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画
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良
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制作信息

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作者：镰池和马

插画：凪良

录入：kid 

图源：Everwings

轻之国度：http://www.lightnovel.cn

仅供个人学习交流使用，禁作商业用途

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简介

「内容本身很简单，就是到运输机的坠落现场去，有乘客生还的话就进行救援，有尸体的话就回收。」

「正统王国」的运输机救援作战，以芙萝蕾缇雅这样的会议声明为信号开始了。敌国在争夺领土权的争端地带、灼热的太阳、无数的地雷、Object的配备……被丢到这种险峻环境中的库温瑟与贺维亚，一边抱怨着一边突破着沙漠上的地雷阵。

「至少有个穿连衣裙的大姐姐在等我就好了……」

但是他们在那里发现的是，污染世界的化合物「五彩香草」。

而在围绕着药物来源的战争中，「正统王国」的贵族而且是贺维亚妹妹的美女阿斯莱菲娅却进行了突击访问……？

近未来Action！

有名贵族的嫡子兼雷达分析官的不良军人

贺维亚

「虽然我也没老老实实相信这是正义的战争，但这种事也可以吗？」

以Object设计师为目标的战地派遣留学生

库温瑟

「反正给我好好珍惜妹妹，想死于富贵病吗你。」

驾驶「正统王国」第三十七机动维修大队所属Object「贝比麦格农」的Elite

米琳达

「为什么非得在对方的主场上打啊。」

「正统王国」第三十七机动维修大队的万年吊车尾兼老婆控

科宾

「玛丽，我肯定会回家的。」

「正统王国」的有名「贵族」大小姐，且为贺维亚的未婚妻

范德堡家的大小姐

「想做我的伴侣的话，就稍微学点教养吧。」

贺维亚的妹妹，温切尔家的继承顺位第五位

阿斯莱菲娅·温切尔

「就算野兔也会挣扎得更久一点呢，真无聊。」

结果战争没有消失。

但是有了变化。

————超大型武器．OBJECT。

它的出现改变战争的一切。

重装武器 11

Dance With Moble Sister 香草味的化学式

如果这样也不行的话

就翻脸把所有人都杀掉！

任何妨碍我与贺维亚大人的婚约的人都不放过！！

——范德堡家大小姐的呐喊——

INDEX

序章

第一章
一石二鸟的战争>>格兰德河地区坠机救援战

第二章
神出鬼没的金矿>>非洲南端好望角碎冰炮击战

第三章
二者择一的历史>>南大西洋紧急事态家业继承内战

终章

后记

序章

代号「ICE GIRL 1」呼叫塔台。

已于交战空域RG－219达成预定目标，确认已与同行僚机将红色目标击坠，成功阻止该机进入国境。申请回归德州空军基地，请许可。

──……

对了，相信你们已经从光点消失位置推算出来，目标似乎坠落到有点麻烦的地点了，是那个有领有权纠纷的绿洲。相信「家伙们」很快就会来插手吧。不过那群国境防卫队的米虫们反而很庆幸才对，因为平时长官们老是威胁说要删减防卫队的预算，不表现一下自己还有用处不行，现在正好有这个机会。

──……

「ICE GIRL 1」呼叫塔台。不必担心我。虽然这场行动没经过上头批准，但考虑到「资本企业」整体情势，这是必要之恶。反正禁闭室我也待得很习惯了。

对我个人来说，有几件事无论如何也无法接受，一个是未经处理就直接烹饪的红肉，另一个是会踹老人家背部的小屁孩，最后就是「这玩意儿」。

听过「男孩飙手」这个乐团吗？

他们发疯的理由很多，若要列举，恐怕十根手指也数不完。然而最主要的还是「这玩意儿」。一想到我们正在讨论的「这玩意儿」，就令我作呕。

──……

了解，塔台，感谢批准回归许可。

「ICE GIRL 1」通令飞行队所有机体，下个目的地是德州空军基地，沙漠正中央有舒爽的冷水澡与碳酸饮料在等著我们，稍事休息后就快去申请寥寥可数的休假吧。想去拉斯维加斯轻松一下的家伙，快趁现在把该备妥的文件都准备好，要是因为文件疏失而抢不到名额可别怪我喔。

什么？你们这群笨蛋。

用不著担心，关禁闭的惩戒由我这个队长一肩扛起就好了啦。

第一章 一石二鸟的战争>>里约格朗德地方坠落机援救战

1

七月。

中美里约格朗德地方的沙漠正中央，在很适合仙人掌与宽边高顶帽的艳阳高照下，「正统王国」军第三七机动修护大队正蒙受空前的危机。

换句话说……

「我等督战专门独立部队『黑军服』将实施不定期私人物品检查！不论士官兵，所有三七所属人员即刻配合我等的指示行动！」

从上到下乱成一团。

「黑军服」是被赋予特别权限的独立部队，主要任务内容是督战。换句话说，是专门负责调查被派遣到世界各地的「正统王国」部队是否有违纪情况，士兵们是否在背地里犯下战争罪的机关。若有，就向上级呈报，并实施惩戒。

因此非常可怕，超级可怕。

面对这群子弹上膛的枪口不对准敌人反而对准同袍，随时等著背刺的家伙们，不可能不感到害怕。

库温瑟和贺维亚服役的这个维修基地区，是由超过一○○辆大型车辆所组成的活动基地。而现在，在士兵平时生活起居的兵舍之中，到处传来哀号、尖叫、死缠烂打的呜咽声，以及彷若律师的滔滔雄辩声混合而成的阵阵噪音。

「不行～～！没有小熊哈妮我会睡不著～～！这是会影响我身心状态的军用品，是向上头申请经费购买的耶！」

「没这回事，没收。」

「请等一等！这个东西看似最新式的掌机，其实是为了研究与应对恐怖分子改造民用品进行攻击的卑劣手段，由我们电子模拟部门所制作的实验器材，请看相关规定第三十条第二款特别栏的记载……」

「没收。」

「等等，哇啊啊！床底下我放弃，求求你千万别检查天花板～～！」

「你们这些家伙为什么会带这么多私人物品！还有这个！是谁！居然在枪械管理晶片里暗藏裸聊中心的快捷键！这可是军用品耶！」

在这当中。

库温瑟．柏波特吉战地派遣留学生也在灼热沙漠的热沙上，像个被休夫的渣男抱住要离去的老婆一般，死缠著某位金色短发眼镜巨乳大姊姊的腰部不放。一定是因为她是个优等生，所以胸部才那么雄伟吧！

库温瑟一把鼻涕一把眼泪地哭诉：

「拜托啦～～！别那么凶巴巴的，我们大事化小小事化无好不好？求求你啦，大姊姊～～」

「当然不行，不行不行！而、而且你带一堆按摩棒来是想干什么？太可疑了！」

「咦咦～～？那只是健康用品，觉得可疑一定是因为大姊姊戴著有色眼镜的缘故吧？看大姊满脸贼笑，一定是想带回去用在色色的用途上吧？嘻嘻。」

「没收。」

「拜托啦巨乳姊姊～～！别这样嘛巨乳姊姊，我带这些进来是有理由的，巨乳姊姊～～！」

「你这是趁乱把脸埋在哪里啊！再给你加上一条不敬罪喔！这么想被关禁闭吗！」

「咦咦？谁要关禁闭？大姊姊和我吗？」

「为什么啊！为什么我要和你一起被关进禁闭室啊！」

「呵，因为夏日艳阳会促进危险恋情啊。偶尔来上一段封闭的共同生活也不错吧？放心吧，大姊姊，不论攻或受我都可以喔。」

「卡彼斯特拉诺少校！我要申请对他检查是否有嗑药！他讲话支离破碎，根本没办法沟通，他这样真的没问题吗！」

一旁，背靠著置放在沙漠上的金属货柜，叼著细长菸管，傻眼看著这一幕的银发爆乳芙萝蕾缇雅．卡彼斯特拉诺一面搔搔头一面说：

「我看他神智很清楚，言行也乖巧得像天使。虽然就是这样才伤脑筋。」

「少校，请别装无辜想置身事外，您也要接受检查。」

听到这里，库温瑟暗忖著，记得哈日族芙萝蕾缇雅少校也有不少「岛国」收藏。那些东西也会被没收吗？

「不，这是权限问题喔，中尉。本部队认同『黑军服』的独立性，但也请你们尊重实行作战中的ELITE驾驶员，以及必须远端掌控众多部队的司令官的个人隐私。说得更白话一点，休想进我房间检查。」

「好～～奸～～诈～～！居然自己躲进安全地带！既然早知道会有突击检查，怎么不事先通知一下，好让我们藏私人用品啊！」

库温瑟瞪大双眼抗议，但这时却发生难以置信的事态。

「黑军服」大姊姊居然不要命地抢走芙萝蕾缇雅叼在嘴里的菸管。

「我们的确不敢擅闯您的房间，但在外头我们就不客气了。这根菸管我没收喽，少校。」

爆乳露出难以用文字形容的爽朗笑容说：

「这么想要××里面被人××吗，你这个×××？」

「凶我也没用，没☆收。」

就算是不定期突袭检查，为何要在这个时机实施大规模私人物品检查？对于感到难解的库温瑟，大致明白事情缘由的爆乳如此说明：

「……据说『安全国』有个闲得发慌的『贵族』即将闪电造访。现在就是怕玷污那位贵族大人的眼，所以要先大扫除吧。」

「多么给人添麻烦啊！而且都事先预告了，算哪门子的闪电造访！」

「全名忘了，听说是有著『温切尔家的苍蓝玫瑰』这种别名的贵族千金。」

「我去宰了贺维亚那混蛋！」

库温瑟表示愤怒（双手仍紧抱住大姊姊），带著杀气张望四周。其他人似乎也听到对话，远处的贺维亚．温切尔上等兵被一群士兵团团包围。

「贵族」少爷连忙解释：

「不，这跟我没关系！况……况且，不是叫苍蓝玫瑰？用花当别名一定是女的吧，但我根本没听过这别名。那家伙一定是我底下第几个……不，第十几个妹妹吧！对我而言也很困扰啊！」

「这混蛋！有数都数不清的妹妹们，居然还敢嫌？比岛国拥有十二个妹妹的传说还夸张！」

「毙了他！」

「在这个富足年代里，吃得肥肥胖胖的资产阶级必须死！」

听到一阵狂殴猛打的声音，金色短发眼镜大姊甩开缠在她身上的库温瑟，脸颊略显潮红，在眼前竖起食指表示禁止。

「总而言之！只要不是作战行动必要的私人用品，我们全部没收，无论说什么藉口都没用，再见！」

打直腰杆，向众人行了个礼后，看似欲望不得满足的「黑军服」大姊摇晃著藏在窄裙里的丰臀离开了。芙萝蕾缇雅开口向趴倒在热沙上的库温瑟这么问道：

「所以说……」

「是的。」

「……看你故意跟『黑军服』缠得那么紧，一定有什么理由吧。」

爆乳咧嘴一笑，库温瑟的脸上也挂起不怀好意的笑容。

他将收在掌中的携带式终端机轻轻向上拋起，接著说：

「在电子模拟部门的协助下，以非接触式通讯成功盗取资料，找到『黑军服』收藏没收品的保管地点了。只要在她们编列战果清单前先把物品替换过，就能让她们抱著毫无价值的垃圾自我满足。」

「很好……那根菸管可是『岛国』的轮岛漆器呢，岂能让不懂价值的小姑娘抢走。」

芙萝蕾缇雅忿忿说完，拍拍身后的货柜门。

哗啦！货柜里的大量物品如雪崩般滚出。

满满货柜都是从当地纪念品店大量购买而来，用途不明的便宜工艺品。

「我听说有检查，为防万一就买了。库温瑟，进入第二阶段的作战吧。」

「……这个爆乳真的太可怕了。但只要还站在同一国，就是无比可靠啊。」

2

库温瑟．柏波特吉受到非正式的特别命令，参考偷来的资料，一边确认携带式终端机，一边前往维修基地区角落的某个帐篷群。说是帐篷，尺寸也大得跟马戏团舞台相差无几。库温瑟从一整排类似港口仓库区的，外观一模一样的帐篷群当中找到正确的一间，用令人担心这么做反而更引人注目的可疑姿势贴在墙壁上观察状况后，偷偷摸摸地溜进内部。

这个仓库原本似乎是用来收纳一○○辆以上大型车辆的维修器材的地方。不是只堆在一起，而是保留宽广空间以方便随时取出。三七部队被没收的私人物品，现在就是满满塞在这些预留的空间里。

芙萝蕾缇雅．卡彼斯特拉诺少校刚刚说：

『七月快到了，老实说最近阳光毒辣，这里又邻近墨西哥湾，原本想说等作战结束后让各位弟兄去海滩轻松一下也不是不行，可惜大家的泳装都被没收了。真可惜啊，唉～～真是可惜。』

（该死的「黑军服」，绝不原谅！别以为优等生眼镜巨乳大姊做什么都会被容许喔……！待会儿一定要讨到她的私人信箱！）

库温瑟心中燃烧著绝不动摇的正义之火，先在携带式终端机的空白地图上大致标记私人用品堆的位置，结束后就是后续的货物搬运队的工作。待会儿只要拔掉固定帐篷的一两根地钉，悄悄引导其他人进帐篷，就能把原本的私人用品和整个货柜的工艺品掉包。

这项任务首重速度。得迅速确认「黑军服」的巡逻时间，以及有无监视器或红外线警报器。

掉包魔术若不能在「黑军服」她们登录战果清单之前完成，一切就再也无法挽回。

这时。

「咚～～锵锵～～咚～～锵锵～～……」

「？」

突然传来与充满紧张感的帐篷仓库极不相衬的女性哼唱声。

不可能是库温瑟的其他同袍偷偷跑到这里休息，来者必然是「黑军服」。对潜入作战极为生疏的库温瑟紧张得总之先半蹲缩了一下，带著警戒前往窥探状况。

这时，「学生」从巨大金属置物架的缝隙中看见了！

「呼……好热好热。」

是「黑军服」。

而且是刚才那位金色短发眼镜巨乳大姊。

也许她有独处时会把想到的事一一说出口的习惯。虽然帐篷仓库比校舍更宽广，毕竟仍是室内，所以松懈了吧。再不然，她也可能是有边吃饭边看电视边说话的生活习惯的那种人。总而言之，她现在处于毫无戒心的状态。

库温瑟继续观察，发现事情有点奇妙。不知附近有他人存在的大姊姊开始脱下全黑窄裙与军服，露出藏在军服底下的有可爱荷叶边的粉红连身泳装。

而且不只如此。

她从没收来的第三七机动修护大队私人物品中取出塑胶泳池，充好气，拉了水管过来装满水后，一屁股坐进里头。泳池似乎不够大，导致一双颀长美腿一半伸出外头，恰似在浴缸里泡澡的模样。泳池水面上漂浮著入浴用的防水电视，从流泄而出的声音可知她正在观看「资本企业」的无线电视台。

『──基于上述理由，所谓的自宅疗养法案在直辖「本国」的七大企业体「第七核心」的股东大会上受到热烈讨论。受到相关部门施压，核定标准预定将会大幅放宽，但也有相关人士认为这项法案反而可能会增加患者本身的负担……』

节目内容意外严肃，但一想到这就是优等生私生活的真面貌，反而令人兴奋。

更惊人的是，彷佛躺在浴缸里彻底放松的巨乳大姊手中拿著某种熟悉物品。是库温瑟刚才被她没收的按摩棒。

（该死，我本来把一堆按摩棒黏在水槽上当成海浪实验装置，现在被人拆掉了……嗯？她在干嘛？）

「呃～～是这样弄吗？这个开关是……嗯呀！」

巨乳大姊小心翼翼地将按摩棒贴在肩膀上，但抚摸开关时不小心按到，超乎想像的振动令她吓了一跳，赶紧将按摩棒移开。

她凝视著按摩棒，接著又试了一次。

「这个好厉害喔……哦？喔喔喔喔，原来如此，喔喔喔喔喔喔，原来是这种感觉啊……啊啊～～……」

逐渐习惯后，一面将按摩棒贴在肩膀上，「黑军服」……更正，粉红泳衣大姊姊通体舒畅地浸泡在泳池里。以泳池边缘为枕，脑袋放空地凝视天花板。

……大概就跟各位想像中的一样吧。躲在暗处观看这一幕的库温瑟．柏波特吉这时心中有个恶魔全力诱惑他。

（该怎么办？我接下来究竟该怎么行动啊！优等生大姊姊的眼神逐渐涣散，彷佛即将开启新世界的大门……我该温柔抓著她的手亲切引导吗？还是故意什么也不做，只可远观不可亵玩焉地在远处欣赏呢？……好烦恼！！！）

先来确认一下前提吧，这里是「黑军服」临时徵收的私有地，因此，库温瑟潜入这里的事一旦曝光，即使是「学生」身分也很不妙。不仅如此，假如他来此夺回被没收的私人物品这个目的露馅，必然免除不了一顿严罚。

因此他应该坚定意志，甩开粉红陷阱，静静实行芙萝蕾缇雅命令的私人用品夺回作战才是正途，然而……

「啊，对了，该来制作清单了……」

说出口了。

金色短发大姊姊说出口了。

来确认条件吧，库温瑟必须在战果清单制作前，将私人用品掉包成民俗工艺品。

等清单制作完成再来掉包就没意义了。

换句话说，现在他无论如何都得妨碍她制作清单！

库温瑟获得正当理由了。

日后，这名少年以彷佛在撰写回忆录般，如此描述当时心境──

那时，我实在抵挡不了内心的恶魔……

                                                                              ──战地派遣留学生库温瑟．柏波特吉。

「唔呼～～呼～～！看你挺享受的嘛，『黑军服』大姊姊！我真的完全没想过你会拿没收的私人物品举办个人享受会呢～～～～～～～～～～！」

「咦？咦？啊……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「笨蛋，就算双手交叉挡在胸前，也遮不住你那对呼之欲出的巨乳！如果不希望我把这件事泄漏出去，就乖乖帮我一个忙吧，少根筋的优等生！啊啊，好愉快喔～～能让严肃的大姊姊只剩下『好』或『Yes』可回答真是太愉快了～～啊哈哈哈哈～～！」

「为……为什么你会在这里？这里是我们『黑军服』临时徵收的营舍，是基于特别权限的禁区！如果你想威胁我，我也会不客气喔……！」

「是吗～～？虽然泳装大姊姊说得如此正气凛然，可是我看你刚才很享受呢。话说回来，你是等不及下海游泳的小孩吗？居然把泳衣穿在军服底下啊。」

「唔唔……！」

「问题是，军服规范中有这种穿戴范例吗？军服底下穿荷叶边粉红泳衣……咦咦？这好像是违反携带私人用品规定的行为耶。呃～～不可能吧？乖乖牌优等生『黑军服』大人不可能做出这种违规事项吧？？？」

「……唔……」

「小狗狗，回答啊。」

「汪……汪汪。」

「唔呼呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈～～！」

3

就这样，经历一场台面下的情报战之后。

「这次的任务是营救被『资本企业』击坠的『正统王国』军运输机。」

会议室中，芙萝蕾缇雅若无其事地进行说明。

她在众人面前炫耀般地轻挥细长菸管，但混在其他弟兄之中听取战前简报的「黑军服」们并没有察觉异常。这正是库温瑟在战果清单完成前成功执行了作战的证据。

「作战内容本身很简单，前往运输机坠落现场，乘员若是生还就予以救助，若已罹难就回收尸体，如此罢了。真正麻烦的在于地点。」

投影机打在她背后的白色墙壁上，显示出地图。那是北美地区南方，面对墨西哥湾的地带。

「如各位弟兄所知，北美是西边『资本企业』和东边『情报同盟』两大势力『本国』相接的火药库地带。地图上显示的中美里约格朗德地方正好是这两大势力的进出门户。这片广大沙漠长期因所有权问题吵得不可开交，不小心丢个空罐都可能擦枪走火，引爆战争。这样的紧张状况已经持续超过三十年。」

而现在，「正统王国」的运输机却坠落在这片沙漠上。

不禁启人疑窦，为何要行经如此危险的地带？

「像是要划分界线般，西边『资本企业』和东边『情报同盟』在两者之间的北美中央地带设定了一条大规模非武装地带──大峡谷，这条东西宽二○○公里，纵贯北美的空白地带，也是许多人利用两军胶著状态在此往来的丝路，这次坠机或许是凑巧惹到谁不高兴吧。」

「也就是说，『正统王国』运输机想从南边门户经大峡谷穿越北美的过程中，被人在大门口一脚踹落了？」

库温瑟如此总结，芙萝蕾缇雅点头同意。

「坠落地点很麻烦。沙漠中最重要的是水，也就是绿洲。运输机凑巧就落在这片正因为所有权吵得火热的火药库地带的绿洲上。因此，如果我们出动救援，必然会受到『资本企业』和『情报同盟』双方的干扰。」

「……既然主张所有权，就该尽一下人道救援义务吧，混蛋。」

被人海扁一顿，全身无一处不是肿包的贺维亚泄愤似的说。

芙萝蕾缇雅无视他的发言继续说道：

「虽然这次作战基本上会派出贝比麦格农援护，但刚才也说过，北方是『资本企业』与『情报同盟』的『本国』。换句话说，一旦真的打起来，我方毫无胜算。我们只要解决运输机问题就好。重复一遍，别考虑打胜仗，万一捅到蜂窝，只会引来无限增援。」

接著上台的是「黑军服」金色短发眼镜大姊姊。

当然，她已经从粉红色泳装换成窄裙军服了。

她彷佛「什么事也没发生过」一般摆出优等生面孔，进行简报。

「我是『黑军服』特一五小队队长米娜．史丁格，请所有人看我这里。」

打完最低限度的招呼后，她说：

「虽然这次行动并未受到正式的条约保护，但由于对方打破『惯例』，『正统王国』本国也非常关切这个问题。另外，身为监督战场上规矩的『黑军服』部队，也很担心敌我之间某一方发生逾越界线的道德风险……换句话说，我们必须在此终结混乱。」

「Lady，能说得具体一点吗？」

库温瑟举手发问，让眼镜大姊姊一瞬缩起身子，肩膀颤了一下，才试图恢复冷静地轻咳两声之后说：

「好好享受当日来回的远足，快快乐乐出门，平平安安回家。虽然和平常一样只是轻松任务，但这次的地点比较敏感。而我们特一五小队站在请求贵部队支援的立场，不会要你们做白工。我们会派出所有能派遣的人才支援你们。由于这里是『资本企业』和『情报同盟』长期争夺领有权的要冲之地，不同于表面的祥和气氛，绿洲内恐怕布下重兵。根据我所得到的情资，此地特别危险的是……」

米娜说到这里，暂时停顿一会儿。

接著斩钉截铁地说出口：

「……地雷。还请各位务必当心。」

4

地狱的第一小时开始了。

在艳阳高照下，趴在超过摄氏六○度的热沙上，「正统王国」的马铃薯兵们就在地上匐匍前进。人数差不多三○○以上，人人淌著不舒服的汗水，有人用手枪型感测器对准地面，有人则是小心翼翼地用小刀挖沙，心惊胆跳地取出罐头大小的金属块。

贺维亚自暴自弃地抱怨：

「提心吊胆挖半天，居然只是空罐？虽然真的挖到地雷也很伤脑筋，但这种失落感是怎么回事？埋了一堆幌子，下一颗就快凑满整数了耶。敌人耍这啥混蛋把戏！」

「总比挖到真正的地雷好吧？敌人就是要你烦躁不堪，结果一脚踩在真正的地雷上。」

「而且居然是牛肉罐头！吃太好了吧！」

「别再抱怨了啦。」

说归说，库温瑟自己也很烦躁。

距离绿洲还有一千多公尺。由他们现在的位置能见到沙漠中央有不自然盛开的高大向日葵田，「正统王国」军却只能如蛞蝓般徐行，迟迟难以推进。

而且不只是被灼热太阳与沙地夹三明治而已，每当响起金属反应的哔哔声，心脏总会受到彷佛被人敲入透明木桩般的紧张感袭击。不是开玩笑的，体感上简直像匐匍前进了整整一星期。

「就算到处是空罐也最好别大意。听到『黑军服』所说的吧？据说绿洲外围埋了三万颗呢。根本是地雷花园，不小心踩到的话，马上就能在地面开烟火大会。」

但「黑军服」的优等生们却彷佛快融化地瘫在有点远的热沙上。她们原本就不是直接上战场的类型，毕竟她们的职责是在维修基地里调查战争罪。而且，一袭注册商标的黑色军服穿在七月的沙漠里也几近自杀行为，没像北风与太阳般抢著脱掉已经很了不起了。

一边看著似乎是米娜部下的黑长发露额大姊姊，库温瑟压低声音对她品头论足。

而且还是以彷佛自主参加军队极机密超能力实验中的透视实验一般睁大双眼，紧盯著她因汗水暴露纯白罩衫中的内衣颜色，显得毫无防备的胸口说：

「柠檬黄啊……打肿脸充胖子穿丰胸内衣吗……看来就算是『黑军服』的优等生，也不见得每个人都是巨乳嘛。」

「……不要命了吗？敢对脖子上挂著『专杀自家人』牌子的大姊姊说这种话的只有你了。」

虽说如此，也不是不能理解贫乳「黑军服」满脸疲惫的理由。

一直趴在热沙上以蚂蚁速度前进，连笨蛋两人组也快疯了。

都是埋得满满的地雷害的。

「他们干嘛埋这么多地雷啊？打算一口气处理仓库里的即期品吗？该不会忘了地雷不长眼，任谁踩到都会爆炸吧？」

「但这是智慧型地雷喔，贺维亚。感应到友军IC讯号便不会爆炸，于是就不知节制地越埋越多了。我记得新闻网站还报导过，这种地雷已经超过某突击步枪，获得『战场上最普及的杀人武器』殊荣呢。」

「真的假的？」

贺维亚趴著确认四周，接著说：

「既然如此，四周荒废的生锈卡车或装甲车是怎么回事？怎么看都是误炸的结果吧？」

「也许跟商店门口的防盗警报器一样吧，真是遗憾。」

轰轰！轰隆……！远方传来不规则震动。「贝比麦格农」和「资本企业」方的第二世代「蚁狮」正在激烈冲突。

「……再说了，现在这个时代如果说到要突破地雷区，应该是指这种方式吧。为什么不是用大范围炮击直接把地雷区整个轰掉啊？这样不就可以安全前进了吗？」

「不就说了这里是『资本企业』和『情报同盟』的门户，不小心捅到蜂窝的话会引来无限增援吗？公主殿下正在远处吸引工蜂，最好是可以在这里引发大爆炸啦。」

库温瑟一面唠叨，一面从类似扑克牌组的物品中抽出一张卡片放在沙上。那是用来反射无线电电波的标志，连接点与点就能标示出没有地雷的安全路径。

「既然是高科技地雷，乾脆躺在沙滩椅上等到电池没电顺便晒成古铜色比较快吧？」

「听说地雷是靠沙漠的地热发电，所以能半永久维持电力。」

放置一定数量的标志后，库温瑟和贺维亚躲在沙丘遮蔽处稍事歇息，这时后面的士兵沿著他们标示过的安全地带走过来。因为除雷工作很费神，所以要像这样交互进行与休息，慢慢前进。

只不过，前来换班的家伙有著截然不同的外貌。

「那是什么？强化服吗？」

『听说是炸弹处理用装备。少校刚刚想起仓库里好像有这玩意儿，所以拖出来给我们用。』

「那个爆乳！回去一定要搓揉到让她求饶……！」

「在这烈日曝晒下，穿那种跟布偶装没两样的装备没问题吗？旁观的我都觉得快中暑了。」

『所以我全身贴了「散热贴布」啊，反而还怕著凉呢。』

强化服说完，喀锵喀锵地越过山丘。

被迫在装备不足的状况下只凭双手除雷，除了诅咒芙萝蕾缇雅以外也别无他法。库温瑟心想，下次换班时也要借那件强化服来玩玩。也许是因为被厚重装甲保护著吧，里头的士兵心情轻松地透过无线电聊起天来。

『发现地雷。』

「动作真快。很好很好……雷管就在那里，只要拆掉那个，立刻变成服务生也能放心的安全托盘。」

贺维亚喝了一口水壶的水，说道：

「处理炸弹还真轻松，只要用钳子夹起雷管尾端扭断就好。」

「戏剧里常见的那种，类似解谜游戏的引爆装置在现实里根本没必要，只会在自己要拆除时徒增麻烦而已。那个是只有不管是否引爆或情势是否变化，都打算『设置后不理』的犯罪者才能用的特权。」

『顺便挖一下旁边的沙子，说不定有和引线连接。』

『确认完毕。这个应该拿掉也没关系了吧？』

「嗯？」库温瑟听到这句话，不禁皱眉。

接著脸色铁青地大喊：

「笨蛋，慢著！没那么简单──！」

但来不及用无线电通话了。

咻咚！

沙丘的另一头引起爆炸，沙墙彷佛雪崩般倒了过来。

明明隔著一座沙丘，库温瑟和贺维亚还是被震波冲击背部，瞬间陷入呼吸困难。位于远方的「黑军服」的黑长发露额（贫乳）大姊姊则以M字腿的姿势翻倒，蜜桃翘臀朝著天际暴露出来。

库温瑟假惺惺地用一手遮脸，一边窥视说：

「太可惜了吧，小裤裤居然是天蓝色的，上下颜色一点也不搭嘛……！」

「那不是重点吧！……慢著，怎么是我负责吐槽？」

笨蛋两人组一边咳嗽一边越过变形的沙丘，确认另一头的状况。沙漠被挖出一个大坑，意外还很有精神的强化服们正在里头挣扎。

「搞啥，不是说拆掉雷管了！」

「地雷底下还埋著另一颗地雷，一有个疏忽就会被炸死！」

然而，事情并非只有炸掉一颗地雷那么简单。

爆炸声响彻四周，被无数智慧型地雷保护的绿洲得知有敌军接近。

「『资本企业』的国境防卫队要出动了！」

他们主动戳了蜂窝。

如此一来，继续趴在地上爬行相当于等死行为。不仅会受到绿洲内的守军攻击，甚至守卫「本国」的第二世代也有可能高抬贵脚前来扫荡。

因此，必须尽速完成任务。

快速向在后方待命的维修基地区报告状况后，计画立刻变更。

『建造金字塔的勇敢奴隶们，不想被自己人的脚踩扁就快点让路吧！』

接到无线电通讯，库温瑟和贺维亚连忙朝侧边翻滚。几辆类似堆土机，配备大型怪手的装甲卡车沙尘滚滚地朝前方而去。一路上「喀哩喀哩嘎哩嘎哩！」地挖起薄薄一层沙土，「故意」大量引爆地雷，强行开辟出安全道路。

但绿洲守军也没有坐视不管。

噗咻噗咻噗咻！连续传来几道类似压缩空气泄漏的声音。

瞬间，某种物体拉著又细又长的喷射烟，彷佛棒球长传般沿著拋物线射入装甲卡车正上方。

随著夸张的爆炸声，烧焦的金属块被炸上半空。

吓软腿的贺维亚对这不合理的世界叫喊：

「那种东西还能叫地雷吗！」

「是专门从战车上方攻击的特殊类型。一旦感应器有所反应，就会从掩体背后弹跳起来，落到目标物上方进行轰炸。算是那种的超级强化版吧！」

『放心，我们早就料到了。装甲卡车是完全遥控型，上头没有载人，所以你们也用不著考虑救助。尽量减轻损耗，沿著已经净空的路径继续突击吧。地雷再怎么优秀，数量毕竟有限，全部炸光它们！』

无意义的爆炸声响个不停。

但照这样下去，也许真能让地雷全部售罄。

库温瑟他们掩著双耳，张嘴轻轻吐著气拚命奔跑。然而，这时战况又有所变化了。

砰！砰！彷佛告知运动会开幕的烟火般的声音响起。

细长的喷射烟穿过库温瑟他们的头上。

并在空中爆炸。

接著，宛如竹蜻蜓般不断旋转下降的数百个异物就散布在沙地上。

毋宁说，是追加的智慧型地雷。

只要一阵风吹过，立刻又会被沙子覆盖了吧。

「哇啊……」

「糟透了。」

笨蛋两人组不禁叹气。

因为在这瞬间，过去几个小时的努力化为泡影，就连退路也被截断了。

5

坐在「贝比麦格农」驾驶舱内的公主殿下感到焦急。

不像以往，她这次无须击破OBJECT，也不用打胜仗。这里邻近「资本企业」、「情报同盟」双方的「本国」，综合战力有压倒性的差距。换句话说，一旦被盯上，近乎无限的增援就会杀了过来。即使是OBJECT这种压倒性战力也无法例外。

因此必须保持若即若离。

挑衅保卫绿洲的第二世代，使战况陷入胶著。她的最优先目标就是别让战况有所进展，并维持绝妙的平衡。

她的责任理所当然就是如此。

如果敌机无视「贝比麦格农」，回去警戒绿洲周边的话，匐匍爬行在地雷区的几百名步兵瞬间就会被送进英灵殿。对战场上的士兵而言，有身为最大战力的OBJECT牵制敌机，可说是最令人放心的支援。

她对此心知肚明。

然而是否心甘情愿，则又是另一回事。

（……真想快点去援护库温瑟他们……）

只要用能挡下核弹攻击的OBJECT辗过，一瞬就能扫平地雷区。明明有最简单的解决方法，却得派血肉之躯的士兵们满头大汗拆除地雷，怎么看都有问题。

虽然她是这么想。

『公主殿下，别去思考，凭你的感觉吧。这次是要维持拉锯战，某种意义下比平时的战斗更为困难。』

「……明白了，芙萝蕾缇雅。」

重新集中在战斗上。

「资本企业」的第二世代──「蚁狮」。机体名称来自某种会躲在沙中制作陷阱，引诱蚂蚁进入的昆虫，理所当然是专打沙漠战的机体。球体状本体正下方除了静电式浮体以外，上头装设了四根机械臂，能以类似打桩的方式钩住地面，瞬间牵动机体，迅速在地面朝前后左右进行闪避运动。

但最令人印象深刻的是……

「……？」

除了右手的速射光束主炮外，左手的武器正在快速散布某种物体。

公主殿下一面进行高速回避运动，一面另外打开视窗进行分析。那种物体约略几公尺大，形似三脚架，发射时为长枪状，在空中展开后著地。外型也像是为了防止伞兵降落而设置的金字塔型铁架障碍物。

接著，状况有所改变了。

某种物体「沙沙沙沙沙沙！」地动了起来。不是「贝比麦格农」或「蚁狮」，而是除了它们以外的全部，宛如沙海般的沙漠，整片风景，像个生物体一般蠕动起来，彷佛四周几公里范围内都成了巨大流沙。

「蚁狮」。

蚁蛉的幼虫。

『管制中心这边也确认到了，是对手制造的人工流沙！』

「发现不明装置，据推测是用来产生『共鸣』的天线棒，另外也观察到高功率射频。倘若那不是在用声纳进行探测的话，多半是想用棒状天线来震动沙漠吧。」

但那又如何？公主殿下在高速战斗中疑惑地想。

不管是静电式或气垫式，OBJECT基本上都浮在空中。就算有剧烈流沙，也不会被吞没或阻碍行动。对步兵或战车可能是比风暴来袭的海上更可怕，但在OBJECT对OBJECT的战斗中恐怕半点作用也发挥不了。

公主殿下如此判断。

但是，接下来状况为之一变。

砰轰！

「贝比麦格农」正下方发生了剧烈爆炸。

「！」

并非受到炮火洗礼。仔细一瞧，发现在宛如生物般蠕动的沙漠中，到处有未曾见过的异物露脸。与战斗机尺寸相近的带刺球体彷佛在波浪间载浮载沉的钓鱼用浮标，漂浮在不断蠢动的沙漠当中。如果本来就有那种东西的话，公主殿下不可能漏看，因此……

『公主殿下，是地雷！埋藏在地下深处的地雷被流沙带出来了！』

「我知道。」

当然，不管使用多么强力的炸弹，也无法重挫「贝比麦格农」。就算是最强大的核子地雷也一样。因为OBJECT本来就设计成能承受来自全方向的核武攻击。

但是，不管是静电式或气垫式，移动方式都是能让全长五○公尺，重达二○万吨的巨大躯体浮起的精密力场。若是引发大爆炸，对反应剂造成影响的话，绝不是令人开心的事。

就算只干扰了几分之一秒。

破绽就是破绽。

（要来了！）

公主殿下从「蚁狮」的炮口及瞄准镜头的细微变化，事先察觉到主炮的动静，立刻让机体往右侧闪避。沙沙沙沙沙沙沙！在双方你来我往之际，沙漠又再度变形了。

炮击很猛烈。

但并非躲不过。

然而。

带电粒子炮竟然像蛇一般在空中扭曲了。

「什么……」

超乎想像的事态。彷佛碰上卡车事故般体感时间暂时停止。接著，公主殿下瞬间计算出原因。带电粒子容易受到磁力影响。而且「蚁狮」在主炮齐射前曾利用多具超音波共鸣棒引发人工流沙，想必不是为了用地雷攻击吧。

既然如此。

产生流沙的真正理由是……

（让「铁砂」有次序地排列，彷佛魔法阵般排出特定模式。）

公主殿下喉咙咕噜地吞咽口水。

（铁砂能遮蔽或引导「地磁」，使得带电粒子转弯……？）

体感时间恢复正常。

凶猛炮火朝著「贝比麦格农」袭击而来。

来不及闪避。

机体左手方。

被灼烧赤红的洋葱装甲宛如巨大花朵一般盛开，警报声在驾驶舱里震天价响。

————

『狮蚁』

（Antlion）

全长：170m

最高速度：时速590千米

装甲：1cm·1000层（含焊接等不纯物质）

用途：沙漠地带国境迎击兵器

分类：陆战专用第二世代

使用者：『资本企业』

设计：静电式推进装置

主炮：连射光束炮·1

副炮：镭射光束、产生人工流沙的高频波振动天线散布器等

代号：狮蚁（由其擅长在沙漠地带战斗，用人工流沙玩弄敌机得来）

主涂装：黄褐色

6

前后都是地雷。

但也不能呆立在战场上。

守护运输机坠落处附近绿洲的「资本企业」军队正虎视眈眈盯著他们，「正统王国」这边为了因应，也不断投入备有怪手的无人卡车。

继续留在原处反而危险。

无人卡车不怕被炸，但地雷碎片会毫不留情破坏四周物体。尤其是靠著弹力跳到两三公尺高后再爆炸的罐状地雷更是危险，一旦炸开，会朝至少半径一○○公尺范围散射铁珠。每一种地雷都集合了杀人智慧。唯一令人高兴的是趴在附近的「黑军服」黑长发露额大姊姊（贫乳）的丝袜脱线了，看起来反而更妖媚。

贺维亚趴在沙上用双手保护后脑勺，同时大喊：

「是想杀我吗？混蛋！」

「贺维亚，站起来，我们快走吧，想摆脱渐趋不利的状况只有继续走了。」

「没必要继续装优等生了吧？对手看我们没有OBJECT的对空雷射援护就狂射飞弹。我们早被锁定了！他们只要轻轻按下按钮，随时都能把我们炸飞！」

「……真的是这样吗？」

库温瑟用手背擦拭额头汗水说道：

「那只是群体控制而已。不是说埋在沙中的是智慧型地雷吗？透过地雷的散布状况和对象是『生』是『死』来控制讯号，自动朝分布变少的地带射出地雷散布飞弹，如此罢了。绿洲的防卫战力几乎完全是无人武器，而里头的活人守军也不是精锐，尚未掌握我们的位置。」

「你这番话有什么根据？」

「热源探测器没办法用在比体温更高的灼热沙漠中，只要躲在沙丘后就不会被对人雷达侦测到。重点是，如果他们已经掌握到我们的存在，我们早就死了。」

库温瑟接著又提出一些令人放心的要素后，汗流浃背的胆小鬼贺维亚总算冷静下来，喝了一口水壶里温热的水，含在口中，缓缓站起。

「反正不前进就结束不了，只好穿越这条该死的地狱之路了。」

尽可能沿著装甲卡车通过的痕迹在沙漠中前进。在新的智慧型地雷彷佛阵雨般从天而降以前应该都是安全地带。

是的，照理说应该如此。

但是，库温瑟他们面前，却有某种东西从沙中露出。那是类似金属管前端装上回转式散布器的物体，想像成「安全国」中的高尔夫球场维护草皮用的撒水器便错不了。

但这里是战场。

喷洒也不是农业用水，而是某种带有刺激性味道的液体。

「危险～～！」

库温瑟和贺维亚互看一眼，接著全力奔驰。

五秒后，事情发生了。

闪！剧烈爆炸填满沙漠某个角落。

混合去渍油和洗洁剂而成的燃烧剂著火，将周遭一带变化成焦热地狱。

千钧一发。

勉强逃出喷洒范围的笨蛋两人组虽然吓软腿，为避免被火星喷到，他们还是在地上爬著逃离。

「那是什么！」

「火焰喷射器历史久远，能溯及古希腊时代。但是近代武器的火焰喷射器主要是将汽油桶埋在地下，扭动一下软木塞就喷发出来。」

缓缓吐了一口气，库温瑟接著说：

「换句话说，是地雷。」

「随便啦，现在这身被淋湿的军服怎么办？只要一点点静电，我们会立刻变成烤肉喔。连自己枪械的枪口焰都很危险……」

两人总之先把水壶里的水从头浇下，但任谁看来都知道只是杯水车薪。

库温瑟像只淋湿的狗不停摇头，这时，他看见了。

有个水泥方框埋在灼热沙中。在这片沙漠里，总不可能是下水道人孔盖吧？库温瑟走向方框，用双手打开铁盖，立刻见到通往下方的楼梯。

「这是啥？」

「怎么看都像外行人挖的。这里是北美门户，多半是黑手党或帮派挖的毒品走私隧道吧。」

隧道里飘著难以言喻的化学味，似乎会对身体造成不良影响。

似乎有某种物体躺在隧道深处。那是……被烤成焦黑的大量尸体。并非单纯受热而变色，明显有化学灼伤。

「看起来是白磷，真可怕啊。光黏性火焰就足以把人烤焦，吸入或接触混入粉末的浓烟更会造成化学灼伤，使人从内部灼烂。这些『业者』也真不幸，在狭窄隧道里根本无路可逃。」

贺维亚一脸厌烦地嘟囔后，接著说：

「不过，既然有地下隧道，事情就简单了。不管沙中埋了多少地雷，从隧道走就不必担心。如果隧道直接通往绿洲就更棒了。」

「不，等等……」

另一方面，库温瑟脸上表情就没显得那么乐观。

斗大汗珠沿著他的鼻梁滑落，完全忘了要擦拭，他问道：

「这里为什么有那么多尸体？」

「嗯？应该是扫荡犯罪组织的作战──」

「那就表示，烧死这些犯罪者的『人物』知道有这条隧道。」

库温瑟打断贺维亚的发言，阐述他的想法：

「我不知道这是『资本企业』或『情报同盟』哪一方干的，但如果对方知道沙漠底下藏了这条长长隧道，这里又是铺设大量地雷的特殊防卫线，若想将这条隧道『再利用』的话……」

「喂，库温瑟？」

根本无暇回应恶友的疑惑。

库温瑟急忙回头，滚滚沙尘扬起，数十辆的无人装甲卡车从后方的维修基地区出发朝向这里前进，想必还有众多士兵跟在车辆背后。

库温瑟急忙抓起无线电，用力疾呼：

「不妙……超不妙的！快点停止进军！先用震动感应或超音波确认隧道分布位置……！」

但是，没有反应。

来不及了。

紧接著，总长达一六○公里，蛛网密布般的地下隧道随著埋设在此的大量炸药一口气爆炸了。

7

据说这条带状爆炸连民用卫星也能观测到。

8

天地彷佛整个翻转过来。

但库温瑟一瞬拒绝自力爬起。

黑烟味淤积在胸口之中。

仔细一看，后方一整片形成火墙，范围大到难以确认从哪里到哪里。由右至左，从地平线到地平线，彷佛巨人的火焰之剑一剑挥下般，全方位被火墙所阻挡。

「呜呕，咳咳……这次又是怎么了？」

「简直像输油管被引爆了，远方变成一道深一○公尺的小山谷了呢，背后又有旺盛燃烧的火墙，无法法轻易跨越。」

这下子真的被孤立了。

距离火墙明明还有四○○公尺远，沙漠却到处都是焦黑破烂的金属块。

「……来了。」

贺维亚举起步枪，透过配备多种感测器的瞄准镜镜观察四周后说：

「他们打算封住我们的退路后，从被孤立的士兵依序扫荡，直接从绿洲里出击了！」

库温瑟也看见了。

对手不是人类，是以银色军用不锈钢制作的猛牛型机械人。原本是为了当成防弹掩体或高尔夫的杆弟般替士兵们搬运重型武器而开发，现在却成了背部直接配备镜头和重机枪，能直接从两千公尺外连同砖墙一起打碎士兵心脏的畅销款式。

「该死，就算热源探测和雷达失灵，只要对方展开地毯式搜寻，终究会被揪出来的。我可不想死于一二．七公厘步枪弹的乱射呢，到时候棺材里只能装入和破掉的水球相差无几的零碎尸骸。」

「……」

库温瑟暂时陷入沉默。

然后开始研究散落四处的焦烂金属，从中拾起通讯兵背在背上的大型无线电器材。

「来帮我一下，贺维亚。来破坏敌人的暑假自由研究吧！」

「要怎么做？对手是机械人，没有大脑也没有心脏，不知得开多少枪才能让它停止行动。而且对方能在智慧型地雷阵中自由来去，全速奔跑还能达到时速六○公里，被发现就死定了！我看我们只剩被机枪扫射打成碎片，和踩到地雷被炸成碎片两种选择了！」

「我的意思就是……」

铿铿！库温瑟用手背敲敲大型无线电的表面说：

「……智慧型地雷是靠IC识别装置与无线电讯号来辨识敌我，决定是否爆炸，对吧？只要释放干扰电波，就算是『资本企业』军也会变得不认得。如此一来，保险装置失灵，对方的地雷便会将对方的机械人炸个粉碎。我们只要做个速成的拋物面天线，让电波集中于一点之上，就能发射到远处。」

9

使用起来意外简单。

改造大型无线电的天线，调整成能够如同探照灯般自由放射无形电波。只要对著猛牛型四足步行机械人正下方照射，沙漠立刻有趣地产生一阵阵爆炸。对手不是人类，所以库温瑟他们更能毫无顾忌地一一引爆「猛牛」脚下。

「好厉害，简直跟射击游戏一样。」

「右边第二台的重机枪枪管断了，多半是被爆炸或碎片破坏的，别攻击那台半毁的机械人，反正它已经无法扫射就没啥好怕的，把它引来这里吧。」

「为什么！」

「如果它朝我们这边走，就能让它一路引爆地雷，瞬间开辟一条安全路径。」

果然，配备于国境的「猛牛」相当坚固，两人尽可能引诱残存的优良品一直线朝他们前进，并利用干扰电波让智慧型地雷误炸。如此看来，这些猛牛反倒像是为了他们牺牲奉献的可爱动物。

距离绿洲还剩三○○公尺左右。

事到如今，与其继续躲躲藏藏，还不如直接闯入敌阵更快。绿洲方面似乎又透过无线电确认分布状况，半自动地发射新的地雷散布飞弹。库温瑟他们无视追加的地雷，逆向沿著「猛牛」冲来的路径奔驰穿越沙漠。

只不过。

在这之后，更可怕的干扰来了。

「蚁狮」和「贝比麦格农」。

两架巨大机体横越而过，席卷了整片沙漠。

大前提彻底崩盘。

密密麻麻的地雷群彷佛鞭炮般在OBJECT的脚下被引爆，地雷区的概念消失，原本勉强留有原形的「猛牛」在OBJECT的蹂躏下彻底变成废铁。

这时，「蚁狮」用来抓住地面的四根机械臂侧面上的无数副炮开始转动。

正确地锁定了库温瑟和贺维亚这两只地上爬行的虫子。

过度紧张的学生感觉口乾舌燥。

随后，炮击来了。

闪！彷佛焊接的纯白光芒刺痛他们的双眼，但身体却无痛觉，这也不是来自「蚁狮」的炮击。

反而是「蚁狮」的副炮彷佛糖浆般融化了。

能做出这种事的是……

「公主殿下！」

库温瑟对无线电大喊。但「贝比麦格农」似乎也并非平安无事，主炮扎实地挨了一击，由库温瑟方向看来的左半边彷佛冰淇淋般融化了。即使如此，她还是代替打招呼发射雷射炮了。一口气将从头上散布大量智慧型地雷的飞弹全部扫平。相对于此，「蚁狮」则失去了炮击的机会。就这样，两架继续一边缠斗，一边远离到沙漠另一头再次展开炮击战了。

「别看傻了，快跑吧！等第二波、第三波飞弹射来的话就完了，谁知道安全路径何时又会被地雷污染！」

千载难逢的机会。

两人总之卯足了劲，全力奔跑。

拚命克制胆怯的心灵，朝著绿洲而去。

虽然沙漠地形开阔，幸好敌方并没有狙击手或展开机枪弹幕，也许真的很仰赖无人化装置吧，「猛牛」背上的重机枪说不定已是守军最强武器。

幸好地雷散布飞弹也没有再次射出。

或许对方判断附近有OBJECT监视，发射也没意义。

笨蛋两人组接近密集种植在绿洲外围的向日葵田里。

『糟透了。』

向日葵比库温瑟的身高更高，且很密集，形成天然掩蔽，一瞬就看不清一起冲入田里的贺维亚的脸。

『有效视距连两公尺都不到，丛林战也没那么惨吧……』

「贺维亚，喂，贺维亚！」

学生著急地小声呼叫，但恶友的声音已经远离。

虽然能用无线电彼此联络，但茫茫花海，没有路标无法会合，又不能留在原地，库温瑟决定总之先朝著原本作战目标的坠落运输机方向前进。

向日葵田里异常闷热。

湿度非常高，皮肤彷佛能感觉到水分。

落单的库温瑟不停拨开向日葵往前进。茎上的密集细毛与脸颊摩擦，带来类似擦伤的痛感。他皱著眉，不经意发现与脸同高的位置上，有只外型凶恶的蝎子。

「哇啊！」

（生物污染？这片田里该不会还躲著蜘蛛或蛇吧！）

但他也没时间害怕了。

砰咻！噗咻噗咻！

透过灭音器的低沉枪声连续响起。库温瑟用双手遮住嘴巴，当场蹲下。身边的向日葵被交错的子弹击中，茎叶寸断，飘出青草味。

（灭音器？该死，贺维亚的枪上没装那种东西啊！）

敌人听到刚才库温瑟的叫声而开枪，却没有射穿他的头部或心脏。

这个事实所代表的意义很单纯。

（对方就在附近，但彷佛窗帘般的向日葵遮蔽了对人雷达的电磁波，所以他们只能朝声音方向开枪……！）

因此，随便逃走反而会因为拨开向日葵的声音而暴露行踪。

就像现在对方朝这边走来的声音，库温瑟也听得一清二楚一样。

噗通噗通噗通！心脏跳动越来越剧烈，他的意识集中在背包里的塑胶炸弹「HAND AXE」上，但距离太近的话，连自己也会被爆炸波及。库温瑟思考一番后，手伸向腰包上的原子笔型电子雷管。

接著。

眼前三○公分处，一双陌生的军靴遮蔽了视野。

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

觉得自己快晕过去了。

少年只是个「学生」，和顽强士兵打近身战绝无胜算，就算发动奇袭也无法取得优势。极近距离下刀子比枪械更有利的说法只在电影中成立，实际碰上背著卡宾枪的士兵，他根本没有勇气出手。

因此，库温瑟决定仰赖别人的力量。

不使用炸药，只将电子雷管用侧投的方式轻轻拋出。对象不是士兵，而是他身边的某株向日葵的根部附近。

是刚才那只外型凶恶的大蝎子之处。

毫不犹豫地按下无线电按钮，一声比鞭炮更响亮的爆炸声响起，茎部断裂，巨大花朵倒在士兵脸上，连同毒针一起。

「噗哇啊啊啊！」

趁著这个机会，库温瑟压低身子，从挥舞手脚发出尖叫的敌兵身边离去。没必要著急，重要的是慢慢拨开向日葵前进，小心不发出比惨叫的士兵更大的噪音即可。

但这时──喀叽，小小的金属声响起。

心脏缩起，仔细一瞧，从向日葵窗帘的缝隙中，另一挺卡宾枪枪口对准了库温瑟头部。敌兵并非只有一个。

枪口一样装有灭音器。

汁液喷出的声音随后而来。

但不是学生脑浆迸裂的声音。

是贺维亚从背后接近敌兵，用单手摀住他的嘴，以大型刀子把他的喉咙划开的声音。

「巡逻不可能单独行动吧？多用点脑子啊。」

「我想说就算走散了你应该也还在附近，听到雷管炸开的声音就会赶过来。」

「但敌人也听到了，快走吧。」

贺维亚放开再也不能动的尸体，库温瑟捡起敌军附有灭音器的卡宾枪，追在他背后。

「何必执著你根本不会用的东西？带在身上只会碍事。」

「当成护身符而已。你能体会没带枪走在最前线的人的心情吗？」

两人慎重走在不知哪里埋伏著敌兵或有毒生物的向日葵田里，在这片浓密的绿色窗帘中，稍一不慎就会迷失方向。

「这里没埋地雷耶。」

「植物根部是地雷的天敌，连柏油路面都能穿破，在植物密集区埋地雷只会误炸或感应性能失常，总之问题很多。」

但考虑到有可能设置铁丝陷阱，一样得留心，虽然最后证明只是杞人忧天。

突然间，向日葵地带中断了。

包覆绿洲的甜甜圈状向日葵田有一整段被挖掉了，并非自然形成的，整片遮蔽视野的绿色窗帘被挖出宽约五○公尺的空白地带。是「正统王国」运输机坠落现场，但见不到完整的运输机。机体部分断成三大截，以及大量琐碎零件与残骸四散在附近。

现场围起黄色胶条禁止闲杂人等进入，地上放置标示英文字母的塑胶牌。主要的三截机体残骸附近，有穿「资本企业」军服的男子们正在作业，一截残骸约十个人。

躲在向日葵田边缘，笨蛋两人组进行讨论。

「运输机的驾驶员们不知在哪里？」

「发生这么惨重的事故，哪可能还活著，机上所有人都变成尸块了吧。那个爆乳暗示人员尚有生存的可能性，只是想让我们提起干劲而已。」

「既然如此，『资本企业』的家伙又是积极地在找什么啊？」

「天晓得？我连这架运输机载了什么才被打下来都不知道耶。」

现实和感人肺腑的战争片截然不同，两人对不知名字与长相的友军毫无感伤，有的顶多是「我们会认真工作，但抱怨一下总可以吧？」的冷淡态度。

虽然刚才已有过一番激战，对库温瑟他们而言，没必要和「资本企业」士兵们起冲突。这里是对方「母国」的脚边，南方的门户，万一对方认真起来，无穷尽的增援就会杀过来，所以不管现在杀多少个都无济于事。既然驾驶员们已经死了，拍个尸体照当死亡证据后打道回府就算任务达成。

但是。

「你以为我们能穿越那片监视网吗？」

「先从能调查的地方调查起吧。该死，真麻烦，结果最后阻碍我们的还是人类啊……」

或许该说不幸中的大幸吧，遍地是大小不一的残骸。机体主要断成三截，但到处是货柜或汽车大小的残骸。贺维亚首先压低身子从向日葵田冲出，库温瑟紧随在后，两人贴靠在附近扭曲变形的金属货柜上。

「……假如前方等候我们的是美艳上空女郎就好了，但就算穿越包围网，要找的却是散乱尸块，这样我怎么可能有干劲嘛。」

「咦？等等，这个货柜是怎么回事……？」

库温瑟仔细观察身旁的掩体。这个骰子形航空货柜边长约两公尺，为了减轻重量，主要材质是铝。货柜门受到坠落的冲击而打开，内容物被看得一清二楚。

里头装的不是武器弹药，不是口粮等生活物资，更不是军官们享乐用的保险套。

库温瑟见到的是多层金属层架、代替太阳光的紫外线灯，与调节温度的小型空调……银色铝制货柜中，长满茂密植物。

「蔬菜工厂……？」

库温瑟皱眉。

「但为什么？听说调整光的波长能让蔬菜一年收成二十六次以上，可是如果为了代替口粮而特别培养蔬菜，反而很不划算吧？」

「不，这不是蔬菜……库温瑟，这个很不妙啊！」

贺维亚走进货柜中，触碰金属层架上大型培养器中结实累累的麦子。

只是，麦穗颜色与平时常见的不同，包在紫色硬壳里，也较鼓胀，即使不懂农业的外行人，一看也知道植物生病了。

「是麦角。如果不是飞机失事后才变这样，肯定是故意的，因为完全密闭的货柜不可能『不小心』感染。」

「呃，难道说……」

总算明白状况的库温瑟睁大双眼。

贺维亚一脸厌烦地说：

「这个可以提炼出麦角硷，也就是大家耳熟能详的LSD的材料，连危险毒品或违法药草都满不在乎地吸食的家伙也会怕得不敢出手的人生溜滑梯量产装置。听说这种毒品最近被叫作『七彩香草』。」

「为什么？这种毒品有香草味吗？」

「不，因为这种毒品的致幻效果太强，连白色香草冰淇淋看起来也七彩缤纷的缘故。」

不良「贵族」叹气。

他用食指揉揉太阳穴说：

「你听过『资本企业』的自宅疗养法案吗？因为滥用这种毒品的人突然爆增，医院和监狱都快爆满了，议员们只好提议修法降低门槛，让中毒者能在自宅疗养，真的是非常夸张的新法律。虽然脚上要加装GPS装置，实质上等于是放任毒虫不管，哪天突然被陷入幻觉的毒虫乱刀刺杀或乱枪打死也不奇怪。身为世界级势力，却屈服于毒品的淫威了。」

「可是，这个叫啥某某香草的材料既然是从『正统王国』运输机当中现身的话……」

「没错。」

贺维亚暂时沉默。

接著，他果断开口：

「我们『正统王国』居然有笨蛋挑起毒品战争了。那绝非偶然，目的是直接对敌方『本国』进行『无形的地毯式轰炸』，真是该死。」

10

同一时刻。

镇守于后方维修基地区的芙萝蕾缇雅．卡彼斯特拉诺悄悄离开作战指挥用的指令室。

一走上通道，立刻取出携带式终端机，准备以手指操作时，一旁有人出声向她搭话。

是特一五小队的米娜．史丁格中尉。

「少校，战况如何了？」

「嗯……」

芙萝蕾缇雅边答腔边停止作业，将携带式终端机收回口袋。

……她原本打算绕过军队监控，和某处联系。如果这个事实被「黑军服」发现绝对没有好事。不管她这么做是基于何种理由，黑军服们只会墨守成规地按照军规惩罚她。

「刚刚接获谍报部门告知一则不怎么有趣的通报。虽然那边本来就少有好消息传来。」

「呵呵，身为控管部队纪律的『黑军服』，我大致猜得到那是什么。」

眼镜背后闪烁著小小的好奇之光，米娜催促对方继续说下去：

「如果不抵触机密的话，能谈一下吗？」

「当然。」

芙萝蕾缇雅点头，恰似要将那对爆乳托起般地把手交叉在胸前。

她背靠通道墙壁说道：

「细节就不提了，最近似乎常见到『毒品战争』这个词。」

「哎呀……」

毒品战争。

简单说，就是并非由帮派或黑手党，而是由军队或政府主导的毒品生产、炼制或贩售等行为。当然，官方不会承认做出这种事，但不管哪个势力都有做过类似的行径。

有的是为了直接从内部侵蚀如果用炸弹或毒气攻击会遭到国际谴责的敌对势力的「安全国」。

有的是为了获得资金，连自己国家的人民都不放过。

「过去曾有军事评论员在镜头前开玩笑说，想让敌人『本国』陷入毁灭，与其开发高火力的OBJECT或战术武器，还不如让油腻腻的连锁汉堡店去敌国展店，使敌对国国民得到成年病。但这种毒品战争比那个无聊笑话恶质得多了。」

「我明白您的愤怒，少校。」

米娜缓缓呼了一口气说道：

「我们专门处理的就是『这个』。我为刚才突击检查时的失礼致上歉意。但不定期的突袭检查正是击退敌人毒品战争的不二法门。」

「我明白。如果士兵们彷佛偷带掌机或电吉他般满不在乎地偷藏白色粉末或冰糖状物品，说不定军方的运输管道就被当成宅配服务了。我就是明白这点才答应你的，中尉。」

「感谢长官的配合。」

米娜老实敬礼后，接著说：

「上层不明白毒品战争之可怕。恕我隐瞒姓名，但甚至有某位长官认为这是种必要之恶……那种战争的主要舞台并非『战争国』，而是『安全国』，若是放任不管，说不定长官自己或其家人都有染毒的风险，但长官们却浑然不觉，真伤脑筋。」

「长官们大概都天真以为『我家孩子是天才，绝对不会学坏，做什么都会成功，是天使喔』这样吧，却不知道那种药物通常会打著『有益美容』、『帮助减重』、『脑袋灵光』、『提升学习效果』、『强化体能创新纪录』、『变成干架高手』、『能克服对人恐惧症』、『能让个性变开朗，变成受欢迎的人物』……等宣传，刺激对社会地位的向往或自卑心，只要依照个性倾向选择用词，耳语一下就得到新客户了。」

「即使如此，知道这个有『利』可图的话，要阻止还是很难啊，少校。」

「毒品战争的利益啊……」

「我也听过无数次相关说词。第一，军队、政府介入帮派或黑手党掌控的『市场』并且扰乱的话，能破坏交易价格，控制毒品整体的流通量。第二，能间接对原本无法攻击的敌对势力的『安全国』造成伤害。使之提升犯罪率，增加对政府行政机关的不信任感，促使将来原本有机会为社会尽一份力的潜在性天才变成废人。第三，不同于其他军事武器，毒品战争拖越久，军事费用反增不减……军事行动本来就是一种经济活动，既然有机会能使用炼金术，何乐而不为呢？」

「结果还是利益的问题吧，『安全国』的长官们只看著第三点而已。」

假如把战争视为经济活动，不管运用任何武器或军队，都会增加支出。别说一发子弹，连每天要填饱肚子的粮食都不是免费的。换句话说，战争是打得越久，损失越多。就算战胜，若最后得不到超过支出的回报，反而得不偿失，这就是这个世界的规则。视情况而定，就算战场上弥漫著我军必胜的气氛，如果上头判断无利可图的话，就算命令撤退也不奇怪。

然而，毒品战争却恰好相反，打得越久反而赚越多，可说是一种炼金术。彷佛完全无视质量守恒定律的物理现象般，是金融经济的超常现象。对于只能从折线图的增减感觉到真实感的办公桌将领来说，这么好赚的如意算盘根本没道理放手。

当然，一旦曝光会让名声坠地，所以国家或军方绝不会公开承认正在打毒品战争。但就跟大霹雳学说一样，是无限接近真实的假设。

芙萝蕾缇雅感到可笑地叹气，主动改变话题。

「对了，中尉。」

「嗯？」

「私人物品检查时，全军上下乱成一团，也许是那时搞丢的吧……三颗一组的白磷手榴弹不翼而飞了，你在被没收的物品中有看到吗？」

「没有，若必要我会再检查一次。话说回来，白磷手榴弹啊……掉了那个还挺麻烦的吧？」

「嗯。」

芙萝蕾缇雅不悦地说：

「这次作战主轴在于如何突破地雷区，没有使用白磷手榴弹的必要。就算有个胆小士兵想借用强大武器守护自己，应该也是选更实用的武器……也许，参与作战行动的士兵中，有人想趁机烧毁某种证据。」

「所以说，那架运输机果然是……？」

「听说『资本企业』是故意击坠的，任何人看来都很不自然对吧？这表示对方也很著急。」

「机上载有能当作毒品战争证据的某物……用白磷就能掩饰的某种证据……」

「燃烧手榴弹在这时遗失，显示恐怕有人会在这场作战行动中做出什么事。」

「是不能小觑的事态呢。」

「但问题是，即使到了这个紧要关头，我们却连丝毫确实的证据也没有。」

是的，虽然芙萝蕾缇雅用了毒品战争这个单字，却连具体的毒品名称也不知道。即使靠著她的情报网，也只能得这般不确实的消息。

而现在，最后一片拼图就在坠落现场。

对主导毒品战争，「潜身于某处的某人」而言，坠机里的证据也是致命弱点。所以才拟定这场强硬的拯救作战，并付诸实行。只要能把证据烧成灰，就能得意洋洋地横行世界，毒品战争也会继续实行吧。那名「潜身于某处的某人」一定会恬不知耻地说──军事行动本来就是为了自己国家的利益伤害他人的行为，用白色粉末代替子弹为何该被责备？军人本来就是专门伤害他人的职种吧？

用毒品攻击敌国。

减少流入自国的毒品量，转移到敌国里。

一方面是守护人民之盾，一方面又是攻击敌人之剑。

……芙萝蕾缇雅彷佛能听到这些大言不惭的话语，眉头皱得更深了。若说毒品战争是炼金术，言语就是魔法。稍加排列组合就能自由地操弄人们的善恶或好恶。

「因此，我想在此终结这场战争。」

「嗯。」

但是，她没有明确证据。

也不能乱扯一个莫名其妙的理由，命令全队后退，那样反而是本末倒置。因为如果不从坠落现场取得证据的话，也无法终结毒品战争。

心情像是长生不老妙药中被掺入毒药一般。

芙萝蕾缇雅伸手拨了一下浏海，忿忿地说：

「不，我一定要在此终结这场战争。」

11

这时，笨蛋两人组脸色发青地躲在骰子形航空货柜背后。

「状况好像不太妙……」

贺维亚低吟道：

「虽然我没天真到相信战争是出自正义，但这种做法真的对吗？『资本企业』为了防堵『七彩香草』而战斗，我们却被派来消灭贩毒证据？开什么玩笑！」

「我也无法忍受。就算去教会向神父告解，恐怕还是会有一段时间天天作恶梦。」

「别害人啊，为了保护机密，国家会连神父也一起解决。还不如去看脱衣舞转换心情。」

「吶，你认为芙萝蕾缇雅少校也和这场毒品战争有关吗？」

「如果有，不可能轻易同意『苍蓝玫瑰』闪电来访或『黑军服』突击检查吧，除非她想在埋藏尸体的山谷里开烤肉大会。一旦发现不知内情的朋友或熟人打算这么做，她一定会收集海水浴场的广告传单，装出最和善的笑容来引导对方打消念头，但她完全没有那种徵候对吧？」

「所以应该与她无关，这算唯一的救赎吧……」

「现在更重要的是要快点处理这个问题，否则如果有笨蛋开始用投资外汇的轻松感觉赚起脏钱的话就麻烦了。」

库温瑟用携带式终端机的镜头拍摄货柜的编号与里面培养的紫色变形的麦角，并将几颗种子收进袋子里。他的脸上隐约显露不安。

「你觉得这能当成证据吗？能阻止不知由谁发动的毒品战争吗？」

「哪有那么简单。坠落后过那么久，货柜里只有麦穗。就算拍了照片当证据，一定会有人说『嗯～～多半是麦穗在坠落后感染到绿洲里的麦角菌。虽然很有意思，但丝毫无法证明和「正统王国」有关。』就和调查是否有霸凌或过劳自杀情形一样，会被『多一事不如少一事』的不成文规定抹灭掉！」

「……但是，把我们当成傀儡操弄的幕后黑手不可能放任风险存在，所以才会拟定这场宁可开拓危险地雷区也要实行的假救援作战，可见现场的情资若被『资本企业』或『情报同盟』夺走一定很不妙。」

「那是怎样？」

「……」

库温瑟略为沉思，思考刚才的对话。

他发现一件事。

「贺维亚，你刚才说货柜里的麦角可以硬是说成坠落之后感染到绿洲的麦角菌才长出来的，对吧？」

「嗯，那又怎样？」

「……麦角菌是生物，有DNA或RNA等基因情报。只要把这个带回去，送去实验室化验的话，应该能查出菌种来自何方。只要能证明不是绿洲自然生长的麦角菌的话……」

「就没办法当成藉口了……？这或许能作为麦角原本就在货柜里的证据！」

既然如此，该做的事就很明白了。

当然，越接近终点，妨碍也会增加。

无线电传来通讯。

『库温瑟，贺维亚，还活著吗？虽然四周都被火墙包围，我们要重新展开攻势了。别死喔，在绿洲相会吧！』

「糟了！还不知道谁是内贼，得死守货柜才行！」

「不，放著不管吧。我们只要回收几颗样本就能分析麦角菌。货柜被炸毁的话，幕后黑手反而会松懈。我也想确认是谁会率先冲向货柜，说不定能藉此揪出幕后黑手的狐狸尾巴。」

「啊啊，对耶，就这么做吧。对了，那『资本企业』的家伙们该怎么办？虽然刚才也杀了几个，但知道真相后还要和他们厮杀总觉得很愧疚。」

躲在掩体背后，重新确认运输机的残骸方向。

在这个受到敌军侵袭之际，防守仍交给无人机，几乎绿洲里的所有步兵都聚集在这里。他们一定也在监控战况，知道自己逐渐不利，但还是认为比起自己的生命，斩断输往「本国」的「七彩香草」的通路更重要。这些士兵当中，一定也有许多人的家人或恋人就在「本国」中吧。

他们是国境防卫队。

面对侵袭「战争国」的危险，挺身战斗就是他们的职责。

库温瑟思忖了半晌之后说：

「……贺维亚，你会说『资本企业』腔吗？不够纯正不行喔。」

该做的事很简单。

库温瑟他们先退回向日葵田里，将黏土炸弹「HAND AXE」装上雷管，到处散布。

然后操作从「资本企业」士兵手中夺得的灭音器卡宾枪，取出一发子弹，将铅弹弹头部分用钳子压扁后再装回弹匣。

朝正上方发射的话，开枪时的炸裂声会被灭音器降低音量，但扁掉的弹头部分在空气中前进时则会发出类似尖锐笛声的声音。

隔了几秒，库温瑟按下无线电的按钮。

轰隆轰隆轰隆！向日葵田里接连响起爆炸声，贺维亚用吃奶的力气大喊：

「是『正统王国』的迫击炮！等地面扫平后他们的本队就要来了。快撤退，撤退到防空洞里吧！」

「资本企业」的士兵们以为接下来天空将会有彷佛豪雨般的爆炸物降临，不禁紧张起来。现场一阵骚动，几个人仍试图抵抗，很快就被其他士兵抓著手拉走。

「博爱主义真令人感动落泪，今天就订为圣贺维亚大人纪念日吧。」

「要松懈还太早，我们也躲在草丛里确认状况吧，看是谁最先跑向货柜……」

话都尚未说完，这时。

「贺维亚，你们没事吧？刚才有很大的爆炸耶！」

出声者（照理说）是「正统王国」的伙伴，「贵族」少爷大大叹了一口气，然后放弃了。若无其事地把突击步枪上的感测器和军用电池拆下，拋在脚边，摆出笑脸和同袍会合。

但是，对方没有呼叫库温瑟的名字。

因为没看到他。

库温瑟缩起身体，拿起枪械配件，捧著捡来的灭音器卡宾枪缓缓后退，躲进向日葵田的绿色窗帘中。五公尺外的草丛里一阵摇晃，「黑军服」的露额黑长发（贫乳）探头出现在坠落现场。在断裂向日葵的青草味中，混入一丝芬芳气息。当然，没有人不怕死上战场还擦香水，那是女性特有的淡淡香气。换句话说，两人的距离就是那么近。有人从触手能及的距离走过去，少年紧张得差点心脏爆掉，幸好，对方没看见他。

（是谁……）

距离货柜只有一○○公尺左右。即使如此，库温瑟还是忍不住替不会使用的卡宾枪装上辅助感测器，透过瞄准镜确认状况。

（是谁第一个靠近有嫌疑的货柜……！）

贺维亚往坠落现场前进，附近的士兵看到受到蹂躏的向日葵田与断成三截的坠机残骸也发出呻吟。所有人都一脸担心地确认驾驶舱。毕竟他们的任务是「拯救机上乘员」，会有这种反应很正常。

在这当中，唯有一人视线朝著不同方向。

有人对运输机残骸不屑一顾，偷偷摸摸地观察四周。

那人在发现某物体后，立刻装成若无其事地离开本队，伸手抚摸库温瑟他们刚才当作掩体的骰子形空运货柜。

库温瑟脑中陷入空白。

一瞬间不明白发生什么事。

（怎么可能……「黑军服」特一五小队……？）

是那位风韵成熟，胸部却意外平坦的大姊姊。

以露额黑长发为注册商标的那个人。

难怪神不知鬼不觉。就像毒贩用玩具骨头和宠物饲料笼络了机场的缉毒犬一般。只要监督机关装聋作哑，想怎么搞毒品战争都没问题。她们自己率先检查货物，就能让藏在货柜角落的白粉袋子自由通行。只要盖上「已确认」、「安全」、「合格」印章，就不会有其他人存疑。

然而现在不是感叹优等生堕落的时候。

「黑军服」的黑长发大姊姊手指贴在货柜表面滑动。不，她似乎想用手指触感测量什么。常常兼任工兵的库温瑟发现她是在决定炸弹的位置。接著，看到黑长发大姊姊接著取出的物品，库温瑟不由得呻吟。

（居然是白磷……！）

以白磷作为原料的燃烧手榴弹。

不只能瞬间产生高温，同时还会释放有毒烟雾，可说是恶名昭彰的毒辣武器，足以令相关人士纷纷摇头，质疑「为何不被归类为毒气武器？」的程度。

脑海中浮现躺在隧道楼梯附近的焦黑尸体。不仅火焰会附著在身上，在吸入混合大量粉末的烟，也立刻会使得人身体内外严重灼伤。接触过量的话，会使人像融化的巧克力一样在地上痛苦挣扎，肺部溃烂无法呼吸，接下来的几十秒到十几分钟内可以充分感受到地狱。而且一旦吸入就没救了，只能踏著死亡舞步直到生命终结。

只要用瞄准镜上的感测器确认风向，周遭士兵很明显都会受到毒气波及。而且现场的特一五小队也不只她一个而已。库温瑟继续用卡宾枪确认，见到附近七到八个货柜旁均有可疑人影。

如果这些人都使用白磷的话，恐怕坠落地点附近的弟兄会全军覆没。只要吸入不只让人呕吐，还会使皮肤直接溃烂的毒烟，全部都会毁灭。

（不，对方就是想让我们全灭吧。原本在现场的「资本企业」士兵已经撤退，无法伪装成货柜在突发战斗中烧毁，这种状况下引爆燃烧手榴弹很不自然，因此乾脆抹消所有目击者。只要杀死所有三七的队员，死无对证，特一五就能自由编造报告书，嫁祸给「资本企业」的士兵！）

透过瞄准镜确认贺维亚的脸。这个距离没办法用眼神示意，但恶友偶尔会望向库温瑟这边。贺维亚似乎也察觉了货柜旁的特一五小队。明白归明白，却无法出手。不经说明，直接把枪口对准「黑军服」的话，会被当成危险人物的反而是贺维亚。

若想守护同袍们的生命，只能由唯一没有露面的库温瑟展开行动。

一定要阻止她们引爆白磷手榴弹。

就算得狙击现场的所有一五小队也要阻止。

只是……

（……办得到吗？）

不是是否敢杀人的道德上的问题。

在他手上的是最新式的军用品，有各式感测器能辅助瞄准，但毕竟不是用惯的炸弹，而是从未练习过的卡宾枪。

（附近都是友军，如果我失手了，流弹恐怕会打中他们。而吓一跳的「黑军服」也可能拔掉白磷手榴弹的插销。在这种状况下，我真的办得到吗？就算是半自动武器，对手也有八个人，与我的距离从一○○公尺到四○○公尺。我真的能在混乱之中扣住扳机连续狙击吗……）

呼吸急促。

头昏脑胀。

明明知道该做什么，却被难以形容的沉重感所压迫，找不到开始行动的契机。明明知道时间过得越久，成功条件就越难达成，却仍不敢稍动。

就在这时。

「唉，真拿你没办法，借我一下。」

突然间，闻到一阵与充斥青草味的向日葵田很不搭的玫瑰香水味道。

库温瑟还没来得及反应，卡宾枪就被人从旁夺走了。

由于对方动作过于自然，库温瑟只能愣愣地任由她这么做。

一名少女在他的身旁单膝跪地。

与战场不相称地，少女有著一头彷佛黄金瀑布的金发与白皙肌肤，以及令人耳目一新的靛蓝礼服。少女窥视瞄准镜的姿势不像为了杀人而磨练的军事技术，而像是「贵族」们优雅不弄脏衣物地进行的狩猎游戏。

这时，少女突然皱起眉头说：

「这是什么？追加这些拉哩拉杂的东西……反而碍手碍脚。」

把库温瑟装上的「正统王国」军配件全数取下后，少女重新窥视瞄准镜。

虽然少女昂起下巴，一脸得意，但她肌肤的苍白程度让人怀疑是否体弱多病。

不看库温瑟一眼，眼睛紧盯著猎物，少女开口：

「用不著帮我观测，不懂狙击的人在一旁多嘴也只会扰乱我的思考而已。」

就在说完这句的瞬间。

咻砰！四○○公尺外的「黑军服」的头惨烈地粉碎了。首先攻击的是离最远的目标。铅弹穿过众多的友军及贺维亚的身旁，接著依序降低难度，一一射穿目标。虽说是半自动，每发间隔约一秒，若不能连开枪时的后座力及手的震动都活用在瞄准动作上是不可能达成。

但少女却不觉得自己达成什么丰功伟业，反倒视为理所当然。

彷佛剧情到最后必然会圆满落幕的西部片或时代剧一般，自然而然地完成了。

转眼间只剩最后一个。

是那位没有浏海，整片额头袒露出来的黑长发平胸大姊姊。

她茫然呆立，东张西望，嘴唇发抖，似乎想说点什么。下一瞬间，卡宾枪的子弹毫不留情贯穿了这名特一五小队队员的脑袋侧面。

「就连野兔为了生存也还挣扎得更激烈点呢，真无趣。」

过了不久。

总算认知到狙击的事实，现场的三七队员彷佛被拍打的蜂窝般引发骚动。但是靛蓝礼服的少女却无动于衷。她把手上的卡宾枪拋还给库温瑟，从单膝跪著的状态优雅地站起，单手拨动彷佛黄金瀑布般的金发。

「这叫作『Noblesse oblige』，意思是『贵族所应负的义务』。用不著道谢，引导迷途『平民』乃是我们『贵族』之责。」

「……你是……？」

「名义上是闪电来访，但我还以为那只是说给媒体听的，位于前线的你们早知道内容呢。」

听到这段话，库温瑟的脑海中浮现某个消息。

难不成……？

「我是阿兹莱菲雅．温切尔。」

就在再次潜入向日葵田前。

靛蓝礼服的少女回过头。

在灼热沙漠的战场上，与现场完全不搭的苍白肌肤少女如此自称：

「你应该听说过吧？平民给我取了个外号，叫『温切尔家的苍蓝玫瑰』。」

12

在沙漠之中。

「贝比麦格农」和「蚁狮」都满身创伤。

双方机体多处像冰淇淋般融化，却仍维持对峙。

公主殿下听著来自友军的无线电。

大致明白了事情经过。

虽然有点违反军规，她在开放频段和对面的ELITE驾驶员通话。

「我赢了。」

『开什么玩笑，再交手个十二回合，我就会把你完封。』

「我只要用低稳定式电浆炮轰炸沙地，让沙漠表面化为玻璃，就能封印你的流沙战术了。」

『你知道我能反向利用你喷洒在沙上的静电「推斥剂」吗？我只要在你脚下制造流沙进行干扰，就能让你的机体完全静止五秒。这段期间，我的主炮足以打穿你两次。』

「……」

『……』

一阵沉默。

最后，公主殿下高举双手喃喃地说：

「……抱歉，给你添麻烦了。」

『知道就好。这场毒品战争起因于你们「正统王国」制造的七彩香草走私到「资本企业」国内。绝不能让「自宅疗养法案」通过。你们一定要确实调查，妥善处理这个问题，否则下次准备正式开战吧。』

13

过了不久。

接获现场的无线电通报，芙萝蕾缇雅轻声叹气。

她离开指令室，走向走廊，从大型车辆内部到外头，用火柴替细长菸管点火，和「黑军服」的米娜．史丁格中尉四目相视。

「嗨，中尉，虽然我在他们面前绝不会这样说，但有一群能心照不宣的好部下真是不错。」

「您在说什么……？」

「至于你的蠢部下则是失败了，我方顺利回收货柜。我的部下也向我报告，货柜里的感染麦角的麦穗有何功用。据说麦角菌可透过分析基因来分辨系统，能在研究室里鉴定出这些麦角是坠落后才在绿洲感染的，还是本来就在货柜中培养出来……话又说回来，听说对方的『本国』有近三分之一的国民吸食过这种叫『七彩香草』的毒品，如果被逼上绝路的『资本企业』的高层们真的强行通过『自宅疗养法案』的话，对我们而言或许是历史性的胜利吧。虽然绝不是什么光彩的历史，反而会让『正统王国』的名誉蒙尘就是。」

「……」

「且慢，如果你想透过文书手续，捏造三七的队员私下调制七彩香草的事实，并以此为由没收样本的话，劝你最好放弃。虽然我们为了执行作战周游世界，但只要调查麦角菌的基因，就能轻易得知是在哪里采取的。倘若不是我们三七部队去过的地方，我们立刻就能洗刷冤屈。」

「……──」

「相反的，中尉，特一五同样也全球各地行动，假如跟麦角菌的出处吻合，对你们而言可是很麻烦的喔。因为这样反而会加深你们的嫌疑。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

不知不觉间。

米娜．史丁格的脸上爬满不舒服的冷汗。不停颤抖的她一步也动不了。她已失去先前那样游刃有余的态度，也没有力气装出笑容试探对方。

「你什么也不懂……」

「你这句开场白和『吶，你听说过吗？』一样，只说这句话，谁知道你接下来想说什么？更何况，你想说的事真的有必要了解吗？虽然我不像接下来得面对军方调查与军法审判，以及面对在记者会上失声痛哭的双亲的你那般忙碌，但我的时间也很宝贵。」

「刚才说过了，少校。为了对抗毒品战争，我们特一五可说是专门处理『这个问题』的部队。纵使有一方把枪放下，但另一方会吗？恐怕对方只会趁机扣下扳机罢了。毒品战争就是这么残酷。就算我们特一五放弃毒品战争，那些宛如血液传遍全世界的『商品』也不会消失。」

呼吸急促，米娜冷汗直流地继续说。

彷佛在对只有她能看见的天使辩解似的。

「七彩香草，侵蚀『资本企业』的『本国』三分之一人口的麦角酸类致幻剂，由于滥用药物者急速增加，医院和监狱无法收容，目前『第七核心』正在紧急商讨是否要制定自宅疗养法案。假如这个法案通过，实质上将会引发国际规模的道德风险，可说是恶魔的结晶……但实际上并非仅只如此。」

「……」

「麻醉药品、兴奋剂、精神药品、有机涂料、动植物毒素……少校，您知道这世界有多少『商品』流通吗？光登录在资料库的就有四百五十种，若是加上设计师毒品或品种改良草药等亚种，少说也会多达十倍。和网路战争相同，若不持续更新资料库来对应日新月异进化的病毒，下一次就换我们受到攻击了。」

「但是一般防毒软体公司会在网路上流放病毒？别跟我提病毒公司故意制作病毒来提高销售量之类没根据的都市传说喔。」

「您说笑了。一旦失去控制，这个世界的扭曲就会侵袭『正统王国』。您所做的等于是擅自关上守护这个国家的防火墙，虽拯救了『资本企业』和『情报同盟』，却使得『正统王国』的女性与小孩蒙受遭毒品污染的风险。」

「又来了，『女人与小孩』。军方与政府一旦陷入困境，总会搬出『女人与小孩』当挡箭牌。如果这两者不够，接著就把老人与重病患者搬上台面。但很不幸地，我的泪腺的水龙头有点紧，想让我感动落泪，请拿出和莎士比亚同等级的超级大作吧。」

「毒品战争只是军方此一巨大齿轮中的一部分。卡彼斯特拉诺少校，就算您自认是远离中心的小小齿轮，只要有和其他齿轮咬合，共同驱动音乐盒的美妙音乐，那您就无法置身事外。更何况，我们获取的资金也不是进入我们的口袋之中，而是透过各种帐户洗钱，再流入首谋的──」

但米娜的求饶之言并没有说到最后。

接下来的行动来自远方。

咻砰！

彷佛被透明的重锤从侧面击中一般，米娜．史丁格的头部侧向一边。

鲜血之花绽放。

啪嚓，一颗小小水滴喷到银发爆乳的脸颊上。

在用手背擦拭前，她反射性地采取行动。

比「黑军服」彷佛坏掉人偶般倒在热沙上更快地，芙萝蕾缇雅迅速在巨型车辆中寻找掩蔽，躲进比她的身高更巨大的轮胎背后，屏气凝息确认状况。

（狙击？从哪个方向来的？）

由大型车辆排列而成的维修基地区看似能在任何地方建立据点，事实上，这超过一○○辆大型车辆的配置其实经过缜密计算。尤其是指令室附近，往往有各种车辆形成遮蔽，难以找到可狙击的射线。

不，严格说来……

（如果对方拥有能穿过针孔般小缝隙的狙击能力……倒也不是没机会。）

芙萝蕾缇雅吞了吞口水。

（即使如此，狙击点少说也离了一千五百公尺以上。这种长程狙击必须连风向与重力都计算进去，而且还要穿过车辆与车辆之间的微小缝隙，正确射穿中尉的头部。这名狙击手未免也太强了吧！）

14

和贺维亚等其他弟兄一起踏上归途的库温瑟，回想著刚才遭遇的不可思议事件。

那名靛蓝礼服的少女。

阿兹莱菲雅．温切尔。

「温切尔家的苍蓝玫瑰」。

虽然库温瑟在紧要关头被她拯救了，但冷静思考起来其实很奇怪。

并非关于她是怎么来到「正统王国」与「资本企业」冲突的最前线，这个问题先摆一边，另一件事情更重要。

那个时候，她是怎么正确识别目标的？

当时，出现在坠机现场的只有身穿「正统王国」军制服的士兵。如果阿兹莱菲雅不明白内情，在她眼里，每个看起来都像自己人。库温瑟确认过货柜内容，掌握到「正统王国」内部有人策动毒品战争，并试图湮灭证据的事实，才会利用培育麦角的货柜作为诱饵，钓出率先试图接近的人物，才总算确定了真凶。

但苍蓝玫瑰却一瞬就看穿了。

省略了一切确认，一瞬就明白了库温瑟正在追猎的对象。

连一句话也没有讨论。

（不……）

「应该不至于吧……」

「嗯？库温瑟，你在说啥？」

「不，没事。」

「话说回来，刚刚那么紧迫的局面，没想到你竟然那么神啊。虽说是中短距离，连续狙击八人实在很了不起。看来你想办就办得到嘛！虽说真正的功劳应该算在在那种局面灵机一动，拋下『正统王国』正规步枪配件的我头上啦，啊哈哈！」

「哈哈哈……」

受到身旁恶友的夸奖，少年含糊地回应。

他当然没有那种身手。

他怎能拥有那种身手。

15

同时，在某个沙丘上，身穿靛蓝礼服，双瞳闪耀苍蓝光芒的少女，眼睛离开造型粗犷的反物资步枪。

带著冰冷的微笑，猎人说：

「就连野兔为了生存也还挣扎得更激烈点呢，真无趣。」

第二章 神出鬼没的金矿>>非洲南端好望角破冰炮击战

1

一颗人造物不自然地在铅灰色的海洋上浮浮沉沉。

大小约五至一○公尺，形状为正球体，不可思议的是即使受到海浪拍打也不会滚动，顶部舱口总是朝上，侧面圆形舷窗的位置也没有变化。

这是一艘救生艇。

而且船上不仅储备物资相当充足，还有通讯设备、空调，以及利用潮汐或风力的发电机。这不是置放在船上有备无患的简陋小艇，而是透过网路专卖给上流社会的防灾狂热者的商品。

在这个摇篮之中，有三名身穿参加阅兵典礼用的鲜红军装的金发少女。

发型装饰各有不同，但由她们姣好的面容看来，任谁都能看出她们是三胞胎吧。

爱瑞莎．马汀尼．丝威特。

莉卡．马汀尼．米迪亚姆。

奥尔希雅．马汀尼．德莱。

她们是诞生于「情报同盟」神童计画中的「后天养成的天才少女」。虽然综观四大世界势力也难以找到比她们身世更坎坷的人物，但她们自己却不以为意，坐在球状救生艇中端著茶杯谈笑风生，优雅地将茶点送进嘴里。

茶杯里装的不是咖啡或红茶，而是主成分为咖啡因，加入大量刺激性原料的「单就成分而言并非含糖饮料，所以对身体应该比较好，但总让人难以释怀」的能量饮料，就这部分来说，也算是满有「情报同盟」特色吧。

「真……真的没问题吗？我们没组阵形，远离舰队，孤独地在一望无际的汪洋里漂流……」

负责照顾她们的青年全身冷汗直流地问。

年纪最小，胸部却最丰满的爱瑞莎慵懒地回答：

「放心啦～～巡洋舰或飞弹潜水艇也不是大型船舰啊。」

「就是说啊～～」

「对呀～～」

其他两人与其说在表示赞成或反对，更像懒得理对方所以随口附和。但对平凡青年而言可就没那么轻松了，不好好说明的话，实在无法接受。

「可……可是，这里是战场，『正统王国』的OBJECT随时会赶到，而你们好歹也是胸口挂著勋章的军官，万一被人俘虏，下场可是非常惨的喔，被逼著拍摄SM成人影片恐怕是最不严重的后果喔────！」

「唉，就说放心嘛……我们的『雷射骇客001』不也被派遣到这附近了？所以这附近化为一片死海，货船或豪华客轮的残骸要多少有多少，就算有不停发出求救信号却迟迟等不到救援，结果整船死光光的救生艇也不奇怪啊。」

「好可怕！」

「因此，只要我们继续混在这些残骸当中就不会露馅。别想著要在『正统王国』的雷达中销声匿迹。连最新式的匿踪战机也只能尽可能减少雷达上的截面积，无法从雷达上完全消失。所以，不觉得最聪明的方法其实是『即使被雷达扫描到，对方也不把我们当一回事』吗？」

被反问的平凡青年穷于回答，因为他根本无法掌握对方的意图。要这个下西洋棋时无法想像三手后的世界的少年，必须和能看出一百手后盘面的马汀尼系列站在同一立足点实在很勉强，没道理苛责他。

而且，她们是故意把对话讲得艰深难懂的。

只要有人问，爱瑞莎就会过度炫耀知识，莉卡则装作漠不关心地玩著扑克牌，至于奥尔希雅，看似不在乎男女关系，却有意无意触碰青年的手臂。

三胞胎心中不约而同只想著一件事。

……这群「即使关进警备森严的重刑犯监狱里，也能赤手空拳逃狱」的不受约束的天才们，为何只在这名青年身旁才表现得正常一点？只要思考这件事，自然就能得到答案。

「德莱，『雷射骇客001』似乎抵达预定位置了。」

「米迪亚姆，我这边也掌握到『正统王国』的动向了。你也准备一下吧，丝威特。」

「OK，德莱，那么我们动工吧。」

青年紧张地左顾右盼。

他正是把这三名马汀尼束缚在「情报同盟」的甜美锁链。

是切分天才与怪人的利剑。

瞥著没发现自己的伟大成就，但也因此显得可爱的青年的侧脸，马汀尼系列眯细眼睛，异口同声地说：

「「「任务开始，请尽情欣赏天使的指尖艺术吧。」」」

2

「我的天。」

「糟透了。」

库温瑟和贺维亚这对笨蛋两人组在灰色的小型航母飞行甲板上，因天寒地冻而冷得抱著自己双臂不停直打哆嗦。吐出的气息是白的，天空则是铅灰色，脚边时常传来阵阵微弱震动，或许是临时加装在船首的破冰器正在击碎白色流冰的缘故吧。

慎重起见先说一下，现在是七月中旬。

漂流在海上的峰峰相连的巨大乳房形冰山，正缓缓地超越停泊在洋上的大舰队。

「……我们的夏天去哪了？我们究竟造了什么孽，才会被派到南半球的穷乡僻壤啊啊啊啊？季节颠倒的南半球现在正值严寒隆冬耶！你看那边，居然有一群企鹅跳个不停！公主殿下和爆乳的泳装天堂莫名其妙就消失不见了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「我看观光手册上头写，这个时期的平均气温是十一度。」

「骗人，没看到呼出的气息都白的吗！气温上下幅度也太宽了吧？居然还有奶子型冰山，未免太扯了！」

「都是你在沙漠战后说想被派到避暑地害的。上头的长官会怎么搞我们你还不清楚吗……」

「就算如此，也该先让我们欣赏一下泳装才对。」

「唉，说到泳装，米娜中尉被狙杀了，这件事其实满令人震撼的。一方面是我没想到她居然是幕后黑手，另一方面则是想到再也没机会瞻仰她那对彷佛满天星般低调的巨乳就很难过。」

「咦？为什么说起泳装会想到她？发生过什么事吗？」

「真是打击……」

「你这家伙！部队中最重要的是『报告、联络、商讨』喔！你和她到底发生过什么事？快跟我这个贺维亚大爷报告！」

贺维亚抓住库温瑟的双肩乱摇一通，但灵魂有一半从口中飘出的他什么反应也没有。

这时，贺维亚似乎也有其他事情要忙。

收在他军服口袋里的携带式终端机接到讯息。

「怎么了？你该不会和人约好要搞电话性交吧？」

「比那个更高雅一点。」

贺维亚看了画面一眼后，和库温瑟道别。

他走向连接飞行甲板和下方机体修护区域的细长阶梯，来到阶梯转角，背靠著金属扶手，用手指操作画面，回应通讯请求。

来电者并非军人。

而是人在「安全国」里有著一头漂亮金发，身穿纯白礼服的「贵族」千金。

『好──慢喔。』

「你又不忙著炒股票，干嘛那么急。」

『就算是透过网路，约会时间就是约会时间。让女士等待有损「贵族」的名声喔，温切尔家少爷。』

「你也一样吧？不快点治好急躁毛病，小心蜜月旅行一回来就惨遭休妻喔，范德堡家千金。」

虽然是私人电话（或者说，正因如此）仍得经由军用线路，接受军方的监控。负责监控的电子模拟部门人员如果看到这一幕，或许会惊讶得瞪大双眼吧。

温切尔家和范德堡家。

两者均为「正统王国」首屈一指的大贵族，但几百年来恩怨未了，视彼此为不共戴天的仇敌。联合国瓦解后的黑暗时代迄今不过百年，两者在旧世代点燃的仇恨火种跨越「文明末日」，一直延续到今日。

「呃，该怎么说呢……抱歉，打扰了你的假期。」

『哎哎，别客气嘛！对我而言，来度假反而比较像工作，所以真的不必在意。现在我在大西洋中央……抱歉，我讲话会不会不够清晰？我们这边正在举行世界最大级的烟火秀。』

「还好。记得你参加的是五○○艘豪华客轮齐聚一堂，一整个星期都在海上连续疯狂发射烟火的活动嘛？真是疯了。白天放烟火有啥好看的？」

『哎呀，这边的烟火能冲上一万公尺高空喔，别以为大西洋的祭典只有科技奥运可看。』

贺维亚差点对她吐槽「一般而言能冲上一万公尺的不是地对空飞弹就是地对地火箭吧」，但还是硬把这句话吞回肚子里。

『而且一到晚上就有烟火和极光的双重光影秀呢。』

「……你现在在哪啊？该不会在北极圈吧？」

『啊哈哈，太阳风吹到电离层就会产生极光，因此只要用清除太空垃圾的大型轨道炮，或和雷射一样，用化学方式产生庞大电力的叫什么线圈之类的大炮……』

「啊啊……是那种并非射出超巨大炮弹，而是用『力场』将微米级金属尘暴的太空垃圾群直接弹开的开放型炮管啊……」

『太阳风就是容易受到电场或磁场影响的电浆流，只要用我刚才说的那种东西，就能某种程度扭曲太阳风的轨道，将之引导到目标座标上空的电离层，极光便大功告成。』

「……可是，太阳风与极光会产生电磁脉冲吧？这么做难道没有违反条约？」

『和X光一样，只要不运用在军事目的上就没问题。』

这就是富豪的游戏。虽说包括这种「我们能办得到这件事」的表现，某种意义下也算是战力展示。

「对了，我拜托你的那件事办得如何了？」

『你该不会以为我连小孩的跑腿任务也办不到吧？只要翻翻报纸或看看新闻，比查询鱼料理的食谱简单多了。』

「是喔。我最怕这类严肃话题了，要我绷著脸看一个星期的报纸，比射穿一千公尺外的目标还困难。」

『想当我的伴侣，就该多增进点教养哟。』

「快进入正题吧。」

被贺维亚催促，画面中的千金小姐轻声叹气地说：

『正如贺维亚大人所预测，并没有发现关于米娜．史丁格率领的特一五小队的报导。虽说全球随时都在战争，若要将死亡人数一一报导，版面一瞬间就爆满了。况且「安全国」为了防止人民生活在战争阴影下，本来就施加了许多「麻醉」手段。此外，最近那位……叫「苍蓝玫瑰」是吧？呵呵，总之是贺维亚大人的妹妹闪电出访的消息也占去不少版面，所以也没多少篇幅了。』

「也没提到毒品战争？」

『咦？那不是电影的剧情吗？？？』

看著画面中的未婚妻一脸不可思议，贺维亚默默皱起眉头。

（……关于「七彩香草」只字未提啊。看来这个对整体军方而言十分不名誉的消息被「当成不存在」了。还以为最少会把米娜．史丁格擅自犯下战争罪当作封面故事来报导这个事件呢，看来连蜥蜴的断尾也藏匿起来了……）

当时，「被以为是」狙击想用白磷烧毁麦角货柜的特一五小队的库温瑟手中拿的是「资本企业」制卡宾枪。

至于死于维修基地区的米娜．史丁格，后来在现场附近找到的破碎弹头也是「资本企业」军常用的重机枪或反物资步枪使用的子弹。

换句话说，无法继续追查下去了。

只能到这里。

米娜．史丁格所率领的「黑军服」特一五小队被视为在与「资本企业」战争过程中遭到敌对势力士兵攻击而死。无注记事项，为一般战死者。

仅只如此。

『很在意的话，我可以再调查得深入一点。』

「没关系，只要明白『安全国』的报纸与新闻怎么看待这个事件就够了。反正身为民间人士的你也不懂军队和战争。」

『哎呀，别小看我们这些闲来无事的名媛喔，没有比我们更可怕的人了。』

范德堡千金面带笑容行了个礼后，结束视讯通话。

贺维亚暂时把玩著手中的携带式终端机，徐徐呼出一口气。

接著，一脸厌烦地说：

「……整个事件收得太乾净了。我们究竟是被卷入谁的剧本啊？」

3

非洲南端，好望角。

从熟悉的麦卡托投影法世界地图看的话看不太出来，其实由这里跨个海就到南极了。街上到处可见企鹅，与人们提起「非洲」总会联想到的汗水淋漓、艳阳高照的世界截然不同。虽然纬度与大洋洲的大陆接近，但是这里更接近「岛国」传统民谣「演歌」中描述的铅灰色天空与汹涌波涛拍打礁岩的意象。若用北风与太阳来比喻，现在可说是「北风全速全开，这样根本不可能脱下军服，穿上泳装嘛，大混蛋──！」的状态。

然而。

状况改变了。

「哇啊～～好热好热。就算是贵宾接待室，空调温度会不会调太高了啊……？」

「苍蓝玫瑰，您听过『岛国』这句格言吗？『开冷气吃关东煮，窝被炉吃冰淇淋，此乃最强』。」

……小型航母中莫名地只有某个房间的窗户全部起雾了。

在蒸腾热气之中，搞错接待方法的芙萝蕾缇雅．卡彼斯特拉诺和接受错误接待方法的阿兹莱菲雅．温切尔脱下军服，香汗淋漓地穿著泳衣。

在「黑军服」米娜．史丁格于里约格朗德地方的帐篷中偷偷使用的塑胶泳池里装满了水，坐在椅子上的两人将修长美腿浸泡在水池中，脚趾头不停地舒张闭拢，嘴里还含著香草冰棒。

不知为何被传唤而来的库温瑟打开门扉的瞬间，彷佛撞上一面厚实墙壁般被浓烈的女性气息所压倒。

他立刻反射性地抗议：

「太过分了！你们这群资产阶级！对地球一点也不环保！」

「总算来了吗，『平民』。过来，对，来我身边，来我能摸得到你的地方。」

「汪汪！」

「呵呵呵，很好很乖。你这么喜欢淑女的泳衣吗？」

喜欢的颜色似乎是蓝色，身穿一袭彷佛南国蝴蝶般鲜蓝色反光布料比基尼的阿兹莱菲雅对库温瑟露出微笑。

而芙萝蕾缇雅则是抽出含在口中吸吮的香草冰棒，用冰棒指著「学生」说：

「由我口中这么说虽然有点失礼，但这位大小姐是权势显赫『贵族』，而且是能『正确地』展现温切尔家威严的那种，劝你最好别搞砸了。」

「呃，可是我连最近为何很常被传唤的理由也不明白耶。」

「因为我很中意你，所以挑选你来。」

蓝色泳衣的千金小姐如此回答：

「作为劳军活动的一环，我前来访问贵单位，所以希望由与我有点关联性的男士带我参观。我曾耳闻过你的事迹，听说你在里约格朗德地方和暗地策划毒品战争的『黑军服』有过一番激战？」

「咦？但那不是──」

库温瑟睁大双眼，反射性想开口的瞬间，被香甜浓郁的味道填满口腔。

阿兹莱菲雅将自己含过的香草冰棒塞进他的嘴里。

接著，不作声地在他面前张开带有香草味的嘴唇，以唇语暗示：

──别说。

「！」

「『平民』，为了确认你的品味是否适合担任这项工作，你去影音网站找些能让我感兴趣的影片吧。」

「啊，咦？好，可是……」

「还有意见吗？我可是用双手挤出深V事业线☆俯身仰望地恳求你喔～～而且还让你呼噜呼噜地吃冰棒喔～～」

「汪汪汪汪！」

笨蛋心想，先前的事件或许是他搞错了，总之先将这些麻烦问题拋在脑后，跨越眼前的试炼再说。

因此，他拿起携带式终端机，试著完成被指派的第一个任务。

「小……小猫追逐墙上的雷射笔光点的影片可以吗？」

「老套。」

「那这个呢？从白朗峰山顶拍摄的一望无尽的银白世界……」

「不亲自征服没有意义吧？我一年会爬两次白朗峰。想当个好猎人，体力锻炼和野外求生知识都很重要。」

「唔唔！……好吧，这是你逼我的！就这个吧，精密手表的分解动画！瞧，这齿轮的咬合度，没有电子零件，只有发条和齿轮喔。唯有匠心独具的设计才能做出这么完美的工艺品……呼哈呼哈……多么精密啊……！」

「喂喂，技术狂，你是想被我踩在脚下才故意选这个吗？」

库温瑟差点被一脸受不了的阿兹莱菲雅的凶恶眼神瞪得魂飞魄散，他的手指为了不知该选什么影片而游移不定，不小心误触搜寻列旁的热门新闻。

结果，突然冒出一张满脸油光的大叔面容，盘据终端机的小小画面。讲台配置大量麦克风，以及彷佛机关枪连续拍个不停的闪光灯。这段看似某种记者会的影片中，响起女主播的旁白：

『身为「王族」且是「君主会议」成员的福拉格．埃格诺克第一王子的言行最近成为国际焦点。底下是前天议会结束后召开的定期记者会之一幕──』

『……要我解释几次？毒品战争只是间谍电影杜撰出来的内容。那种谣言之所以广为流传，全因现在的年轻人心灵太脆弱了。那群药物滥用者因为无法戒掉七彩香草，所以才编造出这种阴谋论，想把一切责任转嫁给军方及政府。』

『面对王子此一发言，「正统王国综合医疗学阀」、「守护女性人权骑士团」等团体及部分人士表达强烈抗议，主张从医学上的见解来看，王子的发言和七彩香草的扩散、滥用状况并不吻合。现在「安全国」王城前大道被上街示威抗议，高举「别忘了『贫民窟』中有人被迫服用禁药！」告示牌的团体挤得水泄不通。』

『别让明明没喝酒却脑袋不清楚的家伙为国家操舵！』

『王室应该立即将那种家伙除名！』

『反正闲著也是闲著，趁机大闹一场！』

『嘿咻嘿咻！』

这什么惨况？库温瑟傻眼地看著闹哄哄的游行现场。

『薯条～～要来一份炸薯条吗～～呵呵呵，我要大赚特赚！』

『该死，不是说过芥末美乃滋我自己加就好吗！哇！变得黏糊糊了啦！』

库温瑟想，这种平凡事件的新闻影片应该无法打动闲闲没事的贵族大小姐的心灵吧。

「噗呼呼……啊哈哈哈！」

「什么，结果居然是天真烂漫型少女？该不会正值就连见到筷子掉在地上也都觉得好笑的年纪吧！」

「不是不是，才不是这样呢。懂得选这种影片，看来你的『品味』还不错嘛，库温瑟。对我们『贵族』而言，没有比别人的不幸更能融化舌头的糖蜜了。对吧，卡彼斯特拉诺少校？」

「咳咳……恕我无法回答。」

连芙萝蕾缇雅都在克制不断涌现的笑意，假装咳嗽来敷衍。由此可见，这不是阿兹莱菲雅个人的感性问题。究竟哪种价值观才是对的，「平民」库温瑟都快搞糊涂了。

「呃，不过『王族』也很辛苦。虽然王子的发言略嫌轻率，但这番话也没什么大不了的吧？在便当店一边喝啤酒一边发牢骚的大叔也会说这种话。」

「这是『Noblesse oblige』，权利和义务是成比例的哟。『平民』、『贵族』、『王族』……权力越大，所必须负起的责任就越大。身为堂堂『贵族』，却带著『平民』在街坊闲聊的心态开记者会，会发生什么事自然可想而知。」

总而言之。

找出让阿兹莱菲雅感兴趣的影片这关算是通过了。身穿彷佛南国蝴蝶般绽放蓝色光芒的比基尼，阿兹莱菲雅优雅地从椅子上站起。

「卡彼斯特拉诺少校，我能借用他一会儿吗？」

「当然。咦？慢著，您要以这副模样直接出去？」

「快被烤乾了……去外头吹点凉风比较舒服。库温瑟，帮我拿浴巾来。」

说完，阿兹莱菲雅没有换装，径自走向贵宾接待室大门。库温瑟交互看著她和芙萝蕾缇雅，但穿泳衣的长官只是耸耸肩，看来命令是「照任性大小姐的话做就对了」。

一离开房间，连穿军服的库温瑟都忍不住打了个冷颤。

彷佛在洗三温暖一般，穿蓝色比基尼的阿兹莱菲雅露出舒服表情，双手上举，挺起胸膛，向后伸展身体，让全身肌肤享受舒爽的冰凉空气。

库温瑟提出刚才的疑问：

「呃，刚才……」

「嗯？向日葵田的事吗？」

阿兹莱菲雅似乎毫不在意。

面对在沙漠绿洲里攻击「黑军服」，以及把这个功劳让给库温瑟的问题，她耸了耸肩，如此回答：

「很简单，因为我们温切尔家族并未获得随意狩猎他人的许可。」

「不管是哪个家族都不应该吧！」

库温瑟情绪激动得整个上半身向前倾，淑女的乳沟一瞬充塞整个视野。

虽然长相超可爱，一想到她身上留著和贺维亚相同血脉就迷恋不下去。说老实话，脑中一直闪过某个恶友的面孔，难以集中在对话上。

「因此，把解决『黑军服』的功劳算在拾起『资本企业』枪械的你头上，对大家都好。该做的事与个人的体面问题是分开的，尤其是在『贵族』的沙龙里更是如此。反正你只是个『平民』，用不著想那么多，就老实接受拯救部队的荣誉吧。比起这个……」

阿兹莱菲雅将向上伸展的双手背在背后，弯下腰，摆出俯身向上望的姿态反问：

「关于哥哥大人，我有些事想问你。『平民』，听说你是与他相处时间最长的人？」

「……原来是这个啊。」

「你的表情看来似乎觉得『明明是兄妹，何不直接见面』对吧？这就是『平民』特有的温暖家庭印象吧，真是温馨……可惜这种观念对骨肉相残是家常便饭的『贵族』而言并不适用。」

「可是，看你特地来打听消息，表示你也不至于对那家伙漠不关心吧？」

「哥哥大人在想什么我并不清楚，他在整个温切尔家族之中算是个异端人士。受到周围的人讨厌的话，自然也会讨厌他人，算是一种自我防卫的方法吧。」

「呃……他的确很不像个『贵族』。」

其实不是很清楚的库温瑟含糊回答后，阿兹莱菲雅噗哧笑了。库温瑟对骨肉之争没什么具体概念这点似乎反而令她有好感。

因为那正是库温瑟有个幸福家庭的最佳证据。

「库温瑟，浴巾。」

「唉，能大饱眼福的时间只有五分钟到十分钟啊……」

乖乖递出浴巾后，阿兹莱菲雅没围在身上，而是像披风一般披在肩膀上。

「话说回来，要找贺维亚那家伙和平常不一样的地方反而比较难。我看他就算随便捡地上的臭蛋吃，身体大概也不会出问题。」

「哎呀，看来他在军队里过得挺自在的。」

……所以说，在「安全国」的大宅第里就很拘谨吗？库温瑟完全无法想像贺维亚．温切尔平常是什么模样。

「他最近是否经常接到书信或电报？」

「我又不是二十四小时监视的梯队系统。贺维亚偶尔打打电话，收收邮件也很正常吧。虽然会受到军方的伺服器监控，大家也都会玩线上高尔夫游戏啊。只不过……」

库温瑟一边回想一边说：

「他最近似乎常常一个人看携带式终端机。」

「哎呀。」

「我半开玩笑问他是不是在搞电话性交，他回答我说不是，真相如何我就不清楚了。」

「哎呀哎呀！」

阿兹莱菲雅姿势高雅地用手摀住嘴巴，双眼莫名闪闪发亮。

也许这些名流真的很闲吧。

「……看来和范德堡家的热线果然存在……不，我何必如此动摇？……作为前提，从他与仇敌之间的关系……早就明白哥哥大人是那样的人了……」

「？」

由于眼前的千金大小姐不断对著墙壁碎碎念，库温瑟歪头看她。

这时，阿兹莱菲雅打了个冷颤，背部不规则地抖动一下。与其说白皙，更接近苍白的左右大腿紧贴在一起。她用浴巾把身体整个包起来，略显忸怩地看著库温瑟。

「开始冷起来了呢。感谢你陪我聊这些琐事，『平民』。我去『摘个花』，你就自行回归岗位吧。」

「没想到『贵族』真的这么说耶，摘花……」

「喂喂，用不著深究啦。」

4

「这次的任务是排除『情报同盟』军的负面宣传。」

（已经换好军服的）芙萝蕾缇雅站在会议室中，进行作战简报。

非洲全体地图投影在她背后的白色墙壁上，最南端海角标示红色光点。

「相信各位都知道，非洲南端的好望角是海运枢纽。最近随著『正统王国』和『信心组织』的冲突逐渐扩大，地中海与苏彝士的航线风险也越来越高，为求安全，油轮纷纷改取道绕过非洲大陆南端的好望角航线。因此，假如这里有OBJECT挡路的话，将会造成相当麻烦的问题。」

「所以说，有笨蛋这么做喽？」

贺维亚发言，芙萝蕾缇雅操作遥控器。

投影机发出机械声，好望角周边的地图扩大。

「坐镇在此的是『情报同盟』第二世代『光学魅影Q＆A』，为气垫式水陆两用机种，以染料雷射作为主炮，关于其性能等一下再详细说明。」

芙萝蕾缇雅再度操作投影机，投影出完全不同的地图。

这次映在墙上的是北半球的顶端──北极圈。

「……受到地球暖化影响，北极圈的冰山开始融化，逐渐形成新航线──北极航线。『情报同盟』目前积极开发这条航线，因此想封锁苏彝士与好望角，迫使其他势力选择北极航线。」

「换句话说，为了宣传自家的新航线，所以就来好望角大闹一场，阻止油轮或豪华客轮通过这里？」

库温瑟一脸厌烦地说：

「又不是小学生。」

「但是我们却不能一笑置之。」

芙萝蕾缇雅操作遥控器，显示出几张照片。

是好望角附近的海域。

听到「南方」，库温瑟总会浮现气候暖和的印象，但这里毕竟是非洲大陆最接近「极地」之处，又因为和北半球的季节相反，目前正值隆冬，海面有大量流冰，甚至有某些海域被一整片又白又厚的冰层所覆盖。

但是。

「虽然近年来气候异常，但从气象学的观点，这里产生这么大量的流冰是不可能的，十之八九是『情报同盟』的天候武器在搞鬼。就算是大型破冰船，也难以穿越这片厚实冰层。坦白讲，就连本部队暂时借用的航空母舰舰队也办不到。临时装配的破冰器有其极限，能接近的范围受到限制。我可不希望在这种地方上演『铁达尼号』。」

「……呃，等一等，所以说……」

「就如你所想的，库温瑟。这次的战斗基本上是海战，但同时也要应付好几块厚实冰层，可说是相当麻烦的地带。公主殿下的机体采用静电式推进装置，只要换装浮体，便能自由选择海战或陆战，所以也不是不能在冰上活动……但考虑到『光学魅影Q＆A』可能会集中攻击浮冰，最好还是避免陆战。一想到二○万吨的机体沉入海底的情况就让人笑不出来。」

「所以说，公主殿下基本上还是装备海战用浮体出击喽？」

「没错。但这边也很麻烦。OBJECT间的战斗，脚步决定了一切。特别是在应付『光学魅影Q＆A』的雷射主炮时，瞬间爆发力很重要，但我们这次却有碎冰这个枷锁。抗力越大，步伐自然越不轻快，一不留心很可能会著了对方的道。」

对手「光学魅影Q＆A」采用水陆两用气垫式推进装置。虽然详细规格尚未确认，多半能自由来往于海上与冰上。对方无须担心碎冰，步伐自然轻快起来。

「题外话，如名所示，『光学魅影Q＆A』是擅长光学样本分析的第二世代。库温瑟，身为战地派遣留学生的你，应该对于一千兆分之一秒单位的世界，也就是飞秒光谱学的世界有所了解吧？」

「听过是听过，但为何问这个……呃，难道……？」

「对它而言，这只是多用途瑞士刀中的一种功能。原子振动周期大约是数十至数百飞秒，但以个位数飞秒为单位的脉冲雷射比此更短。只要使用这种特殊雷射，便能彷佛电影胶卷般将原子动作记录成一格格的影像，重新进行分析。讲得更明白点，任何化学变化都会在微观状态下暴露出真面目。就算是在吧台任意混合的原创口味饮料，也能比混合者本人更精确地分析一切组成，并依序排列出来。」

库温瑟紧张地咕噜咽下口水，但贺维亚却满头雾水，两人的知识落差过于悬殊，令人忍不住掬一把同情泪。芙萝蕾缇雅继续简报：

「原本说来，这把瑞士小刀是被设计来分析敌机剥落的装甲板、空气中的静电反斥剂或用于低稳定式电浆炮的特殊气体，找出有效攻击方法。」

「此外呢？」

「……当然是毒品战争的后续。即使是同种『商品』，各家制造所也各有特色，在精制毒品的过程中产生的杂质相当于『毒品的指纹』，若能分析出来，便能锁定出处。例如说，为了取得材料A，有人是将市售感冒药浸泡在酒精里，有人则是从培育植物开始，随著取得原料的方法不同，产生的杂质也不同。若能分析杂质的种类，便能看出提炼者的特性。虽说七彩香草本来就会因为提炼过程中会产生类似香草醛的杂质而有香甜气味，现在就是要更进一步分析。」

芙萝蕾缇雅不停转动著手中的遥控器，继续说明：

「我们在里约格朗德地方的坠机中发现七彩香草的材料麦角。我派谍报部门于『资本企业』内部流通的七十五种毒品中锁定最近急速增加的七彩香草，取得了『商品』。若能让『光学魅影Q＆A』进行光学样本分析，就很有可能可以确定提炼手续。顺带一提，『光学魅影Q＆A』的ELITE驾驶员拥有药学与生理学博士头衔，是位资历十分独特的ELITE。他过去曾有多次制造设计师毒品，危害敌方阵营的嫌疑。彷佛电脑病毒的亚种一般，他微调过原本的化学式，在网路上散布能伪装成糖果点心、避开药物反应检查的配方。对象不是『安全国』，而是敌对维修基地区中疲于战争的士兵，旨在引发军队内部的道德危机。不管如何，让有气味独特的香菸或喝了会high上一整天的汽水到处横行对任何人都没有好处。」

总结说来，「正统王国」培育的麦角被送到「情报同盟」进行提炼，制造成七彩香草，再输往共同敌人「资本企业」国内。这场毒品战争的结构复杂，背后究竟是谁抱著何种目的在推动，目前仍无法看清。

「……『黑军服』特一五小队实行的毒品战争只是『正统王国』此一巨大机械中的一颗齿轮。换句话说，他们背后另有幕后黑手。虽然米娜．史丁格尚未招供出名字就被杀害很令人遗憾，但我们现在又获得了新线索。倘若能从『光学魅影Q＆A』的ELITE驾驶员口中，或者从能进行光学样本分析的那架机体抽取出资料的话，或许就能揪出栖息于『正统王国』深部的幕后黑手。因此，我们不能放任这个躲在背后操盘，自以为是西洋棋高手的家伙无视『战争国』与『安全国』的界线继续乱搞，一定要利用此一大好机会，终结这场毒品战争，完毕。」

5

不管是哪个维修基地，出击前通常都忙成一团。

即使是借用来当成海上据点，由众多小型航母组成的大舰队也一样。库温瑟和贺维亚以及其他弟兄一起在狭窄的舰内通道忙进忙出，每个人都忙著准备防寒用具与小艇。换句话说，就是精良装备的争夺战。抽到下下签的话，恐怕必须穿著屁股破洞的大衣，在严冬的汪洋里航行。

「只不过真的糟透了！这次明明是OBJECT对上OBJECT，巨大怪物的一对一战斗，那个爆乳为什么要派我们这群小兵上前线？这么做有意义吗？该不会最近没什么阿兵哥死，所以要派几个人牺牲一下好交差了事？就像年底道路总会赶著施工一样！」

「就算没有理由，我也会上战场，否则都不知道自己是为何来战场学习了。」

「就是有你这种笨蛋，战争才永远终结不了！」

「不然你都看什么电影勃起？『资本企业』制的反战电影？？？」

当然，忙进忙出的不只笨蛋两人组。

不分男女老幼都拚命争夺新品。库温瑟心想，反正都是人挤人，还不如挤向女性士兵密集地带，顺便享受人体三明治。正当高频尖叫声此起彼落时，传来一道气氛大不相同的喃喃低语：

「玛丽，我一定会平安回去的。威尔斯，我不在的时候要好好守护妈妈喔……」

「喂，凯文大叔，出击前别阴沉地看著照片念念有词啦！」

「啊，原来是库温瑟。叔叔我不会输的，等这场战役结束，我就要申请休假，履行带全家人去游乐园玩的约定了，呵呵。」

「笨蛋，别插这么危险的旗！」

正当两人进行无意义的争吵时，有人出声呼唤。

「『平民』。」

是苍蓝玫瑰，但不是穿那件蓝色比基尼。她身著靛蓝礼服，为了不妨碍忙进忙出的士兵们，背靠在通道墙壁上，双手盘在胸前。

很遗憾的是，她的胸部并没丰满到能像芙萝蕾缇雅那般被手臂托起。

一停下动作，库温瑟立刻被争夺战的人潮挤到外围，和总觉得会遭到不幸的凯文暂时道别了。毕竟人潮比鲑鱼返乡时面对的逆流更强劲，这也是没办法的事。

贺维亚的视线比库温瑟更早一步，一瞬在少女身上停留，与她的视线交错。

「啧。」

「哼。」

兄妹间连一句正常问候也没有。

贺维亚不愉快地咂嘴，拋下恶友，快步离开去做战斗准备，脸上表情彷佛表示「别说言行，光气味就令人受不了」。

贺维亚走后，阿兹莱菲雅．温切尔背部离开墙边，朝单独留在原地的「学生」走去。隔阂感突然消失，少女一口气把脸凑近，彼此的鼻头一瞬差点相碰，反令库温瑟手足无措。

她以绝对不会被其他人听到的低声说：

「……哥哥大人的事就麻烦你了，我只能留在这里守望各位。」

「结果你还是很关心他嘛……」

库温瑟厌烦地说。

她闪电来访的理由究竟是什么？如果只为了提升形象，创造新闻话题，没必要从中美一路跟到非洲最南端。也许这只是用来说服其他「家人」的藉口，少女只是在关心哥哥的安危。

「放心吧，大小姐，贺维亚那家伙就算有炮弹打在他身旁也不会死，因为他这个人毫无自尊，一遇到危险会率先躲起来。你知道吗？炮弹炸开时，站著和趴著的死亡率可是有三成的差距呢。他的顽强不单只是好运，他有在动脑，用不著担心。」

就在他叹气，试图找些话来安慰对方时。

突然间，库温瑟的右脸颊感觉到一阵轻柔触感与玫瑰香气。

阿兹莱菲雅把脸从库温瑟脸颊上移开，食指贴在嘴唇上，抬头凝望著他说：

「如果你能把哥哥大人平安带回来，我就在另一边脸颊做同样的事。」

「……啊～～」

「有时间发呆还不快点。去站在我无法参与的地方，完成你应做的事吧，库温瑟。」

说完自己想说的话后，靛蓝礼服的少女转身离去。

难得的，只剩下库温瑟手贴脸颊，一个人留在原地。

「喔，技术狂，总算来了啊。我刚才像是在学校午餐争夺战中抢到炒面面包一般抢到这艘高科技小艇了，赶快把这玩意儿折叠……噗喔哇！」

一和「贵族」少爷打照面，恶友立刻赏了他的鼻梁一拳。

「干嘛啦！这是什么意思！」

「总之好好珍惜你的妹妹吧，想得奢侈病而死吗？」

6

「呣……」

公主殿下鼓著腮帮子，坐在「贝比麦格农」球状本体顶端。

这架作为第三七机动修护大队生命线的机体被数百条钢索固定在两艘小型航母之间，进行出击前的维护工作。虽然其他修护兵忙得不可开交，但公主殿下除了乖乖「待命」，没事可做。

在她身旁的修护兵婆婆并不直接参与作业，而是用平板型终端机监督全体修护兵的动向，一一发出指示。她一面操作画面，一面和公主殿下交谈。

由于现代的「乾净战争」全权交由OBJECT代理，因此ELITE驾驶员个人的身心状态也是重要的「维护项目」。若疏于照护，甚至会造成难以挽回的结果。

「很担心吗？」

「……最近，库温瑟似乎越来越懒得学习，都不来看『贝比麦格农』了。」

婆婆露出受不了的表情，叹了口气。

这段发言完全只是基于印象论，而非有确切的统计资料。更何况对于想一夜致富的贪婪「平民」而言，有机会研究「贝比麦格农」这座宝山，没道理空手而返。

因此，必然有某种理由使得公主殿下产生这种「印象」。这种情况下，就算提出正确统计数据反驳，也只会陷入鬼打墙。熟悉与公主殿下相处之道的婆婆决定先顺著她的发言回应，寻找对话迷宫出口。

「没办法，学习效率有差。比起随时能接触的『贝比麦格农』，从只有机会遇到一次的敌机身上能学习到更多新知。单就新鲜与惊奇这点看来，初次见到的OBJECT自然更有吸引力。」

「哼，反正我只是看腻的女人，没有新鲜感。」

「唉，你到底在对谁生气？『光学魅影Q＆A』？还是温切尔家的苍蓝玫瑰？」

顺势说出口后，公主殿下才发现自己不小心说出真心话，连忙挥舞双手否定。

「不是啦，我是在说认真的事。」

「恋爱又何尝不是认真的事？尤其『正统王国』对血统的重视程度已成为社会常识。」

「呜呜呜呜呜……呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」

公主殿下难得热当机，看来似乎真的很烦恼。继续让她变得和因为太期待远足反而发烧的孩子一样就伤脑筋了，因此婆婆试著改变话题。

「话说回来，靠OBJECT吃饭的我也许不该说这种话，但武器开发真是罪孽深重的行业，特别是看到天候武器这种东西时更是会这么想呢。」

「婆婆是指那片不自然的冰山吗？」

坐在OBJETC顶部的公主殿下望向远方，水平线被一片雪白所遮蔽。由于距离太远看不出来，但远方有长达数公里的厚实冰壁阻挡去路。连他们这群由小型航母所组成的舰队都无法穿越，遑论一般油轮或豪华客轮，一旦撞上恐怕只有沉没一途。

不自然的冰山封锁了航线。

修护兵婆婆操作著手中的平板型终端机。她与其说是在进行粗犷的武器修护作业，更像在进行用大数据实施效率化的大型药妆店的盘点作业。

这并不奇怪，因为……

「婆婆，你从刚才起一直在确认『副炮』状态是否良好，就是因为这片冰山吧？毕竟这次是两架OBJECT对决，照理说没必要用到专门应付车辆或人员的副炮……」

「你自己不也是早就打算这么做？」

「嗯。」

公主殿下点了点头。

「因为慢慢破冰前进并没有意义，何必在对方有利的地盘上交战？」

7

好望角附近的海况不佳。

彷佛要被阴沉的天色吸入一般，灰色海洋上掀起阵阵大浪。「正统王国」军的工蚁们搭乘军用电动马达橡皮艇在破浪前进，很快就遭遇到白色机雷──流冰。最初只相当于一颗可双手环抱大小的岩石，逐渐变成浴缸大小，最后巨大到「贵族」豪宅甚至可在上头兴建的程度。

「该死，又是刚才那座奶子冰山。凯文大叔，小心前方！我可不想撞上冰山直接沉船！」

「好厉害，冰上满满的企鹅耶，那是从南极随冰漂流过来的吧？」

「也许是这附近的企鹅，在冰上休息一下而已。」

一艘橡皮艇能搭十个士兵。只见同船的凯文大叔拿起携带式终端机到处拍照。

「凯文，你在干嘛？如果是在分析冰山，把资料共享给其他人吧。」

「不是啦，库温瑟老弟，我在拍流冰。我儿子威尔斯最喜欢企鹅了，如果能带这些照片回去，他一定会很高兴。」

「喂喂，你该不会是故意要呼唤死神，顺便拖我们下水吧！」

海与冰的比例逐渐逆转，彷佛沿著冰山和冰山之间形成的河川或山谷前进。不久，缝隙越来越窄，逐渐没有橡皮艇前进的空间了。

超过一公尺高的白色墙壁耸立在眼前。这只是露出海面的部分，难以想像水面下究竟有多庞大。

「近看果然还是很奇怪。」

库温瑟用戴著厚手套的手触摸冰山表面说：

「彷佛用一公尺大小的骰子堆叠而成的巧克力脆片一样……冰上有许多突起，应该不难攀登。」

但恶友并没有像平常一样耍嘴皮子。

「学生」叹了口气说：

「还在气啊，阴沉贵族？」

「我贺维亚大人没脆弱到被豆芽菜男摸摸鼻子就沮丧一整天。我不爽的是你根本不明白事情真相就替阿兹莱菲雅撑腰，把我当成坏蛋。美少女真好啊，只要凝望著对方撒娇流泪，连法典都能颠覆！」

「……」

库温瑟露出彷佛看到回收车离开后才发现家里还有旧报纸的不悦表情，一旁的凯文大叔不知所措，贺维亚受不了这种无形「压力」，忍不住大喊：

「啊啊，啊啊！好啦，我承认，虽然阿兹莱菲雅不知道是我第十几个妹妹，我对她的确是有点印象！她年纪还小时还满可爱的，但是在知道我和仇敌范德堡家千金交往后，整个人就变了。结果说来，她的脑袋里依然没有独立人格，只知照著温切尔家设定的程式行动。所谓的『贵族』血脉完全把她冲昏头了。」

「和可爱妹妹不和的原因居然是女朋友？想再挨我一拳吗？你这个奢侈病混蛋。」

继续和生闷气的男人大眼瞪小眼也只是徒增恶心，因此库温瑟随口骂个两句后便转身开始挑战凹凸不平的冰壁。虽然脚下是作为立足点不甚稳定的橡皮艇，幸好冰山高度只有一公尺左右，大概只到站著的人的腰部或胸部。

橡皮艇上所有人都爬上冰之大地，迎接他们的是一望无际的雪白平面异世界。不是开玩笑，真的是一路直到地平线都是冰块，说不定比巨型海上机场更为辽阔。

「与其说是冰山……几乎是冰棚了嘛，简直像一座大陆。」

「库温瑟，用你那双只知盯著女人屁股的眼睛观察也没用，与其被风景吸引注意力，还不如快来帮忙，笨蛋。」

「只要一跟『家里』扯上关系，你就真的变得很啰唆耶。好麻烦的性格啊，正值叛逆期吗？你是讨厌家长来参观上课的小屁孩吗？而且还以为这样比较帅呢，真是中二。」

用事先绑好的合成纤维绳把橡皮艇从海上拉起后，十人用小艇迅速变形，彷佛泄气的气球一般缩小，伞骨状细长骨架像支臂一般弯折起来，合金装甲展开……短短二○秒不到，就成了行李箱大小的方形物体。下方有履带，类似迷你版的雪上车或装甲车。

凯文操作携带式终端机。

这次不是拍企鹅照，而是控制迷你装甲车。

「这种多功能装甲车叫作犰狳，具有自主行走功能，能基于影像分析与状况认知自动伴随部队行动，虽然有时不靠手动操作不行，但就是这点可爱啊。」

一面听大叔说明，库温瑟搔头说：

「这个真的有用吗？」

「这次的『行李』很多，有一台这种机械人很方便。」

「嗯……」

夹在两架交战的OBJECT中间，步兵能做的事很有限。

芙萝蕾缇雅指派给这群笨蛋们的任务是「采集不自然的冰山样本并分析成分」，以及「在战场上散布装甲及炮弹碎片作为幌子，妨碍『光学魅影Q＆A』的分析」。

当然，采集的冰块必须装进容器里才能带回，而想广范围散布碎片作为幌子，也需要大量携带。

「……不管是哪一项，行李都少不了。」

「啊哈哈，总比要我们跟敌军士兵枪战轻松多了。」

因为不知道「光学魅影Q＆A」会在何时采集样品，库温瑟他们只能每隔一段距离就放置一块「碎片」。这样看来，有一台能帮忙携带行李并进行测量的机械人跟在身边真的很方便。

「说到这个，我们不也在里约格朗德地方被叫作『猛牛』的机械人追杀吗？不管哪个势力都致力于机械人的开发呢。」

「与其装上脚部，装履带比较合理。自从军队的电子装备越来越丰富后，伴随步兵的电源车辆就被认为有必要性。『老是担心手机没电的士兵』还挺丢脸的。」

笨归笨，贺维亚似乎也发现继续耍别扭也无济于事，虽然心情仍未好转，但还是一起加入讨论了。

「说穿了，就是比较坚固的搬运工吧。除了电源，还能搬运水与粮食，也能变形成小艇。这种虽然不参与直接战斗，但能帮忙搬运维持战线必须行李的间接武器的需求逐渐升高，据说紧急时还能当成防弹掩体呢，虽然电子模拟部门建议最好不要，遭到集中火力攻击的话，万一变压器爆炸反而危险。」

「呵呵，不觉得像扫地机械人一样可爱吗？如果能带回家，威尔斯看到一定会兴奋地跟在后面吧……」

「喂，别因为单身赴任很寂寞，就用签字笔在机械人上头画脸啊，这可是军队用品呢。」

话虽如此，这次任务也不可能用犰狳来防弹。

因为袭击他们的不是步兵使用的突击步枪或手枪。

「……！」

霹哩！啪哩啪哩喀叽喀叽！

纯白大地瞬间产生地壳变动，无限延伸到地平线的冰棚表面出现一道巨大裂痕。从卫星看起来，也许类似用雨伞尖端戳玻璃造成的裂痕吧，但对现场的渺小士兵来说，就像一道笔直延伸的山谷突然出现。受到海浪影响，裂痕两边一上一下，产生难以忽视的高低差。

「我们的公主殿下来了。」

贺维亚瞪著远方说。

一架庞然巨物换装海战用浮体，强行穿越彷佛由无数一公尺大的骰子聚集而成的特大号巧克力脆片般的冰之大地。是拥有七门主炮与倒Y字形推进装置的「贝比麦格农」。

既然公主殿下在这里，另一架OBJECT恐怕也不远了。

「情报同盟」第二世代「光学魅影Q＆A」。

不同于公主殿下的「贝比麦格农」，「光学魅影Q＆A」为水陆两用气垫机，能轻松在尚称平坦的冰之大地上滑行。外型类似蜘蛛和螃蟹加起来除以二，以四根细长脚部支撑身体，另有四根彷佛大型钳子的手部环抱在前方。钳子表面上密密麻麻类似吸尘器的小孔应该是样本吸入装置吧。记得简报中说它能采集战场上剥落的装甲板或散布在空中的低稳定式电浆炮用特殊气体，进行光学样本分析来找出敌机弱点，藉此调整战术。

这次是一对一。

既然如此，接下来有何发展就很明显了。

『库温瑟、贺维亚，以及其他人，做好全方位警戒！』

公主殿下透过无线电向弟兄们警告。

紧接著。

轰隆────！！！

可怕的无差别级炮击战开始了。

当然，并非一开始就立刻主炮全开对轰。

率先开火的反而是宛如海胆或栗子般密密麻麻地设置在球状本体上的大量副炮。公主殿下不用破冰器慢慢撞碎冰之大地，而是用轨道炮或线圈炮大量发射金属炮弹，将一望无际的白色大地击成无数碎片，接著用雷射炮或低稳定式电浆炮使冰块瞬间蒸发，使之转变成海洋，转变成水面，一面拓展海战用浮体能自由前进的区域一面前进。

只是，在一旁看著这一幕的库温瑟他们可就没那么轻松了。

一行人没有时间悠哉地欣赏「贝比麦格农」和「光学魅影Q＆A」用低稳定式电浆炮和雷射炮对轰。

附近的地面突然一阵纯白爆炸。

等到他们发现那是连豪华客船撞上都会使船底破个大洞的可怕流冰受到庞大热能，瞬间被迫汽化所引起的蒸气爆炸时，伴随猛烈的风压，扩展成直径数公里大小的白色墙壁已经袭向了步兵们。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔─────────！」

库温瑟和贺维亚这两个笨蛋总之先趴下，发现附近没什么物体可以抓住，两人只好相亲相爱地死命抓著由橡皮艇折叠而成的行李箱大小的小型电源车辆「犰狳」。不久，白墙穿越而过，冰珠刺痛脸颊。在类似沙尘暴的狭窄视野中，库温瑟发现有道大个子人影在比他身高更高的位置摇动。不是未确认飞行物体，而是找不到东西可攀附的「正统王国」士兵。

「凯文大叔～～！」

「就说别插旗吧！谁教你要在战场上那么宝贝地捧著家人的照片啊，笨蛋！」

「这种状况下根本没办法调查冰块或散布碎片，接下来该怎么办？」

「啰唆，先考虑怎么活下来再说吧，豆芽菜男！如果我们就这么死了，尸体受到光学样本分析的话，不只全身的痣的位置，连哪里是性感带都会被摸得一清二楚！」

接著又响起好几道类似气球爆炸的声音。

对公主殿下而言，蒸气爆炸并不是用来打击敌机的有效秘技，而是顺手破坏阻碍物的开路行为。换句话说，这种「白色墙壁」今后恐怕还会出现无数次。

「开什么玩笑，开什么玩笑！我们先躲回冰棚裂缝里吧。继续和公主殿下站在同一平面会变成被水柱冲刷蹂躏的蚂蚁！」

「问题是大地已经在摇动了！冰块在波浪中不规则地摇摆，一旦被夹进缝隙里，立刻会被冰雪利牙咬碎身躯！」

咻！一阵南非的刺骨寒风袭来。

瞬间拂去了被卷起的大量蒸气，再度恢复成原先的开阔景色。

这时，库温瑟似乎看见了不该看见的物体。

那是只有在纪录片中才看过的，半径一○○公尺级巨大到可笑的蕈状云。

那个也是瞬间引发大规模蒸气爆炸才产生的吗？贺维亚瞪大双眼大喊：

「异常气象太夸张了……！」

但是，他们没空继续在意。

风压彷佛透明的巨人之手一般袭向笨蛋们。这次一行人被吹上半空，毫无选择余地，库温瑟们被扫落冰棚夹缝中。

坠入灰色海洋。

一起坠落的犰狳自行展开，瞬间膨胀成为橡皮艇。

深不见底的海洋对心脏很不友善。笨蛋两人组连忙抓住橡皮艇，朝海面游去。这时，他们发现又有其他人加入行列。

是凯文。

原来他早就先掉入裂缝了。

「呜恶，咳呵！你……你们两个没事吧？让、让点位置给我吧。」

「凯文大叔，抓住这里吧。刚才那些攻击都是公主殿下发射的，不是被敌人打到的话，寿险就不会给付。万一死于自家人的攻击，绝对是超级得不偿失的喔！」

「嗯嗯，嗯嗯，我不会死的。其实我儿子威尔斯有给我防弹的护身符。如果我死在这里，等于否定了儿子的努力，所以我绝不会认输。」

「哇啊啊～～！来人啊，快让这个招来不幸的家伙闭嘴吧～～！」

就算是配备最新装备的部队也不想触霉头，如果被人继续召唤毛骨悚然的死神就伤脑筋了，笨蛋两人组不约而同地摀住大叔的嘴。

话说回来。

「就让他们自己打自己的不是很好吗！我们究竟为何被派来战场啊！」

「我们的任务可多著呢，来复习一下吧，贺维亚。我们要散布装甲碎片，让『光学魅影Q＆A』回收这些幌子做出错误分析，并且还要收集这些不自然冰山的样本回去。只要明白对方制造冰块的方法，或许能用药剂一瞬去除。」

「除冰就交给公主殿下就好了吧！小小冰块哪挡得了高火力的OBJECT啊！只要她高兴用电浆炮轰炸一番，甚至能使整块南极大陆融化，造成人类灭亡吧！」

「……不，看来不见得喔。」

库温瑟爬上犰狳橡皮艇，站了起来，像个隔墙偷窥女澡堂的变态般观察战况。

凯文怯怯地问：

「库……库温瑟老弟，现在怎样了？」

「公主殿下边融化冰山边移动，换句话说，路径的选择被人看得『一清二楚』，所以『光学魅影Q＆A』很容易预测公主殿下的下一步会怎么行动。OBJECT炮击战中最重要的是轻快的步伐，被人预测到一秒后会往哪里前进的话，雷射主炮就会打过来了。」

「那该怎么办？」

「基本上还是一样，别只靠公主殿下，我们自己寻找如何处理冰山的方法吧。只要能解除这片不自然的冰结状态，就有机会颠覆『情报同盟』的有利状况……」

话说到一半。

库温瑟突然闭上嘴。

他低头看自己身上湿答答的军服，接著看四周，仍然沉在海中用手臂揪住犰狳小艇的贺维亚和凯文、灰色海洋，以及不自然地呈现骰子状堆叠而成的冰壁……

「……很奇怪。」

「啊？」

「该死，都是冬季海洋的先入为主观念与厚实的防水耐寒装备害的。啊啊，可恶，真的是这样！这太奇怪了吧！」

贺维亚一脸狐疑地看著恶友。因为库温瑟脱下手套，把手浸入海水中。

「仔细想想，就算是近乎三温暖的状态，阿兹莱菲雅只穿一件泳衣就在舰内乱逛，根本一点也不合理……」

「那个色情狂！我妹该不会是那种不全裸就睡不著的家伙吧？」

「照理说来，贺维亚和凯文大叔也不可能一直泡在海里。我们刚刚明明被冰冷的风暴吹上天，我的军服却没有冻结！最重要的是这个！」

坐在小艇上的库温瑟用手掌拍打水面说：

「海水一点也不冷。」

「咦？咦？库温瑟老弟，你到底想说什么？」

「水温是常温，顶多凉了点，但绝不至于会结冰！不是说非洲南端平均气温是十一度吗？正常说来，这片海域本来就不会结冰！」

贺维亚和凯文也难以置信地取下手套，确认水温。

这个笨蛋没有说错。

水温一点也不冰冷刺骨，不是冰水的温度，甚至让人觉得和降至室温的冷开水差不多。

「慢著，慢著慢著。就算如此那又如何？流冰应该是从南极漂流过来的吧？所以即使是常温的海域，有厚实冰山也没什么好不可思议的吧？」

「这是将边长一公尺的骰子聚集起来塑造而成广大冰棚，明显是人工物。而且边缘部分没有融化，也没有变圆。如果在常温海水里经过长时间漂流不可能这样。」

「不然是哪来的冰？」

「用刀子刮一块下来舔就知道，不同于被海风吹刮的表面，内部应该一点也不咸。制作不易融解的冰块的诀窍是减少杂质。如果这是天候兵器，绝对有用滤网或离心机去除盐分或浮游生物的尸体。」

「慢著，这不就表示……不会吧……？」

「冰块是现场制造的。现在，就在这里，无须受到其他人的帮助就能制造。」

库温瑟直接用刀子削切冰块，装进保温瓶里，继续叨念：

「而且能创造出一大片一路延伸到水平线的白色大地。这是史上最大级的障碍物，就算用油轮满载聚合物也造不出如此巨量的冰山。按照质量守恒定律，要制造出这个分量，只能利用现场要多少有多少的的无穷尽海水。」

「慢著慢著，给我慢著！既然如此我问你，要在地球创造一片新大陆需要多少冷媒？氯氟烃、液态氮，或是液态氦？不管是什么，都违反那个啥热力学的定律吧？没那么轻松，就算有冰箱或冷冻库，也不是有大量电力就能造冰。绝对需要冷媒，而所能冰冻的效能也会受到限制！」

「……」

恶友的反驳令「学生」陷入思考。

「……不，说不定根本没有冷冻。」

「哦？这次又要提出什么超理论了？」

「没人说水一定要零度以下才能结冰吧？物体的熔点或沸点会随著环境变化。」

「是啊，记得猜谜节目也说过在安地斯山脉煮泡面很难吃。玛丽最喜欢看哪种节目了，威尔斯抢不赢妈妈，只能在一旁嘟嘴。」

「想炫耀老婆和儿子等下次有机会再说吧。回归到泡面上，那是因为气压不同，水的沸点变低，水温升不上去。同样的道理，冰也是如此。只要加上极大压力就能让水冻结的温度提高。」

「啊？所以说只要潜入地底四千公尺就好吗？」

「不，只要有七千大气压，就能使常温的水变成冰了。我还在『安全国』的学校时，有个教授老是要我们做这种实验。像是让水分子具有金属分子的特性，藉此创造出神圣子弹之类。」

「七千？笨蛋，哪来的那么高的气压啊！太不现实了吧。这里不是小小实验室，而是广大的战场耶！」

「会吗？OBJECT可是有二○万吨喔，相当于两艘旧式大型航母的质量。只要把全身重量集中于一点之上，像高跟鞋鞋跟一般对水施压，就能轻松满足条件，例如那四只脚。」

「唔嘿～～」凯文这么发出呻吟。那是在佩服库温瑟不受成见所束缚的头脑，还是对OBJECT超规格性能的感叹，已不得而知。若无法跳脱「水会在零度结冰」此一「成见」，恐怕连最初的线索也掌握不到吧。

至于「学生」则是态度和平常没两样地说：

「其他也有论文提出对一公尺立方的纯水施加一○○万伏特高压电流使之固化，变成冰块的方法。这也是利用OBJECT的动力炉就能达成，或许也采用来作为辅助方法。」

学生将保温瓶放进橡皮艇的保管箱，是折叠起来变成行李箱大小时，犰狳内部的物品保管区域。

「总之，敌人若采用这种方法的话就不需要大量冷媒，所能制造的数量也不受限制。就算不把OBJECT变成一台巨大冰箱，只要花点创意，利用压力或电压，就能化为能产生无穷尽冰块的制冰机。」

「……」

贺维亚和凯文一时噤声。

假如库温瑟的推测正确，问题就很麻烦了。

「所以你们明白了吧？倘若『光学魅影Q＆A』真的不是和专门制冰的团队合作，而是自己就能单独制造大量冰块封锁海上的话，就很伤脑筋了。不管公主殿下的融冰速度再快，对手只要不断补充，她终究会成为笼中鸟！」

「开什么玩笑，难道我们只能不停被自家人甩巴掌吗？光是蒸气爆炸就足以让我们死个一○○次了耶！」

「问题就在于蒸气爆炸。」

库温瑟打断贺维亚的发言。

「记得对方的主炮是染料雷射炮。不论是不自然地遍布海上的冰山，或是彷佛银幕般展开的白色蒸气……都能使光折射。假如对方的机体在设计时连这个部分都考虑在内的话，说不定会开始使出不一样的战术……」

8

尽管整片大地被白色蒸气帘幕所覆盖，尽管脚下随时有冰块补充，操纵「贝比麦格农」的公主殿下仍维持著集中力。

她只是在确保自由通行区域。

OBJECT和OBJECT足以撼动地球的炮击战的真正本领反而是从现在才要开始。

「！」

机体走位、动作变化、炮口方向、镜头或感测器组件的摇动与旋转，以及其他……就算能从OBJECT身上获得各种讯息，最终还是得由人脑进行分析判断，凭藉著手指的触感来控制「贝比麦格农」。随后，「光学魅影Q＆A」的猛烈雷射主炮发射了。

千钧一发之际，公主殿下成功避开了。

……她闪过的并非直线飞来的光速炮火，而是掠过蒸气帘幕略为弯曲的一击。

「会转弯的主炮，我早就在里约格朗德见识过了！」

接著，朝错误方向射出的雷射炮命中冰块，虽然多少受到点衰减，锐利地折射过来。但这一击也被公主殿下预先看出，「贝比麦格农」大幅度横移闪过。

简单来说，就是镜子、镜头与棱镜而已。

「光学魅影Q＆A」运用某种方式，让整片海域化为冰之大地，用冰块反射直进的光，或者使雷射穿过蒸气帘幕产生折射。只要把敌机的位置视为光源，并观察四周障碍物会如何反射或折射的话，不见得应付不了。

当然。

前提是必须能在脑中不断完美计算雷射笔在游乐园的镜屋中会如何折射，折射角度多少，并且要将光源随时以时速五○○公里以上的速度奔驰的事实纳入考量。

（行得通。）

理性思考加上好战性格，公主殿下抓紧操纵杆。

戴著特殊的护目镜式显示幕，以微弱的雷射读取眼球动作，将自己的意志灌注在机体之中。

（对手并非毫无破绽。只要能破解特化于某一点上『第二世代』的战法，就不足为惧。重视基础，将基础发挥至极致的我没有多余枷锁，步伐一定比对方更灵巧！）

公主殿下的想法并没有错。

但也不见得完全正确。

因为「光学魅影Q＆A」之所以被取为此一代号有其理由。

对方最擅长的是收集样本进行光学分析，分析出敌机弱点。

换句话说，战斗拖得越长，「光学魅影Q＆A」反击的力道就越强劲。

————

『光谱问答』

（SpectreQ·A）

全长：130m

最高速度：时速550千米

装甲：2.5cm•400层（含焊接等不纯物质）

用途：敌对技术分析兵器

分类：陆战专用第二世代

使用者：『情报同盟』

设计：气垫式推进装置

主炮：色素镭射光束炮•1

副炮：镭射光束、航线妨碍用制冰机等

代号：光谱问答（由其擅长光学样本分析得来，「情报同盟」的正式名称为镭射骇客001）

主涂装：白色

9

「温切尔家和范德堡家的恩怨完全浓缩在这一杯里。」

在借用的小型航母司令室里，阿兹莱菲雅．温切尔低声说道。坐在办公桌前的芙萝蕾缇雅一边听她说话，一边确认笔记型电脑，内心却感到头痛。现在是派出OBJECT出击，直接指挥战况的紧迫时刻。虽然在高度电子化的现代战争里，只要通讯设备齐全，不管在哪都能监控……但意料外的事故难保不会发生，假如战役打到一半突然跳出「LTE讯号零格，无法通讯，抱歉喽☆」的讯息就伤脑筋了，若是因为类似网路游戏突然LAG造成角色静止不动的情况，使得上千人大规模的部队全灭可是笑不出来。

在这种紧张的局面，对方却聊起历史故事了。

这名妖艳的肢体中仍留有若干青涩感的少女，手中拿著装入血红色酒类的小瓶子。

「大小姐。」

「放心，这不是我要拿来喝的，我只是要当成香水喷在衣服或头发上。」

阿兹莱菲噗哧地笑了出声。

她压低声音说：

「……用来提醒我别忘记这一杯湛满了几百年来的憎恨，这是我们温切尔家的规矩。」

「呃……的确，『闪耀捧花』是一种香气特别浓郁的酒类，甚至被揶揄跟直接喝香水没两样。」

「哎呀，少校，您果然听说过。」

明明是个老菸枪，芙萝蕾缇雅这时不可思议地忍不住咳了起来，或许因为觉得这一段很像「安全国」的女仆或家庭教师和大小姐间的对话吧。

「『闪耀捧花』是混合多种玫瑰花瓣，加入大量花蜜与其他秘方发酵而成的酒类。如您所言，若只追求口味，使用麦子或葡萄来酿造更适合。但若想用在庆祝会上，必须让贵宾们留下强烈印象才行。」

阿兹莱菲雅用手指拈起香水瓶般的酒瓶瓶口，摇晃著内容物说：

「……事情的开端在数百年前，比『联合国瓦解』所代表的时代转换期更早得多，关于某位失去地位的公主的童话故事。我们温切尔家选择尽忠，不惜撕破法典也要保护公主。范德堡家则选择守护法典，追杀过去尽忠的对象。公主舍弃地位与名字，想在市井之中追求小小幸福，然而范德堡家却连这件事也不容许，在秘密举办的结婚典礼当天，打破教堂的花窗玻璃，将这瓶『充作汽油弹使用的玫瑰酒』拋了进来。」

芙萝蕾缇雅略为眯细了眼。

敏感的历史问题与思想密不可分，不经大脑的轻率发言说不定会引来持续上百年的执拗猎杀。芙萝蕾缇雅谨慎地、仔细地选择用词，小心回应：

「但我听说那则故事和大霹雳学说一样，只是一种『极为接近真实的学说』罢了？」

「是的，在那个核子时代结束，进入OBJECT时代的转换期中，无数的纪录媒体早已化成灰烬。在抱著大量不利于自己的证据的人们眼里，那个年代不管什么纪录都能完美消除，想必就像一台超高性能的碎纸机吧。就连『联合国瓦解』本身，真的是OBJECT造成的吗……？事到如今，已没人明白事实真相。是的，连跨越了转换期，我们两个家族的恩怨的『真实』也……」

亲吻血红色小瓶子，苍蓝玫瑰继续说：

「但是，被人刻意消除的资讯背后一定有其理由。就算关于『闪耀捧花』的传说是错的，背后也一定藏著可怕的真相吧。你敢放心用大剌剌写著『成分不明』的断奶食品喂孩子吗？能自我催眠真相不明反而比较安心吗？真的？？？」

「……」

「宣称『不明』的事物本身就是可疑的。因此，没有必要浪费时间在此。就算出包的业者宣称已经改善也无法信任，不如直接把有问题的断奶食品全部销毁，委托其他厂商制造比较快。」

她的思想相当僵固。

已经不是思考是否该与对方和平共处的阶段，而是开始建构理论，为消灭对方的理由赋予正当性。

芙萝蕾缇雅明知如此，但也不敢妄加评论。

这时，电子铃声响起了。

在此绝妙时机，笔电传来适时的救援。

『卡彼斯特拉诺少校，抱歉打扰您，虽然问题不算紧迫，还是得跟您汇报一下。公主殿下清除妨碍路径的冰山所引发的大规模连续蒸气爆炸，似乎造成广范围的气候变化了。』

「大小姐，抱歉，我回应一下……会发展成龙卷风或下爆气流吗？」

『目前尚无法确定。透过都卜勒雷达确认的结果，极有机会形成超大胞。积雨云累积的杂讯或闪电突波也许会对通讯状态造成影响。考虑到环境的流动性变化，希望您能亲自来战斗指挥所坐镇指挥。』

芙萝蕾缇雅拚命忍住笑意，以防在脸上显露出来。她再次庆幸自己有一群优秀的部下，悄悄轻抚胸口。她不讨厌听历史故事，但现在进行式的家族恩怨则又另当别论。

芙萝蕾缇雅阖上笔电，从办公桌椅上站起。

「大小姐，我送您到贵宾接待室吧。」

「不必了，待在那里只会中暑。我能留在这里吗？」

如果是平时的基地区，这个请求是不被容许的，但这艘小型航母毕竟只是暂时「借用」的，司令室与饭店客房没两样，像样的私人用品只有芙萝蕾缇雅挟在腋下的笔电和整套换洗衣物而已。房间里没有任何机密级资料，抽屉里也空空如也。

因此芙萝蕾缇雅爽快地答应了。

「当然可以，但请让我派警卫在门口保护您。」

「嗯，就这样吧。」

结束形式性的道别后，房间里只剩下阿兹莱菲雅。

她打开小瓶子的盖子，换上香水用的喷雾瓶盖，在腕部或脖子附近的大动脉处喷上少许。

享受飘飘然的玫瑰香气，令心情冷静下来后，她把手伸向靛蓝礼服的胸口，从中取出的是没提出申请的小型携带式终端机。

绕过军用通讯网的监视，和某处联络。

对象是……

「贵安，范德堡家的纯白百合。听说你到处刺探『我们』，请问凭著你那令人敬爱的沟鼠性格找到了什么呢？」

『真受不了……居然不是透过军用伺服器，你又耍了什么恶心手段吗？』

「『秘密』是只有特权阶级才能享有的至高无上奢侈。市井小民们再怎么努力，也只能品尝赝品，被高高在上者嗤嗤窃笑罢了。」

『所以？』

「那是我想说的，纯白百合。不管闲得发慌的范德堡家的臭婊子想做什么都不重要。你靠著摇晃你那值得尊敬的淫荡屁股来攻入我们温切尔家，作为谋略的确值得赞赏，但是……」

苍蓝玫瑰尽情地耍嘴皮子。

用没握持携带式终端机的另一只手玩弄装满憎恨的小酒瓶。

「如果你要为了名为『和平主义』的穷极无聊娱乐，继续把哥哥大人拖下水的话，恐怕会不只落得被汽油弹毁容的下场喔，范德堡家的母狗。就算是要把你烧得连一根头发也不留，我也无动于衷。」

声音一点也不凶恶。

却含有异常强大的「压力」。

若是缺乏历史深度的「平民」，难保不会吓得像被人从后脑勺痛殴般地昏倒过去吧。

然而，她通讯的对象也非省油的灯。

是少说有数百年历史，和温切尔家并称「正统王国」两大名门的范德堡家。

这等名门的贵族千金嘻嘻笑著，如此回应：

『哎呀哎呀，哎呀哎呀哎呀哎呀。难道你误以为贺维亚大人是被我拖著走的吗？』

「……」

『很遗憾，我只是受到贺维亚大人「拜托」才行动的。我承认我是有点嫌时间太多，即使贺维亚大人要我收手，我还是将他的愿望扩大解释，继续调查下去。』

「臭婊子。」

『苍蓝玫瑰，别因为敬爱的兄长不理你就把脾气发在他的恋人身上嘛……你究竟在做什么？我们范德堡家有专门对付你们温切尔家的对策部门，但你正在进行的事情却连该部门的情报网都捕捉不到。』

「你很快就会知道。」

啪嚓，窗户响起液体喷溅声。

不知不觉间暗云密布，是从天而降的雨滴。

「不，已经太迟了。」

10

下雨了。

一颗颗落在脸颊上甚至给人刺痛感的斗大雨珠倾盆而下。

人造局地性骤雨哗啦哗啦作响，这是过于密集的蒸气爆炸所造成的天候异常。一度汽化的蒸气，碰上上空的冷空气又再次凝结，变成雨滴落下。

「……怎么觉得我们这次都在被公主殿下蹂躏……？」

「错觉吧。」

「都是因为你和阿兹莱菲雅打情骂俏害的！惹掌握部队整体命脉的胜利女神生气一点好处也没有！」

「又想把过错推给自己妹妹了吗，你这个阴沉贵族！这种言论我听烦了，而且跟公主殿下的心情跟她一点关系也没有好不好！」

「你的感觉迟钝成这样，该不会有吸食七彩香草吧！你才该因为奢侈病被痛揍一顿！」

「好……好了啦，你们两个，不要吵架啦……」

放下怯弱大叔不管，笨蛋们开始在人工冰棚上扭打成一团，但很快地就顾不得这些了。

闪！

一道未曾有过的锐利闪光刺穿库温瑟他们的视网膜。

「咿……呀！」

「怎么回事？混蛋！」

彷佛近距离的打雷，不禁让他们缩起身子，但闪光本身并非针对他们而来，若是如此，他们早就蒸发了。

是雷射炮。

「光学魅影Q＆A」的主炮擦过不断回避的「贝比麦格农」的七根主炮之一。

「该死！刚才出拳明明没那么重！」

「等等，公主殿下的脚步好像出问题了？」

状况不单只是光学武器削掉部分厚重装甲那么简单。轰哗！剧烈爆炸声连同冲击波随后袭来。半融化掉而失去功用的主炮叽嘎作响，弯曲得彷佛钓竿一般。整架二○吨的庞然巨物似乎被强大力道击中般往侧面滑动，一瞬停下脚步。

「光学魅影Q＆A」的主炮持续转动。

撑过一阵主炮齐射后，公主殿下急忙回归回避运动，但步伐仍旧不够锐利。

在豪雨之中，贺维亚茫然嘟囔：

「……那是什么？一般雷射炮没那种威力吧？」

「那是染料雷射。该死，芙萝蕾缇雅少校不是在作战前简报会议时说明过了？」

「库……库温瑟老弟，那个和一般雷射不同吗？」

「如名所示，染料雷射使用各色有机染料来作为雷射介质。随著切换染料，理论上从紫外线到可见光、红外线，一切波长都能对应。」

库温瑟向恶友炫耀用功的成果。

「但相对的，染料雷射也是一种效率很差的方式。为了使染料成为『泵浦』……换句话说，为了使之能发出适合的雷射，必须使用不同类型的光源。因此那家伙的主炮结构和多段式火箭类似，由各种类型的光源组合而成。如果要发出各种不同的波长的话，更必须像调色盘一般切换染料。当然，机构越复杂，维护就更麻烦，发生错误的风险也会增加。因此正常而言，并不会采用染料雷射作为武器。」

「库温瑟老弟，可以直接说结论吗？」

「总结来说，就是一种应用范围超级广，但超级麻烦的雷射！完毕！」

「说归说，我们的敌手不是已经跨越这堆麻烦了？既然如此，一定有其理由。除非那架机体是因为混蛋官僚进行混蛋官商勾结收了一大笔混蛋酬庸而放水让计画过关的。」

「贺维亚，你知道雷射如何造成损伤吗？」

库温瑟反问。

「就算激发方式不尽相同，基本上都是用光将能量传导给对象，然后以这个能量造成破坏，这就是雷射的概要。因此能量传导效率就变得很重要，像是什么波长的光最能使什么材质的装甲板蓄积能量之类的问题都得去思考。而『光学魅影Q＆A』的主炮是染料雷射，不管是紫外线、可见光，还是红外线，不管什么波长的光都能对应。」

「等等，所以刚才那个是……」

「那家伙本来就会采集敌机剥落的装甲板或空气中的特殊气体，进行光学样本分析，依此改变战术。OBJECT的装甲板是由专业工匠依照长年经验，微调加入装甲板中的高效防火反应剂的分量制造而成，这种精妙的技术是机械模仿不来的。但是，假如『光学魅影Q＆A』的分析能力足以破解呢？」

「就能切换成对公主殿下的装甲能产生最大效果的雷射……？所以说，刚才的异常爆炸就是这么回事吗？公主殿下受到比一般雷射炮更大得多的能量攻击了！」

「正确而言不是功率，而是效率。」

「都一样啦。如此一来，就不再是单纯只会直线前进的光学武器，而是和榴弹一样会在著弹的同时蓄积的能量造成素材爆炸。换句话说，可命名为炸裂雷射！」

贺维亚的一番话令凯文胆寒。

公主殿下现在仍然不停进行小范围的回避运动，步伐如综合格斗技一般轻巧，但「光学魅影Q＆A」也同时持续用脚部的超高压力使海水凝固，追加制造人工流冰并释放出去，使对方步履蹒跚后，加以致命的一击。为此宛如蜘蛛捕蝶的布局已越来越明确。

「可……可是，那终究只是雷射吧？OBJECT原本就设计成能承受强烈攻击！只要没打中就不痛，也不会引起爆炸，难道不是吗！」

「贺维亚，我说过了。」

但是，库温瑟否定了乐观论。

「对方的染料雷射『能对应任何波长』。」

新的状况又发生了。

砰隆砰隆砰隆砰隆！！！

空气接二连三地爆炸，炸裂的不是「贝比麦格农」，而是周围的空间。

阵阵音浪袭来，不只使耳膜痛苦，甚至也使颅内压升高。抱著隐隐作痛的头部，贺维亚蹲著大喊：

「这次又是怎样！」

「对方开始把针对周遭的空气与混在空气中的低稳定式电浆炮用特殊气体、静电式的反斥剂等调整最大效率了！换句话说，和靠著让大量空气爆炸膨胀来推动的雷射式太空电梯一样，对方打算用爆炸的冲击波封锁公主殿下！」

OBJECT的雷射主炮原本就具有能贯穿能耐住核弹攻击的OBJECT装甲的能量。

如果让那么庞大的能量在空间爆炸，可想而知能产生多么可怕的「压力」。

当然，没直接命中核心的炮击不至于使「贝比麦格农」溃灭，但是，如果是广范围的冲击波便难以回避，而且是由四面八方「压迫」而来的话，就算是超过五○公尺的庞大身躯，动作也受到箝制，难以维持原本的轻快步伐。

「光学魅影Q＆A」无须焦急。

只要在最适合的盘面下出最适合的一手，等对手急躁自灭就好。

等到「贝比麦格农」被来自脚底的流冰和来自空中的冲击波妨碍行动，使得精密的操作犯下致命错误的瞬间，就是收割成果之时。

怪物将会调整染料雷射的调色盘，发出「贝比麦格农」专用的最大效率的一击。

凯文似乎启动了相簿或录音APP，缩起身体盯著携带式终端机画面，喃喃碎念不停。

「……玛丽，威尔斯，爸爸现在在地球的另一头努力著。我一定会遵守约定回去，到时候我们全家人一起去游乐园玩个痛快吧。但是……唉，如果爸爸没办法回去，威尔斯，你一定要好好照顾妈妈喔，这是我们男人之间的约定喔……」

「啊──吵死了，谁来让这个念经的家伙闭嘴一下！更重要的是，我们现在还能怎么做？」

贺维亚也蹲著躲避足以使如大陆般宽广的冰棚碎裂的冲击波。

「我们根本从一开始就被困在蜘蛛网里了！面对这种怪物，究竟该怎么赢啊！」

11

一艘球状救生艇漂流在流冰和流冰之间。

里头有三名身穿参加阅兵典礼用的鲜红军装的金发少女，以及一名负责照顾她们，却被她们牵著鼻子走的青年。

「超顺利的。刚刚『正统王国』开始融化流冰，引发蒸气爆炸的时候稍微紧张了一下，现在看来应该没问题了。」

「照我们这边的步调走了。」

「总算是步上轨道了。」

彷佛小孩子拿掌机一起玩合作游戏般，三名少女手里各自拿著军用携带式终端机，机器边缘彼此相碰地说。只有青年仍搞不懂状况，频频望向断断续续传来闪光及巨响的舷窗外头。

（其实想表现帅气一面的）三姊妹略感不满，但立刻转换心情说：

「只不过，我没想到德莱会接受这种工作呢。」

「咦，为什么？」

「因为～～今天被派来辅助的是那个有发动毒品战争嫌疑的『雷射骇客001』吧？毒品战争有效归有效，不觉得良心很过意不去吗？」

听到这句话，望著窗外，个性善良的青年的肩膀不禁颤了一下。

继续讨论这个话题，青年应该或许会把注意力放在她们身上吧，（搞错方向的）三胞胎全力进攻。

「因为那家伙不是专卖毒品的拜金混球啊。虽然某种意义下也是在搞毒品战争。」

「是喔～～？不然是什么？」

「『雷射骇客001』的ELITE把自己开发的设计师毒品配方透过网路散布给敌对部队的维修基地。但他不是为了干扰敌人后方维修工作或破坏部队秩序才这么做。」

「啊啊，原来如此。」

「是想要坏榜样。就和贴在保健室的警惕吸毒下场的海报一样。」

「对对。和其他战争相同，毒品战争也有攻击方与防御方的差别。攻击方主要是把『商品』卖到敌国赚钱，防御方则是防止『商品』流入自国，并积极宣导毒品坏处，让年轻人心生恐惧，不想碰这些『商品』。因此，坏榜样越可怕，效果就越好。例如吸食溶剂成瘾，造成牙齿掉光光的照片，或是滥用药物者产生身上有小虫子乱爬的幻觉，抓到全身皮肤溃烂的照片。」

「但是又不能拿自己国家的人民当成坏榜样。」

「而伤害敌国的『安全国』居民也令人于心不忍。」

「因此，对象自然只剩敌国军人。如果新闻大肆报导战场上的士兵滥用药物而导致身心俱灭的消息，相信就不会有人认为毒品是『通往最酷、最艺术的天国之门的钥匙』了吧。」

「毒品某种程度上算是种名牌，很重视形象。这部分只要看毒品从合法药品到违法药品，从违法药品到某某香草，再到危险药品的一路改名的过程便很清楚，那也是一种防御手段。」

「假如知道战场上的老土士兵们被卷入国家间的阴谋而吸食某种『商品』，造成牙齿掉光、鼻水直流、看见奇怪幻觉而咬断自己手指，最后身心毁灭的话……恐怕没人敢出手了吧～～」

青年在一旁听得一头雾水，资讯量过多，头脑快爆炸，开始分不清是谁说了什么。另一方面，三名天才少女却没发现这细微变化，为了吸引凡人注意，继续说著复杂的话题。

「姑且不论以前，这次的事件又是怎么回事？」

「啊啊，你是指侵蚀『资本企业』『本国』的D－麦角酸二乙胺……」

「七彩香草。」

「对对，就叫那个名字。听说那个『商品』是『那家伙』监制的喔。不觉得很不像以往为了减轻本国受害，专打消极毒品战争的『雷射骇客001』的风格吗？」

「其实他这么做是有意义的。」

爱瑞莎．马汀尼．丝威特说。

脸上挂著一抹天才特有的残酷微笑。

「……这只是整个计画的『冰山一角』罢了。」

12

「贺维亚，贺维亚。」

「干嘛啦？该死……！耳朵痛得不得了，什么也听不清楚！」

阵阵巨响与冲击波逐渐将公主殿下逼上死路。库温瑟抓住近在身边的贺维亚的肩膀。

为了不被震耳欲聋的噪音盖过，库温瑟在贺维亚耳旁狂吼：

「我们需要犰狳的力量，一起把落在裂缝中的橡皮艇拉起来吧！贺维亚和凯文大叔，快来帮我的忙！」

「你是想干什么？要逃的话，直接搭橡皮艇离开比较快吧？」

「还用问吗？」

库温瑟瞪著位于远处，用染料雷射主炮射出炸裂雷射的「光学魅影Q＆A」。

「当然是处理那家伙。岂能让公主殿下继续被玩弄。如果我们没办法打倒对方，侵蚀『安全国』的毒品战争又会继续开打，七彩香草也会继续输入『安全国』，唯一获得好处的只有躲在某处荷包赚得饱饱的高官，这太令人良心不安了。不管是要逮住ELITE驾驶员还是分析器材，总之要先打倒他才有希望！」

「说得也是，目前毒品战争虽然只把矛头对准『资本企业』，但攻击『安全国』还是太过分了。我不能让玛丽或威尔斯身旁有出现那种『商品』的风险。」

于是，众人合力用合成纤维绳索拔河，把小艇拖上冰之大地。接著，橡皮艇排出气体，自动变成行李箱大小的犰狳。

「在被人将军以前，先使出逆转的一手吧。跟我走，贺维亚。」

「别说笑了，你不会要我在那堆爆炸与冲击波中冲锋陷阵吧？」

带著履带型小型电源车辆犰狳，笨蛋两人组和大叔压低身子，在到处碎裂的冰之大地奔跑。

在彷佛有超巨大的太鼓在身边敲打，使得不只耳膜，连全身肌肉也受到震撼的震波之中，库温瑟对著无线电大吼：

「公主殿下，听得到吗？」

『干嘛？库温瑟，我很忙。』

「要小心喔，开始用『忙碌』作为藉口拒绝邀约时，就表示人际关系亮起黄灯了。」

库温瑟扬起嘴角轻浮地说：

「你可以转移主战场，离开这片受到集中炮火的地点吗？我想趁机动点手脚，所以不能被『光学魅影Q＆A』看穿意图。」

『……又做出麻烦要求了。』

「如果办不到，只会变得越来越不利。你应该有自觉自己正在西洋棋盘上被人虐待吧？时间拖得越久，只会陷入绝境。」

公主殿下没有回应，而是直接以行动来表现。

咻！「贝比麦格农」大步朝侧面闪避，一路用雷射炮或低稳定式电浆炮炸开结实的人工冰棚，引发蒸气爆炸，开拓新的活动范围，在重新恢复的海面上滑行逃逸。

「我们也上吧，贺维亚！凯文大叔！」

「知道了啦，混蛋！至少告诉我今天一天预定还得死多少次吧！」

在OBJECT刚才的交战区域里，厚重冰层融解，即使有冰山残留，也到处充满蜘蛛网般的裂痕。不同于逐渐下沉的遇难船，碎裂的冰山何时会翻过来也不知道。在这种刺激状况中，笨蛋两人组和大叔尽可能走到「岸边」。

但是。

突然间，连续几声短促枪声「砰砰砰砰砰！」地响了起来。

「哇啊！」

凯文慌忙当场缩起身体，贺维亚一把抓住他，拉到充当掩体的行李箱大小的犰狳背后。

「又怎么了？为什么步兵会在这个时机登场？是『情报同盟』的士兵吗？不是说『光学魅影Q＆A』基本上单枪匹马吗！」

贺维亚用大型小刀代替镜子，从掩体背后确认状况。四到五名身穿纯白潜水衣，想定冰上战斗的蛙人部署在二○○公尺外。假如他们不是凭空冒出的，大概是从前方白色大地间乍看之下不太明显的缝隙中爬出来的吧。

「拜托，又是何方神圣啊……？连对方是具有何种目的的部队也完全看不出来！」

「管他们是谁，我只知道不解决他们继续往前近的话，就无法帮助公主殿下！大家会一起被『光学魅影Q＆A』虐杀的！」

13

这时，球状救生艇中，三名身穿参加阅兵典礼用的鲜红军装的金发少女同时吐舌头。

其中一名开口：

「啧，护卫用的白青蛙有反应了。也许敌人意外地近呢。」

14

哒哒哒！砰砰砰！响亮的枪声震撼冰之大地。

状况对库温瑟他们很不利。三个人硬挤在行李箱大小的掩体背后，完全没办法行动，能应付枪战的人只有贺维亚一个。「情报同盟」的蛙人数量虽不多，但能相互照应，逐渐包围了库温瑟他们。

感觉情势越来越不利的贺维亚如此提议：

「喂，凯文大叔先逃吧，只要和犰狳一起跳进裂缝，就能脱离战线了吧？」

「可是我们不继续前进的话，公主殿下会被打倒！整个大队上千位弟兄也会全灭！」

「放心，我们会留下来！库温瑟，拿出你拿手的炸弹吧。我待会儿立刻拋出烟幕弹遮蔽敌军视野，你趁这段期间炸掉附近的冰山，用冰块堆出新掩体吧，否则我们没机会展开反击。」

「……听起来似乎很危险，但也没其他办法了。」

库温瑟吞了口口水，点头同意贺维亚的提议。

凯文大叔显得很仓皇不安。

「等……等等，你们要在枪林弹雨中跟建金字塔一样搞土木工程？就算有烟幕弹遮蔽敌人视野，流弹照样不长眼吧？万一中弹就死定了！」

「用不著担心我们，我倒数完毕你就立刻带著犰狳跳下裂缝吧，去和其他弟兄会合！」

「为什么只有我？」

「啰唆！我们也不想保护中年肥胖大叔，可是你在『安全国』还有老婆孩子吧？你和他们约好下次休假要一起去游乐园了吧？害你死在这种地方的话，我们会被他们怨恨一辈子！这我可敬谢不敏！」

「替我们向玛丽和威尔斯打招呼，连同我们的份好好玩吧。」

库温瑟和贺维亚这两个笨蛋并非枪战高手。

他们脸上也同样爬满不舒服的冷汗。

但该做的事还是得做。

贯彻意志。

从背后看著不知从哪里涌现的「情报同盟」蛙人，以及与他们对峙的笨蛋两人组，凯文的脸皱成一团。

最后，他坦白说出了真相。

「……假的……」

「啊？凯文大叔，你说什么？枪声太吵了，听不清楚！别再啰唆了，你快逃吧！」

「我是说，那些都是假的！」

为了不被死亡爆炸声掩盖，凯文声嘶力竭地大吼：

「那只是我幻想的婚姻！因为到这个年纪还没结婚实在太丢脸，每次被同袍问到这个问题，只好回答『有』，谎话说多了就开始幻想细节，不知不觉间就变成这样了。什么也没有，袒护我而死一点价值也没有！所以重新考虑一下吧！就算休假，我也只会一个人泡在脱衣舞酒吧里，吃饭也顶多一个人在公寓里吃泡面而已，没有任何值得你们守护的价值！」

「……」

「……」

完美的告白。

笨蛋两人组的脸上一瞬失去表情。

他们取下突击步枪或装满塑胶炸弹「HAND AXE」的背包，让凯文带在身上。转眼间将他装备成超进化型全武装版凯文……甚至到让人担心带那么多装备反而很难行动的程度。

「咦？咦？等等，这是要干嘛……？」

「很简单啦，很简单的工作。你只要奔跑，杀死敌人，再回来就好。你不是靠国民缴税付的军饷过活吗？身为『正统王国』军人，这点小事不足挂齿吧？」

「慢著慢著！我是不希望害别人牺牲，想要大家一起集思广益，寻找幸存的方法才说出老实话的耶！」

「放心，这就是最好的选择了。」

库温瑟和贺维亚同时拍拍凯文的肩膀。

两人一起凑近他的面前，露出灿烂笑容说：

「「放心吧，像你这么厚脸皮的家伙，绝不会轻易死去的。」」

15

「哇啊，哇！有枪声耶！该……该怎么办？」

负责照顾少女们的青年从球状救生艇的舷窗往外看，紧张地问。相对地，马汀尼系列三人组照样老神在在地拿著无线电。

「对对，撤退撤退，白青蛙们，自己找个好时机逃亡吧！笨蛋，万一真的杀了他们，援军马上就杀过来了，而且不管你们死不死，调查也会继续。莫名其妙的家伙们在莫名其妙间消失了才是最好的做法！上头还有OBJECT搅局，所以记忆力跟鸟类差不多的『正统王国』很快就会忘记。总～～而～～言～～之～～！只要别让对方知道我们待在这片海域里就对了～～！」

16

一段时间后。

「好厉害，凯文那家伙居然活下来了耶。」

「今后就拿他当肉盾吧，我们只要跟在背后慢慢走就好。」

疑似「情报同盟」的纯白蛙人消失了，不过不是凯文的赌命突击作战杀了所有敌军，对方似乎从厚实的冰山裂缝中撤退到海上。

「那些人究竟是什么？」

「谁知道。也许这附近本来就是登陆点。」

另一方面，凯文很生气。

他气喘吁吁，在纯白大地上挥动双手不断喊叫：

「快点过来，快～～点～～过～～来～～！你们这两个王八蛋，为什么要把我……为什么要实行这种把我当成弃子的突击作战？我以为我们是伙伴，是朋友啊！」

「……你觉得如何？」

「擅自决定与对方的交情程度，如果对方不听自己的就抓狂，难怪结不了婚。」

总之当下的危机算是解除了。

不快点回归正题，「贝比麦格农」就会被「光学魅影Q＆A」打败。而现在该做的，是前往两者激战后的地点，更正确地说，是去回收散落在那里的某物。

库温瑟弯下腰，确认广大的冰棚表面，发现某种闪闪发亮的物体。

「……找到了。」

「那是什么？」

「学生」从地上拾起的物体令贺维亚不禁困惑地反问。那是直径约十公分，彷佛把巨蛋型物体压扁而成的圆盘。由于和它原本的造型差别太大，完全联想不到是什么。

「这是『贝比麦格农』的装甲板。由于一度完全融化变成液态，落在冰上又凝结成固态，所以形状很像在窗户上凝结的水滴。」

「『光学魅影Q＆A』就是收集这玩意儿去分析公主殿下的装甲结构吗？」

贺维亚转头看了伴随作战的犰狳一眼，说道：

「那个爆乳不是给我们欺敌用的装甲板和特殊气体？把那些散布出去应该能干扰判断……」

「不，现在这么做太迟了，对方已经正式完成光学样本分析，不可能还会执著一看便知是幌子的物体，因此我们没必要那么做。」

「？」

「我们需要的不是幌子。」

库温瑟甩动圆盘。

「只有一两个太少了。贺维亚、凯文大叔，我们分头寻找公主殿下的装甲板吧，数量要越多越好。」

「该死，总觉得自己很像挖未爆弹赚点外快的小孩。」

「呜呜，我要为了捡垃圾卖命吗……？」

就这样，一行人开始在战场上捡贝壳。

库温瑟、贺维亚、凯文三人收集完附近的装甲板后，将之堆在犰狳上头。

「……公主殿下快被脱个精光了，该告诉我们你接下来有什么盘算了吧？」

「有这么多应该够了。公主殿下！」

『干嘛？』

「我会告知你犰狳的管理频率，型号是……S-12-A！到时候就用它的位置作为基准！听仔细了，作战内容我只说明一次喔！」

17

「正统王国」称之为「光学魅影Q＆A」。

「情报同盟」称之为「雷射骇客001」。

搭乘在这架第二世代的ELITE驾驶员已在脑中描绘出胜利方程式。用压力式制冰机使海水凝固，制造人造流冰，接著针对空气中的特殊气体调整雷射波长，在整个空间中引发爆炸与冲击波的炸裂式雷射，双管齐下的策略使「正统王国」第一世代的脚步逐渐迟缓，能自由行动的范围也越来越狭隘，等到对方的行动被完全束缚时，效率最高的炸裂式雷射将会降临在敌机头上。

只要贯穿球状本体的中央部分，对手的机体就会像巨大烟火般四分五裂了。

然而，这时却发生某个异常现象。

「正统王国」的第一世代旧式机体开始做出最后挣扎。

轰！从「雷射骇客001」脚下升起一团蒸气帘幕，宛如在地面形成的积雨云般庞大的白色窗帘。但是ELITE驾驶员并没有动摇。「雷射骇客001」本来就是水陆两用气垫式，即使脚下的冰棚融化也不必担心。就算视野被白色帘幕遮蔽，透过各种感测器也能侦测出敌机位置。最重要的是，对于熟知西洋棋规则的高手而言，不经深思熟虑的外行人为了扰乱盘面而胡乱下棋只是在作茧自缚。

因此。

距离将军一口气缩短了二○手。

戴著护目镜式显示幕的ELITE驾驶员透过微弱雷射光读取眼球动作，正确地瞄准躲在白色帘幕背后的敌机。不是针对空气中的特殊气体，而是从资料库中找出针对敌机装甲板最有效率的波长，切换主炮的染料颜色。

一击。

只需一击。

ELITE驾驶员毫不犹豫。

拇指指腹在操纵杆上的按钮滑动，接著用力按下。

结果立刻来临。

闪！刺眼的白光一瞬遮蔽眼前的一切画面。

18

没有足够时间拉开距离。

库温瑟、贺维亚、凯文被卷入大规模蒸气爆炸中，趴倒在一片纯白的冰棚上。

「该死！混蛋！现在又是怎样！」

「大叔我可不会死在这里喔！因为我的血统非常优良～～！我哥是太空人喔～～！」

「白痴喔，这跟血型占卜一样完全不重要！」

贺维亚自暴自弃地大喊。

「『光学魅影Q＆A』的机体附近突然发生大爆炸！那家伙的主炮该不会膛炸了吧？」

「不。」

库温瑟否定。

「我把刚刚收集来的公主殿下的装甲板碎片叠在冰上，让犰狳发射电波作为定位。公主殿下打穿犰狳，引发蒸气爆炸，同时也使装甲板瞬间融化，蒸发成雾状，一起混在空气中。你们想，假如『对公主殿下的装甲特别有效的炸裂式雷射』朝那片蒸气帘幕发射的话会怎样？」

「啊……啊啊！」

「就是这么一回事。公主殿下！『光学魅影Q＆A』被自己的零距离炮击所造成的冲击波反噬了。趁它尚未恢复行动力前快点解决吧！」

「情报同盟」第二世代的主炮原本就损害严重。

受到意料外的攻击后一口气崩盘，瞬间来不及重整态势。

公主殿下并没有蠢到放过这个机会。

七门主炮根部的转轮状枪塔开始旋转，从众多方式中选择了低稳定式电浆炮，毫不迷惘地瞄准摇摇晃晃，欲振乏力的「光学魅影Q＆A」球状本体的中心部分。

炫目闪光和轰然巨响炸裂。

「情报同盟」第二世代被从正面贯穿要害，动力炉膨胀，庞大能源朝外界寻找出口，引发规模极其巨大的爆炸。虽然过剩的声光一口气削减了视网膜和耳膜的寿命，但不可思议地除了痛苦以外，还带来奇妙的兴奋。覆盖在头上的可怕沉重压力终于离去，生命安全获得了保障，再加上看著摇曳火舌时本能感觉到的昂扬感，五味杂陈的感受一口气袭来。

简直屠龙的壮举。

能让渺小人类的理性阀门轻易地一瞬溃堤的情景。

凯文以畏怯，但又带点兴奋的怪腔怪调吼叫：

「干……干掉对方了～～！用不著死了！不至于到死前都单身了！唔喔喔喔，我要回去有恋爱与邂逅等候我的基地区了！呃，咦咦？为什么你们好像不太高兴？」

放著迟迟结不了婚的大叔不管，笨蛋们愣愣地看著敌机残骸。

「……喂，该怎么办？」

「什么怎么办？」

「不是说要留敌方ELITE驾驶员及机体一条活路？为了查出『正统王国』发动毒品战争的幕后黑手是谁，不借重那架机体的能力不行。」

19

坐镇于小型航母的战斗指挥所的芙萝蕾缇雅正抱头苦恼中。

虽然击败「情报同盟」第二世代，清除覆盖好望角附近的不自然流冰以确保海域安全是重大战果，但用来揪出毒品战争幕后黑手的线索也随之沉入大海了。

「……尽管比起太过在乎支线任务而全灭好多了，不过等他们回来，还是得揍个几拳才能消气。」

就在这时。

一名较勇敢的年轻通讯员鼓起勇气，向满脸不高兴的芙萝蕾缇雅报告：

「有来自外部的通讯请求。是民间人士。对方自称是范德堡家千金。」

「没问题，接过来吧。」

熟悉的脸庞出现在笔记型电脑的视讯通话视窗中。

但是状况似乎不太对劲。

『是卡彼斯特拉诺少校吗？你们那边是否有遭遇到第二世代的OBJECT？』

「范德堡家的大小姐，恕我难以奉告作战行动细节。唯一能说的是『情报同盟』的威胁已离去，你的秘密恋人平安无事。这可是特别通融的喔。」

『不是的！我们范德堡家特设的「对策室」终于揪到狐狸尾巴了。你们的威胁并非「情报同盟」的OBJECT──』

沙沙沙沙！通讯产生激烈杂讯。

芙萝蕾缇雅还尚未因为这番话感到狐疑，答案就已经公布了。

『──是「正统王国」的OBJECT！阿兹莱菲雅的死亡之矛已经对准你们了！』

与此同时。

库温瑟、贺维亚、凯文和其他参加作战的「正统王国」军步兵会合。像沙丁鱼罐头般将犰狳橡皮艇挤得满满，与公主殿下操纵的「贝比麦格农」一起踏上返回后方待命的航母舰队的归途。

「所以你哥真的是太空人？」

「八成是假的吧。」

「才……才不是假的。你们或许不肯相信，但这件事真的是真的！」

这时。

一场天变地异瞬间降临了。

闪！！！一阵响彻世界的轰隆巨响。

还来不及理解发生什么事，包含护卫舰与早期预警舰在内的上百艘舰艇所组成的大舰队有三分之二瓦解了。一瞬失去总算能回归的安息之地，让库温瑟他们的思考陷入空白，毫无招架之力地受到巨浪拍打，无法维持平衡的橡皮艇翻覆，士兵们跌入海中。

「噗哇！」

「总之好好抓紧，别被沉船卷入了！刚刚那个究竟是怎么回事？」

「啊哇哇哇哇哇！」

「凯文大叔！不想死的话就抓紧小艇！」

没时间把翻覆的小艇翻回去，死命地抓紧小艇的步兵们这时看见了。

人工冰山。

两座山头彼此相连的巨大冰山。

「那是什么？那是什么！」

「这不是那座奶子冰山吗？喂喂，这太扯了吧！」

从内侧瓦解，融化，崩裂了。

一道庞然巨影缓缓从中露面。

全长约五○公尺的球状本体。推进装置除了正下方的气垫，在倒Y状昆虫型脚部侧面还装上满满的推进器。正面有一门主炮，没有密密麻麻的类似海胆或栗子的刺状副炮，但机体后方则有类似孔雀开屏的神秘装置，发出嘎叽的沉闷声音，毛骨悚然地蠢动著。

库温瑟张口结舌，迟迟才挤出这句话：

「那是……OBJECT……？」

「问题是，这究竟是哪里的机体？『情报同盟』藏了秘密武器吗？」

这时，贺维亚突然噤声。

对这反应觉得不太对劲的库温瑟瞥了一眼恶友的脸。

「喂，怎么了？」

「不会吧……」

接著。

贺维亚彷佛作恶梦般地喊叫：

「为什么那架OBJECT上头会有温切尔家的徽章啊！」

20

马汀尼三姊妹在球状救生艇里鼓掌叫好。

「耶～～～～！」

「成功成功。虽然『雷射骇客001』的事令人遗憾，但其实这边才是优先任务啊。总之没发生流冰被大量融化，主要目标露馅的窘况就好。」

「在这个时代，想完全隐匿行踪，不被雷达或卫星发现是不可能的。就算拥有高度匿踪能力，顶多能使截面积趋近于零，难以完全消除踪迹……既然如此，只要逆向思考，即使在雷达上很明显，只要能让任何人都毫不在意的话，反而能隐匿踪迹。是的，像是在海面上只露出一点点，但在海中其实有上百公尺长的流冰便是个好例子。」

负责照顾三姊妹的青年露出彷佛见到世界末日的表情望著窗外。

「所……所……所以说，你们在人造冰山里藏了一架OBJECT，利用洋流运送，不为人知地将之部署在这里？」

「了不起！你发现真相了，给你一点嘉奖吧。」

「啊，德莱，好奸诈！所以说，『上头』也同意这件事？」

「因为这么做，对我们的好处更大啊。」

笑嘻嘻地加入凡人争夺战，爱瑞莎．马汀尼．丝威特如此说道：

「就算替『正统王国』建造第二世代，我们的收获仍然大于损失。能让敌国的贵族名流们撕破脸爆发内战，相互残杀，成为毒品战争最大的牺牲品，而我们却能安全地隔岸观虎斗，还有比这个更棒的反宣传吗？」

21

好望角瞬间成了百慕达三角洲或马尾藻海。

数量难以估计的舰艇沉入海中，有的则是逐渐倾斜，勉强浮著。损伤惨重，短时间内难以重整态势，只能将方针转换成在舰艇完全沉没前想办法让更多人搭乘救生艇逃生。

在这片混乱之中。

靛蓝礼服少女没搭乘救生艇，双手交叉在胸前，昂然站立在战斗机断裂的机翼上。

贺维亚紧抓著翻倒的小艇，以防被大型舰艇沉没所产生的巨浪吞没，呆然看著自己的妹妹。

「哥哥大人，尚未向您请安呢。您对我刚收到的第二世代『破灭祭典』有何感想？不觉得这造型相当帅气，不辱温切尔家名声吗？」

「……你这是什么意思……」

「就是……」

阿兹莱菲雅竖起拇指。

她指向肩膀后方全长超过五○公尺的凶猛巨体说：

「那是我的私人物品。就算是贵族，想拥有一架私人OBJECT的门槛意外的高，折腾了好一番工夫才入手呢。为了实现愿望，我跨势力委托『情报同盟』建造工厂的替我打造这架机体。」

「怎么可能！」

「这可是很辛苦的哟。控制系统由我们负责，但『情报同盟』却鸡蛋里挑骨头，迟迟不肯交付『本体』，一直拖到今天，害我心里七上八下的呢，现在总算成功付款了，正开开心心地举行下水典礼中。」

「哪有那么简单就能取得OBJECT！不只必须准备五○亿美元的建造费用，还有其他诸如运用费、维修费，以及笼络『情报同盟』的费用，究竟得付出多少天文数字？而且还得防范敌国背叛与走漏风声给『正统王国』……！」

「哎呀，哥哥大人不是早就看过能够实现这一切的炼金术了？能带给主导者无限的财富，腐败而甜美的战争。」

妹妹不经意的一句话。

使得贺维亚．温切尔脑中陷入空白，一句话也说不出口。

同样紧抓著小艇的库温瑟代替他说：

「毒品战争……『正统王国』方的幕后黑手原来是你。」

「不会吧？她不是『贵族』吗？为什么？」

凯文脸色苍白地叫喊。

贵族是法律与统治的象徵，是「平民」报以全面信赖，将政治权力托付的高高在上的存在。阿兹莱菲雅却露出邪恶笑容，点头承认。

「你以为温切尔家掌握了多少不受『评议会』或『君主会议』监视的飞地庄园？把当中一两个改造成麦角农庄一点也不困难。基于利益共享原则，所以才委托『情报同盟』制造七彩香草，打击彼此的共同敌人『资本企业』。否则那种程度的小事，我们自己就能办到。」

「所以在里约格朗德地方解决『黑军服』特一五小队也是因为……」

「她们是很方便的棋子，但是如果被她们招出秘密的话就伤脑筋了。反正只要能赶得上今天，之后就算秘密曝光也无妨，所以我用极为粗糙的手法封口了。」

咻！一阵狂风呼啸而过。

听不下去的人不只库温瑟他们，操纵「贝比麦格农」的公主殿下无法容忍敌人继续肆虐，开始向不明机体突击。

但是。

阿兹莱菲雅不急不徐地从礼服胸口取出颈挂式折叠耳机，将之展开，挂在脖子上，接著简短地宣告：

「没用的。」

发生了什么事……？

位于远处库温瑟他们甚至不明白。

轰隆！！！

未知的噪音夺走了思绪。

挂著温切尔家徽章的「破灭祭典」似乎使用了某种特殊武装……但库温瑟思考到这里，脑袋立刻被阵阵噪音搅乱，思考无法凝聚。不只前后左右，甚至连上下的感觉也失去了。手若没勾著系在翻倒的橡皮艇侧面的绳索上，恐怕早已溺水了吧。

半规管严重失常。

但就算正常，恐怕也无法用视线追上那架机体的「动作」。

若说「贝比麦格农」的步法类似综合格斗技，不明机体的步法根本就是闪电。一瞬便欺身至近侧，公主殿下完全来不及反应。明明是公主殿下主动突击，不知不觉间反而被对方冲入怀里，在距离不到十公尺处相互睥睨。若用人类来比喻，就是嘴唇能相交的距离。不只如此，尽管离得如此近，不明机体竟然一晃眼就绕到公主殿下的背后。

锵。

类似从背后熊抱纤细女生，轻轻在她后颈献上一吻般的感觉。

不明机体的主炮炮口轻轻抵住「贝比麦格农」球状本体后方的某处。

这时才回头也来不及了。

只要被人零距离开一炮，连逃脱的机会也没有，公主殿下便会蒸发得无影无形。

阿兹莱菲雅再度用单手取下类似耳机的东西，说道：

「听说加诸OBJECT的ELITE驾驶员身上的惯性G力有时甚至超过一二G。一般战斗机的最高限度是九．五G，因此若不进行忽视一般解剖学的重度人体改造，这便是人体的极限了。」

阿兹莱菲雅轻松说著。

一面用单手拨弄金黄色的头发，脸上带著邪恶的愉悦，接著开口：

「但我的『破灭祭典』是由大量人员操控的完全遥控型机种。换句话说，可以完全忽视人体所能承受的惯性G力极限。没有人能捕捉从重力的枷锁解放的『破灭祭典』。它一瞬就能冲入敌人怀里，一面倒地施以致命打击，是具备究极的超锐角高机动的格斗机。一般缓慢牛步的载人机无法动到它一根寒毛。这不是努力就能解决的问题，而是结构上的差距。」

22

「没想到实际上会这么顺利。」

奥尔希雅．马汀尼．德莱吹声口哨，喃喃地说。

球状救生艇仍悠哉地在波涛间摇晃。

不，是谁在说话，这时已经不重要了。

三胞胎作为解答装置，开始发挥统合性功能。过程并不重要，重点是藏在她们的闲聊中的某个答案。

「那个千金小姐一方面利用我们，一方面也漂亮地隐瞒关键部分。综合看来，『破灭祭典』的确是重大威胁。虽然它的『本体』实际上与利用现有技术制造的第一世代并无太大差别，唯一的不同在于大量追加的推进器。重点是能凭藉这些推进器，做出彻底无视驾驶员安全的超锐角运动，因为『本体』上并无人员乘坐，是完全遥控型机种，所以才能突破惯性G力。换句话说，就算『情报同盟』搜集、记录了那架本体的一切技术，他们也不痛不痒。」

「重要的是由上万名凡人控制一架OBJECT的『交响乐系统』吧？那是一种透过五○到一○○艘匿踪潜水艇，以及无数卫星结合起来，能涵盖全球的远端操纵系统。只要无法破解这个系统，就算已经摸透『本体』也发挥不了效用。即使大量驱动我们『情报同盟』最擅长的AI来操控机体，恐怕也难以达到这个性能吧。」

「而且要对付这架机体真的很麻烦，光是找到潜水艇就很费工夫，就算击溃一半以上，也还是能持续正常的远端操纵，就这样拖拖拉拉下去的话，伤害会越来越扩大。」

「不过这样也好。反正是『正统王国』长年恩怨下的内战，和我们『情报同盟』一点关系也没有～～」

「而且我们也获得很有宣传效果的坏榜样了。作为『正统王国』的正义象徵，守护民众的名门『贵族』大人居然插手毒品事业并陷入疯狂，还有比这个更有冲击性的『保健室海报』吗？」

「不过，我们当然不会这样就满足了。」

「没错，我们消耗了一架『雷射骇客001』来帮助『正统王国』内战，得获得更多报酬才能扯平。」

「关于『正统王国』的『贵族』们具有何种精神结构，又会如何扭曲的样本。」

「这类资讯样本向来难以从敌对势力中取得，这次倒是意外顺利。」

「『完全浏览』……为了打造这个只需输入关键字进行搜寻，就能解决一切问题的巨大系统，样本数是越多越好。」

「而且，说不定……」

「这是个迫近位于『贵族』之上的上层结构的大好机会呢。」

23

在半规管被搅得一团乱，视野天旋地转当中，库温瑟除了紧抓著翻覆过来的小艇以外，什么事也做不了。

抬头看在战机断裂的主翼上双手交叉，昂然而立的阿兹莱菲雅，忍著不停涌出的呕吐感，库温瑟气喘吁吁地提出疑问。

自己问这些是想了解真相？还是想拖延时间？

恐怕连他自己也不清楚吧。

放著身边的凯文不管，他茫然地说个不停：

「就算如此，为什么？为什么要做到这种地步？为何你不惜背叛『正统王国』，也想取得第二世代？不对，你已经拿到手了……」

「背叛？背叛吗？你说我背叛？哎呀哎呀，身为『正统王国』的一分子，我只是想把脓液挤出来罢了。如果是哥哥大人，应该很明白我的意思吧？」

「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

贺维亚疯狂怒吼，不顾一切地从枪套里拔出手枪。

毫不犹豫地对准亲妹妹，但阿兹莱菲雅的表情完全没有变化。

她「啪叽！」弹指的瞬间，地壳变动袭击而来。

轰隆！阿兹莱菲雅正下方的海面裂开，从底下冒出黑压压的庞然巨物。这次露面的不是OBJECT，而是造型彷佛用摺纸折出来的匿踪潜水艇。

全长达一○○公尺的战略级武器。

受到巨浪拍打，贺维亚毫无招架之力。

只能放开手上的手枪，拚命抓住被冲往远处的小艇。

另一方面，优雅地站在潜水艇上的靛蓝礼服少女笑脸盈盈。

双手拈起长裙裙襬，略为屈膝，向贺维亚点了个头。

她接著说：

「就让长年无意义的斗争历史在此落幕吧，哥哥大人。」

她手上拿著香水瓶大小的瓶子。

里面装的是「闪耀捧花」，是几百年前被革命剥夺地位的公主在秘密举办结婚典礼时被拋入教堂的无情汽油弹，混合多种玫瑰花瓣与大量花蜜一起发酵、酿造出来的憎恨之酒。

按下喷雾瓶盖，将复仇的芬芳喷在颈部与腕部的动脉上，阿兹莱菲雅眼神发亮地说：

「先从那个诱惑哥哥大人的范德堡家的臭婊子开始吧。协调、对话、和平……我要彻底捣碎这些虚伪的苗芽，并用这个严肃的结果来提振彻底松懈的温切尔家的精神。接下来，在深受打击的范德堡家重新站起前，一气呵成分出胜负。就由我这架『破灭祭典』打头阵！」

她所说的内容宛如恶梦。

然而，若是拥有连全世界任何OBJECT都难以捕捉其行动，完全从重力的枷锁中解放的超锐角高机动第二世代，恐怕连这样的恶梦也能成真吧。

少女获得了能使充满恶意的梦境化为现实的舞台装置。

她的表情彷佛被「亡灵」附身了似的。

名为缠绕著温切尔家和范德堡家两大名门贵族斗争史的「亡灵」。

「哥哥大人，这场战争是为了和平而打的喔。」

「该死……」

「我将成为替这颗行星去除毁灭种子的英雄，在温切尔家族中永远灿烂闪耀著！夙愿，这是我们一族的夙愿！这不是身上流著温切尔家血脉的人物所应尽的义务，什么才是义务呢？呵呵呵，嘻嘻，啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「该死的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

无力阻止。

「温切尔家的苍蓝玫瑰」阿兹莱菲雅搭进匿踪潜水艇，在众目睽睽下再次潜航。没人能够阻止她将终结核武时代的最强大，也最凶恶的战略武器，投入彻底无视国际法和战争条约的「私斗」之中。

目标就在大西洋。

那个搭乘豪华客轮参加世界最大级烟火秀的，和平主义者的千金小姐。

第三章 二选一的历史＞＞南大西洋紧急事态家督继承内战

1

下个战场是南大西洋。

保护搭乘民间豪华客轮的范德堡家千金免于惨遭「破灭祭典」屠戮的防卫战。

芙萝蕾缇雅采取的行动很简单。

她先派能在海上以时速五○○公里前进的「贝比麦格农」出动。

库温瑟等修护大队的残存兵力则集合剩余船只前往非洲南端的「正统王国」军基地，在那里搭乘运输机朝向南大西洋上的孤岛──圣赫勒拿岛，借用当地海上战力，与「贝比麦格农」在岛上会合，再进行机体修护工作后，才总算能赴往战场，完成战斗准备。

当然，这不是一趟轻松的旅程。

万一中途遭到「破灭祭典」埋伏，被对空兵器瞄准的话，恐怕所有运输机都会在空中分解吧。每一分每一秒都能品味死亡沉重压力的这趟飞行，压得众人喘不过气来。

「听好！」

但是，芙萝蕾缇雅．卡彼斯特拉诺无视众人的疲惫身心，在小型航母的会议室里大声宣告：

「本『正统王国』军之宗旨是守护隶属于本势力的所有人民之生命、财产与尊严，并驱逐所有会造成这些威胁的对象！因此，就算战斗从抵御外敌变成与同势力内战也一样。既然阿兹莱菲雅．温切尔派势力为了过往的恩怨，试图虐杀以范德堡家为中心的大量老百姓，我们无论采取任何手段都得事前阻止这场惨剧发生！」

每位弟兄都疲惫不堪。

失去大量同袍，士气低落到谷底。

被指派去做一毛钱也赚不到的苦差事，心情相当郁闷。

但是。

可是。

不可思议的是，没有人拋弃枪枝，也没人舍弃兵籍牌，离开部队。

「现在，南大西洋正在举办世界最大级海上烟火大会『穹天之花』，这是以豪华双体客轮『玫瑰＆百合』号为中心，周围环绕了大大小小近五○○艘民间船只的欢乐庆典。推测为第二世代的不明机体『破灭祭典』目前正以该庆典为目标前进中，若让它抵达，恐怕只会有一场腥风血雨，因此无论如何都得阻止。」

这次的敌人是阿兹莱菲雅．温切尔率领的私人部队。

想要不靠ELITE驾驶员之力驱动第二世代，一场作战行动粗估得动员五千至一万人以上的人力。光是要驱动这架机体，只靠一个大队是不够的，恐怕得动用师级的部队才行。当然，这些人员、器材或物资全是用她所主导的毒品战争挣来的。

面对阿兹莱菲雅这名敌人，贺维亚他们并不迷惘。

也许是因为机体完全是以遥控形式控制的缘故吧，就算把机体彻底打爆也不会有人阵亡，不必担忧会对后续的人际关系造成影响。换句话说，只要破坏这架异常机体，就终结这场愚蠢的战争……不，私斗。

芙萝蕾缇雅背后的白色墙壁上照例有投影机映射出的各类图表。

「所幸，负责守护这片海域的『正统王国』军的第二世代『洋上奔驱者』正在奋斗。那是这座圣赫勒拿岛与海上战力的『原主』，由他们先前去阻止『破灭祭典』的进军，并为我们搜集这架不明机体的宝贵资料。但说再多也不足以表达我们的感激，所以千万别辜负他们的努力！」

——

『海洋驭手』

（Oceanic Driver）

全长：130m

最高速度：时速600千米

装甲：2cm•500层（含焊接等不纯物质）

用途：海上防卫兵器

分类：海战特化型第二世代

使用者：『正统王国』

设计：气垫式+压载箱控制的重心平衡系统

主炮：镭射光束炮•1

副炮：镭射光束、主炮动力支援用的大规模冷凝器等

代号：海洋驭手（由其在海上自由奔驰的特点得来）

主涂装：海蓝色

——

「洋上奔驱者」是海战专用的第二世代，以雷射炮为主炮的强力机体。除动力炉之外，另配备多具大型电容器，能够毫无间隙地进行连续射击。同时，环绕在机体外围压舱水槽也能配合状况吸入、排出大量海水，刻意影响机体的重量平衡，做出剧烈旋转，实现高度的机动性。

然而，就连这样的强力机体，依然不敌「破灭祭典」。

「破灭祭典」是完全排除ELITE驾驶员的遥控机体。不受惯性G力限制拘束的移动性能快如闪电。并非单纯提升最高速度而已，更重要的是那能踏出超锐角的步伐以及异常的急停折返。彷佛莱特兄弟发明的飞机突然要和最新锐的匿踪战机认真打起一场空中缠斗般，结果自然是不堪入目。敌机彻底跨越载人机与生物的极限了。「洋上奔驱者」几乎没有机会好好瞄准，在一次又一次地被钻入死角发动猛烈攻击下，装甲板一片片地融化剥落。

「破灭祭典」靠机体下方的气垫式浮体支撑重量，操纵呈现倒Y字型的三根昆虫足状部位，利用密集设置在足状部位侧面的推进器型装置获得爆发性的运动能力。从喷嘴中喷射而出的纯白奔流与其说是喷气或电浆，更像是某种液体。

速度压倒性不同。

彷佛双方存在于不同场域般的一面倒攻防。

即使如此，ELITE驾驶员到最后的最后都没有紧急弹射。

他背后有超过十万名的无辜民众，必须支撑到以「贝比麦格农」为中心的追击部队抵达。哪怕只有一分一秒都好，这份想坚守岗位的决心，决定了ELITE驾驶员的人生。

爆炸的瞬间，即使没人下命令，聚集在会议室的士兵都主动敬礼了。

连平时吊儿郎当的库温瑟和贺维亚也不例外。

芙萝蕾缇雅低声叹气，接著舍弃了自尊，只要是能利用的事物全都利用。比起个人无聊的自尊心，有太多事情更重要得多。

她毫不犹豫说出作为军人不该说出口的发言。

她把主导权转移给「学生」了。

「库温瑟，说说你的意见吧。」

「对手的主炮是大口径低稳定式电浆炮，但问题点并非那里。」

库温瑟代替长官登上讲台，将悲惨的影片暂停，倒带，接著用雷射笔指示某一处。这是「洋上奔驱者」的ELITE驾驶员豁出性命拍得的影像，必须睁大双眼仔细确认，任何一个细节都不能放过，否则太对不起人家了。

「不明机体的后方有类似孔雀开屏的奇妙零件，那似乎和推进器没有关系。既然『破灭祭典』标榜高机动性能，宣称自己是最强最快的机体，任何可能成为空气阻力的部分都该除去，否则很说不通。因此只要放大画面便可明白，这些物体是某种巨型扬声器组件。」

「扬声器？」

贺维亚难以理解，库温瑟点头，继续说：

「换句话说，是一种音响武器。我们在小艇上不是吃过这玩意儿的苦头吗？」

「啊啊，该死，一想到那种感觉，我的胃囊又开始翻腾了。那个不只会攻击耳朵或头脑，还会引起几乎像是头部被人直接殴打的呕吐感，超难受的。」

「我们的航空母舰队会被干掉也是这玩意儿害的。只能单纯朝某一方向攻击的低稳定式电浆炮无法均衡地同时对一○○艘大舰队造成伤害，但音响武器却能规律性地发出巨大声响，让目标物体产生极细微的震动。类似用医疗手术用的电刀，能在分子等级将钢铁巨体脆弱的连接部位震成碎片，使之沉入大海。」

「所以说，『破灭祭典』的主炮有两种？」

公主殿下这么问。

对于待会儿就要直接交战的她而言，这是攸关生死的问题。

库温瑟皱著眉头说：

「威力或许不足以直接破坏OBJECT吧。」

「毕竟连我们都活下来了。」

「不，那是因为距离太远又有掩体，否则我们早就变成肉酱了。之所以还活著并非因为幸运，而是有船舰当了我们的挡箭牌。」

库温瑟否定贺维亚的乐观论，接著说：

「这种武器对OBJECT最大的影响应该是能迟缓对方的行动吧。类似『光学魅影Q＆A』利用空气爆炸来阻止公主殿下的行动。但只要在近距离使用，还是具有足以让大舰队直接沉没的破坏力，更别提我们这些血肉之躯了。一旦受到直击，将会毫无招架之力地化为人肉果汁机。」

「……这样听来，的确是很难缠的对手。」

「是的，婆婆。对手明明拥有不被其他机体追随的最快步伐，竟还能使用可以让我方缓速的追加武装。敌我差距无限增加，『破灭祭典』却随时能钻进我方主炮的死角，安全击沉。相对速度……不，体感上简直像在和能操控时间的敌人作战，正常对打绝对没有胜算。但是……」

但话说到这边，库温瑟停了一拍。

投影机投射出南大西洋的状况。沉入汪洋的「洋上奔驱者」、前来参加世界最大级烟火大会的民间船只、企图连同众多无辜民众一起葬送范德堡家千金的「破灭祭典」，以及试著阻止它的侵攻而迈进的「贝比麦格农」与「正统王国」的残存势力。

「学生」在脑中高速思考著这一切讯息。

接著，他望著所有人的脸，掷出决定命运的骰子。

「我们放弃的话，十万民众就会沉沦于血海，也会白白辜负了赌命战斗的『洋上奔驱者』的一番心意。芙萝蕾缇雅少校命令我必须阻止这种事态，我也会想办法完成这个任务。我不会要各位壮烈牺牲，一起为了让所有人存活而努力吧。各位，你们愿意借我力量吗？虽然极为微小，但『洋上奔驱者』好不容易挣得的胜利机会已经在我们手中。是否愿意听从我的危险计画，就看各位的决定了。」

没有人反对。

十分钟后，身心俱疲的士兵们一齐就战斗位置了。

2

如名所示，所谓的双体船就是将两个船体并联在一起的船舶。

这艘玫瑰＆百合号是在两艘全长四○○公尺级的豪华客轮中间用几道连结通道平行并联而成，这么做的好处是能使积载量和甲板面积增大，但是另一方面水的阻力也会增加，燃料消耗相对而言较高。

显而易见的，一边船体上有温切尔家徽章，另一边则有范德堡家徽章。此外，彷佛某些传说故事描写的情景一般，中间联络通道的正中央有一把剑插在地上。

船只本身似乎具有某种渊源，但现在没人顾得了那么多。

世界最大级海上烟火大会「穹天之花」的主角不是船上的住宿设施，而是环绕著豪华客船，填满了整片海域的烟火工匠们的小艇。

这个祭典原本就是富豪们的娱乐，是闲得发慌的「贵族」们的小小游戏。

就和古时候国家投入钜额预算，派遣人员调查月球或深海一样，这个祭典只是用来彰显自己拥有尖端技术，炫耀自己的财力，表现自己不是个空有头衔的贵族，即使做这些事也仍绰绰有余。透过这样的摆阔，让敌对势力做出错误的长期战略，无意义地浪费金钱在派不上用场的对策上，无须一兵一卒就能间接使之痛苦。这层意义下，这也是一种战争行为。

只不过，其实上述这些也只是种藉口。

对于比水更爱红酒，比起肉糜更爱赌场中的筹码的「贵族」们而言，就算明日地球即将灭亡，他们也不肯选择小家子气的自我牺牲模式吧。如果只是用手指弹掉吃剩的面包边当作施舍也就罢了，要他们为了正义感或自我奉献而牺牲财产的话，他们打死也不愿意。只要能每天吃喝玩乐，要他们做出多少努力或编造狗屁道理都行。

这场以双体豪华客轮玫瑰＆百合号为中心，聚集了五○○艘船舶而举办的世界最大级海上烟火大会「穹天之花」也是相同道理，是动用多家报章杂志或新闻媒体猛带风向，勉强塑造出不至于造成民众怒火的形象的奢华祭典。

「唉。」

范德堡家千金正站在玫瑰＆百合号左舷前方甲板，在刻著「玫瑰」徽章的宴会会场之中，背倚著后方就是一片黑暗海洋的栏杆叹气。

照理说，宾客们应该在上万发烟火的绚烂光芒与人造极光的穹顶之下，围绕著中央彷佛小山般绝对吃不完的山珍海味，一边享受世界级小提琴家的现场演奏，优雅地召开舞会才对。

但是节目被中断了，天空与海洋都是一片黑。

低语声此起彼落，身穿华美洋装与礼服的「贵族」们对自己的生命安全很敏感，众人开始讨论起关于被派往警备的「洋上奔驱者」不知不觉间消失的事情，以及一架不明机朝著他们直冲而来的事情。

「听说是因为温切尔家和范德堡家的恩怨。」

「既然如此，跟我们无关吧？对……对了，我没别的意思，不过现在申请直升机应该还来得及吧？啊，不，我只是想说如果能翱翔在烟火和极光之间应该很风雅。」

「您说笑了，倘若袭击者如同传闻真的是OBJECT的话，直升机一瞬就会被对空雷射打成蜂窝喔。更何况只凭客轮上的直升机，续航力恐怕也不足以抵达陆地吧？」

范德堡家千金很明白。

黑暗中有好几道视线朝她射了过来。

（……真是悠哉啊。在这个战争时代，只要踏出「安全国」一步……不，就算还在「安全国」里，也没人知道何时生命危险会造访，他们却天真的相信只有自己绝对安全。）

明知危险却逃出「安全国」和其他势力接触，透过这样的行为来解开双方的先入为主观点，促进双方相互理解，产生除了武力以外的终止战争之力。

或者，根本没有如此高尚的情操，单纯只是个整人节目。

……玫瑰＆百合号上的VIP们似乎分不清这两者的差异。

「假设，这是假设，只是明知这种事绝不会发生，所以才放心举例的言语游戏……有人知道温切尔家的第二世代的战斗能力到什么程度吗？假设说它真的失控了，有人能阻止它吗？」

「为什么会变这样？这跟说好的不一样，不是说这里绝对安全吗……？」

「我的家族永恒不灭！古书上也有记载，我们可是有五○○年的历史呀！」

「就算过去平安无事，一旦在此断绝，尽管有几百年历史还不都一样？啊……啊哈……啊哈哈哈哈……」

「压力」逐渐升高。

这群明明早已失去爪子与利牙，只剩大腹便便的肥满身躯，一旦关乎自身利益与安全，便会显露出比饿狼更为凶残的执著心的「贵族」们开始以绝不直接说出口，但透过各种隐喻与旁敲侧击的暗示，配合身边秘书们的补充说明，交换了底下的意见：

『说穿了，这只是那两个家族的历史恩怨吧？为何我们要被卷入这场纷争？』

『我只要我的家族能幸存就够了，但是为达此一目的，我这个天才绝对不能死。』

『温切尔家的小姑娘应该只想拿范德堡家血祭吧？』

『既然如此，我们何不先满足她的愿望？』

『逮住范德堡家千金，将她献给发狂的狮子，应该就足以表达我们的诚意了。』

……假如来参加烟火大会的所有人都是这种讨人厌的「贵族」，范德堡家千金恐怕老早就拋下他们一走了之。可惜现场的无辜「平民」也很多。对范德堡家千金而言，倘若拋下这些为了让家人开心，紧握少少的薪水及特休前来同游的全家福，或者为了这天偷偷带著早就准备好的结婚戒指的绅士淑女们于不顾的话，会害她夜里难以安眠。

「那么……」

范德堡家千金离开甲板的栏杆，从错身而过的长裙女仆手中的托盘上拿了一杯无酒精香槟，一乾而尽，悠然地走向暗处。脑袋不灵光，却只知忙著练习摆出「我很聪明」姿势的贵族们不置可否地自然往左右两边分开。

现在仍未撕破脸。

一旦天秤朝往某一方倾斜，这群绅士淑女立刻会露出比荒废城市的暴徒更卑劣的表情扑向少女吧。

另一方面，在这种剑拔弩张的紧迫局面下，或许想对她传达自己「中立」的立场，一位「平民」出身的船员一边擦拭玻璃门，很有胆量地向她打招呼：

「小姐，您要去哪里？」

「抱歉，似乎还有事情等著我去做。」

诚恳的年轻人是「正统王国」之宝。对「贵族」而言，还是不应让这样的人们白白送死。

将空酒杯递交给他后，范德堡家千金走入船内。

这次事件的幕后黑手是阿兹莱菲雅．温切尔，她的目的是歼灭范德堡家，而最优先目标无疑就是高举范德堡家千金的尸体，向范德堡家宣战吧。然而，如此浩大的计画，真的只凭阿兹莱菲雅一人就能成立吗？背后是否还有什么阴谋？

范德堡家千金想，事情绝对不可能那么单纯。

必然有某个助阿兹莱菲雅一臂之力，趁机取得利益的家伙存在。

范德堡家的纯白百合刚才亲耳听见某句值得在意的发言。

也许真相意外就近在身边。

3

满天星斗覆盖著幽暗的南大西洋。

库温瑟与贺维亚在小型航母中忙进忙出，和其他士兵合力搬出多功能马达动力橡皮艇「犰狳」，来到飞行甲板上时，贺维亚不经意地停下手，望向远方的水平线。

「哇，已经能看见船团的灯火了。豪华客轮上的家伙们已有一只脚踏进死亡庭园了呢。」

「……」

「喂，库温瑟？」

由于笨蛋迟迟没有回应，贺维亚不解地转头看他。

只见笨蛋难得沮丧地垂著头说：

「我该不会前世做过什么坏事吧……」

「啊？」

「总觉得……该怎么说……实在是……继『黑军服』的米娜小姐之后，竟然连超可爱的妹妹阿兹莱菲雅也是坏蛋。为什么？只要是跟我打情骂俏过的女孩的可爱屁股都会长出恶魔尾巴吗！好可怕！这样的话会害我不敢展开新恋情耶，会得到恋爱恐惧症耶，该死！」

「……谁教你的品味那么烂，居然会迷上阿兹莱菲雅那只怪物。我的天啊，光想就会起鸡皮疙瘩……」

「谁教她又穿泳衣又偷亲我的脸颊，一时情不自禁嘛！对啦，没错，我早觉得她很可疑了，但内心某处总相信一定还有什么隐情！没想到被彻底大翻盘了！我真是笨蛋，笨蛋笨蛋笨蛋！」

就在两人嚷著穷极无聊的事情时。

贺维亚敲了一下库温瑟的头，学生本想抗议，但立刻明白他的用意。

在多名修护兵的护送下，公主殿下朝飞行甲板走来，应该是要去搭乘紧急修护完毕的「贝比麦格农」吧。

两人之间无须多言。

库温瑟和公主殿下擦身而过的瞬间，不约而同地伸出手来击掌。

虽然不容易，还是得转换心情。

「……唉，真是的，既然状况变成这样，还是只能努力了。」

「没错，偶尔不对未婚妻展露帅气的一面可是会被嫌弃的。一起打倒遥控型OBJECT『破灭祭典』，释放世界第一巨大的烟火吧。」

「没错，等这场战斗结束，就是魅惑的阿兹莱菲雅惩罚时间了！」

「你这家伙还学不乖啊！」

「你早就死会就算了，我没别的动力了啊！」

和其他大量士兵一样，库温瑟和贺维亚把橡皮艇拋向黑暗汪洋，接著也从飞行甲板跳下。发动大型马达后，布满海面的众多小艇不朝向同一目标，而是各自往四面八方前进。

理由很简单。

芙萝蕾缇雅用无线电命令士兵们：

『这次的情况无法使用「白旗」投降，面对「破灭祭典」，我们的战力也压倒性不利。因此听好了，我们只能玩赌看谁先死的俄罗斯轮盘。就算旗舰被炸沉，你们也要继续作战，可别呆立原地被击沉了！』

除了低稳定式电浆主炮以外，「破灭祭典」尚有放射出超高频音波攻击，类似孔雀开屏的扬声器组件，只要距离够近，就足以扇状摧毁大型舰队，而在面对OBJECT时也能藉此阻碍对方的移动性能，可说是前所未见的强敌。

——

『破灭盛典』

（Destruction Fes』）

全长：150m

最高速度：时速570千米（但可以将载人机无法做到的锐角折返实现）

装甲：0.5cm•2000层（含焊接等不纯物质）

用途：完全远距离操纵兵器

分类：水陆两用型第二世代

使用者：毒品战争总辖阿斯莱菲娅派

设计：气垫式、电磁引导式流体辅助推进器、远距离操纵用交响乐团系统等

主炮：低稳定式电浆炮•1

副炮：拖延战术用大规模音响兵器*5

代号：破灭盛典（由其用音响兵器拖延对方、在绝对优势下赢得胜利的高速战术得来。另一说此称号源于温切尔家与范德堡家的争斗被视为破坏性的盛典。）

主涂装：银色

——

面对如此强大的音响武器，赤裸裸的橡皮艇无法直接对抗。

就算搭进钢铁舰艇，一样存在著被撕裂的风险。

死亡平等地笼罩在每位将士头上。

但不代表所有人都会被一网打尽。

因此，为防一颗炸弹毁灭全军，他们只好大量挖掘壕沟，分散军力躲藏起来，就算被炸弹一杆进洞也别有怨言。

「好厉害的激励士气的说词啊，『乾净战争』搬家去哪了？」

「……」

「又怎么了？贺维亚，现在才开始装酷也不会有人当你是知识分子喔。」

「为什么『破灭祭典』……阿兹莱菲雅那家伙不直接赏豪华客轮一个痛快？OBJECT平均时速五○○公里，『破灭祭典』又是以高速机动为卖点的第二世代，应该可以在和纸箱没两样的破烂战舰赶到前直接袭击吧？」

「因为她其实很想被骑士库温瑟阻止！哼，不良少女总是用受伤的眼神望著我啊唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「醒醒吧！再怎么努力也没办法让那个性扭曲的女孩变成好孩子的！」

「如果不是这样，我就不知道了。说不定是因为你们『贵族』的规矩吧？也许她想亲手取得宿敌的头颅，或者是担心混战中被公主殿下追上，结果玫瑰＆百合号反被公主殿下的流弹击沉会有损『传说』。」

「再不然就是……想在身为未婚夫的我面前绞杀我未来的老婆。」

正当贺维亚一脸苦涩地说著时。

笨蛋两人组的无线电传来一阵杂讯。

未经许可的对象透过开放频道捎来信息。

『呵呵呵……』

彷佛在舌尖上转动著糖果一般甜蜜。

同时又包藏某种嗜虐心的「贵族」笑声。

「阿兹莱菲雅！」

『贵安，哥哥大人现在在哪呢？刚才故意放您一马，您现在应该正为了范德堡那只小母狗而东奔西走吧？』

「……」

库温瑟瞪著无线电机，试图向「贝比麦格农」的公主殿下或小型航母的芙萝蕾缇雅发送特定信号。

『没用的，任何人都捕捉不到我的去向。况且我个人的行踪与「破灭祭典」也没有关系。即使我这个阿兹莱菲雅．温切尔死于意外，一万名通讯员与分散于全球海中的匿踪潜水艇及天空的人造卫星群也会继续战斗。虽说如此，凭现在的哥哥大人，恐怕连追踪我一个人也办不到吧。』

「……你以为你是谁？身为『贵族』就拥有无限的特权吗？」

『啊哈哈哈！哥哥大人自己才是忘了温切尔家的责任和义务吧。若不是哥哥大人逃避职责，我又何必代为执行？不过请您别在意，我们毕竟是一家人，这点小忙无足挂齿。』

温切尔家和范德堡家。

斗争与和平。

对哪一方而言什么是现实，什么又是妄想？

至少阿兹莱菲雅似乎为了让贺维亚觉醒，打算在他面前杀死未婚妻。

贺维亚咬牙切齿地瞪著无线电，这时公主殿下传来报告：

『「破灭祭典」从西南十三公里处朝我这里接近。一进入十公里内，立刻开始交战。』

「咦？那里不是『洋上奔驱者』被击沉的地点吗？」

库温瑟似乎更早一步理解了资料的意义。

「哈，可见自以为是神的你也不见得完美嘛。」

『「平民」，纵使我的灵魂充满慈悲且宽大高洁，你依然没有资格对「贵族」的对话置喙，谁允许你抬起头来了？』

「学生」无视于她，继续说下去。

为了贯彻凡是人皆拥有的意志。

「对屁股后面提心吊胆的千金小姐可真敢说呢。除了一般的动力炉以外，『洋上奔驱者』配备多组大规模电容器，是能毫无间隙地发射雷射的海战专用第二世代……即使被击沉了，透过程式控制，利用电容器里的庞大电力，照样能从海底射出死后的最后一击。你们之所以拖拖拉拉留在原地确认，是因为很怕被人从背后来一发吧！」

虽然库温瑟猜测实际上「办不到」。再怎样高性能的电容器或变压器也没办法代替超规格的动力炉。但是阿兹莱菲雅他们很害怕，害怕风险，害怕「洋上奔驱者」这名强敌。

不只奋勇作战，至死方休。

在死后还带来一丝希望。

即使受到如此强大的「破灭祭典」所睥睨，以豪华客轮玫瑰＆百合号为中心的五○○艘民间船舶依然健在，无疑是「洋上奔驱者」所争取到的时间的功劳。圣赫勒拿岛的守护者不论生死均贯彻了自己的任务。

不能辜负人家的努力，绝对不能。

「别被唬了，贺维亚，对手并不完美，那只是一架会感到害怕，也必须研拟对策的普通OBJECT！友军为我们证明了这一点。我们只要填补理想和现实的缝隙即可！」

库温瑟对自己的恶友与无线电喊叫。

「芙萝蕾缇雅少校，请开始吧！这里是起跑点，立刻起跑的话，还来得及不造成牺牲者地解决事件！」

轰！巨大物体从库温瑟们的橡皮艇穿越而过。

是公主殿下操纵的「贝比麦格农」。

黑暗之中，轮廓彷佛一座小山丘的「破灭祭典」也回头了，立刻展开类似孔雀开屏的音响武器组件。

霹哩霹哩！类似打雷的巨响持续响著。

虽然刺耳，这个距离的话，库温瑟他们还不至于被震晕。但是音响武器越接近音源威力就越强大，先行的「贝比麦格农」已开始受到无形压力，彷佛被猛烈的狂风呼啸一般，速度明显变得迟缓了。

「该死！好可怕！」

「海面受到振动，到处都掀起巨浪了吗？不妙，得提醒大家，会被从小艇上甩下去！」

『嘻嘻，嘻嘻嘻。「交响乐系统」太完美了，一万头野狼要去咬杀落单的精英喽。』

『越听越火大，我会让你见识什么才叫真正的操纵技术。』

然而「贝比麦格农」若真的和「破灭祭典」交手，大概连擦伤也造成不了吧。

「破灭祭典」是完全遥控型的无人机，能无视载人机无论如何也无法摆脱的惯性G力。设置成倒Y字形的昆虫足部般的组件侧面装满密密麻麻的推进器，利用这个，能使它获得压倒性的速度和闪电般的折返能力，再加上利用音响武器发出「音墙」阻挠敌机移动，相对速度致命地扩展，体感上彷佛能操纵时间。因此，「破灭祭典」能好整以暇地绕到「贝比麦格农」炮口死角，然后一面倒地屠杀对方。

『唔呼呼……呼呼呼……啊哈哈哈哈哈！』

或许以为所有人都和她一样看见了破坏的前景，阿兹莱菲雅的笑声透过无线电响彻全军。

但是错了，库温瑟紧盯著的并非破灭的未来。

「仔细思考的话，就会觉得很奇怪。」

目送胜利女神赴往战场，坐在橡皮艇上，库温瑟嘟囔道：

「音响武器利用无数扬声器发出的音墙振动目标，以最高效率震荡分子与分子，撕裂结合力较脆弱的部分来阻止行动。但OBJECT的时速平均达五○○公里，以高速、高机动为卖点的『破灭祭典』想必更快。如此一来便无法忽视声音的特性。就算发射出对目标最有效的波形，在敌我双方均高速移动下，波形难免会被拉长或破碎。」

「都卜勒效应……」

「没错，因此必须事先确认音波受到都卜勒效应后会造成何种影响再做调整，事先正确看清敌我位置与速度，仔细调查后再发射。而要达成这个，若没有比声音更快的事物帮忙导引便无法成立。」

库温瑟摇动手上的无线电。

「换句话说，就是电波。由都卜勒雷达这个名称可知，电波波形亦免不了受到都卜勒效应影响。除了波长不同，光和电波是几乎一样的东西。所以『破灭祭典』应该是朝全方位放射微波，确认『敌我相互速度下波形会如何扭曲』，以此资料作为基础计算音响武器数值后，再音量全开地放射修正后的波形……反过来说，只要能封住最初的微波，就能让音响武器几乎失去效用。」

换句话说……

这就表示……

「连OBJECT的行动都能抑制的『音压』之墙……乍听之下似乎很了不起，但只要考虑电波的性质就不是对手。」

当然，只用一般的电波干扰恐怕没办法对对方的雷达造成影响吧。对手是OBJECT，机体本身就是一座大规模军事设施，小规模的妨碍电波拚不赢暴力破解法。

所以，只能寄托在规模更巨大的事物上了。

库温瑟打了个响指，指向满天星斗。

「我听说世界最大级海上烟火大会『穹天之花』有个有趣的节目，是配合太空站，让烟火与人造极光竞相争艳的豪华活动！」

4

「正统王国」太空和平用途机构所属。

民用维纳斯级太空站「尼古拉斯卡公主」号。

格林威治标准时间二○三○，南大西洋上空I－9覆盖区。

脚下是宏伟的蓝色行星，头上是无垠的幽微黑暗。虽然在太空中方位或上下并无意义，但对诞生于地上的太空人马可斯而言，这依然是一片令人晕头转向的异常光景。

现场的太空人将这个太空站称作「鱼笼」，以中间的粗大圆筒状主舱作为主轴，实验舱或太阳能板由主舱垂直分枝而出。从这些副舱又有直角延伸而出的其他设施，整体而言类似将多重的方形木框连结起来的感觉，看起来就像钓鱼池里的鱼笼。这些增设的框架群以主舱为中心，以一二○度为间隔延伸著。

身穿太空服，连接维生管，贴在太空站外侧的太空人无法擦拭自己脸上的汗水，默默埋首进行作业。

太空人们正在调整的是被他们戏称为「太空垃圾改造枪」的特殊型轨道炮。这种不会射出炮弹的武器并非野蛮的军事武器，而是解放炮管的力场，能将以秒速数公里逼近的沙尘般的太空垃圾「非接触性击回」的保护措施。

『马可斯联络管制中心，完成插卡交换，完美地把和平用途的太空站变成军事设施了。坦白讲，我现在很想把自己的手折断。』

『混蛋，每个人都疯了，他们到底把民用太空站当成什么？我最讨厌火药味了。我为了一边透过卫星通讯回答小孩们的问题一边射出纸飞机才上到太空来！在我还小的时候，最喜欢边照顾弟弟边看那个节目了，但这份心情却遭到亵渎！』

『别说了，罗宾，毕竟太空开发也是种代理战争。在小孩们见不到的地方，我们还是得干这些骯脏的差事。』

管制中心开始倒数，太空人们也不再废话，拉著维生管沿太空站外墙回到安全区避难。

在无声的世界里，无形的太阳风扭转方向，朝向地球放射。

但地球的大气层很优秀。紫外线、放射线、热线、坠落物，能守护在地上生活的生命不受各种威胁。就算是不自然地扭曲的太阳风，大部分也被电离层所阻止，在蓝色行星的某一角落，投射出红、绿、紫色烟雾般的光芒。

看著类似变形虫般变化的光芒，罗宾嘟囔道：

『人造极光吗……』

『罗宾，重点不在那里吧？』

原本说来，极光是太阳放射而出的庞大电浆，即所谓的太阳风，碰上环绕地球的磁层时，被磁场线推挤到北极或南极而产生的现象。和磁层接触时，太阳风会分离成电子和质子，这些粒子和电离层产生反应，造成发光现象。

同时，极光发生时，也会发生几种附带现象。

其中之一是……

「极地区域电波消失现象」。

最爱儿童教育节目的罗宾接著说：

『该地区的VHF通讯或微波通讯的电波会「消失」的现象。或许OBJECT级的雷达设备碰上这种现象恐怕是史上第一遭。』

5

哐铿！

摆出万全攻击态势的「破灭祭典」动作戛然停止。

音响武器也关上了。

静过头反而产生耳鸣的寂静覆盖夜晚之海，刺激著笨蛋两人组的耳膜。

『沙沙～～！沙沙沙沙沙沙沙！噗叽！』

无线电死掉了。

来自公主殿下和阿兹莱菲雅双方的通讯都断绝了。

「怎……怎么了？通讯断绝，所以遥控也失效了吗？」

「没那么简单。他们一定是用雷射通讯等多重方式来辅助操纵，但至少对电波产生效果了！」

「破灭祭典」很快就恢复行动力，但对阿兹莱菲雅派而言的「意料之外」尚未结束。

轰！

公主殿下操纵的「贝比麦格农」勇猛顽强地向前进。既然「破灭祭典」无法使用音响武器，不再有无形压力或猛烈逆风袭击「贝比麦格农」，就像放开拉到极限的橡皮绳一样，彷佛弹射出去般瞬间加速。

不。

严格说来。

「受到活性化的电离层所妨碍，这个地带的VHF和微波『消失』了。因此，用来试射确认波形的都卜勒雷达无法使用。对方一瞬停住是因为音墙已经失效！就算用音波乱射一番，也无法维持最高效率的波形！」

「破灭祭典」最速最强的事实依然不变。

但是，至少己方的枷锁也解除了。

不再陷入相对速度无限扩大，体感上彷佛时间被人控制一般的绝望情况。

公主殿下展开攻击。

跃进。

闪！剧烈闪光一瞬交错。「贝比麦格农」和「破灭祭典」双方一面往侧边回避，一面发射低稳定式电浆炮。当然是主炮。类似马上长矛比武的长程攻击对决。

公主殿下勉强躲过攻击。

至于阿兹莱菲雅派远端遥控的「破灭祭典」背后如孔雀开屏般的部位则有一片被击中了。拖著长长的呼啸声，从根部被打断的形状的「翅膀」一边回转一边在黑夜空中飞行。

落往几公里外的豪华客轮方向。

小艇上的贺维亚大喊：

「喂！」

「放心，至少比被那家伙的主炮蹂躏还好了。重点是我们打中了，命中了！公主殿下的攻击还是能奏效嘛！只要不受音响武器干扰，差距就能弥补。如此一来……」

话还没说完。

「学生」的无线电传来一阵杂讯。

『库温瑟，状况怪怪的。我能传这个讯息，你应该明白我的意思吧？』

「公主殿下，等等……为什么你能和我通讯？现在不是因为人造极光而产生极地区域电波消失现象的时候吗！」

『一时失灵的雷达也已经恢复了，这就表示对方也……』

库温瑟和贺维亚不禁抬头看头上。

满天星斗之中究竟发生什么事？假如太空站无法继续援护，「破灭祭典」又能采用那种彷佛能使时间暂停的高速战斗了。

6

太空人们现在根本无暇他顾。

太空站外有数千数百颗剃刀或雕刻刀般锐利的碎片不断飞来，马可斯等太空人正在咬牙苦撑。

『罗宾！』

『放心，外套屁股没破洞。刚刚那是什么？杀手卫星吗？』

杀手卫星是一种专门破坏卫星的卫星。

如名所示，这种卫星为了破坏敌国的卫星而发射升空，有的使用高功率雷射或电波让感测器出问题，有的则是发射火箭或飞弹攻击，甚至还有装了炸弹直接冲撞。彻底毫无梦想，世界第一无意义的太空开发行为。

太空人们这次碰上的是直接冲撞型，这种卫星会登上和目标相同的轨道，利用推进器或离子发动机缓慢接近，主动引爆。

太空中的爆炸没有声音，没有空气阻力，所以碎片的速度也不会衰减，而且微小伤痕或洞穴就足以造成装置或人员的致命伤。这种悄然无声接近的死亡沙尘的真正可怕之处，只有待在「上头」的人才明白。

『大量散布太空垃圾违反条约了吧！』

『C栋、D栋的太阳能板被破坏了。实验舱也被打穿了一个洞。』

『对方应该不是无差别攻击，目标肯定是反太空垃圾开放型炮管的轨道炮。该死，原本就是用来防太空垃圾的，现在朝向地球反而来不及防备。』

历经数次爆炸，「鱼笼」外框多处断裂，但主舱仍然无事，整体太空站不至于四分五裂，生活起居的舱室也尚称平安，但暴露在外的部位就没那么幸运了。和多数太阳能板一样，轨道炮严重受损折断了。

如此一来，无法继续支援地面。

但就算如此，「敌人」依旧不会乖乖撤退。太空站内部有准备修护材料。若想完全断绝轨道炮被修理、再运作的可能性，杀光太空站内部人员是最佳方法。

『要来了。』

马可斯说。

多半是贴在杀手卫星侧面顺便搬运过来的，身穿陌生太空服的家伙们一一露脸，他们手上拿著造型粗犷的步枪，或许是为了方便让太空服的肥大手指扣下，扳机护弓被切断了。

太空站所属的太空人并不知道，阿兹莱菲雅派是透过无数匿踪潜水艇和人造卫星连结全球资讯网路来操纵「破灭祭典」的团体。不仅深海与地上，连宇宙也是他们的势力范围。

罗宾一脸厌烦地喊叫：

『喂喂喂！我们是民间人士，没带枪械耶！』

『没必要奉陪。罗宾、安德森，我们有作业用探照灯，将光线「集中」在一点之上吧。大家听信号，所有人集中瞄准同一个人的脸。』

『探照灯？靠光之剑能和非法之徒战斗？』

『这是长年担任太空人得到的经验。』

马可斯轻叹著说道：

『想在无重力空间拍纪念照时，切记别开闪光灯。因为眼睛受到强烈亮光照射会失去平衡感，身体僵住时会不自觉地想动，瞬间就会陷入前后左右上下不分的旋转状态……我们只要利用这招便能解决对方。』

在「空无一物」的太空里，要让敌人失去抵抗力无须打倒对方或使之昏眩，只要让他陷入无法控制身体平衡的状态，拋入「空无一物」的宇宙空间里就好。就算身上有姿势控制用的推进器，陷入旋转状态的恐惧与恐慌本来就不是只凭一己之力能摆脱的。没有身旁的人支援的话，接下来只能无可奈何地不断打旋，直到氧气瓶的氧气用光。

『对方使用的步枪也一样。在这个无重力下扣扳机，只会受到反作用力而翻倒过去。若能背靠著太空站开枪的话或许没问题，但这对外来袭击者的他们而言是办不到的。这里是民用太空站，想打仗就滚一旁去吧。』

7

乘坐在黑暗海中飘摇的小艇上，贺维亚抬头看天空，大大地「啧」了一声。

「上头的太空站该不会进入优雅的午休时间了吧！该怎么办？库温瑟！」

「……」

一旦「破灭祭典」恢复原本的动作，「贝比麦格农」将没有胜算。不，那架能以闪电般速度突进与急停折返的第二世代，恐怕地球上没有OBJECT能与之对抗吧。

必须寻找太空站的人造极光以外的方法来封印音响武器。

若办不到，贺维亚的恋人以及十万民众就要沉入海中喂鱼了。

库温瑟转头观察附近，然后用无线电通讯。

（用那个吧。）

「公主殿下！麻烦你先撑一下！」

『说是这么说，但我能撑还需要你们帮忙吗？虽然我还是会试看看！』

两架OBJECT展开行动。

再一次。

音响武器的轰天巨响再一次支配了战场。

或许该说不幸中的大幸吧，公主殿下方才交锋中扯下一根「破灭祭典」的孔雀羽毛，音响武器的扇状攻击范围产生一处死角。公主殿下不断让机体大幅度往侧面移动，持续进行躲避运动，以躲避敌方用来迟缓脚步的「音压」攻击。

但是，终究无法完全避开。

「破灭祭典」依然快如闪电，一次又一次独占有利位置，朝「贝比麦格农」发射低稳定式电浆主炮，彷佛要作为回敬似的拆掉七门主炮当中的一门。电浆掠过球状本体，融化了洋葱装甲。

不只OBJECT，海面也受到音响兵器的震荡，到处产生不自然的高浪，紧抓著小艇的贺维亚大叫：

「公主殿下快撑不住了！库温瑟，接下来该怎么办？」

「只要能封住引导音响武器的电波，我们就能重新站回有利地位。」

「但一般的干扰电波对它没效吧？」

「那么，干扰箔片呢？只要能在夜空中散布大量箔片，就能使电波乱反射，使得雷达失去功能。」

「问题是去哪找干扰箔片？在这个紧急状况下，就算掀开航母上每一架战斗机的盖子，也翻不出那么大量的干扰箔片吧？想让OBJECT的管制系统失灵，少说也要有几百吨的干扰箔片才足够啊！」

面对贺维亚的嘶吼，库温瑟不慌不忙地把自己的无线电拋给对方。

「轮到你做事了。」

「什么意思？」

「你忘了你那秘密恋人的所在位置了？这里是世界最大级海上烟火大会会场。你应该知道烟火为何有绚丽色彩吧？燃烧特定化学物质或金属便能使火焰变色，这就叫作『焰色反应』。不管一万发还是十万发，将准备好的烟火全部射向夜空吧，如此一来便能封印『破灭祭典』的电波和音响武器！还不快去跪求你未来的老婆大人，快点！」

8

砰隆砰隆砰隆砰隆！

爆炸声此起彼落，七彩缤纷的光芒照亮夜晚。

「……真是的，说得倒轻松。」

在双体豪华客轮玫瑰＆百合号船内，范德堡家千金感到傻眼也叹了口气。

玫瑰是温切尔家的徽章，而百合则代表范德堡家，一看就知道这艘船和两大家族有深厚关系。话虽如此，她也不是这个烟火大会的主办者，而是客人。握有主导权的反而是温切尔家，到处可见温切尔家的女仆在船内穿梭来往……不过，毕竟是贺维亚以外的「正常的」温切尔家在主导，对有敌对关系的范德堡家成员而言其实如坐针毡。

（……虽说我们范德堡家本家和分家的对立问题也越来越激烈了。本家的继承人只有我一个，一旦我死了，觊觎继承人大位的远房大少爷们的发言权便能增加。）

就算是主办人，无视表演节目，把来自全球的烟火工匠为了这一天精心制作的烟火全部接收，逼他们将之胡乱发射到夜空似乎也太蛮横了点。

但实际还是成功让烟火射向天际的原因，是范德堡家千金鼓动她的三寸不烂之舌，以「船上堆积过多火药类物品的话，说不定会被所属不明的OBJECT视为具有敌意而展开袭击」为由，煽动营运委员的不安，才顺利达成目的。

对于不靠武器或弹药来守护「家族」的「贵族」之女而言，这种程度的辩才不过是必修科目。

但是，越是做出无理要求，便会使她在船内的立场越艰难。

天秤逐渐倾斜。

等到天秤明显偏向某一边时，「贵族」们自然会为了自保，露出比暴徒更野蛮表情将她五花大绑，送给阿兹莱菲雅当伴手礼吧。

所剩时间不多。

现在就算搭直升机或救生艇开溜，也逃离不了阿兹莱菲雅的追杀。

该做的事是什么？

少女思忖一番后，一溜烟地走进工作人员用区。

依照惯例，豪华客轮都有赌场用来确认信用卡或让顾客能当日冲销用的大规模伺服器与卫星通讯设备，这艘玫瑰＆百合号也不例外。她进入的是堆满类似学校鞋柜或图书馆书架，有一整排通讯器材的伺服器室。

手指沿著号码条一一比对客房号码和伺服器的英文字母编号，来到某处时停下脚步。

「……看来是这一台。」

阿兹莱菲雅的OBJECT发动奇袭后，甲板的宴会会场中议论纷纷，虽然大多是没有根据的虚张声势或追求自保的发言，但有一句话很令少女在意。

『为什么会变这样？这跟说好的不同，不是说这里绝对安全吗……？』

（真愚蠢。他就是煽动范德堡和温切尔两家对立的幕后黑手吧。协助阿兹莱菲雅，隐藏各式对自己不利的情报……帮忙到这种地步，结果却在最后的最后被卷入纷争中。）

只要将目标锁定在那个人身上，便能看出事件梗概。

而现在需要的，就是找出证据证明。

范德堡家千金从胸口取出携带式终端机。这是从在温切尔家对策室里玩间谍游戏的家伙们那里借来的特殊工具。拉出连接线，插进伺服器的插槽，从外部监控特定房间的通讯状况。

不过，她并非是在窃取她怀疑的人物的房间资料。

身为一名「贵族」，他们从小就被教育成绝不做出有风险的事。「我不记得发生过这件事」、「一切都是秘书或管家干的」，这类招式可说是他们的必修科目。

但是……

「如果是自己在自己房间装监视器就不算窃听或偷拍喽。」

事实上，这位千金小姐正由「外头」监控自己居住的客房。

假如幕后黑手想煽动温切尔家和范德堡家来获得某种利益的话，绝对会随时刺探这两家人的动向。只要能找出窃听痕迹，就能获得反侦测的线索。

而且就算被发现，这也只是正当防卫的范围。

「贵族」与「王族」站在率领并守护领民的立场，正当防卫的范围很广。「Noblesse oblige」，拥有越大权力者，就得背负越大的责任，不能守护自己的话，遑论守护领民……虽然这样的概念实际上只会和「岛国」过去的「切舍御免」一样，变成保护特权阶级的挡箭牌而已。

「让我想想……这次的海上烟火大会安排房间是谁呢？比起等我入住后才偷偷侵入，还不如事先安排我住进无线路由器动过手脚的房间，更方便自由窃取资料。负责人肯定被收买了吧。」

范德堡家千金并没有专业的资讯处理技能，不过携带式终端机会自动挑选出可疑项目附在邮件，寄给外侧的「对策室」，接下来就由外头待命的众多专家们来处理吧。彷佛魔法一般，转眼间就搜集了大量调查结果。这部分或许是拜优先雇用「人际关系处理能力是零，在军队里待不下去的技术人员」所赐吧。她的部下是一群彷佛「电影中所描写的超级骇客」的家伙。

不久，在深邃的电子森林里找到某个名字后，少女露出略嫌低俗的笑容。

「被我猜中了。」

正是在甲板上的宴会会场的那位发言者。

由那句轻率发言也知道，他就是最近被当成「失言量产机」而被记者们盯上的某位「正统王国」重要人物。感觉原本咕噜咕噜乱转不停的指南针似乎开始指向某个方向了，范德堡家千金将注意力从玫瑰＆百合号内部网路转移到外在的开放网路，指示「对策室」查询某些资料后，很快就获得了答案。

千金小姐想要的是各大主要通讯社保存的电子版报纸的旧期数。

特别是关于范德堡和温切尔家两家超出明争暗斗的范围，发展成武力冲突的相关报导。

（果然很明显……在「那个人」发生失言问题后，范德堡和温切尔家两家凑巧也陆续发生二十一次冲突，转移民众的注意力，使他们不再关注失言问题这类缺乏冲击性的小新闻，「那个人」也顺利地避开责任问题，保住自己的地位。）

乍看之下，在最重视血统主义的「正统王国」里无人能撼动「贵族」或「王族」的地位，但凡事均有例外。例如被视为缺乏守护领民的能力的话，整个家族被拔掉地位的「没落」，或者被认为明显对公共有害，无法成为领民的典范而被从家族之中除名的「放逐」。而且万一遭到「放逐」的人物有了后代的话，还会因为散布危险基因而被安上反叛、唆使内乱的罪名。换句话说，等于遭到法律上的去势。违反温切尔家家族意志的贺维亚之所以没遭到「放逐」，是因为他并没有做出过度失序行为。反之，一旦做出严重失序行为，即使是特权阶级也可能被摘掉庇护伞。

「那个人」无论如何都想避免被「放逐」。

但是他的对策不是闭起轻率的嘴，反而用更大的噪音来掩盖。

就为了达成这个目的。

持续几百年的范德堡家和温切尔家的恩怨是从何时开始的，恐怕连领主或总管也不知道了吧，但最近的确有人刻意在一旁搧风点火。

「既然如此……」

（该从哪里著手，才能揪出对方的狐狸尾巴呢……）

能调查的范围目前只有范德堡家周边。不是直接调查私人用地，而是先从范德堡家爱用的运动俱乐部、美容室、餐厅、沙龙这类「日常休闲去处」开始著手。只要对方使用的是和豪华客轮客房的相同手段，就算资料会先经过其他伺服器，最后必定会汇集到某一处。若有必要，也可以请贺维亚提供温切尔家的「日常休闲去处」。

只收集资料没有意义，必须经过大量分析才能发挥作用。既然对方能同时比对两家的资料，迅速找出「每发生失言问题，该如何刺激两大家族，才能确实引发更严重的冲突」，自然需要拥有比天气预报更高密度的分析能力。

当然，特殊的凶器用越多次，凶手就越容易被找出来。

能使用特殊手段的设施有限，和这类设施有关联的人更有限。

只要明白目标，就能命令「对策室」清查关系，接下来只要等待就好。他们会在擅长的领域中迅速查出幕后黑手的金钱流向，取得必要证据。

少女不认为这样就能完全解决范德堡、温切尔两家的问题。

但至少能让一场浩劫防范于未然。

当她准备付诸行动时。

「……？」

（这时突然无法和外界通讯……？）

船上使用的可不是咖啡厅里提供的不可靠wi-fi，而是赌场用来确认信用卡或提供乘客当日冲销的豪华客轮用大规模卫星通讯天线，不可能受到干扰就轻易断绝。

千金小姐本以为被幕后黑手阻挠，但答案很快就揭晓了。

砰隆！砰隆！巨大爆炸声响彻这一带。

「啊啊，贺维亚大人要求用来代替干扰箔片的烟火开始发射了呀。」

烟火中含有的各式金属片在空中达到一定浓度后产生电波干扰效果了。虽然结果反而作茧自缚，毕竟是未婚夫的拜托，想恨也恨不了。

如此一来，就无法请求外侧的「对策室」支援了。

失去专家的后援，千金小姐只能自行寻找对策。

如果不从多处情报泄漏点找出分析设施，而是要更简单地找到一发见效的证据的话……

（对了，我房间里被动过手脚的无线路由器……不管软体的通讯履历或硬体的改造都能成为证据，直接取得物品本身应该是目前最快的方法。）

但如此一来，她恐怕还得再冒险一阵子才行。

首先，她必须先穿过充满屈服于阿兹莱菲雅的威胁，不知何时会化身暴徒袭击而来，将她血祭的「贵族」的船舱，才能回到自己的客房。

大小姐打从心底生厌，但还是立刻展开行动。

不动也不行，谁教她要爱上敌对家族的大少爷。

离开已经派不上用场的伺服器室。

范德堡家千金喃喃自语：

「福拉格．埃格诺克……」

嫌疑重大的某人。

明明对自己的失言癖有自知之明，比起阖上自己的嘴，却傲慢而欠缺思虑地选择搧动「贵族」内斗来掩盖问题，可说是臭不可闻，没有资格成为领民表率的人物。

但千金小姐接著又补充了底下这句话。

同时一滴紧张的汗水沿著脸颊滑落。

「……得尊称您一声『阁下』才行呢，『王族』的叔叔。」

9

大量升空的烟火把盘据天空与海洋的黑暗一扫而空。

光之洪水肆虐所有人的视野。

嘈杂刺耳的爆裂声重叠，震撼现场，虽然光是这样无法夺走支配权，但是利用烟火之中能产生焰色反应的金属片暂时造成类似干扰箔片的效果，让「破灭祭典」使用音响武器前必须发射的导引电波再次失去功效，成功封印了近距离发射的话能使大规模舰队全灭，也能使减缓OBJECT行动力的音响武器。

乘坐在小艇上的贺维亚喊叫：

「库温瑟，机会来了！」

「不，还不够确实。」

库温瑟面对大好机会也不躁进，彻底冷静分析一切对己方不利的讯息。

「我们只是破坏了对方用来绊住我方脚步的手段，根本上说来仍未能破解对手的最快传说。只要不破解它用来瞬间冲刺的特殊推进器，公主殿下就没有胜算。」

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………喂，我们到底还要再撑过几次生死关头啊？」

「我只是提出我的观察，贺维亚。但差距缩小是事实，公主殿下一定能撑住。」

棘手的不是设置于球状本体底下的气垫式推进装置，而是密集设置在呈现倒Y字形的昆虫足部组件侧面的推进器。靠著这些推进器同时喷射，就能实现载人机所不可能实现的闪电般急停折返。

这些推进器所喷射的不是与火箭相同的「火焰」，而是……

「我一直在想，如果喷射的是液体，最有可能的应该是海水吧？假如它是靠泵浦汲取大量海水，将之急速喷射来获得推进力的话，只要潜入正下方堵住吸水口不就得了？」

「……没那么简单吧？」

库温瑟轻声嘟囔。

「贺维亚，『破灭祭典』采用的是气垫式推进装置耶。」

「那又如何？现在在讨论的是推进器！」

「采用气垫式表示对方一定考虑过两栖作战能力……如果是靠吸收海水，一旦上陆又要喷射什么才能维持闪电般的超高速？」

「啊。」

「总不会设计成不能在陆上使用吧？阿兹莱菲雅说要砍掉你女朋友的首级当作歼灭范德堡家的第一炮。如果今后要和温切尔家主战派会合，协力攻击分布全球的名门『贵族』的话，绝对会选择水陆两用，所有环境都能适应的机种吧？只能用于海上的OBJECT，从设计理念上就不适用了。」

「既然如此，那又是用什么？难道那家伙上了陆地会把管子伸进地底汲取地下水吗？」

「……」

「学生」陷入思索。

「贺维亚，现在电波通讯困难，携带式终端机的地图没用，只能靠记忆确认了，帮我忙吧。」

「这种状况下你又想干什么！」

「我要画出『破灭祭典』在战斗中通过的路线。」

操作橡皮艇的大型马达，笨蛋两人组在缺乏路标的夜海中前进。虽然黑暗让人失去方向感，但整片覆盖视野的极彩烟火光芒也令人眼花撩乱。

尽管如此，还是努力寻找水面上有带状泡沫的场所。

停下小艇，库温瑟打开水壶的盖子，装入海水。

「你装那个干嘛？这里没有检查用的套件喔！」

「不，靠目测就知道了。」

库温瑟让贺维亚观察受到烟火光芒映照的水壶。

「有看到黑色微粒吧？」

「啊？那是啥？」

「我猜是铁砂。『破灭祭典』的推进器并非是靠水来推进，而是利用轨道炮或线圈炮的特性，喷射砂石来获得推进力。当然，是把土中的铁分……也就是铁砂当成『骨架』。」

「等等，这样的话……」

「海水虽然能导电，但效率不是很好。」

「嗯，的确没听说过有人把海水当成磁铁使用。」

「所以工业用水刀会加入钻石粉末增强强度，并加入铁砂作为『骨架』，这样才能用更强的力道喷出大量液体。」

贺维亚看了远方海面。

「贝比麦格农」和「破灭祭典」仍在交战中，流弹随时可能打中豪华客轮群。

虽然这副情景光看就教人心脏紧缩，但也发现了新的事实。

「该死的骗子，由于视觉的冲击性太强，所以被骗了……那架机体……阿兹莱菲雅们采取的战斗方式是……」

「没错，乍看之下是最快最强、横行无阻地在战场上冲刺，其实却是局限在狭窄范围内连续折返。换句话说，它必须把推进器射出的铁砂一次又一次地回收重复利用才能维持速度。这很正常，如果没有能吸取海中稀土的过滤器，一旦打起海战，只能倚靠有限的库存。『破灭祭典』不可能凭空补充新的铁砂。」

「不……不过！要拚到它的铁砂存量全部告罄也太难了。公主殿下现在已经有点招架不住，不，装甲已经被一片片地削掉，很快就要被剥个精光，一个不小心，正中间就会被打穿了吧。况且，以最快机体为对手想慢吞吞地打长期战本来就不适合。」

「我知道，我也没打算那么做。」

库温瑟用食指敲敲自己的太阳穴说：

「我的意思是，没必要等它自己用光，我们主动抢走铁砂，就能夺走它的机动性。」

「……怎么办到？」

「答案就在眼前啊。贺维亚，接下来的目的地是那里，出发吧。」

不良「贵族」决定接受库温瑟的判断，不再啰唆反问。

急速奔驰的橡皮艇在极彩光芒闪耀的夜间海面上弹跳。

附近海域本来就没有岛屿及大陆，三六○度环顾四周都是海。存在于这片一望无际的海洋上的只有「贝比麦格农」与「破灭祭典」两架OBJECT，和芙萝蕾缇雅他们所在的小型航母、巡洋舰等残存海上战力，以及……

「结果还是得把这里卷入战局啊……」

贺维亚操纵著也是船舵的大型马达，喃喃地说。

「欢迎来到世界最大级海上烟火大会『穹天之花』！机会难得，我顺便去和怕寂寞的小猫打声招呼算了！」

「想和女生见面至少打理一下发型和衣服吧，穿著满身汗臭味的军服会被讨厌喔。」

「哈哈，你真的一点也不懂我们『贵族』呢，库温瑟……那家伙不是甩巴掌，而是直接用拳头揍的女人啊。」

「喂喂，继续炫耀女朋友我就要收钱了喔，老是听这些，比天桥下的算命仙更痛苦耶！」

五○○艘船只的尺寸和结构不尽相同。以玫瑰＆百合号为首，大小足以和航母匹敌的豪华客轮约有十艘左右，规模较小的则是加装塑胶屋顶，类似渡河用的木制小艇，当中也有怎么看都觉得航进大海是自杀行为的简单小艇，多半是把大型豪华客轮当成空中补给机使用，水、食物、燃料或生活物资全靠客轮补给吧。

小小几平方几公里的面积里聚集了三位数的船只，彷佛水上市场一般把整片海域挤得水泄不通，连小小的橡皮艇也难以在此航行。因此库温瑟和贺维亚这对笨蛋跳下小艇，登上船只，直接跨越一艘艘船只移动。

「怪了，没半个人。所有烟火都是自动发射的吗？」

「那正好，所有人应该都集中到豪华客轮上了。船只这么密集的话，一旦发生恐慌势必会撞成一团，船上又载满易燃的烟火，损伤会多严重恐怕没人能估算吧。」

全球知名烟火工匠肯定早就掌握到自己的「商品」大量发射的话会对电波传输状态产生什么影响，几乎所有烟火都是利用计时器或线控来点火。

「不提这些了，该告诉我要前往哪里了吧？」

「当然就是那里！」

库温瑟指著远处。

那个压在好几艘船只上头的巨大物体是……

「被公主殿下拔掉的孔雀羽毛……音响武器的残骸！既然是巨型扬声器，里头肯定有许多大型电磁铁吧！」

「破灭祭典」在海水中释放大量铁砂，使轨道炮或线圈炮炮管能更强力地将海水喷射出去。

而库温瑟想到的解决手段正是强力电磁铁。

换句话说……

「材料齐全了，接下来只剩将之组合并按部就班地使用就行了。」

「慢著，危险！」

贺维亚喊完的瞬间。

轰！

一道剧烈闪光一口气扫去密集的船只群。

是「破灭祭典」的低稳定式电浆主炮。电浆由距离库温瑟他们有段距离处直接从豪华客轮的缝隙间穿越而过，使得几十艘中小型船只一口气消失在光芒之中。有的直接蒸发掉，有的则是受到高温灼烤，点燃船上的大量烟火。

引发一阵连环大爆炸。

为了取悦人类而被不自然地著色的爆焰花朵漫天绽放。某些小型渔船所携带的烟火爆炸力更胜船只本身的重量，使得船只彷佛火箭一般被炸得一飞冲天，在空中碎裂分解，部分船壳碎片朝库温瑟他们的头上坠落而来。

「不妙，快跳下水！」

抓住反射性想缩起身子的库温瑟的后颈，贺维亚朝黑暗海中纵身跃下。两人同时冲入厚实水层的瞬间，闷沉爆炸声响与剧烈闪光在头上炸裂了。多半是方才当作踏板走过的船只和最后所待的船只船上积载的火药著火了吧。

爆炸声接连传来，不绝于耳。

火舌窜入其他船上。

库温瑟感觉呼吸困难，拚命想浮上水面，贺维亚将他牢牢抓住，带领他钻过其他船只正下方，确认了能掩蔽爆炸中心点的位置后，总算浮上海面。

「噗哈！哈哈噗噜！咳呵呕咕！呕恶呕恶～～！」

「要讲什么跟本听不懂！总之我不接受抱怨！这里不见得会一直安全，谁知道哪艘船又会被火星引燃，进而发生大爆炸。快点解决你的目标吧！」

「咳呵！咳呵咳咳！恶……没想到『破灭祭典』的流弹已经打到这里来了……」

「嗯，这就表示公主殿下不是万能的，她逐渐陷入险境了。若不是她勉强挡住射线，豪华客船恐怕早就爆了吧！」

10

范德堡家千金离开玫瑰＆百合号的伺服器室，走上通道，但来到最初的转角处时突然折返。

一群穿黑西装戴墨镜的男子明显朝这边走过来。仍只是快步前进而非跑步，但明显是朝向某处加快脚步的感觉。西装不自然地隆起，内侧似乎穿了特殊装甲或动力装置，踏在地毯的脚印也比一般人凹陷得更深。

少女背靠在转角墙壁上，呼了一口气。

砰隆！砰砰！一面感受著烟火造成的墙壁及地板的微幅震动，千金小姐的额头浮现冷汗。

决定掉头往回寻找其他通道时，赫然发现眼前冒出一张老翁的脸。

「咿呀！」

「这位小姐，抱歉吓到您了。」

老翁态度恭谦有礼，温文儒雅，但同样穿著黑西装，戴白手套，彷佛枯树枝的五根手指也握著装上灭音器的小型手枪。

以微微碰触的距离用枪口抵住少女的腹部，老翁面露微笑说：

「请跟我们走吧，我相信您一定明白理由的，小姐。」

「……你们要带我去见埃格诺克阁下吗？但我现在服装过于随便，家徽也留在客房，阁下应该不会允许我谒见吧？」

「您说笑了。您以为在下会做出可能引来阁下危险的行为吗？小姐，阁下只要说『我不记得发生过这件事』、『一切都是秘书或管家干的』就够了。」

「……」

不愧是专门服侍王室的人员，所受的教育非常完整。

（接下来要把我五花大绑带去阿兹莱菲雅的祭坛，还是乾脆直接把我封口呢……？）

脸上虽仍露出无惧微笑，范德堡家千金内心已笼罩在紧张状态之中。

已经无计可施。

或许是身为范德堡之名的继承的矜持令她如此，少女绝不在表面显露慌张。

被装上灭音器的枪口催促，少女依照自我意志往前跨出一步。

紧接著。

啪嘶！啪咻啪咻！

一阵低沉枪声，受到来自背后的强烈冲击，老人倒在地上。

这次少女真的搞不清楚状况了。

但是在她愣住的时候，状况仍不断变化。

「小姐，请趴下。」

传来凛然的女性声音。

「某人」手里拿著全自动连发手枪，彷佛要让路般灵巧地侧身从少女身旁穿过，立刻对倒地的老人的头部与心脏又各补了一枪。枪口理所当然装著灭音器。接著她拉动滑套，用宝特瓶装矿泉水从退壳口滴了几滴在枪管内部以增加气密性后，毫不犹豫地从通道转角探出头来。

啪咻啪咻啪咻啪咻！

前来搜索范德堡家千金的黑西装军团──福拉格．埃格诺克的棋子们轻而易举地被解决了。虽然这些隶属王室的保镳们的确略嫌太过仰赖装备而疏于练习，即使如此，能轻松解决这种水准的对手，亦表示「某人」的实力无可挑剔。

相较于船外的烟火声响，低沉的枪声显得小声许多，但对心脏的束缚程度却大为不同。那是呼唤「死亡」的爆炸声，爆炸的本质截然不同。

「某人」是一位穿长裙与典雅女仆服的银发女性。

单眼戴眼罩，手持连发手枪的她极具威严，但有件事更令人在意。

「哎呀，这身女仆服……不是温切尔家庄园直辖级女仆的服装吗？」

「小姐，抱歉自我介绍晚了，在下是凯伦．I．温切尔，在本馆拜见过您几次，刚才在宴会会场递给您无酒精香槟的人也是我。」

「啊……所以说……」

「不，用不著在意，在下只是个女仆，虽然名字里被赋予『温切尔』之名，但不代表我具有温切尔家的血缘。中间名的『I』取自『imitation』，表示这是是主人赐予的称号。」

正当她在解释时，几名身穿相同女仆服，携带枪械的女性们也赶到了。

对常受到保护的人来说，一看就明白这是什么意思。

是保护重要人物的阵形。

范德堡家千金想了想，接著说：

「我能问几个问题吗？」

「请说。」

「第一，我倡导和平主义，主张『正统王国』不应使用暴力来解决国内或国外问题，而是应该透过对话寻求解决之道。」

「小姐，我明白您否定暴力的立场。但是，我们女仆追求的是值得献上无比敬畏与敬爱的温切尔家的整体利益。如果在这里失去您，对温切尔家而言不啻是一项重大损失。」

「第二，刚才被你解决的那些人应该是埃格诺克王室的人马吧？」

「小姐，凡事均有后门。他们被训练成专替主人干脏事，却能将关系撇得一乾二净。反过来说，即使在执行任务的过程中反被解决的话，主人也无法出面抗议，因为幕后黑手和实行者『彻底毫无瓜葛』。所以您大可以放心，不会演变成全面宣战的状况的，因为师出无名。」

「第三，身为温切尔家的仆人，帮助敌对的范德堡家应该违反贵家族的总体意志吧？你们具有这个『觉悟』吗？」

「的确，您说到我们的痛处了。」

戴眼罩的女仆轻声一笑。

接著扬起嘴角，狰狞地笑著说：

「……但是，假如让您死在这里，『那个』还在流鼻涕的小鬼一定会嚎啕大哭吧。一想像他那种表情，我恐怕会无法承受，小姐。只要能守护『那张』笑容，即使会被烙上背叛者的印记也无所谓。」

听到这句话就足够了。

范德堡家千金和温切尔家的女仆握手。

「小姐，从现在起我们是您的棋子，请为我们指引该去的方向吧。」

千金小姐也不再说著「冷淡的」优雅敬语了。

「好，先到我的房间吧。假如福拉格．埃格诺克真的为了掩盖失言问题而挑拨两个家族对立的话，他一定会来刺探身为范德堡家族的我的动向。我们先去客房回收被动过手脚的无线路由器，从硬体与软体双方面挖出他窃听的证据。」

躂躂躂躂，又有一波明显缺乏锻炼的脚步声接近。

地狱的女仆们确认装上灭音器的连发手枪的弹数，从退壳口滴了几滴矿泉水增加消音性后。

「中途的障碍怎么办？」

「可以的话尽量别战斗，我是和平主义者。」

千金小姐的立场没有变。

但是。

「如果办不到的话，就忘了和平主义吧！只要是胆敢妨碍我和贺维亚大人的婚约的家伙，全都杀了！」

低沉的枪声接连响起。

恋爱少女的可能性无限大。

11

在库温瑟和贺维亚的注目下，「贝比麦格农」和「破灭祭典」的主战场逐渐转移到烟火大会会场附近。

尽管如此，该做的事还是没变。

两人的目标是音响武器的超巨型扬声器，严格说来是里头的电磁铁。

笨蛋两人组手搭船缘，重新爬上船去。在此起彼落的毛骨悚然爆炸声与绚烂火光中，跨越过一艘又一艘的小艇，朝向「孔雀羽毛」快步前进。

「……等到烟火射完了，干扰效果也会消失，音响武器又会开始发威吗？」

「就算现在立刻停止发射烟火，悬浮于空气中的金属片也不会全部消失。」

「啧！不妙，战况似乎越来越不利了。『破灭祭典』朝向这边了！打算直接压扁我们吗？」

「这样正好！贺维亚，快帮忙完成作业吧！」

两人总算抵达压在多艘船只上的音响武器残骸。

就算是由人所组装而成，且设计成能够拆卸修理的组件，OBJECT毕竟是能耐住核武攻击的武器，库温瑟他们想现场手动拆卸残骸并不容易。贺维亚操作作业船上用来搬运货物的起重机，将受到坠落冲击而从「孔雀羽毛」上脱落的扬声器吊起。库温瑟则是从附近船只找来塑胶水桶或汽油桶，制作成「浮筒」，用钢索或铁丝绑在扬声器上。

「拋到水上！这样就不会沉了！」

「吓死人了，感觉一不小心就会害我们自己翻船！」

噗通！随著盛大的落水声，扬声器……不，电磁铁被拋进海中。

库温瑟顺便拿了一条点燃烟火用的电缆。

「问题是这里没有OBJECT动力炉级的电源耶！」

「不需要！只要能让电磁铁通电，达到足够的磁力就行了！……对了，船上的柴油引擎也能发电，将电磁铁接在发电机上吧！」

很快地，「破灭祭典」抵达了。

喀哩喀哩喀哩喀哩！「破灭祭典」把几十、几百艘船如保丽龙般碾碎，一路猛冲过来。路线看起来会穿过库温瑟他们身旁，直捣中央的玫瑰＆百合号。光是被卷入四散的船只碎片或火药爆炸之中，身为血肉之躯的两人就会被碾成肉酱。

笨蛋两人组跨越一艘艘船只，全速逃离直击路线。

但就是不贸然跳入海中。

理由是……

轰隆──！！！

「破灭祭典」突然彷佛踩煞车般突然减速。

因为最强最快的OBJECT赖以喷射的海中铁砂全部被电磁铁吸走了。

「破灭祭典」将铁砂洒在海水中当作「骨架」，透过轨道炮或线圈炮炮管将吸入的含铁砂的海水急速排出，藉以获得强大推力。那么，假如用强力电磁铁把附近海面的铁砂全部吸收，恢复原本的纯净海水的话会如何呢？

答案很简单。

「破灭祭典」的推进器将会失去功用

明明已经迫近到玫瑰＆百合号面前，却彷佛一头被无形锁链绑住的猛犬，只差一步无法咬噬目标。

尽管如此，它的对象毕竟是体积庞大的豪华客船。

身为OBJECT，只需用一发主炮就能使之成为海中藻屑。

必须在它恢复冷静前决一胜负。

「公主殿下，上吧……」

担心未婚妻安危的贺维亚无视于附近连环爆炸的烟火，声嘶力竭地吼出口。空气中弥漫著烟火中用来产生焰色反应的金属片的状况下，无法使用无线电。不管他怎么呼喊，对方都听不到。尽管如此，贺维亚仍然忍不住将心情化为吶喊。

「干掉它吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

只要能打倒完全遥控型OBJECT「破灭祭典」，阿兹莱菲雅与其党羽将失去行动能力。不管拥有多少匿踪潜艇、人造卫星及上万名的士兵，战略重点仅此一架。一旦失去这架唯一且最强的谈判筹码，狼群立刻会摇身成为羔羊，贺维亚的未婚妻也不必为了被超强火力威胁而提心吊胆。

公主殿下回应了贺维亚的期待。

一面破坏无人小型船舶群，一面移动到最佳位置，并小心顾虑著当主炮齐射时不会牵连到豪华客轮。

主炮瞄准用的镜头及感测器同时动了起来。

就在开火的前一刻。

「……？」

库温瑟突然觉得事有蹊跷，重新注视无数烟火光芒照耀下的「破灭祭典」。从被拋在甲板上的数个休闲用品中拾起望远镜，仔细观察。

「库温瑟，你在干嘛？我们都快胜利了，你还在观察什么？」

「不，有件事很奇怪。那是啥？这是怎么回事……？」

他所注目的是「破灭祭典」的球状本体上半部。正确来说，是进出用舱口。对于完全遥控型机体而言，那只是个装饰品，现在却像金鱼的嘴或鳃一般不规则地开阖。

「啊。」

这只是个假设。

完全遥控型OBJECT「破灭祭典」不是载人机，不需要氧气供应系统，不像公主殿下那样必须使用苛性钠去除呼出的二氧化碳，将机内的气体循环利用。

「啊啊。」

这只是个假设。

「破灭祭典」必须换气的话，就会带来一定程度的风险。例如说，设置一条从外壳一直线延伸到驾驶舱的搭乘用隧道，中间设立几十道隔墙，使之从一号隔墙、二号隔墙、三号隔墙、四号隔墙、五号隔墙……依序打开、关闭，就能将新鲜空气从「这个房间」传送到「下个房间」。缺点是没有过滤装置的话，这种换气方法无法对抗核武攻击。

「啊啊！！！」

这只是个假设。

所以说……「破灭祭典」为何需要换气？

那不是无人机吗？

若非如此，是谁乘坐在上头？

12

狭窄的驾驶舱中充满玫瑰香气。

为了掩饰逐渐增强的铁锈味，少女又将「憎恨之酒」喷在肌肤或头发上。

阿兹莱菲雅．温切尔穿著类似ELITE驾驶员的特殊驾驶服。造型以蓝色长裙的丧服为主题。被半透明薄纱遮住的嘴唇露出嫣然笑容，嘴角却挂著一条血丝。

不是ELITE驾驶员的阿兹莱菲雅自然无法操纵机体。这架机体的控制彻底只仰赖以数十艘匿踪潜艇与人造卫星所构筑而成，动用上万名人员来驱动的「交响乐系统」。

因此，她没有必要乘坐在机内。

「破灭祭典」机内超越载人机的惯性G力，连用非人道手段彻底强化过的ELITE驾驶员都无法承受，坐在这样的机内不仅毫无意义，更是自杀行为。

那么，阿兹莱菲雅这么做的目的究竟是什么？

坐在狭窄的驾驶舱中，四肢松弛无力，呼吸剧烈急促，除了嘴角，连鼻子、耳朵甚至眼角都逐渐流出鲜红液体，但是苍蓝玫瑰脸上仍挂著微笑。

「……唉，拿您没办法呀，哥哥大人。」

无人能阻止温切尔家和范德堡家的争斗。

从几百年前就已存在，相信今后几百年仍会延续下去吧。

阿兹莱菲雅无力与之抗衡。

因此，她得出一个结论：

「如果哥哥大人想要击败众多候选人，成为温切尔家的继承者，就不可以再抱持那种优柔寡断的态度。」

苍蓝玫瑰露出一抹微笑。

「您必须在温切尔家或范德堡家，亲妹妹或恋人之中做出抉择的时刻来临了。」

如果坦白说出这番话，贺维亚必定会如此表示──不管是家人或恋人我都要守护，即使被嘲笑优柔寡断也无妨。

但就是这种犹豫不决害他到处树敌，被温切尔家和范德堡家双方都视为眼中钉。

事情不该这样发展的。

所以阿兹莱菲雅一开始就说，自己要担负起兄长未尽的责任。

「来吧，哥哥大人，请您朝著自己的幸福勇往直前吧。」

她没有勇气站出来祝福这段婚姻。

也不像哥哥那样，拥有要替几百年来的恩怨作个了断的勇气。

尽管如此，阿兹莱菲雅还是下定决心。

要代替优柔寡断的兄长，做出对他的恋人有利的选择。要让他创下温切尔家的男人赌命守护范德堡家的女人的壮举，在彷佛峭壁的难题上凿出可供踏脚的凹痕。

「踏过我的尸体而去吧！」

13

接著。

接著。

接著。

「终于……」

库温瑟移开望远镜，喃喃地说。

他的耳里已听不见连环爆炸的烟火声或被小型船只的惨烈炸碎声了。

「终于。」

「贝比麦格农」和「破灭祭典」。

他望向被光彩缤纷的焰光照耀的两架超大型武器。

「终于！」

思考爆炸。

不顾身旁的恶友，库温瑟．柏波特吉仰天大吼。

「呀～～～～～呼～～～～～～～～～～～～～～～～！来了来了！没想到最后大翻盘，谜底居然是第一特奖阿兹莱菲雅纯情路线啊～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！！」

「慢著慢著，给我慢著！」贺维亚冷静吐槽。

「你没有根据吧？那只是你的妄想吧！就算是真的，我的妹妹也还是主导毒品战争，污染『安全国』，为了封口而狙击被收买的『黑军服』，派出秘密建造的OBJECT毁掉大半舰队的大坏蛋，再怎么纯情也无法扯平！那家伙是世上罕见的大罪人，恶女中的恶女啊！」

「闭嘴，理由并不重要！我不好好『教训』一番魅惑的妹妹绝不甘心！如果让她帅气地达成目的，自我牺牲，不就永远也没办法报仇了吗？岂能容忍这种事！所以说，我们去把阿兹莱菲雅从机体之中揪出来吧！」

于是。

库温瑟全身上下不知不觉间配戴好降落伞束带。恐怕是从船内休闲用品中找出来的海上拖曳伞吧。此外也顺手拿了海上救难用兼具收音机及手摇式发电机、大容量电池、闪光信号灯的多功能大型手电筒。

「喂，库温瑟！」

「啊，我也会把你拖下水，不要有怨言喔。」

铿！库温瑟踢了一脚操舵室的操纵杆，发动船只。这一带原本有大量船只挤得水泄不通，但因为「贝比麦格农」和「破灭祭典」在此大闹过一场，变得通风良好。船体虽然被漂浮在海面上的木板或合成材料刮伤，但转眼间还是超过时速一○○公里。

这里是何时会被OBJECT辗过都不确定的危险领域。

在强劲的风中，库温瑟毫不踌躇地拉起拖曳伞的拉绳。

「说不定你会成为我的大舅子呢～～」

「哇啊，想起来就恶心！」

轰！！！瞬间被风吹起，拖曳伞完全舒展，原本坐在船上的库温瑟身体浮了起来，很快地就悬挂在二、三○公尺高的空中。

接下来发生的事情。

肯定连公主殿下也看得瞠目结舌吓呆了吧。

「破灭祭典」一个急速拐弯，和降落伞接触了。

严格说来，是拖曳伞翼钩到低稳定式电浆主炮，被拉扯过去了。

就算失去瞬间暴冲能力，「破灭祭典」好歹也超过时速四○○公里，比「岛国」的高速铁路系统「新干线」更快，一旦与之相撞，血肉之躯免不了被碾成肉酱。

但是，另一方面。

库温瑟系在身上的是特别调整过能分散重量的拖曳伞与能固定全身的束带。而在高空跳伞时，特别是HALO跳伞（注：超高空跳下，低空开伞的跳伞方式）大约自由落体达时速四○○公里左右时会开伞减速。换句话说，只要处理方法适当便能得救。

「呼……呼啊……哈啊……！唔……哈哈！等著瞧吧，该死的美少女！我不会让你自我牺牲的。一定要你为了欺骗我们、击沉大舰队，以及破坏『洋上奔驱者』的事付出代价！让你一把鼻涕一把眼泪地后悔自己出生！然后再来握手言和吧，大小姐！」

笨蛋库温瑟抱紧主炮根部，爬上机体，解开救他一命的拖曳伞重获自由后，靠著海上救难用大型手电筒的光明在球状本体上头拚命移动。

错过射击时机的「贝比麦格农」重复忽左忽右的战斗步伐……库温瑟不禁打了个冷颤，总觉得「贝比麦格农」的主炮似乎对准了他……算了，这应该只是错觉吧。

移动距离只有十公尺。

但袭击身体的剧烈风压使人觉得内脏彷佛快被挤出体外，转眼间视野的上下左右彷佛被围上黑框般变得狭隘。咳嗽也没用，乾脆停止呼吸还比较轻松。这样的环境果然对人类太严苛了。稍一松懈就会被拋出空中。

进入「破灭祭典」内部本身并不难。

为了换气，「破灭祭典」会将通道隔墙由上而下依序一道道打开。在一、二、三、四、五至无数道隔墙内，依序打开之后再关闭……只要重复这个动作，就能将新鲜空气运送至驾驶舱。

但这个方法的问题是无法防止异物进入。

「呕恶，咳咳！」

忍不住咳出血块后，少年总算抓住了舱门。

用颤抖的指头沾了点血，在舱门旁写下血书，接著为防万一，顺便把手电筒吊带绑在舱门旁的突起，打开侧面的闪光信号灯。

「走著瞧吧，混蛋美少女，让你明白社会的险峻……」

库温瑟趁舱门自动打开的时机跳下隧道，顺著依序打开的隔墙一路向下。

尽管失去了推进器的急停折返能力，依然保有一般OBJECT的超高速和惯性G力。

觉得内脏被挤压，视野边缘染红，以及猛烈的呕吐感。在这种环境下忍耐几分钟已经是极限。

但也只要几分钟便足够。

等到掉入驾驶舱后，该做的事只有一件。

抱住选择孤独死亡的阿兹莱菲雅，用力拉下特别显眼的紧急弹射用控制杆就好。

14

哈啊……呼呜……

窝在狭窄空间里，阿兹莱菲雅．温切尔呼吸急促。

用全身力量维持住随时会断裂的意识丝线，她不能死于意外。为了让贺维亚．温切尔亲手杀害她，实现正义。为了让他表现出宁可杀害为非作歹的家人，也要保护无辜仇敌的「公正无私」的胸襟气魄。

那将会成为阻止两家争斗的础石。

即使人人都说「既然能延续几百年，一定是对的」，但她的哥哥没有前例也没有实绩，只信奉自己心中的「真理」，宣称几百年来的因袭才是错了。

他是孤独地挺身对抗狂啸逆风的真英雄。

表现出没人拥有的勇气的狂傲者。

（尽管如此，却也是个笨蛋……）

阿兹莱菲雅当然也感测到异物的存在。

知道有人爬上「破灭祭典」并侵入机内了。

（明明跑来拯救我的话，我为他准备的舞台将会化为泡影，同时，用来阻止温切尔家和范德堡家争斗的础石也会失去，离婚约实现又远了一步……他却仍然做出优柔寡断的决定。也许……这就是哥哥大人的「真理」吧。）

所做努力失去意义，阿兹莱菲雅全身松弛无力。

却不可思议地静心等候那个时刻来临。

接著，最后的隔墙打开，身穿「正统王国」军服的少年跳进驾驶舱里。

少年说：

「呀～～呼～～！你的骑士库温瑟大人来救驾喽！大小姐，准备好迷恋上我了吗？」

温切尔家的苍蓝玫瑰一瞬忘却强烈的惯性G力。

脸上也失去表情。

好不容易认清事实后，她对著前来拯救她生命的少年如此喊叫：

「我等的人才不是你！！！」

但库温瑟不会因为这种小事就气馁。

他一本正经地这么说：

「我没打算当你的恋人，也不想跟你结婚，但我不能让你大闹一场后就一走了之！魅惑的惩罚时间等著我！你想选择绳子、鞭子还是蜡烛。不，全部都用上吧。总之我们走吧！」

「你是笨蛋吗？不，你真的是笨蛋吧！我准备了几十艘匿踪潜艇、人造卫星与最强最快的OBJECT来实现这个计画！结果你却为了自己的性癖好将它搞砸了，什么意思嘛！」

「开什么玩笑，你这骄傲的女人！毒品战争、私造OBJECT、击沉大舰队、击破『洋上奔驱者』……你干了这多坏事，却只想著实现自己的企图吗！惩罚你的最佳方法就是破坏你的计画，让你悲惨痛哭，跪在大家面前求饶！总之我要拉下弹射杆了，准备逃离这个鬼地方吧！事情总算能落幕，而且共用同一个降落伞也让我有公然抱著你的好理由！」

「这才不是什么好理由呢！话说回来，紧急弹射杆是什么意思？」

「嗯？」这次轮到库温瑟面露诧异。

「……我可以把这解释成为了彰显很有『贵族』大小姐作风的不谙世事傻呆发言吗？」

「再说了，这里也并非驾驶舱啊。」

阿兹莱菲雅接著又发出更令人惊讶的一句话：

「这架OBJECT的操控彻底由散布在全球海域的一万人所构成的『交响乐系统』来负责。这个原本应该是驾驶舱的空箱子里顶多只有加装确认状况用的萤幕，其余什么也没有。有什么道理要特地留下紧急弹射用控制杆？」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

失去一线希望了。

即使在这个当下，二○万吨级的庞然身躯仍在进行四、五○○公里前后的高速移动，能与战机匹敌的惯性G力加诸两人身上。

无异于用人工重力碾压的强烈压榨机。

库温瑟却逃不了☆

「死定啦────啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就在库温瑟绝望地大喊后。

状况发生了。

轰隆！

「破灭祭典」这次真的完全停止下来了。

为何会这样并不清楚。

这个「空箱子」无法直接操纵机体。

但「破灭祭典」也不可能毫无意义地停下机体。

『沙沙～～沙沙沙！』

慢了一拍后，理由被告知了。

在发射大量烟火，空中弥漫著能发挥干扰箔片效果的金属片之中，一道讯息靠著雷射通讯等多重方式强行传达而来。

并非来自库温瑟熟知的三七部队。

也不是来自「贝比麦格农」。

『……里是「正统王国」太空和平用途机构所属……』

没听过的声音。

但是，他们确实是和库温瑟他们并肩作战的男人。

『民用维纳斯级太空站「尼古拉斯卡公主」号，听到请回答。我们发现系在你们舱口的闪光信号灯，以及写在附近的血书喽。』

15

望著脚下浩大的蓝色行星，太空人马可斯手贴著太空站外墙，说道：

『真的就如闪光信号灯旁的「血书」所指示的一样。』

受过袭击，变得残破不堪的太空站多了一组非正规机械模组。

那个比营业用冰箱更巨大的机组上刻著温切尔家的徽章。

『这玩意儿现在在我们手中，相信你们听到这道通讯的瞬间应该也明白怎么回事了吧。我们总算追上你们的卫星，成功分析出通讯格式，接著由此破解操纵系统，瘫痪你们的OBJECT了。你们引以为傲的「交响乐系统」反成为你们的败因。』

用卫星覆盖全球，反过来说，也代表著能侵入的窗口很多。只要打开卫星的盖子，插上一根电缆，就能从「系统内部」开始进行网路攻击。面对高挂天际的卫星，地面部队或许无可奈何，但如果同样是位于天上的太空人就不同了。对这些天天和运输用单程火箭进行太空会合的太空人而言，配合彼此的相对速度回收卫星根本只是小菜一碟。

事情真相其实很简单。

库温瑟．柏波特吉在跳进驾驶舱前，在舱门旁用血迹写下血书作为「保险」，被大气层外太空站的太空人们看见，完美地执行了任务。

交响乐系统由潜水艇和雷射通讯卫星建构而成。

逮住上头的卫星吧。

库温瑟在这段简短文章里写出重点，太空人们则是机灵地找出将感光天线和照射棒对准战场与海洋的卫星，将之回收。

『勇敢的「正统王国」军的各位弟兄，感谢你们帮忙掩饰与争取时间，各位辛苦了。』

身边的罗宾兴奋地想击掌庆贺，马可斯背靠在太空站外墙回应。

看著一时忘记自己人在太空的同事因为反作用力而打转起来的模样，马可斯如此作结：

『如此一来总算落幕了，好好清偿把地球的纷争带到和平宇宙的代价吧。』

16

就在大量烟火不只黑夜，连在水面上也激烈引爆之中。

双体豪华客轮玫瑰＆百合号甲板上的户外宴会会场里，身为「王族」的中年男子──福拉格．埃格诺克全身沾满黏腻油汗。

这是怎样？

怎么回事？

现在到底发生了什么？

严重失控的阿兹莱菲雅．温切尔派出「破灭祭典」，打算彻底抹消掉范德堡家族，而现在那架怪物级武器却静止不动了。这件事本身是好事，但究竟还有哪些问题？那个不动了的话，该不会又引出新的麻烦吧？

在一旁待命，身穿黑西装，衣服内侧有不自然隆起的随从低声向他的主子报告：

「……关于范德堡家千金的事。」

「啊啊，该死！对啦！无线路由器还没回收呢！那个被带走的话，一旦里头的资料被分析，最后会找到我头上的！」

……特地压低声音报告，却被有失言癖的笨蛋主人大声说出来，黑西装随从忍不住轻声叹了口气。当然，是以尽可能压低，不能被任何人发现的强度。

幸好他的主人是个容易脑冲的笨蛋，所以没有发现。福拉格用肥厚的嘴巴念念有词：

「不，不是那样，不妙，这很不妙啊。重点是温切尔和范德堡两家不继续火拚的话，下次的定期记者会……我……我就……该死！为什么影音网站要不厌其烦地一次又一次上传一样的新闻画面啊！还不快去搜出那些上传者，全部拖出来毙了！」

「受到电波干扰影响，现在无法立刻和外头联络。」

「真是该死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

原本站在附近的人们不知不觉间快步离开了。纵使失言者是福拉格，纵使是他自己口无遮拦拋出情报，万一事后被以「刺探『王族』秘密」为由来威胁的话，反而会惹祸上身，所以没人想被卷入。

或者。

单纯想快点和失势的重要人物撇清关系。

『沙沙，沙沙沙！』

这时，黑西装随从的耳麦传来一阵不自然的杂讯。

他是个忠心耿耿的男人。

「阁下，有您的无线通讯。」

「为什么？现在不是通讯障碍状态吗？」

面对无法回答的问题，男子只能保持沉默。他取下耳麦，并取出系在腰后方的无线电主机交给主人，福拉格．埃格诺克不客气地一把抢了过去。

『嗨，阁下，知道我是谁吗？我是马汀尼系列的其中一个喔。』

「喔喔，『情报同盟』的！」

……黑西装男子开始想丢下这个失言笨蛋不顾了。他好歹是「正统王国」最高意志决定机关「君主会议」的成员之一，万一被人知道他居然和敌国「情报同盟」互通款曲的话，恐怕不是判个叛国罪就能解决，说不定会在宫殿里被直接斩首。

「你……你现在怎么能通讯？」

『我们是「情报同盟」耶，别小看我们的本领。揭晓谜底的话，就是「正统王国」用来妨碍电波的烟火是在高空展开，所以用指向性天线沿著海面低空发射电波的话便能进行通讯。啊哈哈～～换句话说，我们就潜伏在这附近的海域喔。猜猜看，我们是伪装成渔船还是游艇呢？』

「喔喔，喔喔，你们『情报同盟』还肯提供有用的情报……就表示你们对我们还很信赖，还值得你们提供『服务』吧？」

『……』

对方瞬间陷入沉默，失言笨蛋不明白这代表什么意思。

「既然你们还能用无线电，替我联络在『外头』待命的部队吧。既然『破灭祭典』现在变成那样，为了让我的失言问题一笔勾销，必须赶紧引爆其他战争，一口气捅两个蜂窝才行。」

『当初讲好的条件的确是这样，只不过阁下～～有件事非常难以启齿。』

「什么？尽管说吧，我们是好伙伴啊。」

『那就恭敬不如从命……不觉得这个恶心的朋友游戏似乎该收场了吗？』

不明白意思。

脑中一片空白。

失言笨蛋情绪激动，丝毫不懂交涉美学地喊：

「呃……啥啊？白痴啊！开什么玩笑！你以为我是谁！」

『敌国之中必须打倒的混蛋家伙？』

算是相当理所当然的回答。

『阁下，我们「情报同盟」之所以协助「正统王国」发动毒品战争，以及帮忙建造「电浆177」……贵国称呼为「破灭祭典」的那架机体的理由并不是为了帮忙阁下您喔。我们也是为了自己的利益，并且也达成目的了。现在该回收的资料回收得够多了，继续下去损益无法平衡，或者说得更乾脆点，我们找错合作对象了……总之就是这样喽，抱歉。』

「你……你到底想说什么……！」

『唉，作为最后的「服务」，我解释得更清楚一点好了，就当成分手费吧。原本「情报同盟」就对权势贵族温切尔家的微观精神结构很感兴趣。同时，运气好的话，也想搜集、分析并保存他们和范德堡家族的宏观对立结构。阁下或许难以明白吧，为了「完全浏览」计画，我们想尽可能收集各种事件或事变的样本。话虽如此，对象是敌对势力的中枢成员──「贵族」，戒备森严，就算跨国派出特务或谍报人员也难以渗透。正当我们无计可施之时，竟然有个笨蛋愿意主动从内部打开深锁的大门了。阁下指定的傀儡阿兹莱菲雅真的是非常、非常、非～～常棒的样本。温切尔家的扭曲可说全都浓缩在她身上了。』

「……」

『哎呀，没想到大嘴巴居然闭嘴了呢。还是说，您总算发现了？我们是操纵一切情报的专家，特权阶级透过内线或谣言来操作股市只会被鼓掌叫好，至于情报弱者就等著血被吸光而死吧，我们就是这种集团。对我们而言，要让某势力的某人因为不小心失言而在网路上被彻底挞伐，或者让特定目标极端焦躁而失去冷静判断能力，根本易如反掌。』

福拉格．埃格诺克全身狂冒冷汗。

奇怪，怎么回事？身为顶点的「王族」竟然受人摆布了？

但对方是情报同盟，本来就是「正统王国」金字塔结构外的存在。

『就是这样，虽然如果能一边收集温切尔家和范德堡家的情报，一边争取能控制那两大家族的你的信赖，逐渐去除你的戒心，让你变成内应，污染最高意志决定机关「君主会议」的话应该也很有趣，但现在看来似乎没那么简单。「正统王国」的自我净化能力可真不赖，就老实称赞你们吧。』

福拉格感觉到对话似乎快结束了。

明明他是王族，手上却没有主导权。

『但如此一来应该能获得有趣的样本吧。档案名就叫……人生堕落一直线吧。能即时观察被恶心的优待法律彻底保护的「王族」的堕落过程真是超～～级宝贵的经验呢，我们会好好活用的。阁下，多谢款待喽☆』

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

愤怒，嘶吼，把无线电摔在地上，用脚踩碎。

这已经不是一句「失言」就能打发的程度了。无视于来自周围的冰冷视线，福拉格从袖口抽出手枪。那是一把外型独特，类似文具的钉书机，只能装入一发子弹的护身用手枪。

「全都杀了！胆敢愚弄我的家伙全都杀了！拿起手枪跟我走！首先宰了那个掌握证据的范德堡家的小女娃。解决她，保住我的立场之后，就对『情报同盟』发动战……」

话说到一半，停了下来。

用充满血丝的双眼望向身旁。

向来跟在身旁保护的黑西服侍卫不知不觉间消失了。

接著，从栏杆背后下方传来某种沉重物体坠入海中的声音。

「总之给我全都杀了～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」

带著来不及开溜的剩余部下。

福拉格．埃格诺克展开行动。

17

曾经如此凶猛的「破灭祭典」，现在变成如同蝉脱下的壳一般一动也不动。

站在外头观察状况，但无法用无线电和附近的友军分享情报的贺维亚茫然地望著这只巨大怪物。

「怎么了……？库温瑟那家伙难道真的靠爱与勇气说服她了？说服我那个凶暴妹妹？？？该死，我该不会真的要被那家伙称呼大舅子吧！」

贺维亚差点被不安感压得喘不过气来，这时发现「贝比麦格农」正在对他传送讯息。

受到大量烟火影响，现在仍有类似散布干扰薄片的电波障碍，无法使用无线电通讯，但「贝比麦格农」轻轻摇动其中一根主炮，调整角度，在附近著火船只的焰光映照下，类似用小镜子反射阳光的方式制造出规律的闪烁。

（……用摩斯电码来传递讯息吗？太类比了吧。）

『状　况　不　太　对　劲　。』

第一句就很不妙。

「破灭祭典」应该不会从内侧破裂，超进化成地狱的第二型态吧？顺便加个一句「这还不到它的一成功力」之类的旁白。正当贺维亚开始幻想起「破灭祭典」拥有十副肉体，除了被上帝净化过的圣剑，无法给予致命一击……等等乱七八糟的状况时，公主殿下拋出更可怕的讯息。

『豪　华　客　轮　。』

「啊？」

『我　的　火　力　太　高　，　无　法　介　入　。』

「……」

贺维亚转头看附近。

视线停在某处──双体豪华客轮玫瑰＆百合号，有他的秘密恋人等候的安全船只。公主殿下一直用各类监视器与感测器监控船上安全，现在却告知状况不太对劲。

贺维亚．温切尔表情变了。

这位「贵族」露出男子汉的神情，抓起脚边的绳索。

然后取出大型战斗刀当成镜子反射焰光，同样以摩斯电码方式回应公主殿下。

没有一丝犹豫。

『来　帮　我　，　我　去　解　决　。』

18

豪华客轮玫瑰＆百合号采用双体结构。

这是一种形状类似雪橇，用两组船体来维持平衡的船舶。如名所示，一边象徵著温切尔家的玫瑰，另一边则是范德堡家的百合，这艘船为了促进两家的友好与发展而共同建造。

……虽然实际上预定在这艘船上进行的和平宣言就和超超超大作RPG的开发状况一样，永远发售日未定。

由戴眼罩的凯伦率领的温切尔家女仆团守护的范德堡家千金在船上全力迈进。

朝往她客房的路径由凯伦．I．温切尔杀开一条血路。

取得被动过手脚的无线路由器后，直接打破玻璃离开。

「破灭祭典」功能停止后，再也不必担心飞航安全问题，因此现在最安全的选择是搭上直升机，和部署于海上的「正统王国」军第三七机动修护大队航母舰队会合。

然而。

最后的一段路程，夹在两艘船体之间的直升机停机坪。

基于两家的「传说」，有一把剑插在那一块平坦的人工平台中央。

一行人在此被追上了。

在大量绚丽烟火照耀下，身旁有无数护卫保护的肥胖男人露出讨厌的笑容，张开双手等候。

福拉格．埃格诺克。

他是埃格诺克家第一王子，最高决定机关「君主会议」成员之一，同时也是失言量产装置，因而被记者群盯上的可怜男子。

身为比「贵族」位格更高的「王族」的他，正是此一事件的真正幕后黑手。

「嗨，这位小姐，听说你最近还挺活跃的嘛。」

「哎呀，我只是回个房间，却被一堆突击步枪对准，最后甚至连携带式火箭炮都出动了，您能明白我的心情吗？我应该还来得及退房吧？」

「可以是可以，但擅自带走客房内物品就违反规定喽。」

「是没错，但假如说那个物品本身就是违反规定的证据呢？」

空气笼罩著沉重「压力」。

喀嚓喀嚓！好几道金属声接连响起。福拉格的护卫和守护范德堡家千金的凯伦．I．温切尔率领的女仆们一齐举起枪口对准彼此。

然而情势对范德堡家千金这边较为不利。

这里是地形开阔、掩蔽物稀少的直升机停机坪，对手是在黑西装内侧穿上特殊装甲或动力装置的精锐部队，最糟的情况恐怕只有直接一枪爆头才能解决对方。一旦交火，损耗率无疑是范德堡家千金这边更高。

但范德堡家千金表情依旧泰然自若。

不是因为有十足胜算，而是努力克制著不惊慌失措。

「您逃不过『放逐』的，阁下。」

范德堡家千金凛然而孤高地说。

「您若是清白的，便不需要玩弄这些小手段。用不著确认路由器的内容，您的事迹已经败露了。」

「太嚣张喽，小女娃。」

不知是从容还是焦躁。

福拉格．埃格诺克张开肥厚的双唇。

稍微受到刺激，他「老毛病的」失言癖又跑出来了。

「你还不明白『正统王国』的系统吗？『王族』就是这个世界的一切！国家的繁荣由我们决定！搞清楚自己的职责吧。我就算偶尔会惹点小问题也没关系，那样反而能使停滞的议会活性化，加速法案通过，带给领民幸福，这样有什么不好？」

眼罩女仆不敢大意地用装上灭音器的自动手枪对准对方，接著装傻地问：

「小姐，抱歉，对我这个卑微的女仆而言，埃格诺克阁下这段话实在太高深了，请问他到底想说什么？」

「嗯～～阁下是在说他自己犯了煽动内乱罪与叛乱罪，恐怕难逃罪责了。」

「开什么玩笑……『贵族』是由『王族』所任命，职责在于守护众多『平民』，辅佐国王。既然如此，还不好好尽你们应尽的义务！你们不过是被国王命令就得拿起剑交战的骑士罢了！」

厚颜无耻到这种地步反而不让人傻眼，而是感到佩服了。

头脑单纯到比按下按钮就跑出果汁的饮料吧台更为简单。

他说自己的失言让议会活性化，但那也是因为被他连累的其他人除了这样自我催眠，否则无法忍受那种巨大压力的缘故吧。对于被能捞则捞的主治医生彷佛末世论般挑起危机感，开了大量胃药与镇静剂与安眠药，以及为了吞下这些药又得另外追加的其他胃药，否则无法摆脱沉重压力的福拉格．埃格诺克身边的关系人士而言，对于这次的状况反而会高举双手大声喝采，并欢欣鼓舞地下达「放逐」的决定吧。

当然。

不管下令开枪者是多么愚蠢的笨蛋，脆弱的人类在枪林弹雨之中终究免不了一死。

「总之你完了，小女娃。你不知恪遵『贵族』立场，反而对『王族』的领域侵门踏户，你必须为了自己的傲慢付出代价。」

「小姐，这番话对我这个才疏学浅的女仆来说似乎太难懂，请问埃格诺克阁下刚才的意思是？」

「他说，来演一场搞笑短剧吧。」

「够了，给我杀了！！！」

肥胖大叔彷佛耍赖的小孩般喊叫，但范德堡家千金的脸色依然没有变化。并非是因为她没有感情，而是刻意保持冷静。她「装出」笑容，如此回答：

「您办不到的。」

「开什么玩笑，小姑娘，你竟敢对具有王族血统的我唱反调！」

「因为这里是『他』的战场嘛。」

没有任何根据。

彷佛爱作梦的少女一般，范德堡家千金带著确信如此宣言：

「您才真的搞不清楚状况吧？我要在此纠正您的观念。我爱那位男士是有理由的。他的强韧足以和撕裂范德堡与温切尔两家的数百年的恩怨对抗。『正统王国』这个框架成立后仅过了短短一百年前后的历史。我亲爱的达令总是孤独地与规模大上数倍的对手搏斗，岂会把『平民』、『贵族』、『王族』的区分放在眼里！」

「！」

「别笑死人了，你不过是『王族』界的鲁蛇。明明拥有绝佳社会地位，却连一个结婚对象也吸引不了的单身可怜虫，别小看体认到『真理』的男女的羁绊！他会来的，即使被充满蛮不讲理的条件所阻挠，只要身为未婚妻的我需要他，他就一定会来！就跟叫人去买瓶果汁一样轻松，即使面对世界毁灭的危机，他也一定会来保护我！出身或地位一点也阻碍不了他。只要心爱的女人碰上危机，男子汉就会默默地与世界为敌。拿起宝剑和巨龙战斗，拯救公主！不管面对的是工作或战争或考试的分数或竞赛或首次约会都一样。不论是『平民』、『贵族』或『王族』，都该在脑中浮现所有人都憧憬的原始意象，想像著自己所属的宝剑，找到自己的公主，对抗自己的巨龙！这才是把我们『正统王国』凝聚为一个巨大群体的原动力……也是现在的你所决定性缺乏的骨干！懂了吗？你这个大笨蛋！！！」

没有回答。

不，只有意义不明、不成言语的吼叫。

埃格诺克王室和范德堡家双方的枪口致命地对准彼此。

但是，范德堡家千金不是说过了吗？

他会来。

一定会来。

这时，「正统王国」军第三七机动修护大队所属的第一世代OBJECT「贝比麦格农」不自然地接近玫瑰＆百合号。

接著，在战术上毫无意义地让机体大幅度旋回。

仔细一瞧，在球状本体上类似海胆或栗子般伸出的无数副炮之一上头缠著长长的绳索。

绳索末端挂著异物。

是贺维亚．温切尔。

咻！

贺维亚抓紧绳索，被OBJECT巨大机体横向甩出。他被甩上九公尺前后与玫瑰＆百合号甲板差不多的高度，顺势横向撞倒守护福拉格．埃格诺克背后的众多黑西装护卫。

受到沉重的一踢，黑西装护卫们像保龄球一样东倒西歪。

他顺势扫倒配备卡宾枪或将特殊装甲、动力装置穿在黑西装内侧的护卫们，某些运气不佳的家伙撞上正在热机中的直升机，直接被高速回转的尾翼搅碎，变成鲜红色冰沙。

贺维亚无视于这些惨剧，在坚硬的直升机停机坪上滚动好几圈后起身。

这时。

贺维亚．温切尔照理说不明白事情内幕。包括福拉格．埃格诺克第一王子为了掩盖自己的失言问题，在温切尔和范德堡两家的纷争背后搧风点火，以及范德堡家千金为了揭穿他的恶行而寻求证据、凯伦等温切尔家女仆协助照理说是敌对家族的她的理由等等……关于这些内幕，他一件也不明白。

但是「贵族」男子一丝犹豫也没有。

他观察状况。

自己的未婚妻就在那里，被人用枪口对准。

只要明白这点就够了。

顺从自己所相信的世界真理，贺维亚．温切尔立刻做出判断。

「这么想被杀爆吗，王室的大少爷？」

19

同一时间，从静止的「破灭祭典」的驾驶舱（？）内部传来古怪叫声。

「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

「放弃吧，阿兹莱菲雅！你这个兄控事到如今再怎么尖叫也来不及了！」

20

中年男子完全被晾在一旁。

只能在直升机停机坪无意义地嚷叫著

「我……我可是『王族』之一员，埃格诺克王室第一王子福拉格喔！在此对我动手的话，你的家族会变得如何──」

话说到一半突然中断。

贺维亚从正面走向他，冷不防挥出突击步枪枪托，一举击溃王子的鼻梁。接著单手抓住拚命摀住鼻子，不让鼻血喷发的中年男子的后颈。

「啊。」

不给回答的时间。

用力拋甩出去，为了让他远离未婚妻和女仆。福拉格在地上滚动好几圈，凄惨地哀号，伸出沾满鼻血的手到处摸索。

他的手碰到那把垂直插在直升机停机坪的剑。

虽然只是基于「传说」的装饰品，不具实用性，但依然是钢铁硬物。不管是否开过锋，只要把尖端刺入人体，依然能令人致死。

「咿咿……咿咿……咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

福拉格半发狂地从台座拔出刺剑型单手剑，用颤抖的剑尖对准贺维亚。

相对于此，贺维亚仅眯细了眼望著他

他拋下突击步枪和军用手枪，静静拔出大型军用战斗刀。

「好啊，反正不管用什么手段都得打扫恶心的臭水沟，最后的最后就用『贵族』的方式来做个了断吧。」

「你……你想干什么？」

「我是说，让我们用国王和骑士的规矩来决一胜负吧。」

「我是『王族』！区区『贵族』凭什么拔刀相向！」

「先拔刀的人是你，我只是正当防卫。」

「什……不，这是……！」

「况且『王族』自出生起就是军队的最高干部吧？不应归属于一般的民间人士，因为你们又不是老百姓。」

「……」

「我正式接到来此终止内战的命令，发现内战的幕后黑手是个军人，手上持有武器，在战场上企图杀害民间人士。我问你，我有什么理由不和你交战？」

福拉格这时才低头看手中的剑，但已经太迟了。当然，贺维亚早就料到鼻梁被打烂，短期间陷入麻痹状态的福拉格被甩到台座前面，伸手摸到剑的话会展开何种行动。

凯伦．I．温切尔叹了一口气。

用食指揉揉太阳穴，接著开口。

她完全明白主人的用意了。

「虽然身为女仆的我没这个资格插嘴，但还是容我说个一句吧。根据『正统王国』联合法规，『平民』有权劝谏『贵族』，『贵族』有权劝戒『王族』……一旦发生权力被滥用的情况，基于忠义，下属有权展开革命或提出决斗。」

「换句话说，你敢欺负我的女人，就别想活著回去。」

「……妈────────────────────────────────────的，你这个混蛋，我好不容易帮你找个正当理由，你来搅和什么啊！」

虽然嘟起嘴唇抱怨，但是看到主人毫无迷惘的英姿，眼罩女仆似乎暗自感到欣慰，和范德堡家千金一起退后一步。

「见证人就由对双方都能保持公正距离的范德堡家的成员来担任吧。」

「喂，等等……」

「哎呀，真的好吗？我是贺维亚大人的未婚妻喔。」

「慢……慢著！别擅自决定！」

「不，我相信您不会做出偏袒判决的。因为多亏某人的搧风点火，现在范德堡家和温切尔家正闹得不可开交才对。您说是吧，阁下？」

「别……别擅自安排我和人拿刀子互砍啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

已经太迟了。

温切尔家的骑士明显摆出不同架式。他手上握著不锈钢制大型战斗刀，但架式却与军队教则所教导的大不相同，反而类似击剑的姿势。他右手持握战斗刀刀尖对准正前方，另一只手微向后拉，冷静凝视猎物的脸。

小刀与刺剑。

刃长少说有二至三倍的差距，贺维亚却毫无所惧。

他已完成一击必杀的准备。

「摆出架式啊，丧家犬，我会在你的人生烙下失败者的印记。」

（为何？为什么？我明明很完美，明明什么都不用担心！）

「正统王国」主流的骑士决斗，基本上是以名为「交锋过程」的方式作为主轴，进行特殊型一对一回合制的战斗。一方进攻，另一方用武器格档或架开，夺取攻击权。接著攻守方互换，重复相同步骤，直到有一方招架不住而投降或被打倒，比赛结束。

附带一提，可使用的武器并无限制。

虽然基本上是以右手持刺剑，但长度或重量并没有硬性规定，而用来防止攻击的左手也可以自由选择拿盾或短剑或护手。毕竟这不是竞技，而是一种私斗，没有固定规则也很合理。

即使不拿剑，只要宣称要徒手空拳战斗的话，就算是自杀行为，一样会被视为决斗成立。

换句话说，就算福拉格不拿刺剑，决斗一样会开始。

面对别说要战斗，反而差点被对方气势所慑服而握紧握柄的福拉格，贺维亚扬起嘴角，笑著提议：

「攻击顺序就先承让给你，尽管来吧。我好歹是个『贵族』，也是决斗的提出者，不对心胸宽大接受决斗邀请的『王族』表达一点敬意不行吶。」

这段「贵族」语翻译成白话文的话，语意如下：

我会在还击时一刀干掉你。

我想耍帅一番再杀了你。

（我哪有说我愿意接受决斗请求啊，混蛋！）

福拉格的身子不停微颤。

似乎感觉到死亡的高墙压倒而来。选项没有意义。就像被命令搭乘允许用任何形式改造的防弹车辆，毫无煞车地从一○○层的高楼冲下一般，一切努力都被抹煞，彻底不讲理的命运终点。

因此。

因此。

因此。

（混帐，该死的下级「贵族」。你们不过是被「王族」赐予地位和领地的侍从！我不会死，绝不会死在这里！因为继承高贵血统的我是「正统王国」必要不可或缺的人物。一旦失去我，纵使千年王国也会迅速瓦解！因此，我不管用任何手段都要获胜。这是被允许的！因为君权神授！岂能容许小小贵族践踏啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）

中年男子的内心压力提升到极限的瞬间。

他做出难以置信的事了。

砰！

福拉格．埃格诺克手上响起火药迸裂的响亮爆炸声。

声音来自没拿刺剑的另一只手。

左手袖口中露出类似钉书机的掌中尺寸的物体，是用力握紧就能发射子弹的护身用手枪。

袖珍枪口冒出硝烟味。

子弹以目视难以追上的速度发射了。

当然，无论是谁基于何种目的发射，人只要中了子弹就会死。贺维亚不是电视或漫画中的超级英雄，并没有看见子弹再闪躲的超能力。

「决斗？谁管你啊，这里是真正的战场！是胜者为王，败者为寇的泥淖！地上的虫子爬得稍微高了点就开始得意忘形了吗？你没有要我堂堂正正战斗的价值。像你这种下流粗暴的灵魂最适合被偷袭而凄惨死掉！」

或许是因为好不容易从极限的紧张中解放。

不，更有可能是「老毛病的」失言癖作祟。

肥胖中年男子得意地吼叫。

然而。

「──」

「啊，咦？」

不管过了多久，贺维亚都没有倒下。

站在原地动也不动，连眉毛也没跳一下的他似乎也没有出血现象。

「为什么？为什么为什么为什么？这太奇怪了吧！你不可能不死吧！难道子弹被你砍掉了？你又不是『岛国』的武士，哪有可能办到！你没死怎样都说不过去吧────！」

「唉……当然不是这样。」

感到可笑凯伦．I．温切尔在一旁泼冷水。

「手枪弹原本就没什么威力，护身用手枪的枪管通常又极短，也没有瞄具。这类『掌心雷』能打中逼近到五公尺以内的暴徒就偷笑了。大多情况下只是用枪声来让震吓对手的装饰品。而且您刚刚为了偷袭，还用左手腰射……打得中才有鬼呢。」

然后，决斗并不限制使用武器。

不管是何种攻击手段，一旦使出就算一招，而贺维亚刚才在弦外之音如此表示了。

由你先上吧。

我会在还击时一刀干掉你。

「所以说……」

贺维亚往前踏出一步。

中规中矩地用战斗刀刀刃和刺剑剑尖碰触后，夺取攻击顺序。

福拉格连按了两三次钉书机型护身用手枪，但他似乎忘了弹数本来就只有一发，只能空虚地喀叽喀叽作响。

「你这家伙……」

贺维亚将持刀手拉向后，意识著逐渐紧绷的肌肉，走到一刺能抵达的距离。

福拉格拋下护身用手枪，慌忙地重新举起刺剑，摆出架式。他已顾不得决斗，那是无视于规则，想一剑刺杀冲过来的家伙的架式。然而满面油光的脸上明显堆满恐慌与杀意，他露出卑贱笑容，嘴唇蠕动起来。

慢著。

要多少钱我都给你。

「就是废啊！！！」

咚！随著沉重的声响，贺维亚的军用小刀贯穿幕后黑手的心脏，沾满血腥的刀刃从他背后刺穿而出。

没必要客气。

尸体仍挂著僵硬笑容，彷佛从排水沟中流出的污浊血液从新月形的伤口喷涌出来。福拉格手中的刺剑掉落，贺维亚为了甩掉刀刃上的脏污，往侧边挥出小刀，顺手将胸口被贯穿的男人甩向地面，将沾了血腥的战斗刀收回刀鞘。

范德堡家千金双手扠腰，责备似的说：

「好──慢喔。」

「至少有赶上约会时间吧，宝贝？」

达成了屠龙伟业。

因此，完成这项壮举的骑士当然有权获得环抱公主腰际的祝福。

终章

「真是悲剧。」

「又怎么了？」

听到像只湿老鼠般被补给舰打捞上来的库温瑟喃喃自语，贺维亚反问。

将疲惫身躯靠在栏杆上，却意外地还很有精神的「学生」喊叫：

「还敢问呢。我这么拚命拯救世界危机，居然什么报酬也没获得！啊啊，该死！『破灭祭典』强大的秘诀是靠『交响乐系统』的遥控操纵实现无视载人机极限的惯性G力，但机体构造本身却比第一世代好不到哪去，因此没什么好值得学习的项目。『黑军服』的米娜小姐脑袋也被打穿，直接上天国了。至于阿兹莱菲雅则是毒品战争的首谋者，不知被带往何方了！开什么玩笑嘛！我可不是为了正义而战的耶！」

「嗯～～对你而言，这个结果的确很糟。」

「哼，这就是有女朋友的家伙的从容吗！追根究柢，这次的事件明明是你们家族内哄，只是规模较大的兄妹吵架，为什么好处由你全拿！你和女朋友再次确认爱情的事对这个世界来说一点也不重要！拿出来！我被迫听你炫耀女朋友的谘商费或道歉费给我拿出来！我认为『正统王国』应该开徵笨蛋情侣税才对！」

「少喽唆，如果可以用拳头支付的话，要我付多少都没问题。更何况平常都是我在吃亏！总算体会到这种痛苦了吧，笨蛋！偶尔让我爽一下不行喔！」

笨蛋两人组互揪头发，擅自展开最终战争第二回合。

「话说回来，一开始的私人物品检查时，芙萝蕾缇雅少校不是说回收货柜后就要让女生们全体换上泳衣去海水浴吗！结果这项承诺到哪去了？」

「咦？你说什么？真的假的？那我也要一起去争取！」

「给～～我～～泳～～装～～！」

「呀呼～～！」

但是在共同的利害关系下，两人暂时休兵了。

战争一向是在双方能共享利益处做妥协，或者打累了就休兵。就算是能下赢最尖端的超级电脑的西洋棋或将棋名人，也难以下出一颗不留地吃掉敌阵所有棋子的彻底一面倒比赛。或许有人会说既然如此乾脆就别打仗不就得了？面对这种彻底合理的意见，也只能说不管是什么高手，脑子都还没进化到能在棋盘上排棋子的过程中就看出胜败了。

「对了，阿兹莱菲雅会受到怎样的处置？虽然今后再也不能见面很讨厌，但假如『贵族』保有治外法权，她若无其事地露脸，直接找我报复的话更可怕。」

「不用担心，就算是『评议会』或『君主会议』也没办法袒护毒品战争的首谋者，那样无法对民众交待。光是匿踪潜艇和人造卫星所组成的『交响乐系统』少说就有一万人，其他还有管理秘密帐户的会计师或渗透在『安全国』的部下们。除此之外，她与温切尔家主战派之间的关系，以及埃格诺克王室其他成员是否有所接触等等，必须讯问的事多如牛毛。在尚未清查出毒品战争的背后组织前，她走不出铁窗的。」

「她说不定会认罪协商耶，不怕吗？」

「你不知道光是确认全部罪状就要花几年吗？说不定得过著一辈子只能等候开庭的人生呢。如此一来，又多了一个被关在高塔上的公主。」

「太好了，这样又多了一点稀有度。」

「在她亲哥哥面前居然能面不改色地说这种话的你真是天才。」

库温瑟垂下肩膀叹气。

「……所以说，应该能放心了吧？」

「谁知道呢？像她那种天才，说不定不久之后会成为最高警备的重刑犯监狱中的传说女囚犯，或者成为能从铁窗之中掌控世界局势的安乐椅型幕后黑手，再不然就是挑起一般市民革命，成为袭击监狱的逃狱王，总之恐怕还会有一番作为吧，真可怕。」

贺维亚哈哈大笑，似乎不怎么担心与他具有相同血统的少女。

反而在不好的方面对少女特别信赖。

她不是会在被人赋予的箱庭中放弃人生的人物。

「只不过，真令人丧气啊，总觉得很容易旧症复发……」

「啊？还在讲『黑军服』大姊或阿兹莱菲雅的事吗？」

「不知为何……我最近好像很容易迷恋上危险的女人。也许因为是夏天，想追求一点刺激的冒险吧。」

「不，你本来就是这种人吧。」

贺维亚靠在补给舰的栏杆上，竖起拇指，指向背后的大海。

「正统王国」军的第一世代正好缓缓经过。

是「贝比麦格农」。

「你一直追在那个世界第一危险的女人屁股后面，现在才发现不会太晚了点？」

『「正统王国」瓦尔塔地方埃格诺克王室第一王子福拉格，于南大西洋船上赌上名誉的决斗中驾崩了。根据见证人所言，阁下临死之前一步也没有退缩，展现出英勇且庄严的斗姿。』

在危急之际保护了世界最大级海上烟火大会「穹天之花」的第三七机动修护大队的众人前往附近军港。

在该处接受补给时，芙萝蕾缇雅．卡彼斯特拉诺在军官用室里跷起二郎腿，将折成条状的报纸粗暴地摔向桌子。

笔记型电脑的画面中，一名年老的准将傻眼地说：

『喂喂，芙萝蕾缇雅，那好歹是关于阁下驾崩的报导，不该如此草率处理，应该乾脆将它裱框挂在墙上才对啊。』

「……恕我造次，这句话出自豪爽地拿著干邑白兰地酒瓶仰头畅饮的老人口中，实在没什么说服力。」

『与外头相比算很好了。你觉得这件事有带来变化吗？什么变化也没有！民众就是如此漠不关心而且残酷至极啊。』

或许真是如此吧。

对于在「安全国」内忙碌过著每一天的民众而言，遥远国度的战争或高高在上特权阶级的内斗都事不关己。

一场毒品战争划下休止符。

温切尔和范德堡两家短期内呈现休兵状态。

然后呢？

那又如何？

「我可是担心得要死呢。」

『你的部下在战争中放弃任务进行私斗，最后还杀害了某个王室的第一王子。幸好决斗被视为是在特殊状况下的解决手段，优先顺位高于一般任务。而战争也算是一种特殊状况，你们只是靠著决斗解决了在特殊状况下发生的纠纷而已。换句话说，这不算「悖离」法规的行动。至少在信奉国王与骑士的规矩的「正统王国」里头是如此。』

「每个人都异口同声这么说，我反而担心是不是在挖坑给我跳。」

『呵呵！保持警戒是好事，但质疑好意就不好了，芙萝蕾缇雅，这样不只不能确保安全，反而会引来没必要的困扰喔。』

「我会改进。」

『嗯，总之不用去担心埃格诺克王室了，那里本来就是第二、第三公主比较优秀，反倒是第一王子很碍事，亲信们想尽办法要拔掉王子的继承权，现在这些麻烦都省了。』

「准将。」

『抱歉，我似乎太多嘴了。』

嘴里道歉，老人照样仰头灌酒。

『吶，芙萝蕾缇雅。』

「是的，长官。」

『战争究竟是谁开始的？』

话语中透出莫名空虚。

这个疑问出自打赢无数战争，最后连上战场都可能被视为一种强烈示威行为而被赋予「将军」的地位，取而代之地剥夺了实战的老人口中。

『战争由大大小小相互咬合的无数齿轮所推动，个人的力量无法阻止。但是，假如每个人都放弃阻止战争的话，难道不会反而推动战争发展吗……说不定赋予战争契机的人，是这些住在「安全国」里的民众啊。他们老实缴纳的税金滋润国库，对政治的漠不关心造成在上位者专政，使得上头这些人产生就算发动战争也没关系的错觉。不管用水桶舀起多少满溢到地上的水，只要不关上水龙头就没办法停止。也许只要继续维持「战争国和安全国」的区隔，名为「战争」的忘却疼痛的运动就永远无法停止吧。』

芙萝蕾缇雅一时之间什么话也回答不了。

不仅限于毒品战争。任何斗争不斩断根源就无法终结。例如温切尔和范德堡两家之间长达数百年的恩怨。斗争就和毒品相同，对人们具有致命的吸引力。自有史以来，不，自人类仍是动物时期以来，「斗争的原动力」一直是人性的一部分。

这是个难以回答的问题。

因此，年轻人放弃继续思考，只单纯地回答：

「……我的经验还不足以回答这个问题。」

『呵呵，不用想太多。我也太坏心了，逼人回答这种没有标准答案的问题。就当成是怕寂寞的老头的梦话就好。』

两人接著又聊了一些无关紧要的事。

面对修护兵婆婆的时候也是如此，芙萝蕾缇雅在这些经验丰富的老前辈面前总是抬不起头来。说明白点，她在这些人面前总会坦率地显露自己脆弱的一面。

不久，准将喃喃说道：

『话说回来，毒品战争啊……』

「嗯，那又如何了呢？」

『真的是很讨厌呢。对吧，芙萝蕾缇雅？』

这句话。

这句过于直接的感想，让她忍不住笑出声来。

也许所谓的至理名言意外地都是这种单纯的话语吧。

并非抱头苦思、精雕细琢而成的华美词藻，而是不经意地从口中流露的坦率言语，才能打动众人的心灵。

唯有具有丰富经验和深远思虑以及千锤百炼的灵魂，随便出口就是富含哲理的名言，才能成为在历史留下足迹的名将吧。

这些人不同于为了形象战略而被创造出来的英雄，用不著被宣扬伟大，自然就会在人们口中永远传颂下去。不同于那些不持续宣传就会在年表上消失的英雄，他们能自然而永恒地闪耀下去。

因为所有人一看便明白。

他们不是能够忽视的存在。

（……不，准将应该还早。）

芙萝蕾缇雅．卡彼斯特拉诺不加掩饰地笑著，以相对轻松的口吻表示同意。

「没错，是这世上最讨厌的一件事。」

后记

终于来到第十一集了。

我是镰池和马。

阅读完本文的读者想必知道，这次是关于「正统王国」的故事，内容深入探讨了关于贺维亚等「贵族」们的规矩。平常总是库温瑟和贺维亚站在「外头」观察「资本企业」或「情报同盟」，指出该势力的扭曲之处，这次则是由位于「正统王国」内部的他们反观自己所属势力的扭曲模样。此外，过去我常使用由第一章到第三章逐渐强化悬疑气氛的手法来演绎故事，这次故意将这个手法颠倒过来，是否有表现出与平时不同的气氛就交由各位评断了。

在这次的作品中，身为作者的课题之一是描写「可疑过头反而很好猜的幕后黑手」。是的，就是相当于两小时悬疑剧场中的温泉乡小老板娘的角色！虽然我将阿兹莱菲雅安排在「一开始就很可疑，这家伙超可疑！」的位置上，但也故意加入一些「和主角这么亲近又这么可爱，可疑过头反而令人怀疑，这家伙绝对是清白的吧！」之类的「混淆视听」要素，不知道是否成功呢？坦白讲，这也是我第一次挑战这种题材，不论成功或失败，都让我学到很多。

这次的内容也有提到可怕的地雷和毒品。阅读资料时总是在想，人类真的是会朝向坏方向发挥无限可能性的生物呢。地雷的进化实在很疯狂，用机械感测器感应到，爆炸物就会从天而降的武器还能定义为地雷吗？越想越觉得不可思议。至于被戏称为「白粉」的毒品则与防毒软体和电脑病毒间的竞赛很类似，例如为了躲避最新的检查机器，将成分微调一下制成的设计师毒品就是个好例子。唉，人类真是无药可救啊。

先不讨论这些无药可救的人性之类的浩大问题，来谈谈今后故事的创作方针吧。《重装武器》这个系列基本上最初的第一集算是新手包，其余的集数则是不管从哪里开始看起都可以的扩充包。虽然我这次实验性地让某个角色和某个角色再次登场，并「提高登场次数，让他们站在故事进行所不可欠缺的位置上」，不过也尽量让这些角色即使只看本集也能理解他们与其他角色的相互关系，因此基本方针还是维持不变……但是，如果各位读者觉得这种方式也不错的话，今后「或许」会让某些角色在重要场面里大为活跃喔。

在此对负责插画的凪良老师、责编三木、小野寺、阿南献上我的谢意。这次登场的除了OBJECT以外，还有其他各种地雷、「猛牛」、「犰狳」等小配件，相信一定很辛苦吧。感谢各位这次也不厌其烦地配合我，谢谢。

同时也要感谢各位读者。这次我偷偷导入本系列首次的太空战斗以及骑士的决斗，内容十分天马行空，不知各位读者觉得如何呢？若能让各位感受到这个系列无拘无束的「可能性」就是我的荣幸。

那么，这次就在这里和大家道别。

希望这本书能够成为你心中的某种动力。

这次的故事中，我最喜欢的其实是太空人们以及那位临阵脱逃的黑西装随从。

镰池和马