生數十倍於此規模的恐怖襲擊。克勞蒂雅她們居功至偉，即使這些事情全部發生在檯面下。

雖然由星獵警備隊現場處理一連串的事件，不過關於事件情報，最後由統合企業財團統一發布。因此，流傳於檯面上的情報，基本只有事件的概況。

事件首謀是被稱作金枝篇同盟的恐怖組織，他們在事件前後都沒有發出犯罪聲明，所以目前依舊不清楚他們的目的（其中也有一些真偽不明，或明顯博人眼球的犯罪聲明，這裡就略過不提）。但是，應該考慮在世界各地同時發生的恐怖事件與其相關。這些恐怖組織追求的同樣是解放《星脈世代》以及擴充《星脈世代》的權利。金枝篇同盟的成員目前依舊在調查中，不過已經找出潛在嫌疑人，其中數名已經被逮捕。因此，這個組織再次進行恐怖行動的可能性較低——簡單來說，統合企業財團發布的情報就是這些。內容相當曖昧模糊。

實際上，統合企業財團已經聽過擔任計畫執行人的奧菲莉亞，以及與當事人直接接觸過的綾斗他們兩邊的證詞，正確把握住了計畫的全貌。

唯一有個例外就是關於《瓦爾妲=瓦歐斯》。擁有自我意識，奪取人類身體，對他人精神進行干涉的、難以置信的純星煌式武裝。即使有數個證言，也難以對此進行立證。畢竟沒有任何證物存在。雖然從受到精神干涉的被害者那裡確認到相關情況，不過也只能立證到有精神干涉能力者存在的程度。擔心這一存在遭到暴露，將秘密抹除其存在作為優先順序別最高的事項的銀河，也因此鬆了一口氣。不過，因為克勞蒂雅的行動，讓其他統合企業財團似乎略微察覺到背後的真相，因此，據說克勞蒂雅已經將《瓦爾妲=瓦歐斯》的殘骸親自處分掉了。

「這麼一來，如果有什麼萬一，這就能成為守護我們的王牌吧？」

確實，綾斗他們已經得知了太多的秘密。雖然他們和伊莎貝拉進行了保證人身安全的交易，不過她也只是最高經營幹部的其中一人，不知何時《銀河》會變心，打算抹殺掉知道《瓦爾妲=瓦歐斯》秘密的綾斗等人——正如過去對克勞蒂雅所做的那樣。因此，克勞蒂雅才將《瓦爾妲=瓦歐斯》的殘骸作為物證保留，將此作為強大的抑制力。

書歸正傳。

統合企業財團在把握事件全貌的基礎上，依然只公開這種不鮮明的情報，其理由，據克勞蒂雅所說，是『高度的政治交易導致的結果』。首謀馬迪亞斯·梅薩是星導館出身，同樣是首謀的狄路克·艾貝爾范與犯罪計畫實施人（未遂）的奧菲莉亞·蘭朵露芬屬於雷渥夫，受到精神干涉失去自我意識，但肉體也是首謀之一的烏絲拉·思文特屬於葵恩薇兒，同樣受到精神干涉，作為計畫實施者之一犯下罪行的帕西娃·嘉多娜屬於嘉萊多瓦思，提供大量擬形體進行恐怖襲擊的艾涅絲妲·裘奈屬於阿勒坎特，與金枝篇同盟有關的人們，參與的深度或本人有無意志雖然各不相同，不過與五個學園——也就是與五個統合企業財團有關聯。如果想非難其他的統合企業財團，相當於自己也要蒙受其害。當然，培養出罪魁禍首的銀河或聖母之索比其他的統合企業財團的責任要更大，不過這個問題並不關鍵。但凡跟這個事件扯上關係，統合企業財團就沒辦法發布詳細的情報了。因此，關於這件事，為了彼此的利益著想，他們最終達成一致，將嫌疑人、關係人的詳細情況儘力隱藏。雖然唯一和金枝篇同盟完全無關的界龍，在這次事件中具有很大的優勢，不過如果在這裡反對，就會形成五對一的局勢，說不定反而會被群起而攻之。比起這個，還是賣其他統合企業財團一個人情比較划得來。

在這種情況下，實際上阻止了金枝篇同盟陰謀的綾斗他們，沒有辦法因此而獲得任何功績與表揚。嘛，畢竟他們中也沒有一個人想要這種東西，所以沒什麼大問題。不如說，伊莎貝拉、赫爾加或是遙她們還因為綾斗他們獨斷專行，而痛罵了他們一頓。

另一邊，也有作為他們暗中平息事件的獎勵。最後之所以表面上不對金枝篇同盟的關係者進行制裁，就是因為這項功績，讓他們有了討價還價的餘地。特別是受到精神干涉最為嚴重的兩人——烏絲拉和帕西娃，作為被害者的一面相當濃烈，在克勞蒂雅的交涉下，她們的處分減輕了。那時交涉的條件，就是交換綾斗他們保守統合企業財團多重秘密的契約。這種代價還算便宜的。

之後，則讓我們來關注個人的情況。

綾斗自己，在逃出《蝕武祭》場地時就已經失去意識，後面都是被紗夜背著移動。雖然綾斗體型並不大，不過如果紗夜不是《星脈世代》的話，這件事還是很有難度的。

紗夜在那之後很快發現同樣失去意識的綺凜，她那小小的身體背負著比她體型還要大的兩人，又拖又拉，不知道有多辛苦。就算是《星脈世代》，但如果不是能夠輕易揮舞巨型煌式武裝的紗夜的話，那就太困難了。

雖然很困難，不過對於紗夜還有個最大的難題。

「……不知道走哪條路。」

沒錯。沙沙宮紗夜是個很嚴重的路痴，本來地下區域的構造就已經十分複雜奇怪，想要一個人離開是幾乎不可能的。同時，地下區域的信號也常時被遮斷，搞不好在紗夜四處迷路的時候，背上的綾斗就先斷了氣。

這時，出現了一個意想不到的幫手——夜吹英士郎。

英士郎當時正在尋找狄路克·艾貝爾范的位置，還差一步就能迫近到狄路克的藏身之所（英士郎說），但很可惜，被狄路克乘坐飛艇逃掉了。之後，依據克勞蒂雅的指示，英士郎趕來對綾斗他們實施救援。本來放狄路克跑掉，對綾斗他們來說是致命的失誤，不過尤莉絲最後打動了奧菲莉亞的心，讓事件以另一個形式平穩落幕。

但是，在這個時候，紗夜已經離開《蝕武祭》的會場，正在地下區域徘徊。本來的話，英士郎是不可能那麼簡單地找到綾斗他們的。不過一逼問英士郎，他馬上心虛地把視線移開——

「這個啊，你看……我不是給你了一套破解工具嘛？那個上面被我動了點手腳——」

也就是說，裡面似乎有發信器，而且運用了特殊而高度的技術，即使在地下區域也可以發信。而且不僅僅只有紗夜，綾斗、尤莉絲、綺凜和克勞蒂雅都以不同的形式被設置了這種發信器。難怪英士郎總能找到位置。紗夜一聽就明白了。

不必多說，紗夜當場怒髮衝冠，不過事實上也是因此得救，所以只是忍耐了下來，對著英士郎抱怨了幾句。

「我也變得成熟了。我真偉大。」

紗夜當時一臉得意地夸夸其談。

順帶一提，英士郎翌日就被紗夜的全火力打飛了。

雖然治療院因為恐怖襲擊的傷者而幾乎滿員，不過受到瀕死重傷的綾斗還是最優先受到治癒能力者的治療，總算九死一生保下了一條命。綺凜也和綾斗一樣受到很嚴重的傷，在接受應急處理之後，也受到治癒能力者的治療。

這個時候，席爾薇雅和美奈兔也被送到治療院來，兩人雖然傷勢嚴重，不過沒有生命危險，這邊進行的就是普通的治療。後日綾斗看到美奈兔時，她身上到處都纏著繃帶，綾斗覺得十分抱歉。

席爾薇雅因為被《瓦爾妲=瓦歐斯》奪取身體，陷入昏睡狀態，整整睡了一天後蘇醒過來。被她拯救的烏絲拉因為遭受奪取的時間太長，直到蘇醒為止花了五天，席爾薇雅這段時間一直在床邊守候，等到烏絲拉終於睜開眼睛的時候，她直接撲到床上，流下喜悅的淚水。烏絲拉幾乎沒有被《瓦爾妲=瓦歐斯》奪舍時候的記憶，所以當時似乎很困惑。

不過。

「——啊，不過，我在夢中好像聽到了你的歌聲哦。」

聽完這簡短的話語，席爾薇雅淚如泉湧。

就這樣，從這次事件開始——也就是《王龍星武祭》的決賽的一周後的今天，延期的頒獎儀式終於開始。

＊

「乾杯！」

在酒店·艾涅特的大廳。

在表彰式結束後，舉行了至今為止最為盛大的宴會。

雖然跟這次的《王龍星武祭》的大盛況有關，不過也是為了讓人們從《金枝午時》事件破壞的爪痕中移開視線，同時運營方想要展現復興的成果。

一般的情況下，除去學生會長這種例外，這種宴會只能由《星武祭》的選手出席，不過這次，特別允許每位參賽選手帶一名同伴。因此，綺凜之類沒參加比賽的人也能夠加入到宴會中來。

「不過，明明才發生那種事件不久，就舉辦這麼大規模的宴會，該說運營委員會是大膽呢，還是危機意識薄弱呢。」

眺望聚集超過五百人的巨大會場，紗夜有些愕然地說到。

「因為馬迪亞斯·梅薩和狄路克·艾貝爾范還是下落不明，讓你有點擔心吧，不過運營委員會應該是想快點讓這次的事件落幕，為了早點讓人們淡忘掉這件事情，用新鮮的話題覆蓋過去。畢竟那麼盛大的《王龍星武祭》最後要用不完美的方式落幕呢。副委員長閣下……不對，新的委員長閣下也算拼盡全力了。」

克勞蒂雅露出富含深意的笑容，將杯子送到嘴邊。順帶一提，裡面是不含酒精的香檳。

接受綾斗他們的報告之後，星獵警備隊馬上派遣隊員前往《蝕武祭》會場遺址，不過那個時候舞台已經完全崩壞。之後的調查判定崩壞由爆炸引起，不過一直沒有發現馬迪亞斯的遺體。不過根據爆炸規模推斷，遺體也可能只是單純地灰飛煙滅而已。現在雖然被當做下落不明，不過之後應該會認定為死亡。

「就算他苟延殘喘活下去，想從統合企業財團手上逃掉還是很困難的吧。而且《瓦爾妲=瓦歐斯》也已經不在了。」

席爾薇雅用手指夾起桌上的小點心，放進口中。

「但、但是，不管怎麼說，大家能像這樣再次聚在一起真是太好了……！」

綺凜依然是老樣子，對這種環境不太適應，有些緊張地說到。

實際上，這一周一來，綾斗他們輪替受到赫爾加的調查，根本沒什麼碰面閑聊的機會。雖然綾斗他們為阻止金枝篇同盟的計畫立下汗馬功勞，不過他們所處的立場並不好。能夠挽回局面的，正是克勞蒂雅毫無破綻的交涉，以及赫爾加無比真摯的懇求。

「是的啊，大家能夠一人不少地再次團聚，真是太好了。」

綾斗感慨地同意綺凜的話語。

「就是這麼回事——尤莉絲，再次祝賀你獲得《王龍星武祭》的優勝。」

「——啊，好的。謝謝你，綾斗。」

綾斗說著，將手中的杯子舉起，不過站在旁邊的尤莉絲有些害羞地移開視線。

「……唔，這裡還是老老實實地祝賀你吧。」

「對啊對啊，祝賀你尤莉絲。還有謝謝你。在我擔任學生會長期間，沒想到會有達成大滿貫的學生出現。而且學校的綜合成績也久違地獲得了優勝。讓人激動得不知說些什麼才好。」

「哎呀，我還以為能夠收拾掉奧菲莉亞的絕對是我呢……不過，還是要恭喜你！」

「祝賀你尤莉絲！雖然沒能親眼看到十分遺憾，不過是場相當精彩的戰鬥！」

在場眾人相繼對尤莉絲送上祝賀。

「額，這個……怎麼說呢。明明因為我的任性給大家添了很多麻煩，像這樣老實接受大家的祝賀，讓我有點不好意思……」

「——誰都沒有覺得你添了麻煩哦。」

話音剛落，尤莉絲就驚訝地盯著綾斗的臉看。

隨後，她又環顧在場全員的表情。

每個人臉上都露出了柔和的笑容。

「是嗎……這樣啊。這麼一來，我也得應該這麼說才對。謝謝大家。托你們的福，我才能成功幫助奧菲莉亞。」

尤莉絲率真地說到。

她的感謝之情直直地傳達了出去。

「本來的話，奧菲莉亞要是也能過來就好了……不過，那實在是有點不可能。」

奧菲莉亞在決戰之後就發高燒倒下了，現在正在治療院隔離接受治療。投藥中止，又與尤莉絲進行了那麼亂來的戰鬥，一時間有性命危險，不過在科貝爾院長的治療下，總算撐了過去。本來奧菲莉亞的身體就會常時散發瘴氣，當初就需要用特殊的房間進行安置，不過她身上的毒素量以及濃度之後極速下降。她也老實答應在治療期間接受警備隊的情況調查。

雖然未遂，不過奧菲莉亞是大規模屠殺計畫的實施者，是金枝篇同盟的核心成員。雖然表面上沒有受到處分，不過受到統合企業財團的嚴密監視，就算沒有入院治療，現在估計也不可能參加宴會。

「你要是這麼說的話，我也想把烏絲拉帶過來啊。」

席爾薇雅說完，鼓起臉頰。

烏絲拉姑且也在統合企業財團的監視之下，不過她失去自由意志的事情已經在醫學上得到證明，所以並沒有奧菲莉亞那麼嚴重。這次不能來，單純是因為科貝爾院長沒有下達許可。

「——抱歉在你們暢談的時候打擾。」

這時，一幫穿著嘉萊多瓦思制服的學生走了過來。

「感謝你們這次幫助對我們學園來說十分重要的一名成員，請容許我代替她向你們致歉，抱歉給你們添麻煩了。」

站在最前面的艾略特·弗斯達深深地低下頭。

不必多說，他指的就是帕西娃的事情。她比烏絲拉因精神干涉受到的心靈傷口程度更深，現在似乎依然在治療院中沉睡。

各個學園的首腦雖然都被告知了關於金枝篇同盟的計畫，不過詳細的部分都被隱藏了起來，他們似乎也只知道概要部分。

「沒什麼，她也是受害者，所以不用這麼……」

「不行！請您務必讓我謝罪！我什麼事情都願意做！」

列媞希亞·布蘭查德打斷綾斗發言，走上前來。

但是，無論怎麼想，這發言聽著也不像道歉。

「啊啦啦……列媞希亞，你還是老樣子呢，這麼亂來。」

「克勞蒂雅你才是最亂來的好吧？雖然我沒有聽到詳細的情況，不過大概能想像的出來呢。」

「呼呼，誰知道呢。」

克勞蒂雅和列媞希亞對彼此露出和善的笑容。

除了列媞希亞之外，諾愛兒·梅斯梅爾，亞涅斯特·費爾克勞等前代銀翼騎士團的成員似乎也在其中。

「那麼……聽說，阻止她的就是刀藤小姐您吧。就算再怎麼感謝您也不夠。」

「沒、沒什麼的！我只是做到了我應該做的事情而已……！」

艾略特再次低下頭，綺凜似乎有點畏縮地不停搖頭。

「但是……您竟然可以打贏發動了《聖槍》的嘉多娜前輩啊。」

「那該說是單純的運氣好呢……老實說，我覺得那個時候就算輸了也沒什麼奇怪的。」

這並不是謙虛，而是事實。綺凜在戰鬥方面並不會無謂的謙虛。

艾略特似乎也明白了這一點，他再度注視綺凜的眼睛，隨後轉身。

「希望有天能夠和您比拼一下劍術。」

艾略特留下這句話，就離開了。

「哈哈，年輕就是好啊。托你們的福，我這邊的學弟成長喜人啊。」

亞涅斯特本人說完，恭敬地行過一禮後，跟著艾略特離去。不過他本人應該也還年輕。

「——真是的，早知道會發生這種事，就該晚點退役好了。」

離去之際，亞涅斯特的瞳孔中閃出銳利的劍氣，綾斗並沒有錯過這一點。

「你在說啥啊，現在不還是完全沒退役的樣子嗎。」

席爾薇雅小聲低語，綾斗和綺凜完全同意。

「喵哈哈！大家真精神呀！」

「啊夠了，艾涅絲妲！不要太吵鬧了，很丟臉的好不好。」

如同與嘉萊多瓦思的人交換，這回換總是吵吵鬧鬧的阿勒坎特一行人過來了。

艾涅絲妲·裘奈、卡蜜拉·帕蕾特，還有阿爾第、莉姆希和蕾娜提三個自律式擬形體也在一塊兒。

「紗夜！我們來玩吧！」

一看到紗夜的臉，蕾娜提就像小狗一樣飛奔過去。

「在這裡不行。而且，我現在手頭的煌式武裝已經全滅了。得花一周才能全部修好。」

紗夜一邊抱怨，一邊想把蕾娜提拽下來，不過蕾娜提紋風不動。

她好像變得特別黏紗夜。

「哈、哈、哈！我的妹妹今天也好可愛啊！」

「是啊，確實如此。我旁邊站著的無能蠢貨要是有她百萬分之一的可愛，我的生活也能多少平靜一點了。」

阿爾第和莉姆希的互動堪稱招牌特色。

「說起來，兩位在事件發生時幫助了我的姐姐吧。謝謝你們。」

綾斗聽遙說，在她死守飛艇發射場的時候，得到了阿爾第和莉姆希的協助。

「沒什麼沒什麼！我們只是遵從主人的命令而已！」

「是啊，這並不是什麼需要您道謝的事情。如果您無論如何也要道謝的話，請向我們的主人說。」

既然被他們這麼說就沒辦法了。

卡蜜拉看向脖子後面被抓住的如同小貓一樣艾涅絲妲，艾涅絲妲擺了擺手。

「啊，這種事情就算啦。那也是我為了自保才下的命令嘛。」

艾涅絲妲毫不顧忌地說到。想起來，綾斗第一次和她見面時也是這樣。

「對了。這傢伙能像這樣在外面到處亂跑，也是將明哲保身發揮到極致的結果啊。」

「但是，目前社會上的非議還是挺嚴重的吧？」

跟克勞蒂雅說的一樣，現在四周還有各種不安的視線對準了阿爾第。

在《金枝午時》事件中到處暴動的擬形體，外表上就跟阿爾第一模一樣，這也沒辦法。統合企業財團就算想將詳細的情報全部隱藏，不過也沒辦法藏住這件事。雖然沒有公布之間的關聯，不過依然有相當多的批判向艾涅絲妲以及阿勒坎特湧來，該說是現在首當其衝的學園。

「那種事怎樣都好。這些事情還在我的預想範圍內啦。」

「……你是什麼意思？」

被蕾娜提纏住的紗夜，驚訝地看向艾涅絲妲。

「喵哈哈，這個，是·秘·密！硬要說的話，這個可是基於長期視野的布局喵。」

開朗明快，但背後又暗流涌動，這也是艾涅絲妲的一個側面。

「啊啊，對了紗夜。你這段時間可以來一趟我在阿勒坎特的實驗室嗎？S模組，是叫這個吧……我被那個觸動了。我也做了一個有意思的東西。而且試用品也快做好了……」

「喔——那還真是令人感興趣。」

卡蜜拉也紗夜約好後，阿勒坎特一行人就離去了。

「哈哈哈，真是熱鬧吶。看來你們今天賓客盈門吶？」

「唔！」

下一個出現的，是《萬有天羅》范星露率領的一幫強者。

之前在《獅鷲星武祭》上激戰的隊伍·黃龍，其中的武曉彗、趙虎峰、瑟希莉·王，還有在《鳳凰星武祭》上苦戰的黎沈雲和黎沈華雙胞胎也在。

「啊啦，公主會出席這種場合還真是少見呢。」

「是啊，我也有點驚訝。」

處在學生會長立場而和星露見過面的席爾薇雅與克勞蒂雅，一臉意外地看向這名小小的童女。

「沒什麼，只是這次的《王龍星武祭》太過特別。我也必須慰勞一下經由我的魎山泊鍛鍊出來的小鬼們才行吶。」

星露說完，咧嘴笑了起來。

魎山泊，就是瞄準這次《王龍星武祭》，星露特意對其他學園的學生進行實戰鍛煉的場所。其中作為代表的就是——

「特別是尤莉絲，你在決戰的時候讓我見識到了超乎預期的東西吶。沒想到你已經將自我提升到那種境界了。」

「……沒什麼，也多虧了你。只憑我一個人，即使累積再多修鍊也無法到達這個地步。感謝你。」

尤莉絲伸出手，星露笑著握住——不過突然表情變得陰沉下來。

「唔姆……我有料想過這件事，沒想到真是如此。」

「看來無法逃過你的眼睛啊。」

尤莉絲略帶寂寞地苦笑，垂下眼睛。

「就是這麼一回事。抱歉啊，我沒有遵守和你的約定。當然，如果現在的我也可以的話，陪你交手也是……」

「不用了，原諒你了。」

星露嘆了口氣，微微搖了搖頭。

「畢竟你已經在決戰時表現出很多東西了。足夠了吶。」

（……她們到底在說什麼？）

綾斗感到疑惑，剛想開口詢問時——

「那、那個，席爾薇雅小姐！在《王龍星武祭》上唱的新歌，全部都非常好聽！尤其是四分之一決賽上，那首歌頌友情的歌曲是最棒的……！請問，之後在演唱會裡也能聽到那首曲子嗎！？」

虎峰好像再也忍不住了，氣勢澎湃地朝著席爾薇雅搭話。他是席爾薇雅的大歌迷。

「真是的，虎峰你啊……」

瑟希莉用溫柔的目光看向虎峰，如同在看冒失的弟弟一樣，不過還有些不同的、鬧彆扭的情緒包含在目光中。

「刀藤綺凜，以前我也說過，我欠你一份人情。有機會的話，希望能和你再次交手……」

這回又換曉彗打算和綺凜約定再戰。

「這、這個，我也很想答應下來……不過，以我目前的狀況真的足夠嗎……」

綺凜的純星煌式武裝《芙墮落》已經將儲藏的所有劍氣全部用光。雖然只比拼技藝的話應該沒問題，不過武曉彗想要的應該是全力的比拼吧。

「這個沒事，不用近期就比。等彼此都到了完全的狀態，那時就拜託了。」

曉彗似乎聽懂了綺凜想說什麼，補充了一句。

「之前的《輝劍》也好，綺凜還真是受歡迎呢。」

「沒、沒這回事吧……！」

紗夜捉弄綺凜，綺凜滿臉通紅，同時不停地偷瞄綾斗。

沒錯，在所有事件落幕的現在，綾斗必須要給出回答了。不僅是綺凜，還有所有人。

「真是的，我家的這幫人真是——」

「——跟他們搞這麼熟幹嘛。」

另一邊雙胞胎露出不滿的表情站在一邊，不停地拿小盤子狼吞虎咽。這邊也還是老樣子，讓人有點安心。很難想像雙胞胎變老實會是什麼樣子。

「有了有了，終於找到你們了。這裡的人實在是太多了。」

「喂夜吹你這混蛋，不要一個人走那麼快啊！話說你那步法是怎麼回事，這麼多人竟然一個都沒撞到啊！」

緊接著出現的，是英士郎和雷士達。

還有——

「你們原來在這裡啊！讓我找的好辛苦。」

「姐、姐姐！等等我！」

依蕾奈·兀兒塞絲和普莉熙拉·兀兒塞絲姐妹兩個。

這兩組人幾乎同時，來到了綾斗的跟前。

「喲，依蕾奈·兀兒塞絲。」

「你這傢伙……雷士達·馬克菲爾。」

雷士達和依蕾奈彼此瞪視。

新仇舊恨，舊的在《鳳凰星武祭》，新的在這次的《王龍星武祭》。前者是依蕾奈獲勝，後者是雷士達獲勝。一勝一敗，五五開。兩邊彼此不相上下。

「姐姐，雖然不用我重複說了，不過打架可是不行的哦？」

妹妹對一觸即發的局勢完全沒有任何畏懼，往前踏出一步。

「唔唔……！我知道，我知道的，普莉熙拉。我不是為了打架才跑過來的啊。」

從這對姐妹的力量平衡來看，背地裡好像是妹妹那邊要強得多。依蕾奈沮喪地退後，於此相對，普莉熙拉朝著綾斗他們恭敬地敬了個禮。

「抱歉突然吵起來。馬克菲爾先生和我姐姐都失禮了。」

「哦、哦……」

這麼一來雷士達也不好多說什麼，老實地退下了。

「那個，讓我重新對各位說一聲祝賀。無論是大滿貫，還是學園獲勝，真的太厲害了。」

簡單的祝詞裡，包含普莉熙拉單純而真摯的祝願。

「啊啊，謝謝你。」

正因如此，尤莉絲也老實地接受了。

「但是，普莉熙拉小姐也很了不起哦。在和席爾薇雅的比賽上。」

「嗯嗯，你是個不好對付的對手哦。」

綾斗說完，席爾薇雅也大大地點頭同意。

「欸！您看了那場比賽嗎……？」

「當然，普莉熙拉小姐變強了呢。」

「——唔。」

這番話讓普莉熙拉雙手在胸前握緊，如同在忍耐什麼一樣，閉起眼睛。

「真的十分感謝……！」

依蕾奈默默地抱緊普莉熙拉的肩膀。

實際上，普莉熙拉雖然是《星脈世代》，不過在數年之前還幾乎沒有任何戰鬥經驗，是個外行。能夠短時間學會戰鬥基礎，獲得力量——雖然也有魎山泊這個地方太過出格的原因——不過她也堂堂正正地和席爾薇雅對戰到那種程度，只能說讓人佩服。肯定背後需要相當程度的努力吧。

『我覺得不能一直讓姐姐保護自己。』

綾斗想起以前在學園祭時，她說出的這番話。她確實做到了。

「對了，尤莉絲，你應該沒有忘記那個約定吧？」

雷士達老實地等待兀兒塞絲姐妹說完，終於走上前來。

「關於那個……沒什麼，你說得對。當然可以，你隨時都可以向我發出挑戰。按照約定，我會來當你的對手。」

「很好，就該這樣才行啊！」

雷士達拳掌相交，開心地露出笑容。

「哈？雷士達·馬克菲爾，你這傢伙難道想挑起和《華焰魔女》的決鬥嗎？你是不是沒看那場決賽啊。奧菲莉亞·蘭朵露芬都被她打贏了啊。憑你這傢伙贏不了吧。」

「真煩人！這是我這邊的事情好不好！無關的人滾一邊去！」

「啊啊？你想干架嗎！」

雷士達和依蕾奈再次瞪視。

「哎呀，你們這幫人還真是有趣，感覺你們又可以帶來些有趣的事件啊。」

英士郎開心地眺望兩人，將兩手背在腦後，又瞟了綾斗一眼。

「影星的特工就是這麼看的嗎？還是說，這是作為新聞部記者的見解呢？」

「都不是，只是一個狐朋狗友真實的感想罷了。」

英士郎說完，咧嘴一笑。

在那之後，熟人友人絡繹不絕地跑到綾斗這邊來祝賀。

作為警備人員巡視會場的赫爾加和遙，以美奈兔和柚陽為首的她們的隊伍……把紗夜當宿敵的拜歐蕾特·溫伯格，谷津崎匡子，紗夜的學妹九頭鞍鵺子，跟星露她們分開，獨自一人過來問候的梅小路冬香，不知怎麼混進宴會會場裡的盧塞露卡偵探隊的成員，甚至連擔當這次《獅鷲星武祭》以及《王龍星武祭》的解說，札哈露拉也跑了過來。

就這樣一直歡聲笑語，終於到了能喘一口氣的時候，綾斗他們偷偷從大廳離開，來到了靠著大廳的庭院裡面。這時正好是除了熟人之外，連不認識的人也跑來祝賀的時候。綾斗他們實在是不想奉陪到這個地步。

「哎呀呀，終於解放了嗎。」

「呼呼，你辛苦了。不過，這也可謂是達成大滿貫選手的宿命呢。」

尤莉絲伸展身體，克勞蒂雅臉上浮現微笑如此說到。

「還是饒了我吧……」

「那可不行，星導館還得把你當成活廣告，最大限度利用才行呢。」

深冬的空氣有些刺骨，眾人吐出潔白的氣息。

朝上看去，一輪皓月正照耀著酒店大樓。

「說起來，會場裡明明有那麼多料理，可我們都沒什麼時間吃……真是太不講理了。」

「啊，那、那麼，我們會宿舍再做一點夜宵吃怎麼樣？」

「噢，好主意。」

「不過我不會做太複雜的料理……」

因空腹而難受按著肚子的紗夜，以及露出苦笑安慰她的綺凜。

眾人在略微變得明亮的庭園裡散步，一邊聊著些沒什麼大不了的話題，走在最後面似乎一個人思考著什麼的席爾薇雅突然停下腳步。

「……席爾薇雅？」

綾斗呼喊她，席爾薇雅先垂下視線，長嘆一口氣後抬起頭。

「嗯，我剛剛還在苦惱要怎麼做，應該不會有比這更好的機會了……就這樣吧。」

隨後，席爾薇雅注視著綾斗，害羞地說道。

「——我喜歡你，綾斗。如果可以的話，你可以成為我的特殊搭檔嗎？」

「唔！」

這記突然襲擊，讓綾斗不禁愣在原地。

在庭園的小路上，模糊燈光映照下的席爾薇雅，美麗的令人屏住呼吸。

「……哦，在、在這種時機告白啊。」

「竟然在我們的眼前做這種事，作為敵人還真是大膽呢。」

「……不愧是席爾薇雅，做得出這種事。」

「啊哇哇……！」

其他人也相當震驚，全部原地停下。

「畢竟，大家都傳達過各自的想法了吧？這種事我還是知道的。既然這樣，我討厭只有自己還沒站在起跑線上。」

席爾薇雅的話語真摯而專一。

綾斗必須真誠地回應才行，現在所有的問題已經解決，也到了該正面回應大家心意的時候了。

不知何時，除了席爾薇雅以外的其他人，也一臉嚴肅地注視著綾斗。

實際上，答案早就已經決定好了。

不過到了真要說出口的時候，感覺呼吸都停了下來，無論如何也張不了嘴的壓迫感支配著身體。

綾斗注視著尤莉絲、克勞蒂雅、紗夜、綺凜、席爾薇雅的臉，緩緩開口。

「我——」

第六章 新生活

——三年後，新開發區域。

谷津崎匡子一邊感慨頗深地環顧四周嶄新的街道，一邊在大街上散步。

「這座城市想變還是挺能變的嘛。」

這裡過去被稱作再開發區域，常年棄置的廢墟堆得到處都是，成了壞蛋流氓的巢穴，而現在已經大變樣。各種精緻美麗的建築連成一排，遊客和學生們悠閑地四處走動，從以前充滿血腥與暴力的街道光景來看完全無法想像。

匡子是名經歷奇特的教師，她出身於雷渥夫，後來又到星導館擔任教師，即使是她，學生時代恐怕也經常流連於此。匡子擔任老大的女子隊伍，當時在再開發區域也相當出名。

「雖說如此，哎，多多少少還是有點小感傷啊……」

匡子雖然有些小寂寞，不過現在她站在教育者的立場上。治安能夠得到改善，當然是件令人高興的事。

原本再開發區域就因為《翡翠黃昏》恐怖襲擊事件而荒廢，之後的處理因為各方利害關係而一直受到擱置，雷渥夫的學生們以及從各個學園裡掉隊的不良學生們，將這些崩塌的廢墟當成據點。最終，這裡一部分就形成了被稱作歡樂街的開有很多非法店鋪的街道。以此作為資金源，黑幫與黑手黨才能在這裡闊步，還能與都市上層締結利害關係，最後誰也沒辦法對這裡動手。

這裡能夠像這樣改頭換面的契機，竟然是三年前的《金枝午時》事件。迫於必須收拾恐怖襲擊事件的陰影，都市議會乘著需要重建港灣設施以及公共交通設施的機會，將再開發區域再開發——從字面上來看就像個笑話一樣——讓這片地區能夠開展新的事業。

當然，再開發區域的地頭蛇們不可能同意這種事情，他們選擇進行徹底對抗。他們把自己想的太高了，畢竟再開發區域過去也有數次重建的傾向，不過至今為止還未有一次成功過。

但是，這次的事情不同。本應最為享受到再開發區域恩惠的雷渥夫，贊成進行再開發。雷渥夫的學生會長說的某句話成了契機。當時失去行蹤的狄路克·艾貝爾范將臨時學生會長的寶座讓給了樫丸可羅奈，她在接受公開採訪時這樣說到。

「欸？這個的話，危險的場所肯定要消失掉才比較好吧？我覺得很不錯哦，再開發。」

這種發言實在是太天真，如同腦袋裡開了花田一樣，可羅奈完全沒有考慮到自身的立場，只是依照自己內心的情感發表評論。

事實上，可羅奈作為學生會長完全是個裝飾品，她幾乎沒有處理政務的能力，因此，聖母之索的意向也和她完全切離。誰都對她沒有任何期待，也不覺得她能做到什麼事情。雷渥夫的學生會長的任命權在學園序列第一的手中，不過奧菲莉亞那個時候還在治療院裡，也就是權力的空白期。反正馬上就會有新的會長代替她這個無力的存在，所以誰都沒有將她放在心上。因此，她才能在不受各方勢力的威逼下，隨心所欲地說出這種發言。

都市議會從進行再開發的最大障礙那裡拿到這句口頭同意後，馬上讓星獵警備隊以全力鎮壓再開發區域。像這樣，流氓們的樂園終於也迎來了終焉。

還有，當時抵抗的最為強烈的黑手黨《歐末·涅洛》的老大勞德弗·佐波，在進行一番激戰後，被天霧遙逮捕，他帶頭引發的騷動一時被新聞大肆報道。

「唔，就是這吧。」

匡子從主街道拐了個彎，在小小的咖啡館前停下腳步。面向街道的牆壁由玻璃製成，讓人感覺明亮又寬敞。但與此相對，店鋪的門又是十分講究的沉重金屬門。

「歡迎光臨！谷津崎老師……！？」

一打開門，櫃檯後面的鬍子大漢就明顯地皺起臉迎接匡子。

「哦，你好啊，雷士達·馬克菲爾。我今天可是特意過來祝賀一下開店紀念日哦。」

「啊……沒什麼，那個的話……謝謝您特地過來。」

「哼，你還留這種不怎麼適合你的鬍子。」

匡子一邊說著，一邊坐到雷士達前面的椅子上。

她環顧店內，店裡的座位並不多，每個座位之間留有間隔，雖然店鋪面積很小，但構造可以讓人舒適輕鬆地享受時光。雖然匡子也不是很懂，不過桌子以及各種擺設也都很符合店內的氛圍。

「以你這傢伙來說，這裡的品味還挺不錯的嘛。」

「……這全都是那傢伙準備的。」

「我也覺得是這樣。」

說完，匡子咧嘴一笑，用手拄著臉。

「說起來，那個……啊啊，兀兒塞絲姐妹的事情。聽說她們也在這附近開店了？」

「好像是的，聽說店鋪的口碑也挺好。不過我不怎麼清楚。」

雷士達哼了一聲，好像對這件事不怎麼感興趣。可能因為自己跟她們是有因緣的對手，所以不想老老實實地表揚她們吧。

她們開得好像是間製作家鄉料理的餐館，各種評價都傳到了對此沒什麼興趣的匡子耳裡。聽說又便宜又美味，有種家常菜肴的溫馨感。

「嘛，那個依蕾奈·兀兒塞絲接客的樣子還是很搞笑的。」

因為是姐妹一起開的店，妹妹在後台製作料理，而惡名在外的姐姐似乎就穿著圍裙在前台招待客人。這種場景確實挺少見的。

「怎麼。你明明說自己不怎麼清楚，結果還是去過了啊。」

「這、這是……因為有交情，沒辦法才去的啊……！」

「話說，你接客的樣子不也半斤八兩嘛？」

「咕唔……！」

雷士達似乎對此有自覺，被這句話傷到，巨體似乎縮成一團，沮喪地垂下雙肩。

匡子對雷士達露出苦笑，表情轉而變得稍微認真地說道。

「雖然現在才說有點晚了……你真的不後悔嘛？你還留有參加《星武祭》的資格。如果進入大學部的話，應該還有機會大幹一場吧。」

「唉……我到那種程度就是極限了。」

「序列第五別說成是那種程度啊。」

「那個是！是尤莉絲那傢伙……！」

雷士達露出不滿的表情，不過又克制了下來，顯露憤怒地用拳頭錘了一下櫃檯。櫃檯一端整齊擺好的茶杯，一齊發出刺耳的聲音。

雷士達在星導館在學期間最後參加的公式序列戰中，勝過了尤莉絲。他贏過了史上唯一大滿貫的選手，自然在當時引起了很大的震動。不過雷士達似乎依然對當時的勝利耿耿於懷。

「尤莉絲那個時候也沒有放水吧。勝利就是勝利，你該為此感到自豪。」

「……這，我自然也是知道的。」

雷士達一臉哀傷，移開視線。

「咋了……你們這邊還挺熱鬧的啊。」

——這時，從店鋪深處走出來一名留著長長黑髮的女性，氛圍有些懶洋洋的。她的眼角慵懶地垂下，是名妖艷的美女，不過又有一點夢幻感。

「喲，梅麗莎。」

「哦，是匡子，你來了啊。」

梅麗莎·斯特萊克——不對，現在已經是自己學生的妻子，梅麗莎·馬克菲爾了，是過去雷渥夫唯一稱霸《獅鷲星武祭》的隊伍·伊魯利希特的一員，是匡子的好友。

「這個的話，我肯定會來露個臉啊。畢竟過去的搭檔現在都當媽媽了嘛。」

梅麗莎手中還抱著一個十分可愛的靜靜發出寢息的嬰兒。

「噢，真不愧是梅麗莎的兒子。這張小臉真可愛。」

「……那也是我生的兒子啊。」

雷士達的悲哀氣息有變濃了一層，小聲呢喃到。不過梅麗莎把懷裡的小寶寶交到他手裡後，他的表情眼見著就和緩起來。

「匡子，跟平常一樣的就可以了嗎？」

「啊啊，拜託了。」

梅麗莎穿上圍裙，開始研磨咖啡豆。

過去梅麗莎在歡樂街的咖啡館工作。當時匡子也經常過去，梅麗莎似乎還記得當時她喜歡喝什麼。在這個新的店鋪裡，店長也是梅麗莎，而雷士達頂多算個跑腿的。

「那麼，回到剛剛的話題上……那個東西也送到你們這來了吧？尤莉絲的邀請函。」

「嘛，確實送到了。」

雷士達還是個新手爸爸，抱嬰兒的動作顯得戰戰兢兢的。

「你要去嗎？」

「怎麼會。我們店才開門不久，不可能拋下老婆孩子和店鋪跑到北方的萊澤塔尼亞去吧。」

「我倒是叫他不用在意我，自己一個人去就好了。反正留在這裡也幫不上什麼大忙。」

「唔咕……」

自己背後傳來的辛辣話語，再次讓雷士達縮成一團。梅麗莎平常說話確實很尖銳，不過也只會對親密的人如此。匡子可沒有義務告訴雷士達這一點。

「來了，請用。」

梅麗莎端出一杯咖啡，芳醇的氣息滿溢而出，撓動匡子的鼻子。

匡子一邊享受香氣，一邊喝下一口含在嘴裡，苦味十分恰當，酸味略強。正是以前匡子十分愛喝的口味。

「唔姆，很好喝。這麼好喝，怎麼沒有更多的客人前來品嘗啊……」

匡子說著，環顧了一下店內。

「今天日子不好。平常是不會這麼冷清的哦？」

「是啊。今天大家肯定聚集在會場，或是在街頭的大型空間窗口那兒吧。說起來，老師你不去會場沒關係嗎？」

「嘛，反正也不是我負責訓練那幫傢伙啊。不過之前《獅鷲星武祭》的時候倒是多多少少教了他們一點。」

這時，一個微胖的學生打開門沖了進來。

「哎呀，好冷好冷。雷士達，拜託你來杯跟平常一樣的……唔嘎！是谷津崎老師！？」

「我還以為是誰，這不是蘭迪•虎克嘛。」

過去是雷士達的其中一個跟班，他們現在似乎關係也很好。

「但是為什麼我教的學生，看到我都要發出怪聲呢。」

「那還用說，這是匡子就是這種老師的證明吧？」

「唔……」

梅麗莎的毒舌又刺向了匡子。

雷士達和蘭迪反覆點頭，十分同意梅麗莎的說法。

＊

天狼星巨蛋，星導館學園特別觀戰室。

「——以上，就是和E=P有關的報告。」

英士郎如此說到，他的主人——克勞蒂雅·恩菲爾德露出微笑，換了個姿勢翹起長腿。

「辛苦你了，夜吹同學。亞涅斯特與黛安娜的婚約，看來終於決定了。這麼一來，那邊也會成為《星脈世代》共存派的助力之一吧……考慮到未來的事情，需要早點和艾略特同學商量一下這方面的事情才行。還是通過列媞希亞那邊來聯絡嗎……」

克勞蒂雅將手放在下巴上，垂下視線思考起來。

升學到星導館學園大學部的克勞蒂亞，現在已經成長得相當成熟。不過她沒有失去以前的溫柔氣質，在不知道她本性的新生眼裡來看，就如同理想中的大姐姐一般。不分男女，她自然能夠獲得相當高的支持率。而且她腹黑的一面也打磨得愈發銳利，在英士郎眼裡看來，就跟披著人皮的惡魔如出一轍。

不過，她自那之後一直作為學生會長施展毒辣手腕，不得不承認她相當具有才能。能夠維持如此長時間的政權，在星導館歷史上還是首次，其他類似的例子就只有例外中的例外，那個界龍的歷代《萬有天羅》了。

更別提，現在的克勞蒂雅既是一名學生、是一名學生會長，更擔任她母親伊莎貝拉的秘書一職。別說身兼二職，而是直接身兼三職。而且，現在的克勞蒂雅除了分析學戰都市內部——六學園的情勢外，更多地是分析在其之上統合企業財團的動向以及情報。她的視野變得比以前要更為開闊。恐怕她是在考慮畢業之後，進入到銀河之後的事情。

因此，克勞蒂雅派給英士郎的任務遠比以前的難易度要更高，老實說，英士郎心裡其實是想讓她放過自己。

「那麼，馬上進行下一個任務……」

「啊，會長？我要是再不待在影星裡面，就會出問題的吧？我聽說最近因為沒什麼新人進來，所以有點人手不足啊？」

現在的英士郎比起影星的特工，更像是克勞蒂雅私人的密探。

打探統合企業財團周邊情報的工作難易度太高，英士郎偶爾也想搞點輕鬆的任務休息一下。

「你不用擔心那邊。目前的狀況下塞拉斯·諾曼同學的能力可以發揮很大作用。他馬上也快從負傷休養的狀態下復工了，好像挺有幹勁的。」

「咕奴奴……！」

伴隨再開發區域的清理，學戰都市的裡社會勢力發生了很大的變化。具體來說，就是諜報活動的比重增加，特工們需要直接親身探查情報的情況減少。因此作為武鬥派的黑貓機關以及睚眥勢力減退，長於諜報工作的至聖公會議或瑤光星反而得利。塞拉斯的能力是操控人偶，而且能夠通過人偶獲取情報，十分符合現在這種狀況。

「嘛，你要是真的不想要的話，我也可以考慮考慮……不過我拜託的任務才能讓你比較有幹勁吧？要是讓你負責現在影星的任務，你肯定沒過多久就膩了。」

「這個的話……」

英士郎無話可說。

英士郎的人生信條就是輕鬆地活著。他不想要被什麼東西束縛住，同時又想在近處觀察那些有意思的東西。這兩件事情想要同時達成相當困難，英士郎也知道這一點。而克勞蒂雅對英士郎的性格了解得相當透徹，恐怕比英士郎本人還要透徹。

「不過你說得對，確實該給你放個假了。你也想要交女朋友的時間吧。」

「什麼！？」

看著僵在原地的英士郎，克勞蒂雅浮現出得意的微笑。

「新聞部的前部長小姐……嗯，現在好像是ABC新聞的記者小姐了吧？從偶然再會開始的戀愛，你不覺得很浪漫嗎。」

「你、你為什麼會知道這種事……！」

確實，英士郎在不久之前，曾經在某個事件的現場時隔數年偶遇了部長——原部長。但是，這件事應該只有英士郎和部長兩個人知道才對。英士郎不可能犯那種被三腳貓功夫的影星抓住尾巴的錯誤。

「呼呼，我的情報源又不只有夜吹同學你一個。」

看到克勞蒂雅露出的完美笑容後，英士郎確信了。

在不遠的未來，克勞蒂雅肯定會成為銀河的上層人士。

——這時，告知有客人來訪的空間窗口突然展開。

「啊啊，已經到了這個時間了啊。」

克勞蒂雅將門打開，眼前出現一名將綠色頭髮短短紮起的少女。

「謝謝會長您的招待！」

她一開口，元氣滿滿的聲音就傳了過來。

如同童話故事裡那樣天真淳樸，而且舉止十分得體，這名少女就是——

「歡迎你的到來，芙羅拉小姐。」

「是的！」

芙羅拉·克蕾姆。過去由尤莉絲的兄長派到學戰都市裡來的少女。當時她還是童女的年紀，現在已經比那時長高了許多。她的身體看上去柔韌又結實，應該積累了相當多的鍛煉。

她是今年春季，作為新生入學到星導館來的。

「會長？招待她過來？為什麼又要把芙羅拉妹妹找來。」

「那當時是為了邀請她來最好的位置觀看比賽呀。」

克勞蒂雅勸芙羅拉坐下，芙羅拉行了一禮後，恭敬地坐下。

「她——《華劍》，可是背負星導館期待的明日之星呢。我得用這雙眼睛好好見證才行。」

「我、我會努力的！」

芙羅拉輕輕握起雙手，注視著現在還空無一人的比賽舞台。現在離比賽開始還有一會兒，她的性格還真老實。

「欸，那她還挺受器重的嘛。」

「那是當然。畢竟她是自綾斗之後的、《黑爐魔劍》的使用者嘛。」

芙羅拉一入學，就馬上闖入排名序列之中，她那以嘉萊多瓦思流難以想像的華麗劍術一下子引起相當大的關注，而最讓周圍驚訝的是，她被選為了《黑爐魔劍》的使用者。

綾斗在畢業之後，眾多的學生嘗試能否駕馭《黑爐魔劍》，不過那把性情古怪的魔劍沒有允許任何一人使用自己。直到她，芙羅拉握住《黑爐魔劍》之前。

「但是，芙羅——我還完全沒有熟練掌握使用這孩子的方法……」

芙羅拉沮喪地垂下雙肩。

就連那個天霧綾斗，在將《黑爐魔劍》如臂使指之前也花了接近三年的時光。更別提使用《黑爐魔劍》需要龐大的星辰力。如果不是綾斗那種擁有規格外星辰力的持有者，就連長時間使用都很困難。

芙羅拉雖然擁有平均以上的星辰力，不過自然比不上綾斗。因此，她目前的使用方法是，在關鍵時刻才啟動《黑爐魔劍》，與原本的武器進行替換。

「天霧大人真的太厲害了……到了現在，我才能夠有親身體會。」

克勞蒂雅聽到芙羅拉輕輕的話語，一瞬間露出驕傲的表情。英士郎並沒有錯過這一點。

（幸好她還留有一點可愛的一面啊……）

「——夜吹同學，怎麼了嗎？」

「沒什麼沒什麼。」

克勞蒂雅彷彿讀出了英士郎的心聲，露出充滿魄力的笑容，英士郎趕緊移開視線。

「啊，說起來……公主大人的邀請函已經送到你們這裡來了嗎？請問你們之後有出席的打算嗎？」

芙羅拉好像突然想起這件事，雙手一拍，看向英士郎和克勞蒂雅。

「是的，我當然要出席。畢竟好久沒有和尤莉絲直接見面了。」

「我要是沒有工作的話一定會去的啦，會長你說對不對？」

英士郎說完朝克勞蒂雅使眼神，克勞蒂雅彷彿拿他沒辦法似的嘆了口氣。

「我知道了。這段期間就不給夜吹同學安排工作吧。」

「好耶！」

這下子終於就能拿到休假了。在這個業界，不知道什麼時候會被工作壓垮，所以休息可是很貴重的。

「之後就只剩天霧大人的意向了……但是一直沒辦法送邀請函。」

「說的是啊……但是，綾斗應該也知道這件事吧？」

「啊啊，這件事沒問題的。公主大人之前通過攜帶終端和他聯繫上了，那個時候說了這件事的。」

「那就沒問題了吧。綾斗並不是那種不講信用的人。我下次和他聯絡的時候，幫你問問好了。」

「謝謝您！」

芙羅拉露出燦爛的笑容，低頭道謝。

「唔，比賽差不多要開始了。」

受到實況解說員的煽動，觀眾席的熱情變得高漲起來。

芙羅拉表情認真地前傾身體注視賽場，克勞蒂雅也眯細眼睛。

梁瀨咪子的聲音也變得特別洪亮，響徹全場。

『——各位觀眾，這次的《王龍星武祭》決賽終於要開幕啦！能夠刻下嶄新歷史的，究竟是哪一方的選手呢！』

＊

在通向舞台的昏暗通道裡，一個人前進。

第一次走過這裡，是兩個人。

之後走過這裡，是跟大家一起。

在那之後又過了數年，現在——刀藤綺凜僅僅只有一人，在迴響著腳步聲的通道裡前進。

說不寂寞是不可能的。綺凜難以否定內心中的些微孤獨。

就算再怎麼成長，再怎麼變強，無論過了多久綺凜還是綺凜。

但是，綺凜覺得這樣也不錯。如果能夠一直保持自己的風格，讓那個人看到自己的身姿，那就足夠了。

穿過入場大門，她暫時停下腳步，進行深呼吸。

她隨後一口氣穿過連接舞台的大橋，降落到舞台上，觀眾此時一齊沸騰。現在已經沒有綁起，在背後流淌的銀色長發，飄散在空中閃耀著光芒。

『從東邊大門颯爽登場的，就是星導館學園的序列第一！在上個賽季《鳳凰星武祭》進入四強，在《獅鷲星武祭》中與那位《華焰魔女》共同取得優勝，第六代目的《劍聖》！眾多的呼聲稱她是學戰都市史上最強的劍士，她就是《疾風刃雷》，刀藤綺凜選手！』

氣力充沛。

雖然一路戰鬥過來多少負了點傷，不過都不是會阻礙身體行動的傷勢。

即使如此——綺凜依然完全沒有自信自己能夠戰勝接下來的對手。

「——唔」

來了。

綺凜不禁身體用力，吞下一口唾沫。

對手才剛穿過大門，就連身影也看不見，不過那股壓倒性的力量就已經讓綺凜膽寒。

她的名字是——三代目《萬有天羅》，范星露。

『緊跟其後的是！從西邊大門登場的，界龍第七學院的序列第一！繼承傳說中的《萬有天羅》名號的少女！擁有被評價為絕對實力，因為年齡限制，在參加這次《王龍星武祭》之前還沒有參加過任何《星武祭》，甚至連表面舞台都罕有露面的界龍頂點！實力揭曉之後，壓倒性地戰勝了比賽至今的所有對手，證明了至今為止的多項傳聞，她就是范星露選手！』

星露從大橋上無聲無息地降落下來，看到綺凜，露出滿意的微笑。

「唔姆唔姆……很好很好。完成的很不錯。不這樣就傷腦筋了吶。」

綺凜和星露直接見面還是在三年前，正好是在上次《王龍星武祭》結束之後的宴會上。自那之後已經過了三年，星露成長為了一名美麗的少女。當然，綺凜也觀看了星露之前的所有比賽錄像，所以並不是第一次看到她這種姿態，不過像這樣親眼看見還是更能感覺到其中的不同。

嬌小而又奢華的身體，身高不高，手腳卻十分修長。仍有發展空間的身體相當緊實。髮型讓人聯想到蝴蝶的翅膀，跟以前沒有太大的變化，不過其他的部分都剪短整理了起來。

「在《獅鷲星武祭》的準決賽單挑打贏曉彗，還有在半年前與曉彗進行的決鬥，無論哪一場都是相當精彩的比賽吶。」

「……不過我在那次決鬥中的力量還是不夠。」

這個約定從很早之前就定下，一直到半年之前，綺凜接受了《霸軍星君》武曉彗的再戰邀請，不過還差一步的時候惜敗了。

「哈哈哈！畢竟曉彗那傢伙也變得相當厲害了吶。但是——如果你能拔出腰間的那把純星煌式武裝的話，勝負的結果應該會逆轉吧。」

「這個是……」

確實，那時綺凜並沒有拔出《芙墮落》。更準確地來說，是無法發出。

因為她預想到了今天這個時刻。

「好了好了，我從曉彗那裡也聽說了，你並沒有在那個時候放水。也知道你不拔刀的理由。嘛，不過曉彗倒是挺不服氣的就是了。」

說到這，星露彷彿想起來當時的樣子，笑得肩膀不停抖動。

「曉彗那傢伙，又從界龍跑出去進行修行之旅了吶。那可一點也不像贏了的樣子。因此現在虎峰和瑟希莉也手忙腳亂，在雙胞胎被界龍總部調走的現在，指導者的人手有些不足吶。」

「欸！？那麼曉彗同學又休學了嗎……」

綺凜還是初次聽到這件事。而且自己還是這件事的起因，讓她覺得有點不好意思。

「你不用在意。不如說，這些都是好的傾向吶。你想想，畢竟自己可愛的孩子說想要獨自踏上旅程吶。」

「哈……那麼修行之旅具體要去哪？」

「不知道。搞不好還能碰到不知去往何方的《叢雲》吶。」

原來如此，這個確實有可能。

綺凜想像到那副場景，輕輕露出微笑。

「所以——因為我宣言過自己會出場這次的《王龍星武祭》，你才沒有在和曉彗決鬥的時候拔出那把純星煌式武裝。我說的沒錯吧？」

「是的，正是如此。」

綺凜將最後的《星武祭》參加權定為這次的《王龍星武祭》。如果這次那個《萬有天羅》會出場的話，毫無疑問兩個人會交手。所以，克勞蒂雅就禁止綺凜在那之前使用《芙墮落》。

「咯咯，那還真是讓人高興。不過，沒想到六代目的《劍聖》閣下會這麼警戒我吶。」

「……想隱藏實力也是沒用的。星導館過去曾經和《萬有天羅》交過手，所以是知道你的力量究竟有什麼程度的。」

「哦哦，這樣啊。是尤莉絲那傢伙說出去的吧？真是的，那傢伙還真是講義氣，前幾天還特地給我送邀請函——」

星露剛說到這裡，機器聲音就宣布比賽將要開始。

「不行不行，不小心跟你閑聊起來了。在這個舞台上，不是用話語談心，而是用拳頭與刀刃談心——《疾風刃雷》，你說對不對？」

「——正是如此。」

星露浮現出大膽的笑容點了點頭，走向開始位置。

綺凜這時才發現，之前僵硬的身體已經變輕了不少。說不定，剛剛的對話是星露對這邊的一點小體貼。

不過，就算她真的這樣做，也不是為了綺凜。

（恐怕，是為了能夠最大限度地享受這場比賽吧——）

那麼，綺凜就要全力以赴回應她的期望才行。

「——《王龍星武祭》決賽，比賽開始。」

綺凜與比賽開始同時，將《芙墮落》刀鞘口解開。

《芙墮落》迸發出啪嚓啪嚓的紫電，燒灼四周的空氣。

綺凜為了拔出刀刃注入力氣，不過彷彿手中彷彿有一條龍在暴動，如果沒有使盡全力咬緊牙關抑制住的話，似乎隨時都有可能暴走。

這也理所當然，《芙墮落》是將刀身收入刀鞘內就能不斷積蓄劍氣的日本刀型煌式武裝，不過劍氣積累的越多，就越難以控制。綺凜只要積蓄一個月份的劍氣，威力就可匹敵四色魔劍，在當時積累了四個月的劍氣之後，就連在《金枝午時》事件中，與使用《聖杯》的帕西娃交手都成功獲勝。

而現在，《芙墮落》貯藏的劍氣有一整年的分量。

即使如此，現在的綺凜應該也能夠制御。

「哈啊啊啊啊啊啊！」

綺凜伴隨著猛烈的氣勢拔刀，下一瞬間現場突然捲起狂風，在舞台上驅馳。

「哈哈……咯哈哈哈哈！太棒了！這是何等威容！何等霸氣！已經等不及啦！我要上了！」

星露的臉上染上喜悅的神色，說完，她活動手指，骨頭關節發出響聲。下一刻——

（唔！消失了！？不對，在背後！）

即使是《萬有天羅》也不可能以超出綺凜能夠捕捉到一切的千裡眼的速度移動。這麼一來，應該是瞬間移動之類的招式。

綺凜毫不猶豫地往前一條，在空中扭轉身體，用《芙墮落》瞄準背後一閃。

「吼！初次見到就能對付縮地術嗎！」

一瞬出現在綺凜背後的星露的踢擊落空，同時一記《芙墮落》的斬擊朝星露襲去。但是，星露竟然在攻擊的同時迴避掉了這一擊。真是令人難以置信的體術。

星露沖向從空中落地的綺凜的懷中，用右掌朝她放出一記掌打，綺凜用《芙墮落》將其接下。雖然不是《黑爐魔劍》，不過現在的《芙墮落》也應該擁有能夠斬裂萬物的銳利刀刃才對。如果用空手與其硬碰硬，肯定會是攻擊的一方受傷。不過，星露略微扭轉手腕，右掌拂過刀腹，隨即用左拳擊打過去。

「呼！」

綺凜向右旋身，製造出半步的間距，將《芙墮落》斬下——不過，太淺了。綺凜只將星露的界龍制服的袖口斬斷，而星露的肘擊卻擊中了綺凜的心窩。

「唔……！」

「呶！」

綺凜在被打飛的途中，用《芙墮落》使出一記上斬，將星露的上臂淺淺撕裂。

再加上。

綺凜吐出一口鮮血，又放出一閃。

「姆唔！」

腰部發力使出的斬擊筆直地划過舞台半空，星露雖然迅速下蹲躲掉了這一擊，不過像蝴蝶翅膀一樣扎在一起的頭髮被砍斷了一束，落在地上。

「……厲害吶。這銳利的劍閃，確實堪稱當代無雙的劍客。那麼——」

星露周圍的空間突然扭曲，從虛空中出現三種金剛杵——獨鈷杵、三鈷杵和五鈷杵。

「這是初代《萬有天羅》留下的仙具，業煉杵吶。看好，要上了。」

如同衛星一般漂浮在星露周圍的金剛杵，突然朝這邊襲來。

速度如同導彈一般，第一個金剛杵將直到剛剛綺凜所處的地面擊碎，第二發、第三發緊隨其後。

雖然破壞力確實十分驚人，不過比剛剛在至近距離和星露交手還是要輕鬆幾分。

畢竟——

「破！」

綺凜朝著逼近眼前的獨鈷杵，將《芙墮落》一揮而下。

「唔！這可真是！」

綺凜的一擊將獨鈷杵一刀兩斷，被斬斷的殘骸飛往綺凜身後，捲起巨大的塵埃，停止動作。同樣飛來的三鈷杵與五鈷杵也被如法炮製。

「……沒想到，竟然能夠如此輕易地斬斷仙具啊。這可超出了我的預想吶。」

「雖然體術比不上你，不過比武器我是不會輸的。」

綺凜說完，用《芙墮落》擺出正眼架勢。星露打從心底裡覺得愉快，直盯著綺凜。

「咯咯……！是我算錯了。那麼，可否讓我品嘗一下啊？」

星露臉上浮現出的笑容昂揚的情感不斷減弱，危險性不斷增強。

「自豪吧，這是連赫爾加·林多瓦爾都沒見識過的，我的獨門絕技吶。」

星露周圍的空間再次扭曲——不過這次，星露直接將右手插入扭曲的空間中。

就這樣過了一會兒，星露停下如同在抽屜裡翻找東西的右手，將其抽出。在她的手上，握著一個黑色的棒狀物體。

「那是……？」

「唔姆，現在的世界裡好像對這個不怎麼熟悉吶。這是被稱為硬鞭的一種鞭子吶。」

星露將硬鞭隨意地朝綺凜一揮。

「其名為——打神鞭。」

「唔！？」

隨後，某種巨大的——過於龐大的不可視的力量從頭頂朝綺凜襲來，如同要將她壓潰一般。

「咕、唔唔唔唔唔唔！」

綺凜高舉《芙墮落》想接下這一擊，不過實在是太沉重了。無法將其推回，只是承受其壓力就已經用盡全力。綺凜踏穩地面的雙腳，在舞台上踩出裂痕，陷入其中，甚至形成了一個巨大的隕石坑。

不久後。

「呼……呼……呼……！」

綺凜總算是撐過了這一擊，星露站在隕石坑的上面俯視這邊，拍手說到。

「真不愧是你，撐了過去。值得誇獎吶。」

「……難道說……難道說那是貨真價實的嗎？」

打神鞭。

綺凜也知道這個名字，這是封神演義裡的主角，姜子牙所使用的、被稱為寶具的魔法武器。

在學戰都市裡面，也有許多純星煌式武裝和古今東西的傳說中的武具同名，不過這當然是從典故中拜借的名字。

但是，搞不好……說不定，如果是范星露的話。

「當然是真傢伙——雖然我想這麼說，不過並不是。這是往昔，去往仙境之人的遺物，其仿製品而已。所以，只能使用一次吶。」

星露一邊說著，一邊將手臂再次伸入異空間中。

「好了，下一個……對了，化血神刀之類的應該不錯吶。」

隨之出現的，是如同血液凝結成的赤紅刀刃。

「比賽現在才剛剛開始吶。難道說，你以為剛才那個就已經結束了嗎？」

綺凜站起身子，調整氣息，擦了擦額頭的汗水，仰望星露。

「……在這場比賽之前，我就不覺得自己能夠贏過你，現在也是這麼覺得的。」

「喔。」

星露的瞳孔中露出明顯的失望神色。

「但是——讓我如此放言吧，我一點也沒有自己會輸的想法。」

「——唔。」

這並不是綺凜嘴硬。星露的強大確實令人恐懼，雖然綺凜沒有抵達那種領域，但這並不意味著敗北。

綺凜將腰間佩戴的雛丸拔出，加上《芙墮落》，擺出二刀流的架勢。

星露睜大雙眼——隨後渾身毛髮倒豎，露出猙獰的笑容。

「喀喀喀……！說得好！最近數百年間，就屬你這句挑釁最好！」

剎那間，綺凜和星露同時行動，開始交鋒。

刀劍相交，劍氣縱橫，觀眾們全都陷入狂熱之中。

＊

「有偷渡者？」

帕西娃·嘉多娜抬起頭，她的直屬上司天霧遙露出困擾的表情。

現在《王龍星武祭》已經結束，到了星獵警備隊終於能夠喘一口氣的時期，不過這座學戰都市並不會就此變得寧靜。雖然資歷還很輕，不過新人帕西娃連日奔赴現場，今天也才剛剛回到本部，吃完餐點。

不過，對帕西娃來說，只有像這樣忙於工作，才不會讓自己去想些多餘的事情。

「是的，偷渡。雖然這件事十分少見，不過對方還是一個未成年的孩子。已經由我們先保護起來了。但是，孩子身上沒有身份證之類的東西，也不和我們說名字以及自己的事情。」

遙現在在警備隊裡被認為是僅次於赫爾加·林多瓦爾隊長的實力者，不過她柔和靜謐的氣質，一眼看上去並不像一名強者。當然，如果對手具有相應實力的話，想看穿遙的力量並不是什麼難事。總之，遙平常總是維持著十分自然的狀態，讓人覺得只有真正的強者才能保持如此狀態。

平和溫柔，積極堅強——帕西娃覺得她跟自己正好相反。

「但是——右肩上好像刻著類似編號的數字。」

「唔！」

這番話讓帕西娃不禁站起身來，椅子也倒在了地面。

過去在帕西娃右肩上也有管理編號，這是受到《研究所》管理的證明。

「……我明白了，讓我去問問吧。」

「那就拜託你了。隊長也托我傳話，說這件事就全權交給你了。」

「了解。」

通常，管理編號在發貨的時候會消去。而除了發貨以外，只有一種管理物能夠從《研究所》離開的情況。

也就是廢棄。

帕西娃快速地在警備隊本部的走廊裡前進，連她自己也沒有發覺，自己緊緊地咬住了牙。

在《金枝午時》時間之後，帕西娃無可奈何地只能長期住院。為了從《瓦爾妲=瓦歐斯》的精神干涉中恢複出來需要時間，即使現在，當時的光景還會不停浮現在帕西娃的腦海。

沒錯，跟被《瓦爾妲=瓦歐斯》完全奪去意識的烏絲拉不同，帕西娃還留著當時的記憶。自己當時究竟想做什麼事情，而這到底意味著多麼沉重的罪孽，就連想要從中逃開也不被允許。

統合企業財團當時打算將事件真相埋藏於黑暗中，帕西娃受到了精神強烈干涉這件事在醫學上得到了證明，同時，在星導館學園的克勞蒂雅的幫助下，在附有條件的前提下，帕西娃的處罰被免除。不過，帕西娃犯下的罪過並沒有被原諒。最為重要的是，帕西娃無法原諒自己。

學籍也無法繼續保留在嘉萊多瓦思，雖然同伴們阻止，不過帕西娃還是選擇退學。這時向帕西娃伸出援助之手的，不是別人，正是星獵警備隊的隊長赫爾加。

如果想要贖罪的話，只要來保護這座都市的人們就好——被赫爾加這番話引誘，帕西娃敲響了警備隊的門。而結果，便是來到了此地。

現在回過頭來想，對統合企業財團來說，將自己放到赫爾加手下才最容易進行監視吧。赫爾加和統合企業財團雖然彼此看不順眼，不過財團對赫爾加的評價還是相當高的。

雖說如此，就算帕西娃作為警備隊的一員多麼埋首於工作中，她也不可能原諒自己。恐怕，原諒自己的那一天永遠不會到來吧。

就算——

「——唔。」

在思考這些事情的時候，不知何時，帕西娃已經來到了取證室前。

她轉換心情，輕輕敲了敲後，打開門。

「啊……」

房間中，一名少女沒有坐在椅子上，僅僅佇立著。

她看到帕西娃後縮起身子，害怕地後退。灰色的頭髮乾枯發暗，身上也有很多污漬。一眼就能看出，少女過去從未有受人庇護的經驗。年齡大概在十二、三歲吧。

「嗯……？」

帕西娃覺得有種奇妙的違和感，盯著少女看。

少女變得更加害怕，幾乎縮成一團。

（這是……）

雖然不敢相信，不過肯定沒錯。不過，現在又有新的疑問出現。

「一一五七三三九四。」

「……欸？」

「是我還待在那裡時的管理編號。」

「唔！」

少女睜大眼睛，直直地盯著帕西娃看。

「我們可以來說說話嗎？」

說完，帕西娃勸少女坐下，少女有些躊躇，有些害怕地坐到椅子上。似乎稍微接受了帕西娃的存在。

「——你為什麼，要來這座都市？」

帕西娃單刀直入地問到。就算詢問她的年齡或是姓名也沒有任何意義。最重要的，是她目前的意願。

「我、我……我已經沒人要了……派不上用場……他們說沒有必要再留著我……所以，就在被廢棄之前……拚命逃了出來……」

她的聲音細如蚊吶，還在不停發抖。

「逃出來後……不知道到了哪裡，在街上正好看到……《星武祭》？《王龍星武祭》？總之，就是街上放映出來的……裡面看起來好漂亮、閃閃發光的……所以、所以我也想……站在那麼漂亮的地方……！所、所以就……！」

不知何時，少女前傾身體，帶有熱情地講述著。

「啊……！」

她好像也注意到這一點，臉頰一下子變得通紅，害羞地低下頭，縮起身子。

「……這樣啊。那麼再讓我問一個問題吧。」

帕西娃眯起眼睛，靜靜地說到。

「你應該在隱藏自身的實力吧？」

「——唔！」

少女不禁倒吞一口氣。

但是，這點毫無疑問。帕西娃的眼睛可以看破一切虛妄。少女正在努力隱藏自身的實力。從目前這個時點來看，少女恐怕隱藏有能夠匹敵帕西娃的力量。首先，一般來說，是不可能從《研究所》逃出來的。

隨後，既然擁有如此程度的力量，是不可能被研究所廢棄掉的。如果想要瞞過《研究所》那幫職員的眼睛，想必需要有相當大的膽量以及優秀的才能。

也就是說，少女是自己選擇被廢棄的。

「為、為什麼……？過、過去連一個人都沒暴露過……」

少女露出困惑的表情看向帕西娃。

「你為什麼要做這種事。」

帕西娃一問，少女就低下頭，繼續用蚊吶般的聲音回答到。

「因、因為……太、太害怕了……」

「害怕……是害怕使用自己的力量嗎？」

少女同意地點點頭。

這件事情明顯有著矛盾。她害怕使用自己的力量，另一邊又憧憬著《星武祭》的舞台，希望自己有朝一日也能站在那裡。

但是，帕西娃又痛切地能夠理解這種心情。

無論是誰也無法對自身的感情、願望進行妥協。確實有這種人，無法選擇任何一邊，也無法放棄任何一邊。

「我明白了。還剩最後一個問題。」

帕西娃說完，短暫停頓了一下，繼續問到。

「你之後想做什麼？」

少女聽到問題後先移開了視線，彷彿想開口說什麼可是說不出來，又一次想開口結果又搖了搖頭，沉默了一會後，她終於下定決心，抬起頭來。

「我、我也想……參加《星武祭》！」

少女堅定地說到。

「很好。那麼，就讓我來祝你一臂之力吧。」

「欸……？」

帕西娃一伸出右手，少女就驚訝地瞪圓眼睛。

這是當然。對少女來說，帕西娃是個剛剛見面的，連名字也不知道的一名警備隊員而已。

而且，帕西娃也沒有這種許可權。雖然遙說全權交給她，不過這個行為明顯已經超過了自身的職權範圍，依據情況甚至不是受到訓誡就能解決的程度。

這說不定只是一種移情而已。說不定她只是想通過救助眼前的這名少女，來償還過去沒能救到同伴的罪孽。

即使如此，這也是帕西娃憑藉自己的意識踏出的一步。不是作為《研究所》的一一五七三三九四，不是作為《聖杯》使用者的《優騎士》，也不是作為一名警備隊員，而是作為一個個體，帶著帕西娃·嘉多娜自身的意志伸出援助之手。

「……」

少女注視了一會帕西娃的手後，戰戰兢兢地輕輕抓住。

少女的手小小的、但是十分溫暖。

帕西娃緊緊握住少女的手，用左手操作攜帶終端打開空間窗口。既然少女是從《研究所》逃離的，就意味著少女不僅沒有名字，甚至連國籍都不會有。這樣下去，肯定會被送到某個設施中，最後十有八九成為一幫壞人的玩物。雖然在這個世界上也有好人，不過會向什麼後盾也沒有的孩子感興趣的基本都不是什麼好人。

為了阻止這件事，需要很大的力量。

並不是個人的力量，而是組織的力量。

『——這還真是令人驚訝。沒想到嘉多娜學姐會聯絡過來。』

不久後，從空間窗口中映出的，是嘉萊多瓦思序列第一，同時也是學生會長的艾略特·弗斯達。帕西娃也是好久沒有見過他的面容了，看來艾略特現在也成長為一名成熟的青年。身高高了不少，現在外表看上去堂堂正正，足以代表嘉萊多瓦思了。

『好久不見，學姐。』

艾略特的身邊站著他的戀人，諾愛兒·梅斯梅爾。

帕西娃抱有和少女同樣的決心，低頭向兩人說明情況。

「突然聯絡你們十分抱歉。實際上，我這邊有一個請求……請問你們可以借給我力量嗎？」

在那不久後，這個少女擁有了《虛稿魔女》的稱號，與星導館的《華劍》芙羅拉·克蕾姆，界龍的《萬有天羅》范星露共同席捲《星武祭》，建立了被稱為『三少女時代』的黃金時期，不過這些就是後話了。

＊

「——大叔，先來三杯生啤，再上一碟醬菜拼盤和高湯煎蛋卷。」

「好！」

周五滿是喧鬧的居酒屋內，幾乎滿員。

在座位的最深處，坐在老舊桌子旁的紗夜，身上明明還穿著制服卻不拘小節地盤腿，一邊看著菜單一邊點菜。雖然從紗夜的外表上來看，來居酒屋就算讓她出示身份證也不奇怪，不過她已經是這裡的常客，不用擔這種心。紗夜在三年前——不如說從六年前開始外表就沒有什麼變化，無論怎麼看都像未成年。

《落星雨》受害比較輕微的大都市裡，還留有很多這種從舊世紀一直流傳下來的店鋪。在限制進行大規模開發的京都這裡，尤其具有這種傾向。不過自那以後還是進行了數次重建、裝修吧。

「給你菜單。點喜歡吃的就好，基本都很好吃。」

「……」

另一邊，一臉心神不寧坐在紗夜對面的卡蜜拉，顯得無話可說。她和紗夜同樣穿著制服，比以前的頭髮要短一點。

這個周末，會在京都舉行落星工學的國際會議，卡蜜拉和紗夜都預定出席。雖說如此，紗夜在星導館學園畢業後，並沒有選擇升入大學部，而是直接升學到位於京都的大學的工學部，所以變成了卡蜜拉遠道而來的情形。

「怎麼了？」

「沒什麼，你還問我怎麼了……我不是跟你說過有話要談嗎？」

「嗯，想說什麼就說吧。」

「……在這裡嗎？」

卡蜜拉環顧四周，總覺得有點難以開口。

「這裡有什麼問題嗎？」

「這裡實在是，那個……跟接下來要談的內部事情不怎麼相符的場所啊。」

「但你的搭檔倒是對這裡很中意啊？」

紗夜把視線移向卡蜜拉旁邊，那裡坐著興趣盎然的艾涅絲妲，正睜著閃閃發光的大眼睛環顧店內。

「哎呀，我一直想著有機會到這種地方來看一下呢。榻榻米！喂喂，這個就是榻榻米吧？呀呼，真好喵！在我的實驗室裡也造一個這種房間好了。」

艾涅絲妲也穿著學生制服。這邊最多算是陪著卡蜜拉過來，並不會出席國際會議。卡蜜拉和艾涅絲妲都已經從阿勒坎特的大學部畢業，一邊接受陽雪的資金援助，一邊在自己的研究所繼續進行研究。

「嘛，這種場所反而更適合說保密的內容吧。因為環境太過嘈雜，所以聲音傳不出去，而且本來就沒人會在意別人說什麼。」

「……是這麼一回事嗎？」

卡蜜拉還有點懷疑，不過最終放棄，垂下肩膀。

「比起這個，艾涅絲妲·裘奈。沒想到一直宅在研究所不出來的你，竟然會跑過來。」

艾涅絲妲自三年前的《金枝午時》事件後，就幾乎沒有出現在表舞台上。紗夜自己雖然依然和卡蜜拉定期保持聯絡，不過也是好久沒有像這樣直接和艾涅絲妲說話了。

「嗯？嘛，我的目標差不多就要達成了，所以覺得出來晃晃也不錯。」

「就是那個基於長期視野展望的布局嗎？」

「啊啦，沒想到你竟然還記得呢。」

艾涅絲妲將剛端上來的煎蛋卷一切，放一塊到嘴中，咧嘴一笑。

「實際上在下一次的《大會談》，預定會討論自律式擬形體統一法制整備的事情。哎呀，比我想的要早好多喵。」

「法制整備……？」

「沒錯。自《金枝午時》事件之後，各個國家都開始推行擬形體相關的法律，不過並沒有根據實際來制定吧？所以統合企業財團就想制定出一個統一的基準。」

畢竟發生了那種事件，當然對擬形體的限制變得嚴苛。另一邊，對擬形體的需求不僅沒有減少，反而越發增加。理由很單純，現在已經成了共識，普通人想要對抗《星脈世代》，只有使用擬形體這一種方法。這麼一來，需求與供給，規定與運用就都混雜在了一起，生出各種各樣的齟齬。但是，在世界規模上進行法制整備可不是那麼簡單的事——

想到這裡，拼圖的碎片恰好就吻合了。

「……這樣啊，你就是為此才利用的金枝篇同盟啊。將擬形體捲入大規模事件中，讓相關議題提前。」

「誰知道呢？不過，你不覺得這比一般人與《星脈世代》互相憎恨要好得多嗎？」

「唔！」

金枝篇同盟的目的是讓一般人與《星脈世代》徹底決裂，不過因為阻止奧菲莉亞而迴避掉了這件事。即使如此，人們還是把《金枝午時》當成在解放《星脈世代》思想下所進行的恐怖活動的一環，這樣的話，就無法避免彼此之間生出嫌隙。能夠將騷亂控制到最小的程度，正是因為進行破壞活動的是擬形體，吸引了輿論的炮火。

「你在進行行動時已經連這一點都想到了嗎？」

「怎麼會呢。偶然，不如說，是幸運導致了這種結果。如果你們沒有阻止那幫人的話，就完全沒有意義了。而且，如果自律式擬形體的運用範圍變大，總有一天會發生類似的事件。與其那樣，不如提前進行相關的法制整備比較好吧？」

艾涅絲妲笑嘻嘻地將手伸向啤酒。

「……我雖然討厭你，不過還是老實佩服你的這一點吧。」

「喵哈哈，多謝多謝。但是但是，我從以前開始就有這個問題……為什麼我會被你討厭呢？我做了什麼嗎？」

艾涅絲妲問完，紗夜將手中中等大小的啤酒杯咚的一聲放在桌上。

「你忘記了嗎？」

「呼欸？」

「因為你第一次和我們見面的時候——親了綾斗的臉頰一下。」

「啊，還有這種事情啊……你竟然還在記恨這麼久遠的事情啊？開玩笑的吧，你的執念太深了。關鍵的是，我聽說你不是被那個劍士小弟給甩了嗎？既然這樣幹嘛還在意這種事。」

紗夜聽到這番話，將剩下的啤酒一飲而盡，銳利的眼神直瞪著艾涅絲妲，開口喊道。

「大叔，再來一杯！」

「好！」

隨後，紗夜一下子探出身體。

「即使如此，我也還沒有放棄。」

三年前的某天，紗夜她們都被甩了。沒錯，不僅是紗夜、尤莉絲、綺凜、克勞蒂雅還有席爾薇雅，全員都被甩了。

『抱歉，但是，我……在從星導館畢業之後，想用自己的眼睛確認一般人與《星脈世代》的存在方式。雖然很不甘心，不過馬迪亞斯·梅薩比我所見的更為廣闊，思考得也更多，在此基礎上才採取了那種行動。因此，否定他的我，有見證這一切的責任。有證明自己的想法是正確的責任。至少，我無法認同自己不去這麼做……所以。』

綾斗說到這，低下頭。

不知道這件事情會花費多少時間，不能讓她們奉陪自己。

老實說，這個想法也太笨了。紗夜現在也這麼想。沒有做這種事情的必要。也沒有做這種事情的意義。但是——同時紗夜也覺得這樣很有綾斗的風格。正因如此，在場的眾人沒有人指責綾斗的選擇，而且所有人也沒有放棄。

「啊，差不多到時候了吧？」

這時，之前一直一個人悶聲喝啤酒的卡蜜拉插話到。

「該進入正題了吧。」

「好像是這樣。你到底想跟我說什麼？」

紗夜切換思考催促她開口，卡蜜拉輕咳了一聲開始說道。

「我和艾涅絲妲打算髮起一個新的項目，請你務必過來加入我們。」

「……什麼項目？」

「為了和那邊世界進行通信，人工製造『孔洞』。」

「哈……？」

這個回答規模太過龐大，連紗夜也不知道該說什麼好，只能啞口無言。

「人工製造『孔洞』這件事，《大博士》已經將其實現了。但是，其實現方式實在讓人難以模仿。我們還需要別的方法。理論上，只要將安定狀態的高度能量在一定時間內進行收束就能形成『孔洞』。這麼一來，下一步就是……」

「也就是說，要製造出能夠打出『孔洞』的煌式武裝嗎？」

紗夜搶先一步說到，卡蜜拉滿意地點了點頭。

「正是如此。」

紗夜架起胳膊，短暫陷入思考。

有趣。不對，應該是會變得很有趣才對……不過。

「我有兩個疑問。」

「我會如實回答。」

「第一個。為什麼要找我。我可不是像你們這樣的天才。」

紗夜在星導館學園的時候通過自己製作的煌式武裝，引起了很大的關注，不過裡面大部分都是她的父親創一的作品，而且紗夜自己動手製作的也不完全是由她一人製作。她最多算是一名還在學習過程中的學生，和卡蜜拉以及艾涅絲妲不同。

「關於這一點就由我來回答吧！確實你可能並不是天才。不過，也算一名十分獨特的奇才。而這次我們想要的，就是你的這種才能喵。」

艾涅絲妲已經微醺，代替卡蜜拉回答到。

看來她並不怎麼擅長喝酒。

「我明白了。那麼，還有一個問題——你們說要和那邊世界進行通信，你們到底打算怎麼做？」

「那——」

「當然是使用擬形體啦。」

果然如此嗎。既然艾涅絲妲會在計畫裡面，就可以預想到這一點了。

「看來想與那邊世界進行接觸，對人類來說有著很大的風險。所以，我們就想透過擬形體先來嘗試進行交流。」

「唔姆……」

「要是可能的話，我們想和實際與那邊世界接觸過的人聊一聊，不過這件事太困難了。」

據紗夜所知，與那邊直接接觸過的共有三人。奧菲莉亞·蘭朵露芬、希兒妲·珍·羅蘭茲，還有——

「好吧。我也要參加你們的那個項目。」

紗夜說完，將第二杯啤酒一飲而盡。

＊

秘密·樂團

這個時間地點參演藝術家直到開場前最後一刻才公開的、音樂風格令人耳目一新的、每次都有豪華陣容聚集的音樂節，現在已經熱門到每次票都會馬上搶光的程度。

這次在澳大利亞的荒野開辦三天，今天是第二天。

「呀吼，狀態怎麼樣？」

「嗚哇！你是席爾薇雅……小姐！？」

席爾薇雅一進入被當成休息室的帳篷裡，在裡面聚成一團的露薩盧卡成員們就大吃一驚地站起身來。

「為、為什麼席爾薇雅……小姐會在這裡！？」

「哪有什麼為什麼，我不是最後一天的特邀嘉賓嘛。」

「欸欸欸欸！完全不知道……！我一定要去看您的現場演出……！」

從蜜兒雪一臉愕然的樣子來看，秘密·樂團的秘密主義甚至對出演嘉賓也一視同仁。

「喂喂！這可是個大新聞啊！可得趕緊把這個情報流傳到網上……！」

「不、不行啊！要是做這種事的話，不僅主辦方，就連理事長都會發火的啊！」

旁邊的瑪芙蕾娜趕緊阻止想取出攜帶終端的圖莉雅。

「對哦，為了不暴露，這種事情可得好好偽裝一下……」

「這也不行！」

這次又換摩妮卡想拿出攜帶終端，又被瑪芙蕾娜阻止。看來她還是老樣子孤軍奮戰。

「但是……您應該是明天出場吧，為什麼特地要今天來這邊？呼呼……難道您是過來偵查我們的情況嗎？」

拜薇迅速擺了個pose，用低沉冷靜的聲音說出完全錯誤的答案。

「不對不對。你看，現在你們露薩盧卡才是葵恩薇兒名副其實的人氣第一吧？這麼一來，就算是我也得過來打個招呼咯。」

席爾薇雅先恭敬地行了一禮，隨後說到。中途，露薩盧卡的成員們臉上的表情就都變得和緩、得意起來。

「哎、哎呀，這都不算什麼啦？這種程度還是輕輕鬆鬆的啦？」

「嘛、嘛，被席爾薇雅……小姐這麼說感覺還不壞啊。」

蜜兒雪和圖莉雅用食指擦了擦鼻子，害羞地移開視線。

「……不對吧，是因為席爾薇雅小姐畢業之後，我們才接替位置成為的第一名吧。」

只有瑪芙蕾娜一人在冷靜地吐槽，不過她的神色也有點高興，這點相當可愛。

實際上，席爾薇雅和奈托涅菲爾都沒有選擇升學到大學部，從葵恩薇兒女學園畢業後，露薩盧卡的人氣就變得堅如磐石。雖然瑪芙蕾娜剛剛那麼說，不過她們作為樂隊的實力穩步增加，到了連席爾薇雅也覺得一不小心就會被超過的程度。

「還有就是……隊長要是能當上序列第一就好了啊。」

「她在之前的序列戰中，被狠狠地打了一頓呢……真是可憐……」

「唔咕……！我們不是約好不提這件事嗎！」

聽到壞壞笑著的摩妮卡以及在可憐隊長的拜薇這麼說，蜜兒雪一下子就沮喪地垂下肩膀。

現在葵恩薇兒女學園的序列第一是《崩彈魔女》拜歐蕾特·維恩伯格。她經由魎山泊鍛煉過後，在『最弱學園』葵恩薇兒裡面幾乎成了無雙狀態。

「露薩盧卡你們好吵哦。這裡不防音的，稍微安靜一點……欸，席爾薇雅？」

「啊啦，可羅愛也過來了啊。」

一臉不高興地進入帳篷的，就是接任席爾薇雅擔任葵恩薇兒學生會長的可羅愛•芙蘿克赫特。

「是啊，我從以前開始就和這兒的主辦方關係很好，這次也和他們打過招呼。」

「這樣啊，美奈兔妹妹還好嗎？」

「大家都挺精神的哦。特別是美奈兔，在之前由宇宙科學研究開發機構凍結的宇宙開發計畫再次啟動之後，她馬上就瞄準下一次宇航員的選拔項目，十分努力地進行她並不擅長的學習呢。柚陽在幫忙照看她，我覺得應該沒什麼問題。」

不僅限於這個國家，世界各國都重新啟動過去停滯的宇宙開發計畫，這並不是偶然。統合企業財團在《金枝午時》事件過後，得知了萬應素的特性以及月球背面存在巨大萬應精晶的情報，得出為了有必要探索宇宙的結論。

「妮娜作為副會長也輔佐得很好，我能像這樣暫時離開學園也是托她的福。只有蘇菲亞學姐先行畢業，所以之後就一直沒什麼見面的機會……」

（註：妮娜和蘇菲亞都是外傳人物。）

「我記得她現在好像成為了黛安娜·磅蛋糕品牌的專屬模特了吧。作為模特新人好像破格地熱門。」

進行藝人活動的葵恩薇兒女學園的學生們，大部分會在W&W系列的事務所底下繼續進行活動。席爾薇雅雖然也畢業了，不過還是由學園理事長佩多拉擔任她的經紀人。

「論起大顯身手的話，席爾薇雅你也不輸她吧？」

「我？」

可羅愛架起手臂，突然眯起眼睛。

「這麼說可能有點抱歉，不過我覺得你在從葵恩薇兒畢業之後，粉絲數量並不會像之前那樣大量增長。你的歌當然很好聽，無論作為歌姬還是作為偶像，你都是最高峰的存在吧。不過，你的人氣基礎是作為《戰律魔女》，作為學戰都市的學生的魅力吧。」

可羅愛的分析恐怕是正確的。不如說，席爾薇雅自己也是這麼認為的。

畢竟席爾薇雅·琉奈海姆，是通過歌曲進行戰鬥的偶像。

「但是……你在畢業之後，成為一名純粹的歌姬席爾薇雅·琉奈海姆之後，反而走向了更為廣闊的天地，讓人十分佩服。」

「不過我並沒有放棄戰鬥就是了呢。《第三輪武會》之類的競技比賽我也有在參加，而且也有在保持鍛煉。不過……我能作為歌姬更上一層樓，果然還是她的功勞。」

可羅愛也對席爾薇雅的話語表示同意，點了點頭。

「我也是這麼想的。她——烏絲拉·思文特的曲子實在是太棒了。而且和你的歌聲……不對，是與作為一名人類的你，十分相稱。」

在《金枝午時》時間之後，烏絲拉在統合企業財團的監視下被解放。實質上，雖然她是《瓦爾妲=瓦歐斯》的受害者，不過不能否定她確實處在一個複雜的立場上。但是這個處置比起長期受到軟禁的拉迪斯勒夫·巴路托席克還是要寬大不少。

在烏絲拉從治療院出院之後這麼說道。

『——雖然這不能當作你來拯救我的謝禮，不過我的曲子就獻給你吧。你可以收下嗎？』

之後，烏絲拉就作為一名作曲家開始活躍於表舞台上。

雖然席爾薇雅想使用自己《魔女》的能力必須以自己創作的歌曲為媒介，不過作為歌唱家的席爾薇雅當然也可以演唱別的專業作曲家·作詞家創作的歌曲。

但是，自從席爾薇雅開始演唱烏絲拉創作的歌曲，就在世界上引發了空前的大熱潮。就連席爾薇雅自己，在演唱烏絲拉創作的曲子時，也會感受到過去從未有過的充實感滿溢胸膛。

烏絲拉的曲子就是如此地抓住了席爾薇雅的心。

就如同那時——那個下雨的日子聽到的那首不知名的曲子一樣。

（不過我倒是想讓烏絲拉自己也唱歌呢……）

但不管席爾薇雅懇求幾次，烏絲拉也只是搖頭。

雖然不是她的責任，不過她果然對自己被《瓦爾妲=瓦歐斯》附身而感到內疚。畢竟正是自己的身體，讓眾多人的人生變得一團亂，這是不可否定的事實。

因此，現在的席爾薇雅也不會對她再說什麼。

烏絲拉很堅強，她肯定能面對這件事，跨越過去。

畢竟她可是世界歌姬席爾薇雅·琉奈海姆的老師啊。

「啊啊……說起來我從理事長那裡聽到個事，席爾薇雅，你好像接受了萊澤塔尼亞那邊的邀請啊？」

可羅愛看到默默不語的席爾薇雅，特意轉變了個話題。

「你會接受這種邀請還挺稀奇的吧。」

席爾薇雅雖然對工作不怎麼挑剔，不過類似慶典、典禮這類希望她過去演唱一曲的請求，她基本都是拒絕的。這類工作一般又輕鬆又好賺，還能獲得聲譽，所以佩多拉倒是希望她多接一些，不過她要是出場唱歌，很容易搶走典禮的主角，所以也不能隨便接受。

不過，這次很特別。

「這也沒辦法吧？畢竟——情敵要當女王大人了嘛，得帶著真心去祝願一番才行。」

他到時候肯定也會在場。

因此，席爾薇雅二話不說地答應了這件事，打算在她的重要場合，盡情地唱歌搶走她的威風。

畢竟對手可是大滿貫的達成者，尤莉絲＝愛雷克希亞•馮•裡斯妃特啊。

怎麼會不夠格當自己的對手呢。

尾聲

——萊澤塔尼亞首都斯托萊爾，王宮。

「嗚哇！公主殿下……不對不對，陛下！您好漂亮！」

一進入房間內，就看見穿著女僕服的芙羅拉正把雙手交握在胸前，邊蹦邊說到。

「現在可是在陛下的面前啊。注意舉止。」

正在侍奉更衣的上了年紀的侍女叱責她，不過尤莉絲伸手制止。

尤莉絲確認映照在鏡子中的自己的身姿，這身晚會用的純白禮裙比登基儀式上用的那件要優雅得多，將尤莉絲那如同瀑布般柔順華美的薔薇色秀髮，映照得更為美麗。不必多說，連尤莉絲自己都認為比以前要嬌艷多了，不過以前那個時候整天拚命，自己只不過選擇了一條艱險的道路而已。

「對、對不起……」

尤莉絲對沮喪得縮成一團的芙羅拉露出苦笑，讓其他的侍女退下。

「芙羅拉，不用在意。抱歉吶，讓你一回國就做這麼多工作。」

「沒、沒事的！能夠幫上公——陛下的忙是我的本分！」

「很高興聽到你這麼說，今天讓人疲憊的事情太多了。」

尤莉絲一邊注意不弄皺剛剛穿好的禮裙，一邊坐到沙發上，長吁一口氣。畢竟今天從早上開始就乘馬車繞湖畔一周遊行，周圍全都是聚集過來的民眾，之後又去到大聖堂，在大主教的面前進行宣誓，進行授予指環、王笏和王冠的儀式，還用了聖油進行聖別，反正搞了一系列戴冠儀式要做的事情，再次乘上馬車回到王宮後，還要到陽台那裡和聚集過來的民眾打招呼，直到剛剛換完衣服才能休息一會兒。直到剛剛尤莉絲還穿在身上的戴冠儀式用的絲綢禮裙以及天鵝絨的儀式服裝壓住身體，相當難以活動。長長的裙擺需要數名侍女抬起，而且頭髮也緊緊地綁起來，總之就是非常難熬。

再加上，今天的活動到此只進行了一半。之後還有兩個晚餐會，完了之後還要對國民進行演講。現在終於能稍事休息。

「芙羅拉，大家都過來了嗎？」

「是的！大家都過來了。但是……」

芙羅拉這時突然有點難以開口，伏下視線。

「天霧大人還沒來。」

「……是嗎。」

尤莉絲在星導館畢業後，在英國上了二年制的大學，學習比較政治學之類的課程，之後回到萊澤塔尼亞輔佐兄長約伯特處理政務。在此期間，尤莉絲一直和之前在星導館苦樂與共的同伴們保持聯絡，也和以席爾薇雅為首的其他學園的友人持續交流，不過跟綾斗極少有聯絡的機會。不如說，是她想聯絡也沒什麼聯絡的辦法。不僅是尤莉絲，其他人也一樣。有時一月一次，長的時候幾個月一次，只能短時間地透過攜帶終端交流。從紗夜那邊聽來的情況，好像綾斗經常處於什麼不丟掉攜帶終端的電池就會不妙，或者根本就沒辦法打通的場所，最壞的情況下，攜帶終端還會直接壞掉。讓人對綾斗到底處於什麼狀態感到不安。

「可以的話，我是很想和他說說話啊……」

尤莉絲呢喃到，從沙發上站起，眺望窗外寬廣的庭園。

「距離第一個晚餐會還有一些時間吧。我出去吹吹風。」

「好的，芙羅拉遵命！」

留下恭敬低頭的芙羅拉在房間裡，尤莉絲來到王宮和離宮之間廣闊的庭園。這裡現在是由尤莉絲親自打理的、相當中意的場所。

離春天到來還有些早，不過花壇裡已經有許多花兒開始綻放，報春的微微香氣飄蕩在庭園裡。

雖然太陽已經開始落下，不過還能感受到陽光的微溫。度過一段溫和的時光。

突然，一陣強烈的南風吹過庭園。

尤莉絲不禁按住頭髮，閉上眼睛。

就在這時。

「——好久不見，尤莉絲。」

那道令人懷念，也令人無比熟悉的嗓音傳入耳中。

倏然睜開眼睛，在那裡的是——

「綾斗……」

不知何時，一名青年已經站到尤莉絲的身前。

他的面容比以前要更為成熟，略微留有日晒的痕迹，精悍的感覺比以前要強。身體的輪廓也稍微大了一圈，不過身高也變高了，看起來並不壯實，依然留有原來溫和的氛圍。硬要說的話，頭髮留長了，而且適當地束在了一起，這點並不怎麼適合他。

尤莉絲一瞬間呆然站在原地，不過馬上回過神來，用挖苦的眼神瞪著綾斗，臉上浮現苦笑。

「你還是老樣子，特別擅長偷闖別人的地盤呢？」

「啊哈哈……抱歉。因為我一身這種打扮，所以被警備人員擋下來了。」

綾斗戴著個老舊的斗篷隱藏身體，腳上穿著雙磨損的靴子。跟正裝相距甚遠，想進入王宮確實有點困難。

「真是的……這不是理所當然嘛。而且你事先都完全沒有聯絡過來。就算不跟我聯絡，跟克勞蒂雅她們說一聲也好啊。」

「那個……」

綾斗拿出一個被完全破壞掉的攜帶終端。別說故障了，整個終端幾乎要碎成兩半，明顯是由斬擊造成的。

「你……到底跑哪去幹嘛了？」

尤莉絲一半擔心一半吃驚，還帶著若干憤怒地問到。綾斗裝傻露出笑容，移開視線。看來他不想說。

「……至少，也要把外觀打理一下才好吧？你應該具有這種程度的常識才對。」

「哎呀，那個……雖然有點不好意思說，不過我手頭沒什麼錢。」

尤莉絲雖然很無語，不過仔細一想，他相當於在外面流浪了三年，這也是理所當然。綾斗自然擁有想賺多少就能賺多少的實力以及知名度，不過既然他沒有這麼做，想必是覺得這麼做不太好吧。

「所以我其實是想在遠處稍微看一下你就走的……但是，一看到尤莉絲，我就想直接和你見面，變得想當面對你說聲祝賀。」

「唔！」

這個男人還是一樣狡猾。他都這樣說了，自己不就什麼也說不出口了嗎。

「我知道了知道了。夠了。」

尤莉絲單手扶額，另一隻手不停擺動。

「不過……你的實力好像又上升了不少啊。」

尤莉絲透過指縫，用銳利的視線仔細打量綾斗的全身。

從他的動作上就足以看出，而且星辰力十分靜謐，並不尋常。能夠將那麼龐大的星辰力如同風平浪靜的湖面一樣完全收束，如果不是肉體與精神都臻至極高的境界，是不可能達成的。

眼前的綾斗比之前——至少比三年前要強到不可同日而語。說不定到了能夠匹敵星露的程度。如果有這種程度的力量，躲過警衛的視線潛入進來可謂輕而易舉。

「我也遇到了很多奇緣。雖然沒到修行的程度，不過經由曉彗介紹，我也在隱者閣下那裡稍微學習了一下煉星術……嘛，不過這個跟我不是很相合，很遺憾沒辦法熟練運用。」

「什麼……？你碰見《霸軍星君》了嗎？」

「他說在進行武者修行。我那時正好碰見他，短暫和他同行了一段時間。他現在也變得很強了哦。」

「喔。我聽說他在決鬥時贏過了綺凜……」

「他好像對結果不是很滿意。對了，說到界龍，我順道拜訪峨眉山的時候也碰見冬香小姐了。那個時候和亞修達荷的人還打了一架——」

綾斗懷念地敘說往事，說到這猛然捂住嘴巴。

「等等……你剛剛說亞修達荷？」

尤莉絲疑惑地看向綾斗，綾斗彷彿在說露餡了，回以一個曖昧的苦笑。

「那個……」

尤莉絲因為參與政務，所以也知道亞修達荷的存在。一言以蔽之，就是統合企業財團的亡靈。這個組織彷彿是只將統合企業財團壞的一面熬干形成的渣滓，過去與亞修達荷有關的事件，每個都沒有什麼好下場。

綾斗要是和他們產生了爭執，肯定不是什麼好事。

「……我就問你一件事。你應該沒有和統合企業財團正面發起衝突吧？」

「啊……目前這個階段，大概還沒有吧……應該、沒問題……吧？」

綾斗這個可疑到極致的回答，讓尤莉絲不禁想抱頭。如果真的發生了這種事，尤莉絲之後想進行的計畫就全泡湯了。

「——聽好了，綾斗。我有件事要和你說。」

尤莉絲重整旗鼓，進入正題。綾斗似乎也察覺到這一點，將身體擺正。

「啊啊，在那之前首先讓我說一句——祝賀你，尤莉絲。沒想到你這麼快就能當上女王。」

尤莉絲聽到這番話，一開始還有些畏縮，不過馬上就率真地綻放笑容。

「呼呼……就是這樣，一開始連我自己也不相信。」

說完，綾斗有些意外地眨了眨眼睛。

「最近的一系列環節，都是兄長的安排。真是的，別看他那樣，他還是挺有才幹的，讓人生氣。」

尤莉絲本來想作為兄長約伯特的輔佐改變這個國家。雖然未來有一天說不定要繼承兄長的位置，不過尤莉絲覺得應該還很遙遠。

但是，某一天約伯特輕易地就提出退位。朝著震驚的尤莉絲，躺在王妃瑪利亞的膝枕上的約伯特無力地笑著說道。

『尤莉絲，我想你也已經注意到了吧。托你的福，國王的權力得以擴大，稍微胡來一點的願望，統合企業財團那邊也願意接受了。但是，很遺憾，我到這裡就是極限了。常年對統合企業財團搖尾乞憐的我，已經無法得到進一步改革的支持。因此——我會把之前累積的貪污以及醜聞全部揭露出來，帶著統合企業財團的忠犬們一同自爆，之後就拜託你啦。』

約伯特說這番話時的表情，不如說十分痛快。

當然，之後萊澤塔尼亞的財政界陷入一片混亂，尤莉絲乘著紛亂即位，同時與各方打好關係。在統合企業財團派新的走狗過來前，尤莉絲成功推行數個重要的法案。

「其中的一個，就是廢除君主制的法案。在我這一代，萊澤塔尼亞要成為共和制的國家。」

本來萊澤塔尼亞就是作為統合企業財團的傀儡，強行復活的國家。原本應該老老實實地躺到墳墓裡，不過國土上還有許多生活在此的國民，他們應該擁有決定未來走向的權利。

正因如此，尤莉絲為了掃除障礙，才成為了女王。

而只對統合企業財團恭順敬服是不可能達成的。

雖然國王增加了許多權利，不過尤莉絲依然沒有力量去反抗統合企業財團。能夠對抗財團的，只有財團。

「在學戰都市裡獲得的經驗，都是相當有意義的。在那裡，六所學園同台爭霸，因此才能取得平衡。那麼，只要將同樣的構造在這個國家重現就好。為此，相關的法案已經通過了。」

萊澤塔尼亞依然是六個統合企業財團為了爭奪利益的霸權的構建的庭院，這點依然沒有任何改變。

沒錯。統合企業財團比什麼東西都渴望利益。因此，他們彼此聯手、進行協調的情況也很多。不過，他們的本質不同。統合企業財團的本性，是追逐更多利益的野獸。他們的究極目標，就是將其他的統合企業財團驅逐，將自己的經濟圈擴展到整個世界範圍。這是統合企業財團的本能，協調或連攜只是基於理性的妥協而已。

尤莉絲的職責，就是時而安慰、時而煽動這些猛獸，也就是所謂的馴獸師。

「這肯定是條危險的道路。只要走錯一步，說不定就會發生席捲整個國家的事件。我自己也不知道會變得如何。」

尤莉絲嘆了口氣，重新面對只是靜靜聽著發言的綾斗。

「所以、就是……那個，你……之後也打算在世界上到處亂逛嗎？」

尤莉絲突然把話題甩給綾斗，讓他一時愣住，不過馬上架起胳膊開始思考。

「嗯，是啊……實際上，我在想差不多到了該歇口氣的時候了……」

「是、是嗎……！這樣的話，就、就先回到剛剛那個，想跟你說的話題上來吧……啊……你、你覺得……來我這邊……怎、怎麼樣？」

「欸……？」

「不、不對！我不是這個意思，是那個……對，護衛！我現在正在找私人護衛！就跟之前說的一樣，之後在我以及周圍重要的人們身邊，不知道會發生些什麼事情。但是——如你所知，我現在已經不是《魔女》了。我自己尚且不談，但想要保護其他人，就太困難了。」

「這個……」

綾斗露出沉痛的表情，想說些什麼，不過尤莉絲打斷他的話，繼續說到。

「不用，足夠了。我並沒有在逞強，而且我一點也不後悔。」

那一天——與奧菲莉亞的戰鬥之後，尤莉絲就失去了作為《魔女》的能力。可能因為超越極限驅使自身的能力，也有可能是因為在一瞬之間看到了那側的世界，理由並不清楚。雖然還殘留著作為《星脈世代》的力量，算不上無力，不過戰鬥能力斷崖式地下降。

即使如此，她依然不後悔。

「確實，我現在沒辦法再綻放出火焰花朵，不過有友人代替我培育更為相稱的花朵。這對我來說就已經足夠了。」

尤莉絲說完，將視線投向庭園那一側的湖水對岸。那裡有個小小的孤兒院，在那個老舊的溫室裡，那名白髮赤瞳的友人——與尤莉絲同樣失去《魔女》能力的奧菲莉亞，今天依舊在照顧繽紛的花兒。這就是尤莉絲作為《王龍星武祭》的優勝者，所提出的願望。

尤莉絲注意到綾斗朝自己投來的溫柔視線，輕咳了一聲。

「所以，回到剛剛的話題上……你覺得怎麼樣？你的目的是考察《星脈世代》與一般人的存在方式吧，某種意義上，這個國家可是個最為合適的場所哦。畢竟，《星脈世代》在擔當這個國家的國王，找遍全世界都找不到第二個了。」

尤莉絲略帶自嘲地說到，挺起胸膛。

「也就是說，這次作為女王大人，尤莉絲想要在這裡發起新的戰鬥嗎？」

「……嘛，就是如此。」

敵人——並不是統合企業財團。

他們是野獸，同時也是系統。不分善惡，有必要的時候利用他們就好。如果要說真的有什麼必須打倒的敵人，那就是讓這種系統成立的，這個世界人們的存在方式。而這，應該和綾斗想要看清的東西相同。

「要是這樣的話，我就沒辦法拒絕了啊。」

綾斗說完，露出和那一日相似的微笑。

「畢竟，我發過誓，要一直守護尤莉絲嘛、」

「——唔！」

尤莉絲好像知道自己的臉變紅，害羞地慌忙伸出右手。

「面對女王大人，是不是要單膝跪地，親吻手背才比較合適啊？」

「呼呼，雖然那個也不錯……不過應該有更合適我們的形式才對。」

沒錯。尤莉絲想和綾斗維持對等關係。如果不這樣的話就沒有意義了。

「——遵命。」

綾斗右手握拳，輕輕碰了一下尤莉絲的拳頭。

尤莉絲和綾斗視線相交，彼此都忍俊不禁。

就在這時。

「啊！天霧大人。」

「啊啦，和女王大人的密會可不能錯過呢。」

「那、那個，綾斗學長，看起來好像變得非常強呢……」

「哦喲，偷跑可是不行的啊，女王大人。」

「——哎呀哎呀，一下子變得吵鬧起來了呢。」

尤莉絲單手叉腰，感覺一下子提不起幹勁，臉上露出苦笑。

「走吧，尤莉絲。」

綾斗說完想要先行一步，尤莉絲馬上跟上去，與他同行。

站在身旁，共同前行。

而這才是，尤莉絲絕對不會退讓的現在的願望。

後記

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網譯版 轉自 輕書架

作者：三屋咲悠

圖源：輕書架

翻譯：阿凱

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大家好，我是三屋咲悠。

終於本作『學戰都市Asterisk』順利完結。從第一卷開始已經過了十年，對一路伴隨前行的各位真的相當感謝。因為是最終卷，所以後記會長一點，這次也有劇透內容，請未看過本篇的讀者多多注意。

首先是這次系列完結，製作了用於促銷的動畫，我還在那邊發表了『學戰都市被斃掉的故事情節排行榜』。這是面向老讀者的內容，如果有時間的話，請務必前去觀看。而動畫由於有時間限制，第一名就在這個後記中公布。請讓我鄭重揭曉，第一名就是『聖誕節約會篇』。這部分章節原本預定在第十或第十一卷，綾斗接受席爾薇雅的學園祭約會邀請後，和尤莉絲·紗夜·克勞蒂雅·綺凜所有人分別進行聖誕節約會。刪減掉的理由各式各樣，最重要的還是我想儘快進入《王龍星武祭》的部分。但是現在回過頭來看，還是覺得當時加進去比較好。畢竟，本篇故事跟季節相關的情節相當稀少。不該把聖誕節情節丟掉的啊……！

那麼，本卷的前半部分是綾斗和尤莉絲各自的最終決戰，後半即後日談。從我個人角度來說，我最喜歡讀後日談了。當初本來想寫一整卷的後日談，不過一開始寫《王龍星武祭》後，內容比想像的要膨脹太多，導致最終決戰的部分拆成了兩卷。雖說如此，表舞台尤莉絲和奧菲莉亞決戰，裡舞台綾斗和馬迪亞斯決戰同時進行，這個安排在很早階段就想好了，幸好最終得以實現，真是讓我鬆了口氣。順帶一提，馬迪亞斯雖然在故事裡對綾斗放言，招式什麼的都不重要，不過給金枝篇同盟起名字的就是馬迪亞斯，他還偷偷地給《赤霞魔劍》的招式起名字，是個很喜歡這方面的男人。因為本篇沒有涉及到，所以特地在此提一下：通過碎片進行自動防禦的那招叫《金枝》，包圍攻擊叫《荒地》，蛇腹劍那招叫《死月》，碎片構築武器的那招叫《弒逆》。

在後日談中，我盡量讓更多的角色登場，不過一旦開始寫起來，無論多少頁數也不夠用，只能哭著刪減再刪減。界龍的雙胞胎為什麼會去到統合企業財團總部，外傳組的赫夜隊現在如何，冬香在峨眉山究竟在幹什麼，英士郎和部長的小故事，還有阿爾第他們自律式擬形體和新的自律式擬形體之間的故事，各種各樣，想寫下來的很多，不過只能說聲遺憾。

關於戀愛方面，最後的場景姑且是進入了尤莉絲線。不過其他的女主角還沒有放棄，之後其他女主角也有逆轉的可能，但是目前尤莉絲已經大幅領先。如果其他的女主角袖手旁觀的話，不遠的未來，綾斗就會和尤莉絲喜結良緣吧。

『學戰都市Asterisk』正如其名，是以學戰都市為舞台發生的故事。學校是個總有一天會啟程的場所，不可能一直待在裡面。綾斗他們在學園中的使命已經結束，所以先行一步拉下帷幕，不過他們的故事之後還會在別的舞台上繼續上演吧。萊澤塔尼亞就是其中的一例。帕西娃在後日談也略有提到，學戰都市依舊是學戰都市，新世代的學生們會在裡面上演新的故事。

我自己相當喜歡學戰都市的世界觀，要是能繼續以某些形式發布與這個世界有關聯的新的作品就好了。如果真有那麼一天，請您務必務必，繼續不厭其煩地捧起之後的作品。

後記的最後，請讓我致上謝辭。

不管怎麼說，首先是插畫以及角色設計的okiura桑。本卷的封面以及插畫，堪稱是集大成之作，相當精美。現在回頭去看，無論哪一本的插畫都閃閃發光。如果沒有okiura桑，這部作品也是不可能成立的。真的，無論多麼感謝也不為過。

本作在各種媒體上都受到了恩惠。負責本篇漫畫的人類桑（にんげんさん），負責外傳『葵恩薇兒之翼』漫畫的茜錆桑，謝謝你們畫出十分精彩的漫畫。

還有，我自己受到動畫化的很大影響，作品有很多要素經由動畫得到了反饋。小野學總監督、瀬藤健嗣監督、配音綾斗的田丸篤志桑、配音尤莉絲的加隈亜衣桑、配音紗夜的井澤詩織桑、配音克勞蒂雅的東山奈央桑、配音綺凜的澤亜李桑、配音席爾薇雅、同時負責第二季ed曲子的千菅春香桑，負責動畫op的西沢幸奏桑，A-1pictures與aniplex的各位，還有負責『學戰都市 Asterisk War 鳳華絢爛』以及手機遊戲『閃耀的史黛拉』的各位，最後還有眾多參與其中的工作人員、演員，請讓我致上真摯的感謝。

為這部作品出版獻出最大力量的MF文庫J編輯部的大家——還有現在已經從MF文庫J編輯部離去的各位，設立企劃時的編輯S氏，在第一卷初稿完成之前經常陪我商量的O氏，實際上與我和okiura桑共同創作出學戰都市的I氏，包括動畫化在內，將學戰都市發展得更為宏大的I氏，現在也擔任責編，直到最後也不離不棄的O氏，負責監修冬香京都方言等方面的S女士，各位校正、後勤人員，給大家添了不少麻煩，真的十分謝謝你們。

還有總是給我加油鼓勁的家人、朋友，我創作上的老師，漫畫家氷川へきる先生，讓我與出版建立緣分的遠藤海成先生，請讓我致上感謝。

最重要的是，直到最後一直支持這個名為『學戰都市Asterisk』的作品，支持綾斗和尤莉絲他們的各位讀者們——在這個十年間，大家的願望與想法一直推著我前行。請讓我重新致上最大的謝意。

希望未來的某一天還能與你們相見。

二〇二二年五月 三屋咲悠

翻譯後記

我跟學戰都市的緣分

沒想到已經持續了十年這麼長。（最後獻上升了學年，變成這種姿態後，有許多颯爽表現的綺凜妹妹）

總之最重要的

三屋咲悠先生辛苦了。

我給您添了許多麻煩

能夠像這樣一起迎來最終卷

讓我十分感謝。

還有，陪伴至今的

喜愛學戰都市的各位讀者

謝謝你們

最愛你們啦！

希望這份心意

能夠傳達給你們。

2022 5月 Okiura