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似

乎

要

挑

战

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魔

王

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作者•插画／榎宫祐

制作信息

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作者&插画：榎宫祐

翻译：西红柿炒柿子（序章-第二章）、Levin （第三章-第四章）、名瀬渚（电子特典）、Yoru（后记）

图源：Andromeda

校对：名瀬渚（全部）、一只大肥橘（第一章）

润色：名瀬渚（全部）

修图&嵌字：hollow

EPUB制作：輕小說萬歲

轻之国度：https://www.lightnovel.us

转载时请保留以上信息，请尊重制作人员的劳动成果！

本书仅供学习参考，请勿用于任何商业盈利行为！

──────────────

*建议使用『多看阅读』获得最佳阅读体验。

简介

───────────────

游戏决定一切的世界【迪斯博德】——不知不觉间空和白来到这个世界已逾一年。

所有人即将面临世界被一分为二的全面冲突，此时，在尚未能够思考到有效对策的空和白面前，全然不看气氛的妖魔种——魔王突然现身了！

「库～哈哈哈！！恐惧吧战栗吧勇者一行！我魔王军毁灭世界的时刻终于到了！！」

「要毁灭世界也不是现在啊，给我看看气氛啊，气氛！」

——最后，并没有特别意识到身为勇者的使命的空一行人，将前往被认为攻略不可能的超难关地下城『魔王塔』，仅以“希望”为武器与绝望战斗——！？

◎角色扮演结束

◎第三章｜勇者们的攻击

◎第二章｜勇者逃跑了

◎第一章｜魔王现身了

◎序曲

译者注：括号内大部分是原文上方用小一号字体写的小字：也就是所谓的写作xxx却读作xxx的构文形式。一般来说小字表示对原文的解释，亦或者是深刻的指出了实质，本质。 也有一部分括号是译者为了方便读者理解自己写的注释，望各位不厌其烦的认真阅读，巴西人（作者）写作句式拗口，且经常上下颠倒发言时的描述，有些甚至无法意译的地方就会写第三人称视角的注释。 另外，为了加快翻译进程，至少有3位翻译或是校对的语言风格会存在于本文内，请注意。

◎序曲

——『不要给别人添麻烦地活着』……

说这句常见的话的人大概连游戏都没玩过吧。

因为他们甚至不知道只要进行游戏就会分出胜者和败者。

……例如，假设你是个善良的市民。

有一天，善良的你普通地走向食堂，然后坐下开始吃饭。

过了一会儿你环顾四周，会发现因没有空位而困扰的人吧。

没错……你坐在那把椅子上。导致的结果就是，给没有座位的人添麻烦了。

是谁的错呢？总之放心吧。当然不是善良的你。

你以正当的权利坐在了座位上。只是给别人带来了不利……

——赢了游戏会很开心吧？

就算是因为你的胜利而败北的某人会哭泣。

考试合格了一定很开心吧？

尽管存在如果你落选了就会合格的某个人。

……如何？不给任何人添麻烦地活着是不可能的。

所谓社会，归根到底就是抢椅子游戏，只是一个零和游戏。

因为得到什么，必然意味着从谁那里夺走了什么。

不，甚至不仅仅是社会吧。

既然生命是夺取其他生命而生存下去的，那么活着这个行为本身就已经是给别人添麻烦了……

——是的。不管做什么都是徒劳的。

无论善良的你如何为他人着想，如何看别人的脸色生活。

对于不喜欢善良的你本身的人来说，这个事实已经在给他们添麻烦了……

所以我想问一下——『不要给别人添麻烦地活着』。这样说的你，是觉得自己是不给任何人添麻烦而活到现在的吗……？

如果能回答『YES』，我真是打从心底羡慕啊。那你一定活得很轻松。因为没有注意到践踏过的东西而生活到了现在。

——不给任何人添麻烦。

如果有那样的方法的话，啊啊。

……只有“不诞生于世”，除此以外别无他法……

■■■

露西亚大陆西部——艾尔齐亚王国·首都艾尔齐亚。

夜空中挂着一轮红月，却看不到一颗星星。

城市的喧嚣和欢声以及无数的灯火拔除了夜晚的黑暗。

在与湾口连接的中央运河中，海栖种伴随着吸血种载歌载舞。

运河两侧的大街上，穿着节日服装的兽人种抬着轿子游行。

意气风发的地精种骑着两足行走的人型灵装紧随其后。

在城市上空一字排开的钢舰队用各种颜色的船灯照耀着地面。

盖过星星的光芒中，是天翼种伴着幻想种阿邦特·赫伊姆悠然游动。

甚至连少量的机凯种一行，也被妖精种用花瓣和泡沫装饰着——

——那是一场让所有人都目瞪口呆，同时又不敢相信自己眼睛的“游行”。

大街的每个角落都挤满了人，甚至连建筑物的屋顶都挤满了观众。

而紧跟在游行队伍后的，也不仅只是人类种。

奥仙德、东部联合、哈登费尔、阿邦特·赫伊姆——更有发表了自治领独立宣言，成为妖精种国家的『斯普拉托利亚』。

各国各种族举着象征自己种族颜色的旗帜、徽章，唱着祝福的歌曲行进着。

所有人都向着共同的目的地——艾尔齐亚王城前的广场前进。

然后——一群穿着艾尔齐亚传统服装的人类中在广场上迎接。

与不问出身而聚集在一起的代表团交换国旗，国旗共同升起的瞬间……

——七个种族共举旗帜，仰望联邦旗帜。

这样的场景曾经又有谁能想象到呢。

更何况这座象征着多种族共存的快速发展的城市。

如今又有谁会相信，它在一年前已经荒废萧条，濒临灭亡了。

那是《十个盟约》之后，六千年间——不，是自十六种族诞生以来，连做梦都无法实现的场景。

不约而同地，成为这种不可能的历史的当事者们。

在这一天，这个夜晚，这座城市，聚集在这个广场上的所有有智慧的种族。

大家都把视线投向了——艾尔齐亚王城的阳台。

站在那里的是聚集在这里的七个种族的代表者们。

他们把不可能的梦想变成现实——是的……

拥有两条金色尾巴的狐娘，兽人种的领导者——巫女。

有着仿佛黑夜般美貌的少年，吸血种最后的男性个体——布拉姆。

扭动着尾巴展示着艳丽的鱼鳞，海栖种的女王——莱拉。

垂下翅膀踏在地面上的天翼种，第一个体——阿兹莉尔。

以超越人类智慧创造的钢铁少女，机凯种·全连结指挥体代理——依蜜尔爱因。

拥有真灵银头发和感应刚瞳孔的地精种少女，头领代理——缇儿。

随着花瓣飘落舞动身姿的小巧少女，讴歌叛逆的妖精种——佛耶妮可兰。

最后是从冰冷地虚空中飞舞而下，小小的神灵种——帆楼。

他们都是代表各自种族的全权代理、代行者。

但是……就连这样的他们也不是这个历史性夜晚的主角。

也就是说，这一切都是为了最后在更大的喝彩中出现的两个人——

在黑夜的映照下，身着藏青色燕尾服，把女性用的王冠像臂章一样佩戴的青年和身穿星空般的晚礼服，将男用王冠当发钗的少女。

没错，这豪华绚烂的游行，雷鸣般的掌声，震天动地的欢呼声全都是为了给这两个人。祝福艾尔齐亚王兄妹“加冕一周年”。

啊啊，也就是说——这也是庆祝那个青年，空。

保持童贞迎来十九岁的宴会…………

■■■

——这要追溯到一周前。

「下周将举行艾尔齐亚国王即位一周年纪念仪式」

国立图书馆——沉浸在吉普莉尔的书库中被书和游戏埋没的空和白。红发少女史蒂芬妮·多拉如此告知，这就是事情的开始。

「…………下周，欸……怎么又这么突然……？」

「不知道啊，这种事应该更早之前就开始准备吧？还有，就算不知道，至少要事先取得庆祝即位的国王，也就是我们的同意吧……？」

对着半睁着眼睛抱怨的空和白，史蒂芬正颜厉色地问着。

「事先商量一下就能同意了吗？」

「怎么可能啊」

「所以我啊，全心全意地，自作主张地！早就为你们准备好了♪」

不工作——对政治漠不关心的国王。

瞒着这样两个人进行典礼的准备？简直不要太容易。

对在黑暗中以一副洋洋自得的笑容宣告的史蒂芬，空和白微微咂嘴。

——史蒂芬可真是越来越了解我们了啊……

「艾尔齐亚联邦现在是一个将世界一分为二的大同盟。邀请各国要人来盛大庆祝其盟主——艾尔齐亚国王二人的即位纪念日——

向国内外呼吁成员国的团结和多种族的共存——在政治上和经济上都有很大的意义 。两位的礼服已经全部安排好了，当天的行程表也具体到了每分每刻——」

——怎么可能让你们逃掉呢？……

言外之意是史蒂芬已经把退路切断，但空与白却望着远方置若罔闻。

「是啊……我们已经来到这个世界一年了吗……」

「……时间，过的真快……又……好慢啊……」

回想起来……自从来到这个『棋盘上的世界』之后，发生了各种各样的事情。

虽说是顺势而为，但成为了处于亡国危机的人类种最后的国家——艾尔齐亚的王。

和东部联合、奥仙德、阿邦特·赫伊姆还有哈登费尔建立了联邦。

将许多国家纳入麾下，神灵种，机械种，甚至半数的妖精种也加入自己的阵营。

就这样，正如史蒂芬所言，现在已经成为了将世界一分为二的大同盟。

以上仅仅是这一年发生的事情。

正如白嘀咕的那样，在短暂而漫长的一年里……

————嗯？等一下。

诶？什么？已经过去了——一年——！？

「——那个，我在说明当天的行程……你有在听吗？」

当然空和白是不可能听进去的，他们的重点完全不在那里。

他们慌忙拿出手机，盯着画面看。

然后，表示着原来世界的标准时间和年月日的时针继续旋转着——

「哈！？我早就十九岁了！？骗人的吧，什么时候！？」

「……不可能不可能不可能。白，明明身高和胸围、一毫米、也……没有变化……！？」

也就是说，那个——空长期自称的『空童贞十八岁』，实际上不知什么时候——或者说早就正当退化为『空童贞十九岁』的事实。

而且白也在没有任何身体变化的情况下度过了一年——迎来了十二岁的事实。

两人一起仰望天空放声嚎哭——但是，还没结束呢！

还不能接受现实——！！

「不对！我们的生日应该是“来到这个世界的日子”！！至少文件上应该是这样的！！对的吧史蒂～～～～～芬！？」

「……！！那个！就是那个，哥！！　白、白，还只有11岁哟！！」

——原来的世界和这个世界的历法本来就不一样。

因为空和白是来自异世界的，所以没有艾尔齐亚的户籍。

即位的时候，把来到这个世界的日子作为生日，用国王的权利捏造公文！！

那么，我们就还是『空童贞十八岁』和『白平胸十一岁』——！！

面对这样高声呼吁的二人，史蒂芬却庄严地点点头——

「算是吧。所以即位纪念日四天前——后天就是你们两人的生日了。所以啊，国王的生日和即位一周年庆典一起举办————所以你们有在听吗！？」

当然空和白是不可能听进去的，他们的重点超不在那里了已经。

也就是说——就算用无视在原来的世界的生日的方法。

后天无论如何也就成为了『空童贞十九岁』和『白平胸十二岁』……空心怀遗憾，白含着泪测量着胸部，将史蒂芬的声音当成了耳旁风……

■■■

——就这样，艾尔齐亚国王即位一周年纪念仪式，从盛大的游行开始，将持续七天，庄严肃穆地进行。

邀请联邦成员国的代表团，从观看传统艺术的表演开始。与各国各种族的首脑们的个别会谈，从一起聚餐开始，互相致贺词。

最后在全体代表都在场的情况下，发表了诸如『艾尔齐亚王国和联邦成员国以及各种族处于平等友好关系』、『今后也要致力于相互的发展』等形式的共同声明。

在地精种和妖精种的协助下，将它们直播到艾尔齐亚联邦全境。

——准备周全，按照史蒂芬的计划根据之前准备的日程表开始执行。

当然，在这种国际典礼上，空和白是不被允许穿着便装的。

空身着燕尾服，白身着晚礼服，这身打扮令人窒息。

患有对人恐惧症和视线恐惧症的空和白拼命地不让自己打哈欠、颤抖，努力忍受着这些带来的疲劳。

各位全权代理——看到这两人的样子，特别是巫女和布拉姆，在努力憋着不让自己笑出来。

那样地狱般的七天过去了——……

■■■

——地狱的一周，最后一天的夜晚。在艾尔齐亚城的走廊。

史蒂芬拖着死尸般步伐露出空虚眼神的空和白走着——

「你们两位都辛苦了！接下来就是最后——不，是最重要的活动！！」

「……还来，你这无限的体力是从哪里来的啊……？」

「……白……想睡觉……史蒂芬……是什么时候……睡的觉……？」

在这七天里，史蒂芬一直守在空和白的旁边。

也就是说史蒂芬和二人经历的时间表是一样的——不，不仅如此史蒂芬还是包括仪式进行、管理在内的幕后负责人。应该比主办的两个人还要忙吧……？？

面对半睁着眼的空和白，史蒂芬用来理不明的无限体力满脸笑容地回应。

「不是还有一件重要的事吗——你们两人的生日派对！」

——哦。

确实有听说这次的庆典——『生日兼即位一周年庆典』

虽然到现在为止还没有看到“生日”的要素——

「很抱歉让你们在这么无聊的活动陪了了一星期。所以最后是派对时间！我准备了一个私人派对，想私下为你们二人庆祝生日！！」

私人的生日派对……原来如此。

作为史蒂芬来说这是最大的惊喜，也兼做慰劳吧。

但是——

「……是吗。生日啊……嘛，对白来说真是可喜可贺啊……嗯……」

「……生日……十二岁……一毫米都没有长大……就十二岁了……」

「听说要开生日派对却陷入了绝望和纠结！？」

对于预先准备好的惊喜，二人空洞的眼神中却失去了最后的高光。

看着面露死尸腐烂时表情的空、开始说胡话的白，史蒂芬发出了悲鸣。

「啊，那个……果然是在纪念仪式上太勉强了——是吧。既然你们都这么累了，我会向大家说明，改天也可以的——」

「啊……不，不是那样……不是那样的，史蒂芬……」

空摇了摇头打断了一脸歉意的史蒂芬——

「……值得庆生的是到十八岁为止吧」

…………

「………………诶？是，是这样吗？」

听到这句肯定的话，史蒂芬不禁开始怀疑自己的常识。

「难道你不知道吗……没办法，那就详细告诉你吧……」

空深深地叹了口气，继续说道。

「首先，说起来——“长大的好处”是什么？」

「……？好处……？那个……有很多的吧」

「啊，有很多。因为——长大就意味着获得自由」

是的——具体来说，

「比如身体的成长、发育，最重要的是通过“权利解放”实现行动自由化」

「……虽然白，一毫米也……没有发育……」

白吐露着怨念，但对于后半句还是表示同意，点了点头。

「没错，就是“自由”。签合同的自由、考取驾照等资格的自由、摆脱父母庇护的自由、工作挣钱的自由——也就是按照自己的意志决定自己人生的自由！」

「…………婚姻的自由…………还有，六年……！」

哈，也许是找到了与绝望抗争的东西，白一边有力地补充一边抬起头来。

空虽然不是很清楚，但不管怎么说，能打起精神来比什么都好，他对白点了点头。

没错，婚姻的自由——也就是性的自由。

就是——接触色情刊物的自由——！！

「啊啊，确实小时候一直盼望着长大成人，特别是迎来青春期之后，没有一天不梦想过十八岁生日！！

拥有接触色情游戏、色情漫画、色情同人和色情动画的权利——获得终极自由，充满祝福的那一天！我掰着指头等待着，期待着年龄的增长——这就是希望啊！！」

「全是色情！？没有其他的吗？！？」

「没有！！男人的脑内六成都是色情的东西！！」

「这么断言！？——不是的吧？只有空才这样吧！？」

另外，剩下的四成也是对财富和地位——也就是想受欢迎的渴望！因为考虑到在受欢迎的终点等待的就是色情的事情！空认为在广义上是被“十成色情”所占据的。

不过，这可能会因人而异，所以还是不要断言为好，空谦虚地收回了想说的话，继续说道。

「因此，十八岁之前年龄的增长只会带来好处，所以，生日是值得祝福的纪念日，这一点是毋庸置疑的！啊啊——但是！！」

他抬高嗓门，话锋一转。

「那么——那之后呢……？」

仿佛戴上了无表情的能乐面具note的空继续说着，史蒂芬不由得屏住了呼吸。

注释：戏剧中使用的面具。

十九岁以后——也就只有喝酒和吸烟……这些零碎的事可以解禁了note。

注释：日本法律中20岁后才能吸烟喝酒，性却是18岁起。

但空对此毫无兴趣，更何况即使考虑到这些——也就是在二十岁就结束了。

那么二十一岁以后呢？三十岁、四十岁以后——？

「十九岁以后，就不会每长一岁就会得到权利和自由了」

是的。反而——！！

「劳动与纳税！！强制社会贡献——只有“义务”在增加！随着年龄的增长，肉体衰弱，精神麻木！充满希望的未来，

不知不觉中被为了活在今天而竭尽全力的不安所笼罩！被工作追赶而失去自由，只剩下数着剩余的寿命的人生在等待着你！！」

「现在诅咒年龄增长还太早了。空从一年前开始就已经是国王了，这种悲痛的台词，能在尽了一天的社会贡献和劳动义务之后再说吗！？」

「……那个，等哥二十五岁……白十八岁了，某个权利就会被解封……？……但是……确实……这是义务……对吧……」

对于史蒂芬一针见血的反驳和白莫名其妙的提示，空却优雅地置若罔闻。

空断言到。值得庆生的是到十八岁为止——且正好到那天为止！！

——那么白姑且不论，庆祝自己十九岁生日的理由是什么？

对着满脸绝望的空，

「～～不！话说生日并不是那么复杂的事情吧！？只是对平安度过这一年表示感谢并庆祝的日子——仅此而已吧！？」

意识到被空带了节奏而吼出的史蒂芬，但是——

「是吗。那么史蒂芬啊——“活着”到底是什么呢？」

「————哇～……这又是什么呀……」

面对空投来的这个充满哲学意味的问题，史蒂芬脱力地颓废了。

——活着到底是什么呢……？

话说回来，生命自从诞生的瞬间就注定会走向死亡。

人类种的情况是——就算拥有最大限度的幸运，即使出现奇迹——120年前后。说不定明天，甚至一秒钟之后，就会因为突发状况而突然死亡。

那么生命是不是从诞生的瞬间开始就在一直缓慢地死去呢……？

在此基础上——那么“活着”到底是什么呢？

「你无法认为“活着”就是“希望”吗？」

「…………」

「做成什么事、希望做成什么事，并朝着这个目标不断走下去——这不就是“活着”吗？」

没错……“活着”，不，应该说“走向死亡”这件事。

所有的生总有一天终会结束，最后都会回归大地变得毫无意义。

就算知道是无意义的，依然如同字面意思一样“必死”地note去，

注释：拼命地。

追求什么，为此不断积累，这份意志本身不正是“活着”这件事吗？

没有想要成就什么、没有想要能够做成，只是稀里糊涂地活着的话——

那一定不能称作……活着。

大抵只是在慢慢的走向死亡吧……

「那么基于以上内容，回顾一下我这一年所谓值得被庆祝的事情吧……」

成为国王，如同字面意思那样被各种（种族）各样（样式）的超级美少女包围着度过——这样的一年。

就算这样，最后什么都没做成——没有交到女朋友，继续保持着童贞就这样过去了的一年。

总之别说是一年了，就算再过十年、一百年——我也依然会是童贞吧。

确信了自己将永远是童贞的这样一年里，

“希望”……究竟在哪里呢，如果……？

「感谢自己活了一年的日子——？那么只要我没有在“活着”就没有庆祝的理由了……不如给我举办个葬礼我兴许还能接受……」

空坦然地摆出一副死心的神色结束了自己的论证。

「……交不到女朋友就绝望到这种程度，我开始觉得更厉害了……」

「……但是……哥哥，明明只要不拒绝note……什么时候都能开后宫的……」

注释：退缩逃避。

别说史蒂芬了，就连白也被无语到地看着他。

然后，终于到了食堂前，大概是不耐烦了吧——

「啊～～～烦死了～～～上了哦！？答案就在这扇门后！！」

史蒂芬二话不说就抓住了空的手打开了门。

——然后……

■■■

「空、白！！生日快乐！！」

打开门的同时响起了巨大的祝福声盖过了其他声响。扑过来的长着大耳朵和尾巴的兽人种——初濑伊纲。

「……………………」

看清了眼前这幅光景的空和白困惑得说不出话来——

食堂里就像史蒂芬说的那样——“是自愿来庆祝的空和白的生日的各位”。

除了紧紧抱着自己的伊纲以外还有依蜜尔爱因、缇儿、帆楼——

接着是头顶光环的天翼种——吉普莉尔，用热烈的掌声迎接空和白。

——伊纲的祖父和布拉姆都在，真让人感到意外。

伊野的话，嘛，大概是作为伊纲的监护人吧。

然后布拉姆肯定是因为坐着的那个大水瓶吧——

「啊，还有佛耶妮可兰也会来的。她传话说『现在正忙着煽动聚集在艾尔齐亚的多种族恋爱呢！待会儿来跟我们汇合』」

对于这样的报告，空和白却呆若木鸡——

「不管怎么说！请主角快点入座吧♪」

我被史蒂芬牵着手，坐在了生日席上。

重新环顾四周——平时的食堂变得热闹起来了。

到处都装饰着缎带、纸工艺品、鲜艳的挂毯、五颜六色的蜡烛和鲜花，这大概是在场的人亲手制作的。

生日桌上的恐怕也是史蒂芬亲手做的吧——

摆在桌上的料理看起来比这一周的聚餐中见过的任何一道菜都好吃——

「主人—？实在抱歉，您是有什么不满意的地方吗？」

「欸—？啊，不……没有的，不是那样的……」

「……有点……嗯……非常吃惊……这样的……」

——仔细想想，我从来没有像这样庆祝过生日。

更何况，还有这么多“自愿为我们庆祝生日”的人。

对于掌声与祝福该做出怎样的反应呢，空和白陷入了困惑之中——

——她迈出了一步，优雅地提起裙子 ，

「【祝词】主人以及妹妹大人。在二位的诞生之际，本机发自真『心』地为你们献上祝福，生日快乐」

依蜜尔爱因行了比平时更加庄重一点的礼，然后继续说道。

「【粗物】本机及全连接指挥体准备了一点薄礼。能收下的话我会很高兴的。啵，」

和往常一样面无表情却让人觉得脸颊微微发红的声音——

「等等——我不是说过礼物要在蛋糕和料理之后再送出吗！？」

「【肯定】但是本机没有同意。先下手为强。优先提高主人对本机的好感度」

无视了史蒂芬的制止，堂堂正正地发表了抢跑宣言——同时。

——『嘭』的一声。

空和白各自的手机都响起了响亮的通知音，屏幕上显示『收到未知文件』。

……不是『要接收吗』而是『收到了』……

也就是说，轻易地干涉了空他们原来世界的——用异世界的技术制作的终端，甚至被单方面地发送了数据……就像安全系统不存在一样。

对于如往常一样，希望不要再来的机凯种的不讲理，空放弃般干笑地点击了画面。

显示了文件内容，一看——

——我理解了我确实还“活着”……

「【报告】根据本机的分析，主人出于自己及妹妹大人的意志不能与本机性交。但是从过去的发言、言行来看，已经确定“自慰行为”不会触及到这个问题。另外，主人目前最希望的是补充和挑选因本机等机凯种而损失的“意淫对象”」

没错——这正是，超级计算机所能做到的工作。

从空和白的生活习惯、思想、意识行为模式到其漏洞都进行了分析解析。

这简直是最完美最究极的生日礼物了——呜呼——～～～

「【不安】……“本机的自拍”……能作为意淫对象……吗？」

是的……那是在眼前因羞耻而扭动身体的美少女 ——这，怎么说呢？

委婉地说就是——“非礼勿视的样子”的大容量数据，数百张静止图片和占手机存储10%的高画质动画。

「当然。谢谢你依蜜尔爱因。我一定是为了这个而活到现在的……」

克服了深深的绝望的空，心情舒畅地说道。

带着朝阳般灿烂的笑容，竖起了大拇指，满怀希望地想——

——好嘞！就再试着多活一年吧——！！

「……讲了那么多“活着”的言论，结果这么快就废弃了吗……？」

史蒂芬愕然的声音理所当然地被他无视了。

取得生存的希望的速度比煮杯杯面还要快，空坚强地重新站起来了——但是

「——嗯？不，等一下……难道你把这个也发给白了！？」

我想到刚才白的手机也响起了同样的通知音。

看着坐在自己膝盖上默默看着手机的白，空发出了焦急的声音——

「【否定】妹妹大人不需要本机的自拍。另外妹妹大人阅览该数据会触犯伦理规定。【附带】除了主人以外的人浏览该数据。坚决拒绝。【报告】给妹妹大人发送了来自全连接指挥体的——全年龄对象的礼物。主人就放心吧」

听到这个回答，空不禁为自己感到羞愧。

啊，到目前为止送出的都是超完美的常规礼物的机械少女，不可能没有考虑到自己所想到的这个问题。

那是一种无微不至的关心，已经超出了安心的程度，让人痛心。

「……？不过啊，白为什么看的那样聚精会神呢——」

「……哥，不要说话……？我正在集中精神……」

白凝视着屏幕，手指以可怕的速度滑动着手机。

「【确认】主人们原来的世界——日本，『文艺』是没有年龄限制的」

果然还是依蜜尔爱因回答了空的问题。

「【公开】发送给妹妹大人的是全连接指挥体谨制的人类语92万字的『小说』」

……哦。

机械的种族，终于开始创造艺术了吗……

嘛，如果是比人类更加像人类的超越机械的机凯种的话，倒也不必吃惊了。

因此，我更在意的是吸引住了白的艺术的内容。

「【详细】以『心爱的人与本机』为题材的官能小说。全连接指挥体也严禁向主人发送。本机擅自驳回。……姑且【确认】主人……要看吗？」

「谁要看啊。依蜜尔爱因你做出了很好的判断——那么，白，你怎么在看这种东西！？」

很有趣吗！？竟然这样痴迷！？

那个废柴自己写的书——我和废柴的言情小说！？

「……哥，总受……解释，一致……机凯种……果然是很可怕的，种族……」

——令人难以置信的是，白似乎对礼物非常满意……

连空都无法理解的白的另一面似乎被机凯种理解了。

「【主张】礼物如果不能让收到的人高兴的话就没有意义了」

她挺起平坦的胸部，微微一笑。

但这句话显然不是对空和白说的——而是背后。

「……」

琥珀色的瞳孔中有道十字——吉普莉尔正充满愤怒地看向了这边。

但是，依蜜尔爱因连看都没看她一眼，歪着嘴嘲笑道。

「【疑问】番外个体手里的物品——不明生物的头骨，有96.7%的概率让主人扫兴。以及估计现在主人们很难理解的古代天翼种文字记录的书籍——这两件。和送给主人的礼物有关系吗？本机觉得非常不可思议～」

「……额……！？」

「呀……啊吉普莉尔？礼物什么的只要心意到了就好——」

无论哪一个对吉普莉尔都是特别有价值，是重要的宝物吧。

没有反驳嘲笑，吉普莉尔战栗着，空慌慌张张地安抚着。但是——

「【肯定】心意的问题。推测送什么会让对方心情高兴。是努力的问题」

依蜜尔爱因对空表示肯定，又说道，

「【必然】没有心意的礼物。等同于强加。麻烦。笨蛋才做的事」

然后转向吉普莉尔，洋娃娃般精致的脸上浮现出美丽的微笑。

故意地——用机械装置般的动作歪着头，问道，

「【质问】这两件就是番外个体送给主人们的礼物吗？」

「————————」

「【订正】【自答】【道歉】是不可能的。天翼种的智商明显偏低是已知的。但是一同生活了一年，自称·第一随从。缺少这种程度的努力。不可能选择礼物。毫无疑问是本机明显地误估了。郑重道歉——非常抱歉♥」

——……

大概是——几秒左右的寂静吧。

依蜜尔爱因在句尾添加了流畅的声音模仿吉普莉尔的语气，全力嘲讽。

吉普莉尔的杀意达到了极限，那几秒让人感觉像是永远——

「…………主人。白大人。在主人生日的祝贺席上我真是万分失礼——能否借用您的平板电脑允许我暂时离开一下吗？10分钟……不，5分钟就回来。实在抱歉」

对依蜜尔爱因的杀意和对主人们的祝福——

吉普莉尔把双方放在天平上，似乎是后者赢得了胜利，吉普莉尔接过平板电脑行了一礼，然后马上消失在了虚空中。

然后——

「【报告】——以上是包含“番外个体的自拍”在内的给主人们的礼物的序列。结束。主人。能对本机的努力做出评价的话想要得到褒奖。……就抚摸我吧？」

——煽动、诱导吉普莉尔的都是“礼物”」

依蜜尔爱因脸上露出了计划通的微笑，空则如她要求般不断仔细地抚摸她的头——想到。

——吉普莉尔和依蜜尔爱因的关系比想象中还要好啊……

「～～～～好长，的说！？伊纲也要给空和白礼物，的说！！」

眼睁睁看着他人偷跑却还在规规矩矩排队的伊纲，终于到了极限吗。

推开被空抚摸脑袋的依蜜尔爱因，在二人身前探出身子。

「空、白！这是伊纲的礼物，的说！快收下吧，的说！！」

这样喊着的伊纲——拿出了一捆折叠得很小的纸。

像是手工制作的五张装订的券上，用拙劣的笔迹以人类语写着这样一句话——

「……『一天内做什么都可以券』——？欸，什么都可以吗？」

「……伊纲碳，什…什么都可以做……真的吗……？」

「什——你说什么！！！！！！！！？」

听到空与白的话，初濑伊野大声地发出惨叫。

但是，她好像根本没有听到祖父的惨叫的样子——

「……伊纲，想了想送什么礼物，空和白会开心。超～～～～～～认真的思考了，的说。……但是，果然还是想不到啊，的说……对不起，的说……」

伊纲不好意思般地垂下了耳朵和尾巴，但是又说道，

「所以让空和白决定，的说！空、白！让伊纲做什么才会开心呀，的说！！」

仿佛在炫耀终于想到的好主意似的，伊纲挺起胸膛笑着问道。

这次是伊野的惨叫——不，咆哮、恸哭响彻了食堂。

「伊、伊纲！？你明明连『捶肩券』都没给过爷爷！？」

「？爷爷本来就很强大，伊纲捶肩膀也没意义，的说？自己去按摩店啊，的说」

「不是这个问题啊！？让可爱的子孙，咚咚咚地捶肩膀是所有祖父的梦想啊！！——不！这种事现在怎么都好！！」

停止了发自灵魂的呼喊，一瞬擦拭了眼泪——咔啪，

指着空和白，用力地吼道！

「『什么都能做券』！？把这种东西交给那两只臭猴子，他们会做出怎样恶毒的事情啊——伊纲，你到底在想什么啊——嗯！？」

——一边喊着，一边想从空和白的手中夺取券。

但是，既然伊纲『赠与』了空和白，那就已经是空和白的所有物了。

想要在十大盟约中取消关于“掠夺行为”的规定，咬牙切齿地低念道。

——马上把它还给伊纲。

不然就用正式的游戏挑战夺回——就算赌上这条命——！！

伊野用决然的视线说道，但是——

「……爷爷。伊纲，要生气了，的说……？」

伊纲非常不开心，歪着那可爱的脸瞪着伊野。

「空还有白，会让伊纲做自己真的讨厌的事吗，的说？」

「……——唔，姆……」

确实——应该不会吧。

空和白的道德观出奇的高——空和白会让伊纲做什么奇怪的事，自己从来都没这样怀疑过。连自己也感到惊讶的是，

自己似乎在一定程度上相信了空和白这样的人类种，伊野在内心承认。

但是——说到底，也仅此而已。

我不会相信他们不会用其他的方法来恶意利用——

「还有，不要再说臭猴子这样的话了，的说。爷爷太没有礼貌了，的说！！」

「——唔…………！？」

……不要侮辱伊纲的朋友……不，是那之前的问题了。

作为身处联邦，提倡多种族共和的人，应该明白必须懂得的礼仪。

被心爱的孙女说教了最低限度的礼节，伊野无言以对，垂下了头。

但是——

——呼。呼呼呼……

「谢谢你了伊纲。想让你做什么，让我之后好好想一想好吗？」

「……谢谢，伊纲碳……♪」

「好的，的说！什么时候都可以跟说我，的说！！」

伊纲一眼纯真、毫无怀疑的眼神，空和白满脸笑容地回应着——相视一笑。

呼呼呼……伊纲。多么聪明——又纯洁的孩子啊。

信任我真是非常抱歉，这个世界基本的大原则就是，欺骗和被骗！

只有这次，初濑伊野的担心是压倒性的正确的——！！

——人都会背叛。羁绊也好、回忆也好、过去也好，都不能成为任何的保证！！

是的，必须教给她轻易相信别人是危险的。

——让我好好想一想让你做什么事？哈哈哈，怎么会呢。

拿到这张券的瞬间，空已经决定五张中有四张要用来“拷问”了——！！

对，就是拷问——首先第一张用作『水刑』！

拜托史蒂芬强行把不喜欢洗澡的伊纲弄到浴室里，清洗她每个角落！！

接下来是第二张——这次是『拘束』！

仔细地吹干她，认真地梳理毛发，直到伊纲哭着恳求不要再做了为止！！

然后，本来就是毛茸茸的伊纲碳！但是要让她变得更加柔顺、软乎乎——无情的“拷问”永不结束！

没错——第三张，这次要『监禁』！

一边被空和白撸着，一边陪着玩游戏，直到困得不行为止……！

最后，第四张——『虐待』！

就这样枕着柔软的尾巴一起睡觉——！！

呜呼呼……剩下的一张要做什么，之后再看情况决定吧……

这样残暴无情的企图——具体情况伊野是不可能知道的。

但是，他确实能感受到了空和白笑容中潜藏的恶意吧。

初濑伊野投来像是要杀人般的目光，和二人的嘲笑交错在一起。

「结束了吗！？那么轮到第三位，尼依·缇儿威尔古！！」

——咚的一声！

包装得很华丽的巨大箱子在桌子上碾出响声。

没有察觉到险恶气氛而发出声音的是，拥有真灵银头发和感应刚瞳孔的地精种。

额头上长着对角，褐色皮肤的小个子少女——缇儿。

「说到生日礼物当然就是这个啊！！哈登费尔最高峰的酒窖瓦尔格雷夫家的特选精酿麦酒全种类套餐——！！就是这个了～～！！」

缇儿不顾目瞪口呆的众人，露出自豪的笑容。

自己把包装纸撕掉，一个接一个地取出有自己身高那么高的巨大瓶子。

大概取出了二十瓶左右，整齐地排在桌上。

……在场所有人能喝完一瓶吗？在如此大量的酒面前——

「啊，在艾尔齐亚满二十岁才能喝酒。空殿下和白殿下的那一份当然是不含酒精的！没关系，不会不符合瓦尔格雷夫家的品质的。保证味道好！」

是的——最美味的饮品，首先要让空和白高兴。

也要考虑到其他参加者，使聚会氛围高涨！

简直是完美的礼物！缇儿抱着绝对的自信，挺起平坦的胸部。

但是——

「……啊——……嗯。谢谢—？」

「……嗯。缇儿，谢谢你？」

……

「啊、啊嘞！？难道一点都不高兴吗！？」

看到空和白完全没兴奋，敷衍地回应的样子，缇儿愕然地瞪大了眼睛。

「啊……那个～说实话，我对酒没什么兴趣……」

「……很臭，……喝醉酒，感觉很不好……」

「而且不含酒精，那不就是苦的果汁吗？说实话我不知道这有什么意义」

「欸！！！！！？——十六种族中真的有对酒不感兴趣的吗！？」

——有对酒不感兴趣的生物，这一事实超出了想象吗。

缇儿惊愕得全身颤抖，大声叫着，史蒂芬用手捂着脸继续说。

「虽然我也没喝过，但是对酒没什么好印象呢……」

「我也是——或者说兽人种都不怎么喝。虽然巫女大人很爱喝，但一般来说，酒对兽人种的味觉刺激太强烈了……」

「【考察】饮酒。在酒精的作用下陷入酩酊的状态。享受错乱的嗜好品。无意义的行为」

……就和空和白一样，不满20岁的史蒂芬还好。

年老的伊野直接否定了整个种族，就连依蜜尔爱因也说这是毫无意义的。

——欸，这是真的吗？

感应刚瞳孔瞪得大大的，缇儿哑口无言，空歪着头问道。

「话说回来你不是骂过维格身上酒味很大吗？这样想缇儿应该不喝酒的呀——」

「头领不经常洗澡，而且上了年纪所以身上有腐烂的臭体味！？适量饮酒是没有罪的！！欸，那个，真的，真的很美味的，真的」

面对空复杂的脸色，缇儿继续慷慨激昂地演讲着。

「你们绝对是吃不到葡萄就说葡萄酸吧！！看，看好啊！作为姐姐，我会教你们怎么喝酒的！那么，空殿下和白殿下还有史蒂芬殿下！先从不含酒精的开始，咕咚咕咚！」

大概是相当无法接受吧，她慌忙地打开一瓶倒进了酒杯里。

缇儿猛地把酒杯递过来，没办法空、白和史蒂芬只能无奈地接过酒杯。

然后空小声的抱怨道——

「……好吧……这在我们原来的世界可是“劝酒骚扰”note……话说回来我想确认下缇儿的姐姐设定——这……这是什么啊！！哈！？这该死的美味是什么啊，喂！？」

注释：指强迫不喝酒或不喝酒的人喝酒。

咽下一口后发出了把不满和疑问全抛到九霄云外的尖叫。

「欸，这是酒吗？不，不含酒精的话准确来说应该不是酒吧……」

「……超级……好～喝～啊～……这是什么啊……？」

「呼呼呼，我就说吧！空你见识到了吧！？事先说明就算是瓦尔格雷夫家的麦酒，如果不加酒精的话，也会不如原本的味道！！明年就能喝酒了，好好地期待吧！？」

空和史蒂芬甚至是白对此也赞不绝口，缇儿将挺无比平坦的胸膛挺得比之前更高了。

——真的吗。这样的酒竟然还“不如原来的味道”……？

这样的话，确实很期待明年能喝酒——

「【报告】有机生命体摄取酒精。会导致前额叶的功能暂时下降。若长期饮用也会脑萎缩、肝功能下降。主人。不推荐养成饮酒的兴趣——」

「啰嗦！！对您的高见我只能说“FUCK YoU”。——呸！」

依蜜尔爱因轻描淡写的警告迎来了缇儿强烈地反驳。

「喝太多的话水也是有毒的！不喝的话人生——连适量饮酒的闲暇时间都没有就结束了！！呸呸呸——我呸！！」

……虽然不知道为什么？但是从缇儿的呼喊中，感受到了不容分说的强烈说服力……

「……天啊。这是……确实很刺鼻，但是有远超其刺鼻的醇厚和深度……尼依殿下，这个麦酒也很适合兽人种的口味。您有没有出口的想法呢——肯定会畅销的？」

「——【接受】本机认识不足。承认。惊人的味觉信息……这个很美味」

「呼呼呼……果然吧？我就说吧！！」

刚喝了加了酒精的麦酒，不仅是伊野而且连依蜜尔爱因也拍手称赞的样子——

「……呐……让我也尝一口酒吧……？」

「绝对不行哦？国王怎么能不遵守法律呢」

「没错，我就是国王，我就是法律！现在开始艾尔齐亚的饮酒年龄降低至十九岁！！」

「喂——！？」

暴露出欲望而暴君化的空大叫，接着——堕落的白说道，

「……嗯。白也是国王……工口解禁年龄、结婚年龄也…都改为十二岁——」

「呜呼！因为私欲而歪曲了律法，真是荒谬绝伦啊！法律是为了人民创造的！！就连国王在法律之下都是平等的——这才是法治国家的伟大发明！好了，缇儿，明年就拜托你了！」

瞬间觉醒为贤王的空，大口喝下了即使没有酒精也足够美味的麦酒。

■■■

——大概是因为缇儿提供的美酒。

不知道是谁开始吃起了食物，在这期间礼物大会也在持续着。

……与其说是持续着……

「欸～？我们可是公认的好朋友啊，送礼物什么的就太见外了～」

像是魅惑的少女般嘲笑的——吸血种的少年布拉姆。

然后从他在木盖上坐着的巨大水瓶中，

『等等！？总觉得盖子打不开！？“礼物是我·自·己♥”早已经准备好了，所以谁来打开盖子啊！？——啊，说不定亲爱的坐在盖子上呢！？这样玩放置PLAY！？啊哈～那样的话我非常欢迎！！』

海栖种女王莱拉一边摇晃瓶子，一边发出含糊不清的叫声。

「喂！空以及白！这真的就是礼物吗！？帆楼不就是像往常一样唱歌跳舞吗！？假设——帆楼又被骗了！？」

——礼物是什么。空和白会高兴——高兴又是什么。

怀疑、犹豫、思考，但直到最后都没有得出结论而直接提问的神灵种帆楼。

就如空和白即答的那样，开始唱歌跳舞举行生日限定演唱会——

而且，从回来的吉普莉尔那里得到为了与依蜜尔爱因对抗的东西。

没错——记录了大量超刺激的自拍的平板电脑、用白能读懂的语言写的最珍贵的稀有书籍，郑重地收下了——

「呼—姆……我听说地精种的食物刺激性都很强……但是味道真不错啊」

「我也怀疑吃生鱼肉的东部联合都不正常，品尝后却觉得很美味！」

「这个鱼超好吃，的说！这是什么料理，的说！？」

「这是奥仙德的料理哟。但是用了东部联合的风味调制的」

「……【疑问】奥仙德是海底城市。——在水中烹饪？」

「啊哈哈～和光是张着嘴就能吃到海鲜，完全没有饮食文化的鱼类——海栖种不同，吸血种的我可是相当的美食家哦～？这个调味也很不错哦」

『喂！？只有我一个人既没有酒也没有食物！？适可而止吧！？虽然很欢迎Darling的放置PLAY，但除此以外的请正常对待我好吗，以为我是谁啊！？』

——跨越了种族的隔阂，一起聚在热闹的餐桌上。

望着眼前的景象，空恍然大悟，率直地改变了自己之前的想法。

食物很美味。酒（无酒精）也很美味。

也很期待伊纲的礼物，真神偶像帆楼的独家演唱会也很赞。

而且怀里还有很多依蜜尔爱因和吉普莉尔的配菜——期待夜晚的到来。

这样看来庆生可能确实不坏……

「……话说，那个，史蒂芬还没送我礼物吧？」

——当然，空其实也明白。

摆在桌上的料理——各种族、各国的乡土料理应该都是史蒂芬准备的吧。

千方百计，收集食谱和素材，再根据每个人的口味进行调制。

这个“场所”正是史蒂芬送给空和白，以及这里所有人的礼物吧。

但对于始终没有主张这个事实的史蒂芬，

空为了让大家都知道，所以才用俏皮的话代表感谢这样说道—

「啊，我想按照计划——吃完饭后给你的……」

事已至此，也就没什么关系了，她苦笑了一下。

意外的是——被提问的史蒂芬说道，“稍等一下”，说完就离开了座位。

然后，过了一会儿——拿着包裹回到食堂。

「那么。祝你们生日快乐。空、白」

空和白接过史蒂芬递过来的包裹打开后。

——在其中的是，这七天内都没看见过的东西。

写着『I♥人类』的衬衫和牛仔裤，还有黑色的水手服。

空和白两个人看惯了的衣服——不，订正。

这一年间已经穿坏了，应该是皱巴巴的衣服，现在却像新品一样的两个人的衣服。

「你们二人对这件衣服应该很有感情吧，和裁缝们一起补好了」

「————」

史蒂芬若无其事地说着，空和白却都瞪大了眼睛。

这个世界——至少据空所知，是没有由石油制成的化学纤维之类的东西。

无论是缝补空和白的衣服，还是重新染色，应该连能尝试的材料都没有。

——从头开始做一件同样的衣服确实会更快——

她说服了如此主张的裁缝们，甚至拜托联邦的学者进行修缮——不。

一起参与修补的史蒂芬的身影，浮现在空和白的眼中里。

史蒂芬却仿佛不是自己做的一般，只是害羞地咳嗽了一声——

「生日也是说出平时藏在心里的事情的日子」

是的，空下定决心问出的——庆祝生日的意义。

史蒂芬的回答是就在那扇门的后面——说出了那个答案。

「这七天的情形，还有现在这个大家聚集在一起的结果，就是两位在这一年做到的事」

史蒂芬用柔和的笑容展示了食堂——也正是艾尔齐亚联邦的缩影，这两人开创的新世界。

「————————」

——曾经连食物都不足的艾尔齐亚，如今却能让多种族聚集在一起举行庆典。

桌上摆着各个种族各个国家的料理，然后各种族聚在一起打闹。

那是空他们一系列行动的结果，也就是——

——比起谁都优先自己的利益，互相争夺。

即使从微小的地方开始，互相谦让，互相接受、互相妥协。

即便如此，只要携手共进的话最终获得的利益远比相互争夺得来的大。

那种只存在于梦里的情景，但向世界展示了这种碎片化的情形，是事实……

啊——确实。

什么都还没有结束。

倒不如说是才刚刚开始，问题堆积如山。

但是，这个开始确实是，

让这个世界迈出的，

绝不可能的、最初的、最伟大的一步——

「所以我才说啊。在你们生日那天。一定要告诉你们」

只能是向空和白两个人——是的……

「空。白。你们能够降生于世、存在于此，真的很感谢你们」

面对如此微笑着告知的史蒂芬，空和白一时不知所措，环顾四周。

吉普莉尔、依蜜尔爱因、缇儿还有伊纲——帆楼姑且不论。

伊野和布拉姆——虽然有自己的想法，但基本上也没有反对的意思。

也就是说——超越了种族的隔阂，为了庆祝自己的生日而聚集在一起的大家。

「……………………」

空和白却目瞪口呆地一起想着同样的事情。

——从来没想过自己做了那么伟大的事。

我们只是被特图挑衅然后被召唤到了这个世界。

只是接受了挑衅——对所有不满意的东西通通发出挑战。

只是随心所欲，自由自在地享受这个世界——这个游戏而已。

如果，我们做的事真的有那么伟大的话。

那一定是以史蒂芬为首，表示同意的他们自己的功绩——而不是我们自己的功绩。

——这个世界本来就有像这群家伙一样的游戏玩家。

就算没有我们，也总有一天会有人实现，总有一天世界会变成这样。

但是——如果史蒂芬和聚集在此的所有人，

都认为我们随心所欲、愚蠢又呆板地度过的这一年是这样伟大的功绩的话。

「…………嘛…那个……什么……？」

「…………不…不用谢……？」

——『感谢你们降生于世、存在于此』……吗。

这种“感谢 ”，空和白从没想过除了彼此以外会有其他人对自己说。

所以有点难为情，只是用暧昧的疑问句来回答——

「——咳咳！但是，那个～什么？所以搞这么大的仪式真的有必要吗～？在迎来这个生日派对前我可是差点就要死了哦？」

——空和白在害羞。

对于这一罕见的情景大家都坏笑着投来视线，空发了句牢骚试图驱散这样的视线。

只办这个生日会就好了嘛，空掩饰自己的害羞轻声说道——但是，

「………………那是」

「是必要的流程啊……很可惜……」

回答的不是低下头因哽咽而不出话的史蒂芬，而是初濑伊野。

是的，史蒂芬……对空和白的感谢毫无疑问是发自真心的——

「我们必须要对全世界进行大规模的宣传。我们——艾尔齐亚联邦一切顺利、团结紧密、今后也绝不会输——这样的“政治宣传”」

——必须政治上利用两人的生日。

伊野代替因内疚而咬紧牙关的史蒂芬继续说道。

在一片祥和的气氛中说出了一句沉痛的话，气氛陷入了寂静——……

「艾尔齐亚联邦在『对艾尔齐亚联邦战线』面前——处于明显的劣势」

也就是说——空和白开创的这个世界变革。

伊野的主子巫女也曾梦见，但是没能看到其实现。

然后重新燃起了希望，但是——这个世界，

——这样下去不久就会崩溃…………

…………

「久等了✿佛耶妮可兰可爱登★场！！礼物是什么呢！！现在正在艾尔齐亚展开的热恋话题特讯——话说这是什么气氛？哈哈～难道是出轨暴露了吗！？快详细讲讲，对方是？种族呢？咕～嘿～嘿」

是突然出现的吵吵闹闹的妖精种——佛耶妮可兰。

大家一并投去视线责备她让生日派对冷场，在『盯—盯，给我看气氛，的说』的忠告下，

佛耶妮可兰开始和泪眼汪汪地啜泣着喝闷酒的初濑伊野，一起耍起了酒疯……——

■■■

——就这样，宴会恢复了热烈的氛围来到最酣处，夜深了。

自从白和伊纲已经开始摇头晃脑快睡着时就解散了，

此时已是夜半三更note，夜深人静。

注释：原文丑时三刻，指凌晨两点。

空从艾尔齐亚王城中庭背着白回到两人的房间，

白用尽最后的力气，刚换上从史蒂芬那里收到的制服，就像昏厥一样轰然沉入被窝，空好好地确认了这个事实后！

同样的，穿上了习惯的『I♥人类』的T恤——但是，

还不穿牛仔裤，耳清目明，确认周围。

「……右边没问题。左边没问题。前后上下也都没问题。确认是否有人窃听——————好！」

仔细地——特别是白的睡眠情况，花了足足30秒确认。

终于从所有事情中解放出来，神经质般的确认只有自己一个人。

在室内的黑暗中，他迅速拿出手机和平板电脑并点亮屏幕。

——要做什么？真是愚蠢的问题。

详细地检查从依蜜尔爱因和吉普莉尔那里得到的图像和动画 ——！！

可不能做出在生日那天却不确认生日礼物这样的无礼行为！

另一方面，空是极其真挚的，至极绅士的！

虽然很不情愿也不是有意的——那么先确认哪个呢！

对两人的诚意进行排序的不可避免的无礼行为表示歉意，深深地苦恼着——

是的……右手当然已经有事要做了。

必然，手机和平板电脑——不能同时所持两个！

左手拿着哪一个，空被迫做出艰难的决断，到底是哪个——！！

「……空殿下？还是穿着裤子比较好，会感冒的哦」

「………………………………」

突然从背后传来偷窥者的声音，但空既没有惊讶也没有焦躁。

只是冷静——然后缓慢地。转身向站在后面，拼命的确认工作也无济于事，不知什么时候进了自己的房间的缇儿女士说道。

「……尼依·缇儿威尔古君」

「啊！什么事空殿下！？」

「差不多该睡觉了吧？而且，在那之前我还有非常重要的事项要确认。所以不好意思，如果不是什么重要的事情，能改天再说吗？嗯～～？」

——呵呵，这是常有的事。

所以，就是因为这样！所以裤子都没有脱！！

对设想范围内的事态，空用冷静的思考暗示她『出去』。

「哈。我自己无法判断这件事是否要比您要确认的事项更重要——」

缇儿——自称是废柴鼹鼠。在感性的种族地精种中，却丝毫不会察言观色的少女，

「联邦处于劣势，是什么意思？因为我们对『战线』——不是从容地在取得压倒性的胜利吗？『战线』什么的是不必放在眼里的吧」

————……

「…………啊……嗯。原来是那件事啊……」

——缇儿说了比空的“确认事项”更重要百倍的事情。

空深深叹了口气，不情不愿地，扭扭曲曲地穿上牛仔裤……同时。

「……真是的，还是一如既往不会察言观色的鼹鼠啊……」

「【抗议】主人的重要任务。以及阻碍本机观测。表示强烈遗憾」

「……缇儿？……差不多该学会……时间和场合了……？」

对于吉普莉尔和依蜜尔爱因突然从虚空中出现。

还有明明都那样确认了，却突然起来的装睡的白。

空这一年——自来到这个世界以来，心里始终有个疑问，空仰天长叹。

……难道这个世界没有——“隐私”这种概念吗？

在原来的世界中近现代后就已立法的权利——哀叹自己隐私权如同无物的空，

「我、我真的干了什么很不好的事吗！？我，我不想死啊！！」

「不，缇儿。你保护了我。没关系，这这这，这次换我来保护你……！」

面对来自天翼种、机凯种，以及十二岁的人类种的杀意。

保护了自己渺小的尊严的缇儿发出了惨叫，空对其表示感谢。

毅然决然地用颤抖的双腿挡在了三人面前……——

■■■

「……那么，重新整理下现状吧……」

想办法平息三人的愤怒，空让白盘腿坐在膝盖上，这样——

「好，好的……那个，我真的没事吗……？」

为了转移怒火未消的三人和正坐着发抖的缇儿的注意力，空特意无视后说道。

「首先……因为之前的事情，世界被一分为二了。也就是艾尔齐亚联邦和——说白了就是除了我们以外的几乎所有种族和国家——“对艾尔齐亚联邦战线”这两股势力」

——“对艾尔齐亚联邦战线”——简称『战线』……

爱尔文·加尔得——以森精种为首，由龙精种、巨人种、妖魔种、月咏种、还有多个幻想种组成的大势力宣布要求『联邦的解体与支配』——事实上就是发表了歼灭宣言这样的现状。

然后——

「因此，人类种也是，唯一的国家艾尔齐亚分裂了。分为了我们联邦一方的“艾尔齐亚王国”和『战线』那方的“艾尔齐亚共和国”——这两部分」

是的——空和白，仍然是艾尔齐亚王国的国王——全权代理人。

但是与过去不同，他们不再是人类种的全权代理人了。

人类种分裂，『战线』提出的是联邦的歼灭——也就是“绝对战争”。

直到一方灭亡都不会停止——世界将会被卷入全面战争的趋向。

——啊，本来的话。或者说如果是空原来的世界。

但在『棋盘上的世界』。这个会变成世界大战的情形，是不可能发生的——

「啊。缇儿是对的。『战线』只不过是杂鱼。不管怎么说他们是无法共同战斗的」

——确实，世界被分成了两股势力。

但是，既然『战线』提出的是『歼灭』……那么他们就一定只是一群乌合之众。

假设按照那个宣言——『战线』成功解体·支配，也就是歼灭了联邦。

那么，相当于半个世界的资源和领土——以及『种族旗子』该如何分配呢？

——友好地平均分？不可能的吧？

谁都会这么想。因此，不管他们如何以『战线』自居并勾结，其目的从一开始就都是争夺联邦。也就是说在『战线』内争夺主导权。更何况及时打败了联邦——他们下一个矛头也将指向假想敌——只能是『战线』的同僚。

这样的一群家伙不可能有统一的指挥系统。

更别说亮出底牌共同战斗了。

……再加上，那个『战线』的盟主爱尔文·加尔得也濒临崩溃……

「联邦和这样的家伙——正面交锋却失败的可能性连万分之一都没有吧？」

是的——从收到宣战公告开始——一共四次。

对哈登费尔和东部联合发动的大规模的国家战。

全部都由——空和白、天翼种和机凯种有时连妖精种也会协力迎击——正如缇儿所说，都是“压倒性的胜利”。

基于十大盟约——被挑战的一方拥有游戏内容的决定权。

本来自己去挑战就会在对手的舞台上——在极其不利的条件下。

再加上这样的乌合之众面对的却是共享底牌、共同战斗的联邦……？

当然是没有胜算的。所以被挑战的次数“仅有四次”——

「【必然】『战线』的主战场不是“对国家战”而是“对民间战”」

是的——不进行胜算渺茫的国家游戏。

让贸易和经济——企业和个人崩溃几乎是唯一的手段。

但是——

「……这样的话，就更不足为惧了吧？」

在贸易和经济方面，联邦并不比『战线』差。

因此想要策反在对国家战中连胜的联邦中的个人和企业，也是相当困难的吧。

——啊啊，本来应该是这样的。

「那么，向缇儿提个问题吧」

空拍着手，笑着问道。

「两个队进行比赛。A队很强但是输了就会死。另一个B队虽然弱，但是输了也没关系，大概也不会死吧——你会加入哪一队呢？」

「BBB！压倒性的B～～啊，我不想死啊～～！？」

对于那样举手并马上回答的缇儿，空笑着点点头——

「对吧？一般都会这样想。所以——A队是联邦，B队是『战线』」

「——诶？」

代替露出苦涩的笑容的空，依蜜尔爱因和吉普莉尔继续说道。

「【解说】『战线』的歼灭宣言构筑了『战线』不可能共斗的格局。但是对联邦构筑了可以“背叛”的可能性。

在对民间战争中，这种情形是个致命的问题」

「……这也是我们对于“艾尔齐亚共和国”的造反，我们不得不视而不见的原因……就是这样」

是的……与其他种族勾结的《工商联合会》——当时的艾尔齐亚议会。

自立是艾尔齐亚共和国的独立宣言——对艾尔齐亚王国造反、进行背叛之际。

王国——空与白本来对此——有必要进行彻底的制裁。

——赏罚分明是统治的前提。

国家如果不对反叛者进行惩罚，国家的根基就会动摇。

但是空他们没能出台“不伴随牺牲的制裁”——结果就看似好像没有追究后续责任。

另一方面——『战线』提出的是联邦的“歼灭”——最低程度也是“隶属”。

这样一对比，谁都能看清眼下的情形。也就是说——

「……说到底，跟着联邦……输了的话……就是“歼灭”……的对象……」

「另一方面，即使跟随『战线』输了的话，也可以乐观地认为联邦不会进行过度的报复——」

是的，也就是说。

「根据风险管理的话，继续站在联邦一边就太危险了」

而且这也意味着——还能继续掌握主导权。

空与白毫不掩饰自己的焦躁，恶狠狠地吐露心声。

「总而言之，随着时间经过，联邦会出现越来越多的反叛者——最终走向自灭」

「……超……生气的……」

——事实上，根据史蒂芬的报告。

艾尔齐亚王国靠着史蒂芬不断地活跃，接连不断地实行政策——像之前即位仪式那样宣传国力强盛天下太平，艰难地维系着人民，即便如此也没能完全阻止所有诸侯们的叛变，眼下是这样的现状。

至于东部联盟——就更为严重了。

就在半个世纪前，这个国家还持续分裂，经历了长达六千年的内战。

因为没有对艾尔齐亚共和国进行制裁，所以也有部分声音开始怀疑巫女的凝聚力。

虽然没有公开叛变，但据说有很多团体也已经开始和『战线』有所关联。

奥仙德——因为有吸血种所以随时都有可能叛变。

就连阿邦特·赫伊姆，也因为战况的僵化，导致十八翼议会对联邦的支持产生了动摇……

空讲述了联邦下属各国的内情，是因为真的很意外吧——

「……怎么说呢，无论是哪国都很复杂呢……」

缇儿一脸愕然，空点了点头又说道。

「我也有同感，所以我讨厌政治。但是——地精种也太特殊了……」

妖精种的国家 ——佛耶妮可兰等人，在全部知情的情况下加入了联邦。

机凯种——爱因兹希他们也不会违背誓言吧。

但是，哈登菲尔连一点造反的迹象都没有——

「“站在森精种一方就是自取灭亡”这种像是磕了药的觉悟才更奇怪啊，有点自觉吧……话说你们真的有多讨厌森精种啊……」

总之——简单来说，这样下去的话联邦的状况会越来越恶化。

缇儿多次疑惑地歪着头，最初的疑问还没有消除。

「……但是『战线』是杂鱼，不是吗？那么只要向那些杂鱼快速发动攻势——特别是那些走路的植物，只要仔细砍伐不就可以解决了吗？」

——看来想要联邦就算有可能也要去采取“歼灭”，如此讨厌森精种note。

注释：表示地精种讨厌森精种甚至想要联邦去用歼灭政策。

「只要表明“联邦败北什么的，连万分之一的可能性都没有”的话，反叛就会停止了吧……」

听了缇儿的话，空抽搐着嘴角，还是点了点头头……

——是的。确实基于十大盟约，游戏的挑战方处于压倒性的不利。

但是空他们在那个压倒性的不利的条件下，反复胜利赢到了现在。

对付无法共同战斗的『战线』——那么就像往常一样，逐个击破不就可以了吗？

对于缇儿理所当然的疑问——空回答到。

「啊。必须采取攻势来改变现状。为此也发现了几处漏洞。白也制定了不止一两个策略，“布局”也准备了好几个了」

「那么——」

缇儿是满脸的期待，空和白——吉普莉尔、依蜜尔爱因却低下头浮现痛苦不堪的表情——

「——但是，哪个都不能轻易地实行啊」

「哦。欸？为什么啊……？」

对于这个提问，空和白咬紧牙关，无言以对。

啊——『战线』既没有战略，也没有统率。本来就容易击破。

但是——即便如此，具有决定性的——然后，发挥着致命的作用的，只有一招。

——“歼灭宣言”……这是因为确信联邦不会进行制裁而采取的一招。

因为艾尔齐亚共和国就是因其而产生的布局，毫无疑问这是为叛逃者们的风险对冲而准备的装置。

这个布局、装置完美地发挥了其作用，对于使出了这一招的人——空和白警戒着不敢出手。

——是的。从空和白那里夺走了主导权的人。

也就是说——空和白思考着……突然。

——轰——咚！！

被突然响彻艾尔齐亚的爆炸声打断了。

■■■

爆炸声——从遥远的城外面。从埃尔基亚郊外传来的。

震动感比空和白听到声音的时间要快十秒以上。

像是感知到了什么——吉普莉尔和依蜜尔爱因将视线投向远方，空间转移。

突然发生的事情让空感到困惑，这时才传来了轰鸣声——

「——怎，怎么了！？发生什么事了！？」

「……陨，陨石……掉下来了吗……？」

「——啊啊啊啊！？我……我先溜了——啊。不行，来不及了，白殿下请允许我借用下你的裙子——呜！！」

无视了因轰鸣声而慌张不已的兄妹的话，缇儿像是察觉到了什么似的跳了起来。

她慌慌张张地想钻进白色的裙子里——已经来不及了。

突然伸出的手臂抓住了她的脖颈，伴随着一声惨叫，她被吊了起来。

——发生了什么？

对于只是人类的空和白无法看到这光速发生的一切。

所以只能从结果推断发生了什么，要理解这一切又足足花了数秒的时间。

也就是说——不知何时出现在房间里的人。

大概是从窗户缝中飞进来的吧，左手灵巧地把短刀收纳在背着的大剑上。

右手则抓着缇儿的脖子提起——布满红锈的真灵银头发和冒着红光的双眼。

那个实力看着比他体格都要大的男人，疑似是使用了伪瞬移过来的……

「哟～臭侄女……有三个多月了吧？」

是的——也就是说，

「到达了前人未曾踏足过的小行星『巨乳之星』，并在上面插了旗帜就回来了啊？这样的话你也没法不理我了吧，嗯？！」

「啊啊啊啊，平静的日子再见了，空殿下、白殿下——就是——说啊，叔叔变成了史上最坏最臭的人啊啊啊啊好臭啊！？」

对着从宇宙回来的“叔叔”，缇儿发出了悲鸣。

「嗯！？什么！？真没办法啊，连精灵都没有的宇宙空间里根本就没有水啊！？珍贵的饮用水怎么可能用来洗身体啊！？」

「诶？那，那你是三个多月都没洗澡了是吗！？不可能！这种脏东西！别说是脸了，你先把身体洗了再来吧！！呸，呸，呸～～！！」

被誉为地精种史上空前绝后的天才的男人——不。

三个月前，使出浑身解数向缇儿求婚，然后华丽地被拒绝了。

——『去过巨乳之星后才会理你』还被缇儿这样告知。

然后——好像是真的去了『巨乳之星』——

完成十六种族的首次星际航行，降落在小行星上，竖起旗帜将其命名为『巨乳之星』！

刚才的爆炸声是宇宙飞船坠落的声音吗——不管怎么说，总算回来了！！

是的……空前绝后的天赋已是过去——现在将其超越的最新天赋。

感性的怪物。最强的地精种。作为至天的灵装工匠，到达了神域的天才。

哈登费尔的全权代理人——维格·德劳乌尼尔——！！

——想再次追求心爱的女性缇儿，却被光速拒绝。

抱着膝盖把脸埋进膝盖里拼命忍住眼泪……那是一个充满悲怆感的可怜身影……

「…………呦。兄弟的生日，最后还是赶上了吗……？」

过了一会儿，维格抬起头用抽泣的声音说，

「……不好意思。我刚回来还没有准备礼物……这是在巨乳星和途中顺路去月球捡到的石头，现在就拿这个凑合吧……我会重新准备的……」

说着，随意地把两块石头扔给了空他们。

——未知的小行星的石头和月球的石头……

无论是学术上还是历史上，正如字面意思一样，它们都有天文学般的价值。

「哦，哦！那个，谢谢，辛苦了……？」

「……维格……坚强地……活着……吧……？」

躲在背后还在继续『呸，呸，呸』的缇儿不断表现出拒绝的意思，不禁让人同情维格。

空和白想办法做出温柔的笑容，向他道谢……

「……那么，本大爷就洗了身子再出来吧……不好意思能让我用一下院子里的池子吗……可恶啊……明明酒和烟我都戒了……」

从宇宙归来，意气风发地来到这里，却马上被可爱的侄女拒绝……

头和肩膀都垂了下来，承载着不可思议才能的背影却缩成了小小的一团，垂头丧气的。

维格打开门，正要走向院子——

「啊，那倒没什么——不过时机刚好」

不愧是——“差不多”就能做到最完美的男人。

空挽留着在最好的时机到来的男人。

「下边不用脱直接洗就可以了，我能问你点事吗」

「……啥事？」

没错——刚才缇儿提问的答案。

空和白无法展开攻势，被迫观望的理由。

从自己手中夺走了主导权的——神秘人物。

仅仅一个人的存在——关于他。

「奥里＝爱尔·斐欧鲁哈特……他到底是——什么人？」

即爱尔文·加尔得，森精种的全权代理人。

……《奥里＝爱尔·斐欧鲁哈特》……

完全看穿之前空他们下的『毒』，而且反过来利用——

让空和白……『　　』第一次输得体无完肤的对手。

「能找到的情报我都看了。得到了很多情报。但是我怎么都无法理解」

是的……奥里＝爱尔·斐欧鲁哈特的情报是有的。

也没有被隐藏。家名、经历，甚至他的成长经历都一清二楚。

无论从哪里、从谁那里、怎样寻找，得到的情报和评价都是一样的。

——『各种意义上完美的男人』。

但是……空的直觉告诉他。绝对不是这样的——

只要不弄清楚他的真面目——和『战线』的战斗就都会被这个男人掌控吧。

如果无视这种违和感而采取攻势的话——肯定又会被利用，这次一定会被将死。

因为这样的判断而不采取行动的空。

「维格，听说你和奥里＝爱尔·斐欧鲁哈特进行了三次——“直接对决”是吗？结果是『二胜一负』——听说是你的胜利」

因此，向维格询问。

直接对决，恐怕是用拳头——也就是『灵魂』的互相碰撞吧。

那么感性的怪物——那神域般的直觉会如何评价那个男人呢？

「嗯～？………………啊……那个啊……？」

但是……是的，他脱下上衣却没有停下向池子走去的脚步。

「是啊。硬要说的话，不说他就是个到处乱动又碍眼的草的话，是个强者——」

维格只是口不择言的随意说道。

「……这个世界上排名第一的无意义的男人——这种感觉吧？」

打从心底觉得无意义，是的——就这样用直觉回答了——

■■■

——同一时间，艾尔齐亚城·正门前。

检测到从高空飞行逼近的巨大物体——那就是维格的宇宙飞船。

立即理解了的吉普莉尔和依蜜尔爱因无视了它的坠落。

广域探测的结果，空间转移到了有别的精灵反应的地方。

也就是——

「我可不认为区区妖魔种也能潜入我主的居城哦♥」

吉普莉尔那穿刺般的敌意的前方只有虚空。但是——

「【解析】——妖魔种《九魔将》最终残存个体——判定为，通称个体名『智之谢拉·哈』。【命令】迅速表明来意。否则就认定为『敌人』。——我方准备迎击」

不仅是天翼种还有机凯种——还有活着的解析装置依蜜尔爱因。

都警告说拙劣的隐身魔法是毫无意义的。

「库库……人家可没打算隐藏起来……」

——从虚空中现身的，是一位身穿黑色礼服的妖艳少女。

垂到地上的黑发比深海还要深邃。头的左右各有不完整的大角。

从腰部长出像尾巴一样的四条蛇，七彩的瞳孔纵向裂开。

美与丑共存——妖魔种的少女，优雅地。

双手合起放在腹前，用两条蛇提起礼服，慢慢行礼——

「毕竟现在拜访还早了点。我本准备恭敬地等到天亮再拜访的……库库……好像反倒吵醒了各位，真是失礼啊」

优雅的举止。郑重的措辞。柔和的微笑。

用和这些相矛盾的挑逗的声音和嘲讽的眼神。

「两位都是勇者一行的同伴吧——能打个招呼吗？」

「「…………」」

优雅地、邪恶地请求着打招呼的妖魔种。

吉普莉尔和依蜜尔爱因看起来有些惊讶，但并没有放松警惕，沉默地眯起眼睛。

「为这愉快的相遇献上祝福的诅咒。吾名谢拉·哈——伟大的魔王大人所创造的《九魔将》之一，虽说在当代有些僭越，但直到前些日子我还被任命为魔王军·统合参谋本部议长……库库……」

——妖魔种事实上的最高干部。

「过去的日子里，被魔王大人赐予『智』名号的人。注定拥有最优秀才智的人！……不过妾身终究不过是魔王大人卑贱的仆人。如果您能认识我的话就太好了……库～库库」

——同时也是妖魔种的最强大脑。

知性而富有魅力的声音，然后戏谑而邪恶地报上了名字。

吉普莉尔和依蜜尔爱因再次加强了警戒——

「库库……那么，今天在您百忙之中占用了您的时间，实在有点过意不去——哦呀？真是失礼……咦～？放到哪里去了……？」

谢拉·哈殷勤地鞠了一躬然后停止了发言，窸窸窣窣地翻找着礼服的内袋。

然后「啊，有了有了」

拿出一张折得很小的纸片——将便签纸展开。

看到这幅样子，吉普莉尔和依蜜尔爱因夹杂着警惕和困惑的神色。

谢拉·哈继续自顾自地，「咳咳」，小心翼翼地清了清嗓子——

「诶—『听好了！今晚我是来向你们传达绝望的！』咳咳！……『恐惧吧！战栗吧！颤抖吧！——我们魔王军毁灭世界的时刻终于到来了！！』以上。咳咳」

可能是弄疼喉咙了吧，眼角泛起了眼泪。

尽管如此她还是行了一礼「感谢您的倾听」。

「库库……当下将请两位灭亡。还请做好心理准备！！」

连同蛇一起的十只眼睛好战性地眯着。

「「…………」」

吉普莉尔和依蜜尔爱因。

撕裂天地、互相残杀，不共戴天种族的两个人对视一眼。

罕见地遇到了相同的疑问，像是互相确认般半睁着眼睛歪了歪头。

——没想到这个自称·妖魔种最强大脑的人。

同时向我们两个人挑战游戏——？

「库库……！那么，无论是什么游戏，无论怎么开始，都请放马过来吧！！」

——看来，好像是真的。

以不可思议的气质和弥漫着神秘的邪恶气息宣战的谢拉·哈。

结果，吉普莉尔和依蜜尔爱因一齐耸了耸肩。

……哈。那么，不客气了……？……

大约三分钟后，那个智之谢拉·哈就被打的落花流水了。

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◎第一章——

魔王现身了！

艾尔齐亚国王即位仪式闭幕后——第四天。

各国的政要和特使团踏上了归途，善后工作也已经结束。

在国立艾尔齐亚大图书馆——吉普莉尔的书库。

按照计划使用了四张伊纲的『一天内做什么都可以券』，好好地享受了一番伊纲后——空和白枕着软乎乎毛茸茸的伊纲的尾巴读着书，享受着这无上的幸福时刻——就在这时，

「……话说，你不用回去吗？」

「……倒不如，说……为什么还……在这里……？」

此刻幸福的时光——却被从图书馆一角传来的噪音打扰了。

向弄出叮咚作响声的人询问怎么了……但是——

「哈。我想反过来问为什么会问这样的问题？我的家不是你们两位身边吗？」

——欸，难道不是吗？我被抛弃了吗？

于是，挥舞着锤子发出噪音的人——缇儿停下手转过身，像小狗一样颤抖着，从苍热的奥利哈刚瞳孔里涌出泪水。

「——不是，嘛，也可以啦……只是差不多该到关于缇儿姐姐的设定了——」

虽然是不断误会的结果，但如果缇儿这么期望，那也没有拒绝的理由。

硬要说的话，当空总算想确认缇儿被搁置了三个多月的姐姐设定时——但是缇儿只是听到了『嘛，也可以啦』之后的话就没有在再听了——

「话说这里！！真不愧是天翼种的书库——简直是魔法理论书的宝库！！怪不得灵装制作能如此顺利呢！！——而且这里还有空殿下和白殿下！？而且素材还是从本国运来的——啊……真是梦幻般的工房啊～！！」

——无论是所求之物，还是所求之人，如今全都在这里了……

我，找到乐园了！眼睛闪闪发光的缇儿接着说道——

「叔叔大人——首领已经回去了吧！？真是的，首领也好，那群把首领代理这种莫名其妙的事强加在我身上的人也好，我才不要被他们追来追去的呢！！本来就已经火大的不行了 ——更何况还是首领已经回来了的地精种国家！？真是死都不要回去～～的说！！——呸」

看着缇儿对着乐园般的条件强调维格不在的那副样子。

空默默地想念着现在已经远去的挚友……

……没关系——别放弃，维格。

缇儿一如既往地，在进行灵装制作——她一定会超越你，她没有放弃！

所以你还是有机会的——应该……是吧？大概。note

注释：此处见地精种那一册关于缇儿和维格的幼时约定。

不过不管怎么说——预防缇儿灵装爆炸的火灾对策还是非常必要的。

重新在手机的任务列表中追加了一条的空盯着画面陷入沉思，随后喃喃自语。

「……虽然总算看到了突破口……但『战线』那边还没有明显的行动么……」

正如跟缇儿说的那样，准备了多个策略以及布好了几枚棋子，但无论哪一种，在敌人露出破绽时行动才是最理想的。

话虽如此，但是再这样下去联邦的状况就会越来越差——已经没有时间再去等待理想的时机了。

应该抱着承担风险的觉悟行动了么——空这样下定决心。

「……【忘了】——啊」

「真是抱歉，主人！！我，我完全忘记了——」

——是这四天。一直销声匿迹暗自监视的两人。

在监视着空什么时候会“使用我们的自拍”呢——然后最重要的是，吉普莉尔和依蜜尔爱因，他会先使用哪一个的呢，这样的两人。

然而，最终却是哪一个的都没使用——于是这两个人便现身了。

听闻她们低下头发自内心地表示歉意的话语。

不仅是空——就连白也停止了思考。

「妖魔种 note的——“原”最高干部『智之谢拉·哈』前来拜访了……」

注释：daemonia，拉丁语，恶魔。

……——

…………————？

「——————什么时候？欸，难道是现在！？妖魔种的使者来艾尔齐亚王国了！？」

面对着提高嗓门的空，他们的头低的更深了。

「……不，不是……与其说是现在，非常抱歉……那个～……」

「【公开】约八十九小时前来访。【道歉】【猛省】从记忆区域缺失了。对不起」

面对如此道歉的两人，空和白——然后就连缇儿和睡在床上的伊纲也睁开了眼，一齐眯着眼看了过来……

■■■

「库库库……妾身一直在等着您」

终于——在吉普莉尔和依蜜尔爱因的带领下，空和白、伊纲和缇儿，再加上慌慌张张赶来的史蒂芙一行人看到了。

「正如被伟大的魔王大人赐予的‘智’所示——原·魔王军统合参谋部本部议长，拥有最优秀智慧的妖魔种，本人『智之谢拉·哈』所预想的那样……你们也差不多也要该来拜访了……库库库」

被囚禁在牢房里依然优雅并邪恶地笑着的，一位妖艳的美女。

隔着铁栅栏凝视着这边的是，那竖着裂开的七彩的眼睛——但是。

「就连本人谢拉·哈也开始怀疑自己是不是被遗忘了，寂寞得都快要哭了……真不愧是勇者一行的各位，在遵守盟约的同时也确实打击了我的内心，这真是令人钦佩的拷问啊。库库库……呜呜」

其实是真的被遗忘了，就算是以其“智”也无从得知，还是说单纯的不想往那方面想呢。

看起来有些憔悴——毕竟四天四夜都没有食物和水，变成这样也是理所当然的吧——

尽管瞳孔没有失去高光，但是眼角却噙着泪水，看着她的那副样子。

「吉普莉尔，依蜜尔爱因。给我解释一下……不，在那之前——」

——咕噜～～

那个自称『智之谢拉·哈』的人的肚子里传来了响亮的声音。

「谁快拿点吃的过来——话说，史蒂芙还是把她带去食堂吧……」

「啊，对……是啊……？我马上准备饭菜！」

看着那副可怜，不，优雅的模样，空和史蒂芙下达了郑重招待她的命令。

■■■

「那么，嘛……请麻烦再说明一下关于妖魔种的各种事吧？」

来到食堂，坐在位子上的空托着脸颊开口道。

——来到这个世界已经快一年，更何况还是这段时间一直埋头于情报收集的空和白。

他们当然也从图书馆的藏书和吉普莉尔本人那里多少得到了一些关于妖魔种的信息。

向要求事件缘由兼说明的空恭敬地行了一礼，吉普莉尔开口道——

「——【十六种族】位阶序列·第十一位——『妖魔种』——」

以魔王领《加拉德·高尔姆》作为唯一的领土——他们有着各种各样的总称。

总称——啊，妖魔种好像是形态上没有共同点的种族。

兽人和哥布林、史莱姆和骷髅、奇美拉等等——

也就是在地球的幻想作品中被概括为『魔物』的东西。

甚至还有像谢拉·哈这样的人形——被分类为『魔族』的东西。

是的——

「从勉强能够沟通的生物到具有高度智慧的生物，真是多种多样——」

不仅是外表，就连其内心——智慧的程度也迥然相异。

正如书中所说，它们本来就很难用“一个种族”来概括，是没有共同点的种族——

「幻想种 note的突变体——『魔王』所创造的种族。同时，也是共享着来自魔王‘以毁灭世界为最高目的的性质’这种想法的群体种族」

注释：phantasma，拉丁语 “幻”。

「……唔姆」

对于之前就已大致了解了的说明，空总之先点了点头。

——由『魔王』创造的种族。所以想要毁灭世界……

虽然对这种约定俗成的设定产生了疑问，但还是没有开口吐槽，

「……所以呢？那样的妖魔种，为什么会变成这样……？」

是的，看着被带到食堂——一碗又一碗吃着史蒂芙准备的食物，但始终保持着高雅的礼节，默默地把食物送进嘴里的谢拉·哈的模样。

空眯着眼睛，代替疑惑的大家发问——

「【报告】约九十小时前。在艾尔齐亚城·正门前感知到该个体的精灵力反应」

「……嚯」

「询问有何贵干后，结果就收到了要把我们彻底消灭的宣战布告。具体而言——就是被挑战了赌上“包括生命在内的自己所有的全部”的游戏……」

「……………喔？」

「【结果】本机指定国际象棋速下。173.6秒后获胜。获得该个体的所有权」

「……………嗯，嗯～……？」

面对平静地结束报告的吉普莉尔和依蜜尔爱因，空困惑地随声附和。

然后又再一次代大家眯着眼看向谢拉·哈发出疑问。

「欸……同时挑战了天翼种和机凯种？额……你是笨蛋吗……？」

——基于『十大盟约』的条约，挑战方极其不利是这个世界的大原则。

并且在这样的原则下，同时，挑战了两大荒唐的种族……？

……嗯。是记错了吗？

刚才这家伙自称是“拥有最优秀智慧的妖魔种”。

——如果，万一那个自称是事实的话，妖魔种岂不是……

「【肯定】本机也做出了同样的判断。对将所有权完全交予本机的该个体的待遇进行了讨论」

看着一脸惊讶的空，依蜜尔爱因表示同意，随后严肃地继续报告下去。

「【经过】驳回烦人的番外个体『即刻自杀♥ 得到首级♥』的提案。判断为应由主人们决定如何处置而予以拘留——一时记忆区域 note缺失。对不起」

注释：temporary，teMP缓存。

……哦，哦……

「嘛，阻止了吉普莉尔是good job。之后的判断也很正确」

依蜜尔爱因避免了差点酿成死亡的大祸，对此空给予了赞善，但是，

「……依蜜尔爱因会……“忘记”……是不是很少见……？」

虽然，依蜜尔爱因有一些——不，有着相当不擅长的地方。note

注释：指察言观色等人性化表现。

但是机器的种族会因为不小心而忘记吗……？白也有些诧异地嘀咕着。

不过，回应她的则是同样忘记了的吉普莉尔——

「那个……因为现在的妖魔种，是既无法成为敌人也无法拉拢为伙伴的——是完全没有价值的种族……」

「【结论】妖魔种自从四百零八年前『魔王』被消灭后，威胁度·优先度都是最低评价。『智之谢拉·哈』的捕获报告。值得削减主人们睡眠时间的价值——无。值得妨碍主人们按惯例起床的价值——无。从执行预定记忆中重复保留的结果，记忆缺失。……对不起。将本机保有该个体的所有权。移交给主人」

于是，两人一起沉重地道歉。

被顺势移交了谢拉·哈所有权的空和白，歪了歪脑袋。

——现在的妖魔种是“既无法成为敌人也无法拉拢为伙伴的无价值的种族”……？

——就连『魔王』也消失了四百零八年了……？

空正打算开口询问，

「库库库……我正是为了纠正这样错误的认知才前来的——」

完成进食的谢拉·哈一边用餐巾纸擦着嘴，一边发出邪恶的笑声。

然后突然说了一句「稍等」，停止了发言，对着史蒂芙低下了头。

「这是一顿非常美味的饭菜。感谢您对身为阶下囚的我给予如此高的待遇……库库」

「——欸？啊，是，是的……不过是粗茶淡饭，而已……」

用着充满风度的声音和动作，庄重地将双手合起。

礼貌地向史蒂芙表示感谢后，又故意邪恶地抿嘴一笑。

就在大家都感到困惑的时候，谢拉·哈抬起头，露出意味深长的笑容，举起右手。

「「————！？」」

那只手。似乎是从谢拉·哈举起的柔软的拳头里——感受到了什么。

吉普莉尔和依蜜尔爱因、伊纲还有缇儿。

也就是说除了人类种以外都进入了临战状态——然后。

谢拉·哈从宛如蛇一般的尾巴中取出了一张类似台词板的纸——

「诶——『汝等仰望之人！在此绝望吧！此乃魔王复活之时！！』——咳咳」

谢拉·哈大声地念出了这段话，在噎到了的同时张开了高举的拳头，不一会。

——天空被黑暗覆盖，电闪雷鸣。狂风四起——然后，

「————！？」

只有空突然注意到了，缇儿脸色铁青地深吸了一口气——……

■■■

世界正在逐渐融化。

以谢拉·哈举过头顶的手掌为基点，视野缓缓旋转。

——回过神来，空他们已经不在城堡的食堂，而是站在荒野之中……

被血色染红的天空响彻着扭曲的雷鸣，仿佛一秒后就会瓦解般的——即将毁灭的大地。

然后，从天空盘旋的乌云中，像纺线般汇集的丝丝黑暗落了下来……

「——怎，怎么了……？」

勉强发出疑问——不。明确的“恐惧”从空的喉咙中漏出。

是啊——这个世界根据『十大盟约』，既不可能造成伤害，也不可能损坏。

因此可以明确地发觉，展现在眼前广阔的景象不是现实——而是幻象。

但是，与这份理解同等明确的是——强烈的不安和焦躁感，冲击着众人的内心。

——没有任何人可以阻挡的某个东西即将出现……

果然——像是肯定这种确信般。

像纺线一样从天上落下来的那一团——以人类的认知无法触及的黑暗。

仅凭那句言语，就将此处所有生命的希望全部夺走后，缝上了。

「这是“吞噬希望的怪兽”——」

啊——那是恐惧和绝望的具象……

「这是“毁灭一切，然而永生不灭的幻想”——」

啊——那是侵蚀一切生命的天敌。

「注定迎来毁灭的可悲之徒，四百多年泡沫般的安宁——有好好享受吗？」

这种从未听过的声音，甚至能吹飞思绪——但是能够理解。

即使是被冲击晃晕的大脑，也能够理解——那究竟是何人。

「那些把我忘却的愚蠢之徒啊，如今再次宣告吾之名讳——」

同那句话一起。

就在它展开漆黑翅膀的瞬间，天空放晴了。

漩涡的乌云破碎，在被血色的光辉所笼罩下的荒野的中心。

凝聚了天地间所有的黑暗而现身的那个——高声宣告道。

「吾乃——『魔王』是也……！！」

…………

……………………

在哑口无言，僵在原地的众人面前，黑暗的一团——『魔王』，展开被兽毛覆盖的黑翼，用金色的眼睛睥睨着地面。

「……哈。看到我的威容连话都说不出来了么……嘛，这也是没办法的。在无法抗拒的绝望面前被击溃，这就是你们最后被允许的特权。不屈的『勇者』啊——要你们鼓起勇气还需要时间吧」

是的——『魔王』愉悦地咧着嘴——

「——很好。那份绝望和恐惧是对身为魔王的我的礼赞。至于你们沉默的无礼，就当是对弱者的宽恕给予赦免吧。库库，库哈哈……库——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」

自称『魔王』的人继续放声大笑。

只是沉默……不，在不知道该说什么的众人中——

「……啊，啊……那是……」

下定决心打算开口的空，却被谢拉·哈以极快的语速郑重制止。

「库库……啊，真是失礼。虽然深感抱歉，但我现在正忙着欣赏许久不见，状态绝佳的魔王大人的英姿，所以可否请你静听片刻？」note

注释：毛球正兴高采烈地扮演一个魔王应有的举止这样一个行为让谢拉哈忙不迭的欣赏。

……啊，好的……

没能把话说出来的空闭上了嘴，只能再一次——抬头仰望。

确实……正如『魔王』所说，让谁也说不出来话的其威容——……

……威容，或者说是姿态。其角色设计让人说不出话来。

没错，那是——

将所有黑暗凝聚后形成的一个——“黑色毛球”……

肉嘟嘟的身体被软绵绵的毛包裹着，是一个毛茸茸的——可爱的物体。

像翅膀一样伸张开来的大垂耳……倒不如说是翅膀啪嗒啪嗒地拍打着浮在空中的那个东西。

以一言蔽之——就是一个二头身的……福瑞吉祥物……

——以这个姿态现身时带来那不由分说的——本能的恐惧虽然是真实的。

但是，其夸张的台词和放声大笑……举例的话就像人气声优用萝莉的声线去配正太……口齿不清，声音尖锐，但却很容易听清——就是这么可爱的一团。

那魅惑的声音，却仍然为了展示其威严一般可爱地继续着……

「恐惧吧！赞颂吧！流泪吧！将世界一分为二的魔王军毁灭世界的时刻来临了！！」

……嗯，是的，好可爱啊。

发出了可爱到幼稚的声音的毛球，可爱地宣告着。

「反抗终焉的愚蠢之徒——也就是勇者——你们。我允许了！！恐惧、战栗，颤抖着挣扎吧！胸怀坚强的勇气，坚信那可怜的希望并向绝望发起挑战，这种蛮勇才值得我的宠爱啊！！库库库……库——哈哈哈哈哈！！」

毛球口齿不清放声大笑着，展开了翅膀（耳朵？）——

——视野再次扭曲，血色天空辉映的荒野改变了。

接下来出现的是深邃的森林中——浮现出了黑色的，令人毛骨悚然气息的『塔』的轮廓。

……是夺走了空他们的视野，还是说改写了空间本身。

像是航拍摄影般流动而过的影像——使空他们注意到了。

在森林中看到的，是像要把地面铺满一般的拥挤的“大军队”……

从哥布林和兽人，到连名字都叫不出的异型『魔物』。

各种各样的妖魔种群中——仔细一看，甚至还夹杂着森精种和龙精种的身影。

——足以毁灭世界的光景。响起了沉重的让人不安的BGM。

在俯瞰地面的影像的角落，用凝练的人类语字体这样表示着。

——『魔王军（假想影像）』……

看到这个注释……所有人都哑口无言。

继续放声大笑的毛球啪嗒啪嗒地向黑色的『塔』顶远去。

终于画面变暗。在漆黑的视野中，再次浮现出了人类语的注释。

魔王用口齿不清地声音读出了这句话——没错……

——是『世界灭亡coming soon』……

————————

回过神来时，视野已经回到了原来的艾尔齐亚王城食堂。

既没有即将毁灭的荒野，也不在俯瞰黑塔的空中。

不，刚才看到的一切都只是幻象——影像结束了而已。

于是——

「库库库！！怎么样谢拉·哈！？我怎么样！？有领袖气质吗！？」

「吾主圣明！啊～魔王大人！！啊……啊，真是太可爱了——不是，魔王大人的演说充满恐怖和威严，让本人谢拉·哈都不禁流下了感动的泪水！！库，呜库……」

「库～哈哈！！那么～给策划了演出的影像事业部发特别奖金吧！！」

「啊啊，非常抱歉魔王大人！谢拉·哈现在是被俘之身——」

「什么！？这样啊，好吧好吧。那我就用我自己的钱送点心吧！！」

「啊啊！来自魔王大人亲自的激励——我想大家都会被感动到抽泣的！」

————

在所有幻影都消失后，留在现实中的唯有一个黑色毛球——『魔王』。

以及一味称赞那个魔王并流下感动泪水的谢拉·哈……

目睹着这番对话，空依然半睁着眼看向她们，发出询问。

「那个……总之，叫你谢拉·哈……就可以吗？」

「——啊，什么？诶，啊～是的。毕竟现在谢拉·哈的身体是勇者大人一方所拥有的。请随意称呼……库库……」

「……是吗。话说回来，你那满脸邪恶的笑容，如果太勉强的话就别做了吧？」

——其实她不是那样的邪恶系角色这件事，早已经暴露了……

听到空的建议，谢拉·哈优雅地微笑着，低下了头。

「库库……感谢您的关心。这个笑法是魔王军·统合参谋部本部议长的义务……虽说已经辞职，但姑且作为OBnote」

注释：OB指老前辈一般的存在。

……啊，那个语气也是工作的一部分啊……

始终发出邪恶的笑声，却彬彬有礼举止高雅的谢拉·哈。

空抱着脑袋思考着在脑海中翻腾的大量疑问。

苦恼着要如何排序处理这些问题时——

「……呐，呐……对不起，的说……伊纲已经到极限了——的说」

「嗯——！？等等，喂，谢拉·哈！这条小狗是什么啊！？」

——自从『魔王』现身后，就一直四肢着地作出准备冲刺的姿势。

大尾巴和屁股一直摇晃着的伊纲终于按奈不住，向魔王飞扑而去。

「你，你要做什么！？虽说你是勇者一行的，但是有勇气也得适可而止啊！！我可是魔王啊！！」

然后，毛球发出了可爱的悲鸣，被陷入兴奋的幼女猛的缠住。

……大概是『魔王』的形态刺激到了伊纲体内隐藏着的野兽本能吧。

就像猫玩弄毛线球一样，看着被当成玩具玩弄到蹭蹭作响的毛球的模样——

「…………好了，那么—让我先问几个问题。首先——」

终于整理好思路的空，决定询问刚才被打断的问题。

——也就是。

「这个……怎么说。这个看起来只要稍微弄成Q版就能作为玩偶商品化的毛球……说真的，确确实实，千真万确是『魔王』吗……？

「给～我～放～开～啊～我确实说过要对弱者宽容，但现在也要生气了哦！？」

被伊纲抱住，逃也逃不掉，只能含泪控诉，这样的毛球。

——这真不是……『魔王』的使魔吗……

或者是什么因为阴差阳错而变成的，好像也不是。

真真确确，真的是『魔王』本身的形态吗？空问道。

「库库……没错，这位的确就是伟大的魔王大人！」

谢拉·哈对着手忙脚乱的毛球表示敬意，点了点头补充道。

「严格来说，本国的『塔和领域』才是魔王大人的本体。但是现在这幅姿态也是谢拉·哈所受获的魔王大人的『核』的一部分——那伟大的力量的一部分，但那确实是真正的魔王」

「……………这样啊……」

「……这个，毛茸茸的就是……『魔王』……」

「喂，小狗！！我可是魔王啊！？真不敬！！咬住魔王是在发什么神经啊！？」

虽然不太清楚，但这个毛球终于开始被伊纲轻咬了。

虽然不是本体，但确实是『魔王』。

那么先前一串演讲无疑也是『魔王』本人的意志。

「库库……顺便说一下原尺寸的魔王大人的玩偶正大受好评发售中，这可是妖魔种的工匠考虑到手感和抱感设计出来的匠心之品，您要来一个吗？库库库……」

说着，谢拉·哈不知从哪里取出一个玩偶。

——有点想要。

已经在玩魔王的伊纲就不用说了。

还有白和史蒂芙，就连空——也有点想要买的打算了。

「不……现在就算了。比起那个，能回答一下我的下一个问题吗……」

「……库库……真是遗憾啊……明明这么可爱——不是，这么可怕……」

看着这般灵巧地，邪恶地笑着，却失落地将玩偶收起来的谢拉·哈。

在结束了前提确认的现在，空将无数正排队等候的问题。

按照顺序一一叫了出来。

即——

「为什么要现在毁灭世界啊！？不应是现在吧～～给我看看气氛啊！？」

——艾尔齐亚联邦和对艾尔齐亚联邦战线……

世界分为两大阵营，互相对峙，互相挤压的现状！！

本来就已经是很麻烦很混乱的世界形式，现在却还出现了“第三势力”！？

「我们简单点来说吧～妖魔种是『战线』那边的吧！？」

空挠着头责问道。

「……库库库？如果您要问我为什么，反而我也很困惑」

但是，谢拉·哈给邪恶的笑容挂上问号，歪了歪脑袋。

「世界上有一半的地方都被魔王军所占领，魔王大人也复活了——倒不如说，现在这个时候不毁灭世界，那么什么时候毁灭世界您才能接受呢？库库库」

如果还有什么要求的话，我们姑且会检讨一下——谢拉·哈这样真诚地问道。

……啊～原来如此，确实。

空也真诚地点了点头，承认了自己的错误，然后——订正后再次咆哮道。

「无论如何都不要毁灭世界好吗！？话说啊～～你和『魔王』都在说“世界的一半”——难道“魔王军”指的就是『战线』吗！？」

在刚才的演出里，也仿佛是『魔王』率领着『战线』一样。

难道『魔王』——也就是妖魔种，自认为自己是『战线』的顶点吗！？

包括造物主在内都是笨蛋的种族吗——！？

空忍受着头痛叹息着。但是——

「库库……非常抱歉。谢拉·哈不理解您提问的意思」

谢拉·哈歪着头郑重地回答。

「『战线』的胜利也就是说『歼灭』，在那之后应该会是进一步的战争吧。这样下去不可能有繁荣的未来——那么『战线』的最终希望必然就是世界的毁灭，谢拉·哈的『智』是这么理解的。库库库……」

——不可能有连这种事都搞不清楚的有智慧生命体。

如同傲慢到了极点，谢拉·哈从心底毫不怀疑地回答了。

似乎是把空、白和史蒂芙的沉默理解为肯定的意思——

「既然如此，只能解释为他们赞同魔王大人的——也是全体妖魔种的夙愿，即世界毁灭并且主动的投到了魔王的军门之下。光凭妖魔种无论如何也无法完成的伟业，竟然能得到半个世界的支持。我感到非常的高兴——库库！」

『智之谢拉·哈』被感动到发出了的颤抖的笑声。

现在，只有这个瞬间——真正意义上，那听起来像邪恶的笑声。

——难道这家伙真的像自我介绍那样脑袋聪明吗？

至少——在『战线』中比谁都聪明……

即使不情愿也无法反驳这个主张，空感到困惑，但是姑且先放到一边。

「——原来如此。那么最后，让我问一个事到如今的问题……」

空深吸一口气，提出了留在最后的疑问。

充满气势，高亢地，直指根源——

「说到底——为什么要毁灭世界啊！？」

啊，这里确实是『棋盘上的世界』——幻想的世界。

屡次听说『魔王』的存在、魔王毁灭世界或者征服是从古至今，是理所当然的流程，现在也不感到吃惊了——说不定这就是自然的流向。

但是——一旦成为了当事人就不得不问了。

如果是原来世界的西幻作品的话，大概是不能问的问题。

也就是——

「如果世界毁灭了，你们也会灭亡吧！？目的是啥！？你们想做啥啊！？」

——不要为了“自杀”把整个世界都卷进去啊！！

空对众多作品做出切实的控诉。但是——

「库库……那正是………………嗯～？……诶！？是为什么呢？」

————————

「硬要说的话，是因为魔王大人是这么希望的……想想就觉得不可思议。魔王大人，您为什么想要毁灭世界呢？库库……」

……大概是有生以来第一次抱有这样的疑问的谢拉·哈向魔王问道。

「唔姆！？为什么呢——因为我是魔王啊！？」

「吾主圣明！原来如此，这是理所当然的。请原谅谢拉·哈愚蠢的问题」

「唔姆，我饶恕你了！因为饶恕你了所以你快想想办法怎么解决这条小狗啊！？」

听闻终于把伊纲踹开了的魔王的答复，谢拉·哈露出了满足的模样——另一边。

「吉普莉——尔！！妖魔种的设定也太随意了！『魔王』到底是什么啊！？」

根本没得到满意答案的空，为了寻求恰当的解说而发出了悲鸣——

■■■

——再一次，场景改变，于艾尔齐亚城·王座之间。

然而从食堂移动至此依然毫无变化……那里响起了可爱的悲鸣声。

「～～～适可而止吧！谁快来让这只小狗放开我啊！！我可是魔王啊！？」

「……不要，的说。这个是，伊纲的，的说。绝对不会放开，的说」

——她好像相当喜欢这个『魔王』。

看着为了不让玩具被夺走，泪眼汪汪地诉说着的伊纲的样子。

空温柔地微笑着点头——对『魔王』说道。

「……不对。你不是『魔王』」

「哈～！？我就是魔王！？怎么看都是魔王吧！？」

「先不说你越看越不像『魔王』，你根本就不是『魔王』」

空之所以能断言——是因为伊纲违背了魔王的意志。

也就是说能把『魔王』当成玩具就是所谓的证据——他如此说道。

「你只是“『魔王』的一部分”——谢拉·哈所拥有的碎片，不是本体——也就是谢拉·哈的所有物。然而谢拉·哈的“全部”都由我们所拥有」

「————」

——因此“这里的毛球 ”不受『十大盟约』保护。

「也就是所，没有任何力量可以阻止伊纲把你当做玩具……放弃吧」

「有的啊！？如果我是谢拉·哈的所有物，那么谢拉·哈就可以阻止她了！！」

「那是不可能的啊……要问为什么的话」

「……白，我们……没有……阻止的意向，所以……」

「啊，非常抱歉魔王大人！被勇者大人所拥有的谢拉·哈实在是无能为力……呜，魔王大人被幼女玩弄什么的，竟是如此可爱，不对如此可怜！」

「谢拉·哈！！原来是你也没有打算阻止吧——喂，不要旋转啊，小狗！！」

不管怎么说——先把顺利从各方面得到把『魔王』当做玩具的许可而开始开心地玩弄起毛球的伊纲，以及注视着这番光景的谢拉·哈放在一边。

——再一次，

「【解说】个体通称『魔王』——【十六种族】位阶序列·第二位『幻想种』的突然变异」

「首先简单说明下幻想种——这是被定义为“现象生命”的种族」

依蜜尔爱因和吉普莉尔对空和白进行解释。

为了说明魔王，首先要说明幻想种——如此开头。

「幻想种是基于“曾经实际发生过的现象”，或者说“至今仍在持续的历史事实”的幻想——畏惧、恐惧等，带有对该现象的『共同幻想』的形式，作为再现其起源的机构而显现出来的存在的总称」

——原来如此。完全没懂……

不愧是位阶序列第二位——真是仅次于第一位的荒唐……空和白对此翻起了白眼，

「举个例子——“飘浮在天空的陆地”或者“将一切腐蚀消灭的雾”，又或者“覆盖大陆的暴风雨”之类的曾经的天灾——这些被赋予了意义而产生出来的东西就是幻想种」

「【当然】唯一神制定规则后，没有观测到新的个体出现。只有大战时残存下来的个体的种族」

「……啊—……」

「……原～来如此……？」

两人之后说的话实在难懂，空他们好像只了解了个大概。

——即使在原来的世界，也会发生地震、海啸等灾害……

人们根据这些联想创造出“神话中的怪物”的事例有很多。

巴哈姆特 note、提丰 note、弗栗多 note、八岐大蛇 note等等——

注释：阿拉伯神话。

注释：希腊神话，生了耳柏洛斯。

注释：印度教神话。

注释：日本神话。

看来这些怪物真的出现在这个世界上了。

……越来越觉得，真亏能在战争中幸存下来啊……人类种……

「但是，作为突变体的『魔王』有很多特殊之处」

空和白好不容易理清了思绪，吉普莉尔和依蜜尔爱因继续说道。

「『魔王』是未曾出现的现象——“世界灭亡的现象”所形成的东西。所以不是再现，而是能主动地引起该现象的幻想种——是这样被认为的」

「【具体】以根除生命为目的的无差别攻击。【手法】创造妖魔种，以及扩大自身的领域等」

「另一方面，不知为何将想要讨伐自己的人称为『勇者』，将他们邀请到自己的本体中枢——『塔』里面，有着很多不可理解的行为，谜一样的幻想种」

「【补充】幻想种只要不破坏『核』经过一段时间就会复活。只要破坏掉『核』则会完全消失……『魔王的核』存在于『塔』的内部。特意邀请敌人进入的意图。不明」

……唔姆。

老实说空和白还是只能暧昧地理解。

归根结底……『魔王』是世界灭亡的“现象”吗？

因为是那样的存在——所以“没有特别的理由就想毁灭世界”？

到头来还把想要打倒自己的人称作『勇者』来邀请……

从吉普莉尔她们的说明中这样理解了的空，看向被伊纲玩弄的毛球。

——原来如此。称呼我们为『勇者』的理由终于明白了。

那么，顺便问一下——

「难得本人也在场，直接问吧……喂，毛球。为什么要这样做啊？」

特意欢迎想要打到自己的人的『魔王』——

估计绝对会是约定俗成般的回答，空不抱期望地问道，结果也如同预料。

「库库库，哈～哈哈！！真是个愚蠢的问题啊，勇者！！废话——因为我是魔王啊！？」

「果然没法交流啊。伊纲，再玩的尽兴一些吧」

「哇～喂——！？诶，为什么啊！？我的回答应该很完美吧，对吧谢拉·哈！？」

「吾主圣明。魔王大人一直都是完美、无敌的可爱呢。库库……」

回答根本无法当成回答的毛球，以及对此表示赞赏的家伙，这两人就交给伊纲吧。

看到如此愚蠢的毛球必然会产生的疑问，空将其从口中说出……

「……『魔王』……这个样子，真亏能在大战中幸存下来……」

对全部生命的无差别攻击——也就是说，众神、天翼种、机凯种……

向着把世界逼到差点灭亡的那些人，无差别地一个劲地挑衅？

而且还欢迎别人侵入有『核』的本体——『塔』中。

……看这势头，别说毁灭世界了，甚至都开始玩起自杀竞速游戏了？

空感到非常惊讶——但是，最终得到的回答却是，

「是的。虽然十分遗憾——但是讨伐『魔王』实际上是不可能的」

「【记录】大战时。机凯种十六次尝试讨伐『魔王』而侵入『塔』。十六次全机丧失」

——即使使用弑神的决战兵器也“不可能讨伐成功”，得到了这样肯定的结论。

所有人都瞪大了眼睛，吉普莉尔和依蜜尔爱因淡定地继续报告。

「『魔王』这种幻想种因其奇怪的性质也有很多别称」

「【列举】破灭的幻想。漆黑的梦。吞噬希望的怪兽。终焉机构——还有」

——《绝望领域》……

「正如这个别称——拥有“噬尽希望的领域”note这样一个固有结界」

注释：这里找不到合适词的所以拿fate的来用了。

「————」

「【解说】侵入『魔王』的《绝望领域》中的所有生命——无论是有机物还是无机物，无论有没有实体——都会被噬尽所有“希望”然后陷入“绝望”。最终，观测到自杀或主动放弃维持生命。回避这一点的手段——不明」

「也就是说即使挑战『魔王』，别说战斗的意欲——就连生存的意欲也会被全部剥夺，直到变成行尸走肉。

……………

两人依然继续阐述着令人绝句的话语。

「而且侵入『魔王』内部的——『塔』内，没有人能够活着出来——」

「【必然】当前情报全是基于“『塔』外部发生的现象”进行推测。不确定事项」

——这就是意味着。是的——

「『魔王』就是“以巨大的塔为中心的领域”。其包含的性质不仅是『塔』的内部，随着时间流逝会按比例扩大到外部——开始侵蚀整个世界」

「————」

「因为这个性质，所以当然——大战时很多人都尝试着完全消灭『魔王』」

「【已知】机凯种、天翼种、森精种、地精种。以及比较弱的神灵种个体也有两例记录在案的对『魔王』进行讨伐的尝试。【报告】成功次数为零。全部失败」

谁也无法……连神都无法阻挡的，绝望。

侵蚀世界，依靠吞噬希望逐渐扩大——所谓绝望的领域。

那么，这究竟会带来什么呢——？

「【展示】机凯种记录的最大的扩大事例 ——整个加拉鲁姆大陆全域，以及相邻两个大陆的共计约47%的面积受《绝望领域》扩大·侵蚀。确认该影响范围内的生命反应全部消失」

——……

看着淡定地结束了报告的吉普莉尔和依蜜尔爱因。

「————…………」

……空、白和史蒂芙哑口无言。

这实在是太离谱了，甚至无法想象。

这历史本身就已经可以称作为『绝望』了。

而且，更别说——

「喂——你看上去是这幅人畜无害样子实际上却那么凶残的吗！？反差太大都起鸡皮疙瘩了！？」

「库～～～哈———————哈———————哈！！终于理解我的恐怖了吗？愚昧之徒啊！？」

超乎了想象凶恶的，如毛球一般的『魔王』，露出了傲慢的笑容——

「如果理解了的话，就赶紧把我从这个小狗手中解放出来吧！！我身上全是她的口水啊！？」

接着——毛球指着像是完全没有听到之前那阵话一般的，无动于衷继续玩弄着自己的伊纲高声恳求。

但是，空他们根本无暇顾及，所以便将之放到一边，嘀咕道——

「也就是说，如果『魔王』的《绝望领域》覆盖到整个世界，世界就会真的毁灭了？」

……让生命不由分说地自杀，连神都无法讨伐的持续扩张的领域。

就凭这个口齿不清的、可爱的玩偶（魔王本人）……

总之想办法消除了第一印象，空、白、史蒂芙开始努力重新评价其“威胁”

但是——

「【否定】啊。主人。那是杞人忧天，不用担心」

「是的。虽然讨伐确实是不可能的——但是把他缴械却很容易♪」

好像在说没有必要改变第一印象一般。

说了一大堆绝望事迹的二人话锋一转，用轻松愉快的语气继续说道。也就是说——

「【解说】从『魔王』的『核』所在的『塔』的外面——也就是对魔王领全域进行无差别饱和攻击，如同字面意思一样将其“消灭”。——以上做法最短可以使『魔王』五十八年内无法活动」

「当然，虽然只要『核』健在，就能复活无数次。那既然如此，烧毁无数次就可以了♥」

没错，天翼种和机凯种讲述了大战时的——『魔王』的处理办法。

「这个！！就是这个！？我一直想说来着——你们就没有一点矜持吗！？勇者就要像勇者一样堂堂正正地挑战吧！哪里有用超高空轰炸埋葬魔王的勇者啊！哼，嘛～反正这样是无法消灭我的！只不过是无意义的抵抗而已！？」

在悠久的时间里反复经历着的毛球全力表示抗议，空的白一起仰天长叹——

……也就是，怎么说呢？『魔王』——这个玩偶。

每次复活的时候都要来上一句——『库库库……库～哈哈哈！来吧，这次我一定要毁灭世界！？来吧，勇者啊，快来阻止我吧——————诶，哎呀～？』……

然后因为从天而降的不讲道理的饱和轰炸而被迫闭嘴，似乎就是这样子。

……原来如此，这就是世界灭亡的幻想。吞噬希望的野兽……《绝望领域》……

毫无疑问是绝望的化身的怪物——啊，但是挺悲伤的。

将世界逼迫到濒临灭亡，然而在比那还要更不讲道理的人面前。

——相对而言来说魔王并没有什么威胁。而且更悲伤吧——

「啊，顺便说一下，主人。现在有『十大盟约』——不能像大战时期那样武力压制了。同时——《绝望领域》当然也是无效的」

——

「……那个，嘛……也是啊……」

「冷静思考的话——“强制生命自杀”什么的……」

「毫无疑问，肯定会违反盟约吧……？」

也就是说，在大战时期都不构成威胁的『魔王』——现在。

对于几乎被无力化的事实，空、白和史蒂芙都目瞪口呆的。

这样一来，那必然——

「『魔王』的《绝望领域》在『塔』的内部才能生效——也就是说仅限于互相同意的游戏的条件之下」

「【附带】『魔王』是『塔』，『领域』无法自己移动。【结论】该毛球什么都做不了」

——从可爱的毛球，到可怕的毛球，再到如今可怜的毛球……

面对评价如同过山车般变动的『魔王』，众人皆浮现出怜悯之情——

「原来如此，我就知道这个毛球和看上去一样是人畜无害的毛球」

「不啊，我是魔王啊！？」

「不过你说了一件让人在意的话。『魔王』消灭时的妖魔种是没有价值的」

实际上，『魔王』就这样复活了。

那么，这个评价会如何变化呢？——空这么询问。

「是的。『魔王』确实复活了，那么对妖魔种的评价也会多少有所改变」

「【肯定】【再评】妖魔种的评价——从‘无价值’到‘事实上无价值’。重新设定」

——从零，变成到无限接近于零。

也就是，仍然等同于无价值的评价——

「理由有两个。首先——从根本上说妖魔种就是杂鱼、笨蛋」

「————」

吉普莉尔笑眯眯地竖起一根手指，不由分说地断定，

「【详细】妖魔种是根据种群的不同在智慧和能力上有极端差异的种族。但上限都很低。在游戏中不构成威胁。番外个体的评价罕见地正确。杂鱼。笨蛋」

面对继续追击的依蜜尔爱因，空脸部痉挛着说道。

「不……但，但是，那里的谢拉·哈是『智之谢拉·哈』吧……？」

——虽然不太清楚，有这样的，称号？从叫法看上去的话应该会很强吧……？

而且自称是『拥有最优秀的智慧』——？

如此感到诧异的空，

「是的。确实在大战时——『魔王』每次复活都会创造出自己直辖的亲卫队——《八歼骑》、《七鏖帝》、《四天王》之类的……特别强大的妖魔种群」

吉普莉尔一如既往地没有辜负期待，解说了这些一如既往地不会辜负期待的经典设定，但是。

「嘛，不过每次都被天翼种像玩游戏一般地狩猎了。毕竟是一次性的稍强一点的独特杂鱼——也就是加强版的杂鱼，但稀有性还算是挺高的♥」

「…………」

同样也一如既往地没有辜负期待，像是把经典设定破坏掉了一般继续说道。

不顾眯着眼看过来的空和白，吉普莉尔保持着笑容——

「那里的『智之谢拉·哈』是最早的——四万多年前创造的《九魔将》最后的幸存者，是天翼种到最后都没能狩猎到首级的唯一个体，这是事实」

脸上露出柔和的微笑，看向谢拉·哈如此说道。

「……那么，果然很强吧……」

从天翼种手上逃避了四万年的成就——超出预料般强的角色设定。

原来如此，所以吉普莉尔想要其首级，空和白理解了缘由，但是……

「【否定】该个体完全没有战斗力。智力水平也很低。但是，机凯种共计十二次空袭——该个体全部都是在交战开始前就脱离了战斗领域。一直失去讯息的个体」

「也就是说，只有在抛弃主人逃跑这一点上才能发挥才智的杂鱼♪」

是的——没有什么特别的能力，其智慧也是“逃跑和躲藏特化”。

对于两人直截了当的断定，感到意外和惊愕的却是——

「——诶。我还想着谢拉·哈真能存活下去来着～原来竟然是你抛弃我逃走了！？」

脑门上仿佛冒出失望两字，毛球泪眼婆娑。

然而——

「吾主圣明！因为我收到了命令，要展现这魔王大人所赐予的智慧。库库……」

到底遵命了些什么呢——不管怎么说，谢拉·哈啪的一声。

转向吉普莉尔和依蜜尔爱因，邪恶地开口道……

「库库……确实正如大家所说，智之谢拉·哈在战斗中是《九魔将》最弱的——不仅如此！？我还敢断言在历代亲卫队中也是最低等的战力！！」

大声地夸耀自己的软弱——既然如此！

「这样的谢拉·哈在如果挡在天翼种和机凯种的饱和攻击面前的话，别说作为魔王大人的护卫了，毫无疑问连一张草纸的作用都起不到！！」

既然如此——！！

始终邪恶的笑容变得更加扭曲！

「可爱的魔王大人是不灭的！因此，即使被消灭的连渣都不剩也一定会复活的——但是，谢拉·哈是会死的。那个时候，如果魔王大人赐予伟大的『智』的有着最优秀智慧的谢拉·哈不在了！那么将由谁！来帮助魔王大人统领、支配沉寂下来的妖魔种，继续准备引导世界走向灭亡呢！？」

如此高亢地说，而且最重要的是！

「库库……而且把伟大的『智』赐予谢拉·哈的不是别人，正是魔王大人——」

所以——！

「一切都是为了魔王大人！为了妖魔种的未来！最重要的是为了毁灭世界——“运用你的智慧，无论发生什么都要存活下去”！！这是聪明睿智的魔王大人在深谋远虑下，为了成就盛德大业的敕令，这种事是明明白白的——对吧，魔王大人？」

————

……大概停了整整几秒。

「……啊。嗯，嗯……库哈哈！！居然看穿了我的策略！不愧是谢拉·哈啊！」

「吾主圣明！凭借魔王大人赐予的『智』，做到这种程度是轻而易举的！！」

面对着眼神游离，点着头的毛球，盲目的信徒单膝下跪，低下了脑袋。

「……嘛……虽然说是“妖魔种最优秀的智慧”，但毕竟造物主是这番模样的杂鱼♥」

——就像『角色的智力无法超越其作者的智力』的理论一样。

只要造物主是笨蛋，那么其创造的角色也一定是笨蛋。

吉普莉尔用笑容讽刺着妖魔种的智慧——但是 ，

——我可不这么认为……？

把这句话放在心底，空眯着眼小声嘟囔。

「……唔姆。就算这样，这也不能成为妖魔种没有价值的理由吧？」

就算假设真的如吉普莉尔和依蜜尔爱因所评价一般，妖魔种都是笨蛋。

那岂不是正因为如此才有可乘之机——所以倒不如说他们是优先目标吧？

空这样问道，吉普莉尔恭敬地点点头，

「是的。以上只不过是妖魔种不构成威胁的理由。真正的理由是第二点」

妖魔种既不能成为敌人也无法拉拢成为友军，毫无价值的第二个理由。

「——因为『妖魔种的棋子』总是由『魔王』所持有」

吉普莉尔竖起第二根手指，说出了那个缘由……

————…………

————————……………………

「——以上。不管『魔王』复活与否，妖魔种都是无害且无力的」

「【补充】顺带一提，这是事实上的毫无价值的理由。【推荐】无视。放置。完全不管」

对结束了长篇大论详细说明的吉普莉尔，依蜜尔爱因也点头表示赞同。

「…………」

但是，空只是沉默着，整理着信息，反复思考着。

——原来如此。确实，如果刚才吉普莉尔她们说的是事实的话。

妖魔种——『魔王』是无害的，并且“本来就不可能攻略”……

那就如推荐的那样，只能无视、放置、完全不管——

（——嘛～不过这样也不行啊……）

无论是为了空他们的目的，还是为了瓦解『战线』，攻略妖魔种都是必要条件。

更何况——

——谢拉·哈来访的理由，空加深了思考——就在这时。

「……那个……我不推荐这样……」

到这里为止——只有她一个人，始终没有发言。

因为是只有地精种知道的事实，所以危机感越来越强烈的缇儿孤零零地说道。

听到这个声音，空慢慢抬起头来——

「库库……没错，是的。谢拉·哈也不推荐哟……？」

优雅且雅致的语调让人感到害怕。

「为此——谢拉·哈才来拜访的……库库……？」

……做出了同时向吉普莉尔和依蜜尔爱因二人挑战的愚蠢行为。

明明现在所有的一切都归空他们所拥有——但她的声音和目光却是如此自信，完全不会给人那般想法。

啊啊——那宛如毒蛇一般充满智慧的锐利眼睛。

好似在说————勇者一行是没有选择权的哟？

用捕食者的笑容做出宣告，听上去让人心生寒意……

■■■

另一边——瓦拉尔大陆，旧提尔诺格州——艾尔齐亚共和国。

这个临时的首都即使在月光照映的夜晚，也挤满了来来往往的人们。

新国家成立时的混乱以及不断增加的移居者而导致的鱼龙混杂，仍然没有消除的迹象。

在那样的城市中央伫立着白色的建筑物——艾尔齐亚共和国政厅。

身为艾尔齐亚共和国议院内阁主席的黑发黑衣少女——克拉米·杰尔。

被油灯点亮夜晚的办公室里，从堆积如山的文件里抽出一张，怒目而视。

「……真令人作呕」

发出了不知今天是第几次的诅咒，焦躁地拿起了笔。

……又是一张想要脱离联邦加入『战线』的人的试探信。

也不是什么大事。在这几个月里，已经看了几千篇的固定句式。概括一下，就是对着一堆找着借口背叛祖国和同族，以及以此为代价要求得到什么保证的文件——机械式的、打从心底不同意的，却无心地滑动着笔杆签上了同意两字……

……这就是，自己的工作。

为了明哲保身，加入『战线』是理所当然的，共和国就是为此而设置的危机管理装置。

但是，这个选择——等同于同意联邦的解体和支配，即歼灭。

也就是说，为了明哲保身，杀了同族，杀了别人也没关系的——卖国贼们。

但是，不想明面上表现出自己的想法，而想成为好人的——伪善者们。

——我明白的。这是理性的判断。我理解你们苦涩的决定。

如此般微笑着，为了尽可能地让他们如愿尝到甜头，彼此互利互惠。

——从本国的财政界的各位，到他们的共谋势力，甚至到共和国内的掌权人们。

从前后左右，里外上下，全方位地察言观色——

（感觉都快习惯……不，习惯了就完蛋了……）

继续着这样的苦行——但尽管如此，却依然相信自己是清醒的。

那一定，只是为了——

「克·拉·米～？我想你差不多～该睡觉了哟♥」

像是能一扫办公室的黑暗般，让人联想到太阳的有着温和笑容的人。

多亏了拥有着淡金色长发和眸中有棱形的——自己的好友菲尔·尼尔巴连的存在。

「……是啊。谢谢你，菲。等我弄完这个就睡觉」

以及她泡的这杯茶的缘故吧。

轻抿了一口，随后深呼吸。

不用菲尔说，自己也想赶紧结束工作去睡觉。

处理了堆积如山的最后一份文件后，克拉米也不由得松了一口气——

——但是，

「辛苦了哟～但是——希望你能再确认一张……」

仿佛真的非常抱歉般地，菲尔递过来一份文件。

克拉米惊讶地接过来看了看——然后，

「……『确认到「魔王」复活。因为是同盟所以先静观』……？这是什么啊」

面对本国 ——元老院直接下达的指令书的内容，克拉米皱起了眉头。

——本来，妖魔种无法构成威胁。

为了体面地榨干其最后的价值，也为了给『战线』凑数。这本来是上面的见解。

据克拉米所知——复活了的『魔王』也因『十大盟约』而被无力化了。

就算不特意送来指令书，除了放置不管以外应该也没有其他选择了吧……？

克拉米疑惑地皱起了眉头，菲尔竖起食指贴在嘴边——

『——根据中央谍报局的情报～』

用多重术式伪装了的魔法心灵传音——

不露声色的，在克拉米的脑海中响起了夸张的开场白。

还没等克拉米来得及惊讶，她就说出了更令人惊愕的话。

——也就是，

『……「魔王」的《绝望领域》——现在好像也有效哟～』

————

————————

『……这不可能』

《绝望领域》——让所有生命绝望，直至死亡的领域。

不可能。这样的怪物不可能在『十大盟约』的限制下还能有效。

克拉米如此断言到，但菲尔却摇了摇头。

『……要从前提开始说明哟……』

也不能这样断言——在黑暗中做出如此般的宣告，随后慢慢地开始讲述……

『首先——妖魔种的全权代理人是「魔王」这件事你知道吧？』

知道。毕竟之前，曾经确实从菲那里听到过。

——大战时『魔王』在天翼种和机凯种的攻击下反复被消灭然后复活。

然后，在大战末期时已被消灭——在“休眠状态”中迎来了战争的结束。

也就是说『十大盟约』确立时——『魔王』不在。

但是，忠于『魔王』的妖魔种将种族的棋子献给了休眠中的『魔王』。

结果就是——

『妖魔种实际上没有全权代理者——对吧』

『是的哟～♪不愧是克拉米，学的很快哟～♪』

克拉米一边甩开像是鼓励考试得到了满分而抚摸脑袋的那只手，一边在心里补充·整理信息。

——『魔王』是幻想种，只要『核』不被破坏就可以无数次复活。

也就是说，在复活之前——即使处于休眠状态，其本身也确实存在。

因此，向休眠状态的『魔王』转让『种族棋子』作为交易是有效的。

于是谁也无法夺取妖魔种的『种族棋子』了——取而代之的是，

拥有全权代理人级别决的策权者也不存在了——

这应该是妖魔种长久以来被认为“无价值”的原因之一。

克拉米好不容易才理清楚，但菲尔接着又说了一个初次听到的信息。

『然而在415年前——大战结束后首次确认到「魔王」复活了哟』

——为什么在大战结束后这5000年里没有复活呢。

反过来，为什么要经过5000年才能复活呢——

『复活的「魔王」和大战时一样，向全世界招募讨伐自己的勇者。也就是说——向全世界所有种族宣言了「游戏」哟～』

……原来如此？

『内容和赌注呢？』

大战时姑且不论——『十大盟约』之后这是必须的——

克拉米询问了规定和赌注，菲尔点了点头回答道。

『由最多七人的挑战者组成的“勇者小队”侵入「魔王」的塔——《绝望领域》。“只能将希望作为武器”来到达最上层，如果能战胜「魔王」就能得到「魔王」的一切。如果希望被吞噬殆尽的话就会败北——就是这样的内容哟～』

……原来如此？

『所以，那群笨蛋们一起去挑战，然后又一起手牵手地被反杀了——是这样的吗？』

『是的哦～♪虽然有很多种族挑战，但这也是理所当然的结果～』

毕竟是长年不在的“魔王的全部”——当然，其中也包含妖魔种的棋子。

如果赢了，就能得到『魔王』本身和绝对忠实于『魔王』的奴隶。

在别人获得这个奖品之前，自己必须先获得，于是就去挑战了是很自然的结果。

——虽然是很令人作呕的发展。

但是现在，既然妖魔种的棋子还没有被夺走，那么其代表结果只有一个。

挑战了游戏的人，没有例外地全部败北——没有一个人能回来。

——说到底，只要”互相同意“的话，那么《绝望领域》当然是有效的。

因此，天翼种、机凯种，甚至连神灵种都没能在大战时讨伐掉魔王。

很明显，从游戏开始的那个瞬间，只要侵入『塔』就意味着失败——

『领悟到这是一场不可能攻略的游戏后，大家都收手了——除了鼹鼠们以外』

『——地精种 note以外？』

注释：dwarf，日耳曼语系，矮人。

『是的哟～只有鼹鼠他们在7年里连续挑战了100次以上哟』

……为什么？对明显不能攻略的游戏挑战了100次以上——？

对于浮出困惑的克拉米的疑问，菲尔像是要肯定她一般地点了点头。

在通过传声连接起来的脑内，投射了两个影像。

『首先是哈登费尔·达钢州415年前到408年前的人口变化哟』

第一个，是超过50万的人口以409年前为界限突然锐减——仅仅一年的时间就变成了“零”的图像。

『然后是这里——假设《绝望领域》以与大战时相同的速度扩大，那么中央谍报局计算的407年前的领域，和世界地图重叠了了之后的图像……』

第二个——是从魔王领地扩展开来的圆，吞没了哈登费尔·达钢州的图像。

这些所暗示的——也就是说，是这么一回事吗。

为何，地精种会上百次地去挑战『魔王』？

——因为只能继续挑战……

而那正是……《绝望领域》的蔓延在『十大盟约』存在的现今也依然有效。

在409年前吞噬了50万的希望就是最明确不过的证据。

『——不。不，这不可能！「十大盟约」是绝对的法则啊！？』

但是，即使这样也无法接受，克拉米摇着头诉说。

唯一神指定的法则，别说是幻想种了，就连神灵种都无法触犯。

『是的哟。说到底也只是有这种可能——谍报局也不确定哟』

对此，菲尔点了点头，「却又」继续说道。

『即便如此，可能性也极高——这是“上面”的见解哟……』

『十大盟约』取缔了“恶意”……那假设——没有恶意呢？

或者说——如果《绝望领域》的作用只是间接产生的结果呢？

面对那不能完全否定这种可能性的话语。

『——好吧。那么我就退一万步，假设那是事实好了』

既然如此——！！克拉米内心咆哮着。

『如果「魔王」的《绝望领域》扩大到整个世界，那不就是世界末日了吗！！就这还让我们“静观其变”！？元老院他们到底在想些什么啊——！？』

——如果这是事实，那现在根本就不是讨论联邦战线什么的时候。

是即使暂时休战，也应该全力应对的事态吧——

克拉米瞪着眼睛吼叫着，但是——

『……即使「魔王」的《绝望领域》扩大，短期内——进入影响范围的也只有联邦的领土……对「战线」来说可是好事哟——』

「我才不管，通通都吃屎去吧！！」

对于菲尔的解答，克拉米终于忍无可忍地叫了出声。

如果放任不管的话数十万人的生命就会绝灭——这种事态是好事？竟然说这是好事！？

更何况还是无法保证受灾会就此停止的《绝望领域》——如果放任不管，明天别说是我们自己，还是联邦，就连世界都有可能毁灭——这种危机偏偏还说是好事！？

——要烂到什么程度，才会变得那么如此愚蠢————————！？

「……我理解的哟克拉米……我理解的……！」

「————」

菲尔轻轻地，温柔地握住了克拉米颤抖的手。

然而，感受到她那因愤怒和苦恼而颤抖的手的触感，克莱米反而屏住了呼吸。

……啊……菲当然也不可能饶恕这种事情的……

但是，事实上现在的我们——既不能反抗“上面”，也无法做任何事……note

注释：详情见前几册。

那么——菲应该可以把这个情报藏在自己的心中。

这样一来，至少克拉米什么都不会知道……也就不会被罪恶感折磨了。

但是，她并没有那样做，反而还向克拉米挑明了——

「——对不起。菲……我有点慌乱了……」

「没关系哟～克拉米累了啊～没办法的哟～」

——既然要受苦的话就干脆两人一起。被如此信赖着，对等的伙伴抚摸着脑袋，感受着这份触感，经过一番冷静的思考后，克拉米再次用传声问道——

『……你觉得空他们有胜算吗？』

——有地精种帮助的空他们应该了解更详细的信息吧。

一旦知道了——就不会允许牺牲。就算不是，应该也不会放弃对妖魔种的攻略。

所以——空他们一定会挑战『魔王』的游戏。但是……

『……无论是大战时还是战争结束后——都没有人能打倒『魔王』哟……』

面对菲尔再一次的回答，克拉米努力让脑袋冷静下来，将一个突然想到的疑问，不是从口中说出，而是通过传声传达了回去。

『……但是「魔王」现在复活了……那不就意味着它408年前被打倒了吗？』

没错，魔王在这408年间的时间里一直处于休眠状态。

那么，408年前究竟是谁——恐怕是地精种打倒的吧？

克拉米这么问道，菲尔却困惑地歪着脑袋回答。

『虽然按理说应该是这样的～……不过这样就无法说明妖魔种健在的事实了哟～』

啊……确实。顺着刚才克拉米的思路——

『如果鼹鼠们在「魔王」的游戏中获胜的话，无论是将「魔王」完全消灭还是作为傀儡都是自由的——最起码，妖魔种的旗子应该会让渡到鼹鼠们的手中哟』

——然而，事实并非如此。

那么，地精种们是用别的方法把『魔王』逼到休眠了吗。

或者说……“平局”了。

不管怎么说，胜利是不可能的————

『即便如此，空他们也会挑战。而且，既然要做，就必须以“完全胜利”为前提』

对于克拉米的确信，菲尔也毫无异议地点了点头。

——那么，该如何挑战呢。

“勇者小队”的编成——最多只有七人。

空和白两个人不用多说……

克拉米和菲尔试着预测了一下剩下五名人选将会是谁。

『考虑到战斗力·知识·解析力的话～天翼种和机凯种是不会被排除的吧』

『……地精种过去曾有过经验——那么维格或者缇儿，或者两个都会选？』

『“只能把希望当做武器”～应该考虑到因为奇怪的规则而不能使用魔法的可能性。那么就是兽人种——初濑伊纲是吧～？这样就有七个人了～』

——大致没有错吧。

但是这七个人，如果万一……被吞噬了希望而自杀，没能回来的话。

艾尔齐亚联邦就会失去核心，几乎可以肯定——会分崩离析。

……啊……我知道的。

我们是『战线』这边的……是他们的，联邦的敌人。

虽然知道这本来就是不得已的立场——

『没关系的哟～克拉米？如果是空他们的话～一定会有办法的哟♪』

『……？菲你怎么了？菲竟然会相信空他们，真是罕见……』

就算是为了鼓励脸上流露出不安和焦躁的克拉米而说出的话。

但其听起来实在不像是能从挚友口中说出的台词，所以克拉米惊讶地瞪大了眼睛，面对着那样的她，

『相信？诶嘿嘿～这玩笑也太恶劣了吧～』

菲尔用着非常亲切的笑容予以回应。

『将“爱尔文·加尔得”从内部分裂——将这样不讲理的难题都自大地让我们做哟？咱可不会允许他们连魔王都赢不过哟～♪』

……………原来如此？说的也是，克拉米如此苦笑着。

——那么，嘛～你们那边也要竭尽全力好好加油啊。

克拉米向着遥远的艾尔齐亚王国草草赠出声援。

为了能够安心入眠，带着菲尔一起朝卧室走去……

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◎第二章——

勇者逃跑了！

——魔王领《加拉德·高尔姆》……

世界上最小的大陆·加拉鲁姆大陆——据说其全境都是妖魔种固有的领土。

由一个大陆构成的广阔的领地，好像从来没有被其他种族占领过。

理由只有一个——那是在遥远到让人恍惚的上古时代，在大陆中央出现的那个。

毁灭之塔，不灭的领域——幻想种『魔王』的存在。

但是现在，想要讨伐如此不灭的『魔王』的七人。

也就是说“勇者小队”经过长距离空间转移站在了这片大陆上。

……好像是，站着的。虽然转移前已经被告知过了……

「～～～～该死的好冷啊啊啊啊！？这这这…这里是南极吗！？」

「——哥，哥哥哥，哥！好——好冷啊……这究竟……」

七名勇者中的两人——空和白，像往常一样只穿着轻装，背着背包。

前方一片漆黑，他们暴露在连悲鸣声都能淹没的暴风雪中。

回答的声音——好像就在旁边，

「【解说】加拉鲁姆大陆。是离南极点最近的大陆。魔王领首都——正值寒期。由于复杂的地形和海流引起的南极寒流，暴风雪频发。平均气温——零下三十一摄氏度」

看来这里就是魔王领了，是他们的首都应该没错了。

勉强听到了七名勇者中的第三人——依蜜尔爱因的报告。

——明明知道是这样的地方，为什么出发前不说……？

已经无法发出声音，空和白抱在一起，牙齿打颤发出无言的质问。

「【报告】将本机的机体表面温度设定为五十四摄氏度。主人——要抱note本机吗？」

注释：此抱同彼抱。

是的——是因为自己的谋略而故意没有说明的依蜜尔爱因。

但是已经不是纠结这个问题的时候了，空和白将不平和不满都抛之脑后。

就按她说的那样，抱着依蜜尔爱因取暖——

「抱歉我来晚了，主人。稍微编写了下术式——调整输出花了不少时间呢♪」

来自第四名勇者——吉普莉尔的魔法。

头顶上点起的光球的热量阻止了依蜜尔爱因的阴谋。

「……【咋舌】【要求】公开番外个体的魔法输出调整时间。大幅超越推定时间的理由」

「如果是为了主人的话无论怎样的界限都要超越，这才是随从♪嘛～为了自己的欲望而加重主人的痛苦的应该是冒牌随从吧？不能理解也是当然的，所以请不要在意♥」

就这样，头顶上的光球照出了两人激烈对视发出火花的视线。

而且还阻挡了周围的暴风雪，将撕裂身体的极寒缓和到了凉飕飕的程度。

……得，得救了……

差点冻死的空和白松了一口气——

「…………还是冷啊，的说……伊纲讨厌冷，的说……」

「喂，小狗！！玩具之后是热水袋吗！？你以为魔王是什么啊——」

七名勇者中的第五人——初濑伊纲。

到达后，察觉到寒气的那一瞬间，就像冬眠的狐狸一样在地上挖了个洞。

从洞里微微地探出头来，抱着发牢骚的毛球抱怨还很冷。

然后是七名勇者中的——第六和第七人。

危及生命的低温暂时消失，与空和白一样暂时松了口气。

但是突然，这次因为疑问发出了悲鸣。也就是说——

「那、那那、那个！？为什么不是头领——叔叔而是我啊！？」

「说到这个的话，我才是最想问“为什么”的啊！？」

是的——缇儿和史蒂芙。

从出发前开始就一直被无视，不断地重复着疑问，吵闹着……

「本来我就在游戏中被无论是自己还是别人都觉得是没用的啊！？更何况——打倒袭来的妖魔种才能前进的游戏——“战斗”什么的即使不是游戏我也完全不行啊！？」

——是的……游戏的内容是谢拉·哈的说明以及。

从知道过去的记录的缇儿那里听到的。概括起来就是——

——“迷宫攻略游戏”。

最多五人的战斗小队加上两名候补，最多七人进入迷宫。

打倒来袭的妖魔种并前进到顶层——打倒100层的魔王就是胜利。

硬要说的话，那个迷宫就是『塔』——『魔王』的内部。

也就是《绝望领域》的影响圈——即吞噬希望的领域。

而且——好像能成为武器的似乎只有“希望”。

——虽然这两点很特殊，但它本身是一个规则简单的游戏。

挑战这样的游戏……天翼种、机凯种和血坏个体的兽人种是必须的。

带着过去和『魔王』“好像打成平手”的——地精种也是可以理解的。

但是，如果是这样的话，为什么——不是最强的地精种而是选择了最弱的地精种呢？

更何况为什么选择了史蒂芙来代替维格呢？两人继续询问着。

空「唔姆」了一声，深深地点了点头，说明了其充分的理由——也就是说！

「感觉如此！！作为游戏玩家的直觉告诉了我这就是最佳编成！！」

「就连空殿下也，不要说出像头领一样的话啊～～～～！？」

「……空不应该是更合理地制定战略的类型吗……？」

呼……当然，这就是合理的人选。

不过，在有确凿根据之前，用直觉来弥补的不才是玩家吗。

如此无惧地，空在心里自言自语——突然。

（话说……空？是不是之前说过现在“不能随意行动吗”？）

——啊，确实，阻止《绝望领域》的扩大是必须的，没有选择的余地。

但如果贸然发动攻势，这次就一定会被逼到死路了——正因这个顾虑，联邦才无法采取行动。

而且能战胜『魔王』吗？就算战胜了，那之后呢——？

显出一脸的苦恼，史蒂芙悄悄地对空耳语，

「啊，没事的。这正是我一直等待的最理想的出手时机」

空这样堂堂正正地回答了，暂时无视了一旁歪着头的史蒂芙。

「……那么？我重新问一下——谢拉·哈。我们的目的地是哪里？」

虽然吉普莉尔的魔法确保了最低限度的光照和热量。

在一墙之隔的外面，依然是暴雪交加漆黑一片，什么也看不见。

——吉普莉尔和依蜜尔爱因的空间转移无法传送到视线之外。

虽说这里是魔王领·首都，但从这里开始就要走了吧。

搞不好在到达『塔』之前就遇难了……半睁着眼问道的空——

「库库库……请放心。看来迎接的人已经到了」

到此为止，一直没有发言，好像在等待着什么的谢拉·哈回答道。

视线的前方——在风雪交加的黑暗中，有一盏微弱的灯正在靠近。

「不愧是魔王大人……您早已经做好迎接的准备了吧。库库……」

「库哈哈，这是当然的！！怎么会有勇者在挑战我之前就遇难甚至冻死了呢！？」

看样子是伊纲抱着的毛球，他的本体——『塔』派来迎接的。

……我想没有魔王会老实地帮助快要死掉的勇者吧……

众人在心里嘀咕着，靠近的灯光照映出了那身影。

——那是一辆大马车……不，应该叫“人马车”吗？

准确地说不是马，而是上半身是人下半身是马的两匹马……不，两个人？

不管怎么说，那是一对半人马——应该是妖魔种吧——拉的车。

然后，人马车的门被打开，同样是妖魔种的人影落了下来。

那是在邪恶地笑着吧——是的吧。大概是。

但是完全看不出他的表情——不如说，他就没有表情。

身穿显示地位的高级西装，把手放在胸前礼貌地行礼——

「咔咔……初次见面，勇者大人一行。鄙人是——」

「——啊——啊啊啊啊啊啊～～～～～～～～～～啊！？」

——骷髅的自我介绍，却被史蒂芙巨大的惨叫声打断了……

■■■

——果然是妖魔种的半人马拉的人马车。

与印象中好像是由人骨制成的相反，里面的装潢实在是优雅又宽敞。

除了有耐寒性的两个人以外，空他们全员都从容地进入车内，

「咔咔……重新介绍下。骷髅王族的族长——同时又从智之谢拉·哈大人那里继承了统合参谋本部议长的职位，我叫作盖那乌·伊」

再一次用咔嗒咔嗒的声音发出邪恶的笑声。

——谢拉·哈离开后仅次于『魔王』的地位——妖魔种的最高干部。

骷髅深深地低下了头骨恭敬地行着礼——

「……啊，请多关照……话说，你是从哪里发出声音的——」

——我更在意这个咔嗒咔嗒喋喋不休的骷髅的声带在哪里。

完全没有礼貌的男人——空的疑问，但是被史蒂芙打断了。

「真的～太失礼了！！我，我刚才被吓到了，忍不住才——！！」

对以外表判断为骨头的无礼行为感到羞愧的史蒂芙，

「咔咔……咔咔咔——没有，没有！！啊，这是令我非常光荣的反应！」

但是反而再一次行礼表示感谢的骷髅——被称为盖那乌·伊的东西。

「盖那乌·伊你太狡猾了！？明明这些家伙完全不害怕我！？」

「啊，魔王大人！如果他们害怕我这幅身体的话，那是因为这是魔王大人创造的姿态啊！」

「库库……也就是说，实际上是魔王大人让他们感到害怕了……！」

「——姆，你说的也是啊！？库哈哈～你们终于理解了我的恐怖吗！！」

上钩了的毛球和对此表达干得好的——不，

好像是真心互相交换赞美的言论的两人？note

注释：原以为是盖那乌·伊巧妙的在揶揄魔王，但实际上好像是真的就这么想的。

「……虽然不太清楚……你们这些家伙很想让人感到害怕吗？」

「想被人恐惧！？怎么会！？你们会害怕是理所当然的，因为我可是魔王啊！？」

毛球依旧在伊纲怀里闷闷不乐地诉说着。

「咔咔——妖魔种是引领世界走向灭亡的东西。那当然是想让人感到害怕的！？但是对我感到害怕的，女士您是第一个。衷心感谢。人类种漂亮的小姐」

夸大的骷髅这么说着亲吻了史蒂芙的手背，空他们想着……

——原来如此？以世界灭亡为最高目的的种族……这样的家伙。

大战时被当做杂鱼，盟约后也被视为无价值——

因为很少让人感到害怕，所以会感动——也是正常的吧……？

「咔咔……但是智之谢拉·哈大人，您还好吧」

在这样思考的同时，彬彬有礼的骸骨提到了空他们也很在意的事情。

——也就是说……

「魔王大人命令智之谢拉·哈大人去送死的时候我还以为会怎么样」

「——————诶？我可没那样命令啊？」

「哈！那是当然的！但是在您复活的时候——」

『库库库……库哈哈哈！！时隔四百零八年的重生——心情真好啊！！赶快毁灭世界吧。谢拉·哈！你现在先去随便消灭几个勇者候补吧！！』

「——骷髅记得您是这么说的」

「唔姆？……嗯……我确实说过，但是……？」

……说过吗……

空他们一齐目瞪口呆地看向魔王，而毛球完全没注意到。

彬彬有礼的骷髅，仅凭动作和声音就巧妙地表现出苦恼的神色。

「『战线』是魔王军旗下——那么必然“勇者候补”是联邦的大人物」

「……唔姆？那是当然的吧？」

「即使是伟大的智之谢拉·哈大人去挑战降服了天翼种和机凯种的艾尔齐亚王的话，也一定会败北的——因此，无脑的骷髅只能理解为您命令她『去死吧』……」

…………？

————…………？

「————————诶。那，那个？」

——就这样足足沉默了30秒，毛球的头顶飘满了问号。

这就是谢拉·哈没有任何对策就对吉普莉尔和依蜜尔爱因发出挑战的缘由。

——也就是说发出这种命令的『魔王』并没有做什么特别的考虑……

「库库……像你这样的人，当然无法理解魔王大人的深谋远虑……没有必要感到内疚——但是，要明白自己的身份」

「————！」

……但是，谢拉·哈的见解好像不一样？

依旧是优雅而邪恶的笑容——但是，明确的，带着冷彻的斥责，

「但是你能想到的这些，魔王大人会不清楚吗？」

被锐利的蛇眼盯着的骷髅，像被雷击一样浑身发抖。

……不，完全啥都没想吧。

因为伊纲怀里的毛球大人说着「……诶？」……？

谢拉·哈不顾空他们的眼神，却是要展示她的智慧——说道！！

「辞去议长职务的谢拉·哈，通过自己败北让勇者们拥有了自身！然后证明了“只有依凭盟约挑战魔王大人以外别无选择”这句话不假！这样一来就切断了勇者们的退路——这才是魔王的目标！」

「——什么！噢……噢噢噢噢魔王大人啊……！！」

「库库……而且勇者们即使在最理想牺牲他人的情况下也会避免“牺牲”是已知的事实。当然不会杀害谢拉·哈了，当然这些都早已被魔王大人看穿了！！」

「哈！！噢！不愧是魔王大人——请原谅没有脑子的骨头的胡言乱语！！」

…………

「……啊……唔姆。我，我原谅你吧。因为我很宽容啊？呼，呼哈哈……」

然后，毛球傲慢地回答，但是多少还是有些内疚而移开了视线。

对毛球假装宽容的处置，正如字面意思一样，骷髅感动地抖动骨头，

「不愧是智之谢拉·哈大人……竟然能从魔王大人细微的话语中理解到这么多的东西……」

「库库……魔王大人把智赐予给了谢拉·哈。仅次于最聪明的魔王大人的智慧——以这种智慧却无法理解到这种程度的话，那才是对魔王大人的不敬」

看着对自己的智慧和忠诚感到自豪的谢拉·哈，空想着。

——妖魔种……果然还是聪明的吧……？

因对那个造物主已然是盲信，所以稍微有点那个……

「……那么。首先按照魔王大人的意思，我将带领勇者大人一行去旅馆——」

得到赦免的骷髅再次低头行礼——不，道歉。

「——虽然我是打算这样做的，不过，要不还是直接让诸位去直面魔王吧……？」

…………？

「……不，我一开始就是这样打算的……旅馆？」

不知道在向什么事情道歉，与歪着头的空他们们相反——

「喂！！你想让勇者带着疲惫挑战我吗！？这是我的命令，让他们在旅馆休息！！」

——希望勇者在万全的状态下挑战自己吗。

自己的命令被驳回的毛球非常生气——但是

「噢，请原谅我魔王大人！！毕竟是突然的命令——现在无论哪个旅馆都不在营业时间！！」

「姆！？……姆，姆～……那，那就没办法了……」

——一句“不在营业时间”，就轻松地压下去了。

……魔王大人的圣意被因『不在营业时间』而拒绝了吗……

「……难道『魔王』不太受尊敬吗……？」

缇儿不由得向空小声嘀咕到，但是——

「库库！你你你……你在说什么啊！？」

「咔咔咔咔！！魔王大人的威光能照亮天地间的黑暗哦！？」

「哇！？真是对不起，不过『魔王』会照亮黑暗吗！？」

耳朵灵敏的谢拉·哈和激烈地咔嗒咔嗒响的骷髅极力争辩着。

缇儿一边逃进白的裙子里一边吐槽着。

然后——咳咳，咳了一声。

「库库……魔王领是八小时工作制，每周休息三天，这是最基本的」

谢拉·哈低下头，似乎在为自己的慌乱道歉。

「库库……加班费是平时工资的三倍，加班必须在两天前得到员工的同意并向劳动局提出申报，不能违反规则强制执行——只因如此」

被邪恶语气所说出的是——超级良心的劳动环境。

空掩饰不住惊讶，问道——

「……就算魔王的命令也不行？」

「库库……怎么可能！当然，如果是魔王大人的旨意！如果这样说了，别说是住宿了，全妖魔种都会马上起床，边感动，边流着泪，边工作！但是——」

「那是职权骚扰吧！？够了！！就这样把勇者们带到我那里吧！！」

——看来『魔王』是个良心的上司。

明明是魔王……明明是绝望的幻想、毁灭世界的毛球……

空一行人——持续行驶的人马车，终于进到市中心了吧。

暴风雪减弱了，透过窗户窥视着黑暗中浮现的街道和无数的灯光——

「因为说到魔王领……妖魔种——也就是听起来就像怪物的国度……」

「……所我猜想一定是……像洞窟一样……不过……」

「很普通——不，这是和艾尔齐亚相比也毫不逊色的文明城市吧……？」

空和白还有史蒂芙都目瞪口呆地低语。

虽然是石造的，但也高楼林立的——“都市”。

也许是种族多样的缘故，建筑物、大门，甚至道路旁的路灯都非常巨大。

相反，乍一看这是一个高度规划过的街道。

「……话说，从上车开始我就很在意，这个座位难道是丝绸制的吗……？」

「库库……蜘蛛族的丝绸纤维具有拔群的质感和强度。加上史莱姆族的染色技术和兽人族切割的木材，最后经过哥布林族的木工工匠精心制作而成。您还满意吗？

谢拉·哈邪恶地高兴并夸耀着本国产业，但是空却喃喃道。

「……以毁灭世界为目的的种族为什么要建立高度文明的社会……」

如果希望世界灭亡的话，那就更应该是——荒废的城市。

而且，如果是智力、能力有差距的种族，那就应该是彻底的格差社会——分开生活。

空等人想象的所谓的国家只是个荒废的部落，谢拉·哈和骷髅一起回答了他们。

「库库库……？不，这正是为了毁灭世界？」

「咔咔……是的，全部都是智之谢拉·哈大人——就是魔王大人的意志！」

……是吗？

空他们将视线转向被伊纲抱着的毛球大人，但是。

回答的却不是行使着沉默权，转移视线的毛球——

「如果是谢拉·哈的『智』让她实行的话——那一定是魔王大人的意志」

——也就是说，这是由谢拉·哈一个人实现的高度文明。

空他们明白了这一点，这次——谢拉·哈缓缓地问道。

「库库……您认为要实现世界灭亡，需要什么呢……？」

——……唔～姆。

这也许是第一次重新思考如何实现世界灭亡，而不是世界和平。

不管怎么说，至少在空他们原来的世界里，这是不需要重新思考的。

倒不如说，如果什么都不考虑的话，可能会因为“不小心”而实现——

「……这个嘛……是『强大的武力』……之类的吗？」

对于以疑问句回答的空，谢拉·哈邪恶地点点头，订正到。

「库库……正如您所说。更准确地说应该是『强大的国力』」

接着——用恶魔般的笑容和声音继续说，

「库库……那么『国力』是什么呢？那就只能是『人民』了吧？」

淡淡地说出了连圣王note也自愧不如的话语……

注释：原指儒家推崇的古代道德智慧崇高的圣人兼天子，如伏羲、炎帝、黄帝、尧、舜、禹、商汤、周文王、周武王等。

「伟大的魔王大人创造了多样的人民，赐予了每个人不同的特性。虽然有不同，但不可能有高低贵贱之分，形成能够将这些特性完全发挥出来，能够活用的社会——这就是『国力』」

「…………」

空他们被这不由分说的正论震惊的哑口无言，谢拉·哈继续说着「例如」。

「没有爬虫族要开拓这片极寒的大地是极其困难的。从史莱姆族的体液中提炼出的药剂、以及被赐予高产率且强韧的肉体的兽人族的大规模劳动力、还有被赐予了制造工具的灵活手艺的哥布林族——无论缺少谁，农耕和土木工程都无法成立。库库……」

「…………」

「当然——如果没有他们，谢拉·哈也会饿肚子。那么，被他们养活的我，利用魔王大人赐予的『智』让他们活下去，这也正是我的存在意义，且是不言而喻的吧」

——啊，完全没有异议。这是毫无漏洞的正论。

但是，问题是正论往往只是“理想论”。

一旦想要实现，就会遇到无数的问题。

具体地来说就是——

「……那么魔王领是封建制吗？那么职业选择和经济的流动性——」

史蒂芙这么问道，不过谢拉·哈仍然邪恶地——

「库库……不是的。妖魔是由多种多样的部族组成的，例如需要很多食物的个体——对部族制定针对食品的减税措施等法律——另外职业选择是自由的——脱离部族特性的想法也能够发光发亮——但那时会设置相应的补助制度——」

————————……

将理想论变为现实的无数政策、法律制度谢拉·哈娓娓道来。

史蒂芙拿出笔记变成了听课的学生一般——

「库库库……哎呀，说了这么久真是失礼啊。概括一下就是——」

谢拉·哈在讲座结束时概括道。

「一个能让各种各样的人民全身心地发挥其多样性的社会——也就是说，每一个人民都是魔王军——魔王创造的宝物！！每一个人都有着肩负世界重任的确定责任和自负，以及自豪！！团结一致朝着目标迈进的强大的国力——这就是毁灭世界的最低条件。谢拉·哈是这么想的」

这是主人赐予的智的结论，空咽了口唾沫，

「……真的吗？“由多样的人民组成的共生国家”已经实现了吗……」

然后抱着头说“没有最后一句就好了”……note

注释：指“这就是毁灭世界的最低条件”。

啊——艾尔齐亚联邦所追求的终极理想。

至今还没有人能将其化为现实的——社会。

——为了毁灭世界却化为了现实。

可惜……为什么会这样。还差一点，就是……

「……空。你能把谢拉·哈小姐的所有权让给我吗？无论如何我都希望她能成为艾尔齐亚联邦的顾问——不，我要把她引为我的上司」

——妖魔种是笨蛋的种族？那可错大了。

至少智之谢拉·哈——她的称号是名副其实的。

毫无疑问，她是无与伦比的贤者之一。

只是……在其所指方向上，只是存在着致命的文化壁垒……

■■■

——坐着颠簸的人马车，又过了一小时左右。

终于到达目的地，从人马车上下来的大家一齐——不。

除了吉普莉尔和依蜜尔爱因以外大家都对眼前的情景一齐屏住了呼吸。

「库库……咳吼。那么——重新介绍下吧」

「咔咔……欢迎勇者大人一行。来到魔王大人面前」

是的——自己的主人，造物主。

——两位妖魔种像是在夸耀『魔王』一样，行了一礼后说道——在他们背后。

第一次见到那个异容的空和白、史蒂芙和缇儿还有伊纲都不由得咽了口唾沫。

啊……这的确是『魔王』。

身体终于颤抖起来，有了实感。

——那是比以前看到的任何建筑物都要巨大、异常的『塔』。

这也难怪——那甚至不是建筑物……因为这完全是幻想。

克苏鲁神话系列创作中随处可见的“非欧几里得几何学的物体”，指的就是这个吧——在三维空间中不可能存在、违反直觉扭曲的难以名状的通天的异形——给所有看到的人不由分说地带来了违和和不安，以及确信。

啊，如果没有『十大盟约』，人在祂面前是无法保持理智的吧。

按理来说，进入那个领域的生命会无条件地堕入绝望——

——吞噬希望的怪兽。破灭的幻想。绝望的领域——『魔王』……

「库—哈哈！！怎么样～很大吧～感到害怕了吗！？终于明白我的恐怖之处了吗！？那么谢拉·哈！！在勇者害怕到逃跑之前赶快开始吧！！」

「库库……啊，不魔王大人。谢拉·哈现在是勇者大人他们拥有的……」

「哈！恕我冒昧，请允许我和统合参谋本部负责游戏的运营」

「……啊嘞？啊，原来是这样啊？……嘛～太好了。那么盖那乌·伊！开始吧！！」

但是，毛球的言语使大家一瞬就忘掉了难得的恐怖。

……嗖的一下……

空等人很快恢复了平静，身着西装的骷髅——

「那么勇者大人一行。您应该已经听取过说明了吧，不过我还是重新确认一下……」

行了一礼，并对已经听过的游戏内容进行了最终确认——

——挑战者组成最多七人的小队挑战攻略『塔』。

同时战斗的最多有5人——候补在『袋』待机。

挑战者只能以“希望”为武器打倒『塔』内的妖魔种来向最上层进发——以及。

击破最上层的『魔王的核心』为胜者，胜者将得到『魔王』所拥有的全部。

另一方面，如果挑战者全员被噬尽所有“希望”则挑战失败 ——游戏结束。

确认完毕。最后——

「『弃权』视作败北，将会立即征收全部“希望”——」

然后——

「还有，在游戏结束之前不能离开『塔』，请谅解」

——如此叮嘱道，中途退出和弃权都是不可能的。

「以上。如果没问题的话请【向盟约宣誓】允许我开始游戏」

……可以吗？朝着正要求宣言的骷髅——

「……呼姆。那么，我可以问三个问题并确认一下吗？」

空再次在脑内仔细检查规则，提出令人担忧的问题。

「首先第一个——能保证进入『塔』的瞬间不会被攻击？」

「库库……请放心。勇者大人一行拿到“希望的『武器』”的地方——入口的『准备房间』是不能互相攻击的安全地带」

——“希望的『武器』”……

在离开艾尔齐亚前谢拉·哈也说明了这个游戏——“只以希望为武器战斗”的具体方法，空向骷髅点头确认，姑且先这样吧。

但是——接着。

「嗯，那么第二个。最关键的这个——“希望”具体是什么？」

——说起来，这是一款只以其为武器进行战斗的游戏。

而且，如果被噬尽的话，马上就会败北——“希望”……

是这个游戏的大前提，却又让人觉得过于模糊的要素。

在离开艾尔齐亚前也问过谢拉·哈了，空再次问道。

但是，回答的不是谢拉·哈，更不是骷髅——

「【再答】构成『灵魂』的精神活动的一个要素。被定义为『心』的一部分。是感情的一种」

「主要是掌管生存欲望的『灵魂』的机制——是生命内涵的概念之一。

「……啊哈……果然是这样啊……」

「……问了好几次，也……还是不理解啊」

就像离开艾尔齐亚前，谢拉·哈回答的那样。

吉普莉尔和依蜜尔爱因都断言道，空和白都翻了白眼。

在这个世界上似乎已经被明确的确认了存在——和『灵魂』一样。

看来“希望”也被明确定义为来源于『灵魂』的东西。

……嘛，这样的话——只能理解为“就是这样的东西”了……？

「——那么最后一个无关紧要的问题……不，从某种意义上来说，这也是最重要的问题」

就这样强行咽了口唾沫，空提出了第三个疑问。也就是说——

「魔王领，一周休息三天的八小时工作制……有没有不能按时执行的情况……？」

——如果进入了『塔』，到游戏结束为止无法出来。

那么如果『塔』内的妖魔种全部准时下班——打比方，不知道是不是真的存在这样的员工。

那不就无法打到头目，直到第二天员工上班为止无法前进，这种运营缺陷。

「咔咔……请放心。游戏将由我负责24小时全天运营」

骷髅彬彬有礼地回答。

「——啊，原来是这样……」

果然良心的国家也有局限和例外。理想终归是理想吗。

空听了后感到连自己都觉得不可思议般的失望，但是紧接着——

「是的……用六小时四班轮班制。各阶层的boss在勇者大人一行接近之前也会被授予待机休假津贴——因为对这个游戏的协助本身就是业务外劳动……从向劳动局申报到全妖魔种的轮班管理……光是运营就觉得头骨很痛……如果没有智之谢拉·哈大人的和辞呈一起提交的计划书的话，该怎么办的呀……」

「库库……是的，谢拉·哈也差点累趴下了，幸好总算赶上了」

——果然不管哪里都像是良心企业的汇报。

空他们被为了实现这一目标，反而是上司们在来回奔走所感动到了，

「呼——这是当然的！！哪儿有勇者挑战魔王时还要一周休三天啊！？」

——但是，只有那个『魔王』好像不理解部下们的辛劳。

果然，理想到底是理想呢……

然后——

「——如果没有其他问题的话，我们一起——宣言吧」

骷髅举起手，众人的视线都投向空。

——大战时、大战后——乃至现在。

挑战曾经谁也——连神灵种都无法战胜的『魔王』。

……真的好吗？大家投来委托决定的视线——

「啊。那么开始游戏吧。——【向盟约宣誓】」

这样断然举起手宣言的空——自然是，没有异议。

白、史蒂芙、缇儿、伊纲、吉普莉尔、依蜜尔爱因七人。

并且骷髅和——『塔』内的妖魔种也一起宣言——

——【向盟约宣誓】——

「库库……啊，魔王大人？恕我冒昧，魔王大人也需要——【向盟约宣誓】……」

「诶！？……啊，这样啊，我不同意无法开始吗。那么——唔姆！好吧，我同意了！！尽管来挑战吧勇者哟——【向盟约宣誓】！！」

就像是在回应着依旧在伊纲的怀里的被谢拉·哈催促的毛球的叫喊一般。

——异常的、巨大的、不详的『塔』打开了它的大门。

「咔咔……那么我要去运营本部了，失礼了……」

骷髅深深地行了一礼，被他目送着。

「库库……勇者大人们请到这边来。到入口前将由谢拉·哈为您带路」

在谢拉·哈的带领下，空他们穿过了『塔』的门——

■■■

穿过巨大的门，进入『塔』内——是一个空荡荡的大厅。

大概有艾尔齐亚王城的王座之间那么大——不过，想想刚才经过的巨大的门，这个大厅还是太小了。回头一看，那扇门却变成了和大厅差不多高的门。

看来和祂的外观一样——这座『塔』内果然用常识来思考是行不通的。

不管怎样，这里就是谢拉·哈所说的『准备房间』——安全地带吧。

透过小窗可以隐约窥见夜空，在大厅中央，有一个扭曲的图案——巨大的魔法阵。

在其中央还漂浮着七道晃动着的不定型的光球和一个小小的『袋』。

「库库……那么勇者大人们，首先请触碰那边的光球」

一边警戒着，一边在谢拉·哈的催促下，空他们七人各自接触了光球。

——瞬间……

「……原来如此？这就是——“希望的『武器』”吗」

——“只以希望为武器战斗”的规则。

正如字面意思那样，空他们实际拿到手里后终于理解了。

七个人的手中——都出现了闪烁着淡淡光芒的『武器』。

然后，环视了一圈的空「呼姆」了一声，点了点头。

「大概是——“以本人的希望的样子形成的武器”的感觉吧？」

「……嗯。这个……感觉很棒……」

是的，手中传来莫名的熟悉感，确认自己的『武器』的空和白。

谢拉·哈邪恶地微笑着点头——然后微微歪了歪头。

「库库……不愧是勇者大人。一下就理解了——对了，非常抱歉，两位勇者大人的武器是什么时代的，是哪个种族使用的呢……？」

——以个人的“希望”的存在方式作为『武器』而成形的话——那么。

不能希望的『武器』——不存在的武器是不可能生成的吧。

因此，就连活了数万年的谢拉·哈都不曾见过的，空与白的『武器』的真面目受到提问。

啊——是不知道的『武器』也是理所当然的吧，空和白苦笑着。

毕竟空手里拿着的是——原来世界想象中的大口径枪，『对物狙击枪』。

然后白两手各一挺——可全自动射击的『机关手枪』note。

注释：原文是冲锋枪，但是看插画还是更像普通的双持自动手枪。

因为这两种武器在这个世界上都不存在。然后——

「……呐。这个是伊纲的……『武器』吗，的说？」

「库～哈哈！！只有自己的肉体才是适合作为武器的兽人种的武器！？——还有差不多该放开我了吧？喂小狗。喂听说我啊！？」

伊纲抱着吵闹的毛球，双手发出淡淡的光芒——『肉球手套』。

「……我的，我只是自己的灵装在发光，没关系吗？」

一直随身携带——只有『大槌』带着光的缇儿不安地发着牢骚。

「嗯。我几乎没使用过武器……但是这是什么呢？总感觉很亲近」

吉普莉尔出神地凝视着她的手里握着的，闪烁着淡淡的光芒——不详的『大镰』。

「——【解析】【推定】操作型的小型浮游攻击机。对于非战斗体 note的本机来说是适当的武装」

注释：KÄMPFER，高达0080梗。

然后漂浮在依蜜尔爱因周围、散发淡淡光芒的小型浮游体。

确实漂浮着多个可以发射激光或射击的『攻击机』。note

注释：什么贤者镰刀武僧
epub制作加注：什么浮游炮獠牙G-bit。

——原来如此。勇士小队的“希望”真的会成为『武器』。

那么至少不用警惕运营方对『武器』进行不正当行为。

将担心事项之一解决后抛到一边的空——

「那个……我只知道关于古典类『武器』的相关知识……」

啊啊，6000年前开始禁止武力的世界。

啊啊，原来如此，确实『武器』什么的要比古典更古典——是太古的道具吧。

因此，自认不太了解的史蒂芙，尽管如此，还是在自己手中拿着『武器』——

「——但是我知道这绝对不是『武器』啊！？」

看着巨大的『盾牌』，史蒂芙发出困惑的声音，空和白还有伊纲瞪大了眼睛。

——啊啊……『大盾』……不想伤害他人，只期望保护……

这正符合史蒂芙的“希望的形状”，那这么说来，这是一件很好的『武器』。

所以——让三人感到吃惊的不是那个『大盾』，而是——

「……史蒂芙……你的状态，有问题吧……？」

「……史，史蒂公……你，你是—怪物，吗的说……！？」

是的——就在史蒂芙头上的“状态栏”里……

——那是在各自手中的『武器』出现的同时。

同样是出现在各自头顶和左手手腕上的“上下两根状态栏”。

——“只以希望为武器战斗”——

——从“希望耗尽就败北”的规则来看——

「将“希望”可视化的状态栏。上面的红色栏表示受到攻击时减少的“HP”，下面的蓝色栏表示使用『武器』——攻击时减少的“MP”吗？」

「库库……不愧是勇者大人……不过，您理解的也太快了吧？」

说是理解的快，不过是很多电子游戏共通的模板罢了。

不管怎么说，缇儿代表终于理解的大家发出了悲鸣——

「……那么，史蒂芙殿下——难道是不死之身吗！？」

「史蒂公……有三根HP条，坏掉了吗，的说……？」

「……诶，诶～？我，我有什么奇怪的吗……？」

看着大家都惊叹不已的样子，终于是察觉到自己有什么不对劲的地方了。

看着不安地——被大家投来怪异视线的史蒂芙，

「嘛，看来史蒂芙才是这个游戏的关键」

「关键——这是怎么一回事啊！？——哈！」

看着唯一理解的空低语道，史蒂芙的眼睛闪闪发光。

「你是知道我会变成这样才带过来的吧！？一般来说我在这个游戏里是起不到任何作用的！果然还是空，你已经明白了这个游戏的攻略法了——！？」

——果然，这个男人——空。

果然不是因为一时起兴才把自己带来的！

对于如此深谋远虑，史蒂芙投来期待的眼神询问道——但是……

「不……这是“只以希望为武器战斗”的游戏吧……？我们当中最乐观、最头脑简单的人——不对，是最想要保护大家、最满怀希望的就是史蒂芙吧～」

「原来如此！？感觉被表扬又好像被贬低了！？」

对于空的回答，史蒂芙露出一半希望一半绝望的表情仰望天空。

然而和那样的史蒂芙成鲜明对比的两人。

空和白看着彼此的头顶，喃喃道。

「话说，我很在意我们的HP为什么这么低，MP为什么这么高……」

「……这个，该不会……在一击即死的范围内……？」

是的——与拥有异常长的HP条和特别短的MP条的史蒂夫相反。

空和白——HP条极其的短，MP条却比任何人都长。

——伊纲、缇儿、吉普莉尔和依蜜尔爱因。

其他四个人，虽然多少有些差距，但HP和MP都差不多长……？

「……我先问一下。谢拉·哈，这个属性的差距是有什么含义吗？」

「库库……？没有。正如勇士们所理解的那样，只不过是将希望可视化的设定而已」

——空他们拥有她的所有权……应该没有说谎。

面对歪着头邪恶地回答的谢拉·哈，伊纲和依蜜尔爱因也摇了摇头。

检测谎言——无。看来真的“只是设定”。

……………嗯。

既然如此——去确认下那个“设定”吧。

「吉普莉尔、依蜜尔爱因。果然无法使用魔法吗？」

——这一场“只以希望为武器战斗”作为规则的游戏。

那么当然，会认为魔法是无法使用的，只是确认下。但是意外的是——

「……啊，不是的，主人……那个——好像可以使用」

「【报告】疑似精灵回廊连接神经·同步正常。推测可以使用魔法」

——什么？

对于吉普莉尔和依蜜尔爱因的报告空皱起眉头，眼神一瞥。

「库库库……？啊，是的。确实这座『塔』——魔王大人的内部能够使用魔法——但使用魔法会显著消耗“希望”，所以我不太推荐」

从瞥了一眼的谢拉·哈那里——是的，得到了不可思议的回答。

——只以“希望”为武器战斗的游戏。

但却能使用魔法？

而且——会消耗“希望”……？

「……吉普莉尔。把输出控制到极限，使用魔法看看。就在手指上点个灯吧」

吉普莉尔听从空的命令，举起手在指尖上点燃了魔法——

…………

「……虽说是命令……吉普莉尔，但是你原来能把输出保持在这么小的程度吗」

是的……就像萤火虫点亮的光，真的非常微弱的光。

与感到钦佩的空相反，吉普莉尔不解地歪着头。

「……咦？不对，这应该是能发出比这更亮百倍的光芒的术式……」

「【推测】『塔』内可以使用魔法——但输出限制在百分之一以下……？【附带】【报告】确认番外个体的MP衰减0.03%。推测是使用该魔法的原因」

——听到依蜜尔爱因的假设和报告，原来如此确实。

确认到吉普莉尔的MP条确实减少了一些。

……………呼姆……

「顺便问一下，吉普莉尔。如果在这个条件下进行空间转移的话，需要比现在多几倍的力量？」

「…………………大概，感觉好像要数千倍」

「【概算】3334倍以上，番外个体的MP会枯竭。【结论】使用魔法是不现实的」

也就是说，这个游戏虽然可以使用魔法——但实际上却不能使用。

依蜜尔爱因得出了这样的结论，空没有回答反复深思熟虑着——

…………

「……嗯。嘛，之后一边攻略一边确认吧……」

点了点头，再次面向大家——开始讲述攻略『塔』的战术。

「总之，史蒂芙的作用就确认是『坦克』了。

「……“肉盾”……拜托了……史蒂芙……」

「虽然不知道“坦克”是什么，但是“肉墙”让我感觉到了某种危机感！？」

无视了这样诉说的史蒂芙，继续说道——

「不好意思，伊纲能抱着我和白吗，缇儿能抱着史蒂芙吗？」

「嗯。交给我吧，的说。简简单单，的说」

「史蒂芙殿下，你很轻呢？还是多吃点饭比较好吧？」

按照空的指示——抱起了空、白和史蒂芙三人。

空对以小小的身躯轻轻地背负起两人的伊纲点了点头，然后——

「那么，吉普莉尔和依蜜尔爱因——待机，在『袋』里」

「……什么？」

「……【困惑】」

——空发出指示的同时。

瞪大了眼睛的两个人，连同声音一起都被漂浮着的小『袋』吸了进去。

——规则是可以最多5个人同时战斗。

必然，攻略中有两个人会处于『候补』。

那个候补的地方，正是魔法阵上面浮着的小小的——『道具袋』。

在离开艾尔齐亚前谢拉·哈说过，『袋』会在小队后边自动跟踪。

好像是能收纳行李的好东西，空他们顺便把背包也放了进去——

『【报告】主人。确认该空间比预想的要狭小。【警告】对番外个体与本机的接触表示强烈的遗憾。狭窄。不要碰我。去那边？』

『以为我是喜欢才触碰铁屑的？如果是机器的话请你变成手掌大小可以吗♥』

『【反驳】天翼种是魔法生命。姿态变化可能。【推荐】——变成蘑菇吧？』

——对把同伴放入『道具袋』的游戏设计抱有一些疑问。

『袋』里马上就传来了两人吵架的声音——

不管怎么样，空还是继续指示着。

战略宣布后立刻被抱紧了。也就是说——！！

「就这样让伊纲和缇儿抱着，一口气冲到最顶层！如果是兽人种和地精种的身体能力，应该可以察觉并回避所有敌人吧——一次都不用战斗！！」

……一边打到逼近的妖魔种一边前进……？

为什么非要做那样的事呢——！！

「——从游戏刚开始就无视游戏的前提……真不愧是……」

空高声地叫喊着，被缇儿背着的史蒂芙发出了吐槽。

「无视前提？喂喂，回避多余的战斗不如说应该是最基本的吧」

如此夸张地——同样是伊纲的背上，背着白的空摇着头。

「还是说史蒂芙，你是那种不清空R P G 里看到的怪物就不罢休的类型？冷静想想吧。那可是“虐杀”啊？收起你这危险的想法吧……」

「我才不知道这个什么“jue se ban yan”游戏啊！？」

空捉弄着史蒂芙——但是，一转攻势。

「“只以希望为武器战斗”……攻击的话消耗MP，受击的话减少HP。也就是说“希望”减少的游戏——在这样的规则下战斗是完全没有意义的吧。只能无视敌人」

「………啊嘞？诶。这么说也是啊……？」

是的——本来就是这样的游戏。

战斗是以经验值、金钱、掉落道具——强化玩家为目的的。

但是，如果是每个人一上来就有“希望”当作『武器』的游戏的话。

即使战斗，也看不到能增加“希望 ”的系统要素——

至少对挑战者来说，战斗没有任何好处。

——嘛，虽然对左手手腕上显示的状态栏 ……

还有表示HP和MP的栏——“下面的空白处”，都很是在意——

「可是好像有“各阶层的头目”？战斗不可能全都避免吧」

——应该不能无视彬彬有礼的骷髅所提到的“头目”前进。

那么，该如何把消耗控制在最低限度前进……空在脑中描绘战略——

『……主人。对您的指示提出质疑，真是不敬。请您原谅……』

『【明确】主人和妹妹的HP致命的低。【进言】两位才应该进入候补状态』

候补——『袋』里传来了两人担忧的声音。

——啊啊，确实空和白的HP低到让人怀疑是不是在一击即死的范围里。

虽说是由伊纲背着的——但出现一个事故都有可能导致游戏结束。

吉普莉尔和依蜜尔爱因的担心是正确的——但是。

「关键时刻的底牌——能使用魔法的，只有你们两个人」

……嘛，准确地说，作为地精种的缇尔，本来也可以使用的。

缇儿自信满满地承认了自己爆炸的可能性，说「自己不行」。

因此，希望吉普莉尔和依蜜尔爱因尽可能地将消耗控制在零——

——空的言外之意透露出这个游戏还有很多谜题呢。

『……我明白了。遵从主人的意思』

『【了解】主人。请小心』

二人肃静地退下——空他们重新来到『准备房间』的——深处。

在那前面，看到了后面就是迷宫的大门。

终于要开始攻略『塔』了——

「……呐，伊纲？要不要把那个玩偶放下？」

「……如果可以的话……能不能用双手……抱着白和哥……」

「呜呜呜呜！？不要，的说！这，这是伊纲的东西，的说！？」

「我不是说过我不是任何人的东西吗！？」

是的——因为伊纲现在仍然抱着非常珍视的毛球——『魔王』。

所以只能用一只手来支撑着空和白两个人的体重。

这样子前进的话……空他们感到不安——

「库库……被魔王大人迷住是理所当然的，不过那是谢拉·哈的所有物」

自称不是任何人的东西的毛球的所有者，邪恶地低着头继续说道。

「魔王大人的碎片是以谢拉·哈为媒介出现的。只要离开谢拉·哈就会消失，所以不管怎么说都不能带入游戏内……」

「看吧，正因如此，所以把毛球放下吧——喂，虽然早就知道了，但是你力气真的很大啊！？」

——谢拉·哈和拥有谢拉·哈持有权的空和白。

根据三个人的意志，伊纲终于解放了毛球——不过，仍然恋恋不舍。

「呜呜呜呜……呜呜呜呜呜！」

「……伊纲，碳……反正，反正魔王在，最顶层 ……？」

说服了在石头地面上深深地竖起指甲，拒绝前进的伊纲。

然后被重新背到其背上——

「好！！目标，一天攻破最顶层！！超短期决战冲啊！！」

「……喔～……！」

「好，好的！！」

「好的～！！」

「呜呜呜呜……同意，的说！！」

背着空、白和史蒂芙的伊纲和缇儿，大家鼓足了干劲。

然后——追在他们背后的在空中浮游着的『袋』。

穿过门——为了攻略『塔』以飞快的速度冲了出去——

————…………

「……谢拉·哈。他们真的会来到我的面前吗？」

「主上圣明。谢拉·哈相信着魔王大人所赐予给我的『智』」

然后——目送着他们的背影的毛球和蛇眼的黑发少女。

在只剩下寂静的大厅里，他们这样交谈着。

「他们一定会到达的……就如魔王大人所期待的，甚至可能超越——」

是的——连确信都不是。蛇一般的眼睛里如同映出了过去的景象，仿佛那是事实一般。

谢拉·哈抱着自己的魔王的碎片，静静地离开了『塔』…………

■■■

——穿过门的前方是——另一个世界展现在眼前。

从刚才的『准备房间』的空荡荡的大厅，一转——

「……这个大教堂是什么啊……不是『魔王』而是『圣王』的住处吧？」

「……哥……在魂系游戏里的话……两者都……是相似的东西，是吧？」

「……从刚才开始你们一直在说什么呢？」

庄严到让人感觉神秘——离天花板20米高的大理石城堡。

延伸出来的道路上有无数装饰华丽的柱子和分支道路——还有。

一看到空他们就逼近的无数妖魔种 ——身穿铠甲的骨头的身影。

——在他们头顶上，果然和空他们一样——有红色和蓝色两个状态条。

和我们一样，受到攻击，HP枯竭的话就不能战斗了吧。

但是，伊纲对袭来的骨头视而不见，而是按照计划——挥舞着拳头，

————哐当————砰～～～～～！！

挥出的拳头像炮弹一样冲击着地板，发出了巨大的声音——

「——嗯。我看到“楼梯”了，的说，这边，的说！！」

根据回声，她很快就确定了通往楼上的楼梯的位置。

错综复杂的道路，甚至连陷阱之类的东西——她用五感来揭露一切。

伊纲背着空和白，缇儿也背着史蒂芙紧跟着——是的，

「——虽然早就知道你是个开挂的异种族……但是」

「……哥，哥……白，白……要被甩下去了……！」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，掉下去了，死了，要死了啊啊啊啊啊啊啊！？」

「史，史蒂芙殿下！请不要在我耳边大声尖叫啊！？」

——庄严装饰的墙壁和柱子，就连20米高的天花板——也毫不客气地踩踏在脚下。

如同当然般飞檐走壁，高速奔跑的两人，背上的三个人则拼命的抓紧了他们。

能抓住这样的两人——不。甚至连能看到这样两人的妖魔种都没有。

好不容易追上的妖魔种也有——但是，被为了不被甩下去而拼命地，灵巧地拽住伊纲的背的空和白用枪全部击落——

然后——时间只过了不到十八分钟。

一口气冲破九层的空一行人，冲上通往十层的台阶——然后。

在那前面——果然浮现了歪曲的魔法阵，出现在了不自然的门前……

……『欢迎。前方就是十层的BOSS房♪』……

这扇看起来像是游戏里常有的，厚重的门仿佛这么说着。

那么，同样的按照游戏常理——这个BOSS大概无法跳过吧——

空对着终于从伊纲和缇儿背上下来的众人说道。

「boss大概就在前面吧，恐怕不能无视。也就是说——首战」

说完，大家都默默地拿起了『武器』，露出一副紧张的样子。

空继续说着「作战计划是这样的」——

「史蒂芙就是『坦克』——也就是前卫。要尽可能接近敌人，也尽可能承担所有攻击。正如字面意思，你是我们的『盾牌』——生命线。……就交给你了？」

「——嗯。就交给我吧」

……我能胜任这么重要的职责吗？大概是抛弃了这样的想法。

史蒂芙摇了摇头，然后用力地点了点头，空也认真地点头——接着。

「伊纲和缇儿是『近战DPS』——用自身的敏捷和动态视力躲避瞄准自己的攻击，将攻击引导到史蒂芙的盾牌上，然后寻找间隙发起攻击。如果可能的话不要让史蒂芙中弹太多，也要进行干扰。我和白是『远程DPS』——从后卫用射击进行攻击——以上」

空简单明了地说明了作战计划，带着「有疑问吗」的视线看向众人。

「……空，空殿下和白殿下的护卫由谁来做呢……？」

缇儿说的没错，这也是十几分钟前吉普莉尔和依蜜尔爱因所担心的地方。

替现在还在『袋』里担心的二人发出提问——但是被无所谓地。

「……不需要……因为，白和哥……不会被打中……」

——过去的对东部联合作战。

难道你忘了连伊纲的弹幕结界都没能击中自己吗？

干脆更傲慢地说『别小看我』——对于不需要护卫的两人，大家都咽了口唾沫。

但这种自信绝不是单纯的自负——

「不用担心。万一有多个头目，或者无法回避的攻击，我会把背后交给史蒂芙的。只要伊纲和缇儿好好地支援史蒂芙，我们就安全了」

这是在充分设想了无法应对的攻击之后的自信——作战。

分配了各自的任务，大家都一副理解和接受的样子点了点头。

空再次转向了BOSS房的门——突然，白嘟囔着。

「……哥……没有『奶妈』……说实话有点艰难……」

——啊……这个游戏几乎没有“回复手段”。

这就是没有人能赢得这场游戏的原因吧。

「——走吧」

发出了少有的带着紧张的声音，空触摸门上的魔法阵。

同时，魔法阵破碎，门轰隆一声被打开。然后——

《～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！》

从大厅中央传来的——应该是超越了人类种可听范围的低音吧。

但是，从地板到天花板——最重要的是发出了让空他们的内脏都为之颤抖的咆哮声的——

是双手拿着巨斧，五米高的牛头人身的妖魔种凶猛地吼叫着。

——和途中的妖魔种一样，头上有两个——但是boss级长度的状态条。

史蒂芙不由得发出「啊」的一声惨叫，空等人则毫不在意地冲进了大厅。

瞬间，背后再次发出轰鸣声门关上了——同时在妖魔种头目的背后。

果然浮现出带有魔法阵的门——应该是通往上层的门——

——果然不打倒妖魔种头目就出不去，也无法前进啊！？

空心里翻腾着，以架起自己的『武器』——『对物狙击枪』作为信号。

白、伊纲、缇儿还有史蒂芙各自拿起了武器。

那么……虽然看起来很笨重——到底如何呢……？

「速战速决！！所有人，最低限度的消耗——一口气结束战斗！！」

——就这样。

面对再次响起的牛头人身的咆哮，以不服输的空的号令。

一齐踏地的五人，实际上的第一次战斗的帷幕就此拉开……

■■■

从结果来看的话——是“轻松取胜”的。

如果只论纯粹的身体能力的话，以十六种族中号称最强的兽人种——血坏个体的伊纲。

拥有与那个兽人种接近的腕力和动态视力，灵巧的地精种 ——缇儿。

妖魔种头目 ——和外表一样迟钝的攻击，要击中两个人是不可能的。

瞄准在墙壁和天花板上立体奔跑的两人的攻击，全部都是以回避、引导而结束的。

另外，史蒂芙的『盾牌』也发挥了超出预期的性能。

从巨大的身体上挥下的斧头，对隔着盾牌的史蒂芙只能造成轻微的伤害。

瞄准史蒂芙身后——空和白的投掷斧，也被轻轻松松地回避了。

……然后——

「还差一点——！！」

伊纲的『肉球手套』、缇儿的『大槌』还有空和白的子弹持续输出着。

妖魔种头目头上——HP条只剩一点点了，史蒂芙喊道——同时，

————…………

「…………诶？啊嘞……？」

突然，妖魔种头目跪下，被光芒包围着无声地消失了——

「……呼～作为事实上的第一次战斗还算不错……但是也消耗了不少啊……」

无视发呆的史蒂芙。

空淡淡地确认着全员头顶的HP/MP ，开始了战斗评价。

——首战。以强敌为对手，除了史蒂芙的盾以外没有人被击中。

MP——全员在战斗结束时，都还剩平均九成以上。

本来是『压倒性的胜利』——可以说是无可挑剔的完胜。

但是——这还只是十层……按约定来说现在的头目是最弱的头目。

之后——如果路上的妖魔种也好，妖魔种头目也好，都会变强的话。

100层的迷宫——在10层的时候就有了不到一成的消耗，不太妙……

和空同样感到担忧，白、缇儿和伊纲都浮现出苦涩的表情。

「不，不！！那个！！怎么大家都一股已经结束了的气氛！！头，头目——刚才还剩一丝HP呢！？说，说不定还会袭击我们呢！？」

是的——认为妖魔种头目只是暂时消失了。

还没有解除警戒，一个人环顾四周继续搜索敌人的史蒂芙——

「……啊，史蒂芙，你没注意到吗。之前的妖魔种都是这样的吧」

「——什么？」

「路上，我和白也射击了，而且伊纲和缇儿偶尔也攻击了一下吧」

「啊，是啊……你明明说过要无视所有的敌人，我还在想为什么要攻击呢？」

「……不掌握和验证攻击的原理，我是不可能挑战头目的……」

空半睁着眼对天真无邪地歪着头的史蒂芙讲述了验证结果。

「首先，杂鱼和头目都一样的是——看来只要打倒的话我们的MP就会稍微回复」

「——诶。是吗……？」

众人一齐点头，唯一没有注意到的史蒂芙有些尴尬，但空继续说道。

「嗯，这次被击中的史蒂芙在击败头目后也恢复了HP——HP也会恢复」

是的……这个游戏几乎没有“回复手段”。

几乎——并不是完全没有……只是，

「但是——相对于打倒所消耗的MP，回复量完全不成比例」

——途中，空他们打倒了数个妖魔种 ——骷髅怪和史莱姆。

除史蒂芙之外的四个人一齐攻击一个目标——即使四个人来分散MP消耗，回复量也是微乎其微的。消耗高于回复——总体收益为负。

虽然击败头目回复了很多，但结果还是平均减少了将近一成。

「果然战斗是没有意义的，只是单纯的消耗」

——话说回来为什么打倒敌人HP·MP就会恢复呢，虽然还存有疑问。

「……但是，在此之前——还有“三个”更重要的问题」

说着，空先竖起一根手指——继续讲道。

「第一个是，这个游戏内的『攻击』没有冲击力」

如果只是空和白的枪弹的话，也可以认为是妖魔的身体性能的缘故。

但是受到伊纲如炮弹般的拳头，小怪和头目甚至都没有踉跄。

「嘛……只以希望为武器战斗的游戏……HP就是『希望的屏障』，我们和敌人的『攻击』——是用“希望”互相撞击对方的屏障的设定吧——如果不是这样的话，史蒂芙即使隔着盾也接不下妖魔种头目的斧头。

「————————」

这么一说，确实……妖魔种头目挥下了巨大的斧头。

……为什么没觉得接下那个会“死掉”呢。

事到如今才发现的史蒂芙面如死灰，索性感谢自己的迟钝。

——话虽如此，这是我早就知道的……既然有『十大盟约』的存在，这也是理所当然的设定。

虽说是“战斗游戏”，但相互“危害”在原理上是不可能的。

如预想般的设定。所以问题是——这个设定对敌人也有效——

「也就是说——如果不削减HP的话，连敌人的突进都无法阻止，这就是问题所在」

即使受到攻击，敌人也不会胆怯——因为没有使其“停止的力量”。

当然，如果一个个地把敌人的HP削减，MP很快就会见底。

如果在前面，在连伊纲和缇儿都逃不掉的地形上被敌军集团包围的话——

史蒂芙咽了口唾沫，空竖起来第二根手指。

「那么第二个问题就是刚才的——“在打光HP之前敌人就会消失”的问题」

是的——之前，史蒂芙最初抱有的疑问，对其进行猜想。

「『塔』内的敌人——妖魔种是四班轮班制每周休息三天的良心运营的『员工』」

「……？啊，确实，盖那乌·伊先生确实说过那样的话……？」

那么，在HP被打光之前敌人就消失的理由也不言而喻了吧——

「总之——这个游戏的运营“从福利待遇的角度”保护了工作人员」

「……………哈？」

——不理解。

更不要说连问题出在哪里都不知道的史蒂芙了，

「喂！反正你在听的吧！？到底是怎样啊，谢拉·哈！？」

空突然向不在场的人呼唤。

以史蒂芙为首，大家都愣了十几秒——

【……嘛，如果魔王大人允许的话……请吧，谢拉·哈大人】

【库库……不愧是勇者大人，真是明察秋毫】

——『塔』外——大概和『运营本部』的骷髅在一起吧。

让被空和白所有，也不是运营的谢拉·哈回答，本来的话是NG 的行为吧。

好像是得到了毛球的许可，像馆内放送一样，邪恶而优雅的声音在大厅里回响。

【库库……是的，被勇者大人们称为『HP』的，如果这个枯竭了即是“希望的枯竭”……因此妖魔种在枯竭前被转移到『塔』外，被给予工伤津贴和疗养休假】

不愧是无微不至的福利待遇。多么良心的待遇。但是——

「————————」

也许是察觉到了这句话吧，空苦笑着对屏住呼吸的史蒂芙说。

是的……也就是说敌人——『塔』内妖魔种的救济措施——

「另一方面，“希望的枯竭”——HP归零就是我们的败北条件吧？当然作为勇者小队的我们，不可能有这样的福利待遇吧？」

「……………………」

「所以，用尽希望——也就是，如果败北了会怎么样呢，这是众所周知的」

无论战前还是战后，进入这座『塔』的人无一例外都走到了的末路。

——完全丧失希望。也就是“绝望”——

「也就是说，我们在MP枯竭的时候，就失去了攻击手段，HP也被将死。最好的结果是自杀，最坏的是变成行尸，这样的情况下，哪个是最坏的情况，大家有不同的见解吗？」

也就是说，这个游戏。

——如果将希望耗尽的话，则挑战失败，其本质上是。

每当我们自己『攻击』——消耗“希望 ”的时候，

虽然只是一点点——但是确实是——向着“死亡 ”迈近了一步。

不消耗“希望 ”就无法前进，几乎没有回复手段的游戏……

「……………………」

空这样挖苦道，不仅是史蒂芙而且白、缇儿和伊纲也。

再一次，对自己所挑战的“绝望 ”，不由得紧绷着脸——

『……那样的话，岂不是该让两位主人待机的吗……』

——从漂浮在空中的『袋』中也能了解外边的情况吗。

『袋』中的吉普莉尔再次进言道，空深思熟虑了几秒——

「……吉普莉尔、依蜜尔爱因。跟缇儿和伊纲“交换”」

空这样喃喃道的同时，缇儿和伊纲被吸入了『袋』。

取而代之的是——吉普莉尔和依蜜尔爱因。

——为什么不是空和白，而是缇儿和伊纲被交换了呢……？

吉普莉尔和依蜜尔爱因一脸惊讶——瞥了一眼她们头上的状态条，

「……为什么你们两个的HP和MP都有微妙的减少……？」

「——诶？」

「……【确认】本机和番外个体的HP·MP衰减不到2%。【疑问】……为什么？」

是的——没有战斗的两个人的HP·MP条略微减少的理由。

包括提问的空，在场谁也无法解答的这个疑问，大家都陷入了困惑中——

「……缇儿、伊纲和吉普莉尔、依蜜尔爱因，再次“交换”」

然后，缇儿和伊纲再次从『袋』里出现。

看着重新回到『袋』中的吉普莉尔和依蜜尔爱因——空宣告道。

「任何时候都能立即交换。按照预定，你们两个做好准备面对万一的情况」

『……好的。我知道了』

『……【疑问】……【不情愿】……了解了』

确实，空和白在外面可能会被一击致死，是很危险的。

但是现在比这更危险的是——悬疑，空眯起眼睛仔细思考着。

——吉普莉尔和依蜜尔爱因也许是“只能用一次的底牌”——

「……缇儿。让我再确认一遍。唯一能在这个游戏达成“平局”的——是地精种小队“一天多一点”就通关了——没错吧？」

「……哈？啊，是的。详细情况不明。但从头领那也听说了，突入『塔』后共计三十个小时后，确认到『魔王』消失了！」

没错——在离开艾尔齐亚之前缇儿说过的408年前的情报。

因此，空也提出了一天内突破最上层——100层的目标。

把“希望”的消耗降到最低，以最短的距离跑完全程，否则这个游戏没有取胜的机会。

……应该是这样的。应该是这样，但是……——真的吗？

「……话说啊～……喂，谢拉·哈！？我的『武器』太弱了吧！？」

将途中以及头目战期间，一直很在意的事情。

以及思考接下来的战略，整理思路的同时——空忍不住叫喊起来。

「看起来这么厉害的外观，一发的威力却和白的『机关手枪』一样，这是怎么回事！？连射性能也很差，装弹数只有七发——而且装填速度好慢！！这是假的武器吗！？」

——啊……因为“希望”已经构成了形状吧。

完全没有重量。也没有射击的后坐力，与外观截然不同的使用感则没有什么可抱怨的。

但是，『对物狙击枪』的子弹和『机关手枪』的子弹威力相同，我不能接受！？

对于空的控诉，馆内放送再次发出了邪恶而无奈的声音……

【库库……不，话虽如此。但是在你们那使用的武器始终是勇士们“希望的形状”，并不是由运营方设定的……】

「……徒有其表，那么……弱小、渺小的……是哥的，哥自身的形状？」

「呼……妹妹啊。虽然不知道你在说什么？姑且反驳一下吧——哥哥的根本不是徒有其表！！而且也不小啊！？还有，如果能连射七发的话，我已经能堂堂正正地自夸了——虽然我也不知道我在说啥，但是啊～！？」

「呐，史蒂公。空和白在说什么呢，的说？」

「……小伊纲再晚十年知道也没关系哦——不，如果可以的话，我希望你一辈子都不要知道……我是在哀叹已经明白在讲什么的自己」

「空殿下！就像空殿下告诉我的那样——武器的使用方法比性能更重要！！」

『是的。就是这样，主人。比起尺寸和射速，技术更重要』

『【肯定】【附带】命中精度高。是优秀个体的证明。主人，骄傲一下？』

从全方位——甚至从『袋』里都有性骚扰的风暴袭来。

空仰望着天空，抱着头——只有他一个人认真地思考着。

——实际上，这不是什么好笑的事。反而令人不解。

当然也很在意史蒂芙异常高的HP。

恐怕那个『大盾』——不消耗MP就能削减伤害——也是异常的性能。

而且伊纲的『肉球手套』比缇儿的『大槌』威力更大——MP消耗也更多。

和各自的HP·MP 一样——就连『武器』的性能也参差不齐。

将各自的“希望”可视化的HP·MP 和——“希望的形状”的『武器』……

……“希望”……

在这个世界上是被明确证实是从『灵魂』而由来的概念。

——真的是这样吗？那么，造成这种差异的是——？

「…………这样下去也不是办法。继续前进吧……」

空面对无法得出答案的无数疑问，暂时停止思考。再次说道。

「作战计划和之前一样。无视掉杂鱼，一口气冲到下个头目前——但是，按约定的话，从下一层开始，情景会和之前的不同吧」

继续前往下一层吧，凝视着魔法阵消失了的门。

「根据地形和妖魔种的能力，可能会发生不可避免的战斗。要做好心理准备，上了」

空说着，大家一起默默地点了点头。

再一次——伊纲背着空和白，缇儿背着史蒂芙冲了出去。

装着吉普莉尔和依蜜尔爱因的『袋』紧随其后飘着。

……但是，空最终没能说出的——第三个问题。

虽然没有确凿的证据，但心里依旧想着挥不开的疑虑……

（……刚才的妖魔种头目。HP降到一半后动作就改变了……）

游戏常识的二阶段。头目的强化——没有出现。倒不如说完全相反。

攻击迟缓，反应速度也降低了——确切地说——是明显变弱了。

——HP·MP——是“希望”的数值化。

头目攻击方式的变化，其原因——如果和空所预想一样的话。

而且——如果这是在我们自己身上也会发生的现象的话——

（……不，不可能。如果是这样，地精种就不可能通关这个游戏）

这样摇着头，想要消除不安情绪的空暂时把疑虑抛在一边。

伊纲和缇儿穿过门，冲上通往十一层的楼梯。

——啊。空拼命地想要否认，想要消除的那种疑虑。

但是……没想到仅仅一小时后，竟然真的变为了现实。

在这个时候，还没有任何人能够知道——……

■■■

到了十一层——和空预想的一样，景色又发生了变化。

从庄严的白色城堡——到不像是『塔』中的神秘森林。

在没有道路的森林中——但是，尽管如此，一前一后的两人依旧在人形植物的妖魔种之间穿插而过。

背着空和白，伊纲准确地找到了通往楼上的路，并且找到了楼梯。

带着背着史蒂芙的缇儿蹬着树木高速地——以直线穿了过去。

终于到了二十层头目——巨大的植物怪物面前。

像鞭子一样挥出藤蔓，射出种子，用花粉封闭视野——

但是这一切都挡不住伊纲和缇儿的动态视力和反应速度。

白毫不费力地计算轨道来找到安定点的位置，空则负责掩护。

尽管如此，还是无法完全抵挡的攻击由史蒂芙来承担——毫不费力地击破了。

然后是二十一层——在变成了错综复杂的美丽钟乳洞的景色里前进。

又经过了五层——到达了二十六层——

「…………」

「…………」

——大家在错综复杂的钟乳洞里继续前进，以通往上层的楼梯为目标。

但是，已经没有了一小时前的气势，只能默默地继续前进。

在这种情况下，空在伊纲的背上摇晃着，同时整理着现状——

——和二十层的妖魔种头目的战斗——然后。

二十一层以后的地形——无法充分发挥伊纲和缇儿机动性的洞穴。

在为了和堆怪来挡住道路的妖魔种们的多次战斗中，被迫付出了预定之外的消耗……

——全员剩余的平均MP——只有“一半多一点”。

「……空，空，是不是稍微休息一下会比较好呢？」

史蒂芙注意到大家沉重的脚步和脸色，提出了休息的必要性。

啊，确实——从攻略『塔』开始将近两个小时……不停地行军。

担心大家身体疲劳的史蒂芙的提议是非常正确的。

——但是直到现在为止，除了战斗中，一直都是由伊纲背着的。

在战斗中——看清了安定点，以最低限度的运动完成了战斗的空和白。

都感受到了的疲劳感——绝对不是肉体的疲劳。

这是大家都了解的“另一种疲劳”，也就是空所担心的疲劳。

……没错，这是……

「——啊！？完蛋了——对不起，伊纲踩到陷阱了，的说！！」

但是空的思考，被以伊纲本来的五感来说是不可能出现的报告打断了。

然后，视线一黑，下个瞬间——空他们被传送到了死胡同——

「……可恶！！偏偏是“怪物房”吗——！？」

被十五只以上的妖魔种——手持武器的兽人咆哮着包围了。

唯一疑似出口的通道上，是熟悉的魔法阵。

——不打完就不能出去吗……啧！？咂了咂嘴——

「我和白负责史蒂芙背后！！伊纲和缇儿无视史蒂芙正面的敌人，处理侧面的！！」

空简洁的发出指示，大家一齐点头。

——但是，他们的动作明显缺少了精神——

「——！？对不起，的说……」

「哇～哇！伊纲殿下！？现在不是道歉的时候，后面，后面！？」

伊纲和缇儿撞到了一起——注意力分散以及配合失败。最后终于——

「……诶？……假的吧……」

——甚至发生了异常情况——白的子弹偏离了目标。

虽然空想要掩护，但他的『武器』的速射和威力都很低。

更何况连击退力都没有……眼看无视弹幕攻击，逐渐逼近的敌人——

「——空空空……空！？这这这…这根本忙不过来啊！？」

响起了史蒂芙的悲鸣声，空大声地咂嘴。

——喊出了“王牌”之一的名字！！

「依蜜尔爱因！！和伊纲“交换”——横扫敌人！！」

同时——伊纲被吸入『袋』。然后——

「【了解】轮到本机出场。接受命令。歼灭。全员——Auf wiedersehen note」

注释：德语。

取而代之的是一个穿着优雅女仆装的少女，她行了一礼然后宣言。

下个瞬间，从无数的『攻击机』发出的光芒将洞窟内染成了白色。

————…………

——……

——按照命令，如同字面意思一样削减敌人的HP的光芒消失了。

目瞪口呆……但是，在理解了总算突破了，大家安心地瘫在了地上。

「真是帮了大忙了……空！？这么强的话应该一开始就——」

派出依蜜尔爱因的。

史蒂芙想继续说下去，但是。

「……依蜜尔爱因。和伊纲再次交换」

空淡淡地发出了指令，与其一同发生的却是——

「…………已经……不行了…………」

——两挺手枪掉了下来，跪在地上。

被捂着脸流下了大颗的眼泪的白的呜咽声盖过了。

「——哈！？诶，喂，白！？你怎么了！？」

是中弹了，还是扭到脚了？

史蒂芙面色苍白地跑到白面前，但是——没有发现伤口。

HP也没有减少——但是好像没有听到史蒂芙的声音的样子，白继续狼狈地哭着。

只有一个人——果然是这样啊。

最坏的预想应验了，咬紧牙关的空也跑向白。

终于，——从白的口中听到了那个“绝望”。

啊啊——

「……哥，白，为什么胸部不变大呢！？」

「白！！呐，妹妹啊！？你绝望的方向是不是有点问题啊！？」

另一边——同样在附近蹲着的伊纲也——

「……呜呜呜……烦死了，的说……肚子饿了，的说……！」

「这边还真是可爱的绝望啊！？」

内容不是很重要——但是，这对当事人来说，这无疑是“绝望”吧。

白和伊纲泪眼婆娑，这次是从『袋』里——

『【已知】……本机毫无作用。6000年前也背叛了意志者。欺骗了他们。没能保护他们。这次也辜负了主人的期待……本机无法保护。任何人。任何约定。任何事情……」

「这边的绝望也太沉———重了吧！？这落差让我耳鸣了啊！？」

『主，主人—到底发生什么了……这个铁屑的MP完全枯竭了……？」

——啊，我知道的。

仅仅一次交战——依蜜尔爱因的MP瞬间归零。

因为确认了这一点，所以空马上又交换回了伊纲。

但是，还不知道理由，空焦躁地挠着头的——

「这，这是怎么了……？大家，到底发生什么了——」

面对同样不明状况的史蒂芙的提问，空用尽全身的力气回答。

「……没什么。这就是十层的头目HP减到一半后行动突然变得迟缓的理由……可恶。最坏的预想应验了。

这不仅是大多数RPG游戏——也是所有电子游戏的不可思议的共通之处。

也就是说——P C note无论HP和MP怎么减少——也就是说。

注释：player character，玩家操纵的角色。

即使疲劳即使受伤，到死都能以最佳状态行动，这是不现实般的不可思议。

更不用说——空盯着自己的头顶和左手腕上的状态条。

「……我们的HP·MP是——“希望”的可视化吧？无论是攻击还是被攻击，“希望”都会减少——也就是说这两个状态条就是“希望的余量”吧」

那么“希望”耗尽——HP·MP归零。

——在“绝望”前理所当然的应该有一个过程吧？

也就是说——不是肉体，而是精神的疲劳和磨损。

正如被不安吞没的大家所表现的那样——走向绝望的过程。

——“失去”一定量以上的“希望”——“失望”是必然的。

白和伊纲似乎都已经失去了行动的欲望——

「……但……但是……我——而且空和缇儿小姐一点事都没有吧……？」

「……看起来是这样的吗？唔姆……首先，史蒂芙是『盾牌』——不攻击」

是的……史蒂芙的MP依然是很满的——

HP到现在还剩下八成以上——“希望”几乎没有减少。

但是白和伊纲一样，MP少了一半。缇儿和空——

「……呼？呼呼。我早就习惯了这种失落。这种程度的话，一周没有七天也有五天吧……嘛……但是，我也有点想赶紧喝点酒睡觉呢……」

「我虽然不像缇儿那样，不过我也早已习惯了……只是忍耐着而已」

是的——两个人也只是勉强忍耐着，还能行动而已。

更不用说空了——讨厌的过去记忆早已经停不下来了。

如果一不留神——恐怕马上就会趴在地上动弹不得吧，面对两人的回答。

——这一次，史蒂芙忍住悲鸣问道。

「那，那现在该怎么办？连三十层都还没到呢……」

是的……这里还只是二十六层……

到最顶层——100层的路程还剩下四分之三。

……啊，空、白、缇儿和伊纲的HP没有减少。

MP还剩不到一半——简单计算下，可以到达五十层。

——五十层。是的……尽管如此，五十层就已经是极限了。

而且理所当然的是——随着阶层的上升，敌人也会变强。

最重要的是，这是不考虑“希望”衰减导致的状态下降计算的。

基于这些，如果精确计算的话——可以断言。

即使这样继续前进，连三十层头目都无法打倒——就会『团灭』。

也许是明白了空的沉默就是答案，史蒂芙点了点头。

「……空。肯定有——第二个方案吧」

空。这个男人。人类种最强的游戏玩家——『　　』的战略担当。

不可能在没有预想到初期战略的失败的情况下挑战游戏。

——确信有『计划B』存在的史蒂芙问道，那么究竟——

「……啊。当然有的。为此准备的“第二张底牌”……」

「我就说嘛！那就不要吝啬，快点把那个底牌什么的——」

听到空这么回答，史蒂芙脸上闪着光芒——接着。

「还不能用！！如果不揭穿这个游戏的本质就使用的话，就“将死 ”了！！」

「————！」

那张因苦恼而扭曲的脸，被空无法冷静下来的悲痛叫声定住了。

但是……很抱歉——我连理会这样的史蒂芙的时间都没有。

每当空想要深思熟虑的时候就会被过去记忆所阻碍——

——做了一次深呼吸……命令道。

（——太碍事了，快滚开）

——被迫做出攸关同伴的、自己的、比什么都重要的是妹妹的性命的判断的局面。

没有闲工夫去理会无聊的过去记忆和无关紧要的不安。

命令脑中闪过的多余的画面全部散去，空加深了思考深度——

……仔细思考。

过去的地精种小队从侵入『塔』开始仅用了一天多就通关了。

“希望”的回复手段等同于没有——那么只能以最大效率最快地通关。

地精种大概是这么想的吧，空也是这么想——但，结果就是这副狼狈的模样。

啊——也许我们确实和以前的地精种小队不一样。

无法回避所有的敌人。特别是二十一层以后，不得已的交战也经常发生。

——地精种们，用那个“感性”回避了全部的战斗？

不——即使是这样，也无法回避头目战。

那么“希望”——至少MP的损失——“失望”是不可避免的。

判断力和思考力下降，在这种状态下战斗的话会消耗的更多——是恶性循环。

在此基础上——还要考虑最大效率，“初见”的条件也应该是一样的。

达到空他们四倍以上，到达了最顶层——100层……？

——不可能。怎么想都不可能！！

在这个条件下这个游戏——地精种们也不可能过关——！！

……也许。

『魔王』的消失和以前地精种小队的挑战——没有关系？

『魔王』只是因为别的理由而消失了，这个游戏，原理上是不可能攻略的吗？

（——不，绝对不是！！别被迷惑了，空童贞十八——不，十九岁！！）

衰减的“希望”——精神疲劳——是因为“绝望”吗。

空摇着头，否定了自己的想法。

——没错。那是不可能的。

这个游戏——前提是“可以攻略”——这是绝对的！！

谢拉·哈的言行和『魔王』的性质——这一切都清楚的表明了！！

正因为如此，我才参加了这个有很多不明确的规则的游戏——！！

是的……这个游戏有明确的通关方法。

不——说是“安排好了”也不为过！note

注释：安排好了明确的通关方法。

但是。那么。那么那个方法——到底在哪里！？

——HP·MP ——『武器』的性能和……个人的差异为什么这么大呢？

——打倒敌人后稍微恢复的HP和MP——有什么意义？

——只以“希望”作为武器的游戏中为什么能使用魔法。为什么要消耗MP！？

——为什么依蜜尔爱因只在一次交战中就消耗了全部MP！？

——为什么吉普莉尔和依蜜尔爱因不战斗HP和MP也会减少！？

应该有——就在其中。准备好的答案！！

在这样的思考的海洋里，无限深潜的空。所以……

「——空，空！？」

「空殿下！？背，背后啊！！」

——大概是因为在洞窟里徘徊吧。

一群妖魔种发现了空，从背后逼近了。

直到史蒂芙和缇儿的尖叫声响起，才意识到……

————…………

空回头一看——是因为思考的太深太快速了吗。

逼近的妖魔种的一员，那个棒槌在逐渐逼近——奇妙的，慢慢的，感觉到了。

但是，接下来感受到的既不是冲击，也不是中弹的感觉，更不是“绝望”

是带来了无以言表的幸福感的两种感触。

……柔软得不可思议。

但是超越矛盾——确实有反弹。

一种神秘的触感——瞬间扑向自己的两人。

也就是说——缇儿的肚子和史蒂芙欧派的触感。

在空理解之前——

「——不会让你们攻击到空的啊啊啊——！！」

缇儿抱着空，一步跳到大厅深处。

被留下的史蒂芙这样喊着，把『大盾』插在地上——瞬间。

——空确实看到了，史蒂芙头顶上——那个MP条第一次减少。

然后敌人们，好像除了史蒂芙以外都看不见似的——只瞄准了史蒂芙。

「……哥！哥…哥，对…不起……」

「空，空……对不起，的说！！」

是的——因为低着头哭着，所以没有注意到空的危机。

白和伊纲哭着道歉，扑了过来，空慢慢地抱住她们。

然后——

「史，史蒂芙殿下！？你，你到底做了什么！？」

「我不知道，哇……！？突然——左手腕发光，眼前出现了文字——但，但是这个——我撑不了太长时间啊——！？」

——那个样子，啊……空看到了。

奇妙地冷静了下来——接着视线转向左手腕。

看到了那个。

瞬间——全部都理解了……

——左手腕上显示了两个状态栏——其中蓝色的是MP。

只是一点点——但是似乎理解了希望恢复的理由，也理解了下面的空白处的意义。

史蒂芙使用的是——《群体嘲讽》——

全部。啊……全都理解了……

——哈……

哈哈……

「……哈哈哈……啊——哈哈哈！！啊！“希望”！！希望希望希望！！原来如此“希望”啊！！确实这就是“希望”！？啊哈哈哈哈哈哈哈哈！！」

「……哥……哥……？」

「空，空殿下……你是撞到头了吗……！？」

——沉默着深思，发呆——突然大笑起来。

所有人都在担心他的精神状况，不过空却毫不在意。

没有一丝犹豫，没有一丝怀疑，确信着。

拿起自己的『武器』——大型的枪。将那个枪口——笔直的朝向史蒂芙——不。

是史蒂芙的盾牌的前方——瞄准敌人们。强烈地，强烈地，强烈地——想象着。

——啊……只以希望为武器战斗的……游戏。

——以本人希望的形态而形成的——『武器』……

难怪啊——自己的『武器』——正常使用的话当然很弱了！！

难怪啊——是这个外观，是这个形状——！！

是的——强烈而清晰地、鲜明地想象出“自己希望的形态”。

空在心里咆哮着——瞬间。自己的左手腕——和两根状态条并排的空白处。

如同闪光般浮现的同样的文字排列，在我的视野中喷涌而出——

——《技能『闪光震撼弹』解放》——

瞬间——感受着枪膛里的子弹发生了切换，扳动了扳机。

伴随着沉重的爆响、闪光还有火焰，枪口喷出了子弹。

以超音速在虚空中疾驰的子弹——分毫不差的击中了目标。

从史蒂芙旁边掠过，然后在大盾的对面——

「——！？这，这是什么——」

让史蒂芙发出尖叫的是——遮住了那尖叫声的爆炸声和强烈的光芒。

但是，在史蒂芙为了寻找这个问题的答案而转向空之前，

「——诶？发生什么事了……？」

光消失后的景象——隔着『大盾』殴打史蒂芙的一群妖魔种。

就像断了线的人偶一样——倒下趴在地上的的光景，令史蒂芙目瞪口呆。

那个HP栏完全没有减少——只是如同字面意思一样倒下去了……

——发生了什么？

除了空之外，所有人都瞪大了眼睛产生了和史蒂芙一样的疑问。

但是，唯一知道答案的——全部理解了的空——

「哈哈哈！！果然是这样啊！？“以希望的形态变成的武器”——也就是说，根据对『自己的希望』的理解——是可以开启《技能解放系统》的！！」

在场的所有人——就连『袋』里的吉普莉尔和依蜜尔爱因都陷入在疑问和困惑中，不过空却毫不在意地大笑着！

「缇儿！！你知道通关这个游戏的地精种小队的编成吗！？」

「——诶？啊，是的。听说过……？」

啊——应该早点确认的！

那样的话，这种程度的事情，会更早注意到的吧——！？

「让我猜猜看！！那些人全部——不是夫妻就是恋人吧！？」

「——诶？诶，啊——哈！是的！当时哈登费尔的头领和他的六位妻子——一共七人发起了挑战，这样听说过！！」

「可恶！！是现实里真正的后宫小队吗，全都爆炸吧！？」

——对于这个稍稍出乎意料的回答，空不禁“呸”了一声唾弃道。

但是——果然。果然——这样所有的谜团就都解开了——！！

「空，空！？敌人又开始行动了！？」

史蒂芙发出惨叫，空瞥了一眼笑道——当然。

妖魔种群体，只是被空的《技能》击晕了。

有效时间差不多要到了——所以。

「那么，久等了～第二个方案 ——吉普莉尔！！和史蒂芙“交换”！！」

是的——空喊出了“第二张底牌”的名字。

代替被吸入『袋』的史蒂芙出现的吉普莉尔。

空立刻发出指示！

「使用空间转移把我们所有人都传送到『塔』的入口——『准备房间』，能做到吗！？」

「当然。如果是主人的命令，即使不可能也要把它变成可能——！！」

吉普莉尔行了一礼同时宣告道——下个瞬间。

空一行人的身影像融化在空间里一样消失了——

————…………

■■■

——另一方面……『塔』外——运营总部。

把空他们从楼层消失的画面投影到空间，看着放映出来的画面。

包括西装骷髅在内，所有的运营人员都呆住了……

「……喂谢拉·哈。那帮家伙逃跑了啊！？他们真的能来到我面前吗！？」

「吾主圣明，可爱的魔王大人。准确来说的话，是“只有他们能”」

在那个角落里，被代理运营的毛球吼叫着。

但是邪恶的淑女，蛇的眼睛里只寄宿着确信。

「……看到那群连三十层都没有攻破就夹着尾巴逃走的家伙们，你还能这么说吗」

「吾主圣明，魔王大人。只要魔王大人希望，无论告诉您多少次都可以」

红唇勾起魅惑的笑容，慈爱地抱紧魔王的碎片。

就像谢拉·哈说的一样，无论多少次——都像倾诉爱意般低声细语着。

「他们才是魔王大人盼望已久的真正的勇者。真正意义上能够实现魔王大人的希望，完全降服——在这永劫的时刻中，第一次出现的真正的勇者大人一行……」

——…………

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◎第三章——

勇者们的攻击！

——『魔王』之『塔』——第一阶层『准备之间』……

这间直到昨天为止，地板上除了魔法阵一无所有的、煞风景的大厅，现在则是——

「库库库……各位勇者，您们所订购的各种物品已经送到了！！」

「哈！辛苦了！请把货物卸在那边！」

「……这样真的好吗……这真的没有违反规则吗……」

西装白骨与谢拉·哈一同从满载货物的货车上搬运货物，并向她问道。

回答他们的却是肩上扛着大锤，以锐利的视线骄傲地环视四周的缇儿。

不——这还远远不够……

「啊，因为这里实在太煞风景，所以还要追订一些装饰品！！」

「库库……好的。已经收到您的订单，我会马上为您准备……」

在大厅的中央——放有似乎十分舒适的床的巨大的帐篷之中，烤箱、烤架以及桌子——全套厨具，乃至简易的浴缸和卫生间一应俱全。

然而这变得无比舒适的『准备之间』——却仍然无法令缇儿满意。

收到这追求更高Q. O. L 的追购订单，似乎终于到达了某人所能忍耐的极限——只听“砰”的一声，

「呜喂！？你们把『塔』的攻略放在一边到底在干什么————」

以谢拉·哈为媒介现身的『魔王』残片——毛球，对从昨晚开始就悠闲自在地居住在『塔』里的空他们发起投诉，但是……

「…………抱歉能占用点时间吗？喂？你们到底在干什么啊？」

「看到了、还明白不了吗……！？我可是……正在做“肌肉锻炼”……啊……！？」

是的，在魔王的眼前——优雅地读着书的白的身下——是背着白，似乎相当辛苦地做着俯卧撑的空。魔王的脸上不禁浮现出困惑。

「……这话由我 note来说可能不太好，但是人类种即便锻炼肌肉也是战胜不了魔王的哦？」

注释：boku自谦语气。

——勇者为了讨伐魔王进行特训。不知道由魔王来否定该行为真的好吗，毛球似乎感到十分抱歉地嘟哝着。

「好了空阁下三十次五组！努力过了呢，现在是休息时间！！」

缇儿像竹刀一样用大锤敲着地板。听到缇儿的号令，空脱力般趴到了地板上。

「……呼……呼呼，真是和外表一模一样的肤浅啊……魔、魔王酱啊……」

空手臂颤抖着，气喘吁吁，一副丢人的样子。但是他脸上却浮现出无畏的笑容，高声回答道——！

「这的确是肌肉锻炼。但是锻炼的并非“肌肉”——而是“精神”！！」

「……呐，谢拉·哈，这家伙在说什么呢？」

——不懂吗？哼，当然。

那么就不得不对魔王大人予以启蒙了，空以更加无所畏惧的笑容继续说道！

「心智到底是什么呢——？它乃是健全的知性活动的产物。那么健全的知性活动到底是什么呢——？它乃是健全的精神活动的产物。既然如此健全的精神到底是什么呢！？直截了当地讲就是健全的肉体的产物！！」

「空阁下！休息时间结束！接下来是深蹲三十次五组！！」

就这样，缇儿严格的命令打断了空的说明。只见他慌忙站起身来。

这次空又背着白开始做起了深蹲。

「具体来讲！！健全的肉体生成的肾上腺素、多巴胺以及睾酮！还有其他各种使脑部活性化·觉醒的物质，其产物即是知性！！因此，我通过锻炼肌肉达到了锻炼脑——进而锻炼“知性”的目的！！若非如此有谁会去做这么辛苦的事啊！？Do you understand～～～～！？」

「呐！谢拉·哈！？这家伙从刚才开始一直在说些什么啊！？」

魔王完全没能理解空的说明，终于大叫起来。这时，在挠着头的毛球的眼前——

「～～～～话说！！天翼种、机凯种还有兽人种不是一直在那边埋头狂吃吗！？先不管兽人种，其他两人——对那些家伙而言吃饭是不必要的吧！？」

看到这愈发难以理解的状况，魔王终于发出了悲鸣。

「摩古摩古note？呃哼……确实对天翼种来说吃饭是不必要的……摩古摩古」

注释：咀嚼音。

「【报告】具备经口摄食，食物分解吸收机能，以及味觉检知机能。【报告】好吃好吃」

「…………吨一吨、的说……吨偶吃完，再和泥一起丸、的说……」note

注释：等一等、的说……等我吃完，再和你一起玩、的说……

史蒂芙忙着做料理并将玩笑般份量的菜肴端上餐桌。三人以同样玩笑一般的速度将其塞进肚子，各自作出回应——

……应该不需要再次强调了吧，这里是魔王的『塔』。

也就是说这个建筑和空间本身即是『魔王』——的内部。

——真是的，这些家伙在我的体内到底是在干什么啊？

毛球抛出这无人予以解答的疑问，眼泪溢出了眼眶——

「哈……哈……魔、魔王酱，那、那么，你还有什么不满？」

「很好，空阁下今天的Menu非常努力。汗水非常耀眼哦！？」

「……闪闪、哥、非常耀眼、哦……要好好……补充水分、哦……」

从白和缇儿那里收到毛巾和水以及慰劳的话，空调整起呼吸。

空一边擦汗，一边——「能让我稍微确认一下吗？」，这样淡淡地说道……

「首先……『准备之间』是妖魔种不会袭来的安全地带吧？」

像这样，确认了作为大前提的规则，空继续说。

「那么，这场游戏，不存在任何一条言及时间的规则——也就是说，长期滞留在『准备之间』，或是像这样张起帐篷休息，都没有违反任何规则吧？」

「————诶？啊、啊咧？」

不理会整个人呆住了的毛球，空继续说道！

「虽则勇者团队在游戏结束之前无法离开『塔』，但是无论是禁止不属于勇者团队的妖魔种、由我们所保有的谢拉·哈进入『塔』内的规则，或是不能携带食物及其他生活用品入内的规则，都是不存在的吧！？」

「————————啊。哎，那个……」

最后，空对呆滞的毛球高声给予了绝望的打击！

「啊啊！虽然的确是无法从『塔』中出去！？但是只要我们想的话就这样一辈子住在这里，也没有人有道理反对吧，有人有异议吗！？嗯～～～！？」

…………

……………………

「～～～～谢，谢拉·哈！！这、这些家伙、可是想悠闲快活地在这里住一辈子啊！？在我的塔——魔王的里面！！想要打倒我的意愿似乎为零啊！？」

「库库……我可爱的魔王大人，但是的确如勇者大人所说，根据规则，经认定不存在任何问题——谢拉·哈也想要住在魔王大人里面的说」

「谢拉·哈！？话说规则有缺陷吧！哪里会有和魔王同居的勇者啊！？」

毛球——『魔王』终于哭喊着抱紧谢拉·哈。

空看起来很满足地背过身，为洗去汗水而向简易澡堂走去。

——当然的了，空他们完全没打算在这边度过一生。

这不过是为了“回复希望”这一个目的的——纯粹的手段。

啊啊……昨天，已然被空解明其正体的“希望”……

或者更正确地讲——“希望之源”……

■■■

——是的，那是昨晚发生的事……

「……呼、呼呼……原来如此？我也和那个铁屑一样，变成只用一次就彻底报废的废物了呢……啊啊主人——……请惩罚我这在关键的时刻永远派不上用场的无能下仆……具体来讲，请将我的身体聊做主人的慰藉……」

「……吉普莉尔绝望的方式也如此死板啊。该不会其实完全没事吧……？」

「能使用『利勒米特』note……就已经超——、派上用场了、的说……哦……？」

注释：经典rpg游戏勇者斗恶龙中的传送咒语。

——从二十六阶，借助吉普莉尔的空间转移，到达第一阶层——『准备之间』。

安全抵达入口的空他们，半睁着眼望着如此绝望的吉普莉尔，回应道。

……不管怎么说，总算是平安无事地回来了……空在内心擦了擦冷汗。

经估算，空间转移——即使消耗吉普莉尔全部MP也很勉强。

果然，可能是因为消耗了全MP也不够——就连HP也消耗近半。

——但是，虽然艰辛，但空间转移还是成功了。

成功跨过独木桥，空在内心松了一口气——这时，

「……这就是Plan B吗？难道不是只是回到出发点了吗……？」

「……………………」

听到史蒂芙的话，所有人一齐无言地将视线抛向空。

「……靠这种状态，不要说最上层了，就连二十六层都到不了哦……」

史蒂芙虽然还抱持着希望，但脸上已然染上了“绝望”。

「不过确实可行啊～这个方案」

但是，空却以无所畏惧的笑容回答道。

「这里是规则决定的安全地带——“Safe Point ”。在这里的话就可以安心休息了」

「……HP·MP 无法回复……系游戏的……Safe Point、就是了、呢……」

可以从中窥见相当的精神消磨，白似乎非常吃力地挤出话语。

果然空还是，嘁嘁嘁地左右摆动食指，更加无畏地回复道。

「不过可以回复就是了～这个方案。因为“希望”的回复法已经查明了」

————！？

看着瞪大眼睛的一行人，空的脸庞染上了更加无畏的笑容——

「所有人，向我的HP看齐～～！！——那么，有发现什么吗？」

空如此说道。一行人停顿了几秒钟后——

「…………！哥、的……MP……没有、减少……？」

「【核对】……主人大人的MP，和突入怪物房间前的记录基本持平……？」

听到发现异样的白和依蜜尔爱因的报告，众人一同吃惊地瞪大眼睛。

是的——踏入陷阱，被关入怪物房间，被包围并且战斗！甚至发出了最终歼灭敌方集团的谜样的攻击——空的MP却几乎没有减少！

也就是说——“希望”的回复赶上了消耗的速度——！

空等待着众人询问内中缘由的视线……

「啊啊……“只以希望为武器作战的游戏”——无论是我们的HP·MP ，还是『武器』——似乎都是由所谓“希望”可视化、成形得到的。那么——第三次提问」

作为这场游戏的根据的，一直以来都未能领会的充满暧昧的要素，那就是——

「——话说“希望”到底是什么？」

「……【再答】……『灵魂』的构成要素之一……『心』的一部分……概念」

是的——这就是这个世界上经明确定义、解明了的，所谓“希望”的概念——

三次提问，三次得到了同样的回答——在这个世界里似乎作为常识的答案。

但是，空这次却吊起嘴角，干脆利落地回应道。

「不对，错了。如果说这就是这个世界的常识的话，这个世界的全员都搞错了」

就这样——空愉快地将这个世界的常识，连同这个世界本身一齐否定了。

与哑然的一行人形成鲜明对比，空踏着轻快的步伐转着圈，如学者一般讲道——

「“希望是什么”……即使是我们原来的世界也没能得出这个问题的答案。当然，别说解明『灵魂』，就连观测都做不到——但是，即便如此，希望的原理和生成，在某种程度上得到了阐释」

然后只听“咚”的一声，空踢了踢鞋后跟，停下了脚步。

「那即是，“希望”其实来源于物理上且观测可能的——“物质”！！」

空如此断言。——难道说……

将希望——也就是感情——概念，未牵扯到『灵魂』的概念，而仅作为物质进行观测，并对其部分解明。

空述说着就连超科学的种族都感到难以置信的、异世界的睿智。众人仍然处在对其的震惊之中。

只有一个人——

「…………啊……」

白一副终于想通了的样子，然后，空对着白夸张地点了点头。

啊啊——希望是什么呢？

这个问题的真理，至此已经昭然若揭了——那就是——！！

「“希望”——单纯是脑内物质的化学反应————！！」

啪————————！！……

理解了空的话语的白，似乎在哥哥的背后清楚地幻视到了雷鸣。

——但是。

…………————？

其他的五个人——订正，由于伊纲绝望到睡着所以只有四个人吗？无论如何！！

看着众人一齐愣住了的样子，空没有给他们思考的时间，继续说道！！

「就让我用更加容易理解的说法来讲吧！？不仅限于“希望”，无论是被称作“精神”、“心”、还是“感情”等全部概念！！都不过是脑内物质的化学反应和生理作用所造成的“错觉”罢了！！」

「……这、样啊……！……是这么……一回事……！？」

对空的话语有了更深的理解，热情高涨的白，以及对此更加无法理解，愈发冰冷的、其他人的视线，热量的冲突所产生的气压差，似乎将要在大厅中掀起风暴。

但是站在这场风暴中心的空却继续说道！

「是的！！比如说血清素！或是多巴胺、恩多芬、肾上腺素以及催产素——这些无数的快感荷尔蒙作用于身体使人兴奋、沉静——亦即感受到快乐和幸福！使人热情高涨、积极向上——这即是所谓的“希望”！！」

同样处在这场风暴中心的白，接过空的话继续讲道。

「……与之、相反……这些物质的分泌、吸收不完全或过剩分泌……又或者、别的消极荷尔蒙占据优势……就会产生不快、不安……最终……一蹶不振——陷入“绝望”……！」

似乎预读到了白的思考，空深深地点了点头说道，

——举例来讲！！

「红色条是『被动性强度』——也就是抗压能力！其反映保持精神的脑内物质的量和比例！蓝色条是『主动性强度』——也就是攻击性！！其反映着“使人为了排除压力源而具有行动性”的脑内物质的量和比重！！」

「……所以、说……打倒、敌人、的话……由于“达成感”……快感物质得到分泌、然后……虽然少量、但……能够回复……！好厉害、啊……哥……！」

「呜哈哈哈！！是吧是吧！？不过应该更早意识到才对吧！？」

与完全理解了空的话，发出感慨——同时加深了对兄长的敬意的白相反，

「恕、恕我失敬，主人……恐怕那是主人们原来世界的理论，所以……」

对小心翼翼地发出异议的吉普莉尔，空点点下巴。

——啊啊。的确，这是空他们原来世界的理论。

更何况，即使在原来的世界，由于个体差异巨大，且复杂难解至极，亦未能完全解明这些物质之间的化学反应和相互作用……该理论的发展到底没有到达能够阐明精神的程度。

况且，在存有精灵和『灵魂』的这个世界上，该理论就连是否能够原样照搬也未尝可知。

啊啊……如果原样照搬的话。但是，在这个世界上度过一年的空，自经验法则得到确信。是的，既然这样的话——

「……果、果然《魂魄假说》是正确的吗！？」

缇儿突然如此喊道。

空——停止了发言，微笑着用视线催促缇儿继续说。

「那个……这是从前，某个森精种所提出的假说。简单来说就是，情感和精神是经由存在于体内的精灵变质而成的——司掌快感的精灵群『阳精』，以及司掌不快的精灵群『阴精』对灵魂的作用而产生，这样的理论……假如将空阁下所说的“脑内物质”替换为“体内精灵”——几乎就是完全相同的假说！！」

——果然啊，听到正如自己所料的话语，空以苦笑作为回应。

但是，吉普莉尔却似乎难以接受——不满地小声抱怨道。

「……这也太傻了。这可是四千年以前，胡扯着『用肌肉解决一切』，明明是森精种却毕生推崇着肌肉锻炼——疯了的植物类的胡扯哦？」

……真有这样的森精种吗……？

不愧是比料想中更具多样性的种族啊——森精种。

原来如此，怪不得能在数千年之间一直手握世界霸权啊。缇儿将如此感慨的空置于一旁。

「是、是的……“肉体不过是『灵魂』的容器”——该观点在现今已经成为定论。“毕竟『阳精』和『阴精』加起来也不到体内精灵总量的 1%，如此微量，其影响已经到了可以无视的程度”，而这个假说本身也成了被当作笑话看待的“怪论”」

缇儿是这样认为的——但是，

「虽说如此！但正如空阁下所说——假若这个假说正确的话，一切就都解释得通了！！」

是的，比方说——！！

「吉普莉尔阁下是魔法生命，而依蜜尔爱因阁下是机械生物，两者维持生命都需要不间断地消耗精灵！！但是在这座『塔』之中，能够利用的只有“希望”——那么你们两人为何即使什么都不做，“希望 ”却在逐渐衰减呢！？」

「「————！」」

看着由于缇儿的发言而失声的二人，空笑了。

……不用说了吧？

也就是说“希望”这种东西——乃是“精灵的一种”——

那是——除被称为『阳精』的东西之外再无其他！

「另外！『塔』内魔法的作用效果不到百分之一也是同样。由于术式之中流动的精灵之中，有效的部分只有希望——也就是未满 1%的『阳精』。这么计算的话一切就都合理了！！」

是的——在这场以“只以‘希望’为武器进行战斗”为规则的游戏之中，

但却存在着——不知为何能够使用魔法——这样的不解之谜。

然而这一点也能用“希望”乃是精灵这一论点来进行说明——！！

——……

————…………

「……似乎确实没有反驳的余地呢——不。毕竟主人都这么说了，那么不必说，错的就是这个世界了。还请主人原谅我这愚蠢从者的戏言」

似乎终于接受了该观点的吉普莉尔下跪并请求原谅。

只有依蜜尔爱因一人，似乎陷入了更深的绝望，低声道……

「……【纠结】【苦恼】……遗志体所解明的『心』……只不过是单纯的精灵反应？只不过是纯粹的生理作用？……【困惑】【失望】……未免太煞风景。……唉……什么跟什么啊……」

但是，空却对依蜜尔爱因的那份绝望歪了歪脑袋。

——机械的种族获得了『心』。

既然如此，倒不如说，这难道不正是“所谓『心』不过是肉体反应”的证据所在吗……？

不论原理如何——就算机凯种和我们的『心』，只是单纯的生态程序。

『心』——也就是感情是珍贵的事物，与这一点完全不相互矛盾……？note

注释：生成原理简单并不影响其之珍贵。

「…………那个。说实话我大部分，不，全部都完全没能听懂」

维持着稳定发挥的零理解状态，史蒂芙干脆清爽地表明自己没能听懂的事实。

为了确认自己似乎理解了的唯一的事实，史蒂芙半眯着眼睛问道——

「也就是说HP极度低下的空和白，其实精神就像豆腐块一样脆弱吗……？」

「呼……史蒂芙不是也能听懂的吗……的确如你所说就是！？」

「……心理、强大、的话……就不会当……家里蹲尼特……了哦……？」

「正因如此，攻击性甚至多得溢了出来。性格真是有够恶劣的……」

「为什么我们要被你说成异常啊，史蒂芙你那怪物般的精神才叫异常吧？」

「……史蒂芙……好像……一次也没有……失落过……？」

「总是被明明极具攻击性，精神却弱得像杂鱼一样的两位国王牵着鼻子走，这份压力——要是没有抗性的话我早就病倒了啊，要是你们管这个叫异常的话，哎哎，那确实彼此彼此了！？」

就这样，把以“彼此彼此”作为妥协，叫着的史蒂芙扔在一旁，

「但，但是空阁下。到底是何时、如何注意到这些的呢？」

——恐怕就是在，空陷入沉思，被偷袭的那时候吧——但是，虽然看起来像是愣住了，却又突然发出大笑的——那个时刻吧。

那时、那个瞬间的什么，使得空的理解到达了如今的地步呢？

感受到包括提出问题的缇儿在内的、总计十只眼睛发出的视线，空的脸上果然还是浮现出无畏的微笑。

包含着对向自己下达神谕的伟大的事物们的感谢，空回答道。那就是——！！

「啊啊，实话实说！？被史蒂芙的欧派以及！！缇儿的肚子夹在中间的——那个瞬间，察觉到了我的MP正在飞速回复——！！」

从这一事实推导出答案，不是极度 easy 吗？

啊啊，要说为何——！！

「总之就是，“希望 ”经由性兴奋——通过脑内物质的产生来恢复的，这么一回事！？」

既然如此，如果在『准备之间』进行休养，重复进行会使快乐物质分泌的行动的话！！

——“希望 ”无论多少次都能够全部回复，无论多少次都能够对『塔』发起挑战——！！

「……太——太差劲了！？」

「————————嗯？诶，在说什么呢！？」

空回想起自己在那个瞬间感受到的至福和感动，正在对其细细品味。

这时，响起了双手护住自己的胸脯，脸庞红透了的史蒂芙的痛骂声。

「我说的是只是那样就得到了回复的空的神经啊！？莫非你的脑袋里面除了猥琐的念头什么都没有吗！？」

「前些天也说过了——没有呢！！既然说到这个话题我就趁这个机会把话说清楚，男人消沉的时候，『没事吧？要揉一揉欧派吗？』一句话就能解决绝大多数的烦恼了！！」

「会这样的只有空了吧！！——是吧，是这样吧？只有空了吧！？」

史蒂芙这样张望着向其他人寻求支援，却被置之不理。

「——就是这么一回事。果然我的直觉是正确的」

「…………哈。诶？诶，是指什么呢？」

盯着愣住了的缇儿那苍白的感应钢的瞳孔，空露出微笑。

——这场游戏，为何不带上最强的地精种 ——维格，却将缇儿和一般想来被排除在战力之外的史蒂芙带来呢？

当被问道这个问题的时候，虽说没有确凿的证据——但是在“绝望即败北”的游戏中，

和绝望最无缘的两人就是关键所在了吧……只是顺从这样的一种玩家的直觉。

但是，在这一薄弱的论据得到肯定的现在——空在内心自夸自擂。

虽说赶不上维格，但我的直觉也不是可以轻易舍弃的东西呐，这样……

「这场游戏，除了史蒂芙，另外一个关键就是——缇儿，果然就是你了」

「————哈？」

「《魂魄假说》？你对这被当作笨蛋的、很久以前的森精种的怪论还真是了解啊？」

「————啊。啊不，不是的！那个这个，那个是因为——你搞错了！？」

缇儿望着笑眯眯的空，尴尬地打算掩饰过去。

是的……和绝望最无缘的两人——另外一人就是——

「使包括吉普莉尔和依蜜尔爱因在内的——我们的“希望”——所谓『阳精』以最大效率得到回复。如果是缇儿的话——不对？没人能够比缇儿做得更好了吧？」

「…………有、有什么根据……吗」

「根据？那种事情不必说，就是那双眼睛」

似乎十分懦弱——却反映着超越炽热以至苍热的意志的，那双感应钢的瞳孔。

——试图超越空前绝后的天才。叔父——维格。

明白自己的无能，称自己为废物，即便如此却仍立于垃圾山上。

独身一人，孤独地——不管跌倒多少次都重新爬起，持续挥舞着大锤——的那双瞳孔。

为此，不惜利用包括森精种的魔法理论和《魂魄假说》在内的一切。

可谓——一周五次甚至七次落入绝望的，这个地精种，也就是说——

——在五十年以上的时间之中，不停地重复着等同于无限的绝望。

然而，即便如此却绝不会向绝望屈服——

「比“同绝望抗争的专家 ”——缇儿还要厉害的家伙，这个世界上真的有吗？」

「————————」

就这样，听到包含着全部的信赖以及——从心底发出的尊敬的、空的声音，缇儿瞪大了那双苍白的瞳孔，然后低下头，思考着——

……自己所重复经历的绝望也有派上用场的一天啊……

真的、不是在开玩笑吧……如果可以的话还是请饶了我吧。

因为——这种事，无论体验多少次都令人欲罢不能啊——！！

「呼————呼呼呼的呼！！正是如此！！」

缇儿像这样抬起头，竭尽全力地挺起贫瘠的胸脯，

「就算你说“希望”的衰减和回复之类的话我也不懂是什么意思，但是——如果只是单纯地“从消沉中爬起”，我可是五十年的老手！！不会输给任何人的——专家！！」

缇儿像这样高声喊道，似乎在模仿空一样——

「我的指导可是很严格的哦？可不会因为是弟弟妹妹而放松的哦！！」

缇儿以狰狞、傲慢以及无畏的笑容宣言道。

「……嗯，那个，虽然每次都被顺势跳过去了，但是缇儿的那个姐姐设定——」

「当前最重要的是充足的食物和优质的睡眠！！还有就是酒！！啊，但是只带过来了最基本的食物！？还有寝具也是——诶，该如何是好！？」

——对空一如既往的确认，缇儿则再次无视了。

本来预想着是一场短期决战，缇儿想起自己只带过来了最基本的行李。

看着一瞬之前还有的自信烟消云散的缇儿，空深深叹了口气。

「……啊啊，这点不必在意——喂，谢拉·哈！？」

空喊道。过了几秒，响起了邪恶却优雅的馆内放送。

【库库……？哎，在的，有什么事吗……？】

「嗯。从现在开始，把缇儿所要求的东西全部拿到这里，就是这件事。拜托♪」

「库库……？……不，谢拉·哈并不属于你们勇者一行所以——」

空他们所保有的谢拉·哈本来不具有拒绝的权利。但是并不属于勇者团队的谢拉·哈进入『塔』内违反了规则——谢拉·哈正试图如此继续解释道——

「啊真是这～样吗？那么谢拉·哈，游戏开始的时候——【向盟约宣誓】后进入『准备之间』这件事就已经违反规则了吧？由于发觉不正当行为，这场游戏强制结束——」

【就在刚才智之谢拉·哈大人被登录为『临时外部运营』了！】

【谢拉·哈亲自参上，各位有什么需要吗！？】

甚至忘记发出邪恶笑声的西装白骨和谢拉·哈连忙回应道。

就这样，缇儿教官严格的希望回复指导开始了————

■■■

果然就如所宣称的那样——缇儿的指导非常彻底。

「从消沉之中爬起的秘诀——极其单纯，实践起来却困难至极！！那就是——『好好睡觉、好好运动、好好吃饭、好好欢笑』——以上！！」

——那就是，基本中的基本。

但是，对花费半个世纪领悟了『将基础追求到极致方成奥义』这一真理的缇儿来说，

首先，为了“好好睡觉”，让谢拉·哈他们即刻准备好上等的帐篷和上等的床铺，

然后是，简易的淋浴头以及澡盆，乃至卫生间。

在仅仅过了数小时就摇身一变成为舒适的寝室的『准备之间』之中，一行人暂先度过了一晚。

接下来的是——“好好运动”——

「空阁下和白阁下——总而言之就是运动不足！！」

第二天早晨——缇儿如拿着竹刀一样提着大锤放言道。

「身体若没有适度的运动负担，『阳精』就不会充分生成！更何况，对失去柔韧性、僵硬的身体来说，别说『阳精』了，在这之前，首先使空气和营养在体内循环的血液都会阻滞不动！！」

就这样，为空制定了，将其体力逼迫到距极限只有半步之遥的“肌肉锻炼Menu”，

对就连进行肌肉锻炼的所需要的体力都不具备的白，则提供了“拉伸运动Menu”，

借助机凯种的解析，对两人进行了个性化且完美的运动指导。

然后是下一步——“好好吃饭”——

「……要吃完这、这么多的食材吗……？」

「当然的了！啊，顺带一提，这些是一日份的食材！！」

在眼前的，是谢拉·哈和骷髅绅士用推车反复来回搬运的、大量的厨具，

以及，数量远在其上的，大量的——食材之山。作为一齐瞻仰着食材之山的众人的代表，

「……伊、伊纲，虽说肚子饿了……也吃不下这些，的说？」

——虽说“好好吃饭”非常重要，尽管如此，“暴食”难道不只会产生反效果吗，伊纲对此表示担忧。

「哈。不，这些绝大部分都是吉普莉尔阁下和依蜜尔爱因阁下要吃的！」

「…………嗯？是说天翼种、吗？」

「【报告】机凯种不需要通过食物接触来获得能量补给。【要求】表明意图」

但是缇儿却难得一见地，以锐利的眼神从正面回应两人的视线，答道。

「你们两人仅是维持生命就需要不间断地消耗“希望”——也就是『阳精』！」

无论体内生成多少『阳精』，都会直接消耗掉。

既然如此，即使在此为回复“希望”而竭尽全力，消耗的量永远比生成量更多——收支为负。

因此——

「『阳精』在生物体内生成——也就是说食物中也含有微量『阳精』！！你们两人要从食物中大量摄取『阳精』！！由于必要的量暂时不明，总之要一直吃到回复量大于自然衰减的量为止！！整天都给我吃啊吃啊吃啊狂吃不止！！」

面对因这实在太过严格的指导而说不出话来的一行人，缇儿没有停顿，继续说道。

「啊，当然了，如果因为吃饭的事感到痛苦就本末倒置了！！享受美味的食物这一行为本身就会带来快感——『阳精』，也就是“希望”的回复！！史蒂芙阁下会为大家提供美味的、不会带来饱腹感的、种类丰富的菜品！！」

「……啊，原～来如此。我没有运动Menu的原因是——」

「正是如此！！史蒂芙阁下大概会由于准备料理而成天来回走动，这些运动量就已经很充分了，正可谓一箭双雕！！看吧，即使是我们说话的这段时间！吉普莉尔阁下和依蜜尔爱因阁下的“希望”也正在减少中，快快给我动起来！！」

就这样，在这贯彻到底的指导面前，所有人都咽下了自己的不满。

但是——“好好大笑”……

充足的运动以及拉伸运动、美味的食物——在忙碌地完成了缇儿的指示之后，

夕阳染红窗棂的时分，这次被命令进行休息——也就是读书和游戏的一行人，

与昨晚相比，脸上带着更加愉快的笑容沉入梦乡。

————…………

然后第二天早晨——从帐篷里爬中的一行人，神清气爽地睁开眼睛，长久站在原地。

……已经想不起来自己前天，到昨天为止，到底为何而失落了。

缇儿的指导带来了超乎预期的“希望”回复，众人的心情都为之一变。

打算再次发起对『塔』的攻略的空，这时却被魔鬼教官那严厉的“等一下”拦住了。

「无论是多有效率的休息，在一天之间能够得到缓解的只有肉体的疲劳！！关键的精神的休憩，只有在消除了疲劳和紧张的身体里才可能进行！！」

听到缇儿的话，空他们看了看自己的手腕，以及各自头上的栏。

——的确，和体感相反，HP和MP尚未完全恢复……

「唔呣……意外地是自己难以发觉的那种类型啊……疲劳这种东西」

「……这种机能……能不能……拿到、游戏外？」

似乎因为自己的话被其他人接受而一副满意的样子，缇儿点点头，继续说道。

「第一，空阁下昨天做了肌肉锻炼，肌肉应该还有些酸痛。下一天，也就是今天先做些轻松的运动以及柔韧性练习，接着是——『什么也不做』！！」

众人请求缇儿对这毫无具体性的指示作出详细说明，但缇儿却摇了摇头。

「“命令”不是能让人自心底感到快乐的事物。今天如何度过就由你们自己决定。空阁下做什么会感到轻松愉快——获得充足感和满足感呢？」

从严厉的教官摇身一变——以温柔的语气，熟练地打一棒子给颗甜枣的缇儿这样问道。

「那当然是揉史蒂芙或吉普莉尔或依蜜尔爱因的欧派或许烦恼就会一笔勾呕哈！？」

源自前天自己所获得的快感，空那完全不经由大脑给出的回答就这样被白的肘击打断。

「……哥、想要边、撸着伊纲碳的毛……边玩游戏，还有就是，吉普莉尔、依蜜尔爱因的膝枕、和……掏耳朵——对吧？……哥？」

「是的当然，我只要有亲爱的妹妹就已是无上至福了哦太棒了呼～♪」

——对不起哦？白没有欧派……！？……

感受到白那仿佛能够射杀小动物的诅咒视线，空连忙回应道。

——就这样，白也向空要求膝枕和掏耳朵。

大概是太过羡慕，吉普莉尔和依蜜尔爱因也小心翼翼地请求空的膝枕。

就这样伴随着美味的食物和互相贴贴玩着游戏从早到了晚上。

就这样入睡的空他们，全员身体紧贴着沉入梦乡。

——只有史蒂芙一人，直到最后也抗拒着，在角落里睡去……无论如何——

■■■

……又过了一晚——自开始『塔』的攻略后的第四天早上。

「……呼……身体像这样轻松，是什么时候以来了呢……？」

——该不会是出生以来第一次？

就连自小窗照射进来的——自己一直以来避讳的阳光，如今也显得如此可爱，空感叹道。

啊啊……在各种各样的、字面意思的并非人类的美女和美少女的温暖包裹之中、迎来的早晨。

说是天国却又令人觉得要坠入地狱的——就是这样的一个晴朗的早晨。

然后——

「——嗯。真亏各位能够经受住我严厉的指导，真亏各位能够重整阵仗——！！」

和空并肩站着的一行人——完全没能看见前些天的绝望的脸庞，以及，在那上面，

确认到已经完全回复了的希望，缇儿以不输朝日的灿烂笑容竖起大拇指。

终于拿到了教官的 OK——

「那么，时隔两天，再次——开始对『塔』的攻略吧！！」

「「「「「「哦～！！」」」」」」

意欲全开。冲着举拳向上突刺的空，六人一齐发出了强有力的回应。

吉普莉尔和依蜜尔爱因进入『袋』中。

好了，伊纲背起空和白，缇儿则背起史蒂芙，

双脚蓄力，完全无视敌人，向上层冲去。对这样的两人——

「啊，不，等下。战略变更了。暂且先忘了第一天的策略」

——这样，空让她们停下。

伊纲和缇儿歪着脑袋，就连史蒂芙和白也是，然后——

「我和白，还有史蒂芙由伊纲和缇儿背着，回避没有必要的战斗——这些策略不需要变动，但……从今天起，要探索完各阶层的所有区域再向上走」

「咦……？诶，为什么呢？」

「所有区域、吗？也会有敌人大量聚集的道路哦？」

「……啊咧，如果要与全部敌人交手的话，MP很快就会耗尽，的说？」

说出理所应当的疑问的一行人，空笑着回答道。

「没关系。MP减少了的话再次回到初始地点回复就是——吉普莉尔？随时做好使用利勒米特——空间转移回去的准备」

『好的主人，谨遵您的命令』

吉普莉尔回答道，隔着『袋』子也似乎能看见她恭敬地行了一礼，但是——

「……但是、哥……为何、不惜拖慢脚步……也要……进行无谓的战斗、呢……？」

「啊啊。情况有变。根据我的判断，不会演变成无谓的战斗」

面对仍歪着脑袋的白，空指出「理由有三」，继续说道。

「第一。我希望全员，在妖魔种尚且弱小的阶层，带着解放《技能》的意识去战斗」

「……解放《技能》……」

「是的。就是史蒂芙使用的《群体嘲讽》以及，我所使用的《全体眩晕攻击》」

——是的。空和“希望”的正体同时发现的，这个游戏的设定，

那就是，在这场——所谓只以希望为武器进行战斗的、游戏之中，

自己的“希望”的形式将作为武器被发现——这一正如规则所述的设定——

「参考了史蒂芙『想保护大家』的强烈的意念——也就是作为史蒂芙强烈地意识到自己“希望的形态”的结果，最终发现的东西。所以我也自己尝试强烈意识到自己的“希望的形式”——自己的本质——结果正中靶心，我也成功解放了《技能》」

——一行人的左手腕——陈列着HP和MP两栏……在其之下，

原本留空的部分，但是现在，史蒂芙和空，分别展示了——浮现出『就由我作为对手！』以及『闪光震撼弹』这些文字的 UI。

——空所意识到的，空的本质。无视想要询问这到底是什么的众人的视线，空紧接着竖起第二根，以及第三根手指。

「嗯，第二个理由大概很快就会知道了。而第三个理由——暂且先保密吧♪」

空这样露出恶作剧似的表情说道——然后一转，变成晴朗的表情，空继续说道。

「话说～，打倒敌人回复了少量MP——不就是因为开心吗」

那个是，是的——我们不觉之间已经忘却了的事……

「——这、可是游戏哦……？」

让我们现在重新回到这个基本之中的基本。是的——接下来的话，不知是否因为这句话深入心底，众人莞尔而笑。

「不必担心细节问题！！让我们全力取乐吧——！？」

■■■

就这样，距离第二次对『塔』的征战开始，仅过了二十分钟。

众人明白空所说的“第二个理由”的时间比预期来得还要早。

「……嗯，嘛——没错吧？地下城的固定事项……我就知道会有」

——那正是第一天虽然也注意了。存在着虽然发现了我方，却仍未前来袭击的妖魔种。那是阻挡着并非台阶方向通路的——骷髅怪小队。

虽然第一天的时候由于没有空管他们而跳过了——嘛，当时就猜想到大概是这么一回事。

这正是，空下达“探索各个阶层的所有区域”这一指示的最大理由。

——虽然如此，但是……

「…………呐，谢拉·哈？」

【库库……？是的勇者大人，请问有什么指示吗？】

「嗯。我想确认一下，我没有看错吧…………真是有『宝箱』吧？就在我眼前」

是的——说到敌人挡住道路的理由……前方存在的东西到底是？

在敌人被冲散了的、前方的死胡同里——如果不是看错了，那里放着一个『宝箱』……

【库库……请放心。确实是宝箱，不是那之外的别的什么东西】

「……这样啊。该不会，这里面放着对我们有利的——武器、防具和道具之类……？」

【非常抱歉。“武器”只有各位勇者大人用希望制成的那些。但是愚认为此外的装备品和道具或许可以入手。库库……】

……嗯……嗯，原来如此……？

「那——这也就是那个吧？我常年的疑问终于能得到合理的说明了吗？」

像这样，空大大地点了点头。嘶～～～地，深吸了一口气——叫道。

「这个宝箱到底是谁放在这里的啊！？更何况是在魔王所居住的城堡里！？简直就是在说『请使用这些将魔王打得稀巴烂咕嘿嘿』的装备获取！？话说给我收进武器库里统一管理起来啊为什么要到处摆着宝箱啊——请回答我的这个疑问！？」

是的——听到空对固有事项的积年的吐槽，谢拉·哈则是——

【库库……不，这乃是败给魔王大人的人们所遗留下来的“希望”】

「……遗留下来的“希望”？」

【正是。在攻略途中倒下来的人们“托付给打算打倒魔王的人”的，遗留下来的希望的结晶——或者说遗品。由于已经指定赠予对象，假如身为魔王大人的下仆的谢拉·哈或其他妖魔种想要对其进行处置，就会被归做掠夺行为——被『十之盟约』所抵触。库库……」

——哼～嗯？原来如此～

说意外还是意外，没想到真能得到还算说得过去的解释，空满意地点点头。

——的确，宝箱多隐藏在死胡同和格外偏僻的场所。大抵是被敌人追赶，或是躲藏起来，HP或MP枯竭了的从前的勇者 ——即便如此却仍将自己所残余的“希望 ”托付给未来的某人，其结晶——似乎就是这个宝箱。由于无法被处置或移动。因此，只好在此配置许多妖魔种使人不能轻易获得，这样……

……唔呣。虽然还不知道该理论是否能在其他的 RPG 游戏通用，但这次算是能够接受！

「…………嗯。没有陷阱的味道，的说」

为了以防万一，空还是先等伊纲的探知结果，然后小心翼翼地打开宝箱——

「……什么啊这是。……“衣服”……？还是说防具？」

空望着从宝箱之中取出的——不定形地摇曳着的，模糊的光，歪了歪头。

那是有着无法判断是什么东西的外形，却又让人不可思议地直觉到是“穿在身上的东西”的，淡淡的光芒——

『……【假说】他者的“希望”的残渣。装备了才会有具体的形态……？」

『袋』中的依蜜尔爱因作出自己的推测，空对此思考了数秒——

「唔呣……这个还是应当由史蒂芙来穿」

「诶？我的HP很高，不应当是由空或白来穿吗？」

「不。还不知道这家伙能带来什么程度的防御力」

只要装备后仍存在着一击死的可能性的话，空和白就连检验也做不到。

「所以，应当先由代替大家承受伤害的史蒂芙装备，承受攻击并检验其性能。根据检验的结果，判断是否该由我或白来穿……这样才更安全」

「——原来如此。的确是这样呢」

史蒂芙点了点头，从空的手中取过被认为是防具的淡淡的光。

然后史蒂芙仿佛被光包裹一般——和依蜜尔爱因的预想一致，不定形的淡淡的光芒，汇聚成了明确的形态，覆盖在史蒂芙的身体上。

——没错……

「————诶——这这这、这、到底是什么东西啊啊啊啊啊！？」

「那、那个——莫非是曾经的地精种女性战士所使用的传说中的铠甲吗！？」

让史蒂芙发出悲鸣，缇儿眼睛闪着光发出欢声的那个是……原来如此，的确——现在看来那确实是货真价实的『传说中的铠甲』。完全没有覆盖应当保护的部位，只遮挡着没必要保护的部位的那个——啊啊……

除传说中的——《比基尼战甲》之外再无其他。

「能、能够保护穿着此物的人免受一切攻击的铠甲，我曾听到过这样的传言！！」

「穿成这样能保护什么啊！？不是，就连最起码的尊严都保护不了吧！？话说这就连铠甲都算不上吧，我原来的衣服防御性能还要好些吧！？」

「放心吧史蒂芙！！女性角色装备的露出度和防御力成正比——这可是常识！！」

「字面意思的异世界的常识吧！？」

像是要从掏出手机的空的咔嚓声中逃跑似的，史蒂芙尖叫道。

「……但是、哥……不管男女……越接近裸体，角色越强、也是、常识……」

——与之相反，假如空装备了的话，会变成怎样的防具呢。听到白的话，就连『袋』中也有期待膨胀了起来。但是空却摇了摇头。

「妹妹啊，你先冷静下来……那是仅限一部分游戏的常识——作为PS 的象征，防御力没有意义。另外哥哥我，即使是穿更薄的衣服翻滚距离也不会变长，也不会有无敌帧」

「虽然不懂你们在讨论什么，至少目前是否能先讨论下我的现状呢！？」

是的——的确，穿着很好地覆盖住局部的“铠甲”……因此正为不知道该遮挡哪里而困扰的史蒂芙抱怨道——但是。

「啊啊……没关系。无需讨论，马上就能得到验证了」

空如此说道。顺着空的视线，在刚才通过的道路上——有八个骷髅兵……

四只装备着长枪，以及四只装备着弓箭的妖魔种堵住了道路，逐渐向这里逼近。

史蒂芙仿照着早就作出临战态势的伊纲和缇儿，连忙架起『大盾』——

「让史蒂芙先用盾承受敌人的攻击！一旦验证完铠甲的性能就立刻发起攻击！！」

对空的指示回答「了解！」的白和伊纲、以及缇儿——

「～～～～啊啊啊真是的！？破罐子破摔了啊啊啊！？」

史蒂芙再次自暴自弃地咆哮着举起『大盾』，冲到敌人面前。

只见间不容发，骷髅兵团的枪和箭袭向史蒂芙——但是……

——……

「——诶？啊、啊咧？我，刚才被攻击了吗？」

面对虽说隔着盾牌，自己几乎感觉不到本该袭来的枪和箭的感触的、这个事实——

史蒂芙不禁愣住了，说道。

「……诶……该不、会……是伤害格挡率 50%以上、的……铠甲……？」

「史蒂芙阁下的盾的性能，加之铠甲的效果——几乎零伤害！？」

「史、史蒂公，你现在该不会超无敌、的说！？」

众人发出惊叹声——空却，

「……真的假的。比基尼战甲，竟然真的有防御力？……什么原理？」

「曾说过有防御力的空反倒感到震惊吗，我完全理解不了！？」

但是，不管怎样——！！

「无论看起来怎样！！只要有这个铠甲，就能更好地守护大家了——！！」

无论看起来怎样！！只见史蒂芙尽可能地说服自己，然后触碰左手腕！

「——『就由我来作为对手！』——！！」

不等空他们攻击，前些天发现了的《技能》——群体嘲讽发动。

将敌人的注意力集中到自己一个人身上，用大盾推着敌方小队冲刺，咆哮道！

「这样——的话！大家就没有攻击——消耗MP的必要了！？只要就这样将所有敌人推到道路尽头，之后就只要逃跑就好了吧！？」

是的，难得生出急智，或是单纯地心情很好罢了，只见史蒂芙任凭骷髅兵团殴打着突飞猛进中。

但是——突然，

————砰——……

「——？……？？？——…………！哇啊啊啊啊啊啊！？」

覆盖着自己身体（虽然仅是非常抱歉的程度）的比基尼战甲突然破碎消失了。

花了五秒以上才终于理解发生了什么事，在史蒂芙发出悲鸣的同时，空和白，以及伊纲和缇儿正处理着袭向史蒂芙的骷髅兵。

然后边进行着有效的攻击——

「……原来、如此……正因是……“过去的勇者所遗留下来的希望”的、铠甲……！」

「并非是伤害减少了！而是“遗留下来的希望”将一部分伤害吸收了！！当然遗留下来的希望也是有限的，所以——」

「用完了就会大破从而变成裸体！！可恶啊，多么美妙的设定note！？」

注释：指有耐久度。

「明明是最差劲的设定啊啊啊！诶，我原来的衣服跑哪儿去了啊？」

听到白和缇儿的冷静分析，以及空的感动的结论，史蒂芙拼命地用盾牌遮着身体大叫着。这时，『袋』中的两人回应道——

『【报告】本机推断，随装备变更，原来的装备将自动被传送到「袋」中』

『是的。多拉酱的衣服的话，在装备上之前的铠甲后，被传送到了这——」

「啊啊！太好了啊！！现、现在马上给我——」

听到依蜜尔爱因和吉普莉尔的报告，史蒂芙哭着恳求道——但是，

「吉普莉尔、依蜜尔爱因！！史蒂芙的衣服真的在吗！？真的是真的吗！？」

「————咦？」

听到空突然的质疑，史蒂芙愣住了，瞪大眼睛。

——然后……又过了数秒。

『——原来如此我明白了……那么♥多拉酱的衣服，到底去哪了呢♪』

『【限制】将本机眼前的物体X，设定为短时间不认识……在哪呢～在哪呢？』

「你、你、你们这些人————空啊啊啊！？」

「放心吧史蒂芙！！我们是绝不会让你中弹的！！」

「……史蒂芙、放心、吧！……伊纲碳、和缇儿也……在！」

「我才没担心这个呢！？就算我穿原来的衣服防御力也不会变吧！我是在说，好了赶紧把我的衣服——更具体地说，把我的尊严还回来啊！！」

总之，史蒂芙一边承受着完全不想还回衣服的两人的找茬，即使这样却还是固执于自己的责任，仍拼命举着盾牌顶在前面。

「史蒂芙啊……正所谓泰山崩于前而色不变。冷静下来」

空像这样，以冷静的声音，耐心地劝说道。

「因为你举着盾牌，从前面看不到任何东西。不是没有任何可感到羞耻的要素吗？」

「就是因为从后面能看得到什么，后卫的两个人从刚才开始就一直在咔嚓咔嚓地拍照吧！？究竟能看得到什么——不对我才不想听别拍了啊！！」

————…………

——……

直到最后还是无视了史蒂芙的诉求，之间空和白用枪和手机，正确地、确实地持续捕捉着史蒂芙的屁股和敌人。加上前排的伊纲和缇儿的努力，众人终于成功驱逐了敌人，打通了道路——

「……好了。按照预定继续探索地下城的所有区域」

确认到史蒂芙被伊纲和缇儿背着脱离险境，只见空再次宣布道。

「先人遗落的“希望”——既然存在着吸收伤害的铠甲，或许也会有能使我方攻击的“希望 ”增幅，使攻击力增加或代替MP消费的装备」

为了打倒位于上层的强大敌人——『魔王』，必须将其拿到手。

看着点头表示没有异议的众人，空也向她们点点头，继续说道。

「还有一旦发现防具就立刻让史蒂芙装备上。一直光着身子也挺可怜的」

「……真这么想的话就把我的衣服还来啊？话说，不是应该由空和白装备吗？请允许我再次主张！？」

只见在奔跑着的缇儿的背上，首先遮挡着前面，用后背背着的大盾遮挡着后面的史蒂芙露出怨念的眼神，大叫道。

——已经确认到那是至少能使数十次攻击伤害减半的防具。既然装备的防御力已经由自己验证过了，果然还是应该由空或白来装备，史蒂芙如此主张。

但是空，重重地摇了摇头表示拒绝……

「抱歉史蒂芙那样是不行的……只要防具剩余的耐久不明，就不清楚什么时候会损坏。更何况一旦损坏会变成裸体，有着如此设定的铠甲——不能让白佩戴——当然伊纲也是同样。退百步讲，如果缇儿愿意的话或许能有机会……？」

「我的同意为何就不需要了呢！？话说空呢！？喂，空呢！？」

「……哈啊……史蒂芙。战甲破损后臭男人的全裸？哪里有这种必要」

听到史蒂芙的主张，后面眯着眼想要对其一刀两断，但是——

「……？……完全……有必要、就是了……？」

『【自明】当然有必要。【警告】从安全的角度出发，强力建议由主人装备防具』

『恕我失礼主人为何会认为没有必要呢？唔嘿嘿～♥』

听到妹妹和自『袋』中发出的险恶的声音，空的脸不由抽搐——

「～～～～那个、……对了！！将臭男人的全裸，暴露在白和伊纲的眼前真的好吗！？」

「…………我知道了……防具由我或缇儿来装备，这样就好了吧……」

在大脑瞬间加速，连忙变更理由的空面前，响起了史蒂芙的放弃了叹息，以及其他三人的咋舌…………

■■■

——自第二次对『塔』的征战开始，不到两小时。空他们，终于站在第一天时仅花了十几分钟就到达了的十层的Boss房间门前。

「……嘛，毕竟是保持全探索推进，当然会这样了？」

第一天HP·MP都几乎全满地到达的10层的Boss房间。而这次，在这个时间点全员都已经平均消费了两成MP。

但是，也有足以弥补消耗的收获，空闭起眼睛开始整理——

到目前为止的路上，发现了复数个『宝箱』——在其中入手了贵重的装备。

和预想一致的——能够使攻击的威力提高 20％的程度的护腕。

以及，似乎能够替代消费近 50%的MP的——戒指。

总之——

「无论是攻击力强化还是MP代偿，都不知何时会像『铠甲』那时一样由于希望耗尽损坏……因此大概应当将其尽可能地保留到上层——理想情况是到『魔王』战时再使用」

尤其是后者，或许会成为关乎吉普莉尔和依蜜尔爱因行动限制的重要的关键。

如果回城魔法 note的消耗能减少一半，就有可能将吉普莉尔派作他用——

注释：shift，转移，传送。

盯着再次认真地思考着战略的空，史蒂芙半眯着眼抱怨道。

「……既然如此为什么只让我穿上铠甲呢……？」

「嗯？什么啊史蒂芙，果然还是全裸着比较好吗？」

「……史蒂芙、是时候……该承认、自己有……那方面的、兴趣了、吧？」

「把我的！！衣服！！还回来！！我说过了吧哦哦哦！！拜你所赐直到在下个宝箱找到铠甲前一直都是光着屁股的啊啊啊！？」

『啊～真奇怪啊～我记得刚才还看到了啊～♪』

是的——直到在宝箱中发现下一个铠甲，在这一个小时以上的时间之中，史蒂芙赤裸着身子在地下城昂首阔步，最后，终于穿上好不容易找到的防具——较比基尼战甲好些但露出度仍然很高的铠甲。

看着事到如今依然不打算归还衣服的空的样子，最终还是放弃了的史蒂芙仰天长叹。

「那个。虽然对温存装备这点没有异议，但是我想还是对Boss使用比较好……？十层的 Boss，如果还是和上回一样，光是打倒它就需要消耗一成MP哦？」

——这样的话就只余下七成……己方状态开始恶化的节点。

嘛……就随它去吧，反正只要回城就好了吧。

考虑到万一情形的缇儿，小心翼翼地进言道。空却笑了。

「不？如果我的预想是正确的话——这点本来就没有担心的必要」

「哈——等下——！？」

「空、空阁下！？」

空大手大脚地走进Boss房间。想要拉住的他的一行人，这时却——……

————————

「……？大牛不见了，的说？」

第一天明明在那里的、牛头人身的妖魔种消失了。是的——望着空荡荡的大厅，以及，仍保持开启状态的、通往上层的台阶，众人一同不解地歪着脑袋。

「……Boss……被打倒过一次、就……不会再生、的设定……？」

「设定吗。设定啊……嘛～确实说是设定也是设定吧～♪」

望着显然确信着Boss没在的空，白歪了歪头。

但是，正如当时所说的——暂且保密的——

「好啊。这样的话“第三个理由”也确认到了。那么～后续的战略保持不变。一层层探索宝箱，探索完所有区域再前进！」

听到空的指示，众人虽仍留有疑问，但还是点点头。

史蒂芙由缇儿背着，空和白由伊纲背着——

「首先当前的目标是——30层Boss的击破。然后在那里打道回府的感觉～？」

「……的确，虽然打倒过一次的Boss就不会再次出现的话，消耗能够得到部分抑制，但是如果像这样继续探索下去，接连进行战斗的话，别说三十层的Boss了，就连要到达作为上次抵达的极限的二十六层也很艰难哦？」

史蒂芙代表着对空所揭示的目标抱有疑问的众人，说出自己的看法。空没有理会，但是，果然还是开心地，随便挥了挥手，

「不，能成呢。伊纲，缇儿，虽然很抱歉但接下来还是要拜托你们♪」

带着这样判断的空，伊纲和缇儿奔跑起来——

■■■

然后——又花了三个多小时……

「——真的，到达了三十层呢……」

「……什么啊，比第一天要轻松不少呢……？」

「明明超～转来转去、的说。因为没有Boss、的说？」

——为了收集宝箱，使所有人的《技能》解放，各阶层每个区域都探索遍了。

不仅多次交战，更是轻松地突破了作为第一天到达极限的二十六层。就这样突破二十九层——然后站在通向想必有Boss等着的三十层的阶梯前，不仅是史蒂芙，就连缇儿和伊纲也不可思议地说道。

但是，听到一行人的困惑，空只是苦笑着答道。

「正因为获胜了吧……打倒敌人的达成感以及胜利的快感使希望回复了」

「……？虽说如此消耗也只会更多，第一天的时候说过了吧？」

「啊啊……但是这次，和第一天的情况完全不同了，不是吗……？」

查明了第一天时，最大的不安要素——也就是被认为是不存在的“希望的回复法”。

明白了击破三十层的Boss——这一现实且明确的目标——也就是 Goal终点。

甚至，获得了宝箱和《技能》……大家对第一天时被认为是无意义的战斗开始抱有期待。

也就是说这次——正在享受游戏……

与如入五里雾中的第一天相比，“希望”回复量增加也是当然的了。

虽说如此，到底还是无法保持正收益——

「但是要击破三十层Boss是做不到的哦。难道今天不应该在此打道回府吗？」

史蒂芙露出不安的表情——如史蒂芙所述，大家的脸上都开始显露出疲劳。

伊纲和缇儿的头上，MP栏仅剩“五成多”。

——至于空和白——只余下不足“四成”……

——在到达此处的途中，白获得了“两个”……至于空则又获得了“四个”《技能》。

为了把握其性能·设定而连放《技能》——这也就是当然的结果了：白就这样沉默着，以无光的眼神低头盯着自己的胸口，每当她的手想要握住什么东西，获得的却只有虚空的感触——这时一颗泪滴就啪嗒啪嗒地滴落下来；另一方面，空也是同样，即便强装镇定，也能够清楚看出他的思考明显变得散漫。

——如今的空和白，别说进行Boss战，就连杂鱼战也很危险。

更何况，伊纲和缇儿也是同样，如果现在要和Boss交战，在战斗中MP也必定会削减到一半。

无论怎么想都应该就此撤退才对，史蒂芙苦思冥想道。可是——

「……不。还可以继续……我们还有能够提供大幅希望回复的——缇儿的“秘策 ”在」

「……我还是第一次听说？既然如此为什么从来没用过啊……」

听到艰难地摇着头的空的话语，众人一齐点头同意道。

——看起来似乎只有自己不知道，只见史蒂芙不服气地问道。

「……因为很花时间……不是在保证安全的前提下是无法使用的……」

「哈！就是这样，Boss存在的阶层——Boss房间前没有妖魔种。就在那里让空阁下和白阁下好好回复MP，然后再去挑战 30层Boss」

——即便如此，缇儿和伊纲的MP不还是会在战斗中降至一半吗？听到空和缇儿的话，史蒂芙仍然无法拭去不安——但是，

「没关系！只要有足够使出《技能》的MP的话——」

「嗯！空和白的话，无论什么样的Boss都能够完封瞬杀，的说！」

是的，缇儿和伊纲，抱持着确信说道。就连『袋』中的两人也怀着全副的信赖——无言地表示同意。

望着向大概有Boss等待着的三十层台阶踏出步子的众人的背影，

「——我知道了！这样的话我也相信就好了吧！！」

史蒂芙也同样强有力地点了点头，下定决心登上台阶——

■■■

——然后，不久之后就为自己曾经的信任后悔了。

「看见没！？难得我是正确的哦，虽然一点都不高兴就是了啊啊！！」

「进入三十层的瞬间Boss战就开始了什么的根本想不到的吧！？十层二十层都是这样，所就给我保持作风在Boss房间门口加个门啊，是垃圾游戏吗！？」

「……嘶……哥、哥……快说……欧派、什么的最讨厌、了……就算没有、那样的赘肉……也爱白……？」

「呜哦哦哦哦妹妹啊！？前半句是说谎所以我不会说但是后半句要我说几遍都行！！可是现在正在激烈交战不是去管那种事的时候吧所以至少靠自己站着！！」

是的……空和缇儿所说的“秘策”，完全没有实行的时间。

在踏入三十层的地板的同时，Boss——岩石的巨人的投掷攻击就向空他们袭来。

躲在攻击所无法触及的唯一的安全地带——举着大盾大喊着的史蒂芙的背后，空再次背着因希望减少而深陷绝望、抽泣着的白，拼命地大叫……

——每当Boss妖魔种挥舞着它的巨臂就会有无数的岩砾射出。每一颗都如同巨大的霰弹，呈扇形散布开来，舔舐、粉碎着每处地板和墙壁——这有着暴力数量的范围攻击，甚至可以以左右手臂交替释放。即使空和白处于完全的状态之下，凭人类的身体也不可能回避如此数量的弹幕……

明明这样——

「——！？空、空阁下！！这、这家伙超硬的！！」

「完全没有伤害，的说！？该怎么办才好，的说！？」

——正如我方能够装备在路上入手的『防具』，妖魔种那方也存在能够装备着承受伤害的『外壳』的个体——！note

注释：石肤？

就像部分的骷髅兵所装备的铠甲——至于这家伙则似乎是超级坚硬的『外壳』。

但是——问题在于那个极具威胁性的——将近七成的伤害格挡率。

即便是艰难地躲避弹幕的缇儿和伊纲所发出的攻击也近乎无意义，更何况——！！

「哇啊啊啊『铠甲』碎了啊至少请给我感到少女羞耻心的余裕啊！？」

持续隔着盾牌承受攻击——终于『铠甲』碎了。

悲叹着甚至无法为自己露出屁股表示感慨的——史蒂芙那令人惊异的HP，每当遭到岩石的霰弹的攻击——就肉眼可见地减少着。

——不仅是数量。威力也极大——！！

隔着盾牌的史蒂芙尚且受到如此的伤害——换作我们自己，仅仅擦到就会立刻死亡！

不，即使是缇儿和伊纲，也不知是否能承受数次直击——！？

——这——是…………

「空！这样是不行的啊！？只能撤退了啊啊啊啊！！」

是的……正如史蒂芙所喊的那样——我们对此毫无办法……

就连白也无法正常活动——不，在那之前——空咬着牙。毕竟，前提是Boss战前的回复，当发觉无法实现目标时，就应当立即判断要撤退了！！

单凭就连这种程度的判断力都没有的、现在的自己————

——吉普莉尔，发动空间转移。在空喊出这句话的前一时刻。

「空阁下——！使用那个“秘策 ”——就现在！！就在这里执行！！」

「伊纲会争取时间，的说！赶快回复MP，的说！！」

岩石粉碎大厅的轰隆声之中，两人的声音响起。听到此言，空呆然地喘息着——

——很花时间，因此是以确保了安全为前提的回复MP的“秘策”……

在现在使用那个？在战斗中？以这样的怪物为对手？……为何……？

的确，将『击破三十层Boss』定为今日的目标的，是自己。

但是……应该没有要执着于那种的目标的理由才对……？

如果暂且撤退，再以万全的状态挑战的话——空如此思考着。

「凭空阁下和白阁下，要是有MP的话这样的杂鱼——！」

「完封瞬杀什么的——超轻而易举，的说！？」

但是，此时猛烈地回应道的是、看起来很开心的两位玩家。

——竟然说撤退？喂喂……开玩笑的吧……？

要是完全没有胜算的话另说，现在可是还有胜机的啊？

——差不多是应该要大闹一场的时间了吧——！？

看着如此说道的两人的表情，空和白只是瞪大眼睛，苦笑着，羞耻渗入内心。

啊啊，我们这种人竟然做出这种事。希望只不过减少六成的程度……

——竟然想要从绝好的乐趣之中逃跑什么的——！！

「吉普莉尔！依蜜尔爱因！与我和白还有史蒂芙三人“交换”！！」

「哈——啊！？诶，什什么呃呃呃～～！？」

空大喊着发出指示，伴随着史蒂芙困惑的悲鸣，三人被吸入『袋』中。

与之交换而现身的二人，空在『袋』中对她们持续下达指令——！！

『你们两个不要攻击哦！？你们大概只是活动就会更加地消耗希望！！只想着要解放《技能》，对伊纲和缇儿进行辅助！！」

「【快诺】完全实行主人不在情况下的攻击解析·指挥·辅佐。交给我了？」

「还请主人们什么都不必担心，悠闲度过一个小时♪」

这样行了一礼——本来就有着开挂的身体性能的的两人，看着她们以最低限度的动作优雅地，走动一般地避开Boss妖魔种的弹幕的样子，缇儿微微点头，最后朝着『袋』中的——史蒂芙喊道。

「史蒂芙阁下！！空阁下和白阁下就拜托了哦！？」

『拜托什么～～～～！？』

但是终究还是没能听到这个问题的答案……

■■■

——接着……

「喂——“秘策 ”到底是什么呢！？话说盾职的我退场了大家不要紧吗！？再者说“三人候补”，在规则上是允许的吗！？」

「“最多五人同时战斗”——最多。四人战斗三人候补也没有问题」

「原来如此！？那么能回答下我其他的疑问吗！？还有这里好窄！？裸着身子和空亲密接触——衣、衣服……我的衣服——啊果然在这里不是吗！？换、换衣服——换不了啊太窄了动不了啊！？」

「……史蒂芙好吵……没用的东西长得、那么大、所以……动不了」

就这样——三人置身于几乎无法活动身体的狭小的『袋』中。

看着仍有些错乱的史蒂芙，以及被史蒂芙压着快要炸毛的白，空思考着——

——话说回来，我们进入『袋』中，还是第一次呐。

……吉普莉尔和依蜜尔爱因，一直在如此狭小的空间里贴贴吗？

真亏没有吵架呐，空为两人的关系改善而感慨着——无论如何，空还是回答了史蒂芙所要求的“其他问题”，

「史蒂芙。你认为曾经的地精种团队是如何通关游戏的呢」

「————嗯？」

是的……这也是，空第一天所解明的谜团之一。

正如缇儿所说，曾经的地精种团队——全员是夫妻……

那也就是一夫多妻的，真正的现充的后宫 Party！！

那样的家伙们，到底是如何通关有着如此设定的游戏的呢？

不用说了吧，空夸张地表明真相——！！

「轮流到『袋』中做各种色色的事情来回复“希望 ”！！」

「————————」

……史蒂芙不禁对真相无语，但是——！！

「……也就是、说……在横行的敌人、面前、更加地……嚣张跋扈……」

「啊啊！这是怎样的勇气，怎样的豪胆！！不愧是“勇者”！？」

「是“蛮族”才对吧！？话说白才十二岁，那种捏他还太早了吧！？」

听到白和空毫不停顿的发言，史蒂芙无法抑制住悲鸣。

但是空对此毫不介意，仍然毫不留情地继续说道——！！

「嘛——关于确保安全然后小小地休息一下——那只能是在Boss房间前，或是在击破Boss后做了吧！？而我们由于错过时机不得不在战斗中做！！到这里能理解多少！？」

「……哎哎。虽然不想理解————嗯？诶？该、该不会——」

——曾经的地精种团队……是那个，什么呢……？

嘛、也就是说，做了那种事情来回复“希望”……

然后，空说了——我们在战斗中——现在，我们不得不做……

……诶？要做什么呢？

该不会……要做那种事情、吗——？

「诶，那，那个……！那么缇儿小姐拜托我的就是——？」

在狭小的『袋』中——红着脸慌慌张张地想要逃跑的史蒂芙，却连逃跑的空间都没有。

就连穿上衣服都做不到，甚至连在狭小的空间中紧密接触的肌肤传来的心跳都能听得一清二楚——

看着近在咫尺，甚至能感受到呼吸的空的脸庞，

「诶，那、那个……这、这是在开玩笑吧？因、因为——」

「……你认为现在是可以开玩笑的时候吗？——我超认真的，也没有开玩笑的时间」

其实早就明白空丝毫没有开玩笑的神情，史蒂芙却仍然问道。看着空以严肃的神情逐渐贴近的脸庞，史蒂芙的心脏如晨钟一般敲打着，思考立即串线——

——那、那个。那个……不、不行，果然还是不行！？

这、这种事——要先交往，一步一步来、然后……

是的，至少要给我点思想的准备！？

再、再说——空、空不是已经有白了吗！！

…………

…………不，嘛……话说回来白好像允许了这种事来着的……？note

注释：指让哥开后宫。

再说，的确……白还没到做这种事情的年龄……？

——不对。……不对，给我冷静下来啊史蒂芬妮·多拉！！

就因为这样，所以“没有办法”什么的借口，对白来说是不诚实的！？

更、更何况……在白的面前什么的……那个……

至、至少要和空两人独处再——

史蒂芙一边没有自觉地——寻找着接受的借口，混乱着；同样没有自觉地……望着以真挚的表情靠近的空的嘴唇，轻微地颤抖着，却像是要迎上去一般，闭着眼睛。

只见空无比真挚地，并且毅然地说……是的——

「所以赶紧彻彻底底地宠爱我们，给我们摸摸抱抱！！」

……

————

————————嗯～哼？

「…………我、没听错吧？……能再说一次吗？」

「所以说快夸奖我和白！！摸摸！！夸夸还有抱抱！！总之我说的就是在不会变成十八禁的范围内尽可能多地回复我和白的“希望 ”，你这听不懂话的家伙啊！？」

——把少女的心动，还回来啊……

还有——“失望”什么的我死也不会承认的啦！！

凭借钢铁的意志，史蒂芙将滚烫的脑袋极速冷却到冰点以下。大概是由于温度差的原因——只见她强忍着头痛，艰难地开口道。

「不要哦♥倒不如说——根据剧情发展为什么会变成那样啊！？」

是的，史蒂芙果然还是没有自觉地，热泪盈眶，大叫道。

但是回答的声音——却来自『袋』外。

那是现在仍在和Boss妖魔种交战的其中一人——缇儿的叫喊声。

『我也说过该做的事还是做了比较好！！但是空阁下下达了十八禁 NG 的主张！！另外，即便如此也能得到充分的希望回复，这一点已经由空阁下在第一天时的回复确证了！！空阁下和我持相同见解，没有比史蒂芙阁下更能胜任这个任务的人才了！！」

——话说回来，果然还是期望着做该做的事的吧？

听到这含有言外之意的缇儿的话语，史蒂芙最后终于抱着头。

然后空将头埋在史蒂芙的膝盖上，白则将脸埋在史蒂芙的胸口——

「喂！在我们做这些事的时间里大家可是舍命奋战的啊！！赶快让我们撒娇啊！！」

「……史蒂芙……赶、快……以最大效率……让白我们、撒娇……」

听到他们如此叫喊着的样子，史蒂芙终于理解了……

——啊，原～来如此？

怪不得只有自己没有得到这条“秘策 ”的说明。

如果事前听说了的话自己肯定会拒绝的吧————诶！？

「～～～这样威逼利诱着让我宠爱的空和白绝对是抖S吧！？以为就这样逼我宠爱你们，你们就能接受了吗！？以为靠这样就能让希望回复了吗！？」

——强迫他人宠爱自己……

那究竟能否说是“被别人宠爱”了吗……

「史蒂芙。你，好像搞错了什么呐？我们并非要让史蒂芙宠爱我们——我们只是同意被史蒂芙宠爱！！」

「哪里有不同！？」

「……完全……不一样……主导权、不一样……」

「我们只是基于我们的意志，让你抚摸的！！」

「……主体、……选择权、在……我们这里……不要搞错、了」

「……我能再问一遍吗？这样真的就能使希望回复吗！？」

「哈！！催产素的分泌条件是单纯的身体接触！！和我们的认知没有关系！！再者说，如果在不会变成十八禁的范围内尽可能地色色地、温柔地抚摸的话，其他的快乐物质也会大量分泌，使希望得到回复！？」note

注释：催产素有刺激乳腺分泌乳汁，在分娩过程中促进子宫平滑肌的收缩，促进母爱的作用。此外，它还能减少人体内肾上腺酮等压力激素的水平，以降低血压。它并非女人的专利，男女均可分泌。

「……史蒂芙、不要让、我们……说那么多次……」

像这样催促着，白将视线投向——“外面”……

——从『袋』中窥视外部，望着现在仍在交战的一行人的样子——

史蒂芙挠了挠头——似乎终于下定决心，和吩咐的一样，笨拙地抚摸着托付给自己的两个脑袋。

「那～个……乖乖，空还有白——那个……虽然想不出具体该怎么做，不过你们很伟大哦～……虽然问起来到底哪里好我会很困惑，不过是好孩子哦～……？」

——说是『宠爱』，但史蒂芙仍不知道该如何是好，只好绞尽脑汁，寻找着夸奖的话语。总之，对着暂且为“抚摸抚摸呦西呦西”这件事努力着的史蒂芙——

「……妈妈……要做什么……欧派、才能变成、那样、呢？」

「呜呜～……妈～妈～……我也累了哦～呜呜……」

「嗯谁是妈妈啊啊啊！？别、别开玩笑了啊啊啊！？」

听到空和白——主要是空的回应，浑身长出鸡皮疙瘩的史蒂芙发出悲鸣。

「说好了要全力宠爱的吧！？你那边才是别开玩笑了！！给我好好夸啊！？」

「……具体……来说！不要故意去做，而是演出母性……」

「～～～～恕我难以配合！？」

在使先前的觉悟烟消云散的无理要求面前，响起了终于放弃的史蒂芙的叫喊声——但是……

『多拉酱？竟敢把我放在一边，对主人们的指名不服——？」

「【提议】如今也仍存在职责变更的可能。【保证】本机会满足主人大人们的全部要求』

『史蒂公，伊纲虽然不是很明白，但是给我好好干啊、的说！！』

『如果无论怎样都还是做不到的话，还是请尽早决断——那样的话就只好撤退了！！』

——不只是空和白，就连外边现在也正在交战的一行人，甚至伊纲和缇儿也，以没有余裕的样子发出催促的声音。

「————」

史蒂芙，在狭小的『袋』中仰天长叹，静静地闭上了眼睛……

——这是，拯救世界的战斗哦。

为了保护大家，为了打倒『魔王』，更进一步地讲——是的，这也是为了世界哦……

由我来保护大家——我能够做到。保护此刻正在外边战斗着的大家——以及，在这个世界上，现在正希望活下去的一切————！！

「……哈……真是让人没办法的孩子们呢……好了，过来吧……」

——就这样，史蒂芙将崇高的大义名分纳入手中。

只见她非常自然地缠上衣服，用突然变得十分温和的——孕育出无限的慈爱的声音说道。

将反倒因困惑而瞪大眼睛的空和白温柔地抱在怀里——然后按照空和白的要求——不，要远远超出空和白的要求。

凭借个人的意志，连同被尊严压抑的——自己的欲求，将全部的“爱情”倾注到两人的身上……

——啊啊.那是史蒂芙圣职者角色 note的觉醒——不，

注释：奶妈！

这简直就是圣母史蒂芙——爆诞的瞬间…………

■■■

——自空他们进入『袋』中……过了“三十分钟”……

「【报告】本机《技能》——『情报解析』解放确认。主人大人夸夸我？」

「……主人，打扰您休息了——十分惭愧没能解放《技能》……考虑到空间转移所必须的MP，我想我差不多到极限了……」

「空阁下白阁下！！形式有些变得严峻了……还没有恢复完吗！？」

「伊、伊纲——还、还能继续战斗，的说……！！」

持续应付着使大厅看不出原型的岩石巨人的极具破坏性的弹幕——不，就算是远远凌驾于人类种的四人，也没法做到完全回避。

身中数弹，甚至解放·使用了各自的《技能》——到了最后，如果“希望 ”继续减少的话会十分危险——己方终于没有退路了。

听到每个人各自的报告，有气无力的话语以及逞强的声音，终于——从众望所归的『袋』中响起了回复的声音。

但是，那声音却作出了令人难以理解的指示，那就是——

『——我和白以外的全员，“交换”回到袋中』

————诶？

被吸入『袋』中的众人一同发出疑惑的声音——但却被和交换同时，空所放出的铳弹 ——『闪光震撼弹』的光芒和声音所遮蔽。

然后——

『好、好窄啊！？就连三人都很挤了，五人就更不行了啊！？』

『史、史蒂芙阁下……把那个大大的、移走……呼、呼吸不了、了——』

『呼呜呜呜呜！？谁踩住了伊纲的尾巴，的说！？』

是的——这就是被强硬地塞进狭小的『袋』中的五人吵闹抗议的声音。

但是，待光芒消散后，用眼睛确认到外面的景象，这次则变成了惊愕的声音。

使她们吃惊的，并非是趴在地上的妖魔种，而是与之对峙的两人，在他们头上——

『史蒂芙阁下——是怎么做到回复这么多的MP的！？』

是的……只用了三十分钟……

虽然对持续被Boss妖魔种的弹幕袭击的众人来说，那绝不是一段很短的时间——但是，对空和白的MP——回复“近三成”这一事实来讲，又实在太短。

缇儿和其他人以格外近的距离将充满疑问的视线聚焦在史蒂芙身上，但是——

『～～～绝·对·不·说！！我不会再做第二次了！？」

史蒂芙红着脸，只见她摇着头的同时大喊着拒绝回答。

但是在她的头上——两个栏显示着史蒂芙的“希望 ”也回复了。

另外……嗯，是错觉吗……？

看着不由觉得连皮肤也充满光泽的史蒂芙的样子，一行人思考着……

——应该是无法做十八禁的事情才对。

既然如此，空和白，以及史蒂芙的这个回复量，这个反应，到底是为什么呢？

三人在『袋』中，到底做了什么……？

不仅是缇儿，就连吉普莉尔和依蜜尔爱因也向史蒂芙抛出观察的视线。

但是史蒂芙再次摇头转移了话题——

『比起这种事，空和白——该不会真想要单凭两人战斗吧！？』

『————！？』

虽然有点迟了，一行人突然屏息，再次看向『袋』的外部。

果然空的『闪光震撼弹』的作用时间也相当有限。

只见站起来的岩石的巨躯以及——想要与之对峙却又显得太过弱小和脆弱的人类种的两人。

看见这令人绝望的光景，『袋』中的一行人不禁发出悲鸣，但是——

「喂喂……你们已经玩够了吧？」

「……这次、轮到……白我们……的玩耍、时间……♪」

——短短三十分钟前的自己的焦躁和憔悴，绝望什么的像是灰飞烟灭了一般，虽然身材是自己数倍的巨石的怪物立于面前，也仍然——是的——超然地——啊啊，就像一贯以来的两人一样——浮现出勇猛无畏的笑容。那即是——人类种最强的玩家——『　　』的笑容。只见他们回答道。

「凭我和白——只要有MP的话，这样的杂鱼——？」

「……“完封”之后……“瞬杀”……不是、轻而易举吗？」

——正如缇儿和伊纲对他们表示信赖，所编织出的话语那样。

既然如此，就让我们回应那份期待，使她们着迷吧note————！？

注释：着迷同让他们看到的发音。

《～～～～～～～～～～～～～～～～！！》

与咆哮一同——石巨人挥动巨臂。

它手臂一甩将释放出来的——充满暴力的岩砾霰弹，对一届凡人的空和白来说，绝无可能躲避。

面对这带来不可逃避的“绝望 ”的投掷，但是——即便如此，空和白也依然悠然地，触碰位于自己左手腕——两栏下面显示着的文字列。

然后举起各自的『武器』——构筑起各自的“希望的形态”——白率先低声说道。

「……『弹跳弹』……『被甲空尖弹』note……」

注释：达姆弹的升级版，被各国禁用。
epub制作加注：在1899年海牙公约所发表《禁用入身变形枪弹的声明》的规定中，各国军队都不得使用这型弹头。其宣言如下：“缔约国同意放弃使用容易在人体中扩张或扁平的弹头，例如像是外面坚硬的包覆层没有完全包住弹体、或是有割痕的弹头。”不过这种子弹可以在狩猎，制止犯罪，反恐行动中使用。且该公约的适用范围为“文明国家之间”，需成为海牙成员国或承认海牙公约。

啊啊。那是不可能回避的巨石的霰弹。

但是，难道不觉得——没有躲避的必要吗——？

《～～～～～～～～～～～～～～～～！？》

是的——石巨人瞄准空和白，用右臂投掷出无数的岩砾——但是。一个也没能触及原地不动的两人。

然后，发现了就连左臂的投掷也被完全封杀的事实，大概是妖魔语吧，只见石巨人说着不明的语言——但也能推测出它正喊着“理解不能”。

……白的两个《技能》……

使发射出的弹丸，在命中后弹射的——『弹跳弹』以及。

由于攻击不发生冲击所以不存在阻碍力，克服了这样一个在这场游戏中对白来说的最大瓶颈——赋予子弹冲击效果的——『被甲空尖弹』。

——那么石巨人自然无法理解。

从白的两挺『自动手枪』之中，两个《技能》同时释放。

再加上白射出的——就算没有技能也是必中的——八发魔弹，在本应贯穿空和白的岩砾之间来回跳跃，使其改变轨道，甚至还对巨人的左臂造成冲击效果，封锁住了它接下来的行动……

啊啊——石巨人果然完全无法理解。

这是即便知道发生了什么，也仍然无法理解和接受的极限的射击。

却有一人，那就是空认为是理所当然的，因此即便看见石之巨人再次向上挥动手臂的样子，也明白“将要再度袭来的投石绝对无法触及自己”的这个事实。

因此，既没有感到恐惧也没有任何感慨，只见空弯腰架起自己的大口径的枪——想着。

那即是——“自己的希望的形态”……自己的本质——

——啊啊……在自己的希望会赋予『武器』的形态的，这场游戏之中，各自的武器，无论是外形还是威力，就连性能也存在极大的差异。

这并非因为其他的什么原因，只是和规则所说的一样——真的只是“自己希望的形态”罢了。

——自己如果攻击的话，大概会造成这么多的伤害吧……

遵从希望的形态而产生的威力——是由所射出的“希望 ”的量决定的——！

因此过于强大的依蜜尔爱因仅仅数次攻击就击出了全部希望。

恐怕吉普莉尔也是这样——既然如此，那么，反过来看——自己又如何呢……？

——啊啊，我的『武器』很弱……这是当然的了——因为我很弱！！

既然我绝不可能成为依蜜尔爱因和伊纲、缇儿那样的强者！！

也不可能是白那样的天才——只是弱小的男人，单纯的凡夫——！！

这样的自己的『武器』竟是——

大口径大火力的『反器材狙击步枪』』什么的根本不可能吧！？

自己的『武器』是——为了释放多种的“特殊弹”的————

————『特殊弹投射枪』note，不可能是其他————！！！！

注释：Payload Rifle，一种单兵作战榴弹发射器。

「——『装甲破碎弹』！！」note

注释：看上去是穿甲弹APCR其实是HESH～

只听“锵！”的一声，伴随着装填完毕的子弹被替换的感触——空扣下板机！

伴随着闪光飞射而出的子弹，却在岩石巨人的眼前爆破分裂开来，变成无数的炸药弹，使岩石的巨大身躯表面外壳碎裂崩落——

是的——破坏妖魔种的『防具』——使其防御力降低的技能————！！

就这样，向妖魔种袭去的白的子弹，终于开始对妖魔种造成正常的伤害。

但是——不必说，事情还没有结束。

倒不如说一切才刚刚开始——！

这样狰狞地笑着，空再次大喊着扣下板机！！

「还没完呢，再来一发『闪光震撼弹』！！还有『油脂烧夷弹』和『毒雾喷射弹』！！」

再次，伴随着闪光和爆音——使敌人丧失五感和平衡感，倒在地上的子弹；接下来的是用火焰包覆敌人，使其燃烧的子弹——以及喷出毒雾，覆盖敌人的子弹。

只见石巨人相继沐浴着给予异常状态——造成持续伤害的子弹。

「接下来就是决胜的一击了！！『感应起爆弹』——给我把这家伙也吃下来！！」

第五发——消耗了大量MP的《技能》——释放出了只是紧紧贴在石巨人那巨大身躯上的管状物体。

——就这样，石巨人无法抵抗地倒在地上。

破坏外壳——『防具』以降低其防御力，再用火焰和毒包裹其全身。

面对着可怜地逐渐停止挣扎的石巨人，

「库库、呼呼呼——哈哈哈哈！？啊啊，我，本大爷！！竟然有一瞬想同强者正面对抗！？多么愚蠢的男人呐空处男十九岁！！」note

注释：自嘲。

是的——自己的武器，希望的形态，自己的本质——！？

——那是彻彻底底的“拖敌人后腿的人 ”note无误——！！

注释：Debuffer，专上异常状态的人。

「先封锁住敌人的行动！使其手足无措！！使其无法行动再对倒下的敌人单方面输出，理想情况是使其自毁才是常识吧～～不就是这样吗～～呐啊啊！？」

「……哥……超渣……！也超帅……♥」

这样高声地——然后也无比快乐、愉快地说道。空和白的确依照宣言，单方面地使石之巨人长久沐浴在弹雨之中——

「喂！！刚才的威风都到哪去了！？有本事站起来啊！？嘛～想要站起来的话，就再次发射『闪光震撼弹』和白的『被甲空尖弹』吧，咔～咔咔！！」

「……呼、哈哈……杂鱼。杂～鱼♥喂，什么也做不到地……被打倒、是……什么感觉……把什么也做不到的、杂鱼……打倒的心情则是、超～愉快～的、哦♥」note

注释：雌小鬼演出。

众人听着咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚……永无止境的枪声，以及伊纲和缇儿至始至终没能对其造成伤害的石巨人，看着其头上的HP栏快速减少的样子——

『好、好厉害……空和白，真的只靠两个人把Boss打倒了，的说！？」

『呼！我早就知道了哦！？对那两个人来说这是小菜一碟！！」

「【再认】主人大人超棒。确认到本机“喜欢”的程度上升。……啵note」

注释：曾经出现过的脸红的声音。

『啊啊……不愧是主人。My lord……！太华丽了！』

『……果然，空和白……那两个人才是「魔王」啊……」

是的——从『袋』中传来各自赞赏的声音，以及其中一人无语的言语声……

——当“希望 ”下降到一定程度，由于失望和绝望——动作会变得迟钝，不久之后，都不需要放闪光弹了，石之巨人逐渐停止了活动。

就当谁都确信着是空和白的胜利的时候……——突然，石之巨人头上的——HP在减少到不足两成的那个瞬间——同样是它的头上——剩余近三成的MP在一瞬之间见底。这时——

「呼～结束了结束了……可恶就算破坏了防具也还是好硬好硬」

「……只有HP很高、的、Boss……就只是、要多打几下而已呢……」

没有留心——或者说是没能注意到，空和白完全没把石之巨人放在眼里，背对着它——

『主人！？敌人好像还打算做什么——！！』

『交、交换哦！！请、快把我放出去呐！！』

这样从『袋』一齐响起众人焦躁的声音。

——虽然不知道那个石之巨人还打算做些什么。但是，在滥用了造成如此程度破坏的攻击之后，却仍剩下三成的MP——在一瞬间将其全部消耗，必然会有和之前无法比拟的——“大破坏 ”即将到来，众人一同喊道，但是，

「白～竟然以为我们会想不到“final attack ”吗？你怎么想，说吧」

「……嗯。……不要……太……小瞧……『　　』、了……？♥」

空和白笑着如此说道——下一个瞬间，

——释放出刹那的光，Boss妖魔种突然——自爆了。

————

————————

『……………………哈？』

是的——自爆了……

至少在人类种——史蒂芙的眼中，只见在那微弱的爆炸发生的同时，剩余两成的石之巨人的HP在一瞬之间消失，然后倒在地上。

但是，人类之外的——上位种族的眼中，并非是这样。

石巨人确实试图发动席卷整个大厅的自爆——但是在那之前，紧贴在它身体上的——“小圆筒”发生反应，发出光芒，将岩石巨人用来自爆的MP——只向石巨人的身体袭去，使其“自灭”的这个事实。

那是由于空第五个《技能》——『感应起爆弹』……

——『感应起爆弹』将敌人攻击的MP，转换为对敌人自身的伤害……

其本身不具有攻击力，正因如此是非常消耗MP 的难以使用的《技能》——但是，根据敌人的攻击的威力——消耗的MP越大——就会成比例地对敌人造成巨大伤害使其自毁——简直就是具现了空的存在方式的《技能》——

「理想情况是令敌人自毁。我有这样说过吧？」

「……要……好～好……听……别人的话……哦♪」

就这样，望着仅剩下少量HP——被光包裹着消失的三十层Boss 的妖魔种，空和白只是回头看了看，然后恶作剧似地吐出舌头，互相击掌。

「嗯……三十层Boss击破。顺利达成目标……」

「……那么……这次、真的……回去吧……？」

■■■

看着把这当成一件小事来说的——并且达成宣言的，小小的两个人的身姿，以及，真的在没有肉盾和辅助的情况下将岩人族的族长“瞬杀”的那个光景——此时在『塔』的外部，越过投影影像观看着的运营一行人，魔王军·统合参谋本部的妖魔种们，一同沉默着，咽了咽口水。

……啊啊，他们所在的，还只是三十层。就连这座『塔』的三分之一都还没有突破。

但是……那三十层的Boss ——本来应该是“难关”之一。

甚至使四百零八年前的地精种团队也——产生减员的难关……

……的确，这前方仍有众多的妖魔种在等待着。

当然，其中也包含着远远超过岩人族长老的，强有力的个体。

但是，那两个人甚至让岩人族的组长没能近身——

——那么，既然如此——在这『塔』内，到底有谁能击败那两个人呢？

就连悉数把握『塔』内的妖魔种的运营者们的脑海中，也终究没能浮现出『　　』被战胜的景象。

不……不仅如此——

「……该不会……真的会将魔王——？」

——就连魔王都能打倒吗？他们如此想到……

代表着虽不敬至极——但是运营的每个人脑海里窜过的想法，不觉之间从被称作盖那乌·伊的骷髅口中说出万死不辞的失言，但是——

「库～～哈哈！！值得我亲自动手的对手终于出现了吗！！好啊、太好了！？夸奖你哦谢拉·哈！！他们确实就是我所期望的勇者！！」

「谨遵您的旨意！库库……是的魔王大人，一切将遵从魔王大人的意志……」

这个魔王——谢拉·哈所抱着的残片发出笑声。

看到这无惧无畏的笑容，众人放心了，为自己的想法感到羞耻，然后再次确信。

——魔王大人，妖魔种的创造主，那毁灭一切，以及不死不灭的绝对的幻想。

啊啊，不存在能够讨伐和打倒魔王的人——是的……！！

『……啊啊，是回去呢……还是说干脆死了比较快……什么啊，除了妨碍别人没有其他能力……只有扯后腿一流的处男，我到底是得到谁的许可活在世上的呢……？』

『……嗯。那么……一起去死吧……？反正、白……不管做什么……欧派……都不会变大……白真的、早就知道了、哦……』

这样——为了回应缇儿和伊纲的“期待 ”，只靠两个人战斗——结果，余下不到一成“希望 ”，堕落到绝望之中。看着这样的空和白的身影——然后，

『呜啊啊啊！？“交换”！！全全、全员从「袋」中出去！！』

『空、白！死了的话伊纲会超、超痛～～哭的，的说！？」

『【紧急】思考对策。【特定】根据主人大人曾经的发言——“没事吧？要揉欧派吗？”』

『话说回来你们两个——要是空阁下的「感应起爆弹」没有决出胜负打算怎么办啊！？靠余下的MP可是没法打掉Boss剩下的两成HP的哦！？』

『……明明、没有、欧派……还要耍帅……看在要死了的份上……原谅白？』

『是的对不起我是随意出生的随意的处男，至少让我有打算地去世啊』

『吉、吉普莉尔！！拜托现在赶快发动空间转移啊啊啊！？』

『马、马上！！主人，还有数秒请务必坚持住！！』

看着迟迟才发觉这一事实的一行人，吵吵闹闹地从『袋』中飞出，并且转移走的样子——

……嗯……就算不由魔王大人来，好像也没啥问题？

好像有机会，等着他们两个自灭也是可以的？……

对两人的评价突然急剧下跌，只见妖魔种们微笑着眺望那个光景。

「……谢拉·哈啊。那些家伙真的到的了我那里吗」

『库库……库库库………………………………大、大概……？』

听到魔王半眯着眼的疑问，谢拉·哈第一次挪开蛇眼因心虚而无法直视，颤声道……

■■■

——第一天前进十层，探索·突破每个角落，打倒Boss——返回。

在接下来的两天内，拼命回复“希望 ”。

回复完毕的第二天，一口气冲过已经探索完毕的阶层，重新回到之前的撤退地点。

然后再次前进十层，打倒Boss——然后返回……

就这样重复着，虽然缓慢，但是空他们的确在进行着对『塔』的攻略。

每当上升十层，景色相继变成了美丽的海滨，和璀璨的沙漠。

虽然伴随着阶层上升，杂兵还有Boss的确变得越来越强，但是——即便如此，凭借解放了各自的《技能》，以及从途中的宝箱中获取的装备，空他们依然保持着快速推进的态势。

一部分的装备在Boss战中消费掉了——主要是让史蒂芙所佩戴的，那如梦幻一般破碎散失的，使史蒂芙变得赤身裸体的铠甲——但是却仍然保留着那些效果强力的装备——

然后——自『塔』的攻略开始，已经过了十三天。

来到第五回『塔』的征战的空他们，最后在五十一层——

「呼哈哈——哈哈哈哈来了来了来了啊就是要这样啊！？」

「空！？你、你啊，到底在干什么的啊！？」

——那里是，下方岩浆滚动着的、荒芜的火山地带。

陡峭的悬崖边，无数的吊桥如迷宫一般分布着——如果一步踩空，滚落下去的话，大概就会因岩浆灼烧伤害而瞬间GAME OVER。在这样无限延伸着致死性地形的阶层之中——但是，从被迫近的敌人追赶，空在奔逃的伊纲的背上发出欢呼。

然后同样是从拼命地逃跑的缇儿的背上，史蒂芙的悲鸣回响着……

「明明还没被敌人发现，为什么要去主动引怪啊！？」

「为什么？那不就是因为终于出现了吗——美少女形态的妖魔种！！」

是的——看着追赶着空他们的，两臂是翅膀的飞行型的妖魔种——裸体的哈比小队，空无比开心地回答道——！

啊啊……到此为止的妖魔种无一例外——虽说也有人型，但主要还是『魔物』。

美少女型则是『魔族』——上位个体，必然十分强力，本来预计还要到更前方才能遇到！

但是，不能放过这比预想更早到访的好机会，又到了空发挥自己的《技能》的本领的时候——！！

一进入五十一层，就发现了飞翔着的哈比小队的存在，对其连射『装甲破碎弹』。

——是的……『装甲破碎弹』——

这将骷髅兵的铠甲，以及石之巨人的外壳破坏殆尽的——降低其防御力的技能！

那么当然——必定也能够破坏美少女型妖魔种的“防具 ”！！

自然哈比们怒上心头——但是还是巧妙地遮挡住局部，只听见猛然地飞翔着袭击过来的哈比群发出叫声——

「吉普莉尔！那是妖魔语吗！？虽然大概能猜出来但是说了什么！？」

空如此问道，而『袋』中的吉普莉尔回答道。

『意译过来就是——「喂，明白这是光明正大的性骚扰吗！？如果认为在游戏中就能被容许的话，我可是会叫律师的哦！？」——她们这样说♪』

听到大致和预想一致，但是比起自己所想的更加文明的哈比愤怒的诉讼宣言，

「那么帮我这样回话吧——吵死了！！防具损坏会变成裸体的设定，我们这边也是一样的啊！！条件对等，要投诉的话也是去向制定这个设定的你们的上司投诉啊！！就是这样！！」

「虽然这边变成裸体的只有我就是了！？」

「空、空！可以把那些家伙，全都打倒吗，的说！？」

「在这种地方持续躲避射来的羽毛攻击还是有点勉强！！」

听到这样说的众人，空就如司令塔 note一般！瞬间——以明确的指令回答除史蒂芙外的述说！

注释：IGL，InGAME Leader，游戏内指挥。

「不！！那些家伙出于羞耻心只得遮挡住局部飞翔——只要凭速度摆脱，敌人的攻击就只能来自后方——躲在史蒂芙的盾牌后方就好，没必要躲避！继续探索！！这样我就能靠眼福回收使用《技能》的MP的份额！！有可能的话也期待着史蒂芙的铠甲破坏！！依蜜尔爱因负责记录视野录像，等回去后发送到我的手机里！！能做到吗！？」

『【报告】已经在实行中。倍率 ·画质·帧率全部最大，就连细节也在记录中』

「……哥……用白的『被甲空尖弹』……只对遮住胸部的、翅膀发动攻击……击退了的话……就能在下面不会露出的情况下……使上面露出，可行、吗……？」

「什么啊我家的妹妹果然是天才！！采用了！拜托你了白！！」

「哈比族们～！？如果要控诉这两个人的话我也站在原告一方哦！？」

——就这样……在假使走错一步就会立即死亡的环境之中，却响彻着空无比快乐的声音，一行人继续进击。

然后————…………

——轻松突破了五十九层。

空他们站在能够看到六十层boss房间大门的长廊内。

但是，其两侧——大概是Boss房间的门神吧……看起来就很强的重装铠甲。

在眼前的是，看到这边却仍然没有要前来袭击的样子的，两头道中Boss妖魔种。

已经过去近二十分钟，众人依然无言地站在原地……

「……差不多要决定该怎么做了吧？啊咧，应该很强的吧？」

『【肯定】技能「个体解析」——每个都有着相当于十层Boss妖魔种91%的战力』

「这样的话今天就只好放弃Boss攻略了呢。拜谁所赐呢？毕竟在玩上消耗太多MP了呢？……这二十分钟到底在烦恼什么呢？」

听到从『袋』中传来的报告，史蒂芙再次半眯着眼睛转向空和白。

——应该在里面的六十层Boss强度不明——但现在己方残余的MP——平均只有“六成多”——

假如和相当于十层Boss的两个强敌交手，那就没有能够挑战Boss的余力。

既然如此，选项只有两个了。

只打倒两头道中Boss妖魔种，今天就先打道回府，还是——

「……话先说在前面。期待我做“那件事”也是没用的哦？」

如果是要替空剥去哈比和那迦note的衣服玩乐擦屁股的事，恕我坚决拒绝。

注释：印度神话中的蛇神。

空却没有去理会诉说着“实际上选项只有一个”的史蒂芙的视线——

「不……我在等那些家伙离开那里」

「……嗯？」

空表明自己正在实行第三个选项，白之外的众人都歪了歪头。

「又忘了吗？魔王领——是个超白色note的国家这件事」

注释：这里的白色指和黑色企业的黑色相对的对于员工的优良待遇。

是的——这场游戏中，偶尔会有并没有被打倒——甚至没有交战的妖魔种，突然消失又突然出现的事件。

因此——空如此说道，并将视线投向白。只见白点点头。

「…………还有、十秒……九……八……」

「好啊。马上出发了。全员——一齐跑起来！！」

突然，空和白朝着两体门神跑去，剩下三人赶紧跟上。

果然还是要战斗吗！！——下定决心的史蒂芙架起盾牌，但是——

「……二……一……——零～……♪」

这样，白小声说道的同时，两头重装铠甲的身影突然消失了。

————————诶？

「好！！就这样冲进Boss房间了喔——全员准备战斗！！」

「诶，等下！？发、发生了什么！？」

这样，代替除空和白之外的其他人，史蒂芙发出困惑的声音，

「这还用问吗——到“换班”的时间了！！」

一边跑着一边回答，空他们就这样通过两头魔物刚才还在的地方——

「之前也听说了吧。这座『塔』以四班交接制进行二十四小时运营——“定时”的啊！！」

——与以秒为单位正确地准点定时下班的道中Boss擦身而过，就这样到达了Boss房间的门前。只见在封印被破除，逐渐打开的门——进入后，

「距离交接人员到达存在数秒的延迟——这样就跳过道中Boss战了！！」

虽然两头重装铠甲再次出现，但果然，并没有要追过来的样子……

「那、那个——该不会被打倒过一次的Boss不会再次出现的设定的真相是……」

面对似乎终于发觉了真相的缇儿，空笑着点头。

是的——正如谢拉·哈所说，妖魔种在“希望”变成零之前——

似乎会被传送到『塔』外并被给予工伤补贴，以及——“疗养休假”。

——“希望”枯竭，即将置身于“绝望”之中的妖魔种……那也就是说！

「精神患上严重疾病的职员——获得以月为单位的“长期疗养休假”也是当然的吧！所以像Boss一样的无法替代的人才 note才无法轮班！福利待遇万岁♪」

注释：unique monster，可以理解为领主。

——众人想象着至今为止一路打倒的妖魔种们……巨型牛头人、巨大植物 note、岩石巨人 ——等等……这一切的怪物们，他们现在，正享受着带薪休假，安静平稳地度假的姿态——

注释：Triffids，可直立行走的食肉植物。

「啊啊……待遇多么好的职场啊……！」

史蒂芙发出感动的声音，一行人冲进打开的门中。

果然在大厅中央，确认到六十层Boss——身缠双头狼的狼少女 note的存在，与之同时——

注释：Kérberos，人形态地狱三头犬。

「美少女发现！！立即发射『装甲破碎弹』！！……可恶！！不愧是六十层Boss，只靠一发无法卸甲吗！！那就一直发射到卸甲为止！！大家这里就先交给我吧！！」

「……缇儿、伊纲碳！直到哥、让Boss卸甲为止……支援……」

「直到破防为止保留MP，这样的吗，就交给我吧！！」

『【订正】部分补充。推定其实是为了最大化延长对象的裸体行动时间，还有本机的记录时间』

「啊原来是这样的吗！？真是让人没办法的弟弟阁下呢～了解了哦！？」

一方面，看着猛然地对Boss妖魔种进行性骚扰的自己的职场。

——我，想要跳槽到魔王军那边了……史蒂芙心想。只见她看着逐渐被脱到赤身裸体的、可怜的、身上缠着双头狼的少女，静静地……流下了一行眼泪，架起『大盾』——……

■■■

六十层Boss——刻耳柏洛斯娘被脱得干干净净，然后被确实击破。

一行人利用空间转移返回，空在美女美少女包围之中就寝——迎来了爽朗的早晨。

……在朝阳参差照进小窗的『准备之间』之中——无视和平常一样运来食物的装模作样的骷髅以及谢拉·哈，吉普莉尔、依蜜尔爱因一刻不停地吃着忙碌地往返于厨房的史蒂芙的料理。已经不需要进行指导的缇儿则喝着酒，打理自己的灵装。

然后在进行柔韧练习的白旁边，空进行着肌肉锻炼……

看着在这两周的时间之中，完全成为日课的生活方式，毛球。

——『魔王』则再次……

「……呐。你们。为什么每次都要回来呢……？」

对这个每天同样的问题，肌肉锻炼结束了的空擦着汗，每天作出同样的回答。

「喂喂，国家元首要否定自己国家的制度吗？不是八小时劳动完全周休三日制吗？还有，八小时劳动是上限，而非底限不是吗？我要告你违反劳基法哦」

「所以说哪有遵照劳动基准法挑战魔王的勇者！？而且你们工作一天休息两天，这样算下来每周休息四天以上不是吗！？而运营，还有在最上层等着的我可是都已经连续工作十四天了哦！？」

像这样，就连对毛球的主张喀哒喀哒地点头的骷髅，也能从他的头骨之间隐约看到些许疲劳——

「……我们也，一直在这里？」

「不如说你们也休息啊，反正我们在休息」

果然一如既往，看着完全不对付的空和白，

「～～～我才没在说那种事呢！！虽然不知道你们在『袋』中做了什么，如果有途中回复手段的话应该能再多推进一些的吧！？还有因为吐槽够了之前暂时没管的是——差不多该阻止这个把我当毛线球的小狗了吧！我可是会哭的哦！？」

「你，今天别想逃跑，的说。好闻，的说。和伊纲一起睡觉，的说」

是的——对于自己每天一出现就被轻啃——这一伊纲的日课，毛球终于泪目着叫道。听到它的话，空他们一齐看向史蒂芙。

——除空和白之外，其他人仍未能知道其中详情的——史蒂芙的MP紧急回复手段，在今天终于能得到说明了吗？众人的视线中抱持着些许期待。

「……我才不会说呢，再也不会做了哦？绝·对，哦！？」

「——没错，就是这样。正因如此，还是劝你放弃然后去休息吧，或是继续连岗」

面对像这样冷淡地拒绝回答的史蒂芙，一行人一齐不服地撅起嘴。

然后——

「呼、哼。嘛就这样吧。我可是很宽大的。对不死不灭的我来说时间什么的可是没有意义的！？」

在事到如今才想要找回威严的毛球，但是众人早就理解了。

——这个毛球……纯粹因为太闲所以才跑来希望我们理理它……

「总之，只要给你们时间就能到达我这里吧。那我就等着吧！！」

但是并没有觉察到这点的毛球，带着满脸的笑容继续说道。

「不管花费多少年月——耗尽你们有限的生命，前来讨伐我吧勇者啊！？库哈哈————放我帅气地离去呀你这小狗！！」

「不要、的说……！这次一定要一起睡，的说！呜呜呜呜呜！！」

就这样和往常一样，伊纲拼死的抵抗却化作无用功。随着西装白骨以及谢拉·哈敬了一礼离开，毛球消失了。

在只有依依不舍的伊纲的呻吟残留下来的『准备之间』中，静静地——只有史蒂芙的乐观的话语回响着。

「但是的确，只要花时间，这场游戏似乎真的能通关呢！」

——没错，道中的妖魔种在逐渐变得更强。

Boss当然也是同样，即使以杂鱼为对手，一时犹豫也可能造成致命伤。

更何况，空和白，一时的失误就会丢掉性命的状况仍未改变。

但是，即便如此，

——在三十层时就已经无法被任何人近身的空和白，又各获得了一个《技能》——

再加上，在现有基础之上，缇儿获得了三个，伊纲也获得了两个，史蒂芙也又获得了一个《技能》。

道中拾起的装备，其大多数尚未使用，再加上依蜜尔爱因的瞬间火力。

比什么都重要的是——还有就算战斗中也能够回到安全点的——吉普莉尔的空间转移……

即使在Boss战的白热化阶段，万一被将军了也能随时撤退，再次回复“希望 ”，无论失败多少次都能重新爬起，再次发起挑战……

「的确……凭现在的条件，在这场游戏当中，已经几乎看不到失败的要素了」

「之后就只要像这样到达最上层，将『魔王』打倒就能通关了」

听到史蒂芙乐观的低语，其他人也点头表示同意。

但这时，只有为洗去汗水，和白一起前往浴室的空——没有点头，只是沉默着。

再次，思考起很早之前就想到的数个疑问——

——那些是，在『魔王』登场了的 RPG 中的，众多的疑问……

比方说——“为何魔王军要毁灭世界呢？”之类。

或者说——“为何在寝房睡觉的话就能回复HP·MP呢？”之类。

还有——“为何魔王城里会有『宝箱』之类的东西呢？”……还有其他问题……

“为何敌人的尸体会消失呢？”“为何Boss不会再次出现呢？”……

……对这些积年的疑问，空的吐槽，这个世界，这个游戏，大多提供了可以接受的答案。

——但是……既然这样的话，

先前时候的毛球——『魔王』，以理所当然的样子说出的台词，只见它带着满脸的笑容——期待和希望，然后，却不知为何混入了某种不同的感情。

空从孩童时期就一直对这常见的台词抱有的疑问——

——如果就连这“最大的疑问”也能够得到回答的话，

「……如果是这样的话，就不会这么容易了吧……」

空小声地，担忧地，这样自言自语道……

■■■

艾尔奇亚共和国政厅——议院内阁主席的执务室当中，克拉米一如既往地淡然地处理着令人想吐的、堆成山的文件……突然，视线却停留在一封——显示着联邦向『魔王』挑战已经过了两周的报告书上。

克拉米向在旁边提供帮助的友人——菲尔，说出了不经意间自己浮现出的疑问……

「……菲。『魔王』这次，为何只向艾尔奇亚联邦下达了宣战布告呢？」

——每次『魔王』复活——都会向全世界下达宣战布告。

不管是大战当时，还是在盟约后——四百一十五年前，这件事也未曾改变。

那么为何只限这次……？克拉米发出这样的疑问，但是——

「根据谍报局的见解～，似乎是智之谢拉·哈说服『魔王』这样做的哦～妖魔种姑且也算作是『战线』一方……？虽然还无法完全认同这种说法就是～……」

菲尔也早已抱持着同样的疑问，但是并没能找到令自己满意的回答。

毕竟，那个智之谢拉·哈，已经从魔王军最高干部的职位上“辞职”了……

——面对这扑朔迷离的游戏以及迷雾重重的状况，菲尔陷入思考之中。

但是——再次，不经意地，克拉米的脑海中，再次浮现出其他的疑问。

……那到底是从克拉米的思考中出现的疑问呢，还是说由空的记忆引发的疑问呢——并无法清楚判断，

「……菲……『魔王』，到底是什么呢？」

「……嗯～？世界灭亡的幻想种～哦？」

对克拉米说出的疑问，菲尔只是惊讶地回答道。啊啊……那已经听过很多次了，在无数的资料中也写着这样的答案。

但是，克拉米每次听到这个说明——都会感到一种违和感。

只是，无法说清哪里有违和感，因此只得暂且咽下，一直抱持着这个疑问，

结果这次——似乎想要找出违和感的正体，开口说道……

「……不是说这个……是对所谓『魔王』的存在本身的疑问哦」

面对更加惊讶的菲尔，克拉米像是在寻找措辞一般，继续说道——

「……首先，这场『魔王』的游戏，不觉得怎么想都不自然吗？」

——获胜的话就能得到『魔王』的全部的游戏。

不仅能够对其生杀予夺，就连对其创造物——『妖魔种的棋子』也能随意处置。

但是——与『魔王』的赌注——相对，挑战者方所赌注的只有“绝望”。而且——

「这场游戏——赌注『种族的棋子』的全权代理者一个也没有」

——空和白，早在人类种被一分为二，这个艾尔奇亚共和国成立的时刻，虽然还是艾尔奇亚王国的全权代理者，但已经不再是人类种的全权代理者了。

吉普莉尔、依蜜尔爱因、尼伊·缇儿威尔古，

初濑伊纲、史蒂芬妮·多拉——全员……

「那么『魔王』在这场游戏中获胜能得到什么？不惜将自身的性命，以及其创造物——妖魔种全部置于危险当中——到底是为了得到什么而募集挑战者呢……？」

「——啊啊。“这场游戏有内幕”，你说的是这个吧～？」

如果是那个……从知晓规则的时刻开始，菲尔就已经发觉了。

在说这件事吗，菲尔理解了——然后看着从窗中照进的红色的月光，浅浅地微笑。

关于菲尔所掌握的关于“内幕”的话题——

「——不不。不是那个。或许是更之前的事……」

「…………？」

不对，还是不对，克拉米摇摇头。

仍然在探寻着违和感的正体似的，继续说道……

「大战时『魔王』也是同样——即使不是在游戏中——也在募集着能够讨伐自己的『勇者』。世界灭亡的幻想、装置，为何要做这种事？这样的话，简直就是——」

……简直就是……她如此说道……

说到这里，终于克拉米掌握了违和感的正体。

啊啊——果然这，正是空的记忆，空的疑问……

——对空的记忆中存在的无数、作品中的『魔王』的疑问……

为何想要毁灭世界，又为何要方便地准备好打倒自己的方法的，这一存在。

数量众多的疑问——包含吐槽在内，在此之上——关于“绝对恶”的，最大的疑问，那即是————

「……为何『魔王』要做出使人认为自己想要被打倒的行动？」

「————————那是……」

——要毁灭世界……虽是这么说，但不管怎么想，那行动只是想让自己毁灭——矛盾的存在。

简直就是——不得不这样——

——便利的舞台装置般的幻想，既然这样的话，

「所谓的世界灭亡的幻想，到底是从谁的，从怎样的共同幻想诞生的呢……」

「……………………」

在这个问题——菲尔也回答不了的问题面前，空的记忆却将克拉米导向一个假说……

——空他们的原来的世界的『魔王』——毕竟只是作品中的存在。

和字面意思相同——只是方便地，为了让玩家打败而制造出来的障碍。

但是……在这个棋盘上的世界——『魔王』，是实际存在的。

不仅如此，果然还是像便利的“绝对恶”的舞台装置一般存在着。

——如果说幻想种 ……『魔王』……是从想法之中诞生出来的话。

那么，就和从空的记忆中得出的这个假说一致的话……

「……那样……未免也太过残酷了……」

是的，就连放在书桌上的，催人呕吐的文件与之相比都显得可爱的，这个实在太过丑恶的假说——请一定不要成为事实。

克拉米将视线朝向远方——魔王领，想要呕吐似的，请求到……

■■■

——自『塔』的攻略开始——第十九天，来到了第七回对『塔』的征战的空，第七十一层——果然看到了再次变化的风景。

经过某鬼畜狂死游戏的某腐朽的峡谷note，踏破不舒服的毒沼的峡谷，然后好不容易才击破第八十层Boss——似乎是相当上位的妖魔种吧——容貌靓丽的美女蜘蛛 note——是的，好不容易……

注释：黑暗之魂系列第一部的病村。

注释：Aráchnē，阿剌克涅 来自希腊神话。

「可恶……虽说返回就能够回复，唯独这个“失望”每次都无法习惯啊……」

是的——因以强敌为对手，无法避免地连用《技能》——与之相伴的“希望”的大量消耗——一行人消耗到只剩两成。

空因精神失常、疲劳而脸庞扭曲着自言自语道，但史蒂芙却半眯着眼回应说……

「……直到刚才还笑嘻嘻地将Boss——妖魔种的女性脱光打倒，就连赤手空拳的敌人也不饶恕，一个劲地大笑着对其性骚扰。你刚才那副神气的样子哪儿去了……真是自作自受哦」

『【否定】主人大人的行动并非无用。全部是兼具实际收益的战术性的故意的行为』

『说起来多拉酱？贤者时间似乎是健全的人类种男性的正常反应哦♪』

这样——听到『袋』中的两位对战斗的评价，史蒂芙虽则仍留有部分疑问，但是——对空的发言本身，史蒂芙也是同意的。

白、缇儿、伊纲——就连史蒂芙也消耗了大量的MP，在逞强的一行人的脸上呈现出相当严重的精神疲劳。

啊啊……回去后休息就能回复——也就是说，可以重头再来。

但是，想到每次都无可避免地落入严重的“失望”之中，而那一遍又一遍的重复——在这以后也还将持续着，疲劳也就再次浮现在众人的脸上——看着他们的样子——

「但、但是！剩下的Boss只有九十层的一只了哦！！只要再上二十层——到达最上层，就能将打倒『魔王』从而通关游戏——只要再努力一下哦♪」

史蒂芙虽然因减少的“希望”而感到精神不振——但还是摇了摇头，尽力做出笑脸，开朗地对一行人说出鼓励的话——但是，

「——到底会怎么样呢……」

「……………………诶？」

——可恶……似乎受到了体感以上的“希望 ”衰减的影响。

空再次道出了使史蒂芙的关心化作无用功的——还不应该说出口的话语。

面对询问着其意义的一行人的视线，空为自己的失言在内心咋舌。

一瞥大敞着的Boss房间深处的门——通往上一层的台阶，空向其他人说道——

「……今天……要不再上一层吧……」

「——诶？但、但是大家——话说，空怎么看也像是已经到极限了哦」

「啊啊……似乎是这样。稍稍看一下然后马上用空间转移返回。反正也不战斗——吉普莉尔，依蜜尔爱因，你们两人都从『袋』中出来就位」

看着这样淡淡地说着，脚步沉重地开始迈上台阶的空，加上遵照空的指示、从『袋』中出来的两人，六人疑惑地追赶着他的背影。

——即使在此处返回，反正休息过后——第二天也会知道的吧。

既然如此——那么现在先告知，确保时间来整理情绪也未必不是好办法。

只见空从失言中切换意识，一边登上台阶一边回首着至今为止的路途。

是的……每登上十层，其景色为之一变的，这座『塔』……

——首先是令人误以为是圣王的居城的庄严的城池；接着是仿佛是乐园的森林，然后，则变成了令人感到自然的神秘的钟乳石洞穴；碧蓝的大海及绚烂地汇入其中的江水、点缀着宝石一般闪耀的绿洲和沙漠，以及……

这无比美丽的景色，但是——在到达五十一层时突然发生变化。

跨过令人不情愿地意识到死的火山，潜入被暗云和薄雾所吞没的废墟，然后，终于抵达了漂浮着瘴气的、阴郁的、毒沼的峡谷……

——既然这样，已经快了吧。

「……差不多……能够看到『魔王』的本质的时刻就该来临了吧……」

这样低语着，空拖着沉重的双腿走完了台阶。

果然——正如空所预言的那样，

双脚踏入八十一层——将眼前的光景置于眼中的一行人，

「————————什么啊……这是……」

看着在眼前展开的光景，一齐绝句，咽下悲鸣。

那是——啊啊……空所预想到的“答案”。

那即是——被称为『魔王』的，这实在太过方便的“绝对恶”的存在。

如果真的——会有能够为人接受的答案存在的话，空顺着这样想下去所猜想的答案。

看着眼前的景象，空终于得到确证，露出复杂的苦笑。

——嘛、果然，是这么一回事啊……空如此想到…………

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◎角色扮演结束

……在比很久很久以前，还要久远的从前。

存在着由于神明之间的战斗，不小心飘到了天上的大陆。

这由于强大的——和大陆碰撞等价的力量的余波，偶然飘到了天上的大陆，徐徐崩毁——对地上降下灾祸，终于崩坏，消失了……

那只是，偶然发生的，单纯的天灾……但是，

——作为“飘浮于天空的灾祸”，留存在了拥有知性的人的记忆和记录之中。

在永劫的时间的终末——获得了『核』，成为了幻想种 ……

——并不知道是谁最初这样称呼的，不知从何时开始——被称作《阿邦特·赫伊姆》的，那个幻想，但是——只是浮于天空，对地表持续降下灾祸的那个存在……那是为了再现曾经的天灾的，单纯的装置。那是单纯的机构。

在那之中，没有目的和恶意——就连被称作自我的概念也没有。

有人畏惧他，有人梦到它再次发生，

然后也有人会——期望着它。因此而存在，诞生了——单纯的怪物……

怪物为何要散播灾祸？

——那是因为……它是怪物。

——因为正是这样的一种存在。

就是这样的幻想，使这样的一种存在诞生了。

就如同不存在“你为何会下雨”，这样向云询问的人，也不存在能够回答他的问题的云，那就只是漂浮在天上，降下灾祸——如云一般的怪物——

————…………

「——光、看见光了喵……终、终于到了喵！！呼、呼呼呼那～么我能听听阿文君note的理由吗？——无视我是想要做什么喵！？」

注释：爱称。

突然趴倒在地板上开始搭话的，是独角的天翼种。

那是手上拿着镐子，戴着头盔——奄奄一息的阿兹莉尔……

「凭借和人类种相当的身体能力来到阿文君的『核』可真不容易喵！？话说回来为何谁也不来帮忙喵，只是想要稍微在空间开一个洞喵！？挖掘器具什么的可是第一次使用喵，话说为何天翼种的首领不得不挖洞喵啊啊啊！？」

响彻着她的不满的那个地方——是曾经主人的玉座之下，被称为阿邦特·赫伊姆的幻想种的最深处……也就是说——

「……………………」

那是仍然无言地听着阿兹莉尔的声音，缓慢地转身面向她，但是马上将视线转向不是此处的某处，像是空虚的少年——的存在。

那是身体一半以上覆盖着蓝白色的结晶，显然是非人的存在。

那是有着表明同阿兹莉尔共有力量的独角，一只眼如同正在做梦似的朦胧的人偶……

那即是——阿邦特·赫伊姆的『核』所处的空间……

「哦……那么在意那个的喵～？都到了无视我的程度！？」

约一个月之前——阿邦特·赫伊姆对自己的呼唤，突然变得没有反应。

三天前——阿兹莉尔想着，直接和『核』见面应该就不会被继续无视喵，在下定决心的三天中，阿兹莉尔一刻不停地挖洞，终于到达的『核』却一副还是继续无视她的样子——

——我差不多要哭了喵？

终于浮现出眼泪，阿兹莉尔如此说道，但是——

「……在意吗……？对那个幻想种 ——？」

没有表情地，再次将视线转向阿兹莉尔的少年歪了歪头。

——啊啊……原来如此。阿文君连自觉也没有喵，阿兹莉尔想。

阿兹莉尔共有着阿邦特·赫伊姆的力量，以及他无自觉的意识，因此，也知道阿邦特·赫伊姆事到如今却仍在回顾遥远的过去的理由。

她看着那仿佛在做梦的眼睛所凝视的前方——获得了比阿邦特·赫伊姆更深的理解……

阿文君所无心的看着的——前方，那是——魔王领《加拉德·高尔姆》的中央耸立的『塔』……

绝望领域，吞噬希望之兽，破灭的幻想——『魔王』————

啊啊，自我意识淡薄的阿文君，无法将理由化为语言。

不——非但如此，似乎就连正确的自觉都没有。

但是，阿兹莉尔，却能够将那份无自觉的意识诉诸语言——

——『魔王』是，与自己一样都是幻想种。

只是没有任何理由和目的诞生的，只是没有任何意义和价值却存在着的，单纯的灾害，单纯的机构 ——

……单纯的——

——“某人所视见的梦幻 ”……

本该如此，本该是这样……但是『魔王』——有着——职责，目的，存在意义——自己曾一度被给予，最终又失去了的东西。

更何况，能够自发地要求什么，能够主动进行行为，还有明确的“自我”……

『魔王』，那个，有着自己所没有的全部……

同样是幻想种 ——本该是这样，但是……这种差异到底是什么。

是的，也就是说——

「……原来如此？羡慕喵？羡慕『魔王』……」

是的，阿兹莉尔代替他将想法化为语言。

「……我在羡慕……？羡慕那个幻想种 ——？」

果然没有自觉，望着歪着头的阿文君，阿兹莉尔微微苦笑道。

啊啊，如果是一年前的自己的话，大概也会和阿文君一同感到羡慕吧。

但是——现在则不一样了。

可爱的幺妹决定服侍新的主人——实在太过弱小的两个主人。

和他们同样，以在地上爬行的蝼蚁的目光步行的——经历这不到一年的时光，以自己这不够用的脑袋，果然还是只能得出他们和蚂蚁一样渺小这样的结论……但是，即便如此，仍是凭借自己的头脑思考，走到这里的阿兹莉尔，因此——这样，继续说道。

「但是那个或许……不是阿文君所认为的那样的存在喵？」

——至少，现在还不是那样……

是的……阿兹莉尔以不足的头脑——自己尝试思考了『魔王』。

真不像自己，再说了自己根本没有抱持着那样的感情的资格。

一边——露出可怜的笑容，不禁低语道。

「……………………」

一副不能理解的样子，阿兹莉尔看着第一次看到露出困惑的少年 ——

「～～话说现在不是说那种事的时候喵，现在可是超忙的喵！？」

阿兹莉尔没有回答，反而大声喊道。

「我们有我们自己的工作喵！？下次再不理会我的呼唤的话，就把到这来的路上铺上铁轨，每天开矿车来创你喵——知道了喵？」

——毕竟是一路用镐子挖过来的，我可还是有点怀恨在心的喵♥

看着大战时——第一号个体，用凶残的笑脸告诉自己的样子。

——幻想种阿邦特·赫伊姆……

感情、自我都稀薄的那个『核』——但是，即使这样，

「……会、会妥善处理的……阿兹莉尔……………………抱歉？」

——这里还是道歉为好，本能的危机感这样告诉自己。

听到从就连歉意也不明白的口中说出的话，阿兹莉尔哼哼鼻子点头，往回走去。

然后，最后再一次，阿邦特·赫伊姆将视线朝向远方的『魔王』——但是，在其之上——直冲云天的歪斜的『塔』的、更上方，一直以来见惯了的红月却——

「……阿兹莉尔……“月亮正在坠落”……？」

——听到这注意到“月亮正在接近”这一事实的声音，

「终于发觉了吗喵！？所以说很忙的喵！？老实说——怎么说都是相当不妙的状况喵！？好了好了，赶紧动起来喵啊啊！？」

就这样，阿邦特·赫伊姆取回了意识，从『核』中回到了阿兹莉尔焦躁的意识当中。

■■■

——『塔』……八十一层……

走完台阶的空他们眼前所看到的——果然又是变化了的光景。

白和史蒂芙，缇儿和伊纲都无法用语言表达。

就连吉普莉尔和依蜜尔爱因也被眼前的景象夺走了言语。

在她们眼前所展开的景色——简直就是不可名状的光景。

那即是字面意思的意味——无法用言语表达的光景……

——那是“战场痕迹”……

不分种族互相凄惨地厮杀，尸体堆成山堵住河——真正的尸山血河。

一切的生命——就连微生物也死绝的——无限的尸体，甚至无法腐烂，仿佛是不允许那些尸体归于虚无——在死的世界之中，除了现在依旧在摇曳的战火，只有无边的静寂沉落下来。note

注释：因为微生物也死绝所以尸体不会被微生物分解。

——但是，使一行人噤声的，并非只是那种东西。

很久很久以前，对将人间化为地狱的大战十分熟悉的天翼种和机凯种 ——

使得这样的两人也沉默着，不禁移开视线的东西是，覆盖在这死之世界之上的——无法用肉眼看到的某种事物。

那是只有人类种无法确信其存在的——不可视的“某物”——

「——什么、啊……这个……这到底是什么啊！？」

没有人能够回答半陷入恐慌的史蒂芙的悲鸣。

就像没有词汇能够表达无法被认识、理解的“某物”那样。

只有一个人——空盯着那个使所有人都拒绝直视的“某物”，——以昏暗的瞳孔，为回答史蒂芙的问题开口道……

「……史蒂芙。“希望”是什么，我已经说过了吧」

——“希望”……那就是，单纯的脑内物质，及其化学反应。

那似乎在这个世界上被用『阳精』来称呼，但不管怎样都是极度物质性的存在。

单纯的肉体反应，生理现象——也就是说不过是错觉。

「这样的话反之——“绝望”，你认为是什么呢？」

这样被问的史蒂芙，不禁和空一样将视线朝向那个东西，

「你说——这、这个……这个光景，就是“绝望”吗——！？」

但是史蒂芙发出悲鸣的同时再次慌忙挪开视线，转向空。

——眼前的死的世界，以及覆盖着它的“某物”……

那是似乎在拒绝着一切理解的……暧昧的，因此也无法化为语言的事物。

却又使人本能地拒绝直视，不由分说地直击情感的“某物”——

啊啊……如果非要以语言表述的话，那就是——

——憎恶。

或者说是恸哭。又或者是愤怒。

又或者说是怨恨，后悔，轻蔑嫌恶杀意恐怖——不，而是这一切。

如果这个世上存在的一切“邪恶”——恶的感情聚集在一个地方的话——其造就的就是这样的光景。覆盖在其上的——使人拒绝直视和理解，带来本能的忌讳感的，那个——

原来如此——如果说是『绝望本身』，倒也可以理解。

众人一同屏息，但是空却缓慢地摇头，否定道——

「不对，错了。它与我们在其他阶层看到的东西相同——是『塔』」

美丽的神殿，鲜绿的森林，或是火山，又或是充满瘴气的峡谷——

「也就是『魔王』……世界灭亡的幻想、吞噬希望之兽的，内部」

是的——吞噬希望之兽——『魔王』内部的一切，那么——

「这也只是——单纯的“希望”」

「…………哥……在……说什么……呢……？」

就连吉普莉尔和依蜜尔爱因也不忍直视的，席卷着的、绝对邪恶的念想。

对这样的事物——偏偏用“希望”来称呼。

空笔直地——以没有光彩的漆黑的瞳孔凝视着。

就连白也怀疑兄长是否正常，众人甚至开始觉得恐怖。但是空只是淡淡地继续说道。

「……“绝望”是，字面意思的“断绝希望”，而不是“希望”的反义词。如果说希望是正的话，绝望就是“零”……而不是负。是不存在绝望这种情感的啊。所以才将断绝感情用绝望称呼……对绝望来说——它不存在任何形态」

既然这样，那么，在眼前蠕动的事物——又是什么？

「……谁都会憎恨、嫌恶、厌烦、讨厌、惊悚忌讳嫉妒苦恼肮脏看不惯恶心苦闷想要折磨想要伤害想要虐待想要破坏想要撕毁想要磨碎想要打碎想要消去想要剁碎想要杀害不即使死了也不满足想要活着一直品味永远的苦痛——」

这样的想念集中在一处——终于——

「——大家都去死吧。世界什么的给我毁灭吧……全部都只是单纯的感情、单纯的愿望、单纯的脑内物质、单纯的生理反应。无论正负善恶都没有的那个是——」

是的，一言以蔽之——

「——“单纯的希望”……吞噬希望之兽所吞吃的、单纯的希望」

即——那才正是，

「世界灭亡——孕育着这一不被允许发生的现象的——『共同幻想』……」

——『魔王』的正体，空如此说道。

——哗地……深深的寂落了下来。

空那漆黑的瞳孔之中，到底倒映着什么呢？

望着就连天翼种和机凯种也无法理解的，那幻想种的突然变异体——『魔王』——这一未发生现象的幻想，以人身将之不可解看破的黑暗，看着那样的瞳孔，只见吉普莉尔小心翼翼地——

「……主、主人……不被允许发生……是什么意思……？」

对于自己仍未能理解的愚钝，吉普莉尔请求空的说明。

空，终于移开视线，露出自嘲的笑容，回答道。

「啊啊……因为『魔王』——也就是恶魔之王，正是那样的存在」

——古今东西，在空他们原来的世界当中——不？

看来在这个世界上，也不论种族，每个人都一样。

多么不可思议啊，每个人无论是谁——

——似乎都认为自己是善良纯洁的市民……

那家伙真让人憎恨啊，真嫉妒啊，想要篡夺，想要折磨，想要杀掉……怀有这样的“希望”。

但是将这样一种恶的希望——就连如此感觉也会被当作“不好的事”——因此，

——将它算在自己以外的，某人的头上……

都是让自己抱有恶的感情的那家伙的错——或者说，是的……

「被“恶魔”唆使了……之类的？」

——无法承认自己的恶意。因为自己不应该是恶人。

因为自己是善良的、纯洁的、无罪的、无辜的、正义的市民。

但是无法否定自己已然萌芽的感情。因此——都是那家伙的错。

因为那家伙是恶人所以自己才会抱有这样的感情。自己是正确的。

啊啊，有人能让那家伙痛苦吗？有人能杀了那家伙吗？啊啊……」

「随随便便地说说什么因果报应之类的话，指望着神或者恶魔去实现他的希望」

甚至没有抱持着罪恶感，在没人知道的地方偷偷地……

「————————」

——是的……这话本身既无恶意亦无敌意。

空只是单纯自虐性地，淡淡地述说着事实——没有人接话。

因此，众人果然还是无言地继续听着。只听空淡淡地继续说道……

「那么——时间是大战。如同狂风吹拂一般，人们互相杀害——那正是，孕育出像这样的战场痕迹一般的地狱，就和呼吸一般自然地互相憎恶的时代。每个人都这样想——明明看不惯的家伙全部都去死就好了。要是有人能让自己以外的家伙全部毁灭就好了……如果大家都如此希望的话？」

啊啊……这简直就和眼前的光景以及——旋转着、浓缩着的“希望”一般。

就这样吞噬和代理着那个『共同幻想』——令世界毁灭的幻想——被称为『魔王』的“绝对恶”大概就这样诞生了……

「————————」

一行人仍然沉默着，但是，

「但是人，不管怎么说，总是有着方便自己note的精神构造吧？」

注释：为自己的行为寻找到合理解释。

这个话题，还没有结束。空继续说道……

「肩负否定自己是“恶”的希望，为其代行的“绝对恶”——但是那不会也有不方便之处吗？毕竟那最终也还是“恶”。不能去肯定和认同其存在——那是必须被打倒的“绝对的恶”」

————因此……

「……『魔王』是“为被打倒而设置的幻想种 ”……」

因此，追寻着打倒自己的『勇者』。

「吞噬着“所有人都想要杀害他人”这样一种世界的“希望 ”，做出想要毁灭世界的行动，却被世界憎恶和杀害——自世界所有人的希望中诞生的、便利的舞台装置……」

正因如此，才事先准备好“原理上能够通关的游戏”。

正因如此，『魔王』对『勇者』要求的赌注是“无”。

“击破最上层的『魔王的核』的人成为胜者，胜者将获得『魔王』曾有的全部”

————击破『魔王的核』……曾有的全部……是过去式……

「这么想是自然的吧，在这场游戏中——如果打倒置身于最上层的『魔王』——从那个时刻起，就变成了『核』被破坏的展开……也就是说」

那所意味着的——不用说了吧？

「『魔王』的要求是————“自己的死”……就只是这样……」

————…………

「——原来、如此……既然如此『魔王』并非变异体，而是和其他幻想种相同——」

「【假定】不能进行主动性的行为。到底还是被动地，机构性地代行着期盼全生命体的死的希望。……较未解明的『变异说』更能够明确说明』

与这样一副理解了的两人——吉普莉尔和依蜜尔爱因相反，

「……哪点、说得通啊。那到底是什么啊。开玩笑的吧？」

看着比起眼前地狱般的死尸累累的战场痕迹，这令人不忍直视的、席卷着的“希望 ”——还要远远丑恶的真实，

「大家擅自互相憎恨！！擅自互相诅咒互相杀害！！——将这全部擅自强加于人，『魔王』因此诞生出来，莫非就要因为这样的理由不得不杀了它！？」

史蒂芙双手握拳，颤抖着，诅咒一般地大吼着。然后——

「魔王是只为了被憎恨和被杀害而诞生的吗！？那种事情……实在太残酷了！！」

发出悲痛的叫喊。白和缇儿，都低下头。

至于伊纲则强忍住大颗的泪滴，不让它滴落。

——那个可爱的，口齿不清的毛球，为打倒自己的『勇者』的到来，开心地，无邪地喜悦着。

那个露出的——满面的笑容，是这么说的吗…………

————『请杀了我』……？

——那种东西，怎么可能承认。

那种事情，怎么可能允许！！什么『魔王』啊……

既然这样的话还不如诅咒这个使魔王诞生的、世界本身————————

「…………有的吧…………？空」

但是，怎么能和这差点就要露出水面的想法——站在同一侧呢，史蒂芙想。

因此史蒂芙摇摇头，打断了思考，凝视着空那——如同黑夜一般的瞳孔——问道。

「正因为有除打倒『魔王』之外的获胜方法，你才答应进行游戏的吧！？」

——如果是空的话，如果是曾豪语道“在游戏开始之前胜负就已经决定了”的、这个男人的话！

如果是这个为了联邦，甚至能拒绝必要的牺牲，选择压倒性不利的男人的话！

不可能会答应进行无法避免牺牲的游戏——！！史蒂芙想。

不只是史蒂芙，白和缇儿——伊纲都露出哀求的眼神。

但是空那比黑夜更加深邃的漆黑的瞳孔中没有映射着任何东西。只见他挪开了视线，然后举起手机——回答道。

「……没有啊，没有的啊……史蒂芙，那种东西」

————

「……我们是『勇者』，『魔王』是敌人……如果《绝望领域》扩大了的话世界将会毁灭。勇者不得不打倒魔王——这个故事没有准备除此之外的发展……」

————————

是的——空扔下不可能会从他口中说出的话，向身后走去。

接着命令吉普莉尔发动空间转移，将八十一层置于身后————

■■■

——同一时间……在『塔』的外部……

魔王领《加拉德·高尔姆》首都郊外——小山丘上，只见身着西装的骷髅并不在意一如既往地狂吹不止的暴风雪，如祈祷一般跪下。

「——是的……『魔王』的觉醒，凭借主上的力量无恙达成了」

如此喀哒喀哒地振动着头骨的，自称盖那乌·伊的人。

「联邦的介入，对魔王军·统合参谋本部的掌握也尽如主上的计划——除了那些人真的有可能打倒『魔王』是在预料之外都与计划一致。不存在妨碍计划正常进行的要素」

在除自己的身影以外没有人的山丘上，盖那乌·伊只是低着头严肃地报告。

啊啊——即使那些家伙真的打倒了『魔王』，虽然极度在预想之外——假使选择接受牺牲；或者说，果然和预想一致，拒绝接受牺牲——打算败北；或是想到在那之外的——预想之外的胜利方法，就算真的有，在那些家伙同意这场游戏进入『塔』内——在那个时间点，一切就已经太迟了。

不管想要做什么都等同于白费力气，和计划一致。结果不会发生任何变化。

——骷髅如此愉快地汇报着，但是不经意间，注意到了对自己的不愉快的念头——

「——！？啊啊——啊啊……万分抱歉！！以这样丑陋肮脏的姿态入主人的法眼实在太过失礼，请，请原谅我——！！」

只见她这样喊着，慌慌张张地——仿佛为了脱去被称为盖那乌·伊的骷髅一般，再次，用本来的姿态屈下膝盖，仰望着天空请求宽赦。那是——

——从额头上生出角，独角兔一般的打扮，有着和其头上——诉说着时间、正在接近的红月同样颜色的瞳孔的少女。

「——『妖魔种的棋子』就已经快到您的手中……我的主啊」

她祈祷般的禀告道——身体颤抖着。当然——并非是因为这肆虐的寒波。

用红色照耀着被囚禁在地上的凄惨的全部的生命、至上的慈悲。

坐在比任何神灵更加高的天空之上的御座，无上尊贵高远。

立于天顶而戴红月的——美丽的神髓。

只要听到那美妙的声音即会失聪，因此从来都是无声地言语——

是的——我的创造主，我的主人。

「啊啊……全部尽如主人——《月神》大人的心之所向♪」

……《月神》泽娜斯丝——

悠久岁月以来——感受到她将要降临污秽的地上的迹象。

——【十六种族】位阶序列·第十三位——『月咏种』的少女。

怀着无上的喜悦，心醉神迷地颤动着身体…………

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——那是，艾尔奇亚王两人的继位一周年庆典时发生的事。

空和白正被精确到分秒的时间表折磨的时候，另一边——

「啊哈哈☆嗯嗯，真不错～今天也很热闹呢♪」

看着被庆典氛围包裹的艾尔奇亚王国首都·艾尔奇亚，

闲的没事干的唯一神特图正在悠然自得地，自娱自乐地散着步。

虽说是唯一神，但事实上却是非常闲的工作。

毕竟又不是在管理着世界。

这个世界有着绝对的规则，即「十条盟约」，且是由「星杯」note来自动实行的。

注释：sunya star，前者为梵语的星空。

那么必然——说白了，特图自己平常根本没有什么必须要做的事。

硬要说的话，也就是用神之眼来在远处偷窥，或者说，像这样——

——十六种族的一般都聚集于此，庆祝共同和平的庆典。

只在远方眺望着如此有趣的大事，那根本不可能满足。

因此和往常一样，将自己变装成其他种族——这次是兽人种。

晃动着从帽子中钻出的猫耳和尾巴，特图不断地在布满街上的摊头中穿来穿去。

各种族的各式各样的料理摊子和游戏摊位，特图这里尝尝那里玩玩，就这样经过了数天——

「……果然是你吧，特图……的说」

听到从背后传来的声音，特图停下脚步转过身。

在那的是拥有着凤凰般耳朵和尾巴的兽人种少女——初濑伊纲。

大概是外交大使的正装吧——穿着比平常都要豪华，呆立着看着特图。

「啊咧～？我为什么被发现了啊？」

「在游戏摊位上疯狂玩游戏的迷之玩家，已经成了话题了，的说。觉得反正肯定是你，的说。但是，特图在干什么，的说？」

原来如此，确实好像玩过头了点☆

——身为唯一神，却在这种地方偷懒，真的没事吗。

再说了为什么有猫耳和尾巴——以兽人种的姿态在玩。

无视了来自伊纲的无数疑问，

「干什么，吗？这可是那么喜庆的庆典哦，带上我也可以的吧☆」

在故意无视的一堆问题中，有一个问题是致命的。

看着以完全不带恶意的，纯粹至极的眸子重新问道的伊纲。

————呼地。

唯一神干笑着别开了视线，仿佛有一阵冷风吹过。

……要说为什么，那自然是因为我本就是个神灵种……是个超越种。

如果普通的在人前显圣的话，那肯定会把事情闹大的吧？

再说了还是拥有「星杯」的，制定了「十条盟约」的唯一神哦。

而且也是集中了全种族所有人的仇恨的最终boss哦，所以简而言之——

——我、没有朋友……♡

「——啊……诶……那个什么，的说？啊——对，对了我想起来了，的说！？你一直都赢了伊纲就跑，的说！？所，所以来以游戏一分胜负吧，的说！？」

是因为那份聪明伶俐呢，还是因为兽人种的直觉呢。

……还是因为特图露出了比自觉还要伤心的表情呢。

察觉到了一切的温柔的伊纲急急忙忙的转移了话题。

「当然，ok♪被挑战了游戏还拒绝的话，那游戏之神就可以下岗了吧☆」

重新笑着点点头，特图故意用谎言回答道。

「但是呢，我这几天已经玩腻游戏了，现在正在享受美食呢♪」

「嗯？——」

当然——游戏之神不可能玩腻游戏，

而且兽人族的伊纲也不可能分不清那是说谎。

但是，伊纲是东部联合·驻艾尔奇亚大使……

在联邦庆祝的这个庆典正中——也不像唯一神那么闲。

因此要决胜负的话，就依着这谎言。

「所以我和小伊纲，就互相给对方拿美味的食物来这样一个游戏决胜负吧☆」

——这样笑着，

「时间限制为十五分钟。拿多少也没问题♪然后，拿来两人都认同这是最美味的食物的那一方获胜，如果输了的话，嗯，就摸摸赢了那一方的头。就这样，怎么样♪」

「……那种，完全没法决胜负啊，的说」

听到特图短时间内提出的游戏，伊纲有些不高兴地回道。

——那是当然，毕竟那样的游戏——

只要吃什么都说自己拿来的食物美味就可以了。

这家伙肯定会这样干。

另一方，伊纲则讨厌说谎。

如果特图拿来的食物很美味，伊纲就会那样回答。

所以结果就必然是平局和特图的胜利二选一。

作为伊纲必败的游戏应该不成立。

但是，特图直直盯着伊纲，温柔的微笑道，

「我不说谎的。和你约定☆毕竟，就算不干那种事反正也是我赢的啦♪」

「你特喵我一定要打爆你，的说，绝对会是伊纲的获胜，的说。【以盟约起誓】，的说！！」

对着如同呼吸一般激将的特图，伊纲轻而易举的举起手接下了这份挑衅。

——…………

然后——十五分钟后。

「嗯，真美味♪每个都很美味，不愧是小伊纲☆」

「呼……呼……当，当然，的说。不要小看，认真的伊纲，的说！」

——用了「血坏」喘不上气的伊纲看着美味地吃着食物的特图当然般回应道。

将兽人种的五感——嗅觉再加上甚至第六感，超越到极限。

选出了最美味的摊位，不可能有遗漏。

「……那，特图拿来的食物在哪，的说？」

虽然这样问，但是伊纲在内心早已确定。

无论拿什么过来都是无用的……！

十五分钟内能拿来的食物中，比这些还要美味的绝对不存在！！

自出生以来，只输过一次的游戏之神特图。

啊啊……虽说是微小的决胜，但是胜负就是胜负那样的话——！！

（——特图。让你第二次输的人会是伊纲，的说！！）

伊纲如此确信般吐着气焰，但是，

「啊，嗯。那我的，我的呢～……就这个吧♪」

「……？特图，觉得最美味的是这个吗……？」

特图明显只是随便从眼前的摊位上买了两串烧烤。

伊纲蹭蹭的用鼻子吸了吸，困惑地的歪了歪头。

……确实……是看上去挺美味的烧烤。

但是，和伊纲拿来的美味的食物的香味无法比拟。

「嗯♪但是——」

如此点头，抓住伊纲的手的特图说道。

「并不是在这里吃，也不是伊纲一个人吃☆」

用现在是兽人种的身体，以其腿用力地蹬地。

和伊纲一起高高地冲上了天，沿着屋檐跑了出去……

——………

「嗯……果然得是这里♪」

最后，来到了可以一眼望穿正在举行庆典的街道的地方，艾尔奇亚王城顶。

在尖塔坐下，终于把伊纲的那份烧烤给了她。

「来吧，一起吃吧？」

「……？」

伊纲惊讶地，但依然拿起了烤串吃了一口。

然后特图也张开脸颊咬了下去——感觉着味道。

「——嗯，果然……」

露出了发自内心的微笑，继续说道……

「……无论何时，无论和谁，如果能眺望着超越了种族之间的壁障，热闹的世界——和超越了种族的谁一起享用食物——那一定是，这个世界上最美味的东西了吧～我一直都幻想着……真是不可思议呀♪虽然还是梦想，但是好像比想象还要美味☆」

——拥有『星杯』的神。

因为是唯一神所以——不得不永远地孤独存在。

六千年以来，那少年一直一个人幻想着“何时”能见到那样的情景。

现在也依然是梦想——但是，眺望着那梦中景色的已经实现的一小部分。

从内心感到美味般，不思议地苦笑着说道。

「……那种事是当然的啊，的说。你果然很狡猾，的说」

伊纲不高兴般地在那样说的特图的旁边坐下。

重新，用力地，咬了一口然后感觉着味道。

——啊啊，确实这是最美味的。当然的吧，因为——

「和朋友一起吃的食物是最美的，的说。是伊纲输了，的说！」

——和朋友一起吃饭。

那部分，已经不是梦想了吧？

虽然没有自觉，听到伊纲里说当然的认输宣言。

特图一瞬间忘了掉了呼吸睁大了眼。

然后微笑着转过了头，答道。

「——你看？我说过了吧。反正会是我赢♪」

——先前为止还有的，寂寞的神色以及，孤独的神明大人的表情，仿佛是没有过一般。

知道的很清楚——看着以和空一样的神色回答道的特图，伊纲绷紧了脸。

————

「————你，你，你，你特么——骗，骗，骗了我，的说！？」

「诶～？骗了你什么的～之前不是约定了吗？我一个字也没有说谎哟☆」

——虽然是稍微作出了过头点的表情，然后确信用感情就能赢了♪

看着像恶作剧般露出舌头答道的特图的头，伊纲忍住了想用全力来锤的冲动。

看着因盟约，不得已地摸着特图头的伊纲，特图继续道。

「啊，顺便，我虽然看上去这样但还是去过各种各样的地方的哦，和谁一起吃饭也不是第一次的哟？啊哈哈♪那么，我还没玩够，先去玩啦～伊纲也加油工作呀☆以后再玩吧～拜——拜♪」

看着就这样站起，然后踹了一脚尖塔冲向天空的特图。

「你特喵！！！！下次！！下次打包你，绝对打爆你，的说！！」

从背后听着伊纲的怒号，大笑着想道——

……嘛，知道我是唯一神——特图。

还一起吃饭——而且是理所当然般。

能够叫做是“朋友”的存在，小伊纲确实是第一位呢。

嗯，真的，是比想象还要美味的用餐，而且。

——比想象以上还要令人害羞呢。啊哈哈☆

——没错，为了隐藏害羞。

唯一神，用神之眼一瞥艾尔奇亚全土。

用力踩地面生着闷气往回走的伊纲。

被喘不上气的正式服装包裹的累垮的空和白。

担心那样两人的史蒂芙，笑着两人的巫女和普拉姆……

还有帆楼——连神也带着的，欢乐的玩家们。

——总有一天，自己也能加入他们其中吧。

总有一天，自己想象的总有一天能实现的未来——但是，已经不用着急了。

因为那个梦想要能实现的话，那一定会是，不远了。

——啊哈哈☆

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●后记

将基础，从根本上颠覆——即典范转移。

但是，仅仅高举思想与信条的话是绝不会达成的。

要将前提颠覆——只能从技术上突破才可能达成。

……虽然已经想不起来这是谁说过的话了。

因此，在本作设定了『十条盟约』的榎宫。

在那一天，第一次切身感受到了这句话。

二零二二年某月——与担当编辑O的“商谈”…

「很对不起……年内的新刊貌似赶不上了……」

二零二二年——『游戏人生』小说发行十周年。

理应是该纪念的一年，但是看上去赶不上新刊的发售……这个事实。

对从心底里感到非常抱歉而垂下头的榎宫——但，担当编辑O只是……

「没关系的。二零二三年二月，从“年度”note来看还是二零二二年。我知道榎宫先生身体抱恙一边战斗一边执笔。不要勉强，切确地慢慢写吧！」

注释：日本年度公司结算中12-2月为第四季度。

不由得露出了迷恋的笑容，用让人入迷地声音这样回复道。

「非，非常感谢……！我一定会赶上二月刊的！」

「好的。我从来不怀疑榎宫老师的“一定”的哟，请加油吧！」

对于被宽容的话语感动得泪流满面的榎宫，负责人以看上去已经是可爱的笑容告诉他。

——怎么样？

互相尊敬，坦率地承认过错，在此基础上宽容，携手共进。

多么理性、宽容、和平的会议啊！

本来是这样的——

『……原稿，还没好吗？（恼）』

『说过交稿期太快了吧，我有每天都在写啊（恼）』

『那么为什么还交不上来啊（恼）』

『如果是单纯按照工时数来算的话作家谁都会跟不上的吧（恼）』

——！

互相以快要骂起来的讽刺来交流才是自然的状况——但是！！

那一天，正是技术突破而导致的典范转移……

也就是说，在革命性的前提下，终于达成了和平协商！

——没错……

——就是“在VR碰头”！

更具体的是！榎宫先生跟O先生都是可爱的二次元皮！

用变声器连声音都很可爱地面对面。

就这样革命性地实现了和平对话……

……也有写得慢得令人吃惊，永远不寄稿子的担当作家。

但是，如果是耳朵可爱声音的美少女，应该可以冷静宽容地接触吧？

……也有明明努力执笔的作家却冷酷无情地催促原稿的编辑。

但是，用巨乳女仆小姐的可爱声音的催促的话也会让其感到痛心的吧！？

——无论怎么说漂亮的话，也不会动摇真相的吧。

可爱即是正义。人是容易骗的生物！

也就是说——即使里面是大叔们！

样子和声音都可爱的话，也会允许很多事的吧！

携带有可爱这种概念本身的生物——也就是『猫』，这便是最好的证明！

没错……我们人类能超越纷争。

全人类成为美少女的话——在那可能实现的VR中的话……！

——于、于是重新说明。

我是，

因为有一件在VR上怎么也没法交流的重要的事，

所以和负责人在线下碰头了一下，

然后就以秒速差点吵起来了，

就发现世界和平还很遥远，期待着全人类能永久移居VR的榎宫。

先前也说了，本系列『游戏人生』迎来了十周年。

历代担当编辑、营业部映像事业部、相关各位、朋友家人……等等。

尽管发售速度非常缓慢，但还是一如既往支持我的读者们。

在各方的支援下，才能来到这一步。

……一如既往边注意身体边执笔。

因此，又让各位等了一年多，我也很痛心。

因此，这次没有入院就完成了本书——第十二卷。

另外，十三卷也已经是构思好一部分情节和完成一部分草稿了。

——再一次，向十年来一直支持我的各位，致以最大限度的感谢。

若是愿意的话，请一定要支持我直到完结。

那么希望我们能在第十三卷再会，再见！

译者后记

来自译者的观后感，想直接看后面小短篇不想看译者胡扯的请随意跳过。

首先我是最终润校名濑渚，要先和大家道歉。两位翻译大佬的效率是非常高的，只是我校对效率太低导致校对的时间大幅超出了预料。因为我想把比较易读的文章提供给各位，导致我在有些句子和一些新奇的概念上花费了挺多时间。

好了直奔主题，本册整体来说写的还是相当不错的，不愧写了一年多（）。无论是新概念的导入，还有悬念的设置，都能让人在观看时感到一定的紧张感，和上一册11册有异曲同工之妙。同时这一册也是和巫女楼帆那一块相同，采用了先埋大量伏笔和隐线，然后再下一册再全收的这种结构。目前我想帮大家一起整理一下伏线。

一上来当然是最大的，月亮在逐渐靠近，下一册想必是与月咏种的布局展开的决战。波及到了神灵种月神和其创造物，幻想种魔王和其创造物，还有幻想种浮空大陆阿邦特君和与其共生的天翼种。牵扯了3位超越种和3个拥有棋子的种族的大战。想必会是很精彩的吧。

其次便是我们的敌后小组克拉米和菲尔，很多人都看了11册和本册有点被他们弄地搞不懂了，都以为是不是真的投敌了什么的。在这里讲述一下译者我本人的看法。其实从巫女楼帆那块开始就可以看出克拉米的基本调子了，即：与空作对，但是却依然为了人类种。也就是和空从不同的方法来为人类种牟利，平常的话可能看起来站到了空他们的对立面，比如统领了共和国等行为。但是到了摊牌的时候，想必一定会站在代表人类种的那一方吧，只要空依旧为人类种战斗，就不会有真正的大矛盾。因此基于这个思维就可以猜测现在克拉米在做的可能就是偷偷记小本本等真正的敌后工作啦。

最后就是这场魔王勇者游戏本身了。所谓的plan B到底会是怎样呢？作为负面希望集合体的魔王，到底要如何不打倒他而去拯救他呢，如果赢了，那岂不是会得到魔王的一切，得到一切负面的希望，得到绝对的恶？又该如何处理？正文里对几个疑问加了着重号，可能等那些疑问全部得到解答的时候，真正的答案也会迎刃而解吧。